SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA

1.- OBJETIVOS DE UN SISTEMA DE PUESTA A TIERRA.

Los objetivos fundamentales de un S.P.T. son:

- Evitar voltajes peligrosos entre estructuras, equipos (en general elementos

expuestos) y el terreno, durante fallas o condiciones normales de operacin.

- Proporcionar una va de baja impedancia de falla, lo ms econmica posible, a un

sistema para lograr, la operacin rpida de los elementos de proteccin.

- Conducir a tierra las corrientes provenientes de descargas atmosfricas, limitando

los voltajes producidos en instalaciones elctricas (lneas de transmisin de
potencia, de, comunicaciones, etc.) y evitando la produccin de efectos
secundarios tales como arcos que conduzcan a la desconexin de los circuitos. En
este sentido, el problema de puesta a tierra es un problema de proteccin contra
las sobretensiones.

- Servir como conductor de retorno a ciertas instalaciones, equipos o consumos,

tales como:

- Instalaciones de traccin elctrica

- Puesta a tierra del neutro de instalaciones de distribucin.
- Enrollados de transformadores de potencial.
- Circuitos de telefona por onda portadora.
- Proteccin catdica.
- Transmisin de potencia en corriente continua.

1.1.- Resistividad Especfica del Suelo.

Consideraciones Generales:

1
 La resistividad de la tierra o de las rocas depende sobre todo del tamao de las
partculas que las componen, de la proporcin de materias solubles y de su grado
de humedad.

El suelo se compone principalmente de xido de silicio y de xido de aluminio,

que son buenos aislantes, la presencia de sales en estos dos xidos mejora la
conductividad del suelo.

El mecanismo de la conductividad es en gran medida un proceso electroltico

debido al contenido de sal y agua en el suelo, pero si el suelo es seco el factor
predominante ser el tamao de las partculas y el volumen de aire aprisionado en
ellas.

Existe una correlacin entre la naturaleza del suelo y su resistividad, aunque la

primera vare considerablemente en una misma regin la resistividad del suelo
tiende a corresponder a la de las rocas madres.
La resistividad de las rocas es tanto ms elevada cuanto mayor sea su edad
geolgica, la resistividad del granito dolomtico v de la piedra arenisca cuarzosa es
generalmente superior a los 1.000 Ohm-m. Los suelos arenosos absorben ms
agua que los arcillosos, pero retienen menos; as, en general ms hmedos y
debern por tanto, preferirse a los suelos arenosos.

1.2.- Factores que Determinan la Resistividad del Suelo.

Entre los numerosos factores que determinan la resistividad del suelo cabe citar:

- El tipo de suelo

- La humedad

- La temperatura

- La concentracin de sales disueltas

- La compactacin de suelo.

2
1.2.1.- Tipo de suelo: No existe una clasificacin definida para los tipos de suelo, por lo
tanto hay que limitarse a definirlos en forma y general. En la tabla 1 se indican
valores tpicos para diferentes tipos de suelos y de aguas.

TABLA 1

TIPOS DE SUELO 0 AGUA RESISTIVIDADTIPICA LIMITES NORMALES

OHM-M
Agua de mar. 2 0.10
10
Arcilla. 40 8
70
Agua subterrnea, agua de pozo, 50 10
agua de manantial 150
Aguas en suelos de rocas gneas. 90 30
150
Mezclas de arcilla y arena. 100 4
300
Pizarra, esquisto y gres. 120 10
1.000
Turba, limo y lodo 50 5
250
Agua de lago y torrente. 250 100
400
Arena 2.000 200
3.000
Grava de morena 3.000 40
10.000
Grava martima 15.000 3.000
30.000
Granito. 25.000 10.000
50.000
Hielo 100.000 10.000
100.000

3
De esta tabla se desprende que un sistema de tierra que sera completamente
adecuado en un terreno de arcilla, puede ser casi inservible en un terreno arenoso.

1.2.2.- La humedad: La tierra fundamentalmente puede encontrarse en

composiciones invariables, en tres condiciones caractersticas: SECA, HUMEDA Y
CONGELADA.

Los casos ms desfavorables, son: totalmente seca o totalmente congelada, ya que

acusa una resistividad especfica ms alta en muchos rdenes de magnitud que en
estado hmedo. La tierra seca es un aislador excelente; al aire y al sol las capas
de arena seca de la superficie se aproximan mucho a esta condicin. En general,
el grosor de tales capas secas no es muy grande, alcanza slo entre 10 y 20
centmetros. La escarcha tiene una penetracin ms profunda, entre 50 y 100 cms
o ms, segn el estrato, por lo cual las tomas a tierra deben ser a mayor
profundidad dado que el grado de humedad es un factor esencial en la
conductividad del suelo. Parece conveniente que, en casos dados, la puesta a
tierra se coloque en agua (lquidos). Sin embargo, a menudo la conductividad,
especialmente de las aguas corrientes, no es tan buena como uno est inclinado a
suponer.

Los ros de montaas que llevan agua de deshielo tienen, por lo general una alta
resistividad especfica a raz de la elijacin (lixiviacin) de su lecho. Por otro lado,
hay ros con aguas muy buenas conductoras pero en este caso, especialmente en
zonas industriales, se debe contar con el peligro de corrosiones acentuadas.

La resistividad de una muestra dada de suelo depende no solamente de la

composicin qumica de ste sino tambin del contenido de humedad. El
siguiente grfico muestra la variacin de la resistividad de un suelo de arcilla roja
con el contenido de humedad. En l se puede observar que a partir de un 10% de
humedad la resistividad del suelo decrece rpidamente.

4
 GRAFICO 1

RESISTIVIDAD DEL SUELO EN OHMS-M 3500

3000

2500

2000

1500

1000

500

0
10 20 30 40 50 60 70 80 90
% HUMEDAD

1.2.3.- La temperatura: La resistividad del suelo tambin depende de la

temperatura. La tabla 2 muestra la variacin de la resistividad de un suelo
compuesto de una mezcla de arcilla y arena con contenido de agua de un 15%.
TABLA 2

TEMPERATURA C RESISTIVIDAD EN OHM-M

20 72
10 99
0 agua 138
0 hielo 300
-5 790
-15 3.300

5
Del grfico 2 se desprende que la resistividad aumenta a 0 C al transformarse el
agua en hielo; se observa tambin un aumento muy fuerte de la resistividad con el
descenso de la temperatura.

La temperatura y especialmente la humedad del suelo tienen una influencia

sumamente importante en la resistividad de l; de lo mencionado anteriormente
se deduce que la influencia de la humedad depender del tipo de material que se
compone el terreno.

Una determinada cantidad o porcentaje de humedad afectar en forma diferente,

por ejemplo, a una arcilla o a una arena. Existe sin embargo, una expresin
analtica debida a Albrecht, que indica la influencia de la humedad y temperatura
en la resistividad.

1.3x10 4
Ohm m
(0.73 W2 1) (1 0.03 t )

W = humedad del suelo en %

t = temperatura en C

La expresin anterior pretende ser general o independiente del tipo de suelo, sin
embargo, se recomienda su utilizacin slo para el clculo comparativo de la
influencia de la humedad y temperatura en la resistividad de suelo.

(0.73 W1 1) (1 0.03 t1 )
Ohm m
(0.73 W2 1) (1 0.03 t 2 )

0 sea, conocida la resistividad de determinado terreno, con una humedad W1 y una

temperatura t1 es posible calcular con cierta aproximacin la resistividad de ste
para una humedad W2 y temperatura t2.

6
 GRAFICO 2

RESISTIVIDAD DEL SUELO OHMS-M

450
400
350
300
250
200
150
100
50
0
-18 -16 -14 -12 -10 -8 -6 -4 -2 0 2 4 6 8
TEMPERATURA C

1.2.4. La concentracin de sales disueltas: Al haber mayor concentracin de sal en

el suelo, ste mejora la conductividad. El grfico 3 muestra la influencia de las
sales disueltas en el agua contenida en el suelo.

GRAFICO 3
RESISTIVIDAD DEL SUELO EN OHMS-M

45
40
35
30
25
20
15
10
5
0
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20
% DE SAL EN RELACION A LA HUMEDAD

7
1.2.5. La compactacin del suelo: El grfico 4 muestra solo en forma cualitativa la
influencia de la compactacin del suelo en la resistividad de sta, una mayor
compactacin disminuye la distancia entre partculas y se logra una mejor
conduccin a travs del lquido contenido. A medida que aumenta el contenido de
humedad se alcanza una especie de saturacin ya que el agua envuelve la mayora
de las partculas y un mayor acercamiento entre, stas no influye en la
conduccin.
GRAFICO 4

10,00
9,00
RESISTIVIDAD EN OHMS-M

8,00
7,00
6,00
5,00
4,00
3,00
2,00
1,00
0,00
A B C D E F G H I J
% COMPACTACION

1.3.- MEDICIN DE LA RESISTIVIDAD DEL SUELO.

Introduccin. La resistividad del suelo debe medirse para determinar en una zona
dada el lugar ms apropiado para la toma de tierra y determinar el sistema de
electrodos de tierra ms favorable para el emplazamiento elegido.

Para medir la resistividad especfica es preciso establecer conexiones entre el

aparato de medida y el suelo.

Las resistencias introducidas as en el circuito de medida son a menudo

considerables, por lo cual uno de los problemas que plantea la medicin de la
resistividad del suelo es anlogo a la medicin de resistencias metlicas muy bajas
en puntos en que la resistencia de contacto es comparable a la resistencia que ha
de medirse. La solucin es la misma en ambos casos y se aplica un mtodo de 4
terminales.

8
2.- DETERMINACION DE LA RESISTIVIDAD DEL TERRENO.

2.1. Mtodo de los 4 Electrodos.

El mtodo normalmente empleado para medir la resistividad del terreno es el de 4

electrodos en sus versiones de configuracin de electrodos de Wenner o de
Schlumberger.
En general, este mtodo consiste en inyectar una corriente al terreno, mediante un
par de electrodos y medir la diferencia de potencial que se produce en los otros 2;
ver figura 1a.

Entre los electrodos A y B se inyecta una corriente I y entre los electrodos C y D se

mide la diferencia de potencial V que se produce. A partir de los electrodos de
corriente se definen las distancias rl, r2, r3 y r4 a los electrodos de potencial.

