Arthur Schnitzler

El teniente Gustl
 Cunto tiempo ms durar esto? Debo mirar el reloj aunque tal vez no
est bien en un concierto tan serio. Pero quin se dar cuenta? Si alguien me ve, es
porque pone tan poca atencin como yo, y ante l no debo avergonzarme
Apenas las diez menos cuarto? Es como si llevara tres horas en el concierto. No
estoy acostumbrado a estas cosas Qu estn tocando? Tengo que ver el
programa Ah, s: un oratorio? Pens que era una misa. Esas cosas slo salen
bien en la iglesia. Adems, la iglesia tiene la ventaja de que te puedes ir en
cualquier momento Si al menos tuviera un asiento junto al pasillo! Vamos,
paciencia, paciencia, tambin los oratorios se acaban! Tal vez todo esto sea
estupendo y yo simplemente no est de humor. Pero por qu tengo que estar de
humor? Y pensar que vine aqu a distraerme! Le hubiera regalado la entrada a
Benedek, a l le divierten estas cosas, incluso toca el violn. Pero Kopetzky se
hubiera ofendido. Fue muy amable de su parte, o por lo menos bien intencionado.
Un tipo de una pieza, Kopetzky. El nico en quien se puede confiar Su hermana
canta con los que estn all arriba. Son por lo menos cien muchachas, todas
vestidas de negro. Cmo podra distinguirla? Kopetzky consigui la entrada
porque ella canta Y por qu no vino l? Cantan muy bien, por cierto. Es muy
conmovedor Claro que s! Bravo!, bravo! S, aplaudamos. El que est junto a
m aplaude como un demente. De verdad le habr gustado tanto? La chica de
enfrente, en el palco, es muy hermosa. Me est mirando a m o al hombre de all,
de barba rubia? Ah, ahora viene un aria! Quin es sa? Contralto la seorita
Walker soprano la seorita Michalek probablemente soprano Hace mucho
que no voy a la pera. Siempre me entretengo en la pera, incluso cuando es
aburrida. Podra volver pasado maana a La Traviata. Pero pasado maana tal vez
sea un cadver. Qu estupidez!, eso no me lo creo Ya ver, seor doctor, ya ver
lo que significa hacer esos comentarios. Le rebanar la punta de la nariz!

Si al menos pudiera ver bien a la chica del palco! Me gustara pedirle los
binoculares al que est junto a m, pero es capaz de matarme si interrumpo su
devocin Cul ser la hermana de Kopetzky? De verdad podra reconocerla?
Slo la he visto dos o tres veces, la ltima de ellas en el casino de oficiales Sern
chicas decentes, todas las cien? Vaya, vaya! Con la participacin del Club de
Cantantes Club de Cantantes un nombre raro! Siempre he pensado que
significa otra cosa, como sucede con las Coristas Vienesas, esto es, siempre he
sabido que se trataba de algo distinto. Qu maravillosos recuerdos! Aquella vez,
en el Grnes Tor Cmo se llamaba ella? Me mand despus una postal de
Belgrado otro lugar hermoso! Kopetzky lo est pasando bien, hace un buen
rato que est en la taberna, fumando un puro

Qu mira ese tipo? Me parece que ha visto que me aburro y que ste no es
lugar para m Ms le valdra poner una cara menos descarada, de lo contrario se
las ver conmigo en el vestbulo. Ya no me mira! El miedo que todos le tienen a
mi mirada. Tienes los ojos ms hermosos que jams he visto, dijo Steffi hace
poco Ay, Steffi, Steffi, Steffi Es la culpable de que est aqu sentado, teniendo
que escuchar durante horas Sus eternos pretextos ya me colmaron la paciencia.
Qu hermosa podra haber sido esta velada. Tena tantas ganas de leer la cartita de
Steffi. La tengo aqu. Pero si saco el sobre me mata el tipo de al lado. S lo que
contiene ella no puede venir porque debe cenar con l Fue bastante extrao
cmo nos encontramos hace ocho das en la Sociedad de Jardinera. Lleg con l y
yo estaba frente a Kopetzky. No dej de insinuarse con sus miradas. l no se dio
cuenta, algo increble! Seguramente es judo. Es obvio: trabaja en un banco y ese
bigote negro Supuestamente tambin es teniente en reserva. Que no se atreva a
presentarse en mi regimiento a prctica de tiro. Han. ascendido a demasiados
judos, y luego hablan de antisemitismo! El otro da, en la Sociedad, cuando pas
el asunto del doctor con los Mannheimer Dicen que los propios Mannheimer
tambin son judos; bautizados, claro est a ellos no se les nota sobre todo a la
mujer tan rubia, con una figura esplndida Todo fue muy agradable, de
principio a fin. Gran comida, magnficos habanos Est visto: el que tiene
dinero

Bravo, bravo! Acabar pronto? S, ahora todo el Club est all arriba
Luce muy bien, imponente! Con rgano y todo? Me gusta el rgano Bien,
eso me gusta, muy hermoso. En verdad uno debe ir ms seguido a los conciertos
Le dir a Kopetzky que fue maravilloso Lo encontrar hoy en el caf? Bah, en
realidad no tengo ganas de ir al caf, ayer qued harto. Perder ciento sesenta
florines con una carta! Demasiado estpido. Y quin gan todo? Ballert,
justamente l, que no lo necesita Ballert es el verdadero culpable de que haya
tenido que venir al concierto De lo contrario, hoy podra volver a jugar y tal vez
me repondra de la prdida Pero est bien que me haya jurado a m mismo no
tocar las cartas durante un mes La cara que volver a poner mam cuando
reciba mi carta! Tendr que ir con el to que tiene dinero tanto dinero como
estircol! Qu son para l unos doscientos florines? Si al menos pudiera lograr que
me diera una pensin regular Pero no, hay que mendigar cada centavo! Su
pretexto no cambia: el ao pasado la cosecha fue mala Volver a veranear con l
unas dos semanas? En realidad, ah me aburro como una ostra Pero si ella
cmo se llamaba? Es increble que no recuerde ningn nombre Ah, s:
Etelka! No saba una palabra de alemn, pero no era necesario no
necesitbamos hablar! S, ser estupendo disponer de quince das de aire fresco y
quince noches de Etelka o alguna otra Pero tambin tendr que pasar ocho das
con mis padres El ao pasado ella tena mala cara en Navidad Pero ya debe de
estar bien. Yo en su lugar disfrutara con la jubilacin de pap Adems, Klara
conseguir marido El to puede darle algo Veintiocho aos no son
demasiados Steffi no es ms joven, eso seguro. Es curioso: las mujeres se
conservan mejor. Si uno piensa que Maretti interpret Madame Sans Gene no
tiene menos de treinta y siete, y se ve No, para nada le dira que no! Lstima
que no me lo haya pedido

Qu calor! Y todava no termina? Me dar tanto gusto respirar aire puro.

Caminar un poco por el Ring Hoy debo acostarme temprano para estar fresco
maana por la tarde. Es curioso que apenas piense en ello, as de poco me importa.
La primera vez me inquiet algo; no es que tuviera miedo, pero estuve nervioso la
noche anterior El teniente coronel Bisantz era un enemigo de cuidado, sin duda
alguna Y no me pas nada! Hace ya ao y medio de eso. Cmo se va el
tiempo! Si Bisantz no me hizo nada, el doctor seguramente no me har nada.
Aunque a veces esos espadachines improvisados son los ms peligrosos.
Doschintzky me cont que se salv por un pelo de un encuentro con un muchacho
que nunca antes haba sostenido un sable, y Doschintzky es profesor de esgrima en
el ejrcito. Sera ya tan bueno en aquel entonces? Lo ms importante de todo:
sangre fra. Ya no siento ni el ms mnimo asomo de rabia, y eso que fue una
canallada algo inconcebible! Si hubiera bebido menos champn, no se habra
atrevido Una canallada! Es socialista, seguro. Hoy en da todos los leguleyos son
socialistas. Una camarilla Les encantara que desaparecieran los militares. No
piensan en quin los va a defender si nos invaden los chinos. Socialidiotas! De
cuando en cuando hay que ponerles un ejemplo. Hice muy bien. Estoy contento de
que no se saliera con la suya despus de ese comentario. Slo de recordarlo se me
calienta la sangre! Pero me comport admirablemente. El coronel coincidi en que
hice lo correcto. El asunto puede ayudarme. Conozco a algunos que hubieran
permitido que el tipo se saliera con la suya.

