Propiedades fsicas

Las propiedades fsicas de la materia son observadas o medidas, sin requerir ningn
conocimiento de la reactividad o del comportamiento qumico de la sustancia, sin la alteracin
de su composicin o de su naturaleza qumica.
Los cambios en las propiedades fsicas de un sistema describen sus transformaciones y su
evolucin temporal entre estados instantneos. Existen algunas caractersticas que no se puede
determinar en forma clara si corresponden a propiedades o no, como el color: puede ser visto y
medido, pero lo que cada persona percibe es una interpretacin particular.
A estas propiedades basadas en hechos fsicos reales pero sujetos a aspectos secundarios se las
llama supervenientes. Excluyndolas, la siguiente lista expone algunos ejemplos de propiedades
fsicas de la materia.

Textura: Capacidad determinada por medio del tacto, que expresa la disposicin en
el espacio de las partculas del cuerpo.

Elasticidad: Capacidad de los cuerpos para deformarse al aplicarse una fuerza, y

luego recuperar su forma original.

Punto de fusin: Punto de temperatura al que, luego de descender de l, el cuerpo

pasa del estado lquido al slido.

Punto de ebullicin: Punto de temperatura al que, una vez superado, el cuerpo pasa
del estado lquido al gaseoso.

Fragilidad: Propiedad de ciertos cuerpos de romperse sin que se deforme

previamente.

Dureza: Resistencia que opone un material al ser rayado.

Conductibilidad: Propiedad de algunas sustancias para conducir electricidad y calor.

Ductilidad: Propiedad de los materiales que se pueden hacer hilos y alambres.

Temperatura: Medida de grado de agitacin trmica de las partculas del cuerpo.

Solubilidad: Capacidad que tienen las sustancias de disolverse.

Propiedades qumicas
Las propiedades qumicas de la materia son las que hacen al cambio de composicin de la
materia. La exposicin de cualquier materia a una serie de reactivos o de condiciones
particulares puede reaccionar y cambiar su estructura. Estos cambios podrn ser de mayor o
menor peligro, y una gran cantidad de ensayos de laboratorio se hacen para prevenir
eventuales transformaciones ligadas a esto.
A continuacin se ejemplifican y explican algunos ejemplos de propiedades qumicas de la
materia:

pH: Propiedad qumica que sirve para medir la acidez de una sustancia o disolucin.

Estado de oxidacin: Grado por el que un tomo se oxida.

 Poder calorfico: Cantidad de energa que se desprende al producirse una reaccin
qumica.

Estabilidad qumica: Capacidad de una sustancia de evitar reaccionar con otras.

Alcalinidad: Capacidad de una sustancia para neutralizar cidos.

Corrosividad: Grado de corrosin que puede ocasionar una sustancia.

Inflamabilidad: Capacidad de una sustancia de iniciar una combustin al aplicrsele

calor a suficiente temperatura.

Reactividad: Capacidad de una sustancia para reaccionar en presencia de otras.

Combustin: La oxidacin rpida, que se produce con desprendimiento de calor y de

luz.

Potencial de ionizacin: Energa necesaria para separar a un electrn de un tomo.

Propiedades intensivas y extensivas

La materia es la sustancia de la que est hecho algo. Por ejemplo, la materia de un
clavo puede ser el hierro. La materia de los seres vivos es materia orgnica.

Cuando hablamos de materia nos referimos a algo que posee masa y volumen, es decir
que ocupa un espacio.

La materia puede tener dos tipos de propiedades:

Propiedades extensivas: Dependen de la cantidad de materia.

Propiedades intensivas: (o intrnsecas) No dependen de la cantidad de materia, es
decir que permanecen invariables.

Existen algunas propiedades extensivas que pueden utilizarse como intensivas. Por ejemplo,
el volumen es una propiedad extensiva. Sin embargo, puede convertirse en una propiedad
intensiva si se la considera como valor por unidad, como el volumen molar (el volumen de un
mol de la sustancia).

Ejemplos de propiedades intensivas

La fusin en la fundicin de metales.

