ARMAS BIOLGICAS-QUMICAS

1.Qu son las armas biolgicas?

La Federacin de Cientficos Estadounidenses (FAS) define las armas biolgicas como toxinas y
microorganismos, como virus y bacterias, capaces de producir enfermedades entre las personas, los
animales y la agricultura.

El uso de las armas biolgicas se remonta al ao 1500 a.C., cuando los hititas del Asia Menor enviaron
vctimas de una plaga al territorio enemigo para enfermarlos y ganar la guerra. Incluso algunos
historiadores sostienen que las 10 plagas bblicas que Moiss llam sobre los egipcios fueron parte de
una guerra biolgica.

En 1346, para invadir la ciudad de Kaffa, el ejrcito trtaro catapult los cadveres de las vctimas de
la peste dentro de la ciudad para infectar a los ciudadanos. A principios del siglo XX, los alemanes y
japoneses usaron al ntrax como un arma biolgica.

Al final de la Segunda Guerra Mundial, fueron los Estados Unidos y el Reino Unido quienes
desarrollaron programas de armas biolgicas. La amenaza de una guerra biolgica hizo que
la Organizacin de Naciones Unidas (ONU) prohibiera el empleo en la guerra de armas biolgicas y
qumicas a travs del Protocolo de Ginebra de 1925.

Dicho protocolo se redact y firm en la conferencia para la supervisin del comercio internacional de
armas y municin. Sin embargo, el primer tratado de desarme multilateral se firm en 1972 en
la Convencin sobre armas biolgicas de la ONU.

Dicho tratado prohbe el desarrollo, produccin y almacenamiento de armas biolgicas.

Sin embargo, la ausencia de regmenes formales de verificacin para controlar su cumplimiento limit
su efectividad. Por ejemplo, la Unin Sovitica continu con el desarrollo de este tipo de armamento
hasta su interrupcin en 1992.

1.1 Produccin de armas biolgicas

La produccin de armas biolgicas se puede dividir en tres etapas:

1. Un agente biolgico debe elegirse y adquirirse.En el caso de las toxinas, se debe adquirir el
mtodo de produccin.
2. Despus de que crezca y se multiplique en cantidades suficientes, se pueden alterar ciertos rasgos
y caractersticas de los microorganismos.
3. El agente se prepara para la entrega.

Elegir el agente requiere que los resultados esperados del ataque coincidan con las caractersticas
del agente. Estas caractersticas pueden ser:

Patogenicidad: la cantidad necesaria del agente para producir una enfermedad.

Perodo de incubacin: el tiempo entre la exposicin y la enfermedad.
Virulencia: lo debilitante que es la enfermedad resultante.
Letalidad.
Transmisibilidad: facilidad con que la enfermedad se propaga a los dems.
Tratamiento.
Vacunacin.

Un patgeno se puede obtener de dos fuentes principales: su entorno natural o un laboratorio

de microbiologa.
1.2. Clasificacin de las armas biolgicas

Segn el Centro de Control y Prevencin de Enfermedades de EE.UU., las armas biolgicas se clasifican
en tres categoras:

Categora A

Son aquellos agentes biolgicos que se pueden propagar o transmitir

fcilmente de persona a persona.
Tienen altas tasas de mortalidad, con un alto potencial de impacto en la
salud pblica.
Pueden causar pnico entre el pblico y requieren medidas especiales
de preparacin en la salud pblica.
Ejemplos: ntrax, botulismo, peste, viruela, tularemia y fiebres hemorrgicas virales.

Categora B

Aquellos agentes de transmisin moderadamente alta.

Dan lugar a tasas de mortalidad bajas y tasas de morbilidad moderadas.
Requieren mejoras especficas de la capacidad de diagnstico de los
hospitales (o centros de control de enfermedades en EEUU) y la vigilancia
de la enfermedad controlada.
Ejemplos: brucelosis, toxina de epsilon, salmonella, escherichia coli,
muermo, melioidosis, psitacosis, fiebre q, entre otros.

Categora C

Agentes patgenos que podran ser manipulados para su uso como

un arma biolgica por su disponibilidad, la facilidad de produccin y
transmisin, y el potencial para alta morbilidad y mortalidad.
Ejemplos: enfermedades infecciosas emergentes como el virus de
Nipah y el hantavirus.

2. Qu son las armas qumicas?

De acuerdo a la Convencin sobre prohibicin del desarrollo, la produccin, el almacenamiento y el

empleo de armas qumicas y sobre su destruccin, elaborado por la ONU en 1993, se entiende por
"armas qumicas" como "las municiones o dispositivos destinados de modo expreso a causar la muerte
o lesiones mediante el uso de sustancias txicas". As, el documento agrega que por sustancia qumica
txica se entiende a toda aquella que "por su accin qumica sobre los procesos vitales, pueda causar
la muerte, la incapacidad temporal o lesiones permanentes a seres humanos o animales".
Su uso comenz en la I Guerra Mundial y a medida que ha avanzado el tiempo, el desarrollo de este
tipo de armas tambin ha evolucionado. As, las primeras en usarse fueron el gas lacrimgeno, cloro y
el fosgeno.Ahora, es posible diferenciarlas de acuerdo a los agentes usados. Primero estn aquellos
que atacan el sistema nervioso (neurotxicas), como el gas sarn, tabn, somn y el VX (este ltimo, se
da por contacto y los otros por inhalacin). As, provocan daos como dificultad para respirar y
convulsiones, llegando a provocar la muerte. Tambin estn los agentes pulmonares, como el fosgeno
y el cloro, que dificultan la respiracin y que tuvieron su auge en la I Guerra Mundial. Otro tipo son los
agentes vesicantes que causan ampollas, como el gas mostaza, que afecta principalmente a los ojos,
las vas respiratorias y la piel; los agentes incapacitantes como el BZ, que puede producir alucinaciones;
y el cianuro, cuya accin es inmediata y puede provocar la muerte. En cuanto a su manipulacin, las
armas qumicas pueden ser propagadas de distintas formas: a travs de misiles balisticas y de corto
alcance, bombas convencionales, rociado desde camiones o aviones y por minas y pequeas bombas.