Sin duda, Mller hubiera vuelto a tomar todo con objetividad, o algo as.
Cualquiera hace el ridculo con objetividad Seor teniente hasta la forma en
que pronunci seor teniente fue descarada Tendr usted que reconocer
Cmo llegamos a ese punto? Cmo me pude enfrascar en una discusin con el
socialista? Cmo comenz todo? Me parece que la morena que llev al bufet
estaba ah y ese joven, el pintor de escenas de caza cmo se llama? Dios mo,
es el culpable de todo! l sac el tema de las maniobras militares; entonces lleg el
tal doctor y dijo algo que no me gust, acerca de jugar a la guerra o algo as, pero
no pude decir nada entonces S, y luego se habl de los colegios militares s,
as fue y yo habl de las fiestas patrias y el doctor dijo (no en respuesta a lo
que yo dije, pero s a propsito de las fiestas): Seor teniente, tendr usted que
reconocer que no todos sus colegas han ido a la milicia con el fin exclusivo de
defender a su patria. Qu descaro! Decirle eso en la cara a un oficial! Si al menos
pudiera recordar qu le contest! Ah, s, algo sobre la gente que se mete en las
cosas que no le importan S, exactamente Nos acompaaba un se or que
quiso cambiar de tema, un hombre ya mayor, con catarro crnico Pero yo estaba
furioso! El doctor haba usado un tonito como si hablara de m. Slo le falt aadir
que me expulsaron del bachillerato y que por eso fui a dar al colegio Militar La
gente no entiende nuestro punto de vista, es demasiado estpida para eso
Cuando recuerdo lo que sent la primera vez que me puse el uniforme! Eso no
sucede todos los das El ao pasado podra haberme entregado por completo a
las maniobras si el asunto hubiera sido en serio Mirovic me dijo que le pas lo
mismo que a m. Y luego, cuando Su Majestad recorri el frente y el coronel dio su
discurso hay que ser un sinvergenza total para no conmoverse con eso Y que
luego venga un chupatintas que no ha hecho otra cosa que ojear libros a permitirse
un comentario tan descarado Espera un poco, amigo mo quiero enterarme de
tu capacidad de combate s, seor, debes de ser un inepto

Y ahora qu? Ya se est acabando? Vosotros, sus ngeles, alabad al

Seor Sin duda, es el coro final Maravilloso, no se puede decir ms.
Maravilloso! Ya me haba olvidado de la del palco, que antes coqueteaba
conmigo. Dnde est? La de ah tambin parece estar bien Qu tontera no
haber trado binoculares! Brunnthaler s que es astuto; siempre tiene sus
prismticos disponibles en el caf; los deja en la caja all no puede pasarles
nada Si esa muchacha se volviera al menos una vez Est ah sentada, tan
modosita. A su lado seguramente se encuentra la madre No debera pensar
seriamente en casarme? Willy no era mayor que yo cuando decidi lanzarse. Suena
bien tener siempre en casa a una hermosa mujer disponible Qu idiotez que
Steffi no tenga tiempo hoy! Si al menos supiera donde est Me gustara volver a
sentarme frente a ella. La que se armara si fuera l quien nos sorprendiera;
entonces tendra que hacerme cargo de ella Cuando pienso lo que debe costarle
a Fliess su relacin con la Winterfeld! Y todo para que ella lo engae a diestra y
siniestra. Eso slo puede acabar muy mal Bravo, bravo! Ah, se termin! Qu
alivio poder levantarse, estirar las piernas Vaya, vaya. Cunto tiempo tardar
este tipo en guardar sus prismticos en el estuche?

Perdn, perdn, me permite pasar?.

Qu multitud! Dejemos pasar a la gente

Vaya figura! Sern autnticos sus brillantes? La de all est bastante

bien Y cmo me mira! Claro que s, seorita, me encantara Pero vaya
nariz! Juda Otra ms Es asombroso: la mitad son judos Ya ni siquiera se
puede disfrutar de un oratorio en calma Ya estamos cerca Por qu empuja el
imbcil a mis espaldas? Le ensear a comportarse Ah, un anciano Quin me
saluda all enfrente? Qu tal, cmo est? Encantado. Quin sabe quin es Lo
ms sencillo sera ir a cenar de inmediato al Leidinger. O voy a la Sociedad de
Jardinera? Estar ah Steffi a fin de cuentas? Por qu no me coment adonde va
con l? Tal vez no lo saba. Qu horrible, llevar una existencia tan dependiente
Pobrecita! Ah est la salida Uy, esa est estupenda Va sola? Y cmo sonri
al verme. No estara nada mal, la voy a seguir A bajar las escaleras Ay, el
mayor de la generacin del cincuenta y nueve Con qu amabilidad respondi a
mi saludo Despus de todo no soy el nico oficial que ha venido aqu Dnde
se meti esa beldad? Ah, ah junto al barandal Y ahora, al guardarropa Que
no se me escape la pequea Est con se! Qu miserable! Se deja tomar por ese
seor y luego me sonre Ninguna vale nada Dios mo, qu multitud en el
guardarropa Mejor esperemos un poco Bueno, bueno! Hasta cundo va a
tomar mi ficha el imbcil?

Oiga, es el nmero 224, est ah colgado, no tiene usted ojos? Vaya por
Dios! Por favor! El gordo de all se apropia de todo el guardarropa Por
favor!

Paciencia, paciencia.

Qu dijo el tipo?

Un poco de paciencia.

Tengo que responderle Hgase a un lado!.

Hay tiempo para todos.

Pero qu dice? Me lo dice a m? A ttulo de qu! No puedo permitirlo.

Tranquilo.

A qu se refiere?.

Ah, vaya tono. Hay que frenarlo.

No empuje!.
 Cllese la boca!. No deb decir esto. Fui demasiado grosero Bueno, a lo
hecho pecho.

Qu dice?.

Ahora se vuelve hacia m Pero si lo conozco! Caramba, es el pastelero que

siempre va al caf Pero qu hace aqu? Seguramente tiene una hija o algo as en
la academia de can to Y ahora, qu es esto? S, qu est haciendo? Parece que
s Santo Dios!, ha tomado la empuadura de mi sable S. Estar loco?
Usted, seor.

Usted, seor teniente, cllese.

Qu dice? Dios mo, lo oy alguien? No, habla muy bajo Por qu no

suelta mi sable? Dios mo, otra vez Eso es perder los estribos No puedo
quitar su mano de mi sable No hay que armar escndalo El mayor sigue
detrs de m? Alguien not que tiene su mano en mi sable? Est hablando
conmigo! Pero qu dice?!

Seor teniente: a la menor provocacin, saco el sable de la funda, lo parto

en dos y mando los trozos a su regimiento. Entendido, imbcil?.

Qu dice? Parece que estoy soando! En verdad habla conmigo? Debo

contestarle algo l se lo ha tomado en serio Est sacando el sable! Dios mo,
lo est haciendo! Puedo sentirlo, ya sale Qu dice ahora? Por todos los
santos, un escndalo no! Pero qu est diciendo?

Pero no quiero arruinar su carrera As es que prtese bien As. As me

gusta. No tenga miedo. Nadie ha odo nada Todo est bien As, as. Y como
nadie cree que nos hayamos peleado, ser muy amable con usted Fue un placer,
seor teniente, mis respetos Un gusto.

