La teora de probabilidades tuvo un origen ms bien poco altruista y s bastante

mundano: se debi a un intenso debate sobre cmo ganar en las apuestas!.

Todo empez en 1654 cuando el francs Antoine Gombaud se interes por las reglas
matemticas de un antiguo juego, y en eso consigui que el tambin matemtico y
paisano suyo Blaise Pascal (en el retrato de la derecha) se intrigara por el tema.

El juego en cuestin es muy simple en apariencia:

Las historias cuentan que este problema motiv una serie de cartas entre Pascal y el
parlamentario (y matemtico amateur) Pierre de Fermat en las que por primera vez en
la historia se empezaron a hilar los principios bsicos de las probabilidades, que seran
despus recopiladas y publicadas en 1714 por Huygens.

Usando lenguaje moderno, lo que se est intentando calcular forma parte de una
distribucin de probabilidad Binomial, donde un experimento (lanzar los dos dados) se
repite N veces (N=24), y queremos saber las probabilidades de tener xito un nmero
determinado de veces. Esta probabilidad se puede calcular a partir de la
probabilidad p de xito en cada uno de los lanzamientos, que es fcilmente calculable
ya que tenemos 1 posibilidad de xito (seis doble) entre las 66=36 posibilidades,
luego p=1/36.

Y voil! Estos son los nmeros que tanto debate trajeron en el siglo XVII:
En el eje horizontal estn representados los eventos de sacar 0,1, 2, . hasta 24
veces un seis doble en las 24 tiradas. Evidentemente, sacar ms de 4 seis dobles tiene
una probabilidad ridcula y por eso aparece como (casi) cero.

Pero lo interesante est en el valor para sacar ninguna vez un seis doble: 0.5086!!. S,
por poco, pero es mayor de 0.5 lo que quiere decir que, a la larga, lo ms ventajoso es
apostar por que no saldr ningn seis doble.
Lo que me intriga es: quin ideara este juego? Porque si en lugar de 24 tiradas
pasamos a 25, las probabilidades se vuelven ya ligeramente a favor del s el nmero
24 estaba muy pero que muy bien pensado.

Autor
ORIGEN DE LAS PROBABILIDADES Las probabilidades abarca un periodo de tiempo que
se pierde en las nieblas de la antigedad y que llega hasta el siglo 16 con los cambios
de PACHOLI, TARTAGLIA, entre otros. En este periodo se usaron conceptos
rudimentarios de probabilidad, azar y aleatoriedad, que estn relacionados con
aspectos adivinatorios y religiosos. Rabinovitch 1973 recoge ejemplos de usos de
mecanismos aleatorios mencionado en la literatura Talmdica y Rabinica.

La talmdica describe propiedades de, mecanismos aleatorios tales como juegos de

azar, lanzamiento de una moneda, etc. La rabnica es usada para medir la opinin
sobre la ocurrencia de un seceso, parte de suponer unas probabilidades inciales o
aprioris. La manera de pasar de una a otra probabilidad es mediante el concurso del
teorema de BAYES que en su versin continua dice: rc(8lx)=rc(8)f(xl8) Jrc(8)f(x l8)d8.

PROBABILIDADES INVERSA Jacob Bernoulli (1654-1705) pionero de la probabilidad

inversa. En 1570 se refugia en Basilea huyendo de la persecucin de los herejes llevada
a cabo por el duque de Alba. Los Bernoulli fueron la familia de ms renombre en
la historia de las matemticas. Ms de doce miembros de esa familia contribuyeron
al desarrollo de las matemticas y de la fsica y alguno de ellos a escrito sobre las
probabilidades. Stigler (1786) dice que unos de los Bernoulli tenan que ser el padre de
la cuantificacin de la incertidumbre. Actualmente hay un Daniel Bernoulli profesor de
la Universidad de Zurich.

