HOT SPOT (PUNTO CALIENTE)

Los puntos calientes (hotspot) son reas de actividad volcnica alta en relacin a sus
entornos. A diferencia de otras reas de vulcanismo como las zonas de subduccin o
las dorsales ocenicas el vulcanismo de los puntos calientes no est necesariamente
asociado a las partes limtrofes de las placas tectnicas. Existen dos hiptesis principales
sobre el origen de los puntos calientes: una que complementa la tectnica de
placas relacionndolos con plumas de manto y otra en la que las fuerzas tectnicas de
extensin hacen en gran medida innecesaria la existencia de estas plumas.

Seccin esquemtica a travs del centro de la tierra, la cual

muestra mejor la escala de la zona de subduccin. La litosfera
subducida se muestra lo mismo penetrando la discontinuidad
a los 660 km que estancada sobre la discontinuidad.
 Patrn global de volcanismo

Algunos puntos calientes se encuentran activos en los continentes (e.j. en el

interior de Africa y uno se encuentra por debajo del Parque acionalYellowstone)
Teora de plumas
Esta teora sugiere que hay plumas del manto que ascienden por conveccin desde el lmite
entre el ncleo y el manto en forma de diapiro. El ascenso de las plumas se debera al
calentamiento del manto inferior por conduccin de calor desde el ncleo terrestre, formando
as una capa del manto gravitacionalmente inestable que saldra a flote en forma de diapiro y
al topar con la corteza generara grandes trapps (inundaciones baslticas), seguido de
vulcanismo facilitado por el conducto que constituira la cola del diapiro.

Esta teora fue presentada por primera vez en 1963, poco despus del descubrimiento de
la tectnica de placas, por el geofsico canadiense J. Tuzo Wilson y desde entonces ha sido
modificada, considerndose ahora que los puntos calientes no son "fijos" como se
contemplaba inicialmente y el origen de las plumas del manto no siempre se supone en el
manto inferior.

Teora de extensin
La otra hiptesis postula que no es la alta temperatura del manto la causa el vulcanismo sino
que zonas de movimiento divergente de la litosfera facilitan el ascenso pasivo de magma
desde niveles poco profundos.

Punto Caliente de Hawai

El punto caliente de Hawi es un punto caliente que se encuentra en el norte del ocano
Pacfico, cerca de las islas de Hawi. La pluma del manto de Hawi, uno de las zonas
geolgicas ms conocidas y estudiadas del mundo, es responsable de la creacin de
la cadena de montes submarinos Hawi-Emperador, una cadena de volcanes con una
extensin de ms de 5800 km, de las cuales cuatro son activos, dos son inactivos, y ms de
123 son extintos, entre ellos muchos que son fuertemente erosionados y sumergidos bajo las
olas como monte submarino o atoln. La cadena se extiende desde el sur de la isla de
Hawi hasta el borde de la fosa de las Aleutianas, cerca de la frontera oriental de Rusia.
Aunque la mayora de los volcanes del mundo afloraron por la actividad geolgica en los
lmites de las placas tectnicas, el punto caliente de Hawi se encuentra lejos de estos lmites.
La teora clsica sobre los puntos calientes, expuesta por primera vez en 1963 por John Tuzo
Wilson, propone que una sola pluma del manto produce volcanes que a continuacin,
separados de su fuente por el movimiento de la placa del Pacfico, se vuelven cada vez
menos activos y finalmente erosionan debajo del nivel del mar tras un proceso que dura
millones de aos. De acuerdo con esta teora, la curva con un ngulo de aproximadamente
60 que separa los segmentos de los montes Emperador de la cadena, de los de Hawi, se
debe a un cambio repentino en el movimiento de la placa del Pacfico. Sin embargo,
investigaciones recientes de esta irregularidad llevaron la propuesta de la teora del punto
caliente movible en 2003, la que sugiere que los puntos calientes son mvibles en vez de fijos,
y que la curva, que tiene una edad de 47 millones de aos, fue causada por un cambio en el
movimiento del punto caliente en vez del movimiento de la placa.

Cadena de islas Hawaiianas / montes submarinos del

Emperador
Teora del punto caliente estacionario de Wilson

Mapa con cdigos de colores, de rojo a azul para indicar la edad de la corteza creada por la expansin
del fondo ocenico. 2 indica la posicin de la curva en la pista del punto caliente, y 3 indica la ubicacin
actual del punto caliente de Hawi.

