A espada longa pendurada em seu quadril era o suficiente para alertar

qualquer um que aquela no era uma garota com a qual voc quisesse
brigar, mas se restasse alguma dvida, bastava um olhar daqueles olhos
to profundos e selvagens pra que voc mudasse de ideia. Auria tinha os
olhos mais vivos que a terra branca j vira, to negros quanto seus cabelos
que balanavam em pndulo, presos em uma trana s suas costas.
O vero tinha acabado de comear, mas ainda havia alguma neve
derretendo nos topos mais altos das mais altas entre as altas rvores da
floresta centenria que rodeava a pequena vila na qual ela entrara h
apenas algumas horas. Dentro da taverna estava quente embora o ar do
lado de fora a obrigasse a enrolar-se em uma longa capa cinza surrada.
O lugar era pequeno, apenas algumas poucas mesas, um balco estreito e
grandes toneis de bebidas encostados a um canto. O ar estava
impregnado pelo cheiro de lcool e cidra quente alm do som de
conversas e risadas altas, grandes canecas de ferro e botas chocando-se
contra a madeira desgastada pelo tempo.
Auria retirou a capa revelando a espada, a armadura de couro e as feies
que at ento estavam escondidas pelo capuz rodeado de pelo de urso
pardo que as escondia. Eram feies delicadas, se ela fechasse os olhos,
poderia ser confundida com uma boneca que de repente resolvera andar.
Mas aqueles olhos fundos e acesos eram qualquer coisa, menos delicados.
E, pra completar o quadro, o ltimo trao que a constitua como uma
mulher que valeria a pena evitar, em seu colo descansava em uma
corrente prateada o pingente dos ladres de Halazi.
Em que posso ajudar, senhorita? Os olhos do homem pequeno e
franzino, com pouco cabelo restante em sua cabea mida, deslizaram da
espadaa s curvas do decote que saltava da armadura, parando por um
tempo considervel no pingente que reluzia luz dos candelabros de fogo
pendurados aqui e ali.
Cerveja, se a sua for forte. Sua voz era rspida, porm rica como um
filete do melhor mel dos alpes longnquos do norte. Ela sustentou o olhar
do taverneiro por tempo o suficiente para que ele se sentisse
desconfortvel.
A mais forte da regio. Ele se voltou para um dos barris enegrecidos
pelos anos, que estavam virados atrs do balco, dando-lhe as costas
levemente curvadas. Est por essas bandas de passagem ou trabalho,
senhorita...?
Auria. Ela pegou o grande caneco de cerveja escura e espumante. E
isso no lhe diz respeito.
O taverneiro provavelmente planejava dizer alguma coisa, talvez pedir
desculpas e tentar puxar conversa sobre algum outro assunto. Era parte
do seu trabalho, mas Auri no lhe deu tempo para proferir mais nem
sequer uma palavra. Antes que ele terminasse de pensar em uma maneira
agradvel de faz-lo, ela j tinha se afastado at um canto sem
movimento e ocupado uma mesa vazia onde depositou seu caneco e
descansou a espada ainda em suas bainhas de couro gasto.
Seu olhar percorreu o ambiente mais uma vez, captando todos os detalhes
que deixara escapar ao entrar. Antes de mais nada: Sadas de emergncia.
As janelas eram de madeira com pequenos quadrados de vidro,
suficientemente frgeis para se quebrar. Provavelmente haveria uma
porta na cozinha que levasse sada, s seria preciso pular o balco, o que
tambm era fcil, afinal no era alto demais para seu tamanho.
Depois, possveis armas a usar: Havia uma variedade grande de objetos
que, se preciso, poderiam ser usados como armas. Desde os saltos das
botas de uma menina que estava sentada no colo de um cretino que lhe
passava as mos pelas panturrilhas s cordas que amarravam vrios barris
no fundo do galpo.
Se tudo ocorresse bem, porm, nada disso seria necessrio. Ela beberia
sua cerveja tranquilamente, faria o servio sem chamar a ateno e ento
se dirigiria at a cidade mais prxima onde poderia, finalmente, ter uma
boa noite de sono.
Ela bebericou a cerveja, o gosto forte de malte fazendo seu paladar se
alegrar depois de semanas sem nada que lhe apetecesse. No deveria
demorar muito agora. Fazia dias que seguia seu rastro. Quase no
acreditara quando vira a trupe com quem ele viajava desmontando a
carroa a vrios quilmetros dali.
