Antara faktor lain yang menghalang seni cetak berkembang sebaik catan adalah
kerana disiplin seni ini memerlukan persediaan kelengkapan yang besar kos
perbelanjaannya seperti penyediaan bengkel dengan peralatan-peralatan khusus.Hal ini
tidak memungkinkan kegiatan seni cetak dilakukan secara serius oleh kebanyakkan
pelukis,kecuali mereka yang benar-benar komited.
Di samping faktor-faktor fizikal ini, seni cetak turut dihimpit oleh kecenderungan
khayalak dan institusi seni yang secara umumnya lebih memihak kepada seni catan,
baik dalam konteks penaungan,pemilikan,mahupun penganjuran aktiviti serta
pemeran.Kefahaman khayalak terhadap konsep dan etika disiplin seni cetak asli masih
diragukan,serta lenyapnya batasan dalam mentakrifkan cabang-cabang seni halus juga
merugikan bidang seni cetak.
Perkembangan awal seni cetak kontemporari di negara ini boleh dirujuk kepada
kegiatan seni cetak potongan kayu oleh pelukis-pelukis Akedemi Nanyang di Singapura
pada akhir tahun 1940-an.Tidak seperti kegiatan seni catan awal pada akhir tahun
1920-an yang tertumpu pada tema landskap alam semula jadi yang romantis,karya seni
cetak awal lebih banyak menggambarkan suasana kehidupan seharian
masyarakat,seperti kehidupan pekerja buruh kasar,peniaga,dan kehidupan penduduk di
kawasan setinggan dan kampung Melayu.Hal ini ada kaitan dengan prinsip seni pelukis
Nanyang,kecenderungan media massa, dan pengaruh seni cetakan kayu Cina.
Mereka terdiri daripada beberapa tenaga pengajar muda seperti Lim Yew
Kuan,Chuah Mia Tee,dan Tan Tee Chie.Mereka menganggap diri mereka sebagai
pelukis realis yang menekankan gambaran realiri kehidupan seharian tanpa ciri-ciri
romantik dan sentimental.
Pada tahun 1954 program latihan guru seni lukis diperkenalkan di Institut
Perguruan Ilmu Khas untuk melahirkan guru-guru terlatih dalam mengendalikan mata
pelajaran seni lukis di sekolah-sekolah.Kesedaran akan pentingnya pendidikan seni
serta kekurangan guru-guru terlatih memungkinkan lebih ramai pelukis dihantar belajar
ke luar negara bagi mendalami bidang seni.Antara mereka ialah Tay Hooi Keat,Syed
Ahmad Jamal,Abdul Latiff Mohidin,Lee Joo For,Yeoh Jin Leng,Ismail Zain,dan Ibrahim
Hussein.Pada dekad 1960-an lebih banyak pelukis menuntut di luar negara,seperti
Redza Piyadasa,Sulaiman Esa,Joseph Tan,Long Thien Shih,Loh Foo Sang,Hashim
Hassan,dan Ahmad Khalid Yusof.
Lee Joo For dan Abdul Latiff Mohidin adalah antara pelukis negara yang aktif
menghasilkan karya seni cetak pada dekad 1960-an.Meskipun begitu,seni cetak
umumnya masih bersifat sampingan kerana kerja kreatif utama pelukis Malaysia ketika
itu ialah catan.Menerusi cetakan gurisan asid dan potongan lino,Lee Joo For
menggabungkanjalinkan imejan-imejan kepelbagaian budaya yang dipinjam daripada
kesenian dan tradisi Jepun,India,dan malahan daripada karya-karya pelukis moden
seperti Matisse,Picasso,dan kubisme.
Meskipun kegiatan seni cetak masih bersifat pinggiran,terdapat juga beberapa
pameran khusus mengenainya di Kuala Lumpur pada sekitaran dekad 1960-an
itu.Antaranya pameran seni cetak potongan kayu Akedemi Nanyang (1966) dan
pameran gurisan asid pelukis Atelier 17 Paris di Galeri Samat (1968)
Ahmad Khalid Yusof yang menuntut di Wichester School of Art di England (1965-
69) banyak menghasilkan karya seni cetak sutera saring pada tahun 1970-an,begitu
juga dengan Lee Kian Seng yang belajar seni cetak di Institut Seni Cetak
Tokyo,Universiti Seni Halus Jepun.Sumbangan para pelukis ini dalam perkembangan
gaya dan tema seni cetak Malaysia begitu menyerlah mulai tahun 1970-an.
Long Thien Shih dalam tulisannya menyebut bahawa pada akhir tahun 1960-
an,karya seni cetak terus terpinggir oleh kepopularan seni catan abstrak dan seni catan
bukan objektif.Seni cetak yang berukuran kecil tidak dapat bersaing dengan karya catan
yang besar.
