N 32 Octubre de 2005
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Susana J. Biasi
Profesora de Historia, UBA
I. Introduccin
Entre 1958 y 1962 el proyecto poltico inspirado en las ideas desarrollistas promovi
avances en la integracin de los pases del Cono Sur. Como otras propuestas similares,
estos intentos se diluyeron; pero comprender la interaccin de elementos negativos que los
llevaron al fracaso, puede ayudar a entender desde una perspectiva histrica los mltiples
condicionantes que en nuestros das amenazan la propia existencia del MERCOSUR.
Los lderes desarrollistas entendieron los cdigos del mundo industrializado. Esto los llev
a intentar quebrar la tendencia secular de nuestras sociedades, satisfechas con disfrutar de
los beneficios de las exportaciones de bienes primarios, cuyos precios haban aumentado
como consecuencia de la guerra mundial. En la segunda mitad de la dcada de 1950, las
tendencias a la baja de esos precios agudizaba el deterioro de los trminos del
intercambio.
Pero esta dirigencia no logr que la sociedad en su conjunto adoptara sus propuestas, que
hoy percibimos como una oportunidad perdida: "El desarrollo de un pas atrasado es
quizs, a corto plazo, una funcin encomendada a la accin de una lite limitada en
nmero pero activa; sin embargo, a largo plazo, conviene que toda la sociedad
considerada est animada de una voluntad de transformacin y de progreso, que el medio
en su totalidad se vuelva receptivo a los objetivos y las tcnicas del desarrollo". 1
En nuestro pas, Arturo Frondizi fue el ms representativo lder poltico inspirado por esta
corriente de pensamiento. Cuando fue elegido Presidente puso toda su energa al servicio
de este proyecto. En materia de integracin regional, sus convicciones se pusieron de
manifiesto muy temprano. Aun antes de asumir la presidencia, le dio a sus actividades
protocolares un claro sesgo integracionista y multiplic sus visitas a pases del continente
con los que esperaba establecer vnculos significativos.
1
Barre, Raymond, El Desarrollo Econmico; Fondo de Cultura Econmica, Coleccin Popular Tiempo Presente,
1962, pg. 123.
2
La Prensa, 9/6/58; pg. 1, col. 1-2.
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bloque latinoamericano. En Santiago de Chile, El Mercurio censur la accin del presidente
brasileo; enfatiz las limitaciones de la iniciativa, afirmando que: "Estamos ante un nuevo
episodio de la improvisacin caracterstica de la poltica panamericana. El presidente de
Brasil tom la iniciativa de hacer un llamado a la Casa Blanca, a fin de realizar una accin
para restablecer la unidad continental. El presidente Eisenhower, deseoso de hacer algo
ostensible en ese sentido, respondi con un mensaje. Quedaba iniciada as una gestin
que demuestra carecer de la debida preparacin." 3
Las coincidencias ideolgicas respecto de planes continentales sirvieron para afirmar las
relaciones bilaterales ms tradicionales. Ms all del intercambio de los productos clsicos,
se plantearon proyectos de produccin industrial conjunta de ambos pases, y se sealaron
a Crdoba y San Pablo como centros donde se podran empezar a concretar las iniciativas
del mercado comn.
Los acuerdos comerciales de bienes tradicionales se multiplicaron en esta etapa. A
mediados de 1959, ambos pases prorrogaron el Tratado de Comercio y Navegacin de
1940 y sus complementos, como as tambin el Acuerdo de Comercio de 1953, modificado
en 1954.
Respecto de Uruguay exista un buen clima diplomtico que favoreca los acuerdos sobre
cuestiones fronterizas. En agosto de 1958 se suscribi el acta de delimitacin del ro
Uruguay. La buena voluntad imperante alent la confirmacin de las obras conjuntas. A
fines de agosto de 1958, el canciller argentino suscribi en Montevideo el acta de canje de
las ratificaciones sobre Salto Grande.