La teora de errores puede tardarse atrs en el tiempo hasta Opera Miscellanea

(pstumo, 1722) de Roger Cotes, pero una memoria preparada por Thomas Simpson
en 1755 (impresa en 1766) aplic por primera vez la teora para la discusin de errores
de observacin. La reimpresin (1757) de esta misma teora expone los axiomas de
que los errores positivos y negativos son igualmente probables, y que hay
ciertos lmitesasignables dentro de los cuales se supones que caen todos los errores; se
discuten los errores continuos y se da una curva de la probabilidad. Pierre-
Simpson Laplace (1774) hizo el primer intento para deducir una regla para la
combinacin de observaciones a partir de los principios de la teora de las
probabilidades.
El problema del Caballero de Mer: Nacimiento de la probabilidad

C i e r t o d a d e l a o 1 6 5 4 , Blaise Pascal (1623 - 1662) matemtico

francs, haca un viaje en compaa de un jugador ms o menos profesional conocido
como el caballero de Mer, quien era una persona apasionada
p o r t o d o l o relacionado con el juego de los dados y las cartas, siendo adems un
hombrenoble e ilustrado. Este caballero crea que haba encontrado una "falsedad"
enl o s n m e r o s a l a n a l i z a r e l j u e g o d e l o s d a d o s ,
o b s e r v a n d o q u e e l comportamiento de los dados era diferente
cuando se utilizaba un dado quecuando se empleaban dos dados. La
"falsedad" parta simplemente de unacomparacin errnea entre las
probabilidades de sacar un seis con un solo d a d o o d e s a c a r u n s e i s c o n
d o s d a d o s . P a r a e l c a b a l l e r o d e b a e x i s t i r u n a relacin proporcional
entre el nmero de jugadas necesarias para conseguir
ele f e c t o d e s e a d o e n u n o y o t r o c a s o . E l p r o b l e m a e s t a b a e
n q u e e l c i t a d o caballero no tuvo en cuenta que en el segundo caso
estaba analizando
unap r o b a b i l i d a d c o m p u e s t a e n d o n d e l a s d i s t i n t a s p r o b a b i
l i d a d e s s e d e b e n calcular multiplicativamente.Este y otros problemas
planteados por el caballero a Pascal sobre
cuestionesr e l a c i o n a d a s c o n d i f e r e n t e s j u e g o s d e
a z a r , d i e r o n o r i g e n a u n a correspondencia entre el propio
Pascal y algunos de sus amigos matemticos,s o b r e t o d o c o n
Pierre de Fermat
(1601-1665) de Toulouse, abogado de

profesin, pero gran amante de las matemticas. Esta cor

r e s p o n d e n c i a constituye el
origen de la teora moderna de la probabilidad
.N i P a s c a l n i F e r m a t e x p u s i e r o n s u s r e s u l t a d o s p o r e s c r i t o y f u e
e l f s i c o - matemtico holands
Christian Huygens
(1629-1695) quien en 1657 publicu n b r e v e t r a t a d o t i t u l a d o
De Ratiocinnis in ludo aleae
( s o b r e l o s razonamientos relativos a los juegos de dados) inspirado en
la correspondencias o s t e n i d a e n t r e l o s d o s c r e a d o r e s d e l a t e o r a d e
l a p r o b a b i l i d a d . A d e m s Huygens

extendi algunos resultados de Pascal y aclar varios problemas paratres o ms

jugadores. En 1665, Pascal publicaba
Tratado sobre el tringulo aritmtico
, la ms importante contribucin realizada hasta la fecha en el
mbitod e l a c o m b i n a t o r i a . E l l i b r o s e b a s a e n l a c o n s t
r u c c i n y p r o p i e d a d e s combinatorias del posteriormente llamado
tringulo de Pascal.
Historia de la probabilidad y estadstica

