Pla

FACULTAD DE INGENIERA, ARQUITECTURA Y

URBANISMO.

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERA CIVIL

INTEGRANTES:

FARRO PUPUCHE, Ivn.

RAMOS VILLENA, Jakelinne.

SEVILLA DAZ, Stefanny.

DOCENTE:
REINOSO TORRES, Jorge Jeremy.

CURSO:
TECNOLOGA DE LOS MATERIALES.

TEMA:
PLACAS TECTNICAS.

Chiclayo, 02 de Junio del 2017.

Placas Tectnicas I

PLACAS TECTNICAS
Definicin

Una placa tectnica o placa litosfrica es un fragmento de litsfera que se

mueve como un bloque rgido sin una deformacin interna sobre
la atmsfera (manto superior) de la Tierra. La palabra tectnica deriva
del griego antiguo , : nominativo y genitivo de singular
de constructor, carpintero, y del sufijo : relativo a.

La tectnica de placas es una teora que explica la estructura y la dinmica

de la superficie terrestre. Establece que la litosfera (la zona dinmica superior
ms externa y rgida de la Tierra) est fragmentada en una serie de placas
que se desplazan sobre la astenosfera.

Esta teora tambin describe el movimiento de las placas, sus direcciones e

interacciones. La litosfera terrestre est dividida en grandes placas y en otras
menores o micro placas. En los bordes de las placas se concentra
actividad ssmica, volcnica y tectnica. Esto da lugar a la formacin de
grandes cadenas y cuencas.

La Tierra es el nico planeta del sistema solar con placas tectnicas activas,
aunque hay evidencias de que en tiempos remotos Marte, Venus y alguno de
los satlites galileanos, como Europa, fueron tectnicamente activos.

Las placas tectnicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de

2,5 cm/ao lo que es, aproximadamente, la velocidad con que crecen
las uas de las manos. Dado que se desplazan sobre la superficie finita de
la Tierra, las placas interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o
lmites provocando intensas deformaciones en la corteza y litosfera de
la Tierra, lo que ha dado lugar a la formacin de grandes cadenas montaosas
(por ejemplo las cordilleras
de Himalaya, Alpes, Pirineos, Atlas, Urales, Apeninos, Apalaches, Andes,
entre muchos otros) y grandes sistemas de fallas asociadas con estas (por
ejemplo, el sistema de fallas de San Andrs).

Ing. Reinoso Torres

Placas Tectnicas I

El contacto por friccin entre los bordes de las placas es responsable de la

mayor parte de los terremotos. Otros fenmenos asociados son la creacin
de volcanes (especialmente notorios en el cinturn de fuego del ocano
Pacfico) y las fosas ocenicas.

Las placas tectnicas se componen de dos tipos distintos de litosfera: la

corteza continental, ms gruesa, y la corteza ocenica, la cual es
relativamente delgada. La parte superior de la litosfera se le conoce
como Corteza terrestre, nuevamente de dos tipos (continental y ocenica).
Esto significa que una placa litosfrica puede ser una placa continental, una
ocenica, o bien de ambos, si fuese as se le denomina placa mixta.

Tipos de placas

Las placas litosfrica son esencialmente de dos tipos, segn la clase de

corteza que forma la superficie. Hay dos clases de corteza: la ocenica y
la continental.

Placas ocenicas:
Estn cubiertas ntegramente por corteza ocenica, delgada, de
composicin bsica: hierro y magnesio dominantes. Aparecen
sumergidas en toda su extensin,
salvo por existencia de edificios
volcnicos intraplaca, de los cuales los
destacados por altos aparecen
emergidos, o por arcos insulares (de
islas) en alguno de sus bordes. Los
ejemplos ms notables se ubican en el
Pacfico: la del Pacfico, la placa de
Nazca, la placa de Cocos y la placa
Filipina.
Placas mixtas:
Son placas parcialmente cubiertas
por corteza continental y as mismo en
parte por corteza ocenica. La
mayora de las placas son de estas
caractersticas. Para que una placa sea ntegramente continental
tendra que carecer de bordes de tipo divergente (dorsales) en su
contorno. En teora esto es posible en fases de convergencia y
de colisin de fragmentos continentales. As pueden interpretarse
algunas subplacas que constituyen los continentes. Valen como
ejemplos de placas mixtas la placa Sudamericana y la placa
Euroasitica.

Ing. Reinoso Torres

Placas Tectnicas I

Placas tectnicas del mundo

Actualmente existen las siguientes placas tectnicas en la superficie de la

tierra con lmites ms o menos definidos, que se dividen en 15 placas mayores
(o principales) y 43 placas menores (o secundarias).

Las 15 placas mayores

Placa Africana Placa Euroasitica Placa

Placa Antrtica Placa Filipina Norteamericana
Placa Arbiga Placa India Placa Scotia
Placa de Cocos Placa Placa
Placa de Nazca Indoaustraliana Sudamericana
Placa del Caribe Placa Juan de
Placa del Pacfico Fuca

Las 42 placas secundarias

Placa Amuria Placa de Panam Placa del Mar

Placa Apuliana o Placa de Pascua Egeo o Helnica
Adritica Placa de Placa del Mar de
Placa Cabeza de Sandwich las Molucas
Pjaro o Doberai Placa de Shetland Placa del Mar de
Placa de Altiplano Placa de Timor Salomn
Placa de Anatolia Placa de Tonga Placa Iran
Placa de Birmania Placa de la Sonda Placa Niuafo'ou
Placa de Bismarck Placa de las Placa Rivera
del Norte Carolinas Placa Somal
Placa de Bismarck Placa de las Placa Woodlark
del Sur Marianas Placa Yangtze
Placa de Chilo Placa de las
Placa de Futuna Nuevas Hbridas
Placa de Gorda Placa de los Andes
Placa de Juan del Norte
Fernndez Placa del Arrecife
Placa de de Balmoral
Kermadec Placa del Arrecife
Placa de Manus de Conway
Placa de Maoke Placa del
Placa de Nubia Explorador
Placa de Ojotsk Placa del Mar de
Placa de Okinawa Banda

Ing. Reinoso Torres

Placas Tectnicas I

Lmites de placa

Las placas limitan entre s por tres tipos de situaciones:

Lmites divergentes: Corresponden al medio ocenico que, de manera

discontinua, se extiende a lo largo del eje de las dorsales. La longitud de estas
dorsales es de unos 65 000 km. La parte central de la dorsal est constituida
por un amplio surco denominado Gran Valle del Rift: elongacin formada por
depresin de un bloque cortical entre dos fallas o zonas de falla de rumbo
ms o menos paralelos, por el cual desde el manto asciende magma y
provoca actividad volcnica lenta y constante.

