El rea de influencia de un proyecto, se define como la distribucin espacial de los posibles

impactos y efectos que generar el proyecto.

En el desarrollo de los estudios ambientales, el grupo interdisciplinario que participa en su

elaboracin, deber identificar y delimitar claramente el rea de influencia. Esta
delimitacin se hace con base en una identificacin previa de los probables impactos
(positivos y negativos) y riesgos que pueda generar el proyecto en las etapas de
construccin o implementacin, operacin y desmantelamiento o abandono.

El rea de influencia se debe definir especficamente para cada caso, en funcin a las
particularidades del proyecto.

Es importante tener en cuenta, de acuerdo con las dimensiones del proyecto, la

localizacin poltico-administrativa (jurisdiccin de las Corporaciones Autnomas
Regionales, entidades territoriales, provincias, departamentos, municipios, corregimientos,
veredas, localidades, barrios, entre otros).

Al delimitar esta rea, se debe analizar la intensidad de los efectos producidos y si su

afectacin es directa o indirecta. De ah surgen dos trminos importantes en la elaboracin
de los estudios ambientales que son: rea de Influencia Directa (AID) y rea de Influencia
Indirecta (AII).

REA DE INFLUENCIA DIRECTA (AID).

El AID, es el rea donde puntualmente sucedern los impactos. En algunos proyectos se

refiere al contexto local o puntual.

Segn el IDU (2005), el rea de Influencia Directa para un proyecto de infraestructura

urbana, est comprendida por todas las zonas de intervencin de obras, todos los
campamentos, centros de acopio e instalaciones temporales y zonas verdes adyacentes al
frente de intervencin.

Algunas de las consideraciones que se deben tener en cuenta para la definicin del AID son:

rea puntual en donde se desarrolla el proyecto y un margen determinado por

factores ambientales.

Sitios de uso y explotacin propios de la actividad.

Zona en la que se manifiestan los impactos ambientales directos, es decir aquellos

que ocurren en el mismo sitio en el que se produjo la accin generadora del impacto
ambiental.

REA DE INFLUENCIA INDIRECTA (AII).

El AII, es la zona hasta donde llegarn los efectos ambientales producidos por el impacto.
Generalmente, se define en el contexto regional.

Segn el IDU (2005), el rea de Influencia Indirecta est comprendida por las vas
autorizadas y usadas como desvos, vas usadas para el transporte de escombros y
materiales y puntos en los que por exigencia del Plan de Manejo de trfico se han instalado
seales.

Para la definicin del AID, se tienen en cuenta las siguientes consideraciones:

Lugares donde probablemente ocurrirn impactos socioeconmicos.

Dinmicas sociales, administrativas y polticas.

Zona en la que se manifiestan los impactos ambientales indirectos, es decir aquellos

que ocurren en un sitio diferente a donde se produjo la accin generadora del
impacto ambiental.

Incluye AID.

El estudio ambiental deber describir claramente los criterios que se seleccionaron para la
definicin de las AID y AII, basados en los componentes abitico, bitico y socioeconmico
y cultural.

El AID y el AII, se ubicarn en un plano general del proyecto a escala apropiada, con la
nomenclatura, identificacin e informacin necesaria para su lectura.

En la Figura 4, se presenta a manera de ejemplo el AID y el AII del proyecto Variante

Vinculacin, ruta Nacional No. 9, ruta Provincial No. 302 Cruz del Norte, Provincia de
Tucumn, Argentina. En este proyecto se defini as el rea de influencia:

"AID: Departamento de Cruz Alta, debido a que la mayora de las obras se

encuentran dentro de ste. A su vez no puede desconocerse la influencia que ejerce
el rea metropolitana sobre las vas involucradas en el proyecto, por lo que se incluy
al Departamento Capital.

AII: Provincia de Tucumn, particularmente al rea metropolitana Gran Tucumn,

ya que el sector de la Red del Este sobre el cual se realizarn las obras del proyecto,
conforman un nodo de comunicacin vial entre las zonas del Este y del Oeste de la
Provincia".

