INTEGRACIN SENSORIAL

Sharon A. Cermark and Tracy W. Mitchell

Introduccin
La integracin sensorial (IS) se describe como la organizacin de la sensacin
para el uso, fue desarrollado por A. Jean Ayres (1965, 1971) como una teora
para explicar cmo las dificultades en el aprendizaje acadmico y motor en nios
con ciertos problemas de aprendizaje se relacionan con la capacidad de integrar
la informacin de los sentidos. La IS se utiliza para entender el comportamiento,
para la evaluacin y como gua de intervencin en nios que demuestran retos
funcionales sobre la base de los trastornos de procesamiento sensorial.

Poblacin objetivo y evaluacin para determinar la pertinencia de

tratamiento y objetivos
Se utiliza en nios que presentan problemas leves a moderados de aprendizaje
y/o comportamiento asociados a trastornos en el procesamiento sensorial. No
est diseada para tratar trastornos del lenguaje primario, pero nios con
alteraciones de lenguaje con frecuencia tienen problemas concomitantes de IS y
puede estar recibiendo tratamiento con este enfoque. Diagnsticos asociados a
disfuncin en IS incluyen por ejemplo, problemas de aprendizaje, TEA, TDAH y
trastornos del desarrollo. La intervencin de IS no se recomienda en personas
con dao neurolgico como parlisis cerebral, aunque la teora puede utilizarse
para ayudar a los padres a entender mejor la respuesta de sus hijos.

La terapia ocupacional de IS no se centra en mejorar las habilidades lingsticas

directamente, se ha planteado la hiptesis de que la mejora de la IS puede
incrementar las habilidades lingsticas en general. La disfuncin en IS debe ser
evaluada por un terapeuta ocupacional entrenado, aunque un equipo
multidisciplinario que incluye un logopeda puede completar una evaluacin
integral y disear un plan de intervencin. Dos pruebas se utilizan en conjunto
como gold-standard y determinan la idoneidad de la terapia de IS: El perfil
sensorial y las Pruebas de Integracin Sensorial y Praxis sensorial (PISPS).

El perfil sensorial, proporciona informacin sobre procesamiento de la

informacin sensorial en actividades diarias. El perfil sensorial original (3-10
aos de edad), cuenta con 125 tems que los cuidadores deben responder
segn las capacidades de procesamiento sensorial del nio y cmo estas
apoyan o interfieren con el desempeo funcional. El Perfil Sensorial se divide en
tres secciones: procesamiento sensorial, modulacin, y respuestas conductuales
y emocionales. El Perfil Sensorial Corto es una versin abreviada y se centra en
los signos de alerta sensorial. Las pruebas de integracin sensorial y Praxis
sensorial (PISPS) constan de subpruebas que evalan la discriminacin y la
praxis sensorial del nio, incorporando observaciones clnicas de modulacin
sensorial. La realizan solo los profesionales que tiene una formacin especfica.
Las subpruebas de PISPS evalan una amplia gama de capacidades de IS, tales
como discriminacin tctil y cenestsica, procesamiento vestibular-propioceptivo,
y la praxis o planificacin motora. Las de inters para los logopedas son:
- Praxis de comando verbal: examina la capacidad del nio para traducir las
instrucciones verbales de los terapeutas en acciones motoras; tales como
"Poner el dorso de las manos" y "Poner los pies juntos y las manos separadas".
- Anlisis de praxis orales: examina la capacidad del nio para producir y
articular el lenguaje, se relaciona con la capacidad para realizar la planificacin
motora con el cuerpo y la relacin entre la produccin de discurso y la praxis.

Los resultados de las PISPS y/o el Perfil Sensorial deben ser examinadas en
conjunto con las capacidades cognitivas y del desarrollo, la informacin de
diagnstico y las observaciones clnicas de los movimientos posturales, Adems,
entrevistas, observacin funcional del nio en un contexto y otras pruebas
estandarizadas pueden tambin ser utilizados junto con el razonamiento clnico
del terapeuta capacitado para determinar si el nio puede ser un candidato
apropiado a tratamiento de IS (Parham y Mailloux, 2001).