Lmites convergentes: Donde dos placas se encuentran. Hay dos casos

muy distintos:

Subduccin: Una de las placas se pliega un ngulo pequeo,

hacia el interior de la Tierra, y se introduce bajo la otra. El lmite
est marcado por una fosa ocenica o fosa abisal, una estrecha
zanja, cuyos flancos pertenecen a una placa distinta. Hay dos
variantes, segn la naturaleza de la litosfera en la placa que
recibe la subduccin: a) de tipo continental, como ocurre en la
subduccin de la placa de Nazca con respecto a la cordillera de
los Andes; b) de litosfera ocenica, donde se desarrollan
edificios volcnicos en arcos insulares. Las fosas ocenicas y los
lmites que marcan son curvilneos, de gran amplitud, como la
seccin de un plano inclinado, el plano de subduccin con la
superficie.
Colisin: Se originan cuando la convergencia facilitada por la
subduccin provoca aproximacin de dos masas continentales.
Al final las dos masas chocan, y con los materiales continentales
de la placa que subduce emerge un orgeno de colisin, que
tiende a ascender sobre la otra placa. As se originaron
cordilleras mayores, como el Himalaya y los Alpes.

Lmites de friccin: Denominacin la separacin de dos placas por un

tramo de falla transformante. Las fallas de esta
ndole intersecan transversalmente las
dorsales y les permiten desarrollar un
trayecto sinuoso a pesar de que su estructura
interna requerira
rectas. Topogrficamente las fallas
transformantes aparecen como estrechos
valles rectos asimtricos en el fondo ocenico.
Slo una parte de su longitud en el medio de
cada falla es propiamente lmite entre placas. Los dos extremos se proyectan
dentro de cada placa.

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Placas Tectnicas I

Bordes de placa

Las zonas de las placas contiguas a los lmites los bordes de placa son las
regiones de mayor actividad geolgica interna del planeta. En ellas se
concentran:

Vulcanismo: La mayor parte del vulcanismo activo se genera en el eje

de las dorsales, en los lmites divergentes. Por ser submarino y de tipo
fluidal, poco violento, pasa muy desapercibido. Detrs se ubican las
regiones contiguas a las fosas por el lado de la placa que no subduce.

Orognesis: Es decir, surgimiento de montaas. Es simultnea a la

convergencia de placas, en dos mbitos: a) donde ocurre subduccin se
levantan arcos volcnicos y cordilleras, como los Andes, ricas en volcanes;
b) en los lmites de colisin el vulcanismo es escaso o nulo, y la sismicidad
es particularmente intensa.

Sismicidad: Suceden algunos terremotos intraplaca, en fracturas en

regiones centrales y generalmente estables de las placas, pero la inmensa
mayora se origina en bordes de placa. Las circunstancias del clima y de
la historia han hecho concentrarse buena parte de la poblacin mundial
en regiones continentales sumamente ssmicas, las que forman
los cinturones orogenticos, junto a lmites convergentes. Algunos
terremotos importantes, como el de San Francisco de 1906, se generan
en lmites de friccin. Los sismos importantes de las dorsales se producen
donde las fallas transformantes actan como lmites entre placas.

Ing. Reinoso Torres

Placas Tectnicas I

Causas del movimiento de las placas

El origen del movimiento de las placas est en unas corrientes de materiales

que suceden en el manto, las denominadas corrientes de conveccin, y sobre
todo, en la fuerza de la gravedad. Las corrientes de conveccin se producen
por diferencias de temperatura y densidad, de manera que los materiales
ms calientes pesan menos y ascienden y los materiales ms fros, son ms
densos, pesados y descienden.
El manto, aunque es slido, se comporta como un material plstico o dctil,
es decir, se deforma y se estira sin romperse, debido a las altas temperaturas
a las que se encuentra, sobre todo el manto inferior.
En las zonas profundas el manto hace contacto con el ncleo, el calor es muy
intenso, por eso grandes masas de roca se funden parcialmente y al ser ms
ligeras ascienden lentamente por el manto, produciendo unas corrientes
ascendentes de materiales calientes, las plumas o penachos trmicos.
Algunos de ellos alcanzan la litosfera, la atraviesan y contribuyen a la
fragmentacin de los continentes.
En las fosas ocenicas, grandes fragmentos de litosfera ocenica fra se
hunden en el manto, originando por tanto unas corrientes descendentes, que
llegan hasta la base del manto.

Las corrientes ascendentes y descendentes del manto podran explicar el

movimiento de las placas, al actuar como una especie de "rodillo" que las
moviera.

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Placas Tectnicas I

Antecedentes histricos

La tectnica de placas tiene su origen en dos teoras que le precedieron: la

teora de la deriva continental y la teora de la expansin del fondo ocenico.
La primera fue propuesta por Alfred Wegener a principios del siglo XX y
pretenda explicar el intrigante hecho de que los contornos de
los continentes ensamblan entre s como un rompecabezas y que estos tienen
historias geolgicas comunes. Esto sugiere que los continentes estuvieron
unidos en el pasado formando un supercontinente
llamado Pangea (en idioma griego significa "todas las tierras") que se
fragment durante el perodo Jursico, originando los continentes actuales.
Esta teora fue recibida con escepticismo y finalmente rechazada porque el
mecanismo de fragmentacin (deriva polar) no poda generar las fuerzas
necesarias para desplazar las masas continentales.
Las placas se mueven y causan terremotos
La teora de expansin del fondo ocenico fue propuesta hacia la mitad
del siglo XX y est sustentada en observaciones geolgicas y geofsicas que
indican que las cordilleras meso-ocenicas funcionan como centros donde se
genera nuevo piso ocenico conforme los continentes se alejan entre s. Esto
fue propuesto por John Tuzo Wilson.
La teora de la tectnica de placas fue forjada principalmente entre los aos
50 y 60 y se le considera la gran teora unificadora de las Ciencias de la Tierra,
ya que explica una gran cantidad de observaciones geolgicas y geofsicas de
una manera coherente y elegante. A diferencia de otras ramas de las ciencias,
su concepcin no se le atribuye a una sola persona como es el caso de Isaac
Newton o Charles Darwin. Fue producto de la colaboracin internacional y del
esfuerzo de talentosos gelogos (Tuzo Wilson, Walter Pitman), geofsicos
(Harry Hammond Hess, Allan V. Cox) y sismlogos (Linn Sykes, Hiroo
Kanamori, Maurice Ewing), que poco a poco fueron aportando informacin
acerca de la estructura de los continentes, las cuencas ocenicas y el interior
de la Tierra.