Impacto ambiental, reas de influencia del proyecto y mbito de estudio

28 respuestas
Oscar Cuya
23 de febrero de 2011
Lima Per

La delimitacin del rea de estudio podra parecer un paso muy sencillo en el

proceso de elaborar un estudio de impacto ambiental (EsIA). Pensar as es no estar
muy consciente de la relevancia de la decisin que se va a tomar. Corresponde esta
decisin al jefe del estudio, con el asesoramiento de sus diferentes responsables de
lneas temticas.

Intuitivamente, entendemos que no es exactamente lo mismo rea de estudio y

rea de influencia del proyecto. Se puede evaluar un mbito ms extenso que
contenga el rea de influencia del proyecto y el rea de control o mbito en el que
no se presentarn los efectos del proyecto.

Como anotacin complementaria debemos precisar que el rea del EsIA,

habitualmente, se representa en un mapa, considerando los elementos (ej. ros) y
procesos (ej. deforestacin) representables cartogrficamente; aunque este sesgo
no debe soslayar el anlisis de otros elementos (ej. ecosistema) y procesos (ej.
inflacin local) sin posibilidad de representacin cartogrfica convencional.

Por otra parte, no est dems indicar que la teora sobre el diseo de muestreo, en
EsIA, considera reas de muestreo en sitios con influencia directa del proyecto y en
sitios de control o sin influencia del proyecto. Tales muestreos correspondern a
una fase antes de la ejecucin del proyecto. Posteriormente, cuando el proyecto se
ejecute se deber seguir registrando las muestras en los sitios definidos como de
influencia directa y en los nominados como de control. Las grficas histricas que
resulten mostrarn cada variable, con dos trayectorias: con influencia del proyecto
y sin influencia del proyecto; y de esa manera podrn observarse los cambios
netos debidos al proyecto.

Tanto la extensin del rea de estudio como la escala cartogrfica elegida

determinarn la intensidad de muestreo (nmero de muestras). As, una superficie
amplia, que incluya reas tanto de influencia directa, indirecta como reas de
control, como sugiere la teora, tendr un mayor nmero de muestras, demandar
un costo logstico mayor y requerir ms tiempo de trabajo en comparacin con un
mbito de estudio que solo incluya al rea de influencia directa e indirecta.

Para un titular de proyecto podra ser una preocupacin grande lo relacionado con
el tiempo, en caso que su programa de actividades tenga ciertas priorizaciones. Por
otro lado, si un proyecto es clave para el desarrollo de la localidad y se incrementa
el tiempo de elaboracin del EsIA y de las otras fases del proceso de certificacin
ambiental, ello significara una dilacin de las inversiones en el lugar, afectando las
expectativas de la poblacin del lugar.

En general, se procura desde la propuesta o cotizacin de un EsIA y desde la misma

elaboracin de los Trminos de Referencia (TdR) establecer a priori el rea de
influencia directa como rea de estudio ambiental y el rea de influencia indirecta
como el rea de estudio social. Sobre la base de un mapa base que muestra las
reas de influencia se disea el programa de muestreo. Se procura que todo el
juego de mapas muestre tanto el rea de influencia directa como indirecta.
En la prctica se espera que el rea de influencia directa pueda ser cartografiable a
una escala de mayor detalle; y el rea de influencia indirecta pueda tener tambin
una representacin cartogrfica, aunque algo ms regional, a una escala ms
panormica.

No hay reglas establecidas. Se puede decir que las premisas de trabajo para definir
el rea de estudio varan en la medida del tipo de proyecto, la autoridad competente,
las normas tcnicas y el equipo de especialistas que desarrollar el EsIA.

Qu indican las normas en cuanto al mbito de estudio del EsIA?

El Decreto Supremo N 019-2009-MINAN, Reglamento de la Ley 27446, Ley del

Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental, modificado por el Decreto Legislativo
N 1078, en el anexo III, Trminos de Referencia Bsicos para el EsIA, anota que
la lnea de base debe contener las caractersticas del rea o lugar donde se
ejecutar el proyecto, precisando la delimitacin de las reas de influencia directa e
indirecta. Seala tambin que la propuesta de identificacin y evaluacin del rea
de influencia ser ratificada o modificada por la autoridad competente, al dar la
conformidad de los Trminos de Referencia respectivos.

