76 OSWALDO CHINCHILLA MAZARIEGOS

FUENTES DOCUMENTALES
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TTULO DE LOS N IMAK ACHI DE TOTONICAPN

(1545)
Oswaldo Chinchilla Mazariegos *

Resumen
Este es un fragmento de un ttulo indgena del rea de Totonicapn. El documento
original fue publicado por Manuel Garca Elgueta en 1883, pero ha permanecido
desconocido para los investigadores contemporneos. El ttulo aporta datos de inters
para la etnohistoria de las sociedades del altiplano occidental al tiempo de la conquista
espaola.

Abstract
TITULO DE LOS NIMAK ACHI DE TOTONICAPN (1545)
A fragment of an Indian document from Totonicapn is presented. It was originally
published by Manuel Garca Elgueta in 1883, but has been overlooked by modern-day
researchers. The document furnishes interesting data pertaining to highland Maya soci-
ety a the time of the Spanish conquest.

La zona de Totonicapn es rica en documentos indgenas del siglo XVI,

los cuales ofrecen importante informacin sobre la historia, geografa polti-
ca e ideologa de los kichees antes de la conquista espaola.1 Se publica aqu
parte de un documento que hasta ahora ha permanecido oculto para los
investigadores, a pesar de haber sido impreso originalmente en 1883 por
Manuel Garca Elgueta en el nmero ocho de su peridico El Federal India-

* Oswaldo Chinchilla Mazariegos es guatemalteco, doctor en antropologa por la

Universidad de Vanderbilt. Es curador del Museo Popol Vuh de la Universidad Francisco
Marroqun y catedrtico en la Escuela de Historia de la Universidad de San Carlos de
Guatemala. Actualmente realiza investigaciones sobre la arqueologa y arte escultrico de la
zona de Cotzumalguapa, Escuintla. Adems, efecta estudios sobre la historia de la arqueologa
en Guatemala. Su direccin de correo electrnico es ofchinch@ufm.edu.gt.

1
Adrin Recinos, editor, Memorial de Solol, Anales de los Cakchiqueles, Ttulo de
los Seores de Totonicapn (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1950). Vanse de
Robert M. Carmack y James L. Mondloch, editores, El Ttulo de Totonicapn (Mxico:
UNAM, 1983); y El Ttulo de Yax y otros documentos quichs de Totonicapn, Guatemala
(Mxico: UNAM, 1989).
MESOAMRICA 38 (DICIEMBRE DE 1999), PGS. 7784.
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no.2 Desafortunadamente, ese fue el ltimo nmero de la serie o, al menos, es

el ltimo que se conserva en la hemeroteca del Archivo General de Centro
Amrica, con lo que la segunda parte no parece haber salido a luz. Garca
Elgueta conoci el ttulo a travs de una copia de 1813, cuyo paradero tam-
bin se desconoce.
Afortunadamente, el texto puede complementarse con un extracto que
Garca Elgueta incluy en un ensayo sobre Totonicapn, el cual tambin
aparece en la presente publicacin.3 Basados en ese extracto, Carmack y
Mondloch ofrecieron un breve comentario sobre el ttulo, al que designaron
como Ttulo Francisco Meja, por el nombre de un personaje mencionado
en el extracto de Garca Elgueta, el cacique Francisco Meja de San Cristbal
Totonicapn. Este nombre resulta injustificado tomando en cuenta el texto
original, que deja claro que el ttulo fue preparado para los principales de una
parcialidad denominada Nimak Achih, de San Miguel Totonicapn, mien-
tras que Francisco Meja fue un testigo procedente de otro pueblo.
La seccin preservada del texto se refiere a sus creadores en la primera
persona del plural en cuatro ocasiones, con las expresiones siguientes: so-
mos grandes Capitanes que se nombran Nimak Achiyab nosotros principa-
les; nosotros grandes Capitanes que nos llaman Nimak Achih; nosotros
grandes hombres y principales; nosotros hombres grandes. As es como
queda poca duda de que se identificaban a s mismos como Nimak Achi.
Por tanto, en este trabajo he preferido denominarlo como Ttulo de los Nimak
Achi de Totonicapn.4
A pesar de su brevedad, el ttulo comparte la estructura tpica de otros
documentos similares. Su contenido puede subdividirse en cinco secciones:
(1) origen mtico, con fuerte influencia bblica y venida del otro lado del
mar; (2) migracin ancestral pasando por diversos lugares, hasta la llegada a
San Miguel Totonicapn; (3) conquista de las tierras de San Miguel Totoni-
capn y Paxtoc; (4) llegada de Pedro de Alvarado y los frailes evangelizadores
e introduccin del cristianismo. De acuerdo con el extracto de Garca Elgueta,
esta seccin inclua la bendicin de la iglesia por el obispo, en presencia del