Por Dios, todo fue un sueo? En verdad dijo eso? Dnde est
ahora? Ah va Tengo que sacar el sable y correr tras l Alguien oy lo que
dijo, por todos los santos? No. Me habl al odo, en voz muy baja Por qu no
voy y le parto la crisma? No, no puede ser, no puede ser Deb hacerlo
entonces por qu no lo hice en ese momento? No pude No solt la
empuadura, y es diez veces ms fuerte que yo De haber dicho una palabra ms,
habra partido mi sable Qu alivio que no hablara en voz alta! Si alguien lo
hubiera odo, tendra que pegarme un tiro en el acto Despus de todo, tal vez
slo fue un sueo Por qu me ve as el seor que est junto a la columna? Oy
algo? Voy a preguntarle? Preguntarle? Me he vuelto loco? Cmo me
mira! Me nota algo? Debo de estar plido. Dnde se meti el muy perro?
Tengo que matarlo Se fue Todo est desierto Y dnde qued mi abrigo?
Ya me lo puse Ni me di cuenta Quin me ayud? Ah, ese de all Le debo
una propina Aqu tiene Pero qu es esto? En verdad sucedi? Hubo alguien
que me hablara de ese modo? En verdad alguien me llam imbcil? Y no lo
hice pedazos en el acto? Pero no poda hacerlo l tena un puo de hierro
Me qued ah, clavado al piso Como si hubiera perdido el sentido De lo
contrario, hubiera usado la otra mano Pero entonces l hubiera sacado mi sable
para romperlo y todo habra terminado Todo hubiera terminado! Y despus,
cuando l se alejaba, ya era demasiado tarde No poda perseguirlo para clavarle
el sable por la espalda!

Qu fro hace! Ah, el viento me sienta bien Quin est ah enfrente? Por
qu se me quedan mirando? Habrn odo algo a fin de cuentas No, nadie pudo
haber odo nada Lo s: me volv de inmediato para cerciorarme! Nadie se fij en
m, nadie oy nada Pero que el otro lo dijo es cosa cierta, aunque nadie lo haya
advertido. Y me qued de piedra, sin hacer nada, como si me hubieran dado un
mazazo en la cabeza Pero no poda decir nada, no poda hacer nada; era lo nico
que me quedaba, permanecer en silencio, permanecer en silencio Es horroroso,
insoportable. Tengo que matarlo, dondequiera que lo encuentre! Que me haya
hablado as esa escoria, ese perro! Y me conoce Dios mo, me conoce, sabe quin
soy! Puede contarle a todo mundo lo que me dijo No, no, no lo har, de lo
contrario no hubiera hablado en voz tan baja Slo quera que yo lo escuchara
Pero quin me garantiza que no lo cuente hoy o maana, a su esposa, a su hija, a
sus conocidos en el caf? Dios mo, maana volver a verlo! Se sentar como
todos los das a jugar una partida con el seor Schlesinger y con el vendedor de
flores artificiales No, no, eso no puede ser, no puede ser En cuanto lo vea, lo
despedazo No, no puedo hacerlo tendra que haberlo hecho en el acto, en el
acto! Si al menos hubiera sido as. Me presentar ante el comandante y le hablar
del asunto S, seor, al comandante El comandante es siempre muy
afectuoso Voy a decirle: Seor comandante, le informo respetuosamente que l
tom la empuadura de mi sable. Fue como si yo estuviera desarmado. Y qu
dir el comandante? Qu dir? Ah slo hay una salida: renunciar por deshonra
renunciar! Son reclutas esos de all en frente? Qu desagradable, de noche
parecen oficiales Me saludan Si supieran, si supieran! Ah est el Caf
Hochleiter Seguro que algunos compaeros estn dentro Quiz tambin algn
conocido No sera mejor que contara todo de una vez como si le hubiera pasado
a otra persona? Estoy completamente loco Adonde me dirijo? Qu diablos
hago en la calle? Pero adonde debera ir? No quera ir al Caf Leidinger? Ja, ja,
sentarme entre los dems! cualquiera se dara cuenta S, pero algo tiene que
pasar Y qu es lo que tiene que pasar? Nada, nada. Nadie ha odo nada Nadie
sabe nada En este momento nadie sabe nada Y si voy a su casa y le hago jurar
que no se lo contar a nadie? Mejor pegarme un tiro que hacer eso! Sera lo ms
adecuado. Lo ms adecuado? Lo ms adecuado? No hay otra salida, de ninguna
manera Si le preguntara al comandante, o a Kopetzky, o a Blany, o a Friedmair
cualquiera de ellos dira que no hay otra salida Qu pasara si hablara con
Kopetzky? S, sera lo ms sensato empezando por lo de maana S, claro
que s, por lo de maana, a las cuatro de la tarde en el cuartel de caballera Tengo
un duelo a las cuatro pero ya no puedo batirme, soy indigno Tonteras,
tonteras! Nadie sabe nada, nadie sabe nada Sobra gente a la que le ha pasado
algo peor Las cosas que no se decan de Deckner cuando se iba a enfrentar a tiros
con Redorow Y el Consejo de Honor permiti que el duelo tuviera lugar Pero
qu dir de m el Consejo de Honor? Imbcil, imbcil y me qued ah parado,
por todos los cielos: da lo mismo que otro lo sepa lo s yo, y es lo que importa.
Soy yo quien se siente distinto a como me senta hace una hora, soy yo quien se
sabe indigno para batirse en duelo. Es por eso que debo suicidarme No volver a
tener un minuto de paz vivir bajo el miedo eterno de que alguien se entere, de
un modo o de otro, y que me diga a la cara lo que pas esta noche Cun feliz era
hace una hora! Pero Kopetzky tena que regalarme la entrada y Steffi tena que
dejarme plantado! Caray, todo eso! De cosas as depende uno En la tarde todo
estaba perfecto, y ahora estoy perdido y debo suicidarme Por qu voy tan
aprisa? Nadie me persigue Qu horas estn dando? 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10,
11 las once, las once Tengo que cenar algo, a algn sitio tengo que ir Podra
sentarme en cualquier fonda donde nadie me conozca Pase lo que pase, el
hombre debe comer, aunque luego se mate Ja, ja, la muerte no es cosa de nios
Quin dijo eso hace poco? Ya da lo mismo

Quin lo lamentar ms? Steffi o mi madre? Steffi Steffi, por Dios

No se le debe notar en lo ms mnimo; de lo contrario, de lo contrario sera l
quien terminara con ella Pobrecita! En el regimiento nadie sospechar por qu
lo hice Todos se devanarn los sesos pensando por qu Gustl se suicid Nadie
sabr que tuve que acabar con mi vida porque un miserable panadero, una piltrafa
que por causalidad tiene puos ms fuertes que los mos Es demasiado idiota,
demasiado! Que un hombre joven y de buena presencia se mate por eso S,
despus todos dirn: No debera haber hecho eso por tamaa tontera, es una
lstima! Pero si en este momento le preguntara a alguien, todos me daran la
misma respuesta Yo mismo la dara si me preguntaran Es algo
endemoniado Estamos indefensos ante los civiles La gente cree que llevamos
ventaja por tener un sable pero si usamos el arma se lanzan sobre nosotros como
si fusemos asesinos natos El peridico dir: Suicidio de joven oficial Qu
es lo que suelen escribir? Los motivos yacen en la oscuridad Ja, ja! Con
luctuoso pesar acompaaron su atad Y todo esto es cierto Parecera que me
estoy contando a m mismo una historia Pero es cierto Debo suicidarme, no
hay otra salida No puedo permitir que maana por la maana Kopetzky y Blany
se nieguen a ser mis padrinos y digan que no pueden respaldarme Sera un
imbcil si les diera esa oportunidad Alguien como yo, que se queda parado y
permite que lo llamen imbcil Maana lo sabrn todos Es absurdo pensar
siquiera por un momento que un hombre como se no dir nada Lo contar en
todas partes Su mujer ya lo sabe Maana lo sabr el caf entero Lo sabrn
los camareros el seor Schlesinger la cajera Aunque se propusiera no decir
nada, acabara por decirlo pasado maana y si no dijera nada pasado maana, lo
dira en una semana Y aunque le diera un infarto esta noche, lo s yo lo s
yo No soy la clase de persona que sigue llevando sable y uniforme ante una
ignominia como sa Debo hacerlo y sanseacab! Qu otro remedio Despus
de todo, tambin el doctor podra matarme maana por la tarde con su sable Son
cosas que suceden Al pobre Bauer le dio una encefalitis y muri a los tres das
y Brenitsch cay del caballo y se desnuc Pero adems no hay otra cosa que
hacer no para m, no para m Hay personas que se lo toman ms a la ligera
Hay gente para todo, Dios mo! Ringmeier renunci al regimiento y se
estableci en algn lugar en el campo donde acab casndose. Despus de haber
sido abofeteado por un fabricante de embutidos que lo descubri con su esposa!
Pensar que hay mujeres que se casan con un hombre como se! Si l regresara a
Viena, no le dara la mano, lo juro por Dios Bueno, Gustl, ya lo sabes: se acab,
tu vida ha terminado, de una vez por todas Borrn y cuenta nueva Ahora lo s,
es un asunto sencillo As es! En realidad estoy tranquilo Siempre supe que
cuando llegara el momento estara tranquilo, muy tranquilo Pero que llegara de
este modo, eso no poda suponerlo que tuviera que suicidarme porque un Tal
vez no entend bien Y si dijo algo totalmente distinto? Yo estaba abrumado
por el calor y los coros Me habr vuelto loco y no pas nada? Que no pas
nada? Nada? Ja, ja! Si todava lo escucho me retumba en el odo y siento en
los dedos el deseo de retirar su mano del sable Un troglodita, un
Jagendorfer[1]! No es que yo sea un alfeique En el regimiento, slo Franziski
es ms fuerte que yo