BASES TERICAS
La IS describe cmo se organizan los estmulos sensoriales del medio ambiente
y de nuestro cuerpo procesando estas entradas para su uso. La base terica de
la terapia depende de cuatro supuestos importantes: plasticidad neuronal,
organizacin neuronal, respuestas de adaptacin y la unidad interna.

La plasticidad neuronal se describe como la capacidad del cerebro para cambiar

a nivel sinptico y neuronal. Se formula la hiptesis de que los cambios
graduales se hacen a medida en que el cerebro procesa la informacin. La teora
de la IS utiliza modelos jerrquicos, es decir, el desarrollo satisfactorio de las
funciones corticales de orden superior depende del desarrollo de funciones
subcorticales de bajo-orden. Por su parte, el modelo holstico de organizacin
neuronal explica que el cerebro funciona heterogneamente, es decir, diferentes
sistemas en el cerebro trabajan juntos, pero no necesariamente ejercen un
control de alto-nivel o bajo-nivel. El supuesto final de la teora de IS es que los
individuos poseen una unidad interior o la motivacin para interactuar
activamente con el medio ambiente. Para los nios que tienen una disfuncin en
la IS, la insatisfaccin con sus habilidades y fracasos del pasado puede resultar
en una disminucin de la fuerza interior que les impide participar en actividades
que podran dar lugar a respuestas adaptativas crticas.

Tipos de Trastornos de Procesamiento Sensorial

Es til dividir los trastornos del procesamiento sensorial en dos categoras
principales: trastornos de la modulacin sensorial y trastornos de discriminacin
sensorial y la praxis, que estas categoras pueden solaparse.
 TRASTORNOS DE MODULACIN SENSORIAL: Se refiere a la capacidad de
organizar la entrada sensorial y responder de una manera adaptativa que
coincida con la intensidad del estmulo. Los nios que demuestran trastornos de
la modulacin sensorial tienen dificultades en regular y organizar el grado, la
intensidad y la naturaleza de sus respuestas a los estmulos sensoriales. Estas
alteraciones son frecuentes en nios con TDAH, trastornos del aprendizaje,
trastorno del espectro autista, y otras alteraciones del desarrollo.

Tipo 1: Hipersensibilidad sensorial: hace referencia a la defensa sensorial.

Estos nios tienen respuestas ms intensas, de ms rpido inicio, o de mayor
duracin que los nios de respuesta sensorial tpica en las mismas condiciones.
- Defensa tctil: tipo comn de trastorno de la modulacin sensorial con nios
que muestran malestar al tacto ligero.
- Inseguridad gravitacional: est relacionada con el procesamiento vestibular y
describe un miedo excesivo al movimiento.
- Defensiva auditiva: los nios muestran especial molestia durante ruidos altos-
agudos tales como aspiradoras o ventiladores.

Los nios pueden demostrar hipersensibilidad en un solo sistema sensorial en

particular o en mltiples componentes del sistema sensorial.La hipersensibilidad
puede variar altamente a lo largo del da y en el da a da, debido a que la
informacin sensorial tiende a tener un efecto acumulativo.

Tipo 2: hiposensibilidad sensorial: Los nios hiposensibles a los estmulos a

menudo son silencioso y pasivos. La hiposensibilidad tctil y propioceptiva
puede conducir a un esquema corporal poco desarrollado, torpeza o pobre
modulacin del movimiento. Pueden fallar en la respuesta a golpes, cadas,
cortes o raspaduras presentando un peligro, porque pueden no notar dolor.

Tipo 3: bsqueda sensorial: los nios anhelan la estimulacin sensorial y

parecen tener un deseo insaciable de informacin, por ende participan en
actividades orientadas a sumar sensaciones intensas para satisfacer el deseo de
entrada de informacin sensorial. Ellos tienden a estar en constante movimiento.

