Instituto universitario politcnico

Santiago Mario
Ing. Civil

LA EROSIN HIDRCA Y LAS TEORAS SOBRE EL

ORIGEN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS

Realizado por:

Claudia Garcs

29668097
 Introduccin

La degradacin del suelo, como consecuencia de los procesos de erosin, ha sido

reconocido como el principal proceso inducido por la actividad humana responsable de la
degradacin de tierras en zonas ridas (dryland degradation, incluye ambientes desde
hiperridos hasta subhumedos secos -UNEP, 1992-).

El Atlas del Mundo de Desertificacin (World Atlas of Desertification; UNEP, 1992),

seala a partir de datos del GLASOD (Global Assessment of Soil Degradation Database)
que la degradacin de tierras ridas se debe en un 48% a procesos de erosin hdrica, que la
erosin elica es responsable del 39% y que a la degradacin qumica y fsica del suelo
(chemical and physical deterioration) corresponden el 10% y 4% respectivamente.

En trminos generales, la erosin supone la remocin de la capa superficial del suelo, sea
cual sea el agente responsable: agua, viento, hielo, actuaciones humanas etc. Como
resultado, el suelo manifiesta un descenso neto de su fertilidad natural y productividad
biolgica mediante la reduccin del espesor efectivo, prdida de materia orgnica y
nutrientes, degradacin de la estructura fsica y disminucin de la capacidad de retencin de
agua. La formacin de suelo frtil, susceptible de ser econmicamente productivo, mediante
la alteracin del material original, es un proceso sumamente lento, medible nicamente en
una escala de tiempo geolgico. La formacin de apenas 5 cm de suelo puede suponer el
transcurso de cientos e incluso miles de aos, mientras que los procesos de erosin pueden
actuar rpida y drsticamente. El equivalente a 1 cm de espesor de la capa superficial de
suelo puede ser eliminado durante una nica tormenta de lluvia o viento. En condiciones
naturales, los procesos responsables de la formacin de los suelos y aquellos responsables de
su destruccin por erosin, alcanzan un equilibrio tal que asegura el mantenimiento de una
capa superficial de suelo capaz de soportar una cubierta vegetal estable. La ruptura del
equilibrio suelo-vegetacin-clima, debido a las actividades humanas puede llegar a
desencadenar la degradacin irreversible del suelo y, con ello, limitar tanto su potencial
productivo agro-forestal como su capacidad de regeneracin y soporte de ecosistemas
naturales.
La erosin hdrica

La erosin hdrica es el proceso de sustraccin de masa slida al suelo o a la roca de la

superficie llevado a cabo por un flujo de agua que circula por la misma. Aproximadamente
el 40% de la superficie agrcola mundial est seriamente degradada por erosin.
Es el desgaste de una superficie rocosa o parte del suelo a causa de agua.

Factores que lo componen

La segregacin, transporte y sedimentacin de las partculas del suelo son por

las gotas de lluvia y el escurrimiento superficial, definen el proceso de erosin hdrica. Este
se ve afectado por varios factores, como son, el clima, el suelo, la vegetacin y la
topografa.
Los factores climticos tienen un papel importante en la Erosin hdrica, siendo
las precipitaciones, tanto en su intensidad como en su duracin, el elemento desencadenante
del proceso. No obstante, la relacin entre las caractersticas de la lluvia, la infiltracin, el
escurrimiento y la prdida de suelo, es muy compleja.
La erosin que provoca la gota de agua, es el producto de la energa cintica de la
partcula de agua sobre partculas de suelo que se disgregan ante el impacto de
las gotas de lluvias.3
Algunas caractersticas del suelo como su agregacin, su textura, su capacidad de
infiltracin, entre otras, afectan su erosionabilidad.
Si bien la influencia de la vegetacin sobre la erosin hdrica, vara con la poca del
ao, cultivo, grado de cobertura, desarrollo de races, etc., podemos considerar que su
efecto se relaciona directamente con la intercepcin, velocidad de escurrimiento e
infiltracin.
La topografa influye en el proceso a travs de la pendiente. Debindose considerar
su longitud, magnitud y forma.

El proceso de erosin hdrica

El fenmeno de la erosin se define como un proceso de desgaste, transporte y deposicin

de las partculas de la masa de suelo. La sedimentacin, proceso de deposicin del material
erosionado y transportado, ocurre a veces lejos del lugar de origen, pudiendo provocar tanto
o ms dao que la erosin misma.4
 El impacto de las gotas de lluvia y el escurrimiento representan los agentes externos que
trabajan para vencer la cohesin de las partculas de la masa de suelo y provocar su
transporte.
Una vez que la capacidad de infiltracin y de almacenamiento superficial est satisfecha,
comienza el escurrimiento, arrastrando las partculas sueltas y las que su fuerza misma
desagrega.
Cuando el suelo est expuesto, la desagregacin por la lluvia es una accin generalizada.
Pero la desagregacin por el escurrimiento es una accin dirigida que acta sobre una
pequea parte de terreno en el cual ste se concentra con velocidades erosivas.
Si bien existe una combinacin entre el transporte por salpicadura y por escurrimiento,
ambos tienen caractersticas propias. Por salpicadura el suelo se mueve hacia los surcos y
crcavas y as es transportado por el escurrimiento conjuntamente con el material que ste
desagrega. La capacidad de transporte est directamente vinculada a la velocidad y
turbulencia del flujo.
La deposicin ocurre cuando la velocidad del escurrimiento disminuye, realizndose en
forma selectiva, primero se depositan los agregados y la arena y luego, a mayor distancia,
el limo y la arcilla.