En cuanto a la descripcin del proyecto, su ubicacin, emplazamiento, etc., deber

tenerse en cuenta el Artculo 48 del mismo reglamento que indica que el EslA debe
ser elaborado sobre la base del proyecto de inversin formulado al nivel de
factibilidad. Dicho artculo tambin seala que la Autoridad Competente no admitir
a evaluacin un EsIA si no se cumple dicha condicin.

Asimismo, debe tenerse en cuenta el artculo 24, del citado reglamento, que anota
que las infraestructuras y otras instalaciones que requieran un estudio ambiental y
que se localicen al interior de una concesin, lote o rea productiva de un proyecto
de inversin, constituyen un componente auxiliar del mismo, por lo que deben ser
evaluadas como parte del estudio ambiental del proyecto de inversin o de sus
modificaciones.

Como se desprende de la lectura de los textos de los artculos mencionados, la

norma considera la delimitacin a priori del rea de influencia directa e indirecta.
Esta rea de influencia sera tambin el mbito de estudio del EsIA. La norma no
hace referencia a la inclusin de un rea de control.

Se menciona tambin que la autoridad competente ratificar o modificar la

propuesta de delimitacin del rea de influencia del proyecto. Ello significa que el
rea de estudio quedar establecida a partir del momento en que se recibe la
conformidad de los TdR por parte de la autoridad competente; por lo mismo no se
podran, posteriormente, incluir agregados, reubicaciones o cambios al proyecto
que modifiquen el rea de influencia del proyecto, sin poner en riesgo la continuidad
del EsIA. Adems, dada la exigencia que el proyecto est en el nivel de factibilidad,
la autoridad competente no tomara a bien cambios sustantivos en el diseo del
proyecto mientras se elabore el EsIA. A pesar de ello el titular de proyecto podra
argumentar que su proyecto aun no est en fase de ingeniera y que ciertos
componentes se estn afinando.

Referente al artculo 24 del reglamento en mencin Si las diferentes instalaciones,

facilidades o infraestructuras del proyecto estn espacialmente muy separadas y en
microcuencas diferentes podra plantearse un rea de influencia discontinua, en
parches? Es posible que la respuesta deba ser afirmativa.

Para la delimitacin del rea de influencia del proyecto es conveniente tener en

cuenta, tambin, la existencia de reas naturales protegida, reas de conservacin,
reas para pueblos no contactados, concesiones, etc. Las normas sobre el
particular sealan las particularidades de cada caso anotado.

No hay forma de elaborar los TdR de EsIA sin contar con el proyecto puesto que en
tales TdR debe sealarse el rea de influencia. Para otorgar la conformidad de la
delimitacin del rea de influencia, la autoridad competente podra requerir una
visita de reconocimiento al lugar de emplazamiento futuro del proyecto, as como
imgenes de satlite actuales de una resolucin razonable y archivos digitales del
emplazamiento de la infraestructura del proyecto.

El mbito de estudio planteado por la literatura especfica

Gmez hace referencia al entorno del proyecto, el cual est formado por todos los
elementos del ambiente que el proyecto afecta; es el ambiente con el cual el
proyecto interacta; es fuente de recursos y materia prima (entradas); receptor de
efluentes (salidas); soporte de la infraestructura del proyecto como edificios,
instalaciones, etc.; provisor de oportunidades; generador de condicionantes; y
receptor de oportunidades (2003: 206). Se puede considerar un entorno inmediato,
prximo, o de accin directa, que incluye aquellos factores relacionados
permanentemente con la actividad, y un entorno general o de accin indirecta
(Conesa 2010: 218).

La delimitacin del entorno, de su mbito geogrfico, no puede definirse en conjunto

y a priori. Se requiere el estudio de cada fenmeno considerado. En principio, el
mbito total sera la envolvente del territorio o cuenca espacial afectada por el
proyecto para cada factor; se tratar de una superficie ms o menos amplia,
continua y prxima al proyecto, aunque en muchas ocasiones las alteraciones
puede manifestarse en areas lejanas y aisladas, configurando as un entorno
discontinuo y no envolvente del proyecto (Gmez, 2003: 306).

La importancia de la delimitacin del entorno en el EsIA se debe a su papel de

mbito de referencia, pues la alteracin de un factor ambiental solo puede
entenderse en trminos relativos, es decir, de la parte que se afecta respecto a la
totalidad existente (Gmez, 2003: 306).