Medicin de la velocidad de las placas tectnicas

La medicin actual de la velocidad de las placas tectnicas se realiza mediante

medidas precisas de GPS. La velocidad antigua de las placas se obtiene
mediante la restitucin de cortes geolgicos (en corteza continental) o
mediante la medida de la posicin de las inversiones del campo magntico
terrestre registradas en el fondo ocenico.

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Placas Tectnicas I

TERREMOTOS
Definicin
Un terremoto, tambin llamado sesmo, sismo, temblor, temblor de
tierra o movimiento telrico, es un fenmeno de sacudida brusca y pasajera
de la corteza terrestre producida por la liberacin de energa acumulada en
forma de ondas ssmicas. Los ms comunes se producen por la actividad
de fallas geolgicas. Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por
ejemplo, friccin en el borde de placas tectnicas, procesos volcnicos o
incluso pueden ser producidas por el hombre al realizar pruebas de
detonaciones nucleares subterrneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina foco o hipocentro.
El epicentro es el punto de la superficie terrestre que se encuentra
directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen, un
terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos
de tierras, maremotos (o tambin llamados tsunamis) o la actividad
volcnica. Para medir la energa liberada por un terremoto se emplean
diversas escalas, entre ellas, la escala de Richter es la ms conocida y
utilizada por los medios de comunicacin.

Causas

La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la

corteza terrestre acumulada a consecuencia de actividades volcnicas y
tectnicas, que se originan principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por
las que se generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:
Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de
las montaas.
Modificaciones del rgimen fluvial.
Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones.
Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen
en el rango de microsesmos: temblores detectables slo por sismgrafos.

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Placas Tectnicas I

Localizaciones
Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de
fuerzas generadas por los lmites de las placas tectnicas da lugar a
movimientos de reajuste en el interior y en la superficie de la Tierra. Por este
motivo los sesmos de origen tectnico estn ntimamente relacionados con
la formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al final de un ciclo
ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de
la Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha liberacin se
corresponde con el terremoto, tras el cual la deformacin comienza a
acumularse nuevamente.
El punto interior de la Tierra donde se origina el sesmo se denomina foco
ssmico o hipocentro. El punto de la superficie que se halla directamente en
la vertical del hipocentro que, por tanto, es el primer afectado por la
sacudida recibe el nombre de epicentro.
En un terremoto se distinguen:
Hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto.
Epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde con
mayor intensidad repercuten las ondas ssmicas.

Propagacin

El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares a las

del sonido) a partir del hipocentro. Las ondas ssmicas son de tres tipos
principales:
Ondas longitudinales, primarias o P: Ondas de cuerpo que se
propagan a velocidades de 8 a 13 km/s en el mismo sentido que la
vibracin de las partculas. Circulan por el interior de la Tierra, donde
atraviesan lquidos y slidos. Son las primeras que registran los
aparatos de medicin o sismgrafos. De ah su nombre P.
Ondas transversales, secundarias o S: Son ondas de cuerpo
ms lentas que las anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan
perpendicularmente en el sentido de vibracin de las partculas.
Atraviesan nicamente slidos. En los sismgrafos se registran en
segundo lugar.
Ondas superficiales: Son las ms lentas: 3,5 km/s. Resultan de
interaccin de las ondas P y S a lo largo de la superficie terrestre. Son
las que causan ms daos. Se propagan a partir del epicentro. Son
similares a las ondas (olas) que se forman sobre la superficie del mar.
En los sismgrafos se registran en ltimo lugar.

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Terremotos inducidos
Se denomina sesmo inducido o terremoto inducido a los sesmos o
terremotos producidos como consecuencia de alguna intervencin humana
que altera el equilibrio de fuerzas en la corteza terrestre. Entre las principales
causas de sesmos inducidos podemos mencionar: la construccin de
grandes embalses; el fracking; los ensayos de explosiones nucleares.
Grandes embalses
Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectnica. La probabilidad
de que produzca actividad ssmica es difcil de predecir; sin embargo, se
deber considerar el pleno potencial destructivo de los terremotos, que
pueden causar desprendimientos de tierra, daos a la infraestructura de la
represa, y la posible falla de la misma.
Explosiones nucleares
La onda de presin de explosiones subterrneas puede propagarse a travs
de la tierra y causar terremotos menores. La teora sugiere que una explosin
nuclear podra disparar rupturas de fallas geolgicas y as causar un sesmo
mayor a distancias de pocos cientos de kilmetros del punto de impacto.
Pronto se deberan controlar mejor estos sesmos inducidos y, en
consecuencia, preverlos. Tal vez, pequeos sesmos inducidos podran evitar
el desencadenamiento de un terremoto de mayor magnitud.

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Escalas de magnitudes
Escala magnitud de onda superficial (Ms).
Escala magnitud de las ondas de cuerpo (Mb).
Escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de
magnitud local (ML), es una escala logartmica arbitraria en la que se
asigna un nmero para cuantificar el efecto de un terremoto.
Escala sismolgica de magnitud de momento es una escala logartmica
usada para medir y comparar sesmos. Est basada en medicin de
la energa total que se libera en un terremoto. En 1979 la
introdujeron Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori, como sucesora de
la escala de Richter.

