CIDADE, ESPAO E TEMPO: REFLEXES SOBRE A

MEMRIA E O PATRIMNIO URBANO

Sandra Jatahy Pesavento1

RESUMO: Este artigo prope-se a analisar algumas categorias, com o fito de

elaborar uma reflexo sobre a memria e o patrimnio urbano: destacadamente, atm-
se s categorias tempo e espao. Prope uma categoria de sntese: cronotopo. Toma
Paul Ricoeur como referencial para pensar estas categorias. Passa ento reflexo
sobre memria e identidade.

PALAVRAS-CHAVE: Cidade Memria Social Patrimnio Cultural

ABSTRACT: This article aims to analyse some concepts concerning memory and
urban cultural heritage: namely, the categories of time and space. The articles
indicates a synthesis category: chronotopos. Paul Ricouer is the theoretical and
philosophical reference to think about these categories. Afterwards, the article handles
with the subject of memory and identity.

KEY-WORKS: City Social Memory Cultural Heritage

INTRODUO

Os vestgios arqueolgicos da Amaznia sempre despertaram muita

curiosidade. Amadores e especialistas fascinados pelo exotismo e pela beleza das
peas arqueolgicas amaznicas formaram, no final do sculo XIX e na primeira
metade do sculo XX, importantes colees numa poca onde os interesses da
pesquisa convergiam principalmente para a coleta de belas peas, preferencialmente,
inteiras para serem guardadas em Museus
Lidando com as duas dimenses, do espao e do tempo, da arquitetura e da
narratividade, Paul Ricoeur (1998) nos mostra o princpio atravs do qual ambas
trocam sinais e se relacionam: o espao se d a ler, o tempo se d a ver, com o que

1
Professora Titular de Histria do Brasil da UFRGS. Doutora em Histria pela USP.
Coordenadora do GT Nacional em Histria Cultural da ANPUH. Coordenadora do Grupo
Internacional Clope, de Histria e Literatura. Pesquisadora I A do CNPq. Ps-doutoramentos
em Paris, Pesquisadora associada do CERMA/Paris/Fr.
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retomamos a idia do cronotopo e a uma postura hermenutica que se dispe a

decifrar sentidos, sobretudo aqueles que nos chegam do passado.
Esta seria, portanto, uma tarefa a ser levada em conta por uma histria
cultural do urbano: partindo do entendimento antropolgico da cultura como um
conjunto de sentidos partilhados, o historiador buscaria resgatar a alteridade do
passado de uma cidade atravs das representaes de tempo e espao que ela
oferece. Ou, em outras palavras, trataria de abordar a cidade atravs de um olhar que
a contemplasse como uma temporalidade que encontra forma e sentido no espao,
ou como um espao que abriga mltiplas temporalidades e sentidos.
A partir desta unidade espao-temporal que marca a concepo de cidade,
gostaramos de nos deter nas apropriaes do urbano realizadas por duas formas
especficas de representao do passado: a memria e a histria.
Com sua linguagem mtica de apresentar o mundo, os gregos nos falaram
da deusa Mnemsine, a memria, me das musas, entre as quais se encontrava Clio,
a histria. Mnemsine e Clio deviam ter, contudo, afinidades especiais, pois ambas
tinham a seu encargo a construo de narrativas sobre uma temporalidade j
transcorrida. A presentificao de uma ausncia, tarefa comum voltada para a
representao mnemnica do passado, devia fazer de Clio a filha dileta de
Mnemsine, a deusa que presidia e tutelava este rememorar das coisas acontecidas.
Mas o estilete da escrita e a trombeta da fama, atributos de Clio,
reverteriam esta situao, fazendo caber histria o registro autorizado sobre o
passado, atividade marcada pelo atributo de permanncia do texto sobre a oralidade.
Ao fixar, pela escrita, uma narrativa sobre o passado, a histria como que pretende
aprisionar o tempo, dotando seu discurso de permanncia. A narrativa histrica
inaugura uma nova temporalidade, distinta do passado e do presente, ao reconstruir
um passado que toma o lugar do acontecido e mesmo a ele se substitui como verso
estvel do tempo escoado.
Mesmo lidando com a mudana no tempo, a escrita da histria aspira uma
durabilidade, um reconhecimento e uma estabilidade discursiva sobre o acontecido,
no s para o presente no qual se inscreve, mas sobre um futuro que ainda no se
realizou. A histria implica ter em conta um horizonte de expectativa, onde situa um
pblico, para quem a narrativa historiogrfica no apenas se apresentar como
verso verossmil do passado, como mesmo se substituir a este no imaginrio dos
leitores.
neste contexto que, em inverso do quadro apresentado na mitologia, a
histria passou a subordinar a memria, dela se valendo como objeto e campo de
ao, presidindo a tutela da rememorao, no resgate de tudo aquilo que possa
resgatar as marcas do passado. A histria faz da memria uma de suas marcas de
historicidade, mesmo que a evocao se baseie em um relato muito particular
apoiado em um vago eu creio que me lembro ou em um ainda mais expressivo
ouvi dizer que.