Tipo 4: Patrones de reactividad sensorial combinada: es bastante comn

para los nios mostrar patrones de modulacin sensorial combinados, de hecho,
sus patrones de respuesta atpicos pueden variar en funcin del tiempo, el
estrs, contexto ambiental, fatiga, nivel de excitacin, y muchos otros factores.
- Hipersensibilidad con bsqueda sensorial: los nios son hipersensibles en un
dominio y que la bsqueda sensorial ocurra en otro. El movimiento intenso y
la propiocepcin pueden ser utilizados como mtodo para autorregular su
aversin a otros tipos de estmulos sensoriales.
- Hiposensibilidad con hipersensibilidad: Son hiposensibles a estmulos al
principio, pero cuando se proporcionan de manera sistemtica estos se
renen rpidamente y se convierten en hipersensibles.
- Hipersensibilidad con hiposensibilidad repentina: algunos nios comienzan
con hipersensibilidad extrema y de repente debutan con hiposensibilidad. Su
sistema nervioso crea un mecanismo de defensa.

Trastornos de discriminacin y praxis:

La discriminacin sensorial se refiere a la capacidad del individuo de interpretar
con precisin las caractersticas temporales y espaciales de los estmulos del
medio y de su cuerpo. Los problemas con la discriminacin pueden ocurrir en
cualquier sistema sensorial y puede afectar directamente a la capacidad para
responder y actuar sobre el ambiente. Por su parte, la praxis se relaciona con el
proceso de conceptualizacin, la planificacin y la ejecucin de tareas motoras
no habituales, basndose en parte, en la discriminacin sensorial adecuada.

Base emprica
La fuerza de la base emprica para una aproximacin al tratamiento de la IS ha
sido objeto de debate desde que se introdujo la teora, y esto sigue siendo un
tema discutido. Al igual que con muchos marcos de rehabilitacin, gran parte de
la controversia se debe al hecho de que hay pocos estudios que apoyan o
refutan la eficacia de este enfoque. Polatajko, Kaplan, y Wilson (1992) revisaron
la literatura entre 1979 y 1992 encontraron siete ensayos controlados y
aleatorios, sobre el tratamiento de IS para problemas acadmicos y/o motores
en los nios con dificultades de aprendizaje, que estn en riesgo de dificultades
de aprendizaje y con disfuncin de IS (criterios no especificados).

Basado en el supuesto terico de que el habla y el lenguaje son los productos

finales de la IS, Griffer (1999) busc en la literatura desde 1984 hasta 1992 e
identific slo cinco estudios controlados que investigaron la eficacia de la
terapia para la capacidad acadmica o el funcionamiento del lenguaje. Inform
de que slo dos de estos estudios utilizaron medidas especficamente para
evaluar los conocimientos lingsticos y afirm que estas medidas de idioma no
se consideraron altamente fiables. Hoehn y de Baumeister (1994) llegaron a la
conclusin de que la IS no es ms eficaz que los tratamientos alternativos en
cualquiera de las variables de resultado, incluyendo la percepcin motora,
vestibular o dominios acadmicos.
En resumen, la evidencia de la investigacin ofrece un apoyo mixto para la
integracin sensorial para mejorar las funciones motoras y acadmicas y no
ofrece un apoyo para lenguaje como una medida de resultado. Sin embargo, al
igual que investigaciones con muchas intervenciones clnicas, existen varias
limitaciones que debilitan las conclusiones clnicas basadas en estudios de la
eficacia de la integracin sensorial.
Un enfoque de IS para la intervencin puede tener varias formas, con diferentes
demandas segn la formacin del terapeuta. Terapeutas ocupacionales pueden
actuar como consultantes para familiares y profesores para ayudar a atender a
nios con necesidades sensoriales y replantear el comportamiento de los nios,
desarrollar nuevas estrategias ayudando a nios a hacer frente con los cambios
en sus actividades diarias, o desarrollando una dieta sensorial un programa
diseado de actividad planificada y programada para satisfacer las necesidades
sensoriales especficas de los nios.
Finalmente, los terapeutas ocupaciones pueden proporcionar tratamientos
directos de integracin sensorial, este enfoque es usualmente centrado en el
nio, que se produce ms fcilmente con la diada nio-terapeuta. Sin embargo,
las sesiones de tratamiento grupal pueden ser utilizadas cuando varios de los
individuos han llegado a una etapa en la cual ser beneficioso incorporarlos en
un ambiente de juego ms natural.