1. Temperatura: La cantidad de calor en una sustancia. Se mide en grados. Por ejemplo:

Esta muestra de agua tiene una temperatura de 32 grados Celsius. En el ejemplo no
se especifica la cantidad de agua porque las propiedades intensivas no cambian con la
cantidad. Si la muestra es de dos litros la temperatura ser la misma que si la muestra
es de 200 cm3.
2. Temperatura de ebullicin: Tambin llamado punto de ebullicin. Es la temperatura
mxima a la que puede llegar una sustancia en estado lquido. Si la sustancia supera
esa temperatura, estar en estado gaseoso. Por ejemplo: la temperatura de ebullicin
del agua es de 100 grados C.
3. Temperatura de fusin o punto de fusin: Temperatura a la que una sustancia
pasa de estado slido a lquido. En general el punto de fusin es igual al punto de
 congelacin (por ejemplo, para el agua, el punto de fusin y el punto de congelacin es
0 grados). Sin embargo, al algunas excepciones como el agar-agar. Ejemplo: el punto
de fusin de la plata es de 961 grados.
4. Presin: Es una magnitud fsica que mide la proyeccin de fuerza en una direccin
perpendicular por unidad de superficie. Se mide en pascales o newtons. Cuando se mide
la presin atmosfrica (la presin que ejerce la atmsfera sobre la tierra) se mide en
hectopascales (hPa) que es igual a 100 pascales. Ejemplo: la presin el da de hoy en
esta localidad es de 1013 hectopascales.
5. Volumen especfico: Aunque el volumen es una propiedad extensiva, el volumen
especfico es una propiedad intensiva porque es el volumen ocupado por una unidad de
masa de un material. Es la magnitud inversa a la densidad. Se mide en unidades de
volumen por una unidad de masa. Por ejemplo, metros cbicos por kilogramo. Por
ejemplo: el volumen especfico del agua a 20 grados es de 0,001002 m3/kg.
6. Densidad: Es la magnitud de la cantidad de masa en un determinado volumen. Es decir
que la densidad de un cuerpo es la razn entre la masa de un cuerpo y el volumen que
ocupa. Por ejemplo: la densidad del aceite de girasol es de 0,891 g/cm3.
7. Color: Se refiere al aspecto que tiene una sustancia ante el ojo humano. Por ejemplo, el
color de la madera puede ser anaranjado, marrn o cobrizo.
8. Sabor: En qumica pocas veces se trabaja con el sabor de las sustancias, ya que
muchas de ellas son txicas. Sin embargo, es importante recordar que es una de las
propiedades intensivas de las sustancias. Por ejemplo: el sabor del limn es cido.
9. Compresibilidad: Es la capacidad de la materia de disminuir de volumen al someterla
a una presin o compresin determinada.
10. Concentracin: Dada una solucin, la concentracin es la proporcin entre la cantidad
de soluto (la sustancia en menor proporcin, habitualmente un slido) y la cantidad de
disolvente (sustancia que disuelve). Cuanto mayor es la cantidad de soluto en
comparacin con la de disolvente, se dice que la solucin es ms concentrada. Cuando
menor es la cantidad de soluto en comparacin con la de disolvente, se dice que la
solucin est ms diluida.
11. ndice de refraccin: Es el cociente entre la velocidad de la luz y la velocidad de la luz
en la sustancia de la que calculamos el ndice. Es decir que cuando ms rpidamente
pase la luz por esa sustancia, menor ser el ndice de refraccin. El ndice de refraccin
del vaco es 1, el ndice de refraccin del aire es de 1,0002926, el ndice de refraccin
del diamante es de 2,42.
12. Tensin superficial: Es una propiedad de los lquidos. Es la capacidad de algunos
lquidos de impedir aumentar su superficie. La tensin superficial es la fuerza que acta
tangencialmente por unidad de longitud en el borde de una superficie de un lquido en
equilibrio. A la tensin superficial se debe que se formen gotas de agua y que el agua
no se extienda por toda una superficie. El agua tiene una tensin superficial de 72,75,
mientras que otros lquidos tienen tensiones superficiales menores, como la acetona
(23,70) o el alcohol etlico (22,75).
13. Elasticidad: Es la capacidad de algunos materiales de volver a su forma original luego
de haber sufrido deformaciones como consecuencia de una fuerza externa.

Ejemplos de propiedades extensivas

14. Peso: Es una medida de fuerza. Es la fuerza gravitatoria que acta sobre un objeto.
Sobre la superficie terrestre, el peso de un objeto es igual a su masa. Sin embargo, el
peso del mismo cuerpo en la Luna ser muy inferior, mientras que su masa seguir
siendo la misma. Es una magnitud vectorial.
15. Masa: Es la cantidad de materia de un cuerpo. Para medirla se utiliza, igual que con
el peso, el kilogramo. Es una magnitud escalar.
16. Volumen: Es la extensin de un objeto en tres dimensiones. Es una magnitud derivada
de la longitud. Las unidades de volumen ms utilizadas son el litro y los centmetros
cbicos (cm3). Un litro son 1.000 cm3.
 17. Energa potencial: Dentro de un sistema fsico, la energa potencial de un objeto es la
energa almacenada segn su posicin. Por ejemplo, un ladrillo colgando de una soga a
dos metros de altura tiene la energa potencial de su cada, en caso de que la soga se
corte. Dado que la energa potencial depende del peso, la masa y el volumen, es una
propiedad extensiva.
18. Inercia: La inercia es la capacidad de un objeto de permanecer en estado de reposo o
de movimiento. Todo estado de reposo (inmovilidad) o movimiento es siempre relativo,
ya que depende del punto de vista del observador.
19. Longitud: De la misma forma que el volumen cambia con la cantidad de materia,
tambin lo hace la longitud. Es la distancia entre dos puntos, pero medida en slo una
dimensin, a diferencia del volumen que se mide en tres (longitud, ancho, profundidad).
20. Capacidad calorfica: Es la cantidad de calor que permite variar en un grado la
temperatura de un cuerpo. Depende de la cantidad de sustancia ya que, por ejemplo, es
necesario ms calor para calentar un litro de agua que medio litro de agua.