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Pois, afinal, entre registros de pedra, de papel e reminiscncias, o tal

passado a recuperar , na verdade, somente acessvel pelo esforo da imaginao,
uma vez que se trata de uma experincia que se passou no tempo do j acontecido
ou para muito alm deste, por fora da experincia do vivido. A objetividade deste
tempo escoado s se tornar presente, para o historiador e para o leitor, atravs de
uma operao mental e subjetiva, onde discursos e imagens dotados de sentido
realizaro esta operao de reconfigurar uma temporalidade.
Mas, mesmo assim, a histria se prope como uma inscrio duradoura no
tempo, a fixar os acontecimentos pela narrativa escrita e a dot-los de permanncia,
no plano da coerncia de um enredo e da atribuio de significados. E neste
intento que a memria, como marca de historicidade, traz para o campo da histria
um importante elemento: o testemunho. Aquele que rememora carrega consigo o
pequeno milagre e a alegria do reconhecimento, como lembra Ricoeur (2000),
traduzido no ato de confiana frente imagem evocada. Foi assim, foi ento, foi l,
foi ele, afirma o autor da lembrana, que l esteve, viu e ouviu, dando credibilidade
rememorao.
Como se daria este processo na cidade, definida como uma unidade de
espao e tempo, e onde nos propusemos a ver como a histria se apropria da
memria para recuperar traados, vivncias e materialidades?
Recuperar a cidade do passado implica, de uma certa forma, no apenas
registrar lembranas, relatar fatos, celebrar personagens, reconstruir, reabilitar ou
restaurar prdios, preservar materialmente espaos significativos do contexto
urbano. Todo trao do passado pode ser datado atravs do conhecimento cientfico,
ou classificado segundo um estilo preciso, mas o resgate do passado implica em ir
alm desta instncia, para os domnios do simblico e do sensvel, ao encontro da
carga de significados que esta cidade abrigou em um outro tempo. Ao salvaguardar a
cidade do passado, importa, sobretudo, fixar imagens e discursos que possam
conferir uma certa identidade urbana, um conjunto de sentidos e de formas de
reconhecimento que a individualizem na histria.
Este um processo de definio de um pertencimento, composto no
apenas pelos registros do mundo material, dados a ver, tangveis, disposio do
passante, como tambm aqueles advindos da esfera do imaterial, depositados na
memria, nas tradies, na rememorao das vivncias passadas, no mundo das
coisas ditas. Ou seja, para o resgate da memria e da histria de uma cidade
preciso convocar e recolher registros de uma outra poca, testemunhos e traos de
diferentes naturezas, que possam dar conta das transformaes do espao urbano no
tempo.
Mas este tempo transcorrido implica, inevitavelmente, bem o sabemos, em
desgaste objetivo das formas que se inscrevem no espao urbano, tornando-as, por
vezes, irreconhecveis ou irrecuperveis. A passagem do tempo modifica o espao,
onde as prticas sociais do consumo e da apropriao do territrio no s alteram as

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formas do urbano como tambm a funo e o uso do mesmo espao,

descaracterizando o passado da cidade.
Neste contexto, a histria enfrenta o desafio do tempo fsico e do tempo
social, buscando ver, no presente, uma cidade do passado que se apresenta, com
freqncia, como uma cidade perdida.
Em um primeiro momento, o historiador se sente como um arquelogo
diante da tarefa de abordar uma cidade da qual, aparentemente, no existem mais
traos. A situao nos faz pensar em talo Calvino e em uma de suas cidades
invisveis, espcie de cidade fantasmtica onde o passado apenas se insinua por
indcios quase imperceptveis:

[...] daqui de cima no se v nada; h quem

diga: Est l embaixo; e preciso acreditar: os
lugares so desertos. noite, encostando o ouvido
no solo, s vezes se ouve uma porta que bate
(Calvino, 1991, p. 116).