Primera Edicion

F. Javier Martn Pliego Presidente de AHEPE

El clculo de probabilidades surge para resolver problemas de juegos de azar. La

presencia del hueso astrgalo (hueso del taln en los mamferos) en excavaciones
arqueolgicas parece confirmar que los juegos de azar tienen una antigedad de ms
de 40.000 aos. De tiempos ms recientes existe amplia documentacin sobre la
utilizacin de las tabas (nombre vulgar del astrgalo) en Grecia, Egipto y Roma. En las
pirmides de Egipto se han encontrado pinturas que muestran juegos de azar de la
poca de 3.500 aos a. de J.C. Herodoto, historiador griego nacido en el ao 484 a. de
J.C., escribe sobre la popularidad en su poca de los juegos de azar, especialmente
mediante la tirada de tabas y dados. Los dados proceden de las tabas, que al
desgastarse perdan su forma rectangular y se hacan cbicas. En las civilizaciones
antiguas, el azar tena origen divino. Precisamente, en Grecia y Roma, los sacerdotes o
pitonisas utilizaban la combinacin que resultaba de lanzar cuatro tabas (las tabas
tienen cuatro caras distintas) en los templos de los dioses como procedimiento
mediante el cual la Fortuna, los Hados o el Destino podan expresar sus deseos. Era
una forma de predecir el futuro. En los juegos con el dado, el jugador desea hacer un
anlisis acerca de la posible ocurrencia o no ocurrencia de un suceso con el objeto de
valorar de antemano sus posibles prdidas o ganancias. Durante cientos de aos este
problema quedaba sin resolver ya que, para estos jugadores, lo aleatorio del juego
llevaba parejo la incalculabilidad, creencia a la que llegaban despus de gran nmero
de intentos sin xito sobre el clculo de sus predicciones A pesar de la gran aficin al
juego de los dados entre egipcios, griegos y romanos, estos no advirtieron que en un
gran nmero de jugadas se tenda a obtener el mismo nmero de veces una cara que
las restantes del dado, si ste estaba bien construido. El no advertir la
equiprobabilidad de los resultados elementales en dados equilibrados, fue una de las
causas de que el desarrollo del clculo de probabilidades se retrasara durante siglos.
Las primeras razones que encontramos por las que no se plantean la equiprobabilidad
son dos: la imperfeccin del dado y las creencias religiosas; ya que las culturas
antiguas, basadas en el determinismo, consideran que no es posible encontrar una
causa que permita predecir el resultado de tirar un dado, sino que este resultado se
debe a la voluntad divina.
La Edad media termina histricamente en el ao 1453 con la cada de Constantinopla por parte
de los otomanes, dando paso a la etapa conocida como renacimiento, la cual se destac por la
actividad mercantil, industrial, artstica, arquitectnica, intelectual y cientfica, entre otras. A
partir de esta etapa con el avance en las matemticas y la filosofa, se empieza a dar una
explicacin coherente a muchos fenmenos que no seguan un patrn determinstico, sino
aleatorio (4). Cierto da del ao 1654, Blas Pascal (1623 - 1662) matemtico francs, haca un
viaje en compaa de un jugador ms o menos profesional conocido como el caballero Mer,
quien era una persona apasionada por el juego de los dados y las cartas, siendo adems un
hombre ilustrado. Este caballero crey que haba encontrado una "falsedad" en los nmeros al
analizar el juego de los dados, observando que el comportamiento de los dados era diferente
cuando se utilizaba un dado que cuando se empleaban dos dados. La "falsedad" parta
simplemente de una comparacin errnea entre las probabilidades de sacar un seis con un
solo dado o de sacar un seis con dos dados. Para este caballero debera existir una relacin
proporcional entre el nmero de jugadas necesarias para conseguir el efecto deseado en uno y
otro caso. El problema radic en que el citado caballero no tuvo en cuenta que en el segundo
caso estaba analizando una probabilidad compuesta en donde las probabilidades se deben
calcular multiplicativamente. En una carta de Pascal a Fermat en la que narraba esta ancdota
conclua que "el caballero Mer tiene mucho talento, pero no es gemetra; sto es, como
sabis un gran defecto" (carta del 29 de julio de 1654)

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