Isaac Newton

Biografa
Isaac Newton naci de forma prematura el 4 de enero de 1643 en el seno de una familia
campesina en Woolsthorpe Manor, una pequea aldea del condado de
Lincolnshire, Inglaterra.
Tuvo una infancia complicada. Tres meses antes de su nacimiento su padre muri y a los
tres aos su madre lo dej a cargo de sus abuelos ante la negativa de su nuevo marido a
criar un hijastro. Newton no regresara a su aldea natal hasta la muerte de su padrastro en
1653.
Durante su infancia y juventud fue un nio introvertido, de pocas amistades y con poco
inters por sus estudios, si bien no falto de inteligencia, curiosidad e imaginacin.
A los 12 aos comenz a cursar sus estudios elementales en la escuela primaria de
Grantham. En 1661, a los 18 aos de edad, ingres en el Trinity College de la Universidad
de Cambridge para estudiar matemticas bajo la tutela de Isaac Barrow.
Tras su graduacin (cuatro aos ms tarde), Newton acabara dedicndose por completo
al estudio de las matemticas y la filosofa natural realizando descubrimientos
trascendentales en el campo del clculo (con el desarrollo del clculo integral y
diferencial, entre otros hallazgos), la fsica (describiendo las leyes que explican el
movimiento de los cuerpos macroscpicos) y la ptica (con su teora de los colores).
De todos sus estudios y descubrimientos, destaca su obra Principios matemticos de la
filosofa natural (Philosophiae Naturalis Principia Mathematica), publicada en 1687,
en la que sent las bases de la fsica moderna y la ingeniera a travs de sus leyes del
movimiento y la teora de la gravedad, marcando un antes y un despus en la historia
de la ciencia (hoy en da sigue siendo ampliamente considerada como la obra ms
influyente de la historia de la fsica).
Finalmente, tras una larga vida volcada al desarrollo de la ciencia y la comprensin del
universo, Newton fallecera el 31 de marzo de 1727 (84 aos) en Londres tras una
disfuncin renal mientras dorma. Ocho das ms tarde, el 8 de abril de 1727, recibi el
honor de ser el primer cientfico enterrado en la Abada de Westminster.
 HISTORIA DEL INVENTO DEL TELESCOPIO
La idea de Newton de hacer un telescopio reflector no era nueva. Anteriormente, Galileo
Galilei y Giovanni Francesco Sagredo haban discutido usando un espejo como objetivo
formador de la imagen poco despus de la invencin del telescopio refractor,3 y otros,
como Niccolo Zucchi, afirmaban haber experimentado con la idea ya en el ao
1616.4Newton pudo haber ledo el libro de James Gregory ptica Promota, publicado en
1663, en el cual se describe el diseo del telescopio reflector usando espejos
parablicos5 (un telescopio que Gregory haba estado intentando fabricar sin xito).6
Una rplica del segundo telescopio reflector de Newton, el cual fue presentado a la Royal
Society en 1672.7
Newton fabric su telescopio reflector ya que sospechaba que podra probar su teora de
que la luz blanca est compuesta del espectro de colores.8 La distorsin del color
(aberracin cromtica) fue el principal fallo de los telescopios refractores en la poca de
Newton, y existen varias teoras para explicar su causa. A mediados de la dcada de 1660,
mientras trabajaba en la teora del color, Newton concluy que este fallo era causado por
las lentes de los telescopios refractores comportndose como los prismas con los que
estaba experimentando, dividiendo la luz blanca en un arco iris de colores alrededor de
brillantes objetos astronmicos.9 10 Si esto era cierto, entonces la aberracin cromtica
poda ser eliminada fabricando un telescopio que no usara una lente un telescopio
reflector.
A finales de 1668, Isaac Newton fabric su primer telescopio reflector. Eligi
una aleacin (espculo de metal) de estao y cobre como los materiales ms adecuados
para su espejo objetivo. Despus ide un mtodo para dar forma al espejo y pudo haber
sido el primero en usar un pitch lap11 para pulir la superficie ptica. Eligi una forma
esfrica para su espejo en lugar de una parablica para simplificar la construccin, aunque
introducira aberracin esfrica, pero seguira corrigiendo la aberracin cromtica.
Como Gregory antes que l, Newton encontr difcil construir un reflector efectivo. Era
difcil moler el espculo de metal para una curvatura regular. La superficie tambin se
deslustraba rpidamente; la consiguiente baja reflectividad del espejo y tambin su
pequeo tamao haca que la visin a travs del telescopio fuera muy tenue en
comparacin con telescopios refractores contemporneos. Debido a estas dificultades en
la construccin, el telescopio reflector newtoniano inicialmente no tuvo gran aceptacin.
No fue hasta cincuenta aos despus, en 1721, que John Hadley mostr un modelo muy
mejorado a la Royal Society.13 Hadley haba resuelto muchos de los problemas en la
construccin del espejo parablico. Su telescopio newtoniano con un espejo de 150 mm
de dimetro era comparable con los grandes telescopios areos de aquella poca.14 El
tamao de los telescopios reflectores creci rpidamente, con diseos que duplicaban el
dimetro del espejo primario cada 50 aos ms o menos.15
VENTAJAS
No sufre aberracin cromtica, a diferencia del telescopio refractor.
Es normalmente ms barato, para un objetivo dado de cualquier dimetro (apertura), que
un telescopio de otro tipo de calidad comparable.
Slo tienen una superficie que necesita ser pulida para crear una forma compleja, por lo
que el proceso de fabricacin resulta ms sencillo que en otros diseos (Los
telescopios gregoriano, Cassegrain y los primeros reflectores tenan dos superficies que
necesitaban ser pulidas, mientras que los objetivos de los reflectores acromticos
posteriores disponan de cuatro superficies que tenan que ser pulidas).
Permite obtener un ratio focal pequeo de forma fcil, lo que supone un mayor campo de
visin.
El ocular est situado en la parte superior del telescopio que, junto a ratios-f pequeos,
permite un sistema de montaje mucho ms compacto, reduciendo el costo y aadiendo
portabilidad.

DESVENTAJAS
Los telescopios newtonianos, como otros diseos de telescopios reflectores que usan
espejos parablicos, sufren de coma, que da como resultado que las fuentes puntuales
fuera de eje, como por ejemplo estrellas, pueden aparecer distorsionadas con forma
de cometa. Los telescopios con una relacin focal de f/6 o menor (f/5 por ejemplo) se
considera que tienen serios problemas de coma para uso visual o fotogrfico.16 Los
espejos primarios con baja relacin focal pueden combinarse con lentes que corrijan el
coma para aumentar la nitidez.17
En los telescopios portables la colimacin puede ser un problema. El espejo primario y
secundario pueden desalinearse a causa de los golpes en el transporte y la manipulacin
del mismo. Esto hace que en ocasiones sea necesario realinear los espejos cada vez que
se utiliza. Otros diseos como refractores y catadiptricos (especficamente el telescopio
de Makstov) han solucionado el problema de la colimacin.
El plano focal se encuentra en un punto asimtrico y en la parte superior del conjunto del
tubo ptico. Para la observacin visual, sobre todo en monturas de telescopios
ecuatoriales,18 la orientacin del tubo puede poner el ocular en una posicin de visin
muy pobre, y los telescopios ms grandes requieren escaleras o estructuras de apoyo para
acceder a l.19 Algunos diseos proporcionan mecanismos para girar el soporte del ocular
o el conjunto del tubo entero a una posicin mejor. Para telescopios de investigacin muy
pesados hay que tener en cuenta medidas de contrapeso.
Rplica de un telescopio construido por Newton.