El puente de Aspern Hasta dnde voy a seguir? Si sigo as, a

medianoche estar en Kragan Ja, ja! Qu felicidad cuando entramos ah el
pasado septiembre! Ya estbamos a dos horas de Viena Me mora de sueo
cuando llegamos haba dormido toda la tarde como un lirn; de noche llegamos
al teatro Ronacher Kopetzky, Ladisner y quin ms estaba con nosotros? S,
claro que s, el recluta que haba contado ancdotas de los judos durante la
marcha A veces los reclutas son de lo ms simpticos Pero todos deberan
quedar como reservistas Si no, qu sentido tiene? Nosotros debemos
esforzamos durante aos para obtener a fin de cuentas la misma distincin que los
que slo llevan un ao de servicio Es una injusticia! Pero a m qu ms me da
todo eso? Por qu me preocupo de esas cosas? Ahora un soldado raso de la
seccin de suministros vale ms que yo Ya no pertenezco a este mundo Todo
ha acabado para m Perdido el honor, perdido todo lo dems No me queda
sino cargar mi revlver y Gustl, Gustl, me parece que no ests pensando
cabalmente en esto. Entra en razn No hay otra salida Por ms vueltas que le
des, no hay otra salida! Llega el momento de comportarse apropiadamente,
como un hombre, como un oficial, para que el comandante diga: Fue un
muchacho estupendo, guardaremos de l un recuerdo leal. Cuntas compaas
asisten al funeral de un teniente? Debera saberlo Pero de nada sirve que asista
el batalln entero o incluso todo el cuartel veinte tiros de salva no servirn para
despertarme Ja, ja!

El verano pasado estuve en ese caf con el seor Engel, despus de las
maniobras de steeple-chase Es curioso que no lo haya vuelto a ver Por qu
llevaba un parche en el ojo izquierdo? No quise preguntarle, no me pareci
prudente Ah van dos de artillera seguramente creen que sigo a esa chica
La tengo que ver mejor Qu horror! Quisiera saber cmo se ganan el pan las
que son como ella yo preferira Pero cuando la necesidad aprieta En
Przemysl qued tan asqueado que jur no volver a tocar a una mujer Pas un
tiempo terrible all en Galizia Fue un golpe de suerte que regresramos a Viena.
Bokorny sigue en Sambor y tal vez se quede otros diez aos ah, cada vez ms viejo
y canoso Pero si me hubiera quedado ah, no me habra pasado lo que me pas
hoy Preferira envejecer y llenarme de canas en Galizia a a qu?, a qu? S,
qu pasa?, qu pasa? Estoy tan loco que ya no me acuerdo? Dios mo, lo
olvido a cada momento! Es posible que alguien a punto de darse un tiro en la
sien se preocupe por cosas que no le competen? Por Dios, es como si estuviera
borracho. Ja, ja! Una hermosa borrachera. Una borrachera de muerte! Una
borrachera suicida! Ja! Ahora hago chistes, eso s que est bien! Estoy de un
humor esplndido; un talento innato, seguro Si se lo contara a alguien, no me
creera, en verdad que no Si tuviera aqu el coso, apretara el gatillo en este
momento Un segundo y todo termina No todos lo tienen tan fcil Otros
deben sufrir meses enteros Mi pobre prima estuvo dos aos en cama,
completamente inmvil, con dolores espantosos, qu calvario! No es mejor
solucionarlo uno mismo? Pero hay que tener cuidado, apuntar bien para que a uno
no le pase una desgracia como la de ese cadete el ao pasado El pobre diablo no
se mat y qued ciego Qu habr sido de l? Dnde vivir ahora? Qu horror
andar por la vida como l bueno, andar no puede: tienen que llevarlo alguien
tan joven, no debe de llegar a los veinte su amante lo tuvo mejor muri en el
acto Es increble por lo que se mata la gente! Cmo puede alguien ser celoso?
Jams experiment algo as Steffi debe de estar contenta en la Sociedad de
Jardines; luego ir con l a casa No me importa en lo ms mnimo, para
nada! La decoracin de su casa es muy acogedora: el bao pequeo, con la
lmpara roja La forma en que sali de ah el otro da, con su bata de seda
verde! No volver a ver la bata verde, ni nada de Steffi no volver a subir la
hermosa y amplia escalera de la Gusshausstrasse La seorita Steffi se seguir
divirtiendo, como si no hubiera ocurrido nada no podr decirle a nadie que su
querido Gustl se ha suicidado Pero s llorar ah, claro que s Muchos son los
que llorarn Mi madre, por Dios santo! No, no, no puedo pensar en eso No,
no puedo pensar en eso en absoluto En el hogar no se piensa, Gustl!, entendido?
Ni con el ms leve pensamiento

No est mal, he llegado al Prater en medio de la noche Esta maana

tampoco imagin que en la noche paseara por el Prater Qu pensar el guardia
nocturno que est ah? Nada, sigamos adelante Qu bien se siente Cenar es
imposible, ir al caf tambin; el aire es agradable, y se est tan tranquilo muy
tranquilo Vaya que si estar tranquilo muy pronto, ms tranquilo de lo que
pudiera desear Ja, ja! Me estoy quedando sin aliento me he apresurado a lo
tonto ms despacio, ms despacio, Gustl, no te perders nada, no tienes nada
ms que hacer nada, absolutamente nada! Qu sucede? Siento escalofros. Es
por la excitacin, seguro Adems no he probado bocado Qu es ese olor tan
peculiar? no puede ser que ya haya flores Qu da es hoy? Cuatro de abril
s, ha llovido mucho en los ltimos das, pero los rboles siguen sin hojas y qu
oscuridad, uy!, esto podra ponerme los pelos de punta La nica vez en la vida
que tuve miedo fue de pequeo, aquella ocasin en el bosque No, tan pequeo
no era tendra catorce o quince Cunto tiempo ha pasado? nueve aos?
por lo menos A los dieciocho era recluta, a los diecinueve teniente y el
prximo ao qu ser el prximo ao? Pero qu significa a fin de cuentas la
prxima semana? Qu significa pasado maana? Qu? Me tiemblan los
dientes. Caray! Dejemos que tiemblen! Seor teniente, est usted a solas ahora, no
tiene que aparentar nada Qu amargo, qu amargo

Me quiero sentar en el banco Ah, cunto habr caminado? Qu

oscuridad! Eso de all atrs debe de ser la segunda cafetera el verano pasado
estuve ah una vez, cuando toc nuestra orquesta Estuve con Kopetzky y con
Rttner, haba alguien ms Me siento cansado tan cansado como si hubiera
marchado diez horas Eso s que estara bien, dormirme ah Ja, un teniente sin
techo! En realidad debera volver a casa pero qu tengo que hacer en casa? Y
qu hago en el Prater? Lo mejor sera no despertar nunca; dormirme y no
despertar nunca s, eso sera muy confortable No, las cosas no le van a ser tan
cmodas, seor teniente! Y ahora qu? Debera repasar en orden toda la
historia de una vez por todas Todo debe revisarse La vida es as
Repasemos Qu? No, el aire sienta bien Debera pasear ms seguido de
noche en el Prater Hubiera pensado en eso antes, ahora ya se acab el Prater, se
acab el aire, se acabaron los paseos Y ahora qu?