Colheu algumas informaes e acabou descobrindo que eles deixariam a
cidade naquela noite e iriam se apresentar em Hafgward em dois dias.
Auria sabia que no caminho para l teriam que parar em alguma
estalagem e a nica que ficava no caminho era ali, logo ao lado daquela
taverna pequena e antiga. Como no havia nenhuma outra taverna no
povoado, nem mesmo na estalagem ou h milhares de quilmetros, era s
uma questo de tempo at que sua vtima entrasse por aquela porta e
pedisse por uma bebida para refaz-lo do longo caminho percorrido na
traseira da pequena carroa da trupe com quem estava a viajar.
Ela tinha precisado perder uma noite quase inteira de sono para chegar ali
antes deles. Mas valera a pena, pois quando a carroa coberta de tecido
vermelho levemente desbotado despontou na estrada que levava ao
vilarejo, ela j tinha tudo planejado. Conhecia o terreno to bem como a
palma da mo e s precisou caminhar at a taverna, calmamente pedir
sua bebida e desfrut-la at que seu alvo chegasse, sem suspeitar de nada
do que lhe estava por acontecer.
Eles demoraram menos do que ela havia esperado. Imaginara que se
estabeleceriam na estalagem em primeiro lugar, mas pelo visto aqueles
homens tinham passado um dia especialmente difcil, pois logo ela ouviu
suas botas e risadas batendo nos degraus que levavam ao
estabelecimento, seguidos pelo som de vozes com um sotaque carregado
que falavam em uma lngua que no se ouvia todo dia a menos que se
estivesse a muitas milhas dali.
Rapidamente, Auria jogou sua capa sobre os ombros, afivelou a espada
sobre os quadris, de maneira que estas ficassem escondidas sob o manto
e, discretamente, escondeu a insgnia de Halazi por baixo da armadura. O
pingente j tinha cumprido seu papel. Era um aviso a todos ali. Ela estava
trabalho, embora o taverneiro houvesse perguntado, no havia dvidas
de que um ladro de Halazi estivesse cumprindo um trabalho quando
usava sua insgnia mostra. E, ao v-la, todos eram alertados de que, em
breve, eles entrariam em ao e que, se quisessem viver, deveriam ficar
fora de seus caminhos.
Por isso no foi novidade quando as conversas pareceram diminuir
quando ela se levantou do canto logo aps o grupo de estrangeiros se
aproximar do balco, pedindo, aos berros e com um sotaque spero, por
seus copos de cervejas, cidras e vinho aquecido.
Ela no teve dificuldade em reconhece-lo, tinha sido um trabalho muito
bem planejado. Lorde Griffiths tinha sido bastante prestativo ao fornecer
informaes, ela pudera at mesmo ver um retrato pintado leo do
homem que deveria abordar. Ele a alertara de que apesar de sua
aparncia gentil e bem apessoada ele tambm era capaz de ser bastante
manipulador e ardiloso, embora, provavelmente, no oferecesse muita
resistncia fsica.
Sendo assim, logo o reconheceu. As roupas claramente mais caras do que
as dos demais, apesar de estarem igualmente surradas pelo tempo na
estrada. O cabelo e a pele reluziam mais, sinal de que, mesmo que
pegasse toda a poeira dos caminhos por onde passava, ele tinha um
pedao de sabo e o habito de limpar-se mais vezes do que seus
companheiros de jornada.
A cor dos olhos e cabelos foram as caractersticas determinantes, seno as
primeiras que notara. O tom de cobre levemente aquecido pelo fogo em
seus fios que caiam perfeitamente para o lado, nenhum fio fora do lugar e
o azul plido, quase como se tentasse passar por despercebido, mas que
deixava escapar uma sabedoria adquirida nas ruas, seno entre os livros.
A ao completa no deve ter durado mais do que cinco minutos. Eles
estavam mais cansados do que ela ousara supor, portanto nenhum deles
percebeu quando uma jovem senhorita encapuzada que se aproximou do
balco para pagar pela cerveja e discretamente revirou a sacola do
jovem loiro e bem apessoado, escorregando para dentro do seu casaco
um rolo de pergaminho bem embrulhado em um canudo de couro
ornamentado com pequenas inscries em uma lngua desconhecida.