2
Vase el artculo de Oswaldo Chinchilla Mazariegos, Historiografa de los mayas
en Guatemala: el pensamiento de Manuel Garca Elgueta, que presentamos en las
pgs. 5575 de este nmero.
3
Manuel Garca Elgueta, Descripcin geogrfica del departamento de Totoni-
capn, en Guatemala Indgena 2: 4 (1962), pgs. 115192, publicado originalmente en
1897.
4
Carmack y Mondloch, El Ttulo de Yax, pg. 13.
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rey de los kichees, don Jos Corts seguramente Juan Corts y el seor
de San Cristbal, don Francisco Mexa (Hurakn Coy); (5) la ltima seccin
parece haber contenido una enumeracin de mojones, de acuerdo con el
extracto de Garca Elgueta.
El ttulo est fechado el 20 de marzo de 1545. Si esa fecha es confiable,
se trata de uno de los primeros documentos de su clase que se conocen, pues
la mayora fueron escritos entre 1550 y 1560. En el rea de Totonicapn,
solamente el Ttulo de caciques tiene una fecha anterior, de 1544. El Ttulo de
Totonicapn data de 1554 y los otros ttulos conocidos de esa regin son an
ms tardos.5
Desafortunadamente, la seccin que inclua los mojones de las tierras
reclamadas por los Nimak Achi no se conoce, por lo que es imposible locali-
zar el territorio. Es posible que incluyera parte de las tierras de Paxtoc, pues
el texto alude a la conquista de esas tierras, a las que se refiere como tierras
estancias. Por otro lado, no hay evidencia de conflicto entre los Nimak Achi
y los Excamparij, que posean las tierras de Paxtoc a lo largo del perodo
colonial. Aunque no provee evidencia definitiva de ausencia de conflicto,
cabe mencionar que Francisco Meja, el cacique de San Cristbal Totonica-
pn, figura en los ttulos de ambos grupos.6
El trmino Nimak Achi es bien conocido en la etnohistoria del alti-
plano occidental, gracias a los trabajos de Pedro Carrasco y Robert Carmack.
Literalmente significa gente grande, pero varias fuentes documentales in-
dican que este nombre se aplicaba a gentes de origen forneo. Por ejemplo, el
diccionario kaqchikel de fray Toms de Coto contiene el comentario siguien-
te como parte de la glosa de la palabra espaol:

Antiguamente llamaban nima achij a qualquiera de otra nain que vena a

sus tierras y desde pequeo se criaba con ellos; y, de ai, an quedado apellidos
que se llaman Nimak Achij.7

5
Ttulo de caciques, en Carmack y Mondlock, El Ttulo de Yax, pgs. 211214.
6
Ttulo de Paxtoc, en Carmack y Mondloch, El Ttulo de Yax, pgs. 203205.
Los Excamparij todava posean las tierras de Paxtoc en el siglo XVIII, de acuerdo con
documentos publicados en Robert M. Carmack, Quichean Civilization: The Ethnohistoric,
Ethnographic, and Archaeological Sources (Berkeley: University of California Press, 1973),
pgs. 397399.
7
Fray Thoms de Coto, [Thesavrvs Verbor] Vocabvlario de la lengua cakchiquel v[el]
guatemalteca, nueuamente hecho y recopilado con summo estudio, trauajo y erudicin, Ren
Acua, editor (Mxico: UNAM, 1983), pg. 210.
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Otras fuentes los caracterizan como vasallos, que originalmente fue-