Tarefa difcil, sem dvida, que faria deste investigador do passado das
cidades quase um arquelogo, um detetive. Mas, a rigor, no seria este justamente o
reiterado percurso do historiador, a desenterrar do passado os mortos e a percorrer
uma temporalidade j transcorrida, qual ele s tem acesso atravs das
representaes?
Por vezes, principalmente nos centros urbanos que sofreram uma profunda
modernizao, esta mudana de tal forma intensa que impede as evocaes
espontneas, dadas pela contemplao inadvertida de um espao, de um prdio, ou
de uma situao criada no contexto da cidade que parece estranhamente familiar.
Mas este despertar para o passado atravs do choque de uma imagem do presente
que Aristteles chamou de mneme, Proust de memria involuntria e Joel Candau
(1998) de proto-memria-, surgido pela presena no esprito de uma imagem, como
rememorao provocada por uma experincia casual, chega mesmo a ser anulado
diante de uma cidade que sofreu profundo processo de transformao. Trata-se no
apenas de uma eliminao radical das marcas ou registros do passado que uma
cidade pode conter e, com isso, despertar, de forma automtica, a rememorao
mas de um certo bloqueio da sensibilidade, impedindo de reconhecer, sob as formas
novas, o passado do urbano, ali escondido. Neste contexto, a busca da temporalidade
escoada implica no acionar de uma vontade e mesmo de um aprendizado, que s
podem ser despertados pela ativao de um olhar sensvel e por um processo que
implica ensinar a pensar.
Assim, s se pode resgatar o tempo escoado no espao da cidade atravs
de uma atitude deliberada e de um esforo da imaginao, que chama a si toda uma

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carga de referncias acumuladas, capazes de criar este olhar especial, que possibilita
ver alm daquilo que dado a ver.
Nesta medida, o que passa a contar no ser exatamente a permanncia
integral das formas antigas nem a sua capacidade de resistncia passagem do
tempo fsico, ao desgaste e transformao, dada pela passagem do tempo social.
preciso descobrir os tempos da histria que se acumulam no espao e que podem e
devem ser resgatados pela memria.
Todo trao do passado possui em si uma sucesso de temporalidades
objetivas acumuladas, ou seja, as marcas da passagem dos anos e do seu uso e
consumo pelos atores sociais que percorreram este espao. Mas, embora seja
importante datar estas camadas histricas, como por exemplo, no caso de um
determinado espao construdo, importa tambm atingir as temporalidades
subjetivas que este espao urbano contm, dado pelas experincias do vivido, pelos
sentidos conferidos a este espao, tornando-o qualificado, como um lugar no tempo.
Trata-se antes, pois, de tentar atingir, ou mesmo resgatar a capacidade evocativa e de
significao que cada fragmento do passado possa oferecer recriao imaginria de
uma cidade. Ou ainda, o quanto de memria, histria e sentido ele possa invocar.
Esta, contudo, uma tarefa a ser empreendida, um caminho que implica
opes. A busca deliberada do tempo das cidades implica, sobretudo, como se
assinalou, em uma educao dos sentidos, em um despertar das sensibilidades para a
leitura do passado.
Nesta medida, estaramos diante de uma espcie de memria voluntria,
segundo uma terminologia proustiana, ou de uma anamnesis enunciada por
Aristteles, que marca uma busca, uma vontade deliberada de lembrar, uma espcie
de trabalho no qual o indivduo se empenha para tornar presente no esprito a
experincia vivida do passado. Todavia, esta dimenso individual do processo de
rememorao sede primeira de toda atividade mental de evocar, como aponta
Bergson -, ultrapassada nesta instncia, quando se trata de pensar que toda
memria individual se constri, tambm, com a memria dos outros.
Ou seja, como aponta Hallbwachs (1994), todo indivduo que rememora,
por idias, palavras e imagens, se enquadra em um determinado meio social,
temporal e espacialmente demarcado. Esta memria voluntria se constituiria, pois,
como uma memria social, onde a percepo subjetiva do tempo que passa encontra
sentido na vida coletiva, que ajuda a lembrar e dar significado ao passado. E, neste
ponto, Mnemsine comea a dar precedncia a Clio na representao do passado.
Mas, como assinala Durkheim, h um ponto em que a memria social,
fruto em parte de uma vida em comum, das tradies e de uma certa noo de
herana recebida, se transforma em memria coletiva, que corresponde ao modo
como, institucional e culturalmente, uma comunidade passa a evocar, construir e
transmitir seu passado. Para tanto, os dispositivos do Estado, da educao, da cultura
e da mdia so postos a servio deste esforo no apenas de evocar e socializar as