I G

I
V

A C D B

r1 r2
r3 r4

Fig 1.a.- ESQUEMA GENERAL DE MEDICIN DE LA RESISTIVIDAD MEDIANTE CUATRO ELECTRODOS

9
Si la profundidad de enterramiento de los electrodos es pequea comparada con
la distancia entre electrodos, puede suponerse una distribucin radial de la
corriente. Para este caso, el potencial producido a una distancia X, en un medio
homogneo vale:
I
VX (1)
2X

Aplicando esta expresin al esquema de medicin, se tiene que la corriente que

entra en A al terreno, produce en C el potencial:
I
VC ( A ) (2)
2 r1

I
VC ( B ) (3)
2 r2

El potencial total en C vale:

I 1 1
VC VC ( A) VC ( B )
2 r1 r2

De forma similar el potencial en D vale

I 1 1
V D V D ( A) V D ( B )
2 r3 r4

La diferencia de potencial medido por el voltmetro o considerada por el

instrumento que mide la resistencia vale:

I 1 1 1 1
V VC VD
2 r1 r2 r3 r4

2 V 1 1
2 R
I 1 1 1 1 1 1 1 1 (5)

r1 r2 r3 r4 r1 r2 r3 r4

Esta es la ecuacin fundamental para la medicin de la resistividad mediante el

mtodo de los 4 electrodos.

10
2.2. Resistividad Aparente.

En la deduccin de la ecuacin (5) se consider un terreno de resistividad

homognea. Si esta medida se efecta en un terreno con esta propiedad,
entonces, el valor de resistividad medido corresponder al valor nico de
resistividad presente en el terreno.

Si, el medio no es homogneo, el valor de obtenido de aplicar la ecuacin

fundamental tendr un valor ficticio que no corresponder, en general, a ninguna
de las resistividades presentes en el terreno, sino a una cierta combinacin de
ellas. A este valor ficticio de resistividad se le llama resistividad aparente; (A).

La forma en que cambia esta resistividad aparente, al variar la separacin entre

electrodos, da la pauta para interpretar y determinar la constitucin del terreno
investigado.

Los terrenos, en general, se componen de varios estratos horizontales o con cierta

inclinacin (buzamiento) compuestos de materiales de distinta constitucin, por lo
que su resistividad vara notoriamente con la profundidad.

2.3. Configuracin de Wenner.

De acuerdo a la distancia relativa en que se ubican los electrodos en el terreno,

existen diferentes configuraciones clsicas, cada una de ellas con leves ventajas e
inconvenientes con respecto a las otras.

Hasta hace algn tiempo se usaba casi exclusivamente la configuracin de

Wenner. En esta configuracin, los cuatro electrodos, ubicados sobre una lnea
recta, estn separados a una misma distancia "A" entre ellos (figura 1b). En este
caso:
r1 r4 A r2 r3 2 A

V
Reemplazando estos valores en la ecuacin (5) se obtiene: AW 2 A
I

11
Si el valor V I , calculado o medido directamente con un instrumento se designa
como R (tiene la dimensin de una resistencia pero carece de sentido fsico real),
se tiene que:

AW 2 R A

2.4.- Configuracin de Schlumberger.

Ultimamente se ha utilizado con mayor frecuencia la configuracin de

Schlumberger, por las ventajas que ofrece en cuanto a menor trabajo en terreno,
lo que es importante para grandes separaciones de electrodos.

En este caso, los 4 electrodos se ubican en una lnea recta. Los 2 electrodos de
potencial se disponen simtricamente con respecto al centro de medicin elegido
y a una distancia entre si pequea (1 3 m). Los electro dos de corriente se
ubican tambin simtricamente con respecto al centro de medicin y a una
distancia de l variable (figura 1c).

Durante la serie de medidas, los electrodos de potencial permanecen fijos,

trasladndose slo los de corriente.

De acuerdo a la figura 1c, tenemos:

r1 r4 na r2 r3 (n 1)a

Reemplazando estos valores en la ecuacin 5 tenemos:

A SCH
R n (n 1) a (6b)

12
2.5. Separacin entre los Electrodos.

Para la separacin "A" de electrodos en la configuracin de Wenner o la distancia

"L" entre el centro de medicin y los electrodos de corriente en la configuracin de
Schlumberger, se utiliza normalmente la siguiente secuencia en metros:

0,6 - 0,8 1 - 1,6 2 - 2,5 3 4 -5 6 8 10 16 20 25 30 etc.

En la configuracin de Schlumberger, la separacin entre los electrodos de

potencial es de 1 m. Si los valores ledos de resistencia, se reducen demasiado, se
aumenta la distancia "a" a 4 m.

El valor mximo de separacin entre electrodos es funcin del rea a cubrir con la
malla de puesta a tierra. Lo normal es considerar un valor mximo igual a la
diagonal de la malla de tierra con un mnimo de 16 m.

2.6. Determinacin de la Resistividad de los Diferentes Estratos.

A partir de las medidas de resistividad aparente del terreno es preciso determinar

las resistividades reales de los diferentes estratos y sus espesores y
profundidades.

En la actualidad, se utiliza como mtodo de interpretacin de las mediciones de

resistividad, a una comparacin del grfico obtenido en terreno de resistividad
aparente versus separacin de electrodos con grficos patrn o standard
construidos exprofeso para diversas combinaciones de diferentes estratos. Se han
utilizado principalmente las curvas patrn de Mooney y Orellana para la
configuracin de electrodos de Schlumberger.

2.7. Resistividad Equivalente.

En los clculos, relacionados con el dimensionado de una malla de puesta a tierra,

necesitamos conocer un valor de resistividad del terreno equivalente a la accin

13
conjunta de las distintas resistividades de los diferentes estratos presentes en el
rea a ocupar por dicha malla.

En la actualidad se determina esta resistividad equivalente de un terreno mediante

el criterio de Burgsdorf-Yakobs, en una versin simplificada.

Este mtodo simplificado reduce un sistema de "n" capas a una sola capa
equivalente de acuerdo a la siguiente ecuacin:

Fn Fn
e e
F1 F0 F2 F1 F3 F2 Fn Fn 1
F F
n
1
....
i 1 i
i i 1
1 2 3 n

Donde los Fi son parmetros que dependen de las dimensiones de la malla de

puesta a tierra, profundidad de sus elementos y profundidad de los diferentes
estratos de acuerdo a las siguientes frmulas:

Sup.malla
r r02 r 2 b 2 q02 2 r (r b)

1 2 2 2 2
Vi 2 r q 2
( h ) 2

0r 2
q 2
( h )
4 r 2
q
2
0 0 i 0 i 0 0

Vi 2
Fi 1- 2 Fi r02 Vi 2
r0

b = profundidad de los elementos de la malla de puesta a tierra.

h = profundidad del estrato considerado.

14
Un sistema que permite obtener en forma grfica la solucin a las expresiones de
Burgsdorf -Yakobs, consiste en usar las curvas que se muestran en la figura 1, las
cuales permiten reducir dos valores de resistividad distintos a uno equivalente.
Este mtodo se puede aplicar a terrenos multiestratificados con distintas
resistividades tomndolos de dos en dos capas y obteniendo su equivalente hasta
llegar a un nico equivalente.

El dato de entrada a estos grficos es la superficie de la malla de puesta a tierra,

valor que se conoce en forma aproximada. Con este valor y la profundidad "h" del
estrato ms profundo se determina el punto "P". Luego se determina el punto "Q"
en la interseccin de la horizontal que pasa por "P" y la curva correspondiente a
la relacin conocida 1 2 . Finalmente, en la proyeccin vertical del punto "Q"
sobre la abscisa superior del grfico encontramos la relacin e 1

La resistividad aparente " e por se obtiene multiplicando la relacin anterior por

1

I G

I
V

A C D B

r1 r2
r3 r4

Fig 1.a.- ESQUEMA GENERAL DE MEDICIN DE LA RESISTIVIDAD MEDIANTE CUATRO ELECTRODOS

15
CONFIGURACIN DE WENNER:

A A A

A C D B

Fig 1.b.- CONFIGURACIN WENNER

2 V 1
Ap AW 2 R A
I 1 1 1 1

r1 r2 r3 r4

CONFIGURACIN DE SCHLUMBERGER:

na a na

A C D B

Fig 1.c.- CONFIGURACIN SCHLUMBERGER

2 V 1
Ap A R n (n 1) a
I 1 1 1 1 Sch

r1 r2 r3 r4

16
 2.8. Comparacin entre las Configuraciones de Wenner y Schlumberger.

La configuracin de Wenner presenta las siguientes ventajas:

- La interpretacin de los valores de R medidos en terreno, es ms directa en

trminos de resistividad aparente. Esto permite visualizar con facilidad la
tendencia del grfico de campo.

- Los instrumentos pueden ser de menor sensibilidad que los empleados con la
configuracin de Schlumberger, ya que a medida que se separan los electrodos de
corriente, tambin lo hacen los de potencial.

La configuracin de Schlumberger presenta las siguientes ventajas:

- Esta configuracin es menos sensible a las variaciones laterales del terreno o

buzamiento de los estratos, debido a que los electrodos de potencial permanecen
inmviles.

- La realizacin prctica de la medicin es ms expedita, ya que slo se desplazan

los electrodos de corriente.

2.9. Recomendaciones Generales.

a) En lo posible, realizar las mediciones directamente en el sitio donde se construir

la puesta a tierra; preferentemente una vez que el terreno haya sido despejado y
llevado a su condicin definitiva despus de las faenas de movimiento de tierras.

Cuando no es posible realizar las mediciones en la zona donde se construir la

puesta a tierra, debe dejarse una zona plana o aproximadamente plana,
representativa del terreno de inters asegurndose que la zona que se mide es
similar. En este sentido es til observar cortes del terreno o pozos de sondeo
hechos para otros propsitos. Si por razones de coordinacin entre proyecto y
faenas, no es posible realizar las mediciones despus de dejar el terreno en su
condicin definitiva; es conveniente obtener datos de la posicin de terreno a

17
 eliminar o rellenar, para tenerlos presente en la configuracin definitiva de la
estratigrafa del terreno.

b) Teniendo presente las recomendaciones anteriores, conviene que el lugar de

medicin est alejado de zonas con pendientes pronunciadas. Si esto no fuese
posible, deber tenerse en cuenta esta situacin en el anlisis de las mediciones.
En la figura 2 se muestra cualitativamente el efecto de pendientes cercanas a la
zona de medicin en los valores medidos de resistividad aparente, en un medio
biestratificado.
real
ap
1>2
ideal ideal

real
real
1<2 ideal

A,L

real ideal
ap
1>2

real

ideal ideal

1<2
real

A,L

Fig. 2 Variacin en la resistividad segn pendiente

18
 En la figura 2, se ha supuesto que el estrato superior siga en forma paralela la
superficie del terreno y que los electrodos no llegan a las zonas con pendiente.
De no existir otra alternativa de medicin, es recomendable realizar la medicin
en una lnea perpendicular a la direccin de la pendiente, alejndose lo ms
posible de sta.

c) En el lugar de medicin no deben existir objetos metlicos enterrados que

abarquen una zona grande, por ejemplo: tuberas, mallas de tierra, etc.

