Alcance
Para este objetivo, nos limitaremos a estudiar el aporte que hizo la educacin organizada en
torno a la Ley 1420 y la creacin del Consejo Nacional de Educacin. Nuestra investigacin
estar focalizada en los aos comprendidos entre 1880 y 1900, ya que luego de la etapa inicial
de formacin del Estado -1862 - 1880-, en la que hubo avances significativos en el proyecto
educativo, hay un pasaje a los aos que estudiaremos- a un perodo de consolidacin,
afirmacin y centralizacin del proyecto.
La sancin de la Ley 1420 y la creacin de la Escuela Normal de Paran fueron las bases que
cimentaron la educacin para un Estado Moderno como el proyectado por la generacin del
80. Se favoreci un modelo eurocentrista, y el objetivo de este modelo educativo era mantener
el orden poltico y la estabilidad social en Argentina. Segn este proyecto de educacin
oligrquico, el modelo de ciudadano era el de un hombre preparado para cumplir deberes en la
sociedad civil, ms que prepararlo para la actividad productiva.
Con la creacin del Consejo nacional de Educacin, la autoridad nacional comienza a intervenir
directamente en la administracin de las escuelas. Hasta su concrecin, eran las provincias las
que deban intervenir; a la Nacin se le reservaba slo un papel en la adjudicacin de
subvenciones, pero se senta la falta de una legislacin que unificara los proto-sistemas
escolares creados por gobernadores y caudillos y que reglamentara las relaciones entre la
Nacin y las provincias. Luego, con la realizacin del Congreso Pedaggico Sudamericano en
1882, y la promulgacin de la Ley 1420 en 1884, se termina de articular el sistema educativo
argentino.
Dentro del pensamiento poltico y social de la generacin del 80, la Barbarie era algo mucho
ms grave que el analfabetismo. La proyectada inmigracin noreuropea deba traer consigo el
progreso y la cultura, transformando la sociedad y eliminando los restos indgenas e hispnicos.
Se deba distinguir entre el buen inmigrante y el mal inmigrante, como lo explica Alberdi:
"Poblar es civilizar cuando se puebla con gente civilizada, es decir, con pobladores de la Europa
civilizada. Por eso he dicho en la Constitucin que el gobierno debe fomentar la inmigracin
europea. Pero poblar no es civilizar, sino embrutecer, cuando se puebla con chinos y con indios de
Asia y con negros de frica. Poblar es apestar, corromper, degenerar, envenenar un pas, cuando
en vez de poblarlo con la flor de la poblacin trabajadora de Europa, se le puebla con la basura de
la Europa atrasada o menos culta. Porque hay Europa y Europa, conviene no olvidarlo; y se puede
estar dentro del texto liberal de la Constitucin, que ordena fomentar la inmigracin europea, sin
dejar por eso de arruinar un pas de Sud Amrica con slo poblarlo de inmigrados europeos. "1
Sin embargo, la tan esperada oleada de profesionales del norte de Europa no lleg. En cambio,
el pas atraa en grandes contingentes a agricultores pauperizados provenientes de Espaa e
Italia, y en menor medida, de Europa Oriental.
1
Alberdi, J. B. Gobernar es poblar. En Bases y puntos de partida para la reorganizacin
nacional, Buenos Aires. La Cultura Argentina, 1915, pg. 18.
En tanto, muchas comunidades de inmigrantes ya haban hecho sus propios planes educativos
incluyendo la enseanza de sus idiomas de origen, pero debieron ajustarse al plan
homogeneizador nacional. Una vez instalada la escuela pblica obligatoria, se afianz el
ejercicio de la ciudadana a travs de la escolarizacin y el servicio militar obligatorio. Las
distintas comunidades aportaron sus ideas a este debate, criticando o elogiando las medidas
segn fueran beneficiosas o perjudiciales para la educacin de sus miembros ms jvenes.
Con la enseanza de las citadas asignaturas Lengua, Geografa, Historia y Cvica- se logr una
homogeneizacin cultural. Para ello, la escuela debi encargarse de uniformar el uso del
castellano, hacer conocer el suelo patrio y sus instituciones fundamentales, y construir un
saber histrico nacional mediante la celebracin de las fechas patrias.