Ser que posso usar a latrina? ela perguntou a uma das moas que
passava com uma bandeja carregada de grandes canecas transbordando.
Se conseguir suportar cheiro ela sorriu caprichosamente. por ali.
Aria seguiu at os fundos, at um quartinho com cheiro de porcos e um
balde que quase lhe fez regurgitar a cerveja. Ali tirou de dentro do casaco
o tubo de couro e um outro pedao de pergaminho, mais novo, embora
amassado. Lorde Griffiths lhe dissera que tudo o que tinha que fazer era
comparar a inscrio do canudo com a que escrevera no pedao de
pergaminho que lhe entregara. Caso no encontrasse um tubo, teria que
vasculhar todos os pertences do alvo at encontrar o pergaminho que
procurava e nesse caso, teria que comparar um segundo pergaminho que
lhe entregara.
Felizmente ela parecia estar com sorte, pois s foi necessrio passar os
olhos no canudo para saber que aquele era o item que procurava. Depois
de guardar os dois escritos na segurana da sua capa recheada de bolsos
muito convenientes, ela encostou o ouvido direito na porta precria do
cubculo. Os sons ainda pareciam os mesmos, aparentemente o dono de
olhos to perspicazes no percebera que acabara de ser assaltado.
Mesmo assim, Auria abriu a porta tomando cuidado para no chamar
muita ateno e, sem correr, mas com velocidade suficiente para estar
fora dali o quanto antes, ela atravessou o salo e cruzou as portas de
entrada da taverna que deixava escapar uma luz reconfortante.

...
Depois de tantos anos naquela profisso ela j tinha aprendido que o
fundamental era estar sempre um passo frente. No importava o que
tinha que fazer, a ao seguinte j deveria estar pelo menos encaminhada,
nunca se sabia quando se teria que sair correndo. Na maioria dos casos
era quase sempre. Assim, ao sair da taverna que s agora percebera se
chamar O Bardo e O Gado, ela seguiu direto para a pequena cavalaria
onde descansavam apenas trs cavalos cansados e comeou a desafivelar
as amarras que prendiam um pequeno fardo ao dorso de um cavalo
acinzentado que bufou ao ser forado a abandonar seu descanso to
necessitado.
Auria tinha como poltica pessoal nunca viajar para muito longe das terras
onde vivia, por isso nunca pensara em adotar seu prximo cavalo. At
porque no poderia pagar por um animal cuja manuteno custava tanto
e tambm no era muito til seu trabalho que a reconhecessem
distncia pela cor da pelagem de um equino. De toda forma, sempre que
preciso, poderia apenas roubar um animal qualquer que lhe levasse ao
destino necessrio, eles estavam sempre disponveis.
Aquele em particular ela tinha conseguido em Mrrow assim que
descobrira o caminho que seu alvo pretendia seguir. Tudo que precisara
fazer foi caminhar despreocupadamente at os fundos de uma pequena
estalagem na rua principal onde o movimento era to grande quanto uma
cidade pequena poderia ser, acariciar o cavalo como se lhe pertencesse,
oferecer um pouco de gua, checar a selagem e ento sair montada
tranquilamente. Era incrvel como ningum fazia perguntas se voc agisse
como dono das coisas que quisesse afanar.
O fardo se resumia a uma pequena bolsa de couro de cabra to
desgastada que comeava a enegrecer aqui e ali recheada com um po
duro como pedra, dois filetes de carne seca, um pequeno parcialmente
cheio e um rolo de corda levemente desfiada. Auria jogou seus pertences
sobre o ombro direito, deu uma ltima alisada na crina do cavalo que lhe
tinha sido to til praticamente correndo por todo o dia e seguiu
silenciosamente tomando o caminho que levava para fora da cidade.
Quando encontrou o primeiro beco onde as luzes dos pouqussimos
candeeiros e da lua parcialmente encoberta no penetravam, ela se
esgueirou para l, os olhos acostumando-se numa velocidade espantosa
repentina escurido total. O beco nada mais era do que o pequeno espao
que dividia o aougue local e a pequena carpintaria que abastecia o
vilarejo. quela hora os dois estabelecimentos j estavam fechados,
Auria imaginou qual dos homens na taverna seriam seus donos porm o
cheiro era horrvel demais pra que ela se sentisse com sorte, tripas em
decomposio e madeira apodrecida.