Si existen tuberas metlicas enterradas cuyo recorrido se conoce, la medicin

debe hacerse en una lnea perpendicular a la de la tubera y eligiendo el centro de
medicin sobre la tubera. Sin embargo, no debe excluirse la posibilidad de
errores importantes en los resultados de las mediciones.

d) En ciertas zonas y circunstancias particulares, es conveniente realizar mediciones

de temperatura, humedad y pH del terreno.

La medicin de humedad puede ser particularmente importante en el caso de

puestas a tierra de dimensiones relativamente pequeas, cuya resistencia est
fuertemente afectada por la resistividad de las "capas estacinales". Si la medicin
de resistividad se realiza en una poca del ao con alta humedad en el terreno, los
valores de resistividad medidos o determinados para las capas superiores, no son
vlidos para otras estaciones del ao.

Otra forma de enfrentar esta situacin es realizar mediciones de resistividad en

diferentes pocas del ao, especialmente en verano.

La medicin de pH del terreno es conveniente efectuarla al utilizar materiales

frreos en la puesta a tierra (fierro de construccin, fleje de acero galvanizado,
etc.). Algunos criterios semiempricos para determinar la corrosividad de un
terreno utilizan como parmetros la resistividad de ste y su pH.

e) Para el caso de puestas a tierra de dimensiones relativamente grandes, es

conveniente realizar secuencias de mediciones de resistividad en diferentes partes
de la zona a cubrir con la puesta a tierra. De la correlacin entre los resultados de
las diferentes secuencias se pueden concluir eventuales variaciones laterales de

19
 importancia o el buzamiento de los estratos. La cantidad y ubicacin de las
secuencias a realizar depende de cada caso particular y de la experiencia del
ejecutante. A modo ilustrativo y sin pretender que sea una recomendacin
general, en la figura 3 se grafica una posible combinacin de 8 secuencias de
medicin para una malla de tierra rectangular de dimensiones A x B.

Fig. 3 Posible secuencia de medicin de resistividad del terreno para una malla de grandes
dimensiones.

2.10.- Procedimiento Prctico de Medicin.

Teniendo presente las recomendaciones generales:

a) Elegir la lnea o eje de medicin en una direccin tal que no existan obstculos
importantes (rocas, rboles, edificios, matorrales, etc.)

b) Establecer un centro de medicin mediante un electrodo de potencial auxiliar si se

usa el mtodo de particin de Lee, o mediante una estaca.

c) Iniciar la medicin con separaciones pequeas entre electrodos; por ejemplo: 0.5
m para la configuracin de Wenner y 4 a 2 m para la configuracin de
Schlumberger.

20
d) Para la confeccin de los grficos de campo de resistividad y su interpretacin
mediante los grficos patrn, se recomienda las siguientes secuencias de A o L:

0,6; 0,8; 1.0; 1,6; 2,0; 2,5; 3,0; 4,0; 5,0;

6,0; 8,0; 10; 16; 20; 25; 30; 40; 50; 60; 80; 100; 160; etc.

e) Las mediciones de resistividad aparente deben efectuarse hasta valores de A o L;

de 3 a 5 veces de profundidad que se desea investigar. No obstante, la tendencia
del ap al aumentar A o L, puede indicar la necesidad o no de continuar la
medicin para valores mayores. Si el valor de ap muestra una tendencia asinttica
definida a un determinado valor, no es necesario continuar con separaciones
mayores de los electrodos.

f) Los electrodos deben enterrarse poco profundos en las primeras mediciones para
valores pequeos de A o L. Se recomienda h < 0.1 m. Para separaciones mayores
se entierran aproximadamente 0,30 m.

En terrenos muy secos es recomendable verter un poco de agua en el contorno

mismo de los electrodos; especialmente en los de corriente. Debe evitarse hacer
charcos grandes, pues esto modifica la resistividad natural del terreno y falsea las
mediciones. Adems de verter agua, es conveniente apisonar un poco la tierra
alrededor de los electrodos con un martillo.

h) Para la medicin de las distancias entre electrodos, se recomienda no utilizar

huinchas metlicas. En caso de utilizarlas deben levantarse del suelo durante la
medicin; lo que resulta incmodo.

i) En ciertos instrumentos o sistemas de medicin es posible que la resistencia de los

cables de medicin del voltaje, afecte las lecturas. Debe tenerse presente esta
posibilidad.

j) El mtodo de particin de Lee con la configuracin de Wenner proporciona una

forma de comprobacin de la medicin y verificacin de posibles variaciones
laterales del terreno. Si el instrumento utilizado no dispone de conexiones para el
electrodo central, puede instalarse un conmutador externo como el indicado en la
figura 4.

21
k) El mtodo de Lee permite aumentar aproximadamente al doble el rango mximo
de medicin del instrumento. Si al usar la disposicin normal se excede la
capacidad del instrumento, se puede medir en Lee y sumar los valores obtenidos.

C1 C2

P1 P2

C1 P1 P0 P2 C2

Fig. 4 Sistema de conmutacin para la lectura con el mtodo de Lee

2.11.- Comprobacin durante las mediciones.

Es conveniente efectuar algunas comprobaciones durante las mediciones para

asegurarse que los valores obtenidos no son errneos. Adems, pueden
presentarse algunos inconvenientes durante la medicin que son verificables y
eventualmente subsanables directamente en terreno.

a) Si se tienen dudas sobre el estado del instrumento puede probarse ste midiendo
resistencias de prueba de valores tales como 10, 100, 1000 ohmios, que conviene
formen parte de los accesorios de medicin. Para medir la resistencia basta unir
los bornes C1 con P1 y C2 con P2 y conectar a stos la resistencia a medir. Si se
desea, es posible obtener los posibles errores del instrumento midiendo
resistencias de precisin adecuada (por ejemplo 1%)

b) Durante las mediciones es conveniente comprobar, cada cierto nmero de

lecturas, los valores de resistividad a lo menos en dos escalas diferentes de
medicin; cuando esto es posible. Si los valores resultan muy diferentes, es
posible un mal contacto de uno o varios de los electrodos con el terreno. Es
posible que esta situacin se produzca tambin, si las bateras del instrumento se
encuentran agotadas.

22
 Otra forma de comprobacin cuando el valor ledo merece dudas, es medir en Lee
y comprobar si las mediciones son aproximadamente iguales y si la suma
corresponde al valor ledo en forma normal. Si una de las mediciones en Lee
resulta varias veces menor que la otra, es probable un mal contacto o falla en el
circuito de potencial correspondiente.

c) Si al pretender hacer una medicin, la aguja del instrumento de indicacin directa

o de balance, permanece en una posicin cualquiera y no es posible cambiar su
posicin al operar solo los controles, la posible causa es una interrupcin en el
circuito de corriente debida a:

- Electrodos de corriente en mal contacto con el terreno.

- Cables cortados en el circuito de corriente.
- Bateras del instrumento descargado.
- Falla en el instrumento.

Verificacin del circuito de Corriente

- Retirar la conexin de C1 a B1; y unir C1 con P1.

- Si la falla se encontraba en B1, el instrumento indica ahora un valor grande y es

sensible a las manipulaciones de los controles.

- Si esto no sucede unir directamente C1 y P1 y repetir lo anterior para verificar

posible falla en el cable C1 C1.

- Si no se ubica la falla en el lado 1, repetir en el lado 2.

- Si no se ubica la falla en las barras, ni en los cables, comprobar las bateras del
instrumento, reemplazndolas.

- Si contina el problema, verificar el instrumento mediante resistencias de prueba.

23
d) Una falla en el circuito de corriente puede dar origen, tambin a valores
cambiantes o hacer que el instrumento sea poco sensible a las manipulaciones de
los controles (en el caso de instrumentos de balance).

e) Si el instrumento indica cero, la posible causa es una interrupcin del circuito de

potencial. La verificacin es similar a lo indicado en c)

C1 C2

P1 P2

C1 C2

B1 B2
Fig. 5 Verificacin del circuito de corriente

3. INTERPRETACION DE LAS MEDIDAS DE RESISTIVIDAD DEL TERRENO.

Los mtodos de interpretacin de las mediciones de un terreno se han basado y se

basan actualmente en las tcnicas desarrolladas por los geofsicos para el
conocimiento de los suelos a travs de la variacin de su resistividad. El
proyectista de puestas a tierra utiliza estas tcnicas de interpretacin para concluir
los parmetros del terreno que requiere en el proyecto de la puesta a tierra a
calcular.

En los inicios de la prospeccin geoelctrica exista una gama variada de mtodos

empricos de interpretacin de las mediciones de resistividad aparente para
deducir las caractersticas del terreno. Esta escuela perdur un largo tiempo en
pases como EE.UU., Canad e Inglaterra. La mayor parte de estos mtodos se
basan en la experiencia acumulada en muchos aos de mediciones y no estaban
sustentados cientficamente. Sus posibilidades de interpretacin tenan un
carcter restringido ya que eran aplicables con mayor xito slo en situaciones
particulares. Permitan fundamentalmente la ubicacin de estratos o variaciones
laterales de importancia (depsitos aislados de un determinado material) y no era
posible deducir la resistividad de los estratos del terreno.

24
Gracias a los aportes de S. Stefanesco, R. Maillet y C. Schlumberger (1932) se
desarrollan los mtodos cientficos, los cuales desplazan rpidamente a los
mtodos empricos en Europa. Recin a partir de la dcada del 60, se comienzan
a utilizar en EE.UU.

Ciertos grficos de terreno presentan como promedio una forma similar a un

sistema de 2 capas, aunque correspondan a un sistema de 3 o ms capas.

Desde el punto de vista de la resistividad equivalente es una buena aproximacin

interpretarlo como de 2 capas.

Estos mtodos cientficos son los recomendables para ser utilizados en la

interpretacin de las mediciones de resistividad aparente, para los propsitos del
proyecto de una puesta a tierra.