Ejemplos de Conversin de Temperatura

Medicin de Temperatura

Las unidades de medida de temperatura representan la magnitud fsica del nivel de calor de
un cuerpo, o bien de un ambiente. La temperatura es una propiedad asociada al movimiento de
partculas que existen en los cuerpos y en el aire, y en base a ella se determinan diferentes
propiedades de los cuerpos, del que probablemente el ms notorio sea el estado: es
habitual ver esto en el agua, donde la temperatura determina si el mismo cuerpo (agua) estar
en estado slido, liquido o gaseoso.

Esto mismo ocurre con todas las sustancias, pudindose determinar en cada una de ellas el
punto de temperatura del que por abajo ser slido y por arriba lquido (punto de fusin) y el
punto de temperatura del que por abajo ser lquido y por arriba gaseoso (punto de
evaporacin).

Por lo dicho, es fundamental para el tratamiento de los cuerpos y de la materia la propiedad

fsica de la temperatura, y con ello es fundamental poder cuantificarla. A lo largo de la historia
fueron apareciendo distintas formas de medir la temperatura, funcionales para distintos
casos. Se detallarn las tres ms importantes, en orden cronolgico de su aparicin:

El grado Fahrenheit fue propuesto en 1724, y fue determinado bajo tres puntos de
modo tal de que su cuenta no persigue una dinmica de proporcionalidad directa. Su
uso es muy extendido en los Estados Unidos, para usos no cientficos.

El grado Celsius fue introducido en 1742, y la determinacin de su magnitud se hizo

bajo la idea de los grados de congelacin y ebullicin del agua, siendo el 0 celsius
el punto en el cual el agua se convierte de slido (hielo) a lquido (o viceversa), y 100
celsius el nivel al que, una vez superado, el agua hierve y se transforma en vapor. Esta
escala se utiliza para la mayora de las temperaturas cotidianas en la mayor parte del
mundo, pero tambin es habitual encontrarla en diferentes tipos de estudios cientficos.

Por ltimo, el grado Kelvin fue aportado a mediados del siglo XIX, y se lo conoce como
un nivel de temperatura absoluto pues sita su punto 0 en el nivel de energa ms
baja, es decir el punto en el cual las partculas carecen de movimiento. En este sentido
es que no existe el 0 Kelvin, y en un potencial punto de este tipo todas las sustancias se
volveran slidas. Es habitual para el uso cientfico y prcticamente nulo para los
cotidianos, y no se simboliza con el signo de grados () porque no se trata de una
magnitud gradual sino absoluta.
En este orden de cosas, las tres temperaturas diferentes deben tener mecanismos claros para
ser convertidos. Aqu se incluyen las seis transformaciones posibles entre las unidades de
temperatura, y el modo en el que se deben hacer correctamente

1. De Celsius a Kelvin: KELVIN = CELSIUS + 273.15

2. De Celsius a Farenheit: FARENHEIT = (CELSIUS) *9/5 + 32

3. De Farenheit a Celsius: CELSIUS = (FARENHEIT 32) * (5/9)

4. De Farenheit a Kelvin: KELVIN = (FARENHEIT 32) * (5/9) + 273.15

5. De Kelvin a Celsius: CELSIUS = KELVIN 273.15

6. De Kelvin a Farenheit: FARENHEIT = ((KELVIN 273.15) * 9/5 ) + 32

Ejemplos de Conversiones

Por las operaciones vistas, se pueden mencionar algunos ejemplos de conversiones para
hacerlo ms claro.

300 K = 26,85 C

80 C = 176 F

25 C = 298,15 K

125 K = -148,15 C

250 C = 176 F

250 K = -9,67 F

100 C = 373,15 K

80 K = -315,67 F

800 K = 526,85 C

300 K = 80,33 F

20 C = 68 F

5 C = 41 F

30 F = -1,11 C

100 F = 37,77 C

15 F = 263,706 K

20 Ejemplos de Calor y Temperatura

Diferencia entre calor y temperatura

Los conceptos de calor y temperatura estn estrechamente relacionados, puesto que el calor
es la percepcin de un ser vivo de una temperatura elevada, mientras que la temperatura es
una magnitud fsica que refleja la cantidad de calor.