Los presidentes de Argentina y Chile estaban muy interesados en acordar una postura
comn con respecto a la situacin mundial y hemisfrica, especialmente en aquellos temas
que se relacionaban con la "Alianza para el Progreso", propuesta por el presidente John F.
Kennedy. En septiembre de 1961, Frondizi se reuni con el presidente chileno Jorge
Alessandri en Via del Mar, y al trmino de sus deliberaciones suscribieron la "Declaracin
de Via del Mar. La bsqueda de un proyecto comn produjo un acuerdo con Chile similar
al que se haba logrado oportunamente con Brasil en la declaracin de Uruguayana. 8
6
La Nacin, 24/4/61; pg. 6 (editorial).
7
La Nacin, 1/12/61; pg. 2, col. 6.
8
El Mundo, 12/9/61; pg. 1, nota de tapa Via del Mar ratifica la lnea de Uruguayana. Via del Mar, 11
(Reuter) Luego de tres das de conversaciones, los presidentes de Chile y Argentina suscribieron una
declaracin conjunta de siete puntos en los que, en sntesis, se expresa: 1) Solucin de los conflictos
internacionales sin presiones ni amenazas. Preocupacin por la reanudacin de las experiencias nucleares. 2)
Adhesin a los principios de la Carta de la UN, autodeterminacin de los pueblos y condenacin a la
discriminacin racial. 3) Declaran que slo a travs de la democracia representativa tendrn solucin los
problemas econmicos, sociales y culturales del hemisferio. 4) Urgen el fortalecimiento del sistema regional y
la movilizacin continental en apoyo de los principios de la Carta de Bogot. 5) Ratifican su fe en la Alianza
para el Progreso y la Declaracin de Punta del Este. 6) Coordinar su accin en los organismos internacionales
mediante consultas permanentes. 7) Mantener el espritu de las conferencias de Brasilia y Uruguayana.
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productos primarios de los pases insuficientemente desarrollados y el de los productos
manufacturados de los pases industrializados, constituye uno de los principales obstculos
a la industrializacin de aquellos y, en general, a su progreso econmico." 9
Haba coincidencia en torno a la idea de que los gastos militares podan ser aplicados a
mejores fines. En octubre de 1958, varias naciones (Bolivia, Costa Rica, Repblica
Dominicana, Hait, Cuba y Uruguay) propusieron que la Asamblea General de Naciones
Unidas solicitara a los gobiernos de los pases miembros una contribucin con algo de sus
ahorros por el desarme para destinarla a la mejora de las condiciones de vida en el mundo
"especialmente en los pases menos desarrollados". 10
9
La Prensa, 2/5/58; pg. 2, col. 9.
10
Clarn, 23/10/58; pg. 5.
11
Jaguaribe, Helio; Crisis y alternativas de Amrica latina: reforma o revolucin; Paids, 1972; pg. 21.
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dadas las condiciones para su funcionamiento. Entre otros aspectos, ponan nfasis en la
necesidad de contar con mano de obra tcnica y especializada, esencial para el desarrollo,
por lo que proponan un estudio pas por pas con la asistencia de la UNESCO y la OEA
para obtener un informe estadstico sobre el nmero de obreros especializados que se
necesitaban y de los centros de adiestramiento disponibles.
En Estados Unidos tuvo ecos favorables la propuesta del presidente Kubitschek. En junio
de 1958, Roy Rubottom, secretario auxiliar de Estado para Asuntos Latinoamericanos, llev
la respuesta de la Casa Blanca en la que Eisenhower se manifestaba de acuerdo con la
idea de consolidacin de la amistad continental. Para mostrar la actitud amistosa de su
pas hacia Brasil, Rubottom, al llegar a Ro de Janeiro, declar que los problemas de la
economa brasilea eran provocados por su dinmico crecimiento.
12
La Prensa, 6/7/60; pg. 3, col. 3-4.