En suma, la frontera del proyecto sera fcil de delimitar; en cambio la delimitacin

geogrfica del mbito afectado sera difcil, particularmente para los efectos
intermedios (secundarios, terciarios) y finales, pudiendo variar extraordinariamente
para los diferentes factores estudiados. Ms que delimitar un mbito geogrfico
para el estudio, es preferible que cada experto (decisin multicriterio), establezca el
rea de influencia para cada factor estudiado dentro de su especialidad (Gmez,
2003: 303, 306; Conesa 2010: 216-218).

Conesa, afirma que la solucin simplista, que a veces se adopta, de delimitar un

crculo de radio ms o menos amplio, alrededor del punto de localizacin del
proyecto, no es vlida y slo puede adoptarse como base para ciertos elementos y
en fases preliminares de trabajo (2010: 217).

A modo de comentario de esta seccin podramos decir que es usual y esperado,

en la prctica, contar con un nico mbito de influencia del proyecto, no por factores,
vlido para el estudio de todos los componentes del medio y representable
cartogrficamente.

La posibilidad de tener un mbito de influencia discontinuo, como seala la literatura

anotada, se dara en los casos que se est considerando evaluar los impactos
acumulativos y sinrgicos. Una forma de detectar este tipo de impactos es
analizando las vas y medios de transporte de impactos: Ros, cursos de agua;
sistemas de agua subterrnea; caminos, pistas, vas; atmsfera, vientos
prevalecientes; personas. Tambin se puede reconocer estos impactos por su forma
de acumulacin: Trasporte fsico- qumico; perturbacin gradual, prdida de tierra o
fragmentacin; Acumulacin espacial y temporal o sobrelapamiento de efectos o
reas de influencia; potencial de inducir crecimiento.

Delimitacin a priori o posteriori del rea de influencia de un proyecto

Deberamos delimitar un mbito de estudio que incluya las reas de influencia

directa, indirecta y las de control, como seala la teora, o en su defecto, deberamos
delimitar un mbito de estudio que solo incluya las reas de influencia directa e
indirecta?

Si an no hemos empezado el estudio Cmo precisar el rea de influencia directa

e indirecta? Es posible definir tales reas a priori?

Si se observa la prctica cotidiana de realizar los EsIA, en la actualidad, pareciera

que esa respuesta es afirmativa, pues la idea que subyace es la de precisar o acotar
como mbito de estudio las reas de influencia directa e indirecta. El rea postulada
como de influencia directa servira para los estudios de la biota y el medio fsico-
geogrfico, y el rea de influencia indirecta, para los estudios sociales, econmicos
y culturales.
Lo que es una conjetura o hiptesis, acerca de las posibles reas de influencia
directa e indirecta, pasara a ser una certeza a priori. Este proceder no sera el
ms consistente con los mtodos tcnicos o cientfico pues las hiptesis o
conjeturas deben ser probadas, verificadas, falsadas o contrastadas.

Para una determinacin a priori del mbito de influencia del proyecto se requerira
conocer la extensin espacial de los impactos ambientales. Sin aun no hemos
empezado el EsIA Cmo tener la certeza de los impactos y sus alcances
espaciales? En realidad, tendramos una conjetura, una aproximacin a priori, que
luego de los anlisis y las visitas a campo, cuando se desarrolle el EsIA, se podra
corroborar.

Anotemos un caso hipottico: Para efectos de evaluar el mbito de influencia de un

proyecto cuyo nico efecto es la presencia de un contaminante del aire se
selecciona un rea de estudio razonablemente amplia, y as se consigna en los TdR
del EsIA. Luego al elaborar el EsIA y correr el modelo de dispersin del
contaminante se obtiene el rea de influencia directa del contaminante. Se observan
los resultados y se interpreta que hasta cierta distancia a la redonda se podra tener
concentraciones que superan el estndar de calidad del aire y con ello afirmar a
ciencia cierta el mbito de influencia directa e indirecta.

En general, al realizar el EsIA, una vez que se predicen y califican los impactos
ambientales y sociales se tendra una mejor aproximacin de la extensin espacial
que tendr cada impacto. Superponiendo los mapas que reflejen la extensin
espacial de cada impacto se podra tener un mapa resultado que muestre todos los
alcances espaciales de los impactos. Sobre este mapa resultado se podra delimitar
un mbito comn que incluya la extensin espacial de todos los impactos. Este sera
el proceso mental que se seguira para obtener el rea comn de influencia directa
e indirecta.

