EL ENSAYO

Las notas que siguen, las reflexiones sobre el ensayo, hay sido extradas del libro de Silvio
Mattoni, Las formas del ensayo. En la Argentina de los aos 50 1.

ALGUNOS PROTOCOLOS DE LECTURA

El ensayo, al igual que la literatura y que todo

25 pensamiento que no se conforme con apoyar sus
hombros efmeros en el monolito de un sujeto trascendental positivista sujeto del discurso de la
ciencia que ningu n individuo encarna , se revelaba, para aquellos que se preguntaban acerca de la
especificidad del ge nero, como una forma de interrogar el presente.
Hay dos aspectos en esta interrogacio n. Es pertinente preguntarnos cua l es la experiencia que
podemos tener del presente? Que significa el presente como tal? En la primera pregunta, hay un
sujeto que se lee a s mismo en los dos planos imprescindibles de su vida y de sus libros. El rasgo
diferencial de su presente es ntimo y todava no se define en relacio n a objetos cambiantes y epocales.
Era el origen del ensayo, de la palabra que lo designara, en el yo (Montainge, por ejemplo).
La segunda forma de interrogacio n desplaza al sujeto de su autoconstitucio n en la escritura
para apuntar a una genealoga de aquello que lo habra instaurado. La singularidad de la e poca
ofrecera entonces los signos que el ensayista descifrara como indicios de su propia singularidad.
Baudelaire nos revelo el otro objeto del ensayo, antes del yo, en su interior y en su probable devenir:
la ciudad, lo que en ella circula, se pierde y se recupera.
Si el ensayo imita parcialmente su objeto, entonces aquello que imita, esa imagen, sera su
propia forma recortada en negativo sobre la parcializacio n que realiza. Cada nombre de ensayista sera
una teora (no exenta de su etimologa: visio n, especulacio n, especta culo, procesio n), nunca
concluida, del ensayo como forma.
Con Borges, por ejemplo, el ensayo se torna el lugar donde la literatura se piensa a s misma. La
pregunta por el presente en el que se escribe se vuelve una interrogacio n incesante de las experiencias
de lectura.
Leemos cada nombre de autor como un caso que define y proporciona una imagen del ensayo,
donde la serie de ima genes, su procesio n, se erige como teora del ensayo (o sea una procesio n de
figuras cuyas semejanzas y diferencias permiten trazar una perspectiva, una visio n, o, en nuestros
te rminos, una lectura).
Que significa el hecho de que el ensayo no sea un ge nero literario en sentido cla sico? Ni e pico,
ni lrico, ni drama tico, permeable a diversos y cambiantes discursos del saber, sen ala acaso el ensayo
ese umbral que, a la vez interior y exterior, hace visible la literatura como tal, como espacio de
experiencias de lectura?
El ana lisis que Silvio Mattoni hace en el libro Las formas del ensayo busca pensar el ensayo y
leer su pra ctica como variaciones o casos para teorizarlo; interrogar los ensayos, en tanto que

1 Mattoni, Silvio, (2003). Las formas del ensayo. En la Argentina de los aos 50. Crdoba, Editorial Universitas.
literarios, como lugares donde se concibe la literatura y donde se devuelve un contenido de verdad que
el mero acatamiento de la nocio n de ficcio n le habra sustrado.
Cada ensayo como un caso, entonces, de una generalidad que nunca llega a configurar un
sistema gene rico de tipo preceptivo.
Cada estilo, como verdad u nica que le pertenece a un nombre propio (significante absoluto y a
la vez vaco de significado), abre la va para el pensamiento de la forma ensaystica, para nuevos
ensayos de lectura. 25

EL GNERO

La forma del ensayo

Para pensar en la forma del ensayo, Mattoni retoma El ensayo como forma de Theodor
Adorno. El ensayo es la forma por excelencia del pensamiento en lo este contiene de indeterminado, de
proceso en marcha hacia un objetivo que muchos ensayistas nombran como la verdad. Uno de los
aspectos que contiene el concepto adorniano es la irrupcio n de la subjetividad. Porque el ensayo sera
el ge nero donde las pasiones se convierten en saber, donde lo intransmisible del estilo procura
alcanzar la transmisibilidad de los conceptos y a trave s de ellos la verdad de un objeto, en cuya eleccio n
tal vez aparezca esa verdad u nica de cada ensayista, su distincio n, su especificidad y su ensen anza.

En el citado artculo de Adorno, este denuncia la obliteracio n del problema que significa el
acotamiento del arte como reserva de irracionalidad y la identificacio n de todo conocimiento con la
ciencia organizada kantianamente, con lo que la impureza del ensayo queda eliminada sin darle
siquiera un lugar dentro de esa anttesis ciencia/arte. Hay un saber del ensayo que permita levantar la
prohibicio n de su ingreso al mundo acade mico, donde impera el tratado y la especializacio n, y donde
se impugna al ensayista al mismo tiempo que se lo elogia como escritor?

Al profundizar el concepto de los objetos culturales a los que el ensayista se decida, Adorno
encuentra que la cultura se convierte en su objeto y que el mismo cara cter no-totalizante de su forma
de trabajo revela las fisuras de la totalidad y la arbitrariedad de su cultura; al tomar a la cultura como
una segunda naturaleza impuesta, el ensayo hace una crtica por elevacio n de la ideologa que pretende
mitificar la historia y absolutizar el estado de las cosas culturales a la vez que se dedica a conocer y
explotar una supuesta naturaleza siempre igual a s misma.

Pensar ma s de lo que se encuentra ya pensado en lo dado, dice Adorno. Afirmacio n con la que
se niega la voluntad hermene utica de obtener lo que el autor ha querido decir en cada caso, pues las
mociones del autor se borran en el contenido objetivo que aferran, mientras que para desentran ar la
constelacio n objetiva de significaciones de cualquier objeto cultural hace falta que sea el receptor
quien ponga en marcha esas mociones subjetivas para construir una interpretacio n inteligible, una
nueva constelacio n conceptual que sin embargo asuma aquella de la cual ha tratado.

Segu n Mattoni, un aspecto crucial de la forma ensaystica es ofrecer un espacio a la crtica de la

cultura, una crtica a lo estandarizado que se elabore desde el lugar conceptual de la indeterminacio n,
all donde el pensamiento au n es un campo de fuerzas que todava no ha sido suprimido como tal por
su probable caducidad histo rica.
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El ensayo no neutraliza los amordazamientos del pasado del pasado reducie ndolos al murmullo
de lo actual. Ante esto, hay una responsabilidad del ensayo, que Adorno enuncia como una
responsabilidad frente al objeto y no frente a instituciones, pues estas le pediran cuentas ya sea en
nombre del arte, ya sea en rendir esas cuentas le sera imposible al ensayo que dejara en cada lugar un
saldo pendiente. El objeto y su apertura, que es un llamado a otros hacia ese mismo objeto, son la u nica
responsabilidad asumida por el ensayista en cuanto tal, en cuanto practicante de un ge nero que
postula a la vez un saber y un modo de saber donde anida la crtica de su transmisio n.