Escalas de intensidades
Escala sismolgica de Mercalli, de 12 puntos, desarrollada para evaluar
la intensidad de los terremotos segn los efectos y daos causados a
distintas estructuras. Debe su nombre al fsico italiano Giuseppe
Mercalli.
Escala Medvdev-Sponheuer-Krnk, tambin conocida como escala
MSK o MSK-64. Es una escala de intensidad macrossmica usada para
evaluar la fuerza de los movimientos de tierra basndose en los efectos
destructivos en construcciones humanas y en cambio de aspecto del
terreno, as como en el grado de afectacin a la poblacin. Consta de
doce grados de intensidad. El ms bajo es el nmero uno. Para evitar
el uso de decimales se expresa en nmeros romanos.
Escala Shindo o escala cerrada de siete, conocida como escala
japonesa. Ms que en la intensidad del temblor, se centra en cada zona
afectada, en rangos entre 0 y 7.

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Placas Tectnicas I

Los diez peores terremotos de la historia reciente.

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Placas Tectnicas I

Los terremotos ms fuertes desde la dcada del 2010

a la fecha

Nota: En Chile y Japn se han producido los terremotos ms fuertes de

la dcada del 2010.
Nota: El terremoto de Rusia es el terremoto ms fuerte del mundo en su
especie (profundidad).

Efectos de los terremotos

Los efectos de un terremoto pueden ser uno o ms de los que se detallan a
continuacin:
Movimiento y ruptura del suelo
Movimiento y ruptura del suelo son los efectos principales de un terremoto
en la superficie terrestre, debido a roce de placas tectnicas, lo cual causa
daos a edificios o estructuras rgidas que se encuentren en el rea afectada
por el sesmo. Los daos en los edificios dependen de:
a) intensidad del movimiento.
b) distancia entre la estructura y el epicentro.
c) condiciones geolgicas y geomorfolgicas que permitan mejor propagacin
de ondas.

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Placas Tectnicas I

Corrimientos y deslizamientos de tierra

Terremotos, tormentas, actividad volcnica, marejadas y fuego pueden
propiciar inestabilidad en los bordes de cerros y de otras elevaciones del
terreno, lo cual provoca corrimientos en la tierra.
Incendios
El fuego puede originarse por corte del suministro elctrico posteriormente a
daos en la red de gas de grandes ciudades. Un caso destacado de este tipo
de suceso es el terremoto de 1906 en San Francisco, donde los incendios
causaron ms vctimas que el propio sesmo.
Licuefaccin del suelo
La licuefaccin ocurre cuando, por causa del movimiento, el agua saturada
en material, como arena, temporalmente pierde su cohesin y cambia de
estado slido a lquido. Este fenmeno puede propiciar derrumbe de
estructuras rgidas, como edificios y puentes.
Tsunami (Maremoto)
Los tsunamis son enormes ondas marinas que al viajar desplazan gran
cantidad de agua hacia las costas. En el mar abierto las distancias entre las
crestas de las ondas marinas son cercanas a 100 km. Los perodos varan
entre cinco minutos y una hora. Segn la profundidad del agua, los tsunamis
pueden viajar a velocidades de 600 a 800 km/h. Pueden desplazarse grandes
distancias a travs del ocano, de un continente a otro.
Inundaciones
Las inundaciones son creadas por el desbordamiento de agua a nivel de tierra.
Pueden ser efectos secundarios de los terremotos debido al dao que puedan
sufrir las presas. Adems, pueden crear deslizamiento de tierras en los ros,
los cuales tambin crean colapso e inundaciones.
Impactos humanos
Un terremoto puede causar lesiones o incluso prdidas de vidas, daos en las
carreteras y puentes, dao general de los bienes, y colapso o
desestabilizacin de edificios. Tambin puede ser el origen de enfermedades,
falto de necesidades bsicas, y primas de seguros ms elevadas.

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TSUNAMI
Definicin
Un tsunami o maremoto es un evento complejo que involucra un grupo
de olas de gran energa y de tamao variable que se producen cuando
algn fenmeno extraordinario desplaza verticalmente una gran masa
de agua. Este tipo de olas remueven una cantidad de agua muy superior a
las olas superficiales producidas por el viento. Se calcula que el 90% de estos
fenmenos son provocados por terremotos, en cuyo caso reciben el nombre
ms correcto y preciso de maremotos tectnicos. La energa de un
maremoto depende de su altura, de su longitud de onda y de la longitud de
su frente. La energa total descargada sobre una zona costera tambin
depender de la cantidad de picos que lleve el tren de ondas. Es frecuente
que un tsunami que viaja grandes distancias, disminuya la altura de sus olas,
pero siempre mantendr una velocidad determinada por la profundidad sobre
la cual el tsunami se desplaza. Normalmente, en el caso de los tsunamis
tectnicos, la altura de la onda de tsunami en aguas profundas es del orden
de 1.0 metros, pero la longitud de onda puede alcanzar algunos cientos de
kilmetros. Esto es lo que permite que aun cuando la altura en ocano abierto
sea muy baja, esta altura crezca en forma abrupta al disminuir la
profundidad, con lo cual, al disminuir la velocidad de la parte delantera del
tsunami, necesariamente crezca la altura por transformacin de energa
cintica en energa potencial. De esta forma una masa de agua de algunos
metros de altura puede arrasar a su paso hacia el interior.

Fsica de los maremotos tectnicos

No existe un lmite claro respecto de la magnitud necesaria de un sismo como
para generar un tsunami. Los elementos determinantes para que ocurra un
tsunami son, entre otros, la magnitud del sismo originador, la profundidad
del hipocentro y la morfologa de las placas tectnicas involucradas. Esto hace
que para algunos lugares del planeta se requieran grandes sismos para
generar un tsunami, en tanto que para otro baste para ello la existencia de
sismos de menor magnitud. En otros trminos: La geologa local, la magnitud
y la profundidad focal son parte de los elementos que definen la ocurrencia o
no de un tsunami de origen tectnico.
A las profundidades tpicas de 4-5 km las olas viajarn a velocidades en torno
a los 600 kilmetros por hora o ms. Su amplitud superficial o altura de la
cresta H puede ser pequea, pero la masa de agua que agitan es enorme, y
por ello su velocidad es tan grande; y no slo eso, pues la distancia entre
picos tambin lo es. Es habitual que la longitud de onda de la cadena de
maremotos sea de 100 km, 200 km o ms.