El criterio de considerar un rea de estudio lo suficientemente grande para luego

redefinir las reas de influencia directa e indirecta sera una aplicacin de la regla
ms conservadora, pues as se evitara algn caso en el que la autoridad
competente presente observaciones argumentando que el rea de influencia directa
e indirecta es mayor que el rea estudiada en el EsIA.

Tal observacin sera muy seria pues tendra que repetirse el trabajo de campo para
tomar muestras adicionales, pues no se tratara solo de delimitar un rea ms
grande en los mapas sino que surgira la obligacin de redisear la intensidad de
muestreo. Incluso podra tenerse nuevas unidades de tierra que ahora deberan ser
muestreadas, y si ellas tienen dificultades de acceso terrestre se decidira el empleo
de helicpteros, lo cual obligara a tramitar un adicional permiso de desbosque.
Tambin habra que revisar si los permisos de colecta cubren esta nueva campaa
de muestreo.

Mientras mayor sea el rea de estudio, se reducira el riesgo de recibir

observaciones de orden tcnico de los hidrlogos, hidrogelogos y profesionales de
las ciencias fsico-geogrficas, y quiz tambin de los profesionales vinculados al
estudio de las cuencas hidrogrficas, humedales, zonificacin econmico ecolgica.
El criterio de procurar delimitar el rea de estudio siguiendo lmites naturales, como
divisorias de aguas, ros o incluir sistemas naturales o ecolgicos enteros genera
muchas veces reas de estudio de mayor extensin.

En resumen, la decisin de optar por un rea de estudio ms grande o ms pequea

repercutir directamente sobre los costos logsticos del estudio y sobre la duracin
del mismo. Si se presentaran observaciones serias por parte de la autoridad
competente podra ponerse en riesgo la aprobacin del EsIA y la certificacin
ambiental del proyecto.

Un criterio razonable?

El criterio de definir un rea de estudio mayor sera una premisa razonable de una
empresa consultora que no desea correr el riesgo de obtener observaciones
referidas al rea de estudio, aunque con ello tendra menor posibilidad de recibir el
encargo de elaborar el EsIA debido a un presupuesto ms alto. No obtendra la
buena pro en el concurso de seleccin de la empresa que realizar el EsIA.

Habra algn otro problema asociado a un rea mayor de estudio?

La respuesta es afirmativa, pues estudiar un rea mayor deja abierta la gestin a

mayores compromisos del titular del proyecto, puesto que las personas podran
creer que el rea de estudio ampliada es tambin el rea de influencia del
proyecto. Si eso fuera el caso surgiran compromisos que podran retardar el
proceso de revisin del EsIA, incluso poner en riesgo su aprobacin.

Ensayando un ejemplo para ilustrar el caso: si un proyecto no afectara ciertos

humedales que se encuentran muy cerca, aunque al otro lado de la cuenca, al incluir
estos humedales en el rea de estudio podra estar abrindose todas las exigencias
para la evaluacin, monitoreo y conservacin de humedales, que el titular de
proyecto tendra que cumplir como parte de sus compromisos derivados del EsIA.
Lo apropiado sera que el titular del proyecto implemente todo un programa de
accin para la conservacin de la diversidad biolgica como parte de sus polticas
ambientales y de responsabilidad social pero no como un compromiso del EsIA,
dado que no estara causando efectos sobre el humedal.

Si dentro del mapa del rea de estudio se incluye propiedades, concesiones, tierras
comunales, etc., es posible que los propietarios y concesionarios puedan concebir
expectativas para recibir alguna compensacin cuando el proyecto se inicie. Si estas
reas estudiadas, en las que se encuentran estos propietarios, quedan fuera del
rea de influencia directa e indirecta, el titular del proyecto no tendra que asumir
mayores compromisos, respecto a alguna compensacin. El propietario podra
argir que igualmente debe compensrsele puesto que su rea fue estudiada y l
particip en el proceso de consulta. Se intuye que una persona disconforme, y con
liderazgo, podra generar una corriente de opinin negativa sobre el proyecto, aparte
de lo que signifiquen realmente los impactos.