Reprimindo a vontade de vomitar, escalou as paredes prximas sem
dificuldade. Os olhos treinados por anos de prtica varrendo a paisagem,
tentando se localizr, fios de cabelo negros escapando da trana j no to
firme, o frio da noite ardendo sua pele onde podia encontr-la. Uma vez
no topo da carpintaria Auria puxou a capa para mais prximo de si, o
capuz afundando quase sobre os seus olhos.
Apesar das nuvens que cobriam a lua que comeava a crescer, ela podia
enxergar toda a terra dali. O vilarejo era pequeno, apenas algumas ruas
desorganizadas e menos de 15 construes espalhadas beira de uma
estrada que levava ao norte. Haviam algumas pequenas fazendas ao
redor, uma ou duas construes podiam ser vistas ao longe, suas terras
desemborcando na floresta que inundava toda aquela regio.
Pulando de telhado em telhado, o que era fcil j que as ruas eram
estreitas e no havia ningum do lado de fora pra v-la e nem poderiam
com aquela luminosidade, ela chegou beira de uma cerca que separava a
primeira fazenda da urbanidade. O ponto que escolhera ficava longe o
suficiente da casa sede ou de qualquer outra construo para que
precisasse tomar cuidado em ser ouvida, mas mesmo assim tratou de ser
silenciosa e invisvel. Era um stio pequeno que lhe oferecia vrias
camuflagens, pequenas e velhas rvores espalhadas aqui e ali e uma
modesta plantao de aveia pela qual, depois de ponderar por um
instante, ela resolveu se esgueirar, tomando cuidado de estragar o
mnimo possvel os cereais. No queria que aquela famlia tivesse
prejuzos por sua causa, afinal, sabia por experincia prpria que comida
no fcil de conseguir quando mais se precisa dela.
Quando chegou beira da floresta a lua tinha sado detrs das nuvens.
Aproveitando a repentina luminosidade checou o velho mapa que tirou de
um bolso interno e conferiu mais uma vez o caminho que pretendia
seguir. Contanto que se mantivesse margem da floresta logo chegaria
beira da estrada mais adiante que poderia seguir ainda escondida pelas
rvores at a encruzilhada que levava a Millorick.
Checar os mapas daquela regio era mais um hbito do que uma real
necessidade. Toda a sua vida passara por ali, seus trabalhos,
eventualmente, a levara para algum daqueles lugares que cercavam
Millorick num raio de poucas milhas. Era sua zona de conforto da qual
jamais sara e por isso se especializara em conhecer cada cantinho das
florestas, estradas e vilarejos que se atrevia a adentrar. Por isso, no foi
nada complicado encontrar o caminho por dentro da floresta mesmo
quando as nuvens cobriram a lua novamente.
Podia se sentir quase em casa ali. Respirou fundo, jogando a cabea para
trs para sentir o cheiro que misturava o aroma de carvalhos, freixos,
btulas e faias quase to velhas quanto o mundo em si. Ali, perto das
bordas, as rvores eram esparsas. Embora as copas largas se
encontrassem no topo ainda era possvel ver o cu aqui e ali. Auria sabia
que embrenhando-se mais na floresta os troncos, largos e robustos,
ficariam cada vez mais prximos e seria fcil se perder. Sabia tambm que,
em algum lugar mais adentro corria o rio Tosh, embora naquela regio ele
corresse forte demais para ser til de qualquer maneira.
Ela percorreu algumas milhas por dentro da floresta, evitando as razes e
mantendo vista o lugar onde a mata terminava. Sua capa ficava presa
nos gravetos e, se no tivesse vestido suas luvas de couro, provavelmente
teria pequenos arranhes nas mos por se apoiar nos troncos speros.
Estava frio, mas o calor do movimento e da velha e querida capa eram o
suficiente para mant-la aquecida.
