Di Indonesia sendiri, istilah negara berasal dari bahasa Sansekerta negara atau nagari,

yang berarti kota. Sekitar abad ke-5, istilah negara sudah dikenal dan dipakai di Indonesia.
Hal ini dibuktikan oleh adanya penamaan Kerajaan Tarumanegara di Jawa Barat. Selain itu,
istillah negara juga dipakai sebagai penamaan kitab Majapahit Negara Kertagama yang
ditulis Mu Prapanca. Jadi, istilah negara sudah dipakai terlebih dahulu di Indonesia jauh
sebelum bangsa Eropa.

Ada beberapa definisi negara menurut para ahli :

a. Prof. Soenarko :
Negara adalah organisasi masyarakat yang menpunyai daerah tertentu, dimana
kekeuasaan negara berlaku sepenuhnya sebagai souverien (kedaulatan).
b. O. Notohamidjojo :
Negara adalah organisasi masyarakat yang bertujuan mengatur dan memelihara
masyarakat tertentu dengan kekuasaannya.
c. Prof. R. Djoko Soertono, SH :
Negara adalah organisasi manusia atau kumpullan manusia yang berada dibawah
pemerintahan yang sama.
d. G. Pringgodigdo, SH :
Negara adalah organisasi kekuasaan atau organisasi kewibawaan yang memenuhu
persyaratan terentu, yaituharus ada: Pemerintah yang berdaulat, wilayah tertentudan
rakyat yang hidup teratur sehingga merupakan suatu nation (bangsa).
e. Harold J. Laski :
Negara adalah persekutuan manusia yang mengikuti jika perlu dengan tindakan
paksaan suatu cara hidup tertentu.
f. Dr. W.L.G. Lemaire :
Negara tampak sebagai suatu masyarakat manusia teritorial yang diorganisasikan.
g. Max Weber :
Negara adalah suatu masyarakat yang memonopoli penggunaan kekerasan fisik secara
sah dalam suatu wilayah.
h. Roger H. Soltou :
Negara adalah alat atau wewenang yang mengatur atau mengendalikan persoalan-
persoalan bersama atas nama masyarakat.
i. Aristoteles :
Negara dalah organisasi dari sekelompok manusia yang telah berkediaman di wilayah
tertentu atau dengan kata lain negara merupakan ikatan orang-orang yang bertempat
tinggal di wilayah tertentu yang dilengkapi dengan kekuasaan untuk memerintah.
j. Prof. Mr. Kranenburg :
Negara adalah suatu organisasi kekuasaan yang diciptakan oleh sekelompok manusia
yang disebut bangsa.
k. Plato :
Negara adalah persekutuan manusia yang muncul karena adanya keinginan manusia
dalam memenuhi kebutuhan yang beraneka ragam.