El calor es toda la energa producida por el movimiento de las molculas en una determinada
sustancia, mientras que la temperatura es una medida de la energa molecular media.
El calor depende de la velocidad a la que se mueven las partculas. Tambin influyen en l la
cantidad, tamao y nmero de partculas. La temperatura no depende de estas variables.

El calor hace aumentar o disminuir la temperatura. Al aadir calor, aumenta la temperatura; al

quitar calor, sta disminuye.

El calor es energa, mientras que la temperatura es una medida de ella.

Vamos a un ejemplo:

La temperatura del caf en una taza puede ser igual que la temperatura del caf en una jarra
de 5 litros; sin embargo, en la jarra habr ms calor, porque al tener ms lquido, habr ms
energa trmica total.
Unidades de Medida

Calor: El calor entra a un cuerpo en el proceso que se conoce como calentamiento, y la unidad
de medida que hace referencia a la cantidad de energa trmica necesaria para el traspaso se
denomina caloras, y representa una cantidad energtica. La materia necesariamente tiene la
propiedad del calor, puesto que tiene que ver con el movimiento de las partculas de su interior.

Entonces, la unidad de medida del calor representa la cantidad de energa que se necesita para
el traspaso de una unidad a otra, y es la calora, o los Joules: una calora representa
4,184 Joules.

Temperatura: La temperatura viene representada por unidades de medida ms frecuentes, que

tambin cuantifican la actividad de las molculas del interior de la materia. Los indicadores de
temperatura dan lugar a diferentes particularidades de la materia, como el estado, la solubilidad
y el volumen.

En cuanto al estado, se podemos afirmar que existe un determinado nivel de temperatura

(diferente segn la sustancia), que una vez superado, el cuerpo deja de ser slido y pasa a ser
lquido, y otro nivel de temperatura que una vez superado, deja de ser lquido y pasa a ser
gaseoso.

Las unidades de medida ms frecuentes de temperatura son:

Celsius: Considera 0 grados el nivel en donde el agua pasa de slido a lquido, y el 100
en el nivel en el que pasa de lquido a gaseoso,

Fahrenheit: En donde la temperatura responde a una combinacin de sustancias que

hacen el 0 y el 100,

Kelvin: Es la unidad de temperatura absoluta, el cero Kelvin es el punto en donde las

sustancias realizan el mnimo movimiento posible.

Temperatura Corporal

La temperatura es un elemento muy importante para el cuerpo, pues el vital mecanismo de la

homeostasis que las personas tenemos es lo que conduce al mantenimiento de una relativa
constancia en cuanto a la temperatura. Oscilaciones muy bruscas en la temperatura del cuerpo
pueden llevar a problemas muy graves, e incluso a la muerte.

La temperatura corporal normal que generalmente se acepta es la de los 37C, pero con
cierta amplitud entre los 36,1C y los 37,2C. Por arriba de esa temperatura, se dir que la
persona tiene febrcula o fiebre.

Ejemplos de Temperatura y Calor

A continuacin algunos ejemplos de calor y temperatura en diferentes circunstancias:

1. La emisin de calor que produce un foco.

2. El proceso de calentamiento de un lquido, por el que la parte caliente se mueve hacia

arriba y la fra hacia abajo.

3. La separacin de las molculas contenidas a una unidad de masa, y entonces el cambio

de la fase lquida a la vapor cuando super el calor de vaporizacin.

4. Las aguas de la superficie del mar, que reciben la radiacin del sol.

5. Tocar una cuchara que estuvo en un vaso de leche muy caliente, y que
consecuentemente tambin estar caliente.

6. El calor que recibe una persona que est cocinando, pese a que no est efectivamente
en el lugar donde se produce el calor

7. El doctor, que cuando controla un paciente le toma la temperatura.

8. La fundicin de una unidad de masa de una sustancia slida, cuando el cuerpo atraves
el calor de fusin.

9. El ejercicio fsico, que permite quemar caloras.

10. Calor que expele un motor en marcha.

11. El agua cuando hierve, porque super los 100C.

12. En los slidos con una varilla, el calor se propaga a la varilla.

13. Una estufa.

14. El punto de curado de materiales refractarios, los 500C

15. El proceso de calentamiento en una sartn, donde el flujo de calor se propaga hacia el
mango.

16. El punto de deshidratado de partes metlicas, los 250C.

17. El proceso de produccin de hielo, llamada solidificacin del agua, donde la temperatura
se vuelve menor a los 0C

18. La energa calorfica en el vaco, que se propaga por radiacin.

19. La sustancia refrigerante de la heladera.

20. La luz que nos llega del sol, que transporta energa por medio de la radiacin.

10 Ejemplos de Equilibrio Trmico

Equilibrio trmico

Al poner en contacto dos cuerpos que se encuentran a diferentes temperaturas, el que se

encuentra ms caliente cede parte de su energa al de menos temperatura, hasta el punto en el
que ambas temperaturas se igualan.