Pada tahun 1970 seni cetak menerima nafas baru apabila ditawarkan sebagai
satu bidang pengkhususan di samping catan dan arca dalam program diploma seni
halus di Kajian Seni Lukis dan Seni Reka (KSSR),Institut Teknologi MARA (ITM).Antara
tenaga pengajar ketika itu ialah Abdul Latiff Mohidin,Sulaiman Esa,Lee Kian Seng,dan
Kok Yew Phuah.
Penawaran seni cetak sebagai satu bidang pengkhususan dalam program seni
halus di KSSR,ITM telah berjaya menghasilkan banyak pengkarya seni cetak yang
utama di negara ini seperti Ponirin Amin,Mansor Ibrahim,Ismail Latiff,Juhari Said,Awang
Damit Ahmad,Rahime Harun,Bahaman Hashim,dan Mohd Jamil Mat Isa.
Ada antara lulusan seni cetak itu yang melanjutkan pengajian di luar negara
dalam bidang seni cetak itu yang melanjutkan pengajian di luar negara dalam bidang
seni cetak dan kembali sebagai tenaga pengajar,misalnya Ponirin Amin (West Surrey
School of Art and Design,Manchester Polytechnic UK),Abdul Mansor Ibrahim (Atelier
17,Paris),Bahaman Hashim (School of Art Institute,Chicago),dan Mohd. Jamil Mat Isa
(University of Central England).
Selain penawran seni cetak sebagai bidang pengkhususan program seni halus di
institusi-institusi pengajian tinggi tempatan,suasana sihat seni cetak pada dekad 1970-
an turut tercermin menerusi panganjuran pameran dan pertandingan seni cetak oleh
Balai Seni Lukis Negara.Lee Kian Seng memenangi hadiah utama menerusi karya of
Image Object,Illusion off Series Mechanism dalam Pertandingan Terbuka Seni Lukis
dan Cetakan Grafik 1971 anjuran ESSO dan dikelolakan oleh Balai Seni Lukis
Negara.Pameran Terbuka dan Pertandingan Seni Cetak Kebangsaan pada tahun 1974
yang bertujuan menghidupkan minat terhadap seni grafik di negara ini menerima 196
karya daripada 41 peserta.Karya serigrafi Raja Zahabuddin Raja Yaacob yang berjudul
Luar dari yang Tidak Diketahui memenangi hadiah utama.Dalam Salon Malaysia
1978/79,karya Ponirin Amin berjudul Di Atas Pentasmu Nan Sepi dan karya Ismail Latiff
Lembah Binaan memenangi anugerah Frank Sullivan.
Tema dan gaya seni cetak tidak terpisah daripada isu-isu berkaitan kebudayaan
dan kesenian setempat,terutamanya dalam persoalan mencari identiti.Setelah gaya
seni abstrak Barat mendominasi seni lukis dekad 1960-an,para pelukis berusaha
mencari pengucapan seni yang baru bersesuaian dengan rupa dan jiwa setempat,di
samping mempersoalkan gaya sedia ada.
Pendekatan figuratif dalam seni cetak digunakan oleh Long Thien Shih dan Lee
Kian Seng dalam menyelesaikan persoalan identiti.Long Thien Shih menerusi cetakan
gurisan asid Not Yet,But It's Going To Happen (1971) dan Roh-roh yang
Mentertawakan Kita (1975) menggabungjalinkan unsur-unsur jenaka dan surealistik
bagi membangkitkan isu kemanusiaan dan alam sekitar.Lee Kian Seng pula
menggunakan ciri-ciri seni pop melalui teknik serigrafi dan batik untuk menggarap isu-
isu jati diri dan identiti seperti dalam Of Image Object,Illusion off Series Mechanism
(1971) dan Yin Yang Series Soul and Form ... Sound (1973/74).
Dalam era pluralis yang memberi banyak ruang serta kebebasan untuk pelukis
berkarya tanpa dikongkong oleh batasan perngertian bentuk seni,kefahaman khayalak
terhadap konsep dan etika disiplin seni cetak asli sewajarnya diperkukuhkan.Lenyapnya
batasan dalam mentakrifkan seni cetak asli hanya akan merugikan bidang seni cetak itu
sendiri.
Mendapat pendidikan
di Universiti Teknologi
MARA dari 1979-1983
2009
Anugerah Karyawan Seni
by ministry of Unity,
Culture, Arts and Heritage
Malaysia
2008
Ahlicipta (Creative Fellow),
School of Arts, Universiti
Sains Malaysia
1994
Fellowship Programme to
study traditional woodblock
print in Tokyo under the
tutelage of Mr. Yoshisuke
Funasaka, awarded by
Japan Foundation
1993
Research Grant for
Printmaking in Paris awarded
by the Government of France
1991
Major Award for Printmaking,
Salon Malaysia 1991