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integracin regional econmica de estos pases, afirmando que la responsabilidad primaria
era de ellos mismos y ofreciendo una serie de consejos no muy diferentes de los que
estamos acostumbrados a escuchar en nuestro propio tiempo. 13
Los lderes polticos esperaban un mayor compromiso por parte de Estados Unidos, tal
como lo expres el presidente Frondizi, cuando en enero de 1959 viaj a dicho pas. En su
discurso en el Capitolio afirm la unidad esencial de las Amricas, sin ignorar el hecho
doloroso y real del desigual desarrollo. Aadi que bajo condiciones de atraso y miseria se
contradicen los ideales de justicia y libertad. "Un pas estancado y empobrecido no puede
asegurar las instituciones democrticas..." 14
13
Clarn, 11/10/58; pg. 5, col. 1-2-3. Recomend EE.UU. la integracin regional econmica de los pases
latinoamericanos. Estudiarn la creacin del Banco Interamericano de Fomento. Goleta, California, 10 (AP)
Estados Unidos recomend firmemente a Amrica Latina que considere un programa de integracin econmica
regional y ofreci ayuda para financiar a las plantas industriales para llevarlas a cabo... Rubottom recalc que
Estados Unidos ha hecho y continuar haciendo lo que pueda para ayudar, pero habl francamente al hacer las
siguientes observaciones: 1). La responsabilidad primaria... est en manos de los pases afectados... y lo
mximo que Estados Unidos puede hacer es ayudar en suministrar algunos de los ingredientes que no estn
presentes, 2) Hay lmites definidos a lo que Estados Unidos puede hacer..., 3) La mayor confianza para el
rpido desarrollo econmico de Amrica latina debe ser necesariamente puesta en la iniciativa privada, no slo
de Estados Unidos y otras fuentes extranjeras sino tambin de las fuentes privadas nacionales, 4) Estados
Unidos no tiene contestacin lista o sencilla al problema de los precios de los productos, pero est dispuesto en
todo momento a considerarlos con otros pases y buscar una posible solucin de los mismos, 5) Ninguna
ayuda exterior ser verdaderamente efectiva en lograr economas fuertes y bien plantadas en ausencia de
sanas polticas econmicas para acompaarlas.".
14
La Nacin, 22/01/59; pg. 1, col. 1-2-3-4-5.
15
La Prensa, 3/2/60; pg. 3, col. 1-2-3.
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paso por Brasilia, en una declaracin conjunta con Kubitschek, ambos se comprometieron
a una cooperacin continental.
En la evaluacin del viaje presidencial tambin se discutieron temas tales como el ingreso
de Estados Unidos al Mercado Comn de Amrica, idea que el senador Mansfield
consideraba digna de ser tenida en cuenta.
Los lderes democrticos latinoamericanos vean con preocupacin el poder militar que se
enseoreaba en algunos pases. En abril de 1960, el presidente de Colombia, Alberto
Lleras Camargo, en el curso de una visita oficial, deline en Washington las principales
expectativas de los dirigentes que compartan sus inquietudes. Consideraba que Estados
Unidos deba ayudar y estimular a los gobiernos democrticos que eran capaces de lograr
la estabilidad y plante como alternativa una recada en manos de gobiernos autoritarios
que al promover el desorden econmico crearan las condiciones favorables para el
progreso del comunismo en el hemisferio occidental.
La combinacin de diversas influencias, internas y externas, determinaron que la
administracin Eisenhower presentara ante el Congreso de su pas un plan de ayuda
econmica para Amrica Latina. En julio de 1960 en crculos diplomticos se opinaba que
ese programa revivira la Operacin Panamericana, que haba sido proyectada dos aos
antes para eliminar la pobreza y la ignorancia.
16
Clarn, 27/12/60; pg. 10, col. 3-4.
17
La Nacin, 12/2/61; pg. 17, col. 7 (2 seccin); Visiones de Amrica... La cooperacin de Estados Unidos
con la Amrica latina figura en este momento con actualidad intensa. En mucho se debe ello a las
declaraciones del nuevo gobierno de la Unin, fundamentalmente claras en este aspecto de los vnculos
interamericanos..