Tipos de erosin hdrica

Erosin laminar: la ms extendida y la menos perceptible. El dao causado, a igualdad de

prdida del suelo es mayor, ya que selecciona las partculas del suelo (deja atrs las ms
gruesas, llevndose el limo, la arcilla y la materia orgnica)

Erosin por arroyamiento: tiene lugar cuando el agua concentra el poder erosivo a lo
largo de un canal, en funcin de su energa cintica. Presenta tres tipos:

Regueros o canales de menor tamao. Pueden cruzarse y suavizarse con operaciones

normales de laboreo. El efecto es parecido al de la erosin laminar.
Crcavas y barrancos que se forman donde se concentra el agua que fluye descendiendo por
una pendiente.
Erosin de depsitos fluviales: tiene lugar cuando el canal principal de una corriente
establecida incide contra sus propios sedimentosColadas de lodo: desplazamientos de tierra
en forma de fluido viscoso por efecto de la gran cantidad de agua embebida en el suelo

Deslizamientos
pueden ser de dos tipos:

Superficiales: una capa superficial de terreno resbala por efecto de la gravedad a

causa de una cantidad de agua embebida
 De fondo: una capa permeable resbala sobre otra ms profunda impermeable,
debido a la formacin de un plano lubricado

Reptacin: movimiento lento e imperceptible de una pelcula superficial de suelo

en el sentido de la pendiente, debido a causas varias

Erosin en tnel: se manifiesta por hundimientos y deslizamientos, debidos a

flujos subterrneos, o a la existencia de rocas solubles que dan lugar a cavernas

Erosin laminar

Como resultado de lluvias sobre el suelo, desnudo o cubierto, donde el flujo

de agua lleva lminas de este hacia el gradiente, transportando una suspensin de
partculas. Cuando la precipitacin excede la infiltracin, se produce escurrimiento con
transporte de suelo. La turbulencia en el escurrimiento agrava la erosin. La erosin por
crcavas resulta a un flujo de agua a travs de una lnea de erosin de trinchera crcava.
La crcava de la erosin digital ocurre con un flujo de agua continuo, a travs de largas
distancias. La erosin es tanto atravesando las lneas de la pendiente, profundizando la
crcava, y extendindola aguas arriba hacia la colina. En el estado temprano, de
la erosin laminar, la actividad erosiva es dominantemente vertical, los valles tienen la
tpica seccin en V.
Cuando algn nivel bajo es alcanzado los interruptores de actividad erosivos a
la erosin lateral que ensancha el piso de valle y crea una llanura inundable estrecha.
El gradiente de corriente hace la deposicin casi plana y lateral de sedimentos que se hace
importante como los meandros de corriente a travs del piso de valle. En todas las etapas
de erosin de corriente, la mayor parte ocurre durante las veces de inundacin, cuando
ms caudal tiene y el agua ms rpido que mueve est disponible para llevar una carga
de sedimento ms grande. En tales procesos, no es el agua solo erosiona, sino que suspende
partculas abrasivas y guijarros. Las rocas tambin pueden actuar erosivamente, como ellos
atraviesan una superficie.
El agua continental en un agente erosivo de 1 magnitud. Los ros que discurren sobre la
superficie, desgasta el fondo del lecho, y arrastra los restos en direccin al mar,
depositndolos en diversos lugares, formando nuevos suelos y, en definitiva, modelando el
paisaje.
El agua crea cascadas, desfiladeros, meandros y deltas. En ocasiones inunda determinadas
regiones, ms o menos amplias, del territorio. La erosin laminar se mide en toneladas por
hectrea al ao.
Proceso grafico de la Erosion hidrica

Origen y situacin de las aguas subterrneas en la tierra

Origen

La mayora del agua subterrnea se origina como agua meterica que cae de
precipitaciones en forma de lluvia o nieve. Si no se pierde por la evaporacin, transpiracin
de las plantas o escorrenta, el agua se infiltra en el terreno. Al principio ciertas cantidades
de agua de precipitacin que cae en el suelo seco se retienen fijamente como una pelcula
en la superficie y en los micro poros de las partculas del suelo.

En un paso intermedio, las pelculas de agua cubren las partculas solidadas pero el aire
est todava presente en las zonas porosas del suelo. Esta zona es llamada zona insaturada o
de aireacin, y el agua presente es agua gravitacional.