Ah, fuera con la gorra, es como si me presionara el cerebro No puedo

pensar en orden Qu alivio! A razonar ahora, Gustl Hay que tomar las
ltimas decisiones Maana temprano terminar todo maana a las siete una
hora apropiada bueno, a las ocho, al comenzar la escuela, todo terminar
Kopetzky no podr dar clases porque estar muy alterado pero quiz no sepa
nada para entonces no es imprescindible enterarse A Max Lippay no lo
encontraron hasta la tarde, y se haba matado muy temprano sin que nadie supiera
nada Pero qu me importa que Kopetzky d clases o no? Ja! As es que a las
siete S, nada ms, qu otra cosa? No hay ms que pensar. Me mato en el
cuarto y listo. El lunes ser el entierro S de uno que se alegrar: el doctor Se
cancela el duelo por suicidio del contendiente Qu dirn los Mannheimer? No,
l no le dar muchas vueltas al asunto Pero la esposa, su rubia y bella esposa
con ella podra haber pasado algo S, seor, con ella hubiera tenido una
oportunidad, en caso de que me hubiera concentrado lo suficiente Hubiera sido
muy distinta a Steffi Pero uno debe esforzarse con mujeres como ella, hacerles la
corte, mandarles flores, sostener conversaciones interesantes Nada de decirle
algo como nos vemos maana por la tarde en el cuartel S, una mujer decente
como ella, hubiera sido otra cosa La mujer de mi capitn en Przemysl no era una
mujer decente podra jurar que estuvo con Libitzky, Wermutek y ese cadete
andrajoso En cambio, la seora Mannheimer s, eso sera otra cosa Hubiera
tenido que dar tantos rodeos con ella que me habra convertido en otro hombre,
habra adquirido otra categora, habra podido respetarme ms a m mismo Pero
siempre estn esas mujeres Empec demasiado joven, era apenas un muchacho
cuando fui por primera vez de vacaciones a casa de mis padres en Graz Riedl
tambin estaba ah La chica era de Bohemia seguramente me doblaba la
edad regres a casa hasta la madrugada Cmo me vio mi padre! y Klara
Ante ella sent ms vergenza Entonces estaba prometida Por qu eso no
lleg a nada? En realidad, el asunto me import poco La pobre nunca tuvo
mucha suerte, y ahora perder a su nico hermano S, no me volvers a ver,
Klara se acab! Cuando me acompaaste al tren el da de Ao Nuevo,
imaginabas que no me volveras a ver, querida hermana? Y mam Por Dios,
no debo pensar en mi madre no, no debo pensar en eso si pienso en eso, soy
capaz de cometer una atrocidad Ah si al menos pudiera ir primero a casa
habr un da festivo? Ver a pap, a mam, a Klara, antes de que todo termine
S, puedo ir a Graz a las siete en el primer tren; llegar ah a la una Buenos das,
mam Hola, Klara! Cmo les va? Vaya sorpresa! Pero sospecharan algo
si no los dems, Klara s que lo hara seguro Klara es una chica tan avispada
Hace poco me mand una carta preciosa, y an le debo respuesta siempre me da
estupendos consejos una criatura angelical Seguramente, si me hubiera
quedado con ellos, las cosas habran sido distintas Habra estudiado economa,
trabajara con el to Es lo que todos deseaban desde que yo era nio Ahora ya
estara casado, con una chica buena y cariosa Tal vez con Anna, a quien yo le
gustaba tanto la ltima vez que estuvo de visita volvi a mostrarlo, aunque ya
tiene marido y dos hijos Me di cuenta de cmo me miraba y sigue
pronunciando Gustl como antes Le va a doler mucho enterarse de cmo acab,
pero su marido dir: Ya me lo imaginaba, un intil como se!. Todos creern
que fue por mis deudas y no es cierto, est todo pagado slo me faltan los
ltimos cuatrocientos sesenta florines y estarn disponibles maana S, an
debo ocuparme de que Ballert reciba sus cuatrocientos sesenta florines debo
firmar un pagar antes de matarme Es terrible, terrible! Si al menos pudiera
escapar irme a Amrica, donde nadie me conozca En Amrica nadie sabe lo
que sucedi esta noche a nadie le importa Hace poco los peridicos hablaron
de un tal Runge, un conde que tuvo que escapar por una historia bastante turbia.
Ahora tiene un hotel en el nuevo continente y est feliz de la vida, tan campante de
su estafa Adems, yo podra regresar un par de aos despus no a Viena, por
supuesto tampoco a Graz pero podra ir a la granja Para mam y pap, y
para Klara, sera mil veces mejor que yo hiciera eso y siguiera con vida Qu me
importan los dems? A quin le importo yo tanto? Aparte de a Kopetzky, a nadie
le importo Kopetzky es el nico y fue l quien tuvo que darme la entrada la
culpa de todo la tiene esa entrada sin ella no habra ido al concierto y nada
hubiera sucedido Y qu sucedi? Es como si hubiera pasado un siglo desde
entonces, y no han pasado ni dos horas Hace dos horas alguien me llam
imbcil y quiso partir mi sable en dos Dios mo, estoy por gritar en medio de
la noche! Por qu pas todo eso? No poda esperar a que se despejara el
guardarropa? Por qu tuve que decir cllese la boca!? Cmo diablos se me
escap eso? Normalmente soy una persona educada ni siquiera con mis
subordinados soy tan grosero estaba nervioso, desde luego la de cosas que se
mezclaron ah la mala suerte en el juego y las eternas cancelaciones de Steffi y
el duelo de maana por la tarde y lo poco que he dormido ltimamente y el
trabajo de perros en el cuartel a la larga eso no se aguanta s, tarde o temprano
me hubiera yo enfermado y hubiera tenido que pedir vacaciones ahora ya no es
necesario ahora vienen unas largas vacaciones sin goce de sueldo ja, ja!

Cunto tiempo ms me quedar aqu sentado? Debe de ser pasada la

medianoche acaso no o las campanadas? Pero qu es eso un carruaje? A
esta hora? Con ruedas de goma supongo que estn mejor que yo Tal vez se
trate de Ballert y Berta Por qu precisamente Ballert? Aljate ya! Para carruaje
elegante, el que Su Alteza tena en Pzremysl siempre iba en l a la ciudad para
encontrarse con su amada Rosenberg Su Majestad era de lo ms sociable, un
compaero autntico, se tuteaba con todos Fueron buenos tiempos aquellos
aunque era un sitio muy aislado y te derretas en verano una tarde, hubo tres
desmayos por golpes de calor tambin cay el caporal de mi compaa, un
hombre de lo ms confiable Por la tarde todos nos acostbamos desnudos. Una
vez, Wiesner lleg de repente yo estaba soando: me incorpor de inmediato y
tom el sable que estaba junto a m vaya estampa! Wiesner se parti de risa
l es ahora maestro de caballera Qu lstima no haber ingresado en la
caballera pero el viejo no quera que as fuera, le pareca un lujo excesivo
ahora ya da lo mismo Y por qu? Lo s muy bien: porque debo morir, por eso
da lo mismo: debo morir Pero cmo debo hacerlo? Pon atencin, Gustl: has
venido para ello al Prater en medio de la noche, donde no puede molestarte
ningn alma ahora puedes reflexionar con calma Lo de Amrica y lo de
renunciar al servicio es absurdo; eres demasiado limitado para empezar algo
distinto Si llegaras a cumplir cien aos y recordaras que alguien quiso partir tu
sable, que te llam imbcil y te quedaste ah, sin poder hacer nada No, no hay
nada qu reflexionar a lo hecho, pecho tambin lo de mam y Klara es una
tontera Ya lo superarn, todo se supera Cmo llor mam cuando muri su
hermano, y a las cuatro semanas no pensaba en eso! Sola ir al cementerio
primero cada semana, luego cada mes y ahora slo va en el aniversario de su
muerte Maana es el da de mi muerte Cinco de abril Me transportarn a
Graz? Ja, ja! Los gusanos tendrn ah su festn Pero no me importa, que se
preocupen los otros de eso Qu ms me da todo eso? S, los cuatrocientos
sesenta florines para Ballert eso es todo no tengo que tomar ninguna otra
resolucin Escribir cartas? Para qu? Ya quin? Despedirme? Al diablo
con todo eso: matarse es un mensaje suficientemente claro Eso basta para que los
dems sepan que uno se despidi Si los dems supieran que todo el asunto me
da lo mismo, no me tendran lstima Y qu fue lo que saqu de la vida? An me
hubiera gustado participar en una cosa: la guerra pero para ello tendra que
haber esperado mucho Todo lo dems lo conozco Me da lo mismo que una
persona se llame Steffi o Kunigunde Ya vi las mejores operetas y fui doce
veces a Lohengrin incluso esta noche estuve en un oratorio y un panadero me
llam imbcil Basta de una vez, por todos los cielos! Ya no puedo sentir
curiosidad alguna As es que volvamos a casa, despacio, muy despacio En
realidad no tengo ninguna prisa Un par de minutos ms descansando en el
Prater, en la banca sin techo! No volver a tenderme en la cama Me sobrar
tiempo para dormir Ah, el aire! Lo extraar