A esta situacin se la conoce como equilibrio trmico, y es precisamente el estado en el que

se igualan las temperaturas de dos cuerpos que inicialmente tenan diferentes temperaturas.
Sucede que al igualarse las temperaturas, se suspende el flujo de calor, y entonces se llega
a la situacin de equilibrio.
Ver tambin: Ejemplos de Calor y Temperatura

Tericamente, el equilibrio trmico es fundamental en lo que se conoce como la Ley Cero o

el Principio Cero de la Termodinmica, que explica que si dos sistemas separados estn en
el mismo momento en equilibrio trmico con un tercer sistema, aquellos estn en equilibrio
trmico uno con otro. Esta Ley es fundamental para toda la disciplina de la termodinmica, que
es la rama de la fsica que se ocupa de describir los estados de equilibrio a un nivel
macroscpico.

Cantidad de calor del equilibrio

La ecuacin que da lugar a la cuantificacin de la cantidad de calor que se intercambia en las

transferencias entre los cuerpos, tiene la forma:

Q = M * C * T

Siendo Q la cantidad de calor expresada en caloras, M la masa del cuerpo en estudio, C el calor
especfico del cuerpo, y T la diferencia de temperatura.

En una situacin de equilibrio, la masa y el calor especfico conservan su valor

original, pero la diferencia de temperatura se hace 0 porque precisamente se defini a la
situacin de equilibrio donde no hay cambios de temperatura.

Temperatura de equilibrio

Otra ecuacin importante para la idea de equilibrio trmico es la que busca expresar la
temperatura que tendr el sistema unificado. Se acepta que cuando un sistema de N1
partculas, que est a temperatura T1, se pone en contacto con otro sistema de N2 partculas
que est a temperatura T2, la temperatura de equilibrio se obtiene mediante la frmula:

(N1*T1 + N2*T2)/(N1+N2).

De esta forma, se puede ver que cuando ambos subsistemas cuentan con la misma
cantidad de partculas, la temperatura de equilibrio se reduce a un promedio entre
las dos temperaturas iniciales. Esto se puede generalizar para relaciones entre ms de dos
subsistemas.

Ejemplos de equilibrio trmico

A continuacin, algunos ejemplos de situaciones en donde se produce el equilibrio trmico:

1. La medicin de la temperatura corporal a travs de un termmetro funciona de esa

manera. La duracin prolongada que debe tener el termmetro en contacto con el
cuerpo para poder cuantificar de verdad los grados de temperatura se debe justamente
al tiempo que tarda en alcanzarse el equilibrio trmico.

2. Los productos que se venden al natural pudieron haber pasado por una heladera. Sin
embargo, pasado cierto tiempo fuera de la heladera, en contacto con el medio natural,
alcanzaron el equilibrio trmico con este.

3. La permanencia de los glaciares en los mares y en los polos es un caso particular de

equilibrio trmico. Precisamente, las alertas respecto al calentamiento global tienen
mucho que ver con un aumento de la temperatura de los mares, y entonces un
equilibrio trmico donde gran parte de ese hielo se derrita.

4. Cuando una persona sale de baarse, tiene un relativo fro porque el cuerpo haba
entrado en equilibrio con el agua caliente, y ahora deber entrar en equilibrio con el
ambiente.

5. Cuando se busca enfriar una taza de caf, agregndole leche fra.

 6. Sustancias como la manteca tienen mucha sensibilidad a los cambios de temperatura, y
con muy poco tiempo en contacto con el ambiente a temperatura natural entran en
equilibrio y se derriten.

7. Al poner la mano en una baranda fra, durante un tiempo, la mano pasa a tener una
temperatura ms fra.

8. Un frasco con un kilo de helado se derretir ms lento que otro con un cuarto de kilo del
mismo helado. Esto se produce por la ecuacin en la que la masa es condicionante de
las caractersticas del equilibrio trmico.

9. Cuando se coloca un cubo de hielo en un vaso de agua, tambin se produce un

equilibrio trmico. La nica diferencia es que el equilibrio implica un cambio de estado,
porque atraviesa los 100C donde el agua pasa de slido a lquido.

10. Agregar agua fra a una tasa de agua caliente, donde muy rpidamente se alcanza el
equilibrio en una temperatura ms fra que la original.

20 Ejemplos de Materia

Materia
La palabra materia tiene ms de una acepcin. Su valor ms clsico y antiguo remite
a todo lo que tiene masa y ocupa un lugar en el espacio, es decir, a la realidad
primaria de la que estn hechas las cosas que nos rodean o el mundo fsico, y,
mayormente, perceptible por los sentidos, y a este valor aludirn los ejemplos.

Sin embargo, conviene tener en cuenta que se denomina materia tambin a

todo aquello que se opone al concepto de espritu. Asimismo, esta palabra es
sinnimo de cuestin, motivo o asunto, o sea, de punto del que algo se trata.