En este caso hipottico, si el EsIA se hubiera remitido a estudiar las reas de

influencia real, directa e indirecta no se habra presentado las disconformidades.
Ms all de toda disquisicin terica, surgira la recomendacin prctica: El rea de
estudio debe ser lo ms acotado posible y coincidente con el rea de influencia del
proyecto.

Mayor area de estudio mayor extensin en los mapas

Cada mapa temtico es una representacin de la realidad, en una determinada

escala, sobre la base de algn principio de clasificacin, y su principal caracterstica
debe ser su fiabilidad, es decir cualquier punto del mapa debe corresponder a la
caracterstica real del sitio. Para asegurar esta fiabilidad se establece una intensidad
de muestreo y visitas de reconocimiento de campo. Es deseable tambin la
verificacin o contrastacin en campo para calcular algn indicador de confiabilidad
o certeza del mapa, sobre la base de alguna matriz de confusin. En otros trminos,
un mapa es un documento cartogrfico, elaborado por un profesional competente,
calificado y habilitado para suscribirlo. Tiene un costo en la medida de la escala, la
superficie a representar y las exigencias formales y tcnicas en cuanto a intensidad
de muestreo y de verificacin que alguna norma puede establecer (caso del mapa
de suelos, por ejemplo).

El enfoque de estudios integrados, holsticos e interdisciplinarios, aplicado con

criterio ortodoxo, procura definir un rea de estudio, y representarlo en un mapa por
cada disciplina participante (suelos, geologa, geomorfologa, hidrologa,, usos
actual, calidad de aire, clima, zonas de vida), y luego representarlo como un mapa
integrado de tierras, un mapa de zonificacin ecolgica o un mapa ambiental
(aunque no siempre se logra o se incluye este segundo mapa en el EsIA).

Siguiendo con el ejemplo del contaminante atmosfrico y nuestro enfoque de

estudios integrados: Resulta as que nuestra rea de estudio razonablemente
amplia, con criterio previsor, y delimitada sobre la base de la amplitud de dispersin
de algn contaminante atmosfrico (pues sera el nico efecto sobre el medio fsico)
obligara a todas las disciplinas participantes en el EsIA a preparar sus mapas
temticos para el total de dicha rea.

En nuestro ejemplo de la afectacin de la calidad de aire por un determinado

proyecto con un nico elemento con potencial de causar impacto por la emisin de
partculas, debemos elaborar de todas maneras el mapa de suelos para todo el
mbito de estudio, a pesar que no se afecte el suelo. Si nuestro EsIA tiene el nivel
detallado nuestro mapa de suelos deber ser detallado al igual que los dems mapas:
fisiogrficos, geomorfolgicos, capacidad de uso mayor, hidrolgicos, etc. Nuestro
concepto de estudios integrados, holsticos e interdisciplinarios obliga a describir y
representar todo el mbito de estudio, para cada componente del medio (se afecte
o no se afecte) con el fin de sentar la lnea de base del EsIA.
Si postulamos que el suelo no se afectar por la emisin de partculas no se tendra
que incluir un mapa de suelos detallado en el EsIA. Sera suficiente para este tipo
de proyecto considerar el mapa de cobertura y uso de la tierra. Incluso otros mapas
como el fisiogrfico, no seran determinantes en el anlisis de impacto. Solo bastara
un mapa de cobertura y uso de la tierra, y no sera necesario el mapa de suelos.
Estimado lector, no siga esta recomendacin (a pesar que puede ser muy
consistente) pues si no presenta el mapa de suelos en su EsIA detallado de este
proyecto hipottico cuyo nico efecto se dara sobre la calidad del aire, recibir
observaciones por no haber presentado el mapa de suelos.

Conclusin

A modo de sntesis de lo expuesto, nuestra prctica cotidiana para delimitar el rea

de estudio en los EsIA no se estara condiciendo con la teora sobre el particular.

Bibliografa

CONESA, Vicente (2010). Gua metodolgica para la evaluacin del impacto

ambiental. 4ta ed. Madrid: Mundi Prensa, pp. 216-218
GMEZ, Domingo (2003) Evaluacin de impacto ambiental. 2da ed. Madrid: Mundi
Prensa, pp. 303, 306