Qu pasa ahora? Ey, Johann, trigame un vaso de agua fresca! Qu

pasa? Dnde? Estoy soando? Mi cabeza Caramba! Estoy en
Fischamend? No puedo abrir los ojos! Pero si estoy vestido! Dnde vine a
sentarme? Dios mo, me qued dormido! Cmo he podido dormirme? Ya
clarea Cunto tiempo dorm? Tengo que mirar el reloj pero no distingo
nada Dnde estn mis fsforos? Nada, se encender alguno? Las tres! y
a las cuatro debo batirme en duelo no, nada de duelos: debo matarme! No
habr duelo; debo matarme porque un panadero me llam imbcil En verdad
pas eso? Siento la cabeza tan extraa Siento un palo de escoba en la
garganta No me puedo mover Tengo dormida la pierna derecha Levntate,
levntate! Ah, as est mejor Ya hay ms claridad Y el aire casi tan
agradable como la maana en que estaba de centinela y acamp en el bosque se
fue un despertar distinto: tena un da por delante Parece que no las tengo todas
conmigo Ah est la calle: gris y vaca Seguramente soy el nico en el
parque Ya una vez estuve aqu a las cuatro de la maana con Pausinger
cabalgamos aqu mismo, yo en el caballo del capitn Mirovic y Pausinger en su
propio animal Fue en mayo del ao pasado Todo estaba florido todo estaba
verde Todava no hay brotes Pero la primavera llegar pronto En un par de
das estar aqu Lirios del valle, violetas Una lstima que no vuelva a ver
eso Cualquiera podr ver eso, y yo debo morir! Es terrible! Los dems se
sentarn a cenar en la terraza de una taberna como si nada hubiera pasado tal y
como nosotros lo hicimos la noche del entierro de Lippay Y Lippay era tan
querido En el regimiento lo queran ms que a m Por qu no habrn de
sentarse en la terraza de una taberna cuando yo la palme? El aire est tibio,
mucho ms tibio que ayer y qu aroma! S, hay brotes Steffi me llevar
flores? No se le ocurrir! Se marchar de inmediato Si todava se tratara de
Adele Adele! Cunto hace que no pensaba en ella, dos aos? El drama
que hizo cuando terminamos! En la vida he visto llorar as a otra mujer Es lo ms
hermoso que me ha pasado Era tan modesta, tan apocada me quera mucho,
puedo jurarlo Era tan distinta a Steffi Me gustara saber por qu la abandon
Qu estupidez! Se haba vuelto demasiado desabrida, s, fue por eso Salir
todas las noches con la misma persona Tuve miedo de no poderme zafar Era
tan llorona Vamos, Gustl, podras haberte esperado; era la nica que en verdad
te quera Qu ser de ella? Y qu va ser de ella?! Seguramente est con otro
No hay duda de que con Steffi todo es ms cmodo; no hay nada como una
relacin espordica y que sea otro el que se haga cargo de las cosas desagradables;
a m slo me tocaba el placer Tampoco puedo exigirle que vaya al cementerio
Quin va ah pudiendo no hacerlo? Tal vez Kopetzky, y ningn otro Es triste
no tener a nadie

Dejmonos de tonteras! Ah estn pap y mam y Klara Porque soy el

hijo, el hermano Pero qu ms hay entre nosotros? Me aprecian, desde luego,
pero qu saben de m? Que hago mi trabajo, que juego a las cartas, que salgo con
personas y qu ms? Que a veces me harto de m mismo, aunque nunca les
he escrito al respecto No, creo que ni yo mismo lo saba Ahora sales con estas
cosas, Gustl? Slo falta que te pongas a llorar Al diablo! Mantn el paso firme
As! No importa si vas a una cita o a tu puesto o al frente Quin fue el que dijo
eso? Ah, s: el mayor Lederer, en la cantina, cuando hablbamos de Wingleder,
que se puso tan plido antes de su primer duelo Hasta vomit! S, seor, el
verdadero oficial no revela en su semblante ni en su manera de andar si va a una
cita galante o a su muerte segura Ten presente, Gustl, lo que dijo el mayor
Lederer

Cada vez hay ms luz ya es posible leer Qu silbido es se? S, al otro

lado est la Estacin del Norte las columnas del monumento a Tegetthof
Nunca antes me pareci tan extenso All enfrente hay carruajes Pero en la
calle slo hay barrenderos mis ltimos barrenderos. Ja! Me hace rer No acabo
de entenderlo Le pasar as a todos los que saben lo mismo que yo? Las tres y
media en el reloj de la Estacin del Norte Slo queda la duda de si me matar a
las siete segn la hora de Viena o segn la hora de la estacin A las siete s,
por qu justo a las siete? Como si no pudiera ser a otra hora Tengo hambre
Dios mo, qu hambre tengo No es de extraar hace cunto que no como?
Desde desde ayer a las seis en el caf S, cuando Kopetzky me dio la entrada
tom un caf con leche y dos panecillos Qu dir el panadero cuando se entere?
Maldito perro! Ah, lo sabr Tendr que entrarle en la cabeza sabr lo que
significa ser un oficial! Un hombre de esa ralea puede ser apaleado en plena calle
sin ms consecuencias; en cambio, basta que alguien como yo sea insultado a solas
para que se convierta en hombre muerto Si al menos un bribn de su calaa
pudiera ser retado a duelo Pero no En tal caso l sera mucho ms cuidadoso,
no se arriesgara a algo as Y el tipo seguir viviendo tranquilamente, en cambio
yo se acab! l me mat S, Gustl, te das cuenta? Es l quien te mata! Pero
no se saldr con la suya tan fcilmente No, no, no! Le escribir una carta a
Kopetzky contndole todo, toda la historia o mejor an: le escribir al
comandante, pedir que traslade el caso a la comandancia, como un asunto
oficial Espera un poco, creas que un asunto as poda quedar en secreto? Te
equivocas Quedar escrito para la memoria eterna, y ya quisiera ver si te atreves
a ir al caf Ja!, quisiera ver, eso est muy bien Hay otras cosas que quisiera
ver, pero por desgracia no ser posible se acab!