Y en una ltima acepcin, esta palabra es equivalente a asignatura, es decir, a

curso formal en un contexto acadmico.

Caractersticas de la materia fsica

La materia fsica consta de partculas elementales, que son los tomos, y tiene
las propiedades de extensin, inercia y gravitacin. La extensin es la propiedad
que describe el hecho de que la materia ocupe un lugar en el espacio y sea
mensurable a travs de su masa o volumen.

La inercia es la resistencia que opone la materia a modificar su estado de reposo,

y esta es mayor cuanto mayor es la masa. La gravitacin es la propiedad de
atraccin mutua que tienen todos los objetos compuestos de materia.
La qumica es la disciplina cientfica que estudia la naturaleza, la composicin y la
transformacin de la materia. En condiciones no extremas de temperatura, la materia
puede presentarse en tres estados fsicos diferentes: slido, lquido y gaseoso.

La cantidad de materia de un cuerpo define su masa, que suele ser expresada

en kilogramos o gramos, en tanto que el volumen, esto es, el espacio que ocupa, por
lo general se mide en metros o decmetros cbicos.

Cabe aclarar que la masa representa una medida de la inercia o resistencia. Esta
fuerza puede derivarse del campo gravitatorio terrestre, y en este caso se denomina
peso, pero peso y masa no son estrictamente trminos sinnimos.

En trminos generales la materia obedece a la Ley de Lavoisier o Ley de la

Conservacin de la Materia, que estipula que en un sistema cerrado en el cual se
producen reacciones qumicas, la materia no se crea ni se destruye, solo se
transforma; es decir, la masa de los reactantes es igual a la masa de los productos.
Hoy se sabe que esta ley no es del todo exacta.

La mayor parte de la materia que nos rodea es inanimada o inerte, pues no se

reproduce ni crece. Pero tambin todo aquello que est vivo constituye materia y est
compuesto por tomos y molculas.

Ejemplos de materia
Libro Gas natural

Nylon Goma

Silla Piel

Agua Vara

Automvil Esmeril

Nube Leche

Madera Sal

Vidrio Carne

Aire Lana

Harina de
Chapa
hueso

20 Ejemplos de Lquidos

Lquidos

Se conocen como lquidos aquellos productos y sustancias que se presentan en ese

estado de la materia. Sabemos que existen tres estados posibles de la materia: slido,
lquido y gaseoso. Estos se diferencian por el grado de cohesin que presentan
las molculas que la componen.

En el estado lquido, las fuerzas de atraccin entre molculas son ms dbiles que en
los slidos pero ms fuertes que en los gases. Las molculas se mueven y chocan entre s,
vibrando y deslizndose unas sobre otras.

En los lquidos, el nmero de partculas por unidad de volumen es muy elevado, de

modo que son muy frecuentes las colisiones y fricciones entre partculas. Que una sustancia se
encuentre en estado lquido, slido o gaseoso depende bsicamente de la temperatura y de su
presin de vapor. En las regiones templadas del mundo, el agua, por ejemplo, se presenta en
estado lquido.

Aunque en los lquidos las molculas pueden moverse y chocar entre s, se mantienen
relativamente cerca. A medida que la temperatura de un lquido se incrementa, la cantidad
de movimiento de sus molculas individuales tambin aumenta.

En consecuencia, los lquidos pueden fluir para tomar la forma de su recipiente

contenedor, pero no pueden ser fcilmente comprimidos porque las molculas ya estn muy
unidas. Es por ello que los lquidos no tienen una forma fija, pero s tienen volumen. Los
lquidos estn sujetos a los procesos de dilatacin y de contraccin.

Las propiedades de los lquidos

Entre las principales caractersticas de las sustancia lquidas cabe citar al punto de ebullicin,
que es la temperatura a la cual hierve y pasa al estado gaseoso, esto viene dado por la presin
de vapor (que iguala a la del medio que rodea al lquido).

Otras propiedades tpicas de los lquidos son:

La tensin superficial, dada por las fuerzas de atraccin en todas direcciones en el

seno del lquido

La viscosidad, que representa la fuerza de oposicin de un fluido a las deformaciones

tangenciales (esto solo se manifiesta en lquidos en movimiento)
 La capilaridad, que describe la facilidad que tienen los lquidos para subir por tubos de
escaso dimetro (capilares), en los que la fuerza de cohesin es superada por la fuerza
de adhesin.