3.1. Interpretacin de los Terrenos Mediante Curvas Patrn.

Este mtodo de interpretacin de las medidas de resistividad de un terreno es el

ms exacto y el recomendado. Consiste en comparar los grficos de terreno con
curvas patrn construido con ese propsito para diferentes casos de
combinaciones de diferentes capas de terreno. Este mtodo supone que las
diferentes capas o estratos de terreno son paralelas a la superficie.

Si se obtiene un calce perfecto, entre la curva de terreno y una curva patrn, se

supone que la estructura del terreno es idntica a la terica en cuanto a
resistividad de los estratos y su espesor.

Tanto las curvas patrn como las de terreno se construyen en papel logartmico en
ambos ejes. La razn de esto es tener independencia de las unidades y
magnitudes de la medicin, de manera que una determina da familia de curvas
patrn sirva para interpretar diferentes estructuras proporcionales.

25
3.1.1. Clasificacin de los diferentes Sistemas Estructurales de Terrenos.

La clasificacin de las diferentes combinaciones de estratos es arbitraria.

Atendiendo a que se dispone de curvas patrn clasificadas de acuerdo al criterio
europeo, se adopta esta solucin:

1) Sistemas de 2 capas.

En un sistema de 2 capas existen dos posibles combinaciones de valores relativos,

que se indican en la figura 6.

2 1

1< 2 1< 2

1 2

E1=h1 A,L E1=h1 A,L

FIG. 6: Posibles combinaciones relativas de un sistema de 2 capas.

2) Sistema de tres capas

En un sistema de 3 capas existen 6 posibles combinaciones relativas de

resistividades que se acostumbra agrupar en 4 tipos que muestra la Fig. 7
Tipo H: 1 > 2 < 3

1 3

3 1

1> 3 1< 3

2 2

E1 E2 E1 E2

h1 h2 A,L h1 h2 A,L

26
 Tipo K: 1 < 2 > 3

2 2

3 1
1> 3
1<3

1 3

E1 E2 E1 E2

h1 h2 A,L h1 h2 A,L

Tipo A: 1 < 2 < 3 Tipo Q: 1 > 2 > 3

3 1

2 2

1 3

E1 E2 E1 E2

h1 h2 A,L h1 h2 A,L

27
 3) Sistemas de 4 Capas.

Para un sistema de 4 capas existen 24 posibles combinaciones relativas de

resistividad que se acostumbra agrupar en los 8 tipos siguientes:

Tipo QQ : p1 > p2 > p3 > p4 (2 subtipos)

QH : p1 > p2 > p3 < p4 (4 subtipos)

HK : p1 > p2 < p3 > p4 (4 subtipos)

KO : p1 < p2 > p3 > p4 (4 subtipos)

HA : p1 > p2 < p3 < p 4 (3 subtipos)

AK : p1 < p2 < p3 > p4 (3 subtipos)

KH : p1 < p2 > p3 < p4 (8 subtipos)

AA : p1 < p2 < p3 < 94 (2 subtipos)

3.2.- Interpretacin de un Sistema de 2 Capas.

El procedimiento de interpretacin de las medidas del terreno mediante curvas

patrn de 2 capas es el siguiente:

a) Trazar las curvas de resistividad aparente con los datos obtenidos en terreno, en
funcin de la separacin entre electrodos A para Wenner o en funcin de L para
Schlumberger; L = (n + 0,5)a. Dibujar la curva en papel log-log de igual
dimensin de dcada que el de la curva patrn a utilizar. En lo posible el papel
debe ser transparente.

b) Superponer el grfico con la curva de terreno sobre el grfico patrn. Conviene

utilizar una ventana o una mesa luminosa.

28
 c) Deslizar el grfico de terreno sobre el grfico patrn para obtener un calce lo ms
perfecto posible entre la curva de terreno una de las curvas patrn. Durante este
proceso deben mantenerse paralelos los ejes de ambos grficos.

S es posible un calce en solo una parte de la curva, significa que la curva de

terreno corresponde a un sistema de ms de 2 capas.

d) Marcar en el grfico de terreno una cruz correspondiente al origen (1;1) del grfico
patrn.
e) Leer en el eje vertical del grfico de terreno la ordenada de la cruz marcada. Este
valor corresponde a la resistividad de la capa superior p1.

f) Leer en el eje horizontal del grfico de terreno la abscisa de la cruz marcada. Este
valor corresponde al espesor de la capa superior E1
g) Leer el valor de k o 2 de la curva patrn que calza con la de terreno. Si el
parmetro de las curvas es k, el valor de 2 se calcula como:

1 k
2 1
1 k

NOTA: Es posible interpolar entre diferentes curvas patrn de un mismo nmero

de capas.

3.3. Interpretacin de un Sistema de 3 Capas.

Si se dispone de curvas patrn para diferentes combinaciones de un sistema de 3

capas, el procedimiento de interpretacin es muy parecido al empleado en un
sistema de 2 capas.

a) Determinar por inspeccin del grfico de terreno el tipo de curva: H, A, Q K.

b) Usando el grfico patrn adecuado proceder de acuerdo a los puntos b) y c)

descritos anteriormente para 2 capas.

29
 c) Marcar en el grfico de terreno la cruz correspondiente al origen (1;1) del grfico
patrn y las dos marcas de resistividad. Se toma nota de la relacin de espesores
E2/E1 que corresponde a la curva patrn que calza con la del terreno.

d) Leer en el eje vertical del grfico de terreno la ordenada de la cruz marcada. Este
valor corresponde a la resistividad de la capa superior 1.

e) Leer en el eje horizontal 1 del grfico de terreno la abscisa de la cruz marcada.

Este valor corresponde al espesor de la capa superior E1.

f) Las marcas de resistividad 2 y 3 sobre el grfico de terreno indican las

resistividades de la capa intermedia e inferior.

g) El espesor de la capa intermedia es igual al espesor de la primera capa

multiplicada por la relacin (E2/E1) determinada en c)

3.4. Interpretacin de un Sistema de 3 Capas mediante Curvas Patrn de 2 Capas.

Si no se dispone de curvas patrn para sistemas de 3 capas puede recurrirse a una

interpretacin por parte de la curva de terreno utilizan do curvas patrn de 2
capas y grficos auxiliares (mtodo de Ebert). El procedimiento de interpretacin
es el siguiente:

a) Identificar el tipo de curva de terreno obtenida tipo H, K, Q o A, segn su forma.

Se usar el grfico auxiliar correspondiente al tipo determinado.

b) Hacer coincidir la parte izquierda de la curva de terreno con la curva del grfico
patrn de 2 capas que ms se aproxime. Marcar en el grfico de terreno una
primera cruz correspondiente al origen (1;1) del grfico patrn y la marca de
resistividad. Estas determinan 1 y E1 y una estimacin de 2. Antese el valor de
2/1.

c) Superponer el grfico de terreno sobre el grfico auxiliar, conservar paralelos los

ejes durante el proceso.

30
 - Para las curvas H y Q colocar la primera cruz sobre el origen de coordenadas del
diagrama auxiliar.

- Para las curvas A y K colocar la primera cruz sobre el eje, vertical de la izquierda
del diagrama auxiliar, en la posicin correspondiente al valor 2/1.

d) Se calca sobre el grfico de terreno, la curva del grfico auxiliar que corresponde
al valor de 2/1 anotado y que parte de la posicin de la primera cruz.

e) Superponer el grfico de terreno sobre el grfico patrn de 2 capas.

f) Conservando los ejes paralelos se desplaza el grfico de terreno hasta que la parte
derecha de la curva calca con una de las curvas del grfico patrn. Durante este
proceso deben mantenerse el origen de coordenadas del grfico patrn
continuamente en coincidencia con la curva auxiliar trazada anteriormente.

g) Marcar sobre el grfico de terreno una segunda cruz correspondiente al origen

(1;1) del grfico patrn y la marca de resistividad.

La posicin de la marca de resistividad indica la resistividad de la tercera capa.

h) Superponer nuevamente el grfico de terreno sobre el grfico auxiliar. Colocar la

primera cruz igual que en el punto c). Buscar la lnea segmentada del grfico
auxiliar que pasa sobre o cerca de la segunda cruz. A esta lnea segmentada
corresponde un determinado valor de E2/E1.

i) El espesor E2 de la capa intermedia es igual al espesor de la primera capa

multiplicado por E2/E1 determinado en h).

3.5. Consideraciones Generales sobre la Interpretacin.

En la interpretacin de las mediciones de terreno conviene tener presente lo

siguiente:

31
a) En ciertos grficos de terreno aparecen pequeas desviaciones de la curva con
respecto a una tendencia general clara. Esto puede deberse a una lectura
deficiente de uno o varios puntos de la curva (por ejemplo mal contacto de los
electrodos de potencial con el terreno), o a la presencia de estratos de pequeo
espesor y resistividad mucho ms alta o ms baja que el resto.
En general, estos estratos delgados tienen poca influencia en la determinacin de
la resistividad equivalente total; por lo tanto, es recomendable "suavizar" las
curvas eliminando los puntos alejados de la tendencia general. En esto debe
obrarse no obstante, con cierto criterio para no descartar capas de terreno que
puedan tener una importancia apreciable.

32
 4. REQUISITOS DE UN S.P.T.

Los requisitos fundamentales que debe cumplir una puesta a tierra son:

- Debe conducir a tierra la corriente de falla y/o atmosfricas sin provocar

gradientes de potencial peligrosas sobre la superficie del terreno o entre un punto
del terreno y objetos conductores vecinos.

- Debe conducir a tierra las corrientes de falla y/o atmosfricas durante el mayor
tiempo eventualmente posible, sin sobrecalentamiento de sus elementos
constituyentes.

- Debe tener una impedancia de onda de un valor bajo tal que, al ocurrir descargas
atmosfricas no se produzcan arcos inversos entre las partes metlicas y los
conductores energizados.

- Debe ser resistente al ataque corrosivo del terreno y atmsfera.

- Debe tener una resistencia tal que en cualquier poca del ao la corriente de falla
a tierra sea capaz de producir la operacin de los elementos de proteccin.

- Los diferentes electrodos y elementos que conforma el S.P.T. deben ser capaces de
conducir las corrientes de falla sin calentamiento tal, que en zonas especficas,
este hecho pudiese dar lugar a incendios o explosiones.

- En zonas con emanaciones gaseosas inflamables deber recurriese a mtodos

convenientes para evitar posibles arcos elctricos entre partes metlicas o entre
una parte metlica y el terreno.