John Tuzo Wilson propuso la existencia de larga duracin de pequeas reas de magma
excepcionalmente calientes debajo de la superficie de la Tierra; estos focos de calor
crean plumas del manto trmicamente activas, que a su vez sostienen la actividad volcnica a
largo plazo. Este vulcanismo en medio de la placa genera picos que se elevan desde un
fondo marino sin rasgos particulares, inicialmente como montes submarinos y ms tarde
como islas volcnicas. La tectnica de placas causa la lenta deriva de la placa tectnica local
en el caso del punto caliente de Hawi, la placa del Pacfico sobre el punto caliente,
llevando sus volcanes con ella sin afectar la pluma del manto. A lo largo de cientos de miles de
aos, el suministro de magma al volcn se reduce lentamente y finalmente se extingue. Sin
actividad volcnica para contrarrestar la erosin, el volcn se hunde lentamente bajo las olas,
para nuevamente convertirse en un monte submarino. A medida que contina el ciclo, se
manifiesta un nuevo centro volcnico, y surge una nueva isla volcnica. Este proceso contina
hasta el colapso de la pluma del manto.

Con este ciclo de crecimiento e inactividad se genera una serie de volcanes durante millones
de aos, dejando un rastro de islas volcnicas y montes submarinos en el fondo del ocano.
Segn la teora de Wilson, los volcanes hawaianos deben ser progresivamente ms viejos y
ms erosionados cuanto ms lejos estn del punto caliente, lo que se puede comprobar con
simple observacin; la roca ms antigua de las principales islas de Hawi es la de Kauai que
tiene una edad de aproximadamente 5.5 millones de aos y es fuertemente erosionado,
mientras que la roca en la isla de Hawi es comparativamente joven con una edad de 700 mil
aos o menos, con constantes erupciones que aaden nuevas capas de lava en el Kilauea, el
actual centro del punto caliente. Otra consecuencia de su teora es que la longitud y la
orientacin de la cadena sirve como un registro de la direccin y velocidad del movimiento de
la placa del Pacfico. Una de las principales caractersticas del recorrido de Hawi es una
repentina curva de 60 en una seccin con una edad de 40-50 millones de aos, y de acuerdo
con la teora de Wilson, esto es evidencia de un cambio importante en la direccin de la placa,
un cambio que habra resultado en subduccin a lo largo de gran parte del lmite occidental de
la placa del Pacfico. Esta parte de la teora ha sido cuestionada recientemente, y la curva
podra atribuirse al movimiento del propio punto de caliente.

Los geofsicos creen que los puntos calientes se originan en uno de los dos principales lmites
ubicados en la profundidad de la tierra, ya sea en una interfaz somera en la parte inferior
del manto entre una capa superior en conveccin y una capa inferior que no est en
conveccin, o en una capa D'' ("D doble prima") ms profunda, con una espesura de
aproximadamente 200 km que se encuentra inmediatamente encima del lmite ncleo-
manto. Se iniciara una pluma de manto en la interfaz si la capa inferior ms caliente produce
un calentamiento de una porcin de la capa superior ms fra. Este porcin calentada y
menos viscosa de la capa superior se volver menos densa debido a la expansin trmica, y
subir hacia la superficie como una inestabilidad Rayleigh-Taylor. Cuando la pluma del manto
alcanza la base de la litosfera, la pluma la calienta y se produce masa fundida.
Esta magma luego sube hacia la superficie, donde erupciona como lava.

Los argumentos a favor de la validez de la teora del punto caliente generalmente se centran
en la evolucin constante de la edad de las islas de Hawi y accidentes geogrficos
cercanos: la existencia de una curva similar en el recorrido del punto caliente de Macdonald, la
cadena de montaas submarinas de las islas Marshall-Austral, ubicada directamente al
sur; otros puntos calientes del Pacfico que siguen la misma tendencia de sureste a noroeste
en posiciones relativas fijas, con la misma tendencia en progresin de edad; y estudios
sismolgicos de Hawi muestran un aumento de las temperaturas en el lmite entre el ncleo y
el manto, lo que indica la existencia de una pluma del manto.
Teora del punto caliente superficial
Otra hiptesis mantiene que los puntos calientes nacen de la interaccin tectnica somera
entre la litosfera y astenosfera. El rea alrededor de Hawi era muy diferente hace unos 70
hasta 100 millones de aos debido a cambios en los lmites de placas, y puede haber existido
una dorsal medioocenica (la dorsal Pacfico-Kula) que desapareci en el Terciario temprano,
hace unos 65 millones de aos. Despus de que cambios en la dinmica de placas resultaron
en la desaparicin de la dorsal, en el rea puede haber establecido un suministro continuo de
magma, as formando un punto caliente autosostenible, posiblemente respaldado por
procesos ms profundos en el manto. Sin embargo, la tomografa ssmica rechaza esta
hiptesis, ya que muestra que la pluma del manto bajo el punto caliente de Hawi se extiende
hasta el lmite ncleo-manto.