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La nueva administracin mostraba gran inters en extender y mejorar las relaciones con
Amrica Latina, proponiendo diversos planes cuya finalidad era aumentar el nivel de vida
de los pueblos de la regin. En los aspectos financieros se proyectaban emprstitos a largo
plazo, sin intereses para los pases democrticos carentes de recursos. Por ello, en marzo
de 1961 Kennedy reiter su apoyo al Banco Interamericano de Desarrollo, como un
importante instrumento para la ejecucin de su proyectado plan de ayuda econmica.
La lgica de la guerra fra promova una ampliacin de los gastos militares, muy peligrosos
en Amrica Latina debido a la debilidad intrnseca de los sistemas democrticos. En julio de
1961, se publicaron en Washington detalles de un plan que eliminara las restricciones a la
asistencia militar para Amrica Latina, y autorizaba el envo de esa ayuda para combatir la
subversin comunista; se sealaba que las fuerzas militares constituan el respaldo de los
regmenes democrticos existentes.
La ampliacin de los fondos para el desarrollo latinoamericano tena un objetivo poltico
que fue resaltado por Adlai Stevenson cuando afirm, en junio de 1961, que era urgente
ampliar la ayuda al hemisferio a fin de evitar que muchos pases cayeran en el comunismo.
Ese mes el gobierno de Estados Unidos y el Banco Interamericano de Desarrollo firmaron
el acuerdo por el que esa institucin se convirti oficialmente en administradora de un
"fondo de progreso social" de 394 millones de dlares. Esa suma proceda del fondo de
600 millones de dlares destinados al desarrollo social de Amrica latina.
18
La Nacin, 14/6/61; pg. 4, col. 4.
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Las conclusiones de la reunin mostraron la gran cantidad de compromisos que se
debieron establecer para lograr un documento conjunto, conocido como "Declaracin de
Santiago": sus tres puntos bsicos consagraban el imperio de la ley en la organizacin
interna de los Estados, estableca que los gobiernos deban surgir de elecciones libres y
condenaba la perpetuacin de los regmenes en el poder.
Por su parte, el presidente del Per, promovi una propuesta para una reunin especial de
representantes diplomticos llamada "Expresin de ideales de paz y libertad", que fue
apoyada por nuestro gobierno, entre otros. Estas iniciativas para disminuir los conflictos,
irnicamente, crearon fuertes tensiones entre los lderes que las haban promovido. Chile
insista en la organizacin de una reunin especial, mientras acusaba al gobierno peruano
de ser inconsecuente ya que mientras promova el desarme, anunciaba la compra de un
nuevo crucero, el "Ceylan", adquirido en Gran Bretaa. La respuesta de la cancillera
peruana fue que las expresiones del presidente Alessandri "se salen de los marcos
establecidos en la mutua consideracin y cordialidad caractersticas en pases
americanos." 19
A principios de 1960 las relaciones entre Estados Unidos y Cuba empeoraron an ms, a
partir de la incautacin de propiedades de ciudadanos estadounidenses en la isla. Ante la
intransigente postura adoptada por Estados Unidos, la Unin Sovitica asumi un rol
protector hacia Cuba; en julio de 1960, Khruschev amenaz con emplear cohetes contra
Estados Unidos en defensa de Cuba.
El representante chileno tambin propuso soluciones pacficas, a fin de evitar que la guerra
22
fra penetrara en el hemisferio.
19
Clarn, 22/12/59; pg. 6, col.3-4-5.
20
La Prensa, 23/7/60; pg. 1, col. 7-8-9.
21
Clarn, 18/8/60; pg. 3, col.1-2-3-4.
22
Clarn, 18/8/60; pg. 3, col.1-2-3. Ortzar: la guerra fra no debe entrar en el Continente. Instan a una
solucin pacfica del diferendo. San Jos, Costa Rica, 17 (AP) El ministro interino de relaciones exteriores de
Chile, Enrique Ortzar, inst hoy a un arreglo pacfico entre los miembros de la familia americana. Dijo, que las
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Respecto de Cuba, la OEA hizo un llamamiento alertando sobre la amenaza comunista,
instando a ese gobierno para que depusiera su actitud, ofreciendo su mediacin. La
reunin termin a fin de mes sin la participacin de Cuba, que no ratific la "Declaracin de
San Jos".
naciones americanas no desean que la guerra fra penetre en el hemisferio. Tengamos ahora el coraje afirm-
de aplicar fielmente los principios que guan la convivencia americana.".
