Caractersticas
Dentro de los elementos que tiene un sistema de transporte, en los sistemas de transporte
pblico, la demanda est dada por las personas (pasajeros) y la oferta est dada por los
vehculos, la infraestructura, los servicios y los operadores (conductores). En cambio, en
muchos sistemas de transporte privado, la persona en un vehculo son parte de la demanda
y las vas son la oferta.
El transporte pblico de pasajeros se evala de distinto modo por parte de los usuarios, los
empresarios o trabajadores; el recorrido de una lnea de transporte de cargas puede ser
indiferente para los habitantes de las ciudades que estn en el inicio y el final del viaje y
clave para los habitantes de zonas rurales o pequeas localidades que se ven afectados por
su paso. Esto quiere decir que la comprensin del trnsito ser ms rica y pertinente cuando
apele a una variedad de perspectivas.
Clasificacin de transporte pblico
Transporte terrestre:
Telefrico Telecabina
Globo aerosttico
Aerolnea
Operacin
Funcionamiento como un todo
En la planificacin de un sistema de transporte pblico urbano es preciso tener en cuenta su
eficiencia, permitiendo a sus usuarios tomar el mnimo de rutas posibles o la menor distancia
posible. El sistema necesita tambin ser econmicamente viable para sus usuarios.
Sistema
Libre: no cobra tasas a sus usuarios.
Transporte totalmente integrado: tasa nica que se paga slo en la entrada, permitiendo
que el usuario pueda coger conexiones entre diferentes rutas sin el pago de una tasa
extra. Usado en la mayora de las ciudades europeas, todas las ciudades de Canad, as
como la mayora de las ciudades norteamericanas.
Transporte integrado: tasa nica que se paga slo en la entrada, el pasajero necesita
desembarcar en ciertas terminales centrales integradas para tomar otra ruta, de lo
contrario, necesita pagar una tasa extra, como ejemplo esta Santiago de Chile con su plan
de transportes Transantiago y en conexin con el Metro de Santiago.
Por distancia: se cobra por la distancia recorrida por el usuario. Usado en la mayora de
las ciudades de Japn.
Transporte semi-integrado: Los pasajeros pueden tomar una conexin libre de tasa en una
terminal cntrica integrada en la compaa de transporte; sin embargo, necesitan pagar
una tasa para coger rutas de otras compaas.
No integrado: Los pasajeros deben pagar una nueva tasa al coger una nueva conexin.
Comn en pequeas ciudades y varias ciudades norteamericanas.
Mantenimiento econmico
Las compaas que administran el sistema de transporte pblico urbano casi nunca son
autosuficientes, es decir, los ingresos generados por las tasas de entrada y propaganda no
son suficientes para cubrir los gastos de salarios de operarios y mantenimiento de
equipamientos. En Amrica del Norte, la compaa ms autosuficiente es Toronto Transit
Commission, de Toronto, Canad, generando un 81 % (dato de 2004) de ingresos necesarios
para su auto-sustentacin.
El resto de los ingresos necesarios para el mantenimiento del sistema de transporte pblico
urbano necesitan ser subsidiados por las Administraciones Pblicas, como ejemplos
de Autoridades Pblicas de Transporte en Espaa tenemos al Consorcio Regional de
Transportes de Madrid, la Autoridad del Transporte Metropolitano de Barcelona o el Consorcio
de Transporte Metropolitano del rea de Mlaga. Esta financiacin puede costar caro a las
arcas pblicas de la ciudad y que causa frecuentemente querellas pblicas y debates polticos.
Sin embargo, no debemos obviar el hecho de que la construccin de calles, carreteras,
circunvalaciones, aparcamientos sin pago, etc. tambin constituye una especie de subsidios,
principalmente para los automviles privados.
Pros y contras
Los transportes pblicos son mucho ms eficaces que los transportes individuales en
trminos de consumo de energa, excepto el avin, que es el modo de transporte ms
contaminante por pasajero.
No obstante, eso depende del tipo de empleo medio; en el caso de los desplazamientos
domicilio-trabajo, este tipo es estructuralmente bajo ya que todos los desplazamientos se
hacen en un sentido por la maana y en el otro al final de la jornada. Se habla entonces
de migracin pendular, crea dos zonas de sobreactividad al principio y al final de la
jornada. La curva de la actividad de los transportes pblicos sigue esta evolucin de la
demanda y presenta dos picos que corresponden a las horas punta en cada extremidad y
una depresin en el centro que corresponde a una actividad mnima durante las cuales los
vehculos estn menos frecuentados. Este fenmeno se llama camello en la jerga de los
transportes de pasajeros.
Los transportes pblicos facilitan la circulacin, un autobs por ejemplo, puede transportar
a ms de a 60 personas utilizando la misma superficie que dos coches que por trmino
medio estn ocupadas por 1,08 personas. Los transportes pblicos no ocupan espacio de
aparcamiento.
En proporcin a los viajeros que llevan, los transportes pblicos ocupan mucho menos
espacio, consumen menos energa en su uso, consumen menos recursos en su
construccin, que el automvil privado.
Pueden ser ms rpidos que los transportes individuales, a condicin de que las redes
sean bastante densas y los servicios de comunicacin bastante frecuentes, lo que no es el
caso a menudo, por ejemplo, para los desplazamientos de suburbio a suburbio o en el
medio rural.