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lembranas, mas tambm de selecionar e fixar o que deve ser lembrado e o que deve
ser esquecido.
Este ainda o momento chave no qual a histria realiza a construo
seletiva da memria, ultrapassando a experincia do vivido e tornando patrimnio
comum o que recupera do passado e que se passou h muito tempo atrs. Para tanto,
a histria se apodera da memria, social e coletiva, e a retrabalha, preenchendo
lacunas, dando voz aos silncios, revelando sentidos e, como aponta Walter
Benjamin, acabando aquilo que, no passado, no ficou concludo. Ocupando
posies nas esferas que institucionalizam e que presidem a representao do
passado, a histria como que salva para o presente a temporalidade transcorrida.
Em se tratando da cidade, a subordinao da memria histria implica no
resgate de uma srie de temporalidades.
O tempo das cidades mltiplo e est sempre a ser construdo, pois a
cidade uma contnua reinveno do mundo no espao: desde o tempo do presente,
onde se realizam as opes polticas e se decidem as intervenes sobre o urbano, a
cidade se reconstri continuamente, tendo por horizonte o passado e o futuro.
Habitar uma cidade, viver em espao urbano , forosamente, dot-la de
condies para que nela se exera a vida para alm do tempo do agora, do cotidiano
da existncia. O presente da cidade, tempo da vida, um momento no espao onde
se reabilita o passado da urbs, material e imaterial, para que nela as pessoas se
reconheam e identifiquem, ancorando suas referncias de memria e histria. Mas
o presente das cidades tambm aquele tempo onde se pensa o futuro, se articulam
planos e projetos de renovao do espao, em antecipao, por vezes utpica, de um
outro tempo ainda a realizar-se. Uma cidade, pois, inventa seu passado e cria o seu
futuro para explicar o seu presente.
Renovar e reabilitar, jogando, desde o presente, as dimenses do passado
e do futuro de uma cidade, seria uma outra forma de exercer a cidadania, entendendo
que habitar a cidade implica dotar seus habitantes deste direito de usufruir vrios
tempos. O direito cidade, fundamental na construo do que se pensa como
cidadania, , fundamentalmente, um direito histria, memria, identidade.
Mas, para tanto e esta a questo crucial a definir, tanto na Europa
quanto na Amrica Latina -, o tempo do presente, do aqui e do agora, que preside
o tempo das cidades, pois ele se situa no mago das decises ou da vontade poltica
da cidade habitar os seus tempos.
Entendemos que esta tarefa, que compete aos chamados produtores do
espao, para usar a expresso de Marcel Roncayolo (1990), deveria ser secundada,
cada vez mais, pelos consumidores do mesmo espao, em especial por certa
categoria de leitores privilegiados da cidade (gegrafos, historiadores, antroplogos,
socilogos). Com sua competncia tcnica especfica e olhar sensvel, eles
precisariam ter maior participao nesta atividade que a de fazer a cidade habitar
os seus tempos, questionando o espao. A cidade do passado seria o resultado de

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uma reunio de saberes, provenientes da cincia, do conhecimento adquirido e