- En el caso de neutros de sistemas de distribucin de baja tensin, los electrodos

del S.P.T. debern estar distribuidos a travs de la red para evitar elevaciones
peligrosas del voltaje del neutro en el caso de apertura del conductor del neutro.

- El costo del sistema debe ser lo ms bajo posible. Luego, las puestas a tierra
naturales, como caeras o estructuras metlicas enterradas deben ser

33
consideradas, teniendo presente posibles problemas de transferencias de
potencial o problemas de corrosin.

4.1.- Tensiones de Paso y de Contacto.

4.1.1. Tensin de Paso VP

Es la diferencia de potencial entre 2 puntos del terreno, separados por la distancia

de un paso, el que se supone igual a 1 m, en el sentido de la mxima gradiente de
potencial, ver figura 8.

IF

Ra RF RK

Vp Rb

Rc RF IK

IF
VP Vp=(RK+2RF)IK

ELEVACIN DE POTENCIAL SOBRE LA

TIERRA DE REFERENCIA DURANTE UNA
FALLA A TIERRA

RK
RF RF
IK

Ra Rb Rc
1m

Fig. 8 Voltaje de paso cerca de una estructura puesta a tierra

34
4.1.2. Tensin de Contacto VC

Es la diferencia de potencial entre una estructura metlica puesta a tierra y un

punto de la superficie del terreno a una distancia horizontal respecto a la
estructura igual al alcance de una persona, el que se supone igual a 1 m, ver
figura 9.

IF
RK

VC VC Ra

Rb RF/2 IK

IF
Vc= (RK+RF/2) IK

ELEVACIN DE POTENCIAL SOBRE LA

TIERRA DE REFERENCIA DURANTE UNA
RK FALLA A TIERRA

IK
RF/2

Ra Rb
1m

Fig. 8 Voltaje de contacto cerca de una estructura puesta a tierra

35
4.1.3. Tensin Transferida.

Puede considerarse como un caso especial de la tensin de contacto y se presenta

cuando una persona de pie dentro del rea de una S/E toca un conductor puesto a
tierra en un punto remoto; o cuando una persona parada en un punto remoto toca
un conductor conectado a la malla de tierra. Aqu, el shock, de voltaje puede ser
esencialmente igual a la elevacin total de voltaje que sufre la malla de tierra
durante una falla, ver la figura 10.
ALAMBRE DE COMUNICACIONES, NEUTRO, ETC.,

PUESTO A TIERRA SOLO EN UN PUNTO REMOTO

VT

IF ELEVACIN DE POTENCIAL SOBRE LA TIERRA

DE REFERENCIA DURANTE UNA FALLA A
RK TIERRA

RF/2 IK

Ra

IF
RK

VT Ra VT= (RK+RF/2) IK

RF/2 IK

Fig. 8 EJEMPLO DE VOLTAJE TRANSFERIDO

36
 Dnde: IF = corriente de falla
IK = corriente del cuerpo humano
RK = resistencia del cuerpo humano
RF = resistencia del terreno inmediatamente bajo cada pie
La resistencia de contacto entre pie y mano y terreno se supone igual a cero.

4.1.4. Tensiones de Paso y de Contacto Mximos de Seguridad.

Conociendo la corriente mxima que tolera el cuerpo humano y los parmetros del
circuito podemos determinar las tensiones mximas de seguridad.

Considerando las situaciones ms desfavorables podemos asignar los siguientes

valores a las constantes del circuito.

a) Resistencia de contacto entre pie y suelo y entre mano y estructura. Se supone

igual a "cero".

b) RF, resistencia de la tierra, inmediatamente bajo los pies. Depende de la

resistividad del terreno superficial S, para fines prcticos puede estimarse en RF
= 3 S

c) RK, resistencia del cuerpo humano. Es difcil de determinar dado que vara mucho
con las condiciones fsicas del individuo. Experimentos realizados en las peores
condiciones han dado los siguientes resultados.

Resistencia mano a mano : 2.330 ohms

Resistencia mano a pie : 1.130 ohms

Para los clculos usaremos el valor conservador de 1.000 ohms.

De la figura 8 obtenemos:

0.116
VP ( RK 2 RF ) I K VP (1000 2 3 S ) (Volts)
t

37
 116 0.7 S
VP (Volts)
t

De la figura 9 obtenemos:

RF 0.116
VC ( RK ) IK VC (1000 1.5 S )
2 t

116 0.17 S
VC (Volts)
t

4.2.- Valores de Corriente Tolerables por el Cuerpo Humano

El riesgo depende de la frecuencia, la magnitud y el tiempo que dura un flujo de

corriente a travs de las reas vitales del cuerpo humano.

4.2.1. Frecuencia

En este artculo, todas las indicaciones, salvo que se indique lo contrario, se

refieren a la frecuencia industrial de 50 a 60 c/s. Se estima que el cuerpo humano
soporta corrientes ligeramente mayores de 25 mA y quizs 5 veces este valor, a lo
ms, con corriente continua.

4.2.2. Magnitud.

Se considera que el umbral de percepcin del paso de la corriente por el cuerpo

humano est en 1 miliampere.

Corrientes mayores, del orden de 9 a 25 mA suelen ser bastantes dolorosas y

pueden provocar una prdida del control muscular tal que dificulte o imposibilite
desasirse de un conductor tomado con la mano. Esto nos lleva a considerar como
lmite de las corrientes inofensivas un valor de 9 mA.

38
Corrientes an mayores pueden provocar paros respiratorios recuperables cuando
se interrumpe la corriente, en los casos ms graves mediante respiracin artificial.
Desgraciadamente, a estos niveles de corriente puede ocurrir la muerte debido a la
especial condicin del corazn conocida como fibrilacin. En este caso no hay
respuesta a la resucitacin tradicional y el equipo necesario para aplicar el nico
remedio conocido (un electroshock controlado), en el corto lapso de tiempo
durante el cual puede ser efectivo, normalmente no se encuentra en el terreno.
Los valores dados para fijar el umbral de la fibrilacin (cuando no se especifica el
tiempo) varan de 50 a 100 mA.

Mayores valores de corriente, aunque no produzcan fibrilacin producen graves

efectos tales como: detencin del corazn, inhibicin permanente de la
respiracin o serias quemaduras.

4.2.3. Duracin del Contacto.

Durante periodos de tiempo muy corto, el cuerpo humano es capaz de tolerar

corrientes superiores a las indicadas anteriormente. Dalziel estableci que el
99,5% de las personas puede soportar, sin sufrir fibrilacin ventricular, la corriente
determinada por la ecuacin:

I ef2 t 0.0135

siendo:

Ief = corriente efectiva a travs del cuerpo.

t = duracin del contacto, en seg.
0,0135 = constante emprica llamada "constante de energa".

39
5. DISEO PRELIMINAR DEL SISTEMA DE TIERRA.

5.1. Tipo de Sistema.

En toda la discusin siguiente se considerar un sistema de tierra basado

fundamentalmente en una malla formada por conductores enterrados
horizontalmente. El uso de una malla tiene las siguientes ventajas.

a) En sistemas en que las corrientes de falla a tierra pueden alcanzar valores muy
altos, es casi imposible obtener una resistencia a tierra lo suficientemente baja
como para impedir que la elevacin de potencia total alcance valores peligrosos al
contacto humano. En tal caso, que es el habitual en un sistema de transmisin
primario, el riesgo slo puede evitarse mediante el control de los potenciales
locales, dejando que el conjunto flote sobre la montaa de potencial. Una malla
es el medio ms prctico de conseguir esto.

b) En una S/E de cierto tamao ningn electrodo sencillo es capaz de proporcionar la

capacidad de conduccin de corriente requerida. Esto slo se consigue
conectando entre s y a todos los elementos que deben conectarse a tierra, un
cierto nmero de electrodos simples, resultando necesariamente una malla. Si los
cables de interconexin se entierran en un suelo de razonablemente buena
conductividad, constituirn por si solos, un buen sistema de tierra que
generalmente resulta tan efectivo que permite prescindir de los electrodos
originales.

Sin embargo, es necesario considerar que los electrodos de barras verticales,

adems de ser relativamente baratos y de fcil instalacin, son imprescindibles en
lugares donde los estratos superiores del terreno son de alta resistividad, sea por
su naturaleza o por estar expuestos a resecamientos o congelamientos. En este
caso, los electrodos permiten alcanzar los estratos ms profundos
permanentemente hmedos.

40
5.2. Diseo Preliminar de la Malla.

El diseo prctico de la malla se comienza observando una planta de la

disposicin de los equipos y estructuras que deben ser puestos a tierra.

Un cable continuo debe seguir todo el permetro de la malla para evitar

concentraciones de corriente, y por lo tanto gradientes peligrosas en los extremos
de los cables internos.

Dentro de la malla los cables se disponen siguiendo lneas paralelas y a intervalos

razonablemente uniformes. Obviamente, deben ubicarse a lo largo de las filas de
estructuras y equipos para facilitar su conexin.

Sin querer enfatizar el punto, debemos tener presente que cruces muy frecuentes
disminuyen la eficiencia total del conductor, debido evidentemente a que un
conductor es menos eficiente, como emisor de corriente, cuando atraviesa una
zona ya ocupada por otro conductor. Por otra parte, estos cruces son deseables
para suministrar caminos mltiples a la corriente de falla en puntos de alta
concentracin o para asegurar la continuidad ante daos mecnicos de algunos
conductores. Lo anterior lleva a disear mallas con mdulos rectangulares relativa
mente alargada y no cuadrada.

Una malla de tierra tpica para S/E est formada por cables de cobre desnudo N
4/0 AWG enterrados de 30 a 50 cm de profundidad y espaciados formando
mdulos de 3 x 6 m. Cada cruce se asegura mediante conectores soldados por el
mtodo de autofusin y en algunos cruces pueden tambin conectarse electrodos
verticales formados por barras de copperweld de 16 a 19 mm de dimetro y de
2,5 a 3 m de longitud. En suelos de muy alta resistividad suele ser conveniente
enterrar barras de mayor longitud.
La malla cubrir toda el rea de los patios de alta tensin de cada S/E,
extendindose hasta el cierro si ste es de materiales aislantes (ejemplo concreto)
y de 1 a 1,5 m. ms afuera, si es metlico, En este ltimo caso, el conductor
perifrico suele enterrarse a unos 80 cm de profundidad.

Las zonas de la malla prximas a puntos en que s prevean altas concentraciones

de corrientes a tierra, tales como conexiones a pararrayos o neutros de circuitos

41
estrella deben, reforzarse agregando ms conductores o empleando cables de
mayor seccin.