El intervalo entre cresta y cresta (perodo de la onda) puede durar desde

menos de diez minutos hasta media hora o ms. Cuando la ola entra en
la plataforma continental, la disminucin drstica de la profundidad hace que
su velocidad disminuya y empiece a aumentar su altura. Al llegar a la costa,
la velocidad habr decrecido hasta unos 50 kilmetros por hora, mientras que

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la altura ya ser de unos 3 a 30 m, dependiendo del tipo de relieve que se

encuentre. La distancia entre crestas (longitud de onda L) tambin se
estrechar cerca de la costa.
La teora lineal predice que las olas conservarn su energa mientras no
rompan en la costa. La disipacin de la energa cerca de la costa depender,
como se ha dicho, de las caractersticas del relieve marino. La manera como
se disipa dicha energa antes de romper depende de la relacin H/h, sobre la
cual hay varias teoras. Una vez que llega a tierra, la forma en que la ola
rompe depende de la relacin H/L. Como L siempre es mucho mayor que H,
las olas rompern como lo hacen las olas bajas y planas. Esta forma de disipar
la energa es poco eficiente, y lleva a la ola a adentrarse tierra adentro como
una gran marea.
A la llegada a la costa la altura aumentar, pero seguir teniendo forma de
onda plana. Se puede decir que hay un trasvase de energa de velocidad a
amplitud. La ola se frena pero gana altura. Pero la amplitud no es suficiente
para explicar el poder destructor de la ola. Incluso en un maremoto de menos
de 5 m los efectos pueden ser devastadores. La ola es mucho ms de lo que
se ve. Arrastra una masa de agua mucho mayor que cualquier ola
convencional, por lo que el primer impacto del frente de la onda viene seguido
del empuje del resto de la masa de agua perturbada que presiona, haciendo
que el mar se adentre ms y ms en tierra. Por ello, la mayora de los
maremotos tectnicos son vistos ms como una poderosa riada, en la cual es
el mar el que inunda a la tierra, y lo hace a gran velocidad.
Antes de su llegada, el mar acostumbra a retirarse a distancias variables de
la costa, que en caso de fondos relativamente planos, puede llegar a varios
centenares de metros, como una rpida marea baja. Desde entonces hasta
que llega la ola principal pueden pasar de 5 a 10 minutos, como tambin
existen casos en los que han transcurrido horas para que la marejada llegue
a tierra. A veces, antes de llegar la cadena principal del maremoto, los que
realmente arrasarn la zona, pueden aparecer micromaremotos de aviso.
As ocurri el 26 de diciembre de 2004 en las costas de Sri Lanka donde,
minutos antes de la llegada de la ola fuerte, pequeos maremotos entraron
unos cincuenta metros playa adentro, provocando el desconcierto entre los
baistas antes de que se les echara encima la ola mayor. Segn testimonios,
se vieron rpidas y sucesivas mareas bajas y altas, luego el mar se retir
por completo y solo se sinti el estruendo atronador de la gran ola que vena.
Debido a que la energa de los maremotos tectnicos es casi constante,
pueden llegar a cruzar ocanos y afectar a costas muy alejadas del lugar del
suceso. La trayectoria de las ondas puede modificarse por las variaciones del
relieve abisal, fenmeno que no ocurre con las olas superficiales. Los
maremotos tectnicos, dado que se producen debido al desplazamiento
vertical de una falla, la onda que generan suele ser un tanto especial.
Su frente de onda es recto en casi toda su extensin. Solo en los extremos
se va diluyendo la energa al curvarse. La energa se concentra, pues, en un
frente de onda recto, lo que hace que las zonas situadas justo en la direccin
de la falla se vean relativamente poco afectadas, en contraste con las zonas
que quedan barridas de lleno por la ola, aunque stas se siten mucho ms
lejos. El peculiar frente de onda es lo que hace que la ola no pierda energa
por simple dispersin geomtrica, sobre todo en su zona ms central. El
fenmeno es parecido a una onda encajonada en un canal o ro. La onda, al

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no poder dispersarse, mantiene constante su energa. En un maremoto s

existe, de hecho, cierta dispersin pero, sobre todo, se concentra en las zonas
ms alejadas del centro del frente de onda recto.
En la imagen animada del maremoto del ocano ndico (diagrama de la
onda) se puede observar cmo la onda se curva por los extremos y
cmo Banglads, al estar situado justo en la direccin de la falla fracturada,
apenas sufre sus efectos, mientras que Somalia, a pesar de encontrarse
mucho ms lejos, cae justo en la direccin de la zona central de la ola, que
es donde la energa es mayor y se conserva mejor.

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Maremotos en el pasado
Se conservan muchas descripciones de olas catastrficas en la Antigedad,
especialmente en la zona mediterrnea.
Isla Santorini (1650 a. C.)
Algunos autores afirman que la leyenda de la Atlntida est basada en la
dramtica desaparicin de la civilizacin minoica que habitaba en Creta en
el siglo XVI a. C. Segn esta hiptesis, las olas que gener la explosin de
la isla volcnica de Santorini destruyeron al completo la ciudad de Teras, que
se situaba en ella y que era el principal puerto comercial de los minoicos.
Dichas olas habran llegado a Creta con 100 o 150 m de altura, asolando
puertos importantes de la costa norte de la isla, como los de Cnosos.
Supuestamente, gran parte de su flota qued destruida y sus cultivos
malogrados por el agua de mar y la nube de cenizas. Los aos de hambruna
que siguieron debilitaron al gobierno central, y la repentina debilidad de los
antao poderosos cretenses los dej a merced de las invasiones. La explosin
de Santorini pudo ser muy superior a la del volcn Krakatoa.