Ao chegar em uma pequena clareira, cortada pelo homem para extrair
madeira, que lhe era familiar, ela resolveu que era hora de descansar um
pouco, pois agora sabia estar menos de duas horas de caminhada da
estrada. Afastou-se um pouco mais da borda procurando uma rvore fcil
de escalar e com galhos largos suficientes para lhe servirem de cama e
acabou por encontrar um belssimo carvalho branco que se espalhava
magnificamente. Usando os galhos como escada ela subiu at metade do
caminho at o topo, pois j comeava a sentir frio quela altura, usou um
pedao de corda para amarrar as pernas e a sacola num galho robusto,
bebeu um gole de vinho que trazia em um cantil ainda menor do que o
que carregava na sacola e que mantinha sempre por perto em um bolso
da capa, aproximou o manto do corpo e ficou observando o pequeno
pedao de cu que podia entrever dali.
Era sempre uma alegria quando podia estar assim. Completamente
sozinha. Longe do cheiro desagradvel da cidade, dos rudos que pareciam
nunca cessar e, principalmente, nem mesmo uma nica pessoa
quilmetros dali. Ela tinha certeza que deveria ter nascido como um
animal, uma ave noturna, certamente. Seria to mais feliz se pudesse voar
e ir aonde desejasse. Fechou os olhos tentando reprimir o desejo
incontrolvel que lhe apossava s vezes: a vontade de partir, desbravar o
desconhecido, atravessar os mares dos quais s ouvira falar. Aquele era
um desejo perigoso para algum como ela. Afinal, porque deveria partir?
J no tinha muito mais do que uma pessoa em sua posio poderia
querer? Era melhor simplesmente se contentar com a vida que levava ali.
Adormeceu logo em seguida, o sono inquieto e leve caracterstico das
pessoas em sua profisso, sempre atentas rudos e movimentos. Em
algum momento sonhou aquele que vinha sido seu pesadelo constante
durante anos.
Estava na proa de um navio com seu pai, o navio ainda estava no
ancoradouro e os marujos realizavam os ltimos ajustes antes de partir.
Auria era apenas uma criana e brincava com o balde e esfrego que
encontrara no convs. Seu pai corria para cima e para baixo gritando
ordens a marinheiros que executavam ns e inflavam velas. Seu pai era
uma figura imponente, poucos nveis abaixo do Capito, responsvel pela
ordem no convs, usando suas roupas claras, limpas e botas brilhantes. O
sol brilhava e o mar estava calmo e parecia ser um timo dia para se
zarpar.
O capito do navio apareceu, saindo de sua cabine, caminhou
inspecionando o trabalho feito e logo tudo estava pronto para partir.
Auria viu sua me abraar seu pai, os olhos marejados por v-lo ir mais
uma vez e logo depois caminhar at ela, pegando-lhe no colo e
aninhando-a em sua cintura. Seu pai lhe deu um beijo na bochecha e disse
algumas palavras que ela no conseguia se lembrar por mais vezes que
revisse a cena em seu sono. Elas desembarcaram e ficaram no convs
vendo o navio se afastar sem saber que aquela seria a ltima vez que
veriam seu pai e esposo.
No minuto seguinte Auria j tinha crescido alguns centmetros e estava
sentada no galho de uma rvore cujas folhas comeavam a cair em
preparao para o inverno que se aproximava, ela podia ver sua me
alguns metros abaixo colhendo cogumelos do tronco de uma rvore
pouco adiante. Se tivesse olhado para trs de si, provavelmente, teria
visto o lobo que espreitava atrs da rvore onde estava sentada, mas
Auria no viu a grande fera cinzenta at que ela pulou sobre sua me que
cantarolava distrada, derrubando-a de lado sobre a raiz proeminente da
faia. A pequena Auria tentou gritar, mas nenhum som saiu de sua voz,
nem mesmo quando o lobo enfiou os dentes no peito de sua me,
fazendo seu sangue regar o solo coberto de folhas mortas.
Num esforo quase consciente ela abandonou a cena e, antes que se
desse conta, esta desembainhando uma pequena faca que carregava
escondida, amarrada sob a bota. Precisou piscar algumas vezes at se dar
conta de que no era a mesma rvore, no era outono e ela j no tinha
mais 10 anos. Mas, uma coisa era igual, sua me ainda estava morta.
O ar estava to frio que doa quando descia pelas suas narinas e se
acomodava em seus pulmes, uma pequena nuvem de vapor se formava
cada vez que ela expirava. A julgar pela cor cinzenta que ela entrevia pelas
copas que se juntavam, faltavam poucas horas para amanhecer. Ela
poderia desfrutar de mais algum tempo de descanso, mas a perspectiva
de voltar a dormir e continuar a rever seu passado foi o suficiente para
faz-la comear a desamarra a si e a seus pertences.