En estos momentos Johann entra en mi habitacin y se da cuenta de que el

seor teniente no durmi ah Es capaz de pensar cualquier cosa, pero no que el
seor teniente durmi en el Prater, por Dios que no Ah, ah va el batalln
cuarenta y cuatro rumbo a las prcticas de tiro Dejemos que pase As,
hagmonos a un lado Una ventana se abre all arriba Una mujer hermosa
Yo en su lugar me pondra algo ms en el cuerpo para asomarme a la ventana El
domingo pasado fue la ltima vez Ni en sueos supuse que Steffi sera la
ltima Dios mo, ese es el nico placer autntico Bueno, dentro de dos horas el
comandante cabalgar tras el batalln con gran estilo Los jefes lo pasan bien ja,
ja! Aaaaatencin! As est bien Si supieran lo poco que me importan Ah,
qu gusto, ah est Katzer desde cundo lo trasladaron al cuarenta y cuatro?
Hola, qu tal Pero qu gesto hace? Por qu se seala la cabeza? Querido
amigo, tu cabeza me interesa muy poco Ah, es eso! No, querido, te equivocas:
dorm en el Prater ya lo leers en el peridico de la tarde No es posible!,
dir l, esta maana me lo encontr en la Praterstrasse cuando bamos a prcticas
de tiro. Quin se har cargo de mi regimiento? Se lo darn a Walterer? No, eso
sera un desastre Un tipo sin personalidad; le hubiera ido mejor como
zapatero Qu, ya sale el sol? Ser un bonito da un autntico da de
primavera Me lleva el diablo! Ese carruaje de lujo seguir en el mundo a las
ocho, y yo Bueno, qu ms da? Slo faltaba eso: perder la compostura por un
carruaje Qu me sucede? De pronto el corazn me salta de una maldita manera.
No ser por eso! No, claro que no Es que llevo mucho tiempo sin comer
Pero, a ver, Gustl: s sincero contigo mismo: miedo tienes miedo a lo que nunca
has hecho Pero no sirve de nada, el miedo nunca ha ayudado a nadie, todos
tienen que pasar por eso, tarde o temprano, y a ti te toc un poco antes
Seguramente no valas mucho, al menos comprtate en el momento final te lo
exijo! Ahora slo queda pensar pero en qu? Siempre quiero pensar en
algo Es muy simple: est en mi mesa de noche, cargado. Lo nico que hay que
hacer: apretar el gatillo no se necesita mucha ciencia!

sa ya entra a trabajar en una tienda pobres muchachas! Tambin Adele

trabajaba, un par de veces la recog a la salida Cuando tienen trabajo, se
comportan mejor Si Steffi quisiera estar slo conmigo, permitira que fuera
modista o algo as Cmo se enterar ella? Por el peridico! Se enojar porque
no le he escrito para avisarla Me estoy volviendo loco Qu ms me da que se
enoje? Cunto dur toda la historia? Desde enero? No, no, desde antes de
Navidad porque le traje dulces de Graz, y porque me envi una cartita para el
Ao Nuevo Eso, las cartas que tengo en casa, hay algunas que deba quemar?
Hmmmm, la que trata de Fallsteiner si encuentran la carta el tipo tendr
problemas Para lo que a m me importa! No sera demasiado difcil
encontrarla pero no puedo revisar todos los papeles Lo mejor sera quemarlo
todo quin necesita eso? No es ms que basura Mis pocos libros se los puedo
dejar a Blany A travs de la noche y el hielo Una lstima no acabar de leerlo
He ledo poco estas ltimas fechas Un rgano ah, la iglesia oficio
matutino hace mucho que no voy a uno la ltima vez fue en febrero, con todo
el regimiento Pero esa no cuenta: estuve concentrado en que mis hombres se
comportaran Quiero ir a la iglesia quiero saber si despus de todo eso tiene
sentido No, ya lo sabr para despus del desayuno Ay, despus del
desayuno, qu maravilla! Entonces qu, entro? Sera un consuelo para mi
madre, si se llegara a enterar A Klara eso le importa menos Bien, entremos
dao no me va a hacer

El rgano los cantos Mmm qu es eso? Me estoy mareando Oh,

Dios, Dios mo, Dios mo! Quisiera hablar con alguien antes de que ocurra Qu
pasara si me confesara? Al padre se le saltaran los ojos si finalmente dijera:
Reverendo, voy a matarme Lo que ms me gustara es acostarme en el suelo
de piedra a llorar sin remedio No, uno no debe hacer eso! Pero a veces es tan
bueno llorar Sentmonos un momento, pero cuidado con dormirse como en el
Prater A la gente que con fe le va mejor Ay, ahora me empiezan a temblar las
manos Si esto sigue as, al rato me voy a dar tanto asco que me matar de pura
vergenza La vieja de all, para qu sigue rezando? Sera una buena idea
pedirle que me incluyera en sus rezos nunca aprend a rezar, no s cmo se
hace Ja! Parece que morir te idiotiza De pie! Qu me recuerda esa meloda?
Dios santo, ayer por la tarde! Fuera de aqu, eso no lo soporto Shhh!, sin hacer
ruido, sin aporrear el sable Sin molestar a la gente en su oracin As! Mejor la
intemperie la luz Se acerca cada vez ms Me gustara que ya hubiera
pasado! Lo hubiera hecho en el Prater! Uno no debe salir sin revlver De
haber tenido uno ayer por la tarde Dios mo!

Podra ir a desayunar a ese caf Tengo hambre Antes me asombraba

que los condenados a muerte an tomaran un caf y fumaran un puro por la
maana Vaya, vaya, no he fumado para nada! No tengo ganas de fumar Es
curioso, tengo ganas de ir a mi caf S, ya est abierto, y ninguno de los nuestros
estar ah y si estuvieran ah, al menos les dara una muestra de sangre fra A
las seis todava desayun en el caf y a las siete se peg un tiro De nuevo estoy
de lo ms tranquilo Qu agradable es caminar y lo mejor es que nadie me
obliga Si quisiera, podra mandar todo al diablo Amrica Qu es eso?
Mandar todo al diablo? Creo que me ha dado una insolacin Ah, tal vez por
eso estoy tan tranquilo, porque creo que no debo Claro que debo, claro que
debo! Acaso te parece concebible, Gustl, despojarte del uniforme y seguir adelante?
Y el maldito perro se reir hasta hartarse! Hasta Kopetzky se negara a darte la
mano Tengo la sensacin de haberme puesto colorado El guardia me saluda
debo corresponderle Hola! Ahora hasta he dicho hola Eso siempre
alegra a un pobre diablo No, de m no se pudo quejar ninguno en mi tiempo
libre siempre fui cordial Cuando estbamos de maniobras le regal a los oficiales
habanos Britnica En una ocasin, o que un hombre que estaba detrs de m se
quejaba del trabajo de perros durante las prcticas de tiro, y no lo report Me
limit a decirle: Tenga ms cuidado; si otro lo escucha le puede ir mal La plaza
del Palacio Imperial Quin monta guardia? Los bosnios Se ven bien El
teniente coronel dijo hace poco: Cuando estuvimos en el 78 all abajo, nadie se
imaginaba que ellos llegaran a obedecer tan bien. Me hubiera gustado estar ah,
por Dios que s Todos se ponen de pie en esa banca Hola, hola! Qu lstima
que nuestro regimiento no haya estado ah. Hubiera sido hermoso servir a la patria
en el campo de batalla, en vez de Vaya, seor doctor, de la que se est
salvando! No podra alguien tomar mi lugar? Por Dios, debo disponer que
Kopetzky o Wymetal se batan por m No se escapar tan fcilmente! Pero qu
mas da? No es igual lo que pase despus? Nunca sabr qu pas despus. Los
rboles se estn meciendo Una vez abord a una chica en el Volksgarten, llevaba
un vestido rojo, viva en la Strozzigasse, luego se fue con Roschlitz Creo que
todava est con ella, pero l no dice ni po tal vez se avergence

Steffi todava est dormida est tan hermosa cuando duerme como si
no supiera contar hasta cinco! Bueno, todas se ven as cuando duermen! An debo
escribirle algo por qu no? Es lo que hace todo el mundo, escribir una carta
antes de Tambin a Klara debo escribirle, para que consuele a pap y mam y
tambin a Kopetzky Dios mo, todo sera ms sencillo si me hubiera despedido
de algunas gentes Y la notificacin al regimiento Y los cuatrocientos sesenta
florines para Ballert En realidad todava hay mucho que hacer Nadie me
obliga a hacerlo a las siete despus de las ocho hay suficiente tiempo para estar
muerto Estar muerto As es Quiere decir que no puede hacerse nada al
respecto