Golfo de Cdiz
Los Investigadores Antonio Rodrguez Ramrez y Juan Antonio Morales
Gonzlez, de los Departamentos de Geodinmica-Paleontologa y Geologa de
la Facultad de Ciencias Experimentales de la Universidad de Huelva, ha
estudiado abundantes restos de tsunamis en el Golfo de Cdiz. Estos estudios
se han centrado en el estuario del Tinto-Odiel y en el del Guadalquivir. Las
evidencias ms antiguas corresponden al Guadalquivir con un episodio de los
1500-2000 aos antes de nuestra era, afectando a reas que distan ms de
15 km de la costa. En el estuario del Tinto odiel aparecen depsitos
sedimentarios relacionados con tsunamis histricos del 382-395, 881, 1531
y 1755.
En el 218 a.C. y 210 a.C. hubo un tsunami en la pennsula Ibrica. Se tom
el Golfo de Cdiz como objeto de estudio principal y se ha llegado a la
conclusin de que hubo una gigantesca ruptura de estratos. Un tsunami se
hace reconocible por los destrozos impresionantes de los que quedan restos
detectables siglos despus; estos desastres ambientales de transformacin
del paisaje costero a travs de la paleogeografa se pueden reconstruir. Las
ondas de tsunami llegan a zonas donde no llega habitualmente el agua marina
y esos restos son los que prueban esas catstrofes. sta se ha registrado en
el estuario del Guadalquivir y en el rea de Doana. Luego el estudio se ha
ampliado a la costa atlntica y se ha comparado con las consecuencias
paleogeogrficas producidas en el gran tsunami y terremoto de Lisboa de
1755.
Este estudio nos seala que existen zonas predispuestas a que haya
tsunamis, es decir a sufrir esta expulsin de energa por parte de la
naturaleza.

Ing. Reinoso Torres

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Valparaso (1730)
El 8 de julio a las 04:45 toda el rea central de Chile fue remecida por un
fuerte terremoto que caus daos en Valparaso, La
Serena, Coquimbo, Illapel, Petorca y Tiltil. El tsunami resultante afect
alrededor de 1.000 km de costa. Por primera vez en su historia, el puerto de
Valparaso fue inundado y severamente daado. En las partes bajas de El
Almendral todas las casas, fortificaciones y bodegas fueron destruidas por la
inundacin. Tambin inund el sector cubierto hoy en da por la avenida
Argentina, llegando hasta los pies de Santos Ossa.
El terremoto y tsunami de 1730 inund Valparaso, arras Concepcin, hizo
retroceder las aguas del ro Valdivia e incluso lleg a Per. El tsunami tambin
cruz el Ocano Pacfico hasta Japn, donde inund casas y campos de arroz
en la pennsula de Oshika en Sendai.
Lisboa (1755)
El denominado terremoto de Lisboa de 1755, ocurrido el 1 de noviembre de
dicho ao, y al que se ha atribuido una magnitud de 9 en la escala de
Richter (no comprobada ya que no existan sismgrafos en la poca), tuvo
su epicentro en la falla Azores-Gibraltar, a 37 de latitud Norte y 10 de
longitud Oeste (a 800 km al suroeste de la punta sur de Portugal). Adems
de destruir Lisboa y hacer temblar el suelo hasta Alemania, el terremoto
produjo un gran maremoto que afect a todas las costas atlnticas. Entre
treinta minutos y una hora despus de producirse el sismo, olas de entre 6 y
20 metros sobre el puerto de Lisboa y sobre ciudades del suroeste de
la pennsula Ibrica mataron a millares de personas y destruyeron
poblaciones. Ms de un millar de personas perecieron solamente
en Ayamonte y otras tantas en Cdiz; numerosas poblaciones en
el Algarve resultaron destruidas y las costas
de Marruecos y Huelva quedaron gravemente afectadas. Antes de la llegada
de las enormes olas, las aguas del estuario del Tajo se retiraron hacia el mar,
mostrando mercancas y cascos de barcos olvidados que yacan en el lecho
del puerto. Las olas se propagaron, entre otros lugares, hasta las costas
de Martinica, Barbados, Amrica del Sur y Finlandia.
Krakatoa (1883)
El 27 de agosto de 1883 a las diez y cinco (hora local), la descomunal
explosin del Krakatoa, que hizo desaparecer al citado volcn junto con
aproximadamente el 45% de la isla que lo albergaba, produjo una ola de
entre 15 y 42 metros de altura, segn las zonas, que acab con la vida de
aproximadamente 20.000 personas.
La unin de magma oscuro con magma claro en el centro del volcn fue lo
que origin dicha explosin. Pero no slo las olas mataron ese da.
Enormes coladas piroclsticas viajaron incluso sobre el fondo marino y
emergieron en las costas ms cercanas de Java y Sumatra, haciendo hervir
el agua y arrasando todo lo que encontraban a su paso. Asimismo, la
explosin emiti a la estratosfera gran cantidad de aerosoles, que provocaron
una bajada global de las temperaturas. Adems, hubo una serie de
erupciones que volvieron a formar un volcn, que recibi el nombre de Anak
Krakatoa, es decir, el hijo del Krakatoa.

Ing. Reinoso Torres

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Mesina (1908)
En la madrugada del 28 de diciembre de 1908se produjo un terrible
terremoto en las regiones de Sicilia y de Calabria, en el sur de Italia. Fue
acompaado de un maremoto que arras completamente la ciudad
de Mesina, en Sicilia. La ciudad qued totalmente destruida y tuvo que ser
levantada de nuevo en el mismo lugar. Se calcula que murieron cerca de
70.000 personas en la catstrofe (200.000 segn estimaciones de la
poca). La ciudad contaba entonces con unos 150.000 habitantes. Tambin
la ciudad de Regio de Calabria, situada al otro lado del estrecho de Mesina,
sufri importantes consecuencias. Fallecieron unas 15.000 personas, sobre
una poblacin total de 45.000 habitantes.

Ocano Pacfico (1946)

Un terremoto en el ocano Pacfico provoc un maremoto que acab con
165 vidas en Hawi y Alaska. Este maremoto hizo que los estados de la zona
del Pacfico creasen un sistema de alertas, que entr en funcionamiento
en 1949.
Alaska (1958)
El 9 de julio de 1958, en la baha Lituya, al noreste del golfo de Alaska, un
fuerte sismo, de 8,3 grados en la escala de Richter, hizo que se derrumbara
prcticamente una montaa entera, generando una pared de agua que se
elev sobre los 580 metros, convirtindose en la ola ms grande de la que se
tenga registro, llegando a calificarse el suceso de megatsunami.
Valdivia (1960)
El terremoto de Valdivia (tambin llamado el Gran Terremoto de Chile),
ocurrido el 22 de mayo de 1960, es el sismo de mayor magnitud registrado
hasta ahora por sismgrafos a nivel mundial. Se produjo a las 15:11 (hora
local), tuvo una magnitud de 9,5 en la escala de Richter y una intensidad de
XI a XII en la escala de Mercalli, y afect al sur de Chile. Su epicentro se
localiz en Valdivia, a los 39,5 de latitud sur y a 74,5 de longitud oeste; el
hipocentro se localiz a 6 km de profundidad, aproximadamente 700 km al
sur de Santiago. El sismo caus un maremoto que se propag por el ocano
Pacfico y devast Hilo a 10.000 km del epicentro, como tambin las regiones
costeras de Sudamrica. El nmero total de vctimas fatales causadas por la
combinacin de terremoto-maremoto se estima en 3.000.