Roeu o resto do po e uma fatia de carne seca que engoliu com um gole
generoso do vinho que estava surpreendentemente aquecido. Tirou de
um bolso uma pequena pedra e passou a amolar suas armas.
A espada longa que deslizou para fora de sua bainha antiga. No era uma
espada impressionante. Era uma espada de dois gumes, a lmina reluzia
levemente embora estivesse obviamente envelhecida, era reta, fina,
afunilando ainda mais at a ponta que parecia afiada como uma agulha. A
guarda cruzada era simples, apenas um pedao reto de metal, o punho de
couro era gasto, porm confortvel e encaixava perfeitamente em sua
mo e terminava num pomo redondo do mesmo ao que a lmina.
Demorou quase dez minutos para deixa-la bem amolada, a faca, porm
estava com o fio aceitvel ento gastou nela no mais que dois minutos.
Alm das duas lminas tinha uma garra (que sentia orgulho de ter
fabricado), um gancho para cordas e uma seleo de pequenas alavancas
e ganchos para abrir trancas eram seu equipamento te trabalho.
Depois de se dar por satisfeita, guardou todos os seus pertences e desceu
do poleiro onde passara a noite, pulando de galho em galho at bater com
os ps no solo amaciado pelo orvalho. Ela mesma estava se sentindo
levemente molhada, sua capa parecia ainda mais pesada. Auria desejou
que fizesse sol naquele dia para que pudesse se secar ou sua querida capa
corria o risco de ficar mofada.
Logo estava em caminhada novamente, o sol estava quase a pino quando
avistou a estrada de Williford. Agora estava a poucas milhas de Millorick.
Depois de mais meia hora seguindo beira da estrada, por dentro da
floresta para se manter fora de vistas, o trfego comeou a ficar mais
intenso, cavalos, carroas e pessoas caminhando e logo ela estava na
encruzilhada que levava a Millorick a poucas milhas em uma direo e
Allerick, a capital real, a milhas e milhas dali, as duas principais cidades do
reino de Azahi.
Auria saiu da floresta discretamente, se misturando aos demais em
direo cidade onde morava, apesar de o sol estar agradvel sua capa,
felizmente, j tinha secado ela puxou o capuz sobre os olhos e continuou
andando sem chamar a ateno para si. Ao cruzar os portes que estavam
abertos e sob pouca vigilncia, ela relaxou e se embrenhou pelas ruas da
cidade que se espalhava como um tapete pelas terras planas.
A cidade era uma confuso de becos, alamedas e ruas estreitas, cheias e
sujas, mas, por mais que reclamasse quando estivesse longe, ela sempre
agradecia quando voltava para casa. Millorick tinha sido o seu lado por 12
anos e no havia nenhum outro lugar que ela conhecesse to bem quanto
ali.
Determinada a finalizar o quanto antes aquele trabalho, aproveitando-se
de que tudo tinha ido muito bem at ento, ela seguiu direto para a sede
de Halazi. A guilda ficava escondida em uma beco sem sadas, sua entrada
era por uma porta to pequena e escondida por barris abandonados que
se acumulavam ao longo do beco que passaria despercebida se no se
soubesse que ela estava ali.
A pequena porta dava para uma salinha onde acumulavam-se sujeira de
anos, uma pequena janela quebrada e do outro lado uma porta to
estreita quanto a primeira, embora apesar da aparncia envelhecida, ela
era guardada por uma tranca que requeria que se inserisse o pequeno
pingente de Halazi para ser aberta. Auria retirou o cordo do pescoo com
o pingente de ferro alongado com trs linhas marcadas verticalmente em
baixo relevo no metal e abriu a porta que rangeu levemente e se viu em
um patamar iluminado pela chama de um lampio vela preso na parede
de pedra que dava para uma escada estreita.
Embora a luminosidade proveniente das poucas velas espalhadas em seu
caminho, Auria desceu a escadaria sem dificuldades. Trs lances depois a
escada se abria para uma sala maior e mais limpa do que as anteriores, no
centro da sala bem iluminada, em uma escrivaninha larga e coberta por
papis, penas e potes de tinteiro estava sentado um jovem que
aparentava ter no mais que 18 anos.