23
La Prensa, 9/3/61; pg. 1, col. 5-6-7-8.
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Estado Chester Bowles afirmaba: "Decrecer la influencia del castrismo si Estados Unidos
y la Amrica latina forman sociedades libres y demcratas". 24
24
Clarn, 29/5/61; pg. 5, col. 1-2-3.
25
El Mundo, 4/9/61; pg. 4, col. 1-2-3; Dillon: Latinoamrica tiene prioridad absoluta. Washington, 3 (Reuter)
El secretario del Tesoro, Douglas Dillon, declar hoy que EE.UU. atribua ms importancia al desarrollo de la
Amrica latina que al de cualquier otra regin del mundo. El significado bsico de la alianza para el progreso
dijo es que EE.UU se ha comprometido a dar mucha ms prioridad que en el pasado al desarrollo de la
Amrica Latina. Hemos convenido ahora que el desarrollo en este continente, una vida mejor para nuestros
pueblos, es ms importante para nosotros que cuanto suceda en cualquier otra parte del globo, y vamos a
conceder una verdadera prioridad a nuestros amigos latinoamericanos..
26
El Mundo, 9/1/62; pg. 6, col. 3-4-5.
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A principios de febrero hubo un acuerdo entre Argentina y Brasil respecto a una actitud
abstencionista, pero fue objetado por las fuerzas armadas de nuestro pas que se oponan
a dicha postura. La presin militar forz a nuestro gobierno a tomar medidas progresivas
que culminaran con la ruptura de relaciones con Cuba. El primer paso fue el retiro del
embajador argentino en La Habana.
La debilidad del gobierno civil de nuestro pas no pudo resistir la presin militar, por lo que
cambi su voto en la reunin de la OEA, concretando la ruptura de relaciones con Cuba,
con lo que quebraba el acuerdo diplomtico que haba alcanzado con Brasil. El voto
argentino permiti la expulsin de Cuba. El Jornal do Brasil coment en un editorial que la
primera vctima de la conferencia era el prestigio del presidente Frondizi y la democracia
argentina.
Pero tal como lo haban anticipado los funcionarios estadounidenses, el apoyo poltico
tena recompensas: a fines del febrero la Alianza para el Progreso otorg a la Argentina
150 millones de dlares para proyectos de desarrollo.
La situacin de Brasil era lo suficientemente explosiva como para que tambin recibiera
ayuda. A fines de febrero, un editorial de The New York Times afirmaba que la gravedad
de la situacin econmica, poltica y social brasilea era tan evidente que atraa la atencin
de todos los que se interesaban por Amrica Latina, por lo que planteaba que Estados
Unidos poda y deba ayudar a Brasil. La ayuda en cuestin iba a ser para la regin noreste
del pas.27
Durante el mes de marzo de 1959 los representantes de Argentina, Brasil, Uruguay y Chile
negociaron el convenio de pagos que iba a orientar el accionar del mercado regional,
propiciado por CEPAL. Dicho mercado se inici como una zona de libre comercio que
alcanzara al 80% de los productos y regira por diez aos.
27
El Mundo, 28/2/62; pg. 3, col. 1-2-3.
28
La Nacin, 5/10/59; pg. 4, col. 9; Visiones de Amrica ... La zona de libre comercio. El programa que aspira
a obtener en la Amrica latina un poderoso bloque econmico acaba de recibir un estmulo y un empuje
indudables con el acuerdo subscripto por siete naciones sudamericanas en la reciente conferencia de
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La bsqueda de coincidencias en los aspectos comerciales tena que cubrir tambin los
aspectos financieros. En la reunin de enero de 1960 en Montevideo hubo una conferencia
de representantes de los bancos centrales de Argentina, Brasil, Chile, Per, Bolivia,
Paraguay y Uruguay, que estudiaban la adopcin de un posible sistema de crditos en el
Cono Sur.