Tumaco (1979)
Un terremoto importante de magnitud 8,1 grados Richter ocurri a las
07:59:43 (UTC) el 12 de diciembre de 1979 a lo largo de la costa pacfica
de Colombia y el Ecuador. El terremoto y el maremoto asociado fueron
responsables de la destruccin de por lo menos seis municipios de pesca y de
la muerte de centenares de personas en el departamento de Nario en
Colombia. El terremoto se sinti
en Bogot, Pereira, Cali, Popayn, Buenaventura y otras ciudades y partes
importantes en Colombia, y en Guayaquil, Esmeraldas, Quito y otras partes

Ing. Reinoso Torres

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de Ecuador. El maremoto de Tumaco caus, al romper contra la costa, gran

destruccin en la ciudad de Tumaco y las poblaciones de El Charco, San Juan,
Mosquera y Salahonda en el Pacfico colombiano. Este fenmeno dej un
saldo de 259 muertos, 798 heridos y 95 desaparecidos.

Nicaragua (1992)
Un terremoto ocurrido en las costas del pacfico de Nicaragua, de entre 7,2 y
7,8 grados en la escala de Richter, el 2 de septiembre de 1992, provoc un
maremoto con olas de hasta 10 metros de altura, que azot gran parte de la
costa del pacfico de este pas, provocando ms de 170 muertos y afectando
a ms de 40.000 personas, en al menos una veintena de comunidades, entre
ellas San Juan del Sur.

Hokkaido (1993)
Un maremoto (tsunami) imprevisto ocurri a lo largo de la costa
de Hokkaido en Japn, como consecuencia de un terremoto, el 12 de
julio de 1993. Como resultado, 202 personas de la pequea isla de Okushiri
perdieron la vida, y centenares resultaron heridos. Este maremoto provoc
que algunas oficinas cayeran en quiebra, las olas adquirieron una altura de
31 metros, pero slo atac a esta isla.
Ocano ndico (2004)
Hasta la fecha, el maremoto ms devastador ocurri el 26 de
diciembre de 2004 en el ocano ndico, con un nmero de vctimas
directamente atribuidas al maremoto (tsunami) de aproximadamente
280.000 personas. Las zonas ms afectadas fueron Indonesia y Tailandia,
aunque los efectos destructores alcanzaron zonas situadas a miles de
kilmetros: Malasia, Banglads, India, Sri Lanka, las Maldivas e
incluso Somalia, en el este de frica. Esto dio lugar a la mayor catstrofe
natural ocurrida desde el Krakatoa, en parte debido a la falta de sistemas de
alerta temprana en la zona, quizs como consecuencia de la poca frecuencia
de este tipo de sucesos en esta regin.
Puerto Aysn (2007)
Un temblor destructivo que alcanz una magnitud de 6,2 MW y 8 en la de
Mercalli afect a las 13.53 horas a la Regin de Aysn. El fenmeno, que se
extendi por 30 segundos, tuvo lugar en el Fiordo Aysn, 20 km al noroeste
de Puerto Chacabuco. Posteriormente, se produjo una rplica de menor
intensidad, que se extendi por 20 segundos. Se produjeron diversos tipos
de remociones en masa en laderas de las riberas del Fiordo Aysn, tres de
las cuales generaron tsunamis que causaron la muerte de tres personas y la
desaparicin de siete, y severos daos en las instalaciones de las salmoneras.

Ing. Reinoso Torres

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Chile Central y Sur (2010)

El terremoto de Chile de 2010 fue un fuerte sismo ocurrido a las 3:34:17 hora
local (UTC-3), del 27 de febrero de 2010, que alcanz una magnitud de
8,8 MW de acuerdo al Servicio Sismolgico de Chile y al Servicio Geolgico
de Estados Unidos. El epicentro se ubic en la costa frente a la localidad
de Cobquecura, aproximadamente 150 km al noroeste de Concepcin y a
63 km al suroeste de Cauquenes, y a 47,4 km de profundidad bajo la corteza
terrestre.
Un fuerte tsunami impact las costas chilenas como producto del terremoto,
destruyendo varias localidades ya devastadas por el impacto telrico.
El Archipilago de Juan Fernndez, pese a no sentir el sismo, fue impactado
por las marejadas que arrasaron con su nico poblado, San Juan Bautista, en
la Isla Robinson Crusoe. La alerta de tsunami generada para el ocano
Pacfico se extendi posteriormente a 53 pases ubicados a lo largo de gran
parte de su cuenca, llegando a Per, Ecuador, Colombia, Panam, Costa
Rica, la Antrtida, Nueva Zelanda, la Polinesia Francesa y las costas
de Hawi.
El sismo es considerado como el segundo ms fuerte en la historia del pas y
uno de los diez ms fuertes registrados por la humanidad. Slo es superado
a nivel nacional por el cataclismo del terremoto de Valdivia de 1960, el de
mayor intensidad registrado mediante sismmetros. El sismo chileno fue 31
veces ms fuerte y liber cerca de 178 veces ms energa que el devastador
terremoto de Hait ocurrido el mes anterior. La energa liberada fue cercana
a 100 000 bombas atmicas como la liberada en Hiroshima en 1945.