Ejemplos de lquidos

Son ejemplo de sustancias lquidas a 25 C:

agua

petrleo

kerosene

alcohol etlico

metanol

ter de petrleo

cloroformo

benceno

cido sulfrico

cido clorhdrico

glicerina

acetona

acetato de etilo

cido fosfrico

tolueno

cido actico

leche

aceite comestible mezcla

alcohol isoamlico

aceite de girasol

10 Ejemplos de Conduccin, Conveccin y Radiacin

Transmisin de calor

De acuerdo a los principios fsicos de la termodinmica, es notable que la temperatura es

algo que no es constante en los cuerpos, sino que por el contrario se transfiere de unos a otros:
la direccin siempre es la misma, pues el calor pasa desde los objetos de mayor temperatura a
los de menor.
Existen muchas frmulas matemticas correspondientes a la fsica y la qumica tendientes a
explicar estos procesos de transferencia de calor, pero lo central es que ocurren bajo tres
procedimientos diferentes: conduccin, conveccin y radiacin.

Ejemplos de Conduccin

Qu es la conduccin? La conduccin es el proceso a partir del cual el calor se propaga

debido a la agitacin trmica de las molculas, sin que exista un desplazamiento real de ellas.
Es un proceso muy sencillo de entender y a la vez invisible pues solo ocurre transferencia de
calor, sin nada fsico visible.

La conduccin es la razn por la cual los objetos, en un tiempo ms o menos prolongado,

acaban por adquirir la misma temperatura en toda su extensin. Algunos ejemplos de
conduccin:

1. Lo largo de los instrumentos para manipular carbn u otros objetos potencialmente muy
calientes. Si su extensin fuera ms corta, la transferencia de calor sera ms rpida y
no se podra tocar ninguno de los extremos.

2. El hielo en una tasa de agua caliente se derrite por medio de la conduccin.

3. Al hervir agua, la llama conduce el calor al recipiente y al cabo de un tiempo permite

calentar el agua.

4. El calor que tiene una cuchara al dejarla en un recipiente y volcar una sopa
extremadamente caliente sobre l.

5. Los cuchillos y tenedores utilizan un mango de madera para romper con la conduccin
del calor.

Ejemplos de Conveccin

Qu es la conveccin? La conveccin es la transmisin de calor basada en el movimiento real

de las molculas de una sustancia: aqu interviene un fluido que puede ser gas o lquido.

La transmisin de calor convectiva solo puede producirse en fluidos en los que por
movimiento natural (el fluido extrae el calor de la zona caliente y cambia densidades) o
circulacin forzada (a travs de un ventilador se mueve el fluido), las partculas puedan
desplazarse transportando el calor sin interrumpir la continuidad fsica del cuerpo. Aqu una
serie de ejemplos de conveccin:
 1. La transferencia de calor de una estufa.

2. Los globos aerostticos, que se mantienen en el aire por medio del aire caliente. Si se
enfra, inmediatamente el globo comienza a caer.

3. Cuando el vapor de agua empaa los vidrios de un bao, por la caliente temperatura del
agua al baarse.

4. El secador de manos o de pelo, que transmiten calor por conveccin forzada.

5. La transferencia de calor generada por el cuerpo humano cuando una persona est
descalza.

Ver tambin: Ejemplos de Equilibrio Trmico

Ejemplos de Radiacin

Qu es la radiacin? La radiacin es el calor emitido por un cuerpo debido a su temperatura,

en un proceso que carece de contacto entre los cuerpos ni fluidos intermedios que transporten
el calor.

La radiacin hace que por existir un cuerpo slido o lquido de temperatura mayor que otro,
se produzca inmediatamente una transferencia de calor de uno al otro. El fenmeno es el de la
transmisin de ondas electromagnticas, emanadas por los cuerpos a mayor temperatura que
el cero absoluto: cuanto mayor sea la temperatura, entonces mayores sern esas ondas.

Eso es lo que explica que la radiacin solo puede producirse en tanto los cuerpos estn a una
temperatura especialmente elevada. A continuacin, un grupo de ejemplos en donde se
produce la radiacin:

1. La transmisin de ondas electromagnticas a travs del horno microondas.

2. El calor emitido por un radiador.

3. La radiacin ultravioleta solar, precisamente el proceso que determina la temperatura

terrestre.

4. La luz emitida por una lmpara incandescente.

5. La emisin de rayos gamma por parte de un ncleo.

Los procesos de transmisin de calor aumentan y disminuyen las temperaturas de los cuerpos
afectados, pero tambin en ocasiones (como se ejemplific con el hielo) son los responsables
de los fenmenos de cambios de fase, como la ebullicin del agua en vapor, o la fusin del
agua en hielo. La ingeniera concentra muchos de sus esfuerzos en aprovechar esta posibilidad
de manipular el estado de los cuerpos mediante la transmisin de calor.

10 Ejemplos de Materiales y sus propiedades

Materiales y sus propiedades

Los materiales son sustancias (naturales o artificiales) que se utilizan para construir otras
cosas. Cada industria utiliza materiales especficos. Por ejemplo, para la industria de la
construccin se utilizan como materiales a los metales, los cementos y los cermicos, entre
otros, mientras que en la industria textil se utilizan tejidos de algodn, de lana y productos
sintticos.