La Ringstrasse. Muy pronto estar en mi caf Realmente se me antoja el

desayuno, es para no creerse S, despus del desayuno encender un puro y me
ir a casa a escribir S, antes que nada, la notificacin al regimiento; luego la carta
a Klara, luego a Kopetzky, luego a Steffi Pero qu puedo escribirle a la
mujerzuela? Querida: seguramente nunca imaginaste que. Ah, qu
tontera Querida: mucho te agradezco, Querida: antes de partir no quisiera
dejar pasar. No, escribir cartas nunca fue mi fuerte Querida: un ltimo adis
de tu Gustl. Los ojos que va a poner! Es una suerte que no haya estado
enamorado de ella debe de ser triste querer a alguien y No, Gustl, admtelo: de
todas formas es suficientemente triste Despus de Steffi hubieran venido algunas
otras hasta llegar a una que en verdad hubiera valido Una chica de buena familia
con una dote Hubiera sido muy hermoso Debo explicarle en detalle a Klara
que no tuve otro remedio Perdname, querida hermana, y por favor consuela a
nuestros queridos padres. S que os he causado algunos pesares y problemas, pero
creme que en verdad os am, espero que vuelvas a ser feliz, mi querida Klara, y
no olvides del todo a tu infortunado hermano Ah, no le escribir nada! No,
me hara llorar los ojos se me humedecen tan slo de pensar en ello En todo
caso le escribir a Kopetzky, una despedida de camaradas para que d la noticia a
los dems Ya son las seis? No, las cinco y media las seis menos cuarto
Qu carita tan admirable! He visto con frecuencia a esa chica de ojos negros en la
Florianigasse Qu dir ella? Pero si no sabe quin soy, tan slo se asombrar de
no verme ms Anteayer me propuse hablarle la prxima vez que nos
encontrramos Ha coqueteado conmigo lo suficiente Era tan joven tal vez
an fuera virgen S, Gustl! No dejes para maana lo que puedes hacer hoy
Seguro que ese de all tampoco durmi en toda la noche Ahora se ir a casa,
muy a gusto, y se acostar Yo tambin! Ja, ja! Esto se pone serio, Gustl, ja! No,
si no es porque da un poco de miedo, no habra el menor problema en trminos
generales me he comportado con correccin Y ahora adonde? Ah est mi
caf Todava estn limpiando las mesas Bueno, entremos

All atrs est la mesa en la que juegan tarok Es increble pensar que el
tipo que se sienta ah siempre, contra la pared, sea el mismo que No hay nadie
ah Dnde est el camarero? Eh, ah viene de la cocina se pone el frac
deprisa Si eso ya no es necesario! Bueno, para l s lo es hoy tambin tendr
que atender a otras personas

Qu gusto, seor teniente.

Buenos das.

Tan temprano, seor teniente?.

Nada del otro mundo. Llevo prisa, no me quitar el abrigo.

 Qu puedo traerle, seor teniente?.

Un caf con leche, con nata.

De inmediato, seor teniente.

Ah, ah estn los peridicos Sern ya los de hoy? habr algo ah?
pero qu? Me gustara ver si dicen que me mat Ja, ja! Por qu sigo de pie?
Sentmonos Ah, junto a la ventana Ya me trajo el caf Bajar la cortina, me
molesta que me vea la gente de la calle aunque ahora nadie pase por aqu Qu
bien sabe el caf no era una locura eso de desayunar Uno se vuelve un hombre
distinto Toda esa tontera fue porque no cen! Por qu ha vuelto el tipo? Ah,
me trajo panecillos

Ya supo usted, seor teniente?.

Qu?. Por Dios, acaso l ya lo sabe? pero qu absurdo, eso es

imposible!

El seor Habetswallner.

Qu? Pero si as se llama el panadero! qu me va a decir? A fin de

cuentas l s estuvo aqu? Estuvo aqu ayer y ya lo cont todo? Por qu no
sigue hablando? S, est hablando

le dio un infarto a las doce de la noche.

Qu? No debo gritar as no, no debo permitir que se me note tal

vez estoy soando debo orlo de nuevo Quin sufri un infarto?.
Estupendo, estupendo, lo dije de la manera ms inocente

El panadero, seor teniente Seguramente usted lo conoce el gordo que

todas las tardes jugaba tarok con los oficiales con el seor Schlesinger y con el
seor Wiesner, el de la tienda de flores artificiales de all enfrente.

Estoy completamente despierto todo encaja y sin embargo, no puedo

pensar bien debo volver a preguntar con toda inocencia

Le dio un infarto? S, pero cmo? Cmo lo sabe usted?.

Pero, seor teniente, quin se iba a enterar antes? Los panecillos que est
usted comiendo son de la panadera del seor Habetswallner. Lo supimos por el
muchacho que nos trae los panes a las cinco de la maana.

Dios mo, no debo permitir que se me note quiero gritar quiero rer
quiero darle un beso a Rudolf pero debo preguntar otra cosa! Tener un infarto
no significa necesariamente estar muerto Tengo que preguntar si est muerto
pero con mucha calma, pues qu puede importarme a m el panadero? Ver el
peridico mientras pregunto

Est muerto?.

Claro, seor teniente. Muri en el acto.

Magnfico, magnfico! Tal vez resulte que todo sali as porque fui a la
iglesia

Ayer por la tarde fue al teatro. Se cay en las escaleras El portero oy el

ruido Entonces lo llevaron a su departamento cuando el doctor lleg ya era
demasiado tarde.

Qu pena. Estaba en sus mejores aos. Lo dije estupendamente; nadie

podra advertir na da en verdad debo contenerme, no debo gritar ni saltar sobre
la mesa de billar

S, seor teniente, es una pena; era un hombre muy bueno, y vena aqu
desde haca veinte aos; era buen amigo del patrn. Y la pobre mujer.

No creo haber estado tan contento en toda mi vida Est muerto, muerto!
Nadie sabe nada, y no ha pasado nada! Suerte que entr en el caf si no, me
habra matado por nada es como una seal del destino Dnde est Rudolf?
Ah, est hablando con el encargado de la chimenea As que muerto, est
muerto est muerto an no puedo creerlo! Me gustara ira a su casa para
cerciorarme El infarto puede haberle dado de rabia, de furia contenida Ah, me
importa un rbano por qu haya sido Lo importante es que l est muerto y yo
puedo vivir. Todo me pertenece otra vez! Es curioso el apetito con que como los
panecillos del seor Habetswallner! Le quedaron muy sabrosos, seor
Habetswallner! Bien, ahora quiero fumarme un puro

Rudolf! Rudolf, deje en paz al hombre de la chimenea!.

Dgame, seor teniente.

 Un trabucco Estoy tan contento, tan contento Pero qu estoy
haciendo? Qu estoy haciendo? Algo tiene que pasar para que no me d un
infarto de felicidad! En un cuarto de hora ir al cuartel y le dir a Johann que me
d una buena friega A las siete y media tenemos presentacin de armas y a las
ocho ejercicios Escribir a Steffi para que se tome la tarde libre, podramos llegar
hasta Graz Y esta tarde a las cuatro Un momento, amigo mo, un momento,
amigo mo! Estoy en plena forma y te voy a hacer trizas!
 ARTHUR SCHNITZLER, (Viena, 15 de mayo de 1862 - ibdem, 21 de octubre
de 1931) fue un narrador y dramaturgo austraco. Mdico de profesin, en sus
obras muestra gran inters por el erotismo, la muerte y la psicologa. Fue muy
admirado por Sigmund Freud, quien lo conoci personalmente y que vea en l
una especie de "doble" literario. En su afn por profundizar en la complejidad
psicolgica de sus personajes, fue uno de los primeros autores de lengua alemana
en hacer uso de la tcnica del monlogo interior, en obras como El teniente Gustl
(1900) o La seorita Else (1924).
 Notas

[1]
Boxeador de la poca, conocido como el hombre ms fuerte de Viena. (N.
del T.)<<