Japn (2011)
El 11 de marzo de 2011 un terremoto magnitud 9.0 en la escala de Richter
golpe Japn.
Tras el sismo se gener una alerta de maremoto (tsunami) para la costa
pacfica del Japn y otros pases, incluidos Nueva
Zelanda, Australia, Rusia, Guam, Filipinas, Indonesia, Papa Nueva
Guinea, Nauru, Hawi, islas Marianas del Norte, Estados
Unidos, Taiwn, Amrica Central, Mxico y las costas de Amrica del Sur,
especialmente Colombia, Ecuador, Per y Chile. La alerta de tsunami emitida
por el Japn fue la ms grave en su escala local de alerta, lo que implica que
se esperaba una ola de 10 metros de altura. La agencia de noticias Kyodo
inform que un tsunami de 4 m de altura haba golpeado la Prefectura de
Iwate en Japn. Se observ un tsunami de 10 metros de altura en el
aeropuerto de Sendai, en la prefectura de Miyagi, que qued inundado, con
olas que barrieron coches y edificios a medida que se adentraban en tierra.
Se habran detectado, horas ms tarde, alrededor de 105 rplicas del
terremoto, una alerta mxima nuclear y 1.000 veces ms radiacin de lo que
produca el Japn mismo debido a los incendios ocasionados en una planta
atmica. Se tema ms tarde una posible fuga radiactiva.

Ing. Reinoso Torres

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Causas de los maremotos

Como ya se mencion, los terremotos son la gran causa de los maremotos.
Para que un terremoto origine un maremoto, el fondo marino debe ser movido
abruptamente en sentido vertical, de modo que el ocano es impulsado fuera
de su equilibrio normal. Cuando esta inmensa masa de agua trata de
recuperar su equilibrio, se generan las olas. El tamao del maremoto estar
determinado por la magnitud de la deformacin vertical del fondo marino. No
todos los terremotos generan maremotos, sino slo aquellos de magnitud
considerable (primera condicin), que ocurren bajo el lecho marino (segunda
condicin) y que sean capaces de deformarlo (tercera condicin). Si bien
cualquier ocano puede experimentar un maremoto, es ms frecuente que
ocurran en el ocano Pacfico, cuyas mrgenes son ms comnmente asiento
de terremotos de magnitudes considerables (especialmente las costas de
Chile, Per y Japn). Adems, el tipo de falla que ocurre entre las placas de
Nazca y placa sudamericana, llamada falla de subduccin, esto es, que una
placa se va deslizando bajo la otra, hacen ms propicia la deformidad del
fondo marino y, por ende, el surgimiento de los maremotos.
A pesar de lo dicho anteriormente, se han registrado maremotos
devastadores en los ocanos Atlntico e ndico, as como en el mar
Mediterrneo. Un gran maremoto acompa los terremotos de Lisboa en
1755, el del Paso de Mona de Puerto Rico en 1918, y el de Grand Banks de
Canad en 1929.
Las avalanchas, erupciones volcnicas y explosiones submarinas pueden
ocasionar maremotos que suelen disiparse rpidamente, sin alcanzar a
provocar daos en sus mrgenes continentales.

Ing. Reinoso Torres

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Prevencin

Las barreras naturales

Un informe publicado por el PNUE sugiere que el tsunami del 26 de diciembre
de 2004 provoc menos daos en las zonas en que existan barreras
naturales, como los manglares, los arrecifes coralinos o la vegetacin costera.
Un estudio japons sobre este tsunami en Sri Lanka estableci, con ayuda de
una modelizacin sobre imgenes satelitales, los parmetros de resistencia
costera en funcin de las diferentes clases de rboles.

Ing. Reinoso Torres

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Diferencias entre maremotos y marejadas

Las marejadas se producen habitualmente por la accin del viento sobre la
superficie del agua, sus olas suelen presentar una ritmicidad de 20 segundos,
y suelen propagarse unos 150 m tierra adentro, como mximo total, tal y
como observamos en los temporales o huracanes. De hecho, la propagacin
se ve limitada por la distancia, de modo que va perdiendo intensidad al
alejarnos del lugar donde el viento la est generando.
Un maremoto, en cambio, presenta un comportamiento opuesto, ya que el
brusco movimiento del agua desde la profundidad genera un efecto de
latigazo hacia la superficie, el cual es capaz de lograr olas de magnitud
impensable. Los anlisis matemticos indican que la velocidad es igual a la
raz cuadrada del producto del potencial gravitatorio (9,8 m/s) por la
profundidad. Para tener una idea, tomemos la profundidad habitual del
ocano Pacfico, que es de 4000 m. Esto dara una ola que podra moverse a
unos 200 m/s, o sea, a 700 km/h. Y, como las olas pierden su fuerza en
relacin inversa a su tamao, al tener 4000 m puede viajar a miles de
kilmetros de distancia sin perder mucha fuerza.
Slo cuando llegan a la costa comienzan a perder velocidad, al disminuir la
profundidad del ocano. La altura de las olas, sin embargo, puede
incrementarse hasta superar los 30 metros (lo habitual es una altura de 6 o
7 m). Los maremotos son olas que, al llegar a la costa, no rompen. Al
contrario, un maremoto slo se manifiesta por una subida y bajada del nivel
del mar de las dimensiones indicadas. Su efecto destructivo radica en la
importantsima movilizacin de agua y las corrientes que ello conlleva,
haciendo en la prctica un ro de toda la costa, adems de las olas 'normales'
que siguen propagndose encima del maremoto y arrasando, a su paso, con
lo poco que haya podido resistir la corriente.
Las fallas presentes en las costas del ocano Pacfico, donde las placas
tectnicas se introducen bruscamente bajo la placa continental, provocan un
fenmeno llamado subduccin, lo que genera maremotos con frecuencia.
Derrumbes y erupciones volcnicas submarinas pueden provocar fenmenos
similares.
La energa de los maremotos se mantiene ms o menos constante durante
su desplazamiento, de modo que, al llegar a zonas de menor profundidad,
por haber menos agua que desplazar, la altura del tsunami se incrementa de
manera formidable. Un maremoto que mar adentro se sinti como una ola no
perceptible, debido a su larga longitud de onda puede, al llegar a la costa,
destruir hasta kilmetros tierra adentro. Las turbulencias que produce en el
fondo del mar arrastran rocas y arena, lo que provoca dao erosivo en las
playas que puede alterar la geografa durante muchos aos.
Japn, por su ubicacin geogrfica, es el pas ms golpeado por los
maremotos.

Ing. Reinoso Torres