5.3. Conexiones a la Malla.

Mediante cables continuos de cobre de secciones adecuadas y uniones tipo

autofusin debern conectarse a la malla de tierra los siguientes elementos:

a) Todas las partes metlicas que normalmente no conducen corriente, pero que
accidentalmente, por fallas de aislacin pueden quedar energizados, tales como:
estructuras metlicas, acero de edificios, estanques de transformadores e
interruptores, casetas y celdas metlicas, carcazas de mquinas rotatorias, etc.

b) Varillas, tuberas y toda clase de estructuras metlicas enterradas dentro del

permetro de la malla de tierra.

c) Pararrayos y condensadores de acoplamiento y cuando corresponda los neutros

de los transformadores, mquinas rotatorias, circuitos secundarios de poder,
alumbrado y control y los secundarios de los transformadores de tensin y de
corriente.

5.4. Seccin de los Conductores de Tierra.

Cada elemento de un sistema de tierra (incluyendo la malla, electrodos y chicotes

de conexin) deben ser dimensionado de modo que:

a) Sus conexiones no se deben fundir ni deteriorar bajo las ms adversas

combinaciones de corrientes de falla que puedan acaecer.

b) Deben ser mecnicamente muy resistentes.

c) Debern tener la suficiente conductividad de modo que no contribuyan

significativamente a aumentar las gradientes de potencial locales.

42
Onderdonk desarroll la siguiente ecuacin que da la capacidad los conductores y
sus uniones, de acuerdo a su lmite trmico.

T Ta
log 10 m 1
234 Ta I F'
I 1974 A A
33 t T T
log10 m a 1
1974 234 Ta
33 t

Dnde: I = corriente en Amperes.

A = seccin del conductor de cobre, en mm2
t = tiempo, en seg., durante el cual la corriente I es aplicada.
Tm = temperatura mxima admisible, en C.
Ta = temperatura ambiente, en C.

Al aplicar esta ecuacin se hacen, normalmente las siguientes suposiciones:

Temperatura ambiente de 20 C.
Temperatura lmite con uniones apernadas 250 C.
Temperatura con uniones soldadas al bronce 450 C.
Temperatura con uniones autofusin 1.083 C.
Temperatura cable slo sin uniones 1.083 C.

De esta ecuacin puede desarrollarse la siguiente tabla de valores lmites.

43
 TABLA 3

SECCION MINIMA DEL CONDUCTOR PARA PREVENiR SU FUSION

mm2 por cada mil Amperes

Tiempo
duracin de Cable de cobre
la falla Cable Con uniones Con uniones
Copperweld solo soldadas al apernadas
al 40% solo bronce
30 seg. 24.0 21.0 26.0 33.0
4 seg. 8.7 7.1 10.2 13.0
2 seg. 6.1 5.1 6.6 8.2
1 seg. 4.4 3.6 5.1 6.1
0.5 seg. 3.1 2.6 3.3 4.4

Por razones de seguridad, las conexiones permanentes a tierra, como son las
correspondientes a la malla de tierra del lugar en estudio, deben tener una seccin
mayor que la seccin lmite establecido en la tabla anterior. Se recomienda
multiplicar el valor de la tabla por el coeficiente 1,74 y considerar un tiempo de
duracin de la falla de 4 segundos.

Sin perjuicio de lo anterior, los conductores de una malla de tierra tendrn las
siguientes secciones mnimas:

- N 4/0 AWG para la malla propiamente tal, conexiones a pararrayos, a cables

areos de guardia y a las cuchillas de puesta a tierra de los desconectadores.

- 50% de la seccin de los conductores de fase con un mnimo del N 4/0 AWG, en
la conexin de los neutros de los transformadores de poder, mquinas rotatorias y
reactores.

44
 - N 2/0 AWG para estructuras y carcazas metlicas y neutros de transformadores
de instrumentos.'

Todas estas conexiones debern ser lo ms cortas posibles y directas al equipo

indicado. No se acepta usar como parte del circuito de tierra las estructuras o
carcazas metlicas de los equipos.

5.5. Material de los Conductores de Tierra.

El cobre es el material ms empleado de la construccin de una malla de tierra.

Adems de su alta conductividad, el cobre tiene la ventaja de ser inmune a la
corrosin galvnica desde el terreno circundante debido a que l es catdico con
respecto a otros metales que pueden estar enterrados en las vecindades.

Por otra parte, este hecho acelera la corrosin de estos ltimos metales, tales
como tuberas de acero, cubiertas de plomo de los cables, etc. El estaado del
cobre reduce este efecto en un 50% con respecto al acero y al zinc y lo elimina con
respecto al plomo. Esta corrosin puede adems disminuirse aislando ambos
metales, en sus cruces, mediante huincha plstica, compound, etc.

Barras de acero revestidas de cobre (copperweld) se usan normalmente como

electrodos verticales y en casos muy especiales en la construccin de la malla
propiamente tal.

En algunos casos s a usado acero galvanizado como material de a malla y

electrodos de tierra. Con ello se elimina el efecto adverso de malla sobre otros
conductores enterrados. Sin embargo, en este caso es necesario proveer alguna
proteccin a la malla propiamente tal; usualmente se usa alguna forma de
proteccin catdica.

Menos frecuentemente se ha usado aluminio en las mallas de tierra. Sin embargo,

debido a que este metal se corroe con facilidad en ciertos suelos y que adems, en
ciertas condiciones sufre corrosin por el paso de corriente alterna, su uso puede
aceptarse slo si exhaustivas investigaciones no recomiendan lo contrario.

45
5.6. Longitud de Conductor necesario para Controlar las Gradientes de Potencial Locales.

Para el clculo aproximado de la longitud del conductor de una malla de tierra se

ha desarrollado una ecuacin que asegura que el "voltaje de contacto" en el
interior de la malla se mantendr siempre dentro de los valores de seguridad.
Para estos clculos se ha considerado el "voltaje de contacto" en vez del "voltaje de
paso" o del "voltaje transferido" por las siguientes razones:

a) El "voltaje de paso" encontrado en instalaciones prcticas es siempre menor que el

"voltaje de contacto"; adems en los contactos con "voltajes de paso", las
resistencias del terreno bajo ambos pies se disponen en serie, limitando la
corriente por el cuerpo humano (ante un choque de "contacto" se disponen en
paralelo) y finalmente, el organismo tolera mayor corriente entre pie y pie que
entre mano y pie.

b) Los "voltajes transferidos" son generalmente imposibles de mantener dentro de

valores tolerables y por lo tanto requieren de aislaciones u otros tratamientos
especiales.

Para tomar en cuenta las condiciones ms adversas, en los clculos trabajaremos

con un "voltaje de contacto" especial, llamado "voltaje de mdulo" (Vm), el que
consiste, en el voltaje establecido entre una estructura puesta a tierra y el centro
de uno de los mdulos (rectngulos) adyacentes de la malla de tierra.

Laurent establece que para valores usuales de seccin, profundidad de

enterramiento y espaciamiento de los conductores, los potenciales locales pueden
alcanzar los siguientes valores aproximados:

Vpaso = 0,1 a 0,15i volts (2)

Vcontacto = 0,6 a 0,8i volts (3)
Vmdulo = i volts (4)

Siendo: = resistividad del terreno en ohms-m.

i = corriente en amperes por m. de conductor enterrado, que fluye hacia
la tierra.

46
Sin embargo, normalmente en los clculos es necesario usar-ecuaciones ms
precisas, lo que se consigue mediante la inclusin de dos factores de correccin
"Km" y "Ki". As, en lugar de la ecuacin (4) podemos escribir la siguiente:

I FF
Vmp Km Ki eq Volts (5)
L

Donde:

Km = coeficiente que toma en cuenta el efecto del nmero "n", el espaciamiento

"D", el dimetro "d" y la profundidad de enterramiento "h" del conductor.
Mediante un desarrollo matemtico puede obtenerse que su valor es:

1 D2 1 3 5 7
Km Ln Ln etc
2 16hd 4 6 8

Donde la cantidad de factores entre parntesis es 2 menos que el nmero de

conductores de la malla a lo largo de su lado ms largo.

Ki = factor de correccin por irregularidades que considera la no-uniformidad en

el flujo de corriente desde los diferentes puntos de la malla. Su valor puede variar
desde 1,2 a 2 ms, dependiendo de la geometra de la malla; mayores
antecedentes se dan en el punto 5.7 siguiente.

= resistividad promedia de la tierra.

I = mxima corriente efectiva de falla que puede fluir entre la malla y el terreno,
reajustada para considerar un crecimiento futuro del sistema.
L = longitud total del conductor en m.

Si el valor de Vm dado en (5) se iguala al mximo valor de contacto tolerable,

como se indica a continuacin, se obtiene:

K M K i I 116 0.17 s Km Ki I t
L
L t 116 0.17 s

47
Donde:
L = longitud aproximada del conductor enterrado, necesario para que los valores
de Vm se mantengan, ante cualquier falla, dentro de los lmites tolerables por el
cuerpo humano.

s = resistividad superficial del terreno en Ohm-m.

t = duracin mxima del choque elctrico en segundos; supuesto igual al tiempo

de operacin de las protecciones de respaldo del lugar.

Cuando este valor no se conozca, se tomar el valor de 2 s, (ver tablas del anexo 1
de la publicacin MEE.B.13.2 "puesta a tierra provisionales").

Para iniciar los clculos debemos determinar Km dndonos un valor usual para la
separacin "D" entre conductores (ejemplo 4 m), luego de determinado "L" con
este valor y distribuido el conductor por el rea de la S/E se determinar un valor
ms exacto de "D" y mediante ste, s recalcular Km y consecuentemente "L".

En el valor de "L" est inclua la longitud de todas las conexiones enterradas y de

los electrodos verticales, sin embargo, debe verificarse que estas ltimas estn
enterradas a una distancia tal que no haya interaccin significativa entre ellas y
que la resistividad del terreno que alcanzan no sea mayor que el promedio
considerado para la malla propiamente tal.

5.7. El Factor de Irregularidad "k".

Se ha demostrado que an en condiciones ideales tales como: resistividad del

terreno uniforme y una malla de tierra de forma geomtrica regular, la corriente
de falla a tierra, por unidad de longitud del conductor enterrado es variable,
siendo mayor en los costados que en el centro y mayor an en las esquinas.
Evidentemente, las gradientes de potencial varan de la misma forma.