Teora del punto caliente movible

El elemento ms cuestionado de la teora de Wilson es la cuestin si los puntos calientes
realmente son estacionarios en relacin a las placas tectnicas superpuestas. Muestras de
ncleo ya recogidas por los cientficos en 1963, sugieren que el punto caliente pueda haberse
desplazado en el tiempo, al ritmo relativamente rpido de unos 4 cm por ao durante la era
del Cretcico tardo y Palegeno temprano (81-47 Ma), en comparacin, la dorsal
mesoatlntica se ensancha a una velocidad de 2.5 cm por ao. En 1987, un estudio publicado
por Peter Molnar y Joann Stock descubri que el punto caliente se desplaza en relacin con el
ocano Atlntico; sin embargo, lo interpretaron como el resultado de los movimientos relativos
de las placas del Pacfico y Norteamericana en lugar del desplazamiento del propio punto
caliente.

En 2001, el Ocean Drilling Program (actualmente fusionado con el Integrated Ocean Drilling
Program), un esfuerzo internacional de investigacin de los fondos marinos del mundo,
financi una expedicin de dos meses a bordo del buque de investigacin JOIDES
Resolucin para recoger muestras de lava de cuatro montes submarinos sumergidos de la
cadena del Emperador. La expedicin realiz perforaciones en los montes submarinos
de Detroit, Nintoku y Koko, que se encuentran todos en el extremo noroeste de la cadena, la
parte ms antigua. Estas muestras de lava, que fueron analizadas en 2003, sugirieron que el
punto caliente de Hawi era mvil, y que la curva se debe a un cambio en el movimiento del
propio punto caliente. El cientfico John Tarduno dijo a National Geographic:

La curva de Hawi fue utilizada como un ejemplo clsico de como una placa grande puede
rpidamente cambiar de movimiento. Uno puede encontrar un diagrama de la curva Hawi-
Emperador en casi todos los libros de introduccin a la geologa que hay. Realmente es algo
que llama la atencin.

Sin embargo, a pesar de representar un cambio importante, la alteracin de direccin no fue

registrada en declinaciones magnticas, ni en las orientaciones de zonas de
fractura o reconstrucciones de placas; tampoco era factible que una colisin
continental pudiera haberse producido lo suficientemente rpido como para ocasionar una
curva tan pronunciada en la cadena. Para comprobar si la curva era el resultado de un cambio
de direccin de la placa del Pacfico, los cientficos analizaron la geoqumica de las muestras
de lava para determinar dnde y cundo se formaron. La edad se determin por medio de
la datacin radiomtrica de istopos radiactivos de potasio y argn.

Los investigadores estimaron que los volcanes se formaron durante un perodo de hace 81
millones hasta 45 millones de aos. Tarduno y su equipo determinaron dnde los volcanes se
formaron mediante el anlisis del mineral magnetita en las rocas. Cuando, despus de una
erupcin volcnica, el lava caliente se enfra, pequeos granos dentro de la magnetita se
alinean con el campo magntico de la Tierra, y se consolidan una vez que se solidifica la roca.
Con el anlisis de la orientacin de los granos dentro de la magnetita, los investigadores
lograron comprobar las latitudes en las cuales los volcanes se formaron.
Los paleomagnetlogos llegaron a la conclusin de que el punto caliente de Hawi se haba
desplazado hacia el sur en algn momento de su historia, y que, hace 47 millones de aos, la
velocidad de este movimiento se redujo, o que tal vez incluso se par por completo.

Punto Caliente de Galpagos

La falla de Galpagos es un punto caliente volcnico en el ocano Pacfico. Este
responsable de la creacin de las islas Galpagos as como tres importantes sistemas de
montaas assmicos, Carnegie, Cocos y Malpelo que estn en dos placas tectnicas. El punto
caliente est situado cerca del Ecuador terrestre en la placa de Nazca no lejos del lmite de
placa divergente con la placa de Cocos. El marco tectnico del punto caliente est complicado
por la triple unin de Galpagos de las placas de Nazca y Cocos con la placa Pacfica. El
movimiento de las placas sobre el punto caliente est determinado no nicamente por la
extensin a lo largo de las montaas sino tambin por el movimiento relativo entre la placa
Pacfica y las placas de Cocos y Nazca. y luego las placas se convergen extraamente.

UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN AGUSTN

DE AREQUIPA

FACULTAD GEOLOGIA GEOFIA Y MINAS

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERA GEOLGICA

CURSO

Estudiante. RODRIGUEZ ECHEVARRIA RAUL.

CURSO: Geotectnica

TEMA: HOT SPOT (Punto Caliente)

CUI: 20021825
2017