Apesar da aparncia juvenil e amigvel, os cabelos escuros espetados e a
camisa ligeiramente aberta no peito, Auria o conhecia o suficiente para
saber que, se necessrio que Kobe estava armado at os dentes de facas,
agulhas e adagas e era mais do que capaz de manusear as aramas que
carregava. Bem mais do que capaz, na verdade era um verdadeiro mestre
em sua arte.
- Kobe, como vai? Ela o cumprimentou, o pingente de volta ao pescoo
de maneira que ficasse mostra Vejo que est de volta. Kobe passara
os ltimos meses em Allerick, aperfeioando seus talentos com um grande
mestre em armas curtas.
- Ah, Auria! sempre um prazer rev-la Ele se levantou, abandonando
uma pena com a qual escrevia em um pergaminho comprido que se
derramava pela borda da mesa. Voltei h dois dias. Ele tirou um
cordo do pescoo, era muito parecido com o dela prpria, mas o do
garoto, quatro anos mais novo do que ela continha quatro marcas em seu
pingente prateado.
A guilda de Halazi tinha uma forte hierarquia a qual todos se submetia. Ao
avanar em seu status, os membros recebiam um novo trao em suas
placas de metal, indicando sua posio. Assim como todos os outros, Aria
iniciara sua carreira como uma mera aprendiz, limpando e fazendo
pequenos trabalhos como garota de recados, alm de observar e aprender
as tcnicas de roubos e furtos, passara quase trs anos nessa posio at
ser promovida a carteirista, o que significava que podia cometer pequenos
roubos, como roubar carteiras, comida e qualquer coisa que encontrasse
nos bolsos de civis descuidados. Quatro anos depois, ganhou sua ltima
marca que a promovia a ladra, desde ento tinha acesso a alguns segredos
e recursos da guilda, alm de um aumento em sua comisso e do lugar em
que morar que conquistara ao entrar na organizao e era encarregada de
trabalhos para parte da nobreza e pessoas da alta sociedade.
Uma quarta marca significava que Kobe alcanara o posto de Capito,
conhecera ao menos parte do Conselho e era considerado mestre em sua
arma de escolha. Auria s podia imaginar qual o tipo de trabalho que ele
recebia.
- Perdoe minhas maneiras, no tinha percebido que me dirigia a um
Capito Disse em modo de brincadeira antes de fazer uma longa
referncia. O ttulo combina com voc. Capito Kobe. Realmente soa
muito bem.
- Faa piada o quanto quiser, me gabarei deste pequeno corte de trs
centmetros por, pelo menos, mais trs anos. ele gargalhou Um ano
para cada centmetro. Por Haliaz, s eu sei pelo que passei pra conseguir
esse ttulo miservel, com certeza vou me aproveitar das glrias que me
convm. Ele se aproximou e segurou a mo de Auria delicadamente,
dando um beijo sob sua luva de couro que ela ainda vestia. Como, por
exemplo, pagando-lhe uma bebida hoje noite no Trs Cervos, Huh? O
que me diz? Vamos beber minha ascenso a um novo nvel de
criminalidade!
Ela sorriu abertamente. Kobe, embora agora fosse seu superior, tinha
chegado guilda um dois anos depois dela. Ela se lembrava do dia que ele,
um menino magricela e de nariz arrebitado, com apenas 8 anos de idade
lhe desafiara a uma quebra de braos por um pedao de carne que
sobrara do guisado e que, por regra, deveria ser dela, a maior entre as
crianas na mesa.
No que ela fosse muito mais forte que ele, aos 12 anos, pequena e
desconfiada mas o vencera mesmo assim. No momento que se virara
para comemorar sua conquista com a garota sentada ao seu lado, no
entanto, Kobe pegara furtivamente o pedao de carne inteiro, com osso e
tudo e enfiara na boca de uma vez.
Ela se lembrava de ter ficado brava por um instante, mas o fato dele ter
agido to rpida e silenciosamente, porm a fez admir-lo um pouco e a
sua figura cmica, com os lbios sujos e as bochechas inchadas a fizeram
cair na risada. Se tornaram muito amigos desde ento, como acontece
com as crianas, claro.
- Bebidas de graa sempre me atraem, no importa qual seja o motivo.