Componentes claves
El tratamiento directo con enfoque de IS requiere varios componentes
esenciales para cada sesin de terapia. Una comprensin completa es necesaria
para la implementacin del tratamiento. Estos componentes incluyen lo siguiente
- Oportunidades para mejorar el input sensorial y retroalimentacin
- Alegra y decisin
- Participacin activa por el nio
- Actividades dirigidas por el nio
- Un equilibrio entre lo libre y estructurado
- El problema justo a la derecha
- Un ambiente seguro emocional y psicolgicamente
- Una relacin positiva entre el nio y terapeuta

La terapia ocupacional con un enfoque de IS es ldica y til. Las actividades

deben ser tiles en trminos de las metas de la terapia pero tambin deben ser
tiles para el nio. Si el nio no percibe el significado del propsito, entonces
no estar motivado para participar de la terapia. El terapeuta debe equilibrar la
libertad del nio para elegir actividades y conducir la sesin con la estructura
necesaria el cumplimiento de los objetivos de la terapia.
Una diada efectiva terapeuta - nio es necesaria para la implementacin
exitosa de todos los componentes anteriores. El terapeuta debe involucrar al
nio activamente en el proceso de tratamiento, ofreciendo oportunidades
interesantes y relevantes para el xito con el enfoque reto "justo.

Mtodos de evaluacin para apoyar la toma de decisiones en curso.

Para determinar si el uso de la terapia ocupacional y el enfoque de la
intervencin sensorial estn produciendo un efecto positivo para un nio en
particular, la evaluacin continua de mltiples factores se debe incorporar en el
proceso de tratamiento. Las observaciones de la respuesta del nio a un reto
en la clnica deben ser documentadas en una base semanal. El SIPT se
considera una prueba de diagnstico que proporciona una gua para la
intervencin pero no se re-administra normalmente para evaluar el progreso.
Goal attainment scaling (Escala consecutiva de objetivos) se ha usado como
un mtodo para medir los objetivos individualizados. Bundy y Koomar (2002)
sugieren que el control de las habilidades funcionales proporciona una gua til
para determinar el momento del alta apropiado de la intervencin sensorial.
Consideraciones para los nios provenientes de culturas e idiomas
diversos
Para los profesionales de intervencin sensorial para trabajar con xito con los
nios de diversos orgenes culturales y lingsticas, los factores culturales y
lingsticos pueden alterar la forma de trabajo, el terapeuta debe ser capaz de
mantener la integridad del tratamiento de IS sin dejar de ser sensible a estas
consideraciones.
Los terapeutas deben ser conscientes de las diferencias culturales y
comportamientos de juego aceptable. La comunicacin no verbal como gestos
y expresiones faciales puede ser extremadamente valiosa en la determinacin
de los sentimientos del nio acerca de una actividad y estableciendo el reto
justo, siempre y cuando no exista una incapacidad en la praxis que pueda
obstaculizar estos indicadores no verbales. La relacin terapeuta - nio puede
verse afectada cuando los nios tienen antecedentes y valores que son
diferentes a las terapeuta. La consulta con los padres y/o cuidadores es un
rea de especial importancia debido a la diversidad cultural y lingstica.

Direcciones futuras
Aunque la investigacin ha demostrado una relacin entre el lenguaje, la
produccin del habla, y las habilidades de coordinacin motora en los nios,
los estudios preliminares que examinaron la eficacia de la terapia ocupacional
utilizando un enfoque de la IS para mejorar la funcin del lenguaje en nios con
problemas de aprendizaje parecan prometedores, la evidencia reciente y en
general no apoya la efectividad de la IS para la mejora de la funcin del
lenguaje en los nios.
Continuando con la investigacin y la experiencia clnica, sin duda, dar lugar a
una mayor evolucin de la teora y directrices revisadas y refinados de la
prctica. Continuar la exploracin de la relacin entre las habilidades del habla
y lenguaje y la disfuncin en la IS tambin nos ayudar a determinar la eficacia
del tratamiento del SI para estos dficits, as como las formas de
combinaciones de tcnicas de tratamiento se pueden utilizar para facilitar un
mejor funcionamiento.