Cada material se distingue de los otros por sus propiedades. Dependiendo del contexto en que
se estudie un material o de otros materiales con los que quiera compararse, son diferentes las
propiedades que sern ms relevantes.
Por ejemplo, si queremos saber por qu el aceite forma una capa en la superficie del agua, nos
interesarn dos propiedades: solubilidad y densidad. Otras propiedades como tenacidad, color,
olor o conduccin de la electricidad tendrn menos importancia.

Ver: Materiales blandos, lisos, rugosos, slidos e impermeables

Propiedades

Las propiedades pueden ser:

Densidad: La cantidad de masa en un determinado volumen

Estado fsico: Puede ser slido, lquido o gaseoso.

Propiedades organolpticas: Color, olor, sabor

Punto de ebullicin: La temperatura mxima a la que puede llegar una sustancia en

estado lquido. Por encima de esa temperatura pasa a estado gaseoso.

Punto de fusin: La temperatura mxima a la que una sustancia est en estado

slido. Por encima de esa temperatura pasa a estado lquido.

Solubilidad: La capacidad de una sustancia en disolverse en otra

Dureza: La resistencia de un material ante las perforaciones.

Conductividad elctrica: La capacidad de un material de conducir electricidad.

Flexibilidad: La capacidad de un material de doblarse sin romperse. Su opuesto es la

rigidez.

Opacidad: La capacidad de impedir el paso de la luz. Su opuesto es translucidez.

Ejemplos de materiales y sus propiedades

1. Madera de roble: Madera dura y pesada, debido a que su densidad se encuentra entre
0,760 y 0,991 kg/m3. Por sus caractersticas qumicas, es muy resistente a la pudricin.
Por sus condiciones organolpticas (aroma) se utiliza para toneles de vino, trasladando
sus caractersticas al producto final.

2. Vidrio: Es un material duro (es muy difcil de perforar o rayar), de altsima temperatura
de fusin (1723 grados) por lo que no es afectado por los cambios de temperatura. Por
eso puede utilizarse en diversas industrias, desde la construccin (ventanas) hasta
vajilla. Al vidrio se le pueden agregar pigmentos que cambien su color (propiedades
organolpticas) y capas que lo vuelvan opaco, impidiendo el paso de la luz. Es
relativamente aislante del ruido, la temperatura y presenta poco conductividad de
electricidad.

3. Fibra de vidrio: Material artificial producido a partir de filamentos de dixido de silicio.

Es un buen aislante trmico, pero no es resistente a los qumicos. Tambin es un buen
aislante acstico y elctrico. Por su flexibilidad se utiliza en estructuras de tiendas de
campaa, telas de alta resistencias, prtigas para salto con garrocha.

4. Aluminio: En capas delgadas, es un metal no slo flexible sino tambin blando, es decir
que es sumamente maleable. En capas gruesas se vuelve rgido. Por eso el aluminio
puede utilizarse en envases flexibles (incluso en el llamado papel de aluminio) pero
 tambin en grandes estructuras rgidas de todos los tamaos, desde latas de alimentos
hasta aviones.

5. Cemento: Mezcla de caliza y arcilla calcinadas y molidas. Se endurece al contacto con

el agua. Es resistente a los qumicos y a altas temperaturas. Su resistencia sin embargo
disminuye con el tiempo porque aumenta su porosidad.

6. Oro: Es un metal blando y pesado. Por su alta resistencia a la corrosin, es utilizado en

la industria y en la electrnica. Es conocido por sus caractersticas organolpticas (su
brillo y color) por las que incluso es confundido con otros metales de menor valor
econmico. Tiene una densidad de 19,300 kg/m3. Su punto de fusin es 1.064 grados.

7. Fibra de algodn: Es uno de los materiales que se utilizan en la industria textil. Su

color va del blanco al blanco amarillento. El dimetro de la fibra es muy pequeo, entre
los 15 y los 25 micrmetros, lo que lo vuelve muy suave al tacto, por lo que es muy
apreciado en la industria.

8. Lycra o elastano: Es un tejido poliuretano. Tiene gran elasticidad, pudiendo ser

estirado hasta 5 veces su tamao sin romperse. Adems, vuelve a su forma original con
rapidez. No retiene el agua entre las fibras de sus tejidos, por lo que seca rpidamente.

9. PET (tereftalato de polietileno): Es un termoplstico de alta rigidez, dureza y

resistencia. Es muy resistente a agentes qumicos y atmosfricos (calor, humedad) por
lo que es utilizado en envases de bebidas, jugos y medicamentos.

10. Porcelana: Es un material cermico que se caracteriza por ser compacto y translcido,
en lo que se diferencia de todas las otras cermicas. Es rgido pero frgil y de baja
elasticidad. Sin embargo, es muy resistente a qumicos y altas temperaturas.