ron cautivos de guerra o forneos establecidos en las tierras de los seores.
Carrasco seal las similitudes entre los nimak achi y los mayeques del centro
de Mxico y los caracteriz como siervos, idea que fue aceptada y elabora-
da por Carmack.8
La mayora de las fuentes documentales sobre los Nimak Achi se refie-
ren a los siervos de los seores de Utatln y sus sucesores, los caciques de
Santa Cruz del Quich en la poca colonial. Los Nimak Achi conformaban
una parcialidad de Santa Cruz, cuyos miembros pagaban tributo a los des-
cendientes de los reyes de Utatln. Segn algunos documentos, tambin les
hacan milpas, reparaban sus casas y les daban indios de servicio. En distintas
ocasiones a lo largo de la colonia, los caciques de Utatln hicieron constar
por escrito sus derechos ancestrales sobre los servicios y tributos de esta parciali-
dad, lo que produjo un conjunto de evidencia documental bastante amplio.
A pesar de que los diccionarios kaqchikeles glosan el trmino con un
sentido similar, no hay ningn documento conocido que atestige la existen-
cia de siervos con este nombre en el seoro kaqchikel de Iximch. Se co-
noce la existencia de parcialidades llamadas Nimak Achi en Tecpn Guate-
mala y Solol en el perodo colonial pero, aparte de los diccionarios, no se ha
dado a conocer ninguna evidencia de que hayan sido tributarios directos de
los caciques, en forma similar a los de Santa Cruz.9
El Ttulo de los Nimak Achi de Totonicapn no deja entrever la ms mni-
ma connotacin de servidumbre con respecto a los seores de Santa Cruz del
Quich o San Miguel Totonicapn. En el texto, los principales Nimak Achi
mencionan su estada en Santa Cruz donde recide el rey de los Quiche,
como parte de sus migraciones ancestrales, pero no indican ninguna relacin
especial con respecto a este rey. Este ttulo obliga a cuestionar la aplicabilidad
de las conclusiones de Carmack a todas las parcialidades llamadas Nimak
Achi en el altiplano occidental de Guatemala.

8
Vase la seccin titulada, Don Juan Corts, cacique de Santa Cruz del Quich,
en Pedro Carrasco, Sobre los indios de Guatemala, publicacin No. 42 del Seminario
de Integracin Social Guatemalteca (Guatemala: Editorial Jos de Pineda Ibarra, 1982),
pgs. 4768; La estratificacin quicheana prehispnica, en Robert M. Carmack, Historia
social de los quichs, publicacin No. 38 del Seminario de Integracin Social Guatemalteca
(Guatemala: Editorial Jos de Pineda Ibarra, 1979), pgs. 6392; y Robert Carmack,
Evolucin del reino quich (Guatemala: Editorial Piedra Santa, 1979), pg. 133.
9
Robert M. Hill, Social Organization by Decree in Colonial Guatemala, en
Ethnohistory 36 (1989), pgs. 170198, menciona Nimac Achi como una de las ocho
parcialidades de Tecpn Guatemala. Carrasco, Don Juan Corts, pg. 62, menciona un
calpul de Alonso Prez Nimacachi en Solol.
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Carmack reconoci que podan lograr una condicin social bastante

respetada y an privilegiada y que provean soldados para las guerras,10
pero a la vez concluy:

los siervos... formaban una seccin de los barrios de los seores, pagaban
servicios y tributos, peleaban en las guerras, tenan su propia vida domstica,
etctera. Pero en otros rdenes tenan menos derechos; la administracin de
sus tierras por ejemplo perteneca a los seores y no a ellos mismos. Les faltaba
la estabilidad social derivada de las varias alianzas y relaciones que el autctono
hereda del pasado y de las cuales carece el extranjero. Estaban sujetos a ms
explotacin en cuanto a los servicios obligados.11

Ninguna de estas caractersticas parece aplicable a los Nimak Achi de

San Miguel Totonicapn, de acuerdo con el ttulo. Por el contrario, se carac-
terizaron a s mismos como grandes Capitanes y principales. Su concep-
cin de su propia historia no era esencialmente diferente de la de otras par-
cialidades, y no parecen haberse considerado como forneos en mayor grado
que lo eran los dems grupos kichees, de acuerdo con la narrativa del Popol
Vuh y otros documentos indgenas. Al igual que stos, los Nimak Achi de
Totonicapn remontaban su historia a la venida del otro lado del mar, segui-
da por la migracin ancestral que pasaba por varios lugares del altiplano de
Guatemala. Se proclamaban conquistadores de tierras en San Miguel Totoni-
capn y Paxtoc. En fin, reclamaban la posesin de tierras delimitadas por
una serie de mojones.
Podra suponerse que el ttulo pudo representar un intento de emanci-
pacin por parte de un grupo de siervos Nimak Achi, que construyeron una
versin de su historia similar a la de otros grupos para salir de su estatus
subordinado. Esta suposicin no parece aceptable, pues hay indicacin de
que los Nimak Achi eran, en efecto, reconocidos y respetados por miembros
de otras parcialidades de Totonicapn: Pedro Gmez Tax, uno de los princi-
pales Nimak Achi que aparecen en el ttulo, es seguramente el mismo Pedro
Gmez, Gran gente, que figur entre los testigos del Fragmento de un
Ttulo Yax, en 1562, junto a otros caciques de Totonicapn, Quetzaltenango
y el Quich.12