tambm das sensibilidades, da apreenso afetiva e emotiva do mundo. Studium e
punctum, para usar a linguagem de Barthes (1980) ao referir-se s formas de
conhecimento sobre o real.
Tomemos, pois, o caminho de Clio, que tutela a memria e inventa a
histria da cidade, reencontrando os seus mltiplos tempos inscritos no espao. Os
historiadores so consumidores do espao e leitores privilegiados da cidade. Os
historiadores podem ensinar a criar uma conscincia do valor destas temporalidades
do passado, mas, nesta tarefa, enfrentam um desafio secular, expresso no
enfrentamento da permanncia com a mudana.
Esta equao ancestral, que remonta a Parmnides e a Herclito, repe,
para a tarefa de pensar a memria e a histria das cidades, uma espcie de luta ou
tentativa de superar o tempo.
A arquitetura e a escrita aspiram, de certa forma, uma vitria sobre o
tempo, uma permanncia e estabilidade. Em termos gerais, a arquitetura inscreve no
espao uma forma que aspira a durabilidade, exceo feita s chamadas arquiteturas
do efmero, presentes na nossa contemporaneidade. A histria, por seu lado,
inscreve no texto um relato que visa tambm a uma permanncia de sentido. Mesmo
tendo em conta que seu objeto a mudana das sociedades no tempo, a narrativa
histrica aspira salvar o passado para o presente e registrar para o futuro um discurso
explicativo sobre o tempo. A memria , por definio, uma luta contra o
esquecimento. Nesta medida, arquitetura, memria e histria poderiam ser definidas
como atividades humanas marcadas pelo enfrentamento com o tempo, assegurando
registros voltados para a durabilidade.
A rigor, todas estariam empenhadas na construo de uma meta-memria
para a cidade, para usar a expresso de Joel Candau (1998), referindo-se
construo de representaes sobre o passado, que reconfiguram lembranas e
vivncias de um outro tempo, dotando-as de um sentido para o presente.
Assim, estaramos verdadeiramente no campo da histria cultural, a lidar
com construes imagticas e discursivas que se colocam no lugar do acontecido,
presentificando uma ausncia. E, no caso do passado das cidades, so muitos os
silncios e as lacunas a preencher pelas representaes possveis de serem
construdas, dando a ver e ler uma temporalidade e um espao muitas vezes
transformado.
Qual a estratgia, contudo, a adotar? O caminho talvez seja a
patrimonializao do passado e a educao do olhar que se inspira na concepo do
monumento. Falamos, a priori, de uma atitude, que pode e deve ser secundada pelas
intervenes prticas, orientadas pelo conhecimento tcnico. Mas este, no caso, no
se dar isolado, sem levar em conta esta reorientao sensvel da questo urbana
face ao seu passado.

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A patrimonializao do passado da cidade implicaria em assumir a cidade

como propriedade cultural partilhada, o que demanda uma aprendizagem.
Reconhecer uma histria comum inscrita no espao da cidade, entender como sua
uma memria social, saber ver no traado das ruas e nos prdios e praas lugares,
dotados de sentido, endossar um pertencimento, reconhecendo territrios e
temporalidades urbanas, tarefa que deve ser assumida pelas instncias pelas quais
se socializa uma atitude desejada, indo da mdia ao ensino, do governo iniciativa
privada. Isto implicaria em criar responsabilidades, em educar o olhar e as
sensibilidades para saber ver e reconhecer a cidade como um patrimnio herdado.
Por outro lado, esta aprendizagem implicaria em dotar, cada espao
edificado da cidade do atributo original da palavra monumento: objeto que faz
lembrar. bvio que tal atitude no implica em tudo reabilitar ou restaurar, na busca
ingnua de uma cidade cristalizada no passado, parada no tempo. Mas toda
arquitetura pode ser monumento, na medida em que encerrar uma memria, encarnar
um sentido a ser recuperado.
Mas resta, contudo, a dualidade contraditria, expressa na oposio
preservao versus mudana. Seria possvel fazer algo durar no tempo, permanecer
desde o passado para as geraes futuras sem que houvesse manuteno, restauro,
salvaguarda? (Vigato, 2000). Distanciando-se da postura de um John Ruskin (1980),
no sculo XIX, segundo o qual o destino das construes do passado de serem
consumidas inexoravelmente pelo tempo, arquitetos e historiadores preocupam-se
em intervir no processo, preservando memria, sentido, histria...
Talvez seja este, enfim, o caminho, que implicaria superar as antinomias,
unindo especialistas do tempo e do espao em um mesmo objeto cronotpico que a
cidade: historiadores e arquitetos, associados, poderiam levar adiante esta atitude
construtora de uma sensibilidade para com o passado urbano. Uma juno de olhares
permitiria enxergar mais longe, transmitindo saberes voltados para o urbano e
possibilitando, talvez, resgatar aquilo a que se dispe a hermenutica voltada para o
passado: fazer falar um outro no tempo. No caso, esta alteridade seria a cidade da
histria, da memria, da arquitetura, dos caminhos e traados perdidos, que
poderiam ser despertados, em postura que, no final de contas, seria um dos
exerccios possveis da cidadania.

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