Es posible enamorar y enamorarse de cualquier persona (pero

slo si el amor es fundamentalmente accin)

Haz esto para enamorarte de cualquiera. Ese es el ttulo de un artculo de Mandy Len Catron publicado esta
semana en The New York Times. En una primera impresin podra pensarse que se trata, ms bien, de contenido
propio de esas revistas que colman a las mujeres con consejos sobre su cuerpo y su belleza, un artculo de
Cosmopolitan o Vanidades.

Sin embargo no es as y, de hecho, si leemos con atencin, tampoco podra serlo. El ttulo no promete al lector o
lectora un mtodo para enamorar o enamorarse de alguien en especfico sino exactamente lo opuesto:
enamorarse de cualquier persona.

Desde su ttulo, el artculo es un desafo. En trminos generales, la idea dominante sobre el amor dicta que este
es una suerte de hecho extraordinario, un suceso que irrumpe y disloca, un evento improbable en donde la
casualidad y la coincidencia se combinan menos matemtica que subjetiva y pasionalmente (y sabemos bien que
las pasiones vuelven impredecibles los actos humanos). Pero qu tanto esa idea es ms bien una idealizacin,
una romantizacin imaginaria e inexistente?

Len Catron recupera un cuestionario ms o menos conocido en psicologa que Arthur Aron elabor hace un par
de dcadas. El trabajo de Aron podra leerse como una desmitificacin del amor o, de otra manera, como un
tratamiento cientfico o experimental al fenmeno. El artculo del psiclogo de la Universidad Estatal de Nueva
York se volvi emblemtico porque, por un lado, concluy que bastaban 45 minutos para enamorarse de una
persona pero, sobre todo, porque propuso un modelo de entrevista recproca de 36 preguntas diseada para
propiciar dicho enamoramiento.

Esa small-talk est dividida en tres apartados de igual nmero de interrogantes. En primer lugar hay un atisbo a
los hbitos de la otra persona y la significacin cotidiana de estos, las siguientes preguntas se dirigen un poco
ms hacia la memoria y, finalmente, la ltima seccin indaga sobre las experiencias personales.

La divisin no es del todo estricta y ms bien esos tres elementos la vida diaria, los recuerdos, las experiencias
atraviesan ocasionalmente todo el cuestionario. En todos los casos hay una intencin clara de profundizar, de
fomentar la intimidad. Visto desde otra perspectiva, podra decirse que las preguntas de Aron estn diseadas
para llevar a una persona hacia su zona vulnerable en tanto se encuentra con alguien ms. Slo que no se detuvo
ah, sino que agreg tambin la reciprocidad: los dos involucrados tienen que responder las mismas preguntas.
No una obligacin, sino un compromiso. De este modo, la ecuacin estaba formada.

La hiptesis, como se ve, es que con las preguntas adecuadas, en una pltica de casi 1 hora sera posible
conseguir intimidad y confianza, los dos elementos que determinan el enamoramiento, con un aadido de
afinidades, a decir de Aron y sus colegas. Segn nos cuenta Len Catron, cuando Aron realiz la prueba, el hombre
y la mujer que en su laboratorio respondieron a las preguntas, desconocidos entre s hasta ese momento,
terminaron casados 6 meses despus.

Len Catron experiment consigo misma aunque, como ella misma acepta, variando un poco las circunstancias
originales. El lugar de encuentro con un hombre fue un bar y no un laboratorio y, por otro lado, el otro sujeto de
experimentacin no era un total desconocido, sino un compaero de universidad a quien ubicaba ms o menos
de vista.

Al narrar lo que aconteci en ese momento, la tambin escritora se compara con la rana de otro experimento
clebre que no sinti cmo suba la temperatura del agua donde se encontraba hasta que fue demasiado tarde.
En este caso el agua caliente fue la vulnerabilidad de cada uno, la cual se present de sbito en un grado al que
difcilmente accedemos en la vida diaria y casi nunca con personas desconocidas.

En este punto cabe destacar una observacin de la escritora a propsito del proceso que suscita el cuestionario
de Aron. Segn Len Catron, todos tenemos narrativas de nosotros mismos que ofrecemos a extraos y
conocidos cuando esto se hace necesario, sin embargo, por el tipo de respuestas que se necesitan, dicha
historia armada se revela insuficiente y quiz intil. En una cita con alguien con quien nos encontramos por
primera vez es sencillo decir en qu trabajamos o qu pelculas son nuestras favoritas pero, qu pasa cuando
una de esas preguntas que se nos pide responder indaga sobre el suceso ms gracioso que vivimos cuando
ramos nios? Eso, por decirlo de alguna manera, est fuera del guin y quiz por eso mismo da cuenta de lo
que somos al tiempo que nos saca un poco del personaje que asumimos para funcionar en la vida.

Len Catron y su compaero contestaron las preguntas en 90 minutos. No estuvo tan mal, dijo ella al terminar,
Definitivamente menos incmodo de lo que hubiera sido mirarse uno a otro fijamente. l respondi algo
inesperado: Crees que deberamos hacer eso tambin?. Acto seguido ambos se encaminaron a un puente
cercano y, como si se tratara de la secuencia central de una pelcula romntica, se miraron durante 4 minutos.

Ya s que los ojos son la ventana del alma o como sea, pero el quid real del momento fue no slo mirar
realmente a alguien, sino que al mirar realmente a alguien me miraba a m.

Ah, el terror, como la propia Len Catron lo califica. El terror primero de descubrirse en la mirada del otro. Quiz
no por casualidad uno de los performances ms notables de Marina Abramovi, una artista en quien la
exploracin del amor ha sido una constante de su obra, implica justamente el mirar a otra persona sin nada de
por medio un nada que fcilmente se convierte en todo. El terror, tambin, de esto: Es como estar
enamorado: dar a alguien el poder de herirte y confiar (o esperar) que no lo haga (Marina Abramovi, Rest
Energy).

El academicismo o cientificismo lleva a Len Catron a explicar lo sucedido. A decir que el ojo es menos una
ventana a cualquier lugar que un cmulo de clulas tiles. Y si bien esto suena a cierta resistencia, en su
racionalizacin se da cuenta de algo importante: Lo que me gust de este estudio es cmo supone que el amor
es una accin.

La mayora de nosotros piensa que el amor es algo que nos sucede. Caemos en l. Somos flechados. [] El amor
no nos sucede. Nos enamoramos porque cada uno toma la decisin de estarlo.

La postura final de Len Catron es ambigua. Acepta que el experimento tuvo que ver en el enamoramiento
suscitado por el hombre con quien lo hizo, pero tambin considera que de cualquier forma pudo haber
sucedido, como si a pesar de todo no pudiera resistirse a conceder la posibilidad del misterio. Slo que no se
trata del misterio habitual que ha rodeado la idea y la realidad del amor durante siglos. Si Len Catron acude a la
ciencia y sus mtodos sera un poco incoherente que al final los soltara. Su reivindicacin es sutil. Nos hace ver
que probablemente el amor sea un misterio, pero no uno que nos sea ajeno, sino uno que nosotros suscitamos,
un misterio que pertenece a este mundo y toca nuestras vidas y que por eso mismo estamos obligados a
experimentar en todos los sentidos posibles.