10
Carmack, La estratificacin quicheana prehispnica, pg. 85.
11
Carmack, La estratificacin quicheana prehispnica, pg. 85.
12
Fragmento de un Ttulo Yax, en Carmack y Mondloch, El Ttulo de Yax,
pgs. 129132.
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Me inclino a pensar que las caractersticas definidas por Carrasco y

Carmack para los Nimak Achi se referan particularmente a la parcialidad
Nimak Achi de Utatln y posteriormente de Santa Cruz del Quich. Las
fuentes dejan claro que los miembros de esa parcialidad mantuvieron una
relacin de servidumbre con respecto a los reyes del Quich, cuyos descen-
dientes lucharon por mantener sus derechos a los tributos de los Nimak Achi
a lo largo del perodo colonial.13 No puede afirmarse lo mismo con respecto
a los Nimak Achi de Totonicapn, y en ausencia de evidencia especfica,
tampoco respecto a los de Solol y Tecpn Guatemala. La acepcin del trmi-
no Nimak Achi no debe generalizarse como referente a un estrato de sier-
vos en todo el altiplano occidental y ni siquiera en todo el territorio kichee.
El ttulo sugiere que esta caracterizacin es aplicable especficamente a los
Nimak Achi de Utatln y no a los de otras partes.

FRAGMENTO DEL TTULO DE LOS NIMAK ACHI

DE TOTONICAPN14
T TULO R ELACIN
Empezamos hoi en veinte dias del mes de Marzo de 1545, empezamos a
hacer este nuestro poder, somos grandes Capitanes que se nombran Nimak
Achiyab nosotros principales que estamos en nuestro pueblo de San Miguel
Totonicapam, los que hasta hoy en dias meces i aos los emos echo escribir
de en aquel tiempo de cuando salimos en nuestro lugar que llaman en
Chibacah detras del mar por gran favor que el Profeta Moises quiso hacernos
en librarnos de mano i rigor del Rei Faraon, deseando este que a todos nos
matasen i que Dios gracias mand Dios al Profeta Moises entre nosotros a
que nos pas encima del mar, i vino a dejarnos a orillas del mar a nosotros
grandes Capitanes que nos llaman Nimak Achih, acompaados de seis pue-
blos de Jurisdiccion cuando salimos sobre el mar, i asi invocando estamos la

13
Vase J. Daniel Contreras R., El ltimo cacique de la casa de Cavec, en Cuadernos
de Antropologa 5 (1965), pgs. 3748.
14
El Federal Indiano 1: 8 (16 de agosto de 1883). Se ha conservado la ortografa de
la publicacin original.
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fe de Dios que por su gran providencia nos dejo pasar del mar a sestiar a sus
orillas i de aqui comenzamos a caminar tantos trabajos lo que hemos allado
rompiendo montes, Barrancos, serros, sabanas, hasta venir a dar a un lugar
nombrado Patucanizivuan, donde hallamos nuestro sustento nuestro que
comer i vever; i de alli seguimos rompiendo mas serros ha recalar a Coban,
pasamos en un lugar que se nombra en Cholbalamay i aqui hicimos pie i es
lugar en donde recide el Rey de los Quiche Santa Cruz, hai estubimos pocos
dias tiempo nosotros los principales llamados o nombrados Nimk Achih. Yo
Francisco Perez Cobocah, Pedro Gomez Tx, Quniteros Pedro Batz Pedro
Gomez Caxah Diego La3 am Pedro Gomez Tiu, Gaspar Gaspar Raxaqueh,
Gaspar Larias Tzunum, todos somos principales como primer principio de
cuando nos salimos encima del mar; i de alli salimos en Santa Cruz Quiche,
todos juntos pasamos a un serro que se nombra ka 3quil, i saliendo de aqui
llegamos a uno que se nombra en la capilla Pache 4j, viene vajando donde est
un arbol de sipres que le llaman chuiquiziz, aqui empezamos a conocer un
primer estancia, seguimos vajando hasta llegar a un lugar que se llama Sakma-
quia que tambien le nombran Lincah, aqui hallamos nuestro lugar en San
Miguel Totonicapam ay estubimos nosotros grandes hombes y principales en
donde estamos ahora Francisco Perez Cobocah, Pedro Gomez Tax, Quintero
Pedro Batz, Pedro Gomez Caxah, Diego La3am, Pedro Gomez Tiu, Gaspar
Raxaqueh, Gaspar Larias i los demas hijos que apenas hallamos nuestro lugar i
citio aqui en San Miguel Totonicapam, lo que adquirimos ha fuerza de Sangre
i fuego i por ser verda i de que asi ganamos nuestras tierras i lugares en San
Miguel Lin 4jah Totonicapam, tambien fuimos a conocer nuestras tierras estan-
cias, serros sabanas, que se nombran Paxtoc, todos bajamos en la sabana i a
fuerzas de Sangre i fuego cuando nos ganamos nuestras tierras cuando no ha
conquistado la tierra nosostros salimos primero adelantado de conquistadores
nosotros hombres grandes estamos todos juntos aqui de San Miguel, cuando
vino el Rey Donatei Conquistadores don Pedro Alvarado i el primer Obispo
don Francisco Marroquin, a dar la cristiandad i le acompaaban cuatro Frailes
de la orden de San Francisco que se llamaba Fr. Juan de Torre i F. Domingo,
estos acompaaban el primer seor Obispo, ha el Rey Donate i los cuatro
Frailes nosotros estabamos juntos hantiguales en este lugar de San Miguel
Totonicapam, pueblo cuando recibimos el agua del Santo Bautismo i todos
estos padres comenzaron a ensearnos la doctrina cristiana i a nuestros hijos e
hijas, (Continuar)
84 OSWALDO CHINCHILLA MAZARIEGOS