Para aumentar el problema, rara vez en una instalacin prctica se dan estas
condiciones ideales. Esto significa que para obtener un buen diseo debemos
estimar estas irregularidades y como ellas influyen, lo que se traduce en la
aplicacin a , L e I de un factor Ki llamado factor de irregularidad.

48
La determinacin del valor de Ki es compleja por lo que generalmente se recurre a
datos obtenidos empricamente. La figura 11 nos da los valores de Ki necesarios
para cubrir determinados mdulos de diferentes mallas regulares.

Una forma de abordar los clculos es disear una malla con todos sus mdulos
iguales, para lo cual deber considerarse un factor de irregularidad igual al mayor
indicado en la figura 11; ejemplo 2,2 para la malla "D".

Otra alternativa, ms econmica, consiste de adoptar un valor de Ki que no alcance

a cubrir las esquinas (1.9 en el ejemplo anterior) y posteriormente reforzar estas
esquinas mediante la inclusin de conductores adicionales.

En mallas de forma irregular deber aumentarse el valor de Ki, por ejemplo a 2.5,
aumento que podr ser mayor en presencia de salientes agudos.

Tambin, cuando se conocen o esperan fuertes variaciones puntuales de la

resistividad del terreno sobre el promedio del rea total deber considerarse un
aumento adicional de Ki
Por otra parte, si consideramos la caida de potencial en la propia malla, debido a
la resistencia que presentan sus conductores, podemos observar que los puntos
en los cuales la corriente de falla ataca a la malla estarn sometidos a un potencial
ms alto, desde los cuales tender a fluir una corriente mayor hacia el terreno
circundante. Si estos puntos, que corresponden a la conexin a estructuras o
carcazas de equipos donde se puede producir una falla de aislacin, o neutros de
circuitos estrella, los ubicamos fundamentalmente en la zona central de la malla,
podemos compensar, en parte la tendencia de la corriente de falla a aumentar su
densidad en la periferia.

Otro criterio para calcular el valor de Ki es aplicar la siguiente frmula vlida para
mallas de geometra y resistividad regular:

K i = 0.65 + 0.17 n

Donde: n = nmero de conductores en paralelo en la misma direccin del lado

mayor.

49
 A) Segn observaciones experimentales:

1.16 1.16

1.00

1.16 1.16

Malla A Malla B

2. 1. 1. 1. 1. 1. 1. 2.
1.5 1.2 1.2 1.5
2 9 6 4 4 6 9 2
1. 1. 1. 1. 1. 1. 1. 1.
9 4 3 3 3 3 4 9
1. 1. 1. 1. 1. 1. 1. 1.
1.2 1.0 1.0 1.2
6 3 3 2 2 3 3 6
1. 1. 1. 1. 1. 1. 1. 1.
4 3 2 2 2 2 3 4
1. 1. 1. 1. 1. 1. 1. 1.
1.2 1.0 1.0 1.2 3 3
4 2 2 2 2 4
1. 1. 1. 1. 1. 1. 1. 1.
6 3 3 2 2 3 3 6
1. 1. 1. 1. 1. 1. 1. 1.
1.5 1.2 1.2 1.5 9 4 3 3 3 3 4 9
2. 1. 1. 1. 1. 1. 1. 2.
2 9 6 4 4 6 9 2
Malla C Malla D

FIG. 11 VALOR APROXIMADO DE K I PARA MALLAS SIMTRICAS

B) Segn la frmula Ki = 0.65 + 0.17 n

Malla A K i = 0.99

Malla B K i = 1.16

Malla C K i = 1.50

Malla D K i = 2.18

50
5.8.- Valores de resistencia de electrodos tpicos de puesta a tierra

1.- Barra Cooperweld

2a

eq 2l

R Ln
2 l a

Donde: = largo de la barra en metros

a = radio de la barra en metros
eq = resistividad equivalente en m

2.- Conductor horizontal

h eq l2
R Ln
2 l d h
d

(m)

3.- Dos barras paralelas

eq 2 l (l l 2 D 2

2a
R Ln
D
4 l aD

51
4.- Dos conductores en paralelo

h
h h
eq l 2 (l 2 D 2 )
h R Ln
D 4 l d h D 4h D
2 2
d

5.- Dos conductores en ngulo recto

eq 1.46 L2
h
R Ln
2 L d h
l
L 2l
d

6.- Estrella de tres barras en 120

h
h
2.4 L2
Ln
eq
l R
2 L d h

l l L 3l

52
7.- Estrella de cuatro barras

l
h l
eq 8.45 L2
l R Ln
l
2 L d h
L 4l

8.- Estrella de seis ramas

eq 5.33 L2
R Ln
2 L h d
h

L 6l
l

9..- Malla cuadrada

eq 4.25 L2
R Ln
2 L h d
h h
h h

L 4l
l

53
10.- Malla Rectangular con reticulado

eq 2L K1
R Ln K
L
h 2
h d S
B

Donde:
L = Largo total del conductor enterrado en metros
h = Profundidad de enterramiento en metros
S = Superficie de la malla en metros cuadrados
d = Dimetro del conductor en metros
A = Lado mayor de la malla en metros
B = Lado menor de la malla en metros

2.3 h A 8h h A
K 1 1.432 0.044 K 2 5.5 - 0.15 -
S B S S B

K1 y K2 = coeficientes que dependen de la geometra de la malla.

6. CALCULO DE LA RESISTENCIA DE UN SISTEMA DE TIERRA.

6.1. Mtodo de Laurent y Nieman.

En base al diseo preliminar de la malla de tierra puede calcularse un valor

aproximado de su resistencia a tierra (usualmente no puede esperarse una alta
precisin, especialmente donde los datos son incompletos o falla la
homogeneidad del terreno).

54
Laurent y Neman usan un mtodo muy simple, que est determinado por la
siguiente ecuacin:
eq eq
R (9)
4r L
Donde:

r = radio en m de un circulo que tiene la misma superficie que la ocupada por la

malla.
L = longitud total del conductor enterrado en m resistividad del terreno en ohms-
m.

El segundo trmino reconoce el hecho que la resistencia de una malla es mayor

que la de una placa slida y que esta diferencia disminuye a medida que aumenta
la longitud "L" del conductor.

6.2. Mtodo de Schwarz.

Un mtodo ms aproximado de calcular la resistencia de una malla de tierra,

generalmente usado en clculos computarizados es el mtodo de Schwarz.
Mediante este mtodo s, determina separadamente la resistencia a tierra del
reticulado y la del conjunto de barras y la resistencia mutua reticulado-barras. Las
frmulas bsicas son:

eq 2 L K L
Reticulado:
R1 Ln 1 K 2
L hd S

Conjunto de barras: R2
eq 4 L1
Ln
2 L1 N
1
2 K1 L1

2
N 1
a S

Donde K1 y K2 son coeficientes que dependen de la configuracin de la malla y se

han obtenido en forma experimental en modelos. Cuando las expresiones de
Schwarz se usan en pequeos programas de computacin, una aceptable
aproximacin para el clculo de K1 y K2 en mallas rectangulares se obtiene de las
frmulas:

55
 2.3 h A 8h h A
K 1 1.43 0.044 K 2 5.50 0.15
S B S S B

Siendo:
S = superficie cubierta por la malla, en m2
h = profundidad de enterramiento del reticulado, en m
A = lado mayor de la malla, en m
B = lado menor de la malla, en m
eq = resistividad promedia del terreno en ohms-m.
L = longitud total del conductor de la malla en m
d = dimetro de conductor de la malla en m
N = nmero de electrodos verticales.
L1 = longitud de cada electrodo en m
a = radio de cada electrodo en m

Si la malla no es de forma rectangular exacta puede aproximarse a esta condicin

sin errores de importancia.

La resistencia mutua entre el reticulado y el conjunto de barras es:

eq L
R12 R1 Ln 1 1
L hd

La resistencia combinada del reticulado y los electrodos o barras de tierra es:

R1 R2 R122
R pt
R1 R2 2R12

56
7.- CALCULO DEL AUMENTO DE POTENCIAL TOTAL DE LA MALLA.

Habiendo sido calculada la resistencia total de la malla de tierra, puede calcularse

la elevacin de potencial respecto de la tierra remota mediante la frmula:

E = RI

Dnde: I = mxima corriente de cortocircuito que puede incidir en la malla.

R = resistencia de la malla de tierra.

Para muy pequeos valores de resistencia y de corriente de cortocircuito, este

voltaje, de por s puede ser menor que el voltaje tolerable por el cuerpo humano,
Si este es el caso, la investigacin concluye aqu, sujeta slo a la verificacin del
valor de la resistencia de la malla despus de la construccin.

Ms frecuentemente, el potencial RI excede el valor tolerable y deben, por lo

tanto, investigarse los potenciales locales.

7.1. Clculo del Voltaje de Paso Exterior a la Malla.

Si construimos el cierro metlico de una S/E al menos a 1 metro al interior del

contorno de la malla de tierra, o bien si este cierro es de material aislante, se
elimina fsicamente la posibilidad de establecer un choque elctrico por "voltajes
de contacto exterior" siempre que ningn elemento metlico exterior a los cierros
se conecte a la malla de tierra.

Sin embargo, debemos verificar que el "voltaje de paso" exterior no exceda los
lmites de seguridad.

Hablamos visto que Laurent estableci un valor aproximado de Vp igual a 0,1 a

0,15 i (frmula 2). Sin embargo, para esta verificacin debemos usar la frmula
ms precisa que se indica a continuacin, la cual toma en cuenta factores tales
como la profundidad de la malla, tamao del conductor y su espaciamiento.

57
 I FF
VPP K S Ki eq
L Volts (10)

Donde:

Vp = "voltaje de paso" mximo, en un punto del suelo exterior a la malla de tierra

y a una distancia horizontal al conductor perifrico enterrado, igual a su
profundidad, condicin que puede demostrarse matemticamente como la ms
desfavorable.

Ks = coeficiente que toma en cuenta el efecto del nmero n el espaciamiento "D",

y la profundidad de enterramiento "h" del conductor de la malla.

11 1 1 1
Su valor es: KS ........ etc. (11)
2h D h 2 D 3 D

11 1 1 1 1 1
KS ........ etc.
2h D h D 2 3 4

Donde el nmero de trminos dentro del parntesis es igual al nmero de

conductores en paralelo de la malla en el mismo sentido del paso.

Ki, eq, "IFF" y "L" tienen los mismos significados definidos para la ecuacin (5).