A fines de 1961 se haban puesto de manifiesto los trabajosos mecanismos del sistema. La
demora en las negociaciones para la efectiva puesta en marcha del plan de liberacin de
aranceles obedeca a las consultas que las delegaciones deban realizar con sus
respectivos gobiernos y estos, a su vez, con los sectores de la produccin y la industria.
Montevideo. Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay, Per y Uruguay, al firmar el proyecto de tratado que
encamina las relaciones hacia la conquista del mercado comn, pasando previamente por la zona de libre
comercio, anticipan con visin comprensiva y solidaria el plan que habr de cumplirse el da cercano en que los
ministros de Relaciones Exteriores, reunidos tambin en Montevideo, certifiquen si ello llega a producirse
como se espera- lo que han subscripto con carcter provisional los representantes a la conferencia
recientemente finalizada.
29
La Prensa, 19/2/60; pg. 1, col. 7-8-9.
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niveles de expansin y de progreso. Entre tanto, la Argentina agot sus divisas, arruin su
crdito exterior, consumi ms de lo que produjo y, sobre todo, no cambi las bases de una
estructura econmica que ya impeda el desarrollo nacional desde antes de la guerra..." 30
En enero de 1961, los pases del Mercado Comn solucionaron sus diferencias sobre las
cuotas de productos agrcolas al definir la financiacin de la poltica agraria comn, la
aplicacin de la clusula "de escape" para cada uno de los Estados miembros y la
progresiva armonizacin de los precios de esos productos.
VIII. Conclusiones
El fracaso del proyecto desarrollista de integracin se debi a la interaccin de una
multiplicidad de factores negativos. Los condicionamientos externos se multiplicaron a partir
de las tensiones poltico-estratgicas desatadas por el desafo cubano a la hegemona
estadounidense. Por un lado la Alianza para el Progreso pareci ofrecer una propuesta de
cambio de las estructuras que perpetuaban el atraso latinoamericano pero por otra parte el
nfasis puesto por el gobierno de Estados Unidos sobre la defensa militar contra una
posible intervencin sovitica alent una cada vez mayor politizacin de las fuerzas
armadas.
En cuanto a los condicionamientos internos, las propuestas desarrollistas no lograron que
las mayoras populares asumieran y compartieran sus proyectos, por lo que estos
dirigentes se encontraron muy debilitados ante fuerzas armadas que, aprovechando la
secular debilidad de las instituciones estatales de nuestros pases, tomaron el poder como
medio de prevenir el avance comunista en el continente.
30
Frondizi, Arturo, Mensajes Presidenciales (1958-1962); ed. Centro de Estudios Nacionales, Buenos Aires,
1976 T. III. pg. 297; citado por Cresto, Juan: Presidente Frondizi: la poltica internacional a travs de sus
viajes al exterior, Edivrn, ao 2001; pgs. 117/118.
31
La Nacin, 10/11/61; pg. 2, col. 4-5.
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Publicaciones
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las excepciones, con el consiguiente aplazamiento de los reclamos de los pases en
desarrollo. Para resumir hasta la simplificacin de nuestra parte porque Halperin lo
explica con slidos fundamentos, entre un concepto de liberalizacin entronizado
hasta el punto de cuestionar el sentido mismo del Estado, y un multilateralismo en el
que los Estados se limitaran a admitir una plena liberalizacin de las transacciones
internacionales de bienes y servicios, el autor pregunta hacia dnde conduciran la
conjuncin de ambas ideas.
Halperin seala y explica entre los principios que nutren las disciplinas multilaterales
y cuyo contenido es en buena medida el resultado de la jurisprudencia del GATT, los
siguientes:
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Direcciones electrnicas tiles
Secretaria Acadmica
Mirta Estela Miranda
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