A profundidades menores y en presencia de volumen de agua adecuada, se rellenan todos

los huecos para producir una zona de saturacin, el nivel superior es la mesa del agua o
nivel fretico (nivel del acufero). El agua presente en las zonas de saturacin se denomina
agua subterrnea.

La porosidad y estructura del suelo determina el tipo de acufero y la circulacin de las

aguas subterrneas. El agua subterrnea puede circular y almacenarse en el conjunto del
estrato geolgico: este es el caso de suelos porosos como arenosos, de piedra y aluvin.
Puede circular y almacenarse en fisuras o fallos de las rocas compactas que no son en ellas
mismas permeables, como la mayora de rocas volcnicas y metamrficas. El agua corre a
travs de la roca y circula en fisuras localizadas y dispersas. Las rocas compactas de
grandes fisuras o cavernas son tpicamente calizas.

Cantidad en la tierra

Aproximadamente el 3% del agua total en la tierra es agua dulce. De esta un 95%

constituye aguas superficiales, 3.5% corresponde a aguas superficiales y 1.5% a la
humedad acumulada en los suelos. De toda el agua dulce existente solo un 0.36% est
disponible para su consumo (Leopold, 1974).

El agua subterrnea es una fuente importante de suministro de agua. 53% de la poblacin

de los EE.UU. recibe agua de fuentes subterrneas. El agua subterrnea es adems una de
las principales fuentes de uso industrial y agrcola.

Estamos extrayendo agua de los acuferos a tasas superiores a su reposicin. El agua en

algunos acuferos tiene milenios de antigedad y se sita debajo de algunas de las regiones
ms secas que existen en la actualidad en la tierra. A pesar de que las personas han extrado
para su uso agua de fuentes naturales y pozos desde tempranas civilizaciones, en los
ltimos 50 aos la multiplicacin de las poblaciones hace que se necesiten ms agua y
alimentos provocando una mayor explotacin de los recursos hdricos.

En algunas reas costeras se ha extrado tanta agua dulce de acuferos que se ha

provocado una intrusin de agua salada, provocando que el agua de pozo sea salobre y no
pueda ser usada. Para ms informacin puedes ver las pginas sobre intrusin de agua
salada.

algunos lugares el vaciamiento de acuferos ha causado serios problemas de subsidencia o

gran decrecimiento de las aguas de la mesa de agua :

USA:

San Joachim Valle, CA - 10 metros

Phoenix, AZ - mas de 1 metro

Houston - Galveston, TX - 1 metro

Milwaukee - nivel fretico cae 114 metros en 1976

Chicago, IL - nivel fretico cae 274 metros en 1979. Parcialmente recuperado desde
entonces gracias a la disminucin de las extracciones de agua.

Acufero Ogallala - algunos pozos se han secado en Oklahoma, Kansas y en Texas, donde
el nivel fretico ha disminuido 30 metros.

Mxico:

Ciudad de Mxico - el centro de la ciudad retrocede (subsidencia) 7.5metros desde 1950

Ciudad Jurez/El Paso (frontera con EE.UU.) - el acufero que abastece a 1.5 millones de
personas se espera que sea agotado en 30aos.

Libia:

1 billones de metros cbicos de agua al ao se extraen en Libia debajo del Sahara y por
medio de tuberas se extrae para abastecer granjas y ciudades del norte.

Lbano:

explotacin de acuferos debajo de Trpoli que provoca una deficiencia anual de 3.8
millones de metros cbicos.

Yemen:

el nivel fretico cae alrededor de 2metros por ao. Se ha escavado pozos hasta dos metros
de profundidad.

Baluchistan, Pakistan:

El nivel fretico cae a 3.5 metros por ao

Punjab, India y Pakistan:

El nivel fretico cae a 1 metro por ao

Norte de China:

Nivel fretico cae por 3 metros por ao

 El agua subterrnea est afectada por ingeniera del agua: por dcadas y siglos, debido al
uso y disposicin inadecuada de residuos en el medioambiente y reas sub-superficiales
muchas aguas subterrneas se han contaminado. Los esfuerzos para proteger la calidad y
cantidad del agua subterrnea se han realizado en cooperacin entre agencias
gubernamentales, industrias e investigadores.

Mapa de distribucin de las aguas subterrneas en la tierra.

 Conclusin

El agua que cae a diario en el planeta por medio de la lluvia es una de las mayores
moldeadoras de la parte geolgica del planeta. Por lo tanto, hay que estar al pendiente en la
erosin ya que cada edificacin que se construya se ver afectada por ella.

Tener en cuenta la hidrografa del terreno cuando se construye es esencial por que puede
tener consecuencia a largo o corto plazo dependiendo de la ubicacin. Los acuferos de una
montaa pueden yacer en sus linderos. Tener en cuenta el tipo de suelo y el clima de la
regin geogrfica puede prevenir accidentes o destruccin por medio de deslaves de tierra o
de sedimentos pesados.