Seu sorriso de alargou. Mesmo que seja para comemorar uma fraude.
claro que ningum sabia o que estava fazendo quando lhe deram essa
marca. Isso se voc no a tiver roubado. ela piscou um olho, esperando
que ele entendesse a piada. Estava suficientemente consciente eu
ningum entendia ou achava graa de suas piadas e trocadilhos, mas os
fazia mesmo assim. De qualquer forma, se o embebeda-lo o bastante,
talvez eu o faa me contar o nome de algum do Conselho.
Felizmente Kobe estava acostumado ao senso de humor terrvel da amiga
e deu risada de sua piada antes de responder, tambm em tom sarcstico:
- Claro, claro, talvez assim voc possa implor-lo pra lhe subir de
categoria, afinal j fazendo, o qu? Cinco anos? Ele apontou para seu
peito, onde sua insgnia descansava. Eu ficaria surpreso se eles ao menos
soubessem quem voc.
- Tudo a seu tempo, meu querido Kobe. Afinal, nem todos almejam s
glorias de um capito. Apesar do tom leve com que respondeu, ela se
sentia um pouco constrangida por estar tanto tempo naquela posio,
mas no havia nada que pudesse fazer. Ela era uma excelente ladra, nunca
tinha sido pega ou deixado de realizar nenhum trabalho, mas,
infelizmente, no era to boa com sua arma de escolha, a espada longa
pendurada em seus quadris, como se era esperado. Agora, se no for
pedir demais vossa excelncia, que tal cuidar dos negcios? Algumas
pessoas precisam do seu dinheiro suado para viver.
- Ah, voc est aqui trabalho? Ele mostrou uma genuna expresso de
confuso ao voltar para sua escrivaninha. Remexeu numa pilha de papis
empilhados a um canto e depois balanou a cabea em sinal negativo.
Acho que no temos nenhum trabalho para voc no momento. Pelo
menos no que me tenham notificado. Ele voltou a checar os papis,
que, aparentemente era uma lista de trabalhos a serem executados.
Auria Abriu a sacola de viagem que carregava sobre um ombro e retirou o
rolo de pergaminho em seu canudo adornado.
- No, Oh Grande Capito, Estou aqui para entregar um trabalho. ela
depositou o canudo sobre a mesa. Lorde Griffiths. Sai h menos de duas
semanas atrs.
O rosto de Kobe foi de uma expresso juvenil e despreocupada
seriedade em poucos instantes meno desta informao. Ele olhou de
relance na direo da escada, certificando-se de que ningum pudesse
ouvi-los e ento se abaixou para pegar alguma coisa em uma das vrias
gavetas na grande escrivaninha pesada.
Voltou com um envelope grosso, pardo e costurado com linhas negras. De
onde tirou um rolinho pequeno de pergaminho e uma bolsinha que
tilintava.
- Eu no sabia que era voc quem estava nesse caso. Ele pegou o canudo
e comeou a comparar as inscries em tinta vermelha em sua superfcie
com o pergaminho que havia acabado de desenrolar. Depois abriu o
invlucro e conferiu as inscries no pergaminho que ele guardava.
Suponho que no tenha havido grandes complicaes?
- O portador do item no foi fcil de localizar, me tomou alguns dias de
viagem, mas acabei por encontra-lo a poucas milhas daqui em Mrrow, a
caminho de Hafgward, acabei por intercepta-los em uma taverna no
caminho. Ele nem percebeu, claro. Ela deu de ombros, era sua
especialidade roubar sem ser notada, podia se misturar muito facilmente
na multido, passando despercebida.
Depois de analisar cuidadosamente as duas inscries, Kobe pareceu
satisfeito. Ele despejou o contedo da bolsinha amarrada por um cordo
negro. Haviam trs tringulos de pouco menos que de cm de espessura
e 2cm de altura, com a base levemente arredondada de ouro macio e
quatro tringulos menores de base reta de prata.
As moedas de ouro eram chamadas de fatia e seis delas valiam uma keza e
trs dos tringulos formavam uma fatia. Auria pegou as moedas, sentindo-
se justamente recompensada, aquele trabalho, por mais fcil que tivesse
sido, certamente parecia algo muito importante e ela achava que valia sim
mais de uma keza de ouro.
Porta de ferro macio no fundo da sala, com dois cachorros deitados.