Campamento chiclero (1925- 1934)

CAMPAMENTO CHICLERO (1925 - 1934)

Carmelita tiene su origen hace ms de 90 aos como un campamento chiclero.

Esta zona se caracterizaba por poseer una gran rea de bosques latifoliados con
la presencia de la variedad de especies forestales como caoba (Switenia
macrophylla), cedro (Cederela odorata), manchiche (Lonchocarpus Castilloi),
Santamara (Silybum marianum), pucte (Bucida buceras) y chicozapote (Manilkara
zapota). En un inicio, la nica manera de poder trasladarse a Carmelita era por
medio transporte areo, debido a que las condiciones de accesibilidad no
permitan otra forma de transporte. Carmelita nace en medio de esta zona
boscosa desde 1925, en la cual una gran cantidad de personas laboraban en la
extraccin de chicle (producto del ltex de este rbol) en busca de ingresos
econmicos para su subsistencia, por ello desde su origen la comunidad posee
tradicin y cultura extractiva de chicle, xate (Chamaedorea sp.) y pimienta (Pimienta
dioica). Sus primeros fundadores fueron una familia de apellido turco de
procedencia mexicana, Crasborn, luego el siguiente en habitar el campamento fue
el seor Atilano Cmara, uno de los primeros contratistas en llegar a la zona y a
quien en honor a su hija se le da el nombre de Carmelita a la comunidad.

FUNDACIN Y AUGE DEL CHICLE (1935 A 1945)

Carmelita a partir del ao 1935 comienza a experimentar un gran movimiento en

su territorio son la presencia de un sin nmero de personas y la construccin de
pequeas infraestructuras para el trabajo en la extraccin del chicle. Las personas
que comenzaron a llegar eran obreros de las zonas aledaas y contratistas de
otros lugares de Guatemala, debido a que la extraccin de chicle se convirti en la
actividad principal de la zona generando ingresos fuertes a la economa de la
comunidad. Por ello, se construye una central de acopio, lugar donde se
almacenaba el chicle para todos los campamentos del rea. El centro de acopio
de chicle era una bodega construida de madera, techo de lmina y piso de
cemento que posteriormente se convirti en el saln comunal. En ese entonces el
chicle se venda por quintal (segn miembros de la comunidad el precio por esos
aos estaba por los Q.18.00 US$ 18-; en la actualidad el precio es de US$. 240).

En este periodo en Carmelita habitaban aproximadamente alrededor de unas 500

personas (entre nios, mujeres y hombres), integradas en unas 80 familias,
adems, existan dos familias indgenas (maya-itzaes) oriundas de la zona (en la
actualidad hay 69 familias en la comunidad).

La temporada de chicle era de casi todo el ao, empezaba en mayo y terminaba

en marzo (ahora empieza en septiembre y acaba en febrero). Los chicleros
firmaban contratos que tenan como mnimo una cuota de 10 quetzales por
extractor, el que no cumpla con el contrato no tena derecho a su liquidacin.

Para los aos 40 y 45, Carmelita fue conocida como una zona importante en la
actividad chiclera, haba contratistas que ayudaban al chiclero cada vez que lo
necesitaba bajo el esquema de adelantos bajo el cual el contratista de daba una
cantidad como adelanto del trabajo de extraccin que el dejaba con su familia y
que posteriormente el contratista descontaba con los vveres que el chiclero
consuma. Usualmente, para el inicio de la temporada casi todos estaban
nuevamente contratados.
En carmelita se construyo una pista de aterrizaje para el transporte del chicle por
va area, edificada en ese entonces sin la utilizacin de maquinaria, todo que ser
a mano con el esfuerzo de la gente de la comunidad. En ese entonces no exista
la va terrestre, los chicleros llegaban en avin, don Atilano dirigi la construccin
de la pista levantada entre los aos 1939-40. La compaa area AVIATECA era
la que se ocupaba del traslado del chicle y ste era vendido a la compaa
CHICLE DEVELOPMENT.

CAIDA DEL CHICLE Y SURGIMIENTO DE EMPRESAS PETROLERAS

(1953 -1957)

En 1950, tras la cada del chicle (rubro que haba generado la principal actividad
econmica de la comunidad) Carmelita experimenta la llegada de compaas
petroleras para explotar la zona muy rica en recursos naturales. En 1957 en la
comunidad existan cuatro compaas: NANCO, RAIFLES EXPLOTADORA, GENERAL
GEOFISCE WESTERN, las que empleaban gente pagndoles un sueldo de Q2.00 por
jornal y a los que eran encargados de grupos de bosque un sueldo de Q15.00 por
kilmetro.
En el ao de 1960 la compaa NANCO abri varios caminos o villas de acceso.
Para ello, introdujeron las primeras maquinarias a la comunidad por medio de
avin para luego comenzar desde la misma comunidad a abrir brechas que
permitieran el paso para trasladarse a Paso Caballos, Yala, Sacpuy, San Andrs,
lo cual permiti que pobladores de estas comunidades pudieran trasladarse a
Carmelita. El acceso no era bueno pues en tiempo de invierno se hacan hasta
dos das para llegar a la comunidad. En 1980 la COGUACO (una empresa maderera)
arregla la brecha que haba abierto la NANCO en los 60. La obra la dirige un
ingeniero de apellidos Frutos.

El primer automvil que lleg a Carmelita fue un jeep de una compaa chiclera
que se llamaba INFOP y el representante de la compaa se llamaba Miguel ngel
Andrade, originario de Nicaragua.

En este periodo era mnimo el apoyo del gobierno. En la comunidad exista un

destacamento de policas rurales y guardias de hacienda, los que contaban con un
equipo mnimo de radiocomunicacin para realizar sus actividades de seguridad.

Para 1961 se retiran las compaas petroleras, las que instalaron sedes en San
Benito.