EXTRACTO DEL TTULO DE LOS NIMAK ACHI

DE TOTONICAPN, POR M ANUEL GARCA ELGUETA15
Hemos tenido a la vista un ttulo antiguo de los principales o nobles de
Totonicapn, que en parte relaciona lo siguiente, que extractamos para no
fastidiar al lector con un estilo embrollado como el del ttulo.
Refieren los nimak achiab o grandes hombres de Totonicapn que salie-
ron de Chibakab en ultramar, librados por Moiss de mano y rigor del Rey
Faran, atravesaron el mar (no dicen si a pie enjuto como los israelitas) y
comenzaron a caminar con grandsimos trabajos, rompiendo montes, ba-
rrancos, cerros y sabanas hasta llegar a Patucanzigun y de all a Cobn y
Cholbalamay; detuvironse en ese lugar, donde resida el rey del Quich.
Continuaron su marcha; pasaron el cerro de Kahikil y luego el de Pachej que
desciende hasta Chuikiss; llegaron al lugar de Tzakma Kia o Linkah, donde
hicieron pie firme tomando posesin a sangre y fuego. Ellos fueron los pri-
meros conquistados y acompaaron a los conquistadores cuando llegaron a
Totonicapn el Rey Donate y los conquistadores don Pedro de Alvarado y el
primer Ilustrsimo seor obispo don Francisco Marroqun, a quien acom-
paaban cuatro frailes, dos de la orden de San Francisco y otros de la de
Santo Domingo, que eran fray Pedro de Lutanda y fray Gonzalo, fray Juan
de la Torre y fray Domingo. Juntos recibieron el agua santa del bautismo y
los frailes empezaron a ensearles la doctrina cristiana, lo mismo que a sus
hijos. El obispo bendijo el sitio donde se puso el cimiento de la iglesia.
Vinieron a este acto don Jos Cortez, rey de los quichs, en representacin de
don Carlos de Espaa y don Francisco Mexa (Hurakn Koy), seor de San
Cristbal, a quien bautiz fray Olonso de Bay. No solo edificaron la iglesia
sino tambin la casa real y cabildo, lo cual, dicen, hacemos saber por estas
letras el privilegio que debemos gozar por nuestros antepasados. Figuran
como principales Francisco Prez Kobokah, Pedro Gmez, Tax Quintero,
Pedro Batz, Pedro Gmez Kaxab, Diego Lakn, Pedro Gmez Tiu, Gaspar
Raxakeh, Gaspar Larios Tzunn.
Ese documento contiene, adems, una descripcin detallada de los lin-
deros de las tierras de Totonicapn, y por sus referencias se deduce que fue
hecho pocos aos despus de la conquista. La copia que hemos visto data del
ao de 1813.

15
Garca Elgueta, Descripcin geogrfica del departamento de Totonicapn,
pgs. 189190.