Normalmente sucede que si los voltajes internos se mantienen dentro de los

lmites de seguridad y la resistividad superficial del terreno es semejante dentro y
fuera del permetro de la malla de tierra, los voltajes de paso exteriores raramente
alcanzarn valores peligrosos.

Sin embargo, si la seguridad dentro de la malla de tierra se obtiene slo con la

ayuda de una capa superficial de alta resistencia, tal como gravilla y sta no se
extiende ms all de los lmites de la malla, entonces los "voltajes de paso"
exteriores pueden sobrepasar los valores peligrosos. Los posibles remedios, si
esto sucede, pueden consistir en prolongar la capa de gravilla ms all (1 metro)
del contorno de la malla de tierra o usar "rampas de seguridad". Una prctica
usual en ENDESA es enterrar el conductor perifrico ms que el resto de la malla
de tierra (ejemplo 0,8 m).

58
8.- CALCULOS DE LOS VOLTAJES INTERNOS Y POTENCIALES TRANSFERIDOS.

8.1.- En General.

Si la longitud "L" del conductor enterrado se ha calculado segn el subcaptulo 5.6.

y con ella se ha diseado una malla de reticulado uniformemente distribuido, se
tiene la seguridad que los voltajes "de paso" y "de contacto" se mantendrn dentro
de los valores tolerables ante cualquier condicin de fallas a tierra.

Sin embargo, donde el tamao, el espaciamiento y la profundidad del conductor

se salen de los rangos habituales, o donde existan grandes irregularidades en la
forma de la malla o en la resistividad del terreno, entonces ser necesario efectuar
investigaciones ms detalladas. En parte esto puede obtenerse aplicando en esos
puntos especficos la ecuacin del factor de irregularidad.

8.2. Efectos de las Corrientes a Tierra Permanentes.

Cada malla de tierra se disea en forma segura para la mxima corriente de falla,
despejada en un determinado tiempo por los rels de proteccin. Sin embargo,
por otra parte, puede fluir por largos perodos de tiempo una corriente menor que
la que hace operar los rels y debe verificarse que sta no pueda hacer circular por
el cuerpo humano una corriente peligrosa,
El umbral de las corrientes peligrosas est fijado en 9 mA por lo tanto "Vm"
ocasionado por esta corriente permanente no debe sobrepasar el siguiente valor

R 9 I 3 S 9
Vm R K F Km Ki 1000
2 1000 L 2 1000

(9 0.0135 S ) L
I Amperes
K m K i eq

59
Donde:

I = mxima corriente de falla permanente que puede causar un choque elctrico

de no ms de 9 mA.

8.3. Potenciales Transferidos.

Durante una falla, puede aparecer un serio riesgo debido al potencial transferido
desde la malla de tierra a puntos exteriores a causa de conductores que salen de
ella, tales como circuitos de comunicacin, neutros de bajo voltaje, caeras,
rieles, cierros metlicos, etc. Este potencial transferido durante una falla
frecuentemente puede alcanzar valores prximos a la elevacin total de potencial
de la malla de tierra sobre la tierra de referencia.

Por tal razn, estos conductores deben eliminarse o sufrir un tratamiento aislante
especial.

8.4.- Diseo de una puesta a tierra en AT

8.4.1.- Introduccin

El diseo de un sistema de puesta a tierra, se basa en la necesidad de proteger a

las personas y/o equipos de tensiones peligrosas que puedan aparecer entre la
estructura metlica y el terreno, ya sea en condiciones normales de operacin o
ante una falla.

El informe considera el diseo de las mallas de A.T. B.T. y computacin sin

electrodos verticales de puesta a tierra, de acuerdo al tipo de terreno,
caractersticas de la subestacin y a los niveles de corto circuito del sistema,
entregados por la compaa distribuidora de electricidad.

60
Estos clculos permiten determinar la superficie, reticulado y largo del conductor
empleado en las mallas, adems de las tensiones a las cuales quedarn expuestas
las personas.

8.4.2.- MALLA A TIERRA EN A.T.

Se requiere disear un sistema de puesta a tierra en A.T. segn los siguientes

datos:

SS/EE: DATOS DEL SISTEMA

S = 300 (KVA) Icc 3 = 2500 (A)

V =12/0.4 (A) Icc 1 = 1850 (A)
Ip = 14.43 (A) tdf = 0.75 (s)
Is = 433 (A)
Z = 3.74 %
Fusible = 16T (A)

a) DATOS DEL TERRENO

Terreno de 3 capas

Curva = K-15 (10) 1 - 10 - 1

E1 = 0.3 m
E2 =3m
E3 = 1000 m

1 = 40 x 1 = 40 ( m)
2 = 40 x 10 = 400 ( m)
3 = 40 x 1 = 40 ( m)

61
h1 = E1 = 0.3 m
h2 = E1 + E2 = 0.3 + 3 = 3.3 m
h3 = E1+ E2 + E3 = 0.3 + 3.3 + 1000 = 1003.3 m

b) Se busca el valor de Rpt (Rf) que permita limitar la circulacin de corriente

Se busca el valor de Rpt (Rf) que permita limitar la circulacin de corriente Icc1 a
850 Amp, considerando los valores de Icoci monofsica y trifsica del sistema de
acuerdo a la ecuacin:

3VFN 2 X X2 X3
2

RF ( Rpt)
I
cc1
2 1

c) Se calculan los parmetros del sistema

VFN
X1 X 2
3VFN
X1 X 2 ; X0
Icc3 Icc1

12000 3
X1 X 2
2500

X 1 X 2 2.7712

2.7712 2.7712
3x 12000 3
X0
1850

X 0 5.6925

62
d) Clculo de RF (Rpt)

Condicin de diseo: Consideraremos que el valor de la corriente de cortocircuito

monofsico a tierra disminuya de 1850 A (con Rpt=0) a 850 A con el valor de Rpt.
de la malla.
3x12000 3 2

2.7712 2.7712 5.6925

2

RF ( Rpt)
850 2

RF ( Rpt) 7.2395

La Rpt necesaria para limitar la corriente de falla es de 7.2395

e) Conociendo el valor de Rpt, (7.24 ) se disea una malla tentativa de 54 m2,

considerando las caractersticas del terreno.

Datos de la malla:

A=9m

B=6m

1.5 m

1.5m

63
S = 54 m2
Seccin cond. = 21.2 mm2
Dimetro cond. = 5.195 x 103
h = 0.6 m
L = (A x na) + (B x nb); L = (9 x 5) + (6 x 7)
L = 87 m

Datos del terreno

E1 = 0.3 m
E2 =3m
E3 = 1000 m

1 = 40 ( m)
2 = 400 ( m)
3 = 40 ( m)

h1 = 0.3 m
h2 = 3.3 m
h3 = 1003.3 m

f) Se calcula Rpt de acuerdo a la ecuacin:

eq 2 L K L
R pt Ln 1 K 2
L hd S

Para el clculo de Rpt, no se demuestra el desarrollo completo del ejercicio,

solamente se indican los valores obtenidos en cada paso.

Valores obtenidos:

r 4.1459 V12 16.7619 F1 0.2584

r02 16.8287 V 12.0324
2
2
F2 2.1900
q02 39.3525 V32 0.00066 F3 4.1022

64
 eq = 69.4186 m

K1 1.1762
K 2 4.9493

La superficie de la malla (54 m2) no nos entrega la Rpt (7.2395) necesaria para
limitar la corriente de falla, por lo que s redisear una nueva.

g) Usando la ecuacin de Laurent y Nieman, que indica:

eq eq
R
4r L

El segundo trmino de la ecuacin eq /L se hace igual a uno, quedando:

eq eq eq
R R 1 :
4r L 4r

Luego se despeja el radio para calcular la nueva superficie de la malla.

eq 69.4186
r r 2.7814m
4 Rpt 1 4 7.2395 1

S = x r2 S = x (2.7814)2

S = 24,30 m2 S= 24 m2

h) Segn la superficie resultante por el mtodo de Laurent, se disea una nueva

malla de 6 x 4 m.

65
Datos de la malla

Superficie = 24 m2
Seccin cond. = 21.2 mm2
Dimetro cond. = 5.195 x 103
h = 0.6 m

Cuadriculado de la malla

A=6m

B=4m

1.33 m

1.5m

L = (A x na) + (B x nb); L = (6 x 4) + (4 x 5) L = 44 m

i) Se calcula la Rpt con la nueva superficie y largo del conductor.

Valores obtenidos:

r 2.7639 V12 7.2222 F1 0.2390

r02 7.2794 V 4.1504
2
2
F2 1.7688
q02 18.5956 V32 0.000135 F3 2.6980

eq = 81.6854m

K1 1.0823
K2 4.5614

66
 R pt 7.40

j) Con el valor de Rpt obtenido, se calcula la IF o Icoci, por la ecuacin:

3VFN
IF
3R X
pt
2
1 X2 X0
2

3x12000 3
IF
3x7.392 2.7712 2.7712 5.69252

I F 835.36 A

k) Determinacin de los tiempos de despeje de falla y mxima exposicin a la

falla.

El tiempo de despeje de la falla del sistema entregado por la compaa es de 0.75

Seg.

Este tiempo corresponde al tiempo de despeje del interruptor o fusible, ubicado

aguas arriba de la S/E a instalar.

l) Eleccin del fusible:

De acuerdo a las corrientes nominales del transformador, el fusible que lo protege

contra corto circuitos es de 25T, el que tendr un tdf de 0.085 seg. Este tiempo se
obtiene de la interseccin de la curva del fusible con la IF.

m) Tiempo mximo de exposicin a la falla:

67
 Se determina un tiempo mximo de exposicin a la falla de 0.5 seg., tiempo que
es mayor que el de fusin total del fusible que protege a la S/E, dando as un
margen de seguridad al clculo de la malla.

n) Clculo de la IF.

Al valor de la corriente de falla (IF), obtenido anteriormente se agregan dos

factores, por concepto de las componentes de C.C. en los primeros instantes de la
IF y por el crecimiento vegetativo del sistema.
Para los aproximadamente 850 Amp de IF, el tiempo de operacin del fusible es de
0.085 Seg.
Por tabla se aplica un factor de decremento (FD) de 1,2675 y crecimiento
vegetativo del sistema de un 10%.

La IFF (corriente de falla final) considerada para el diseo de la malla queda

establecida por la ecuacin:

IFF = IF x FD x Fcv

IFF = 835.36 x 1.2675 x 1.10

IFF = 1164,7 Amp

) Comprobacin de la seccin del conductor empleado.

La seccin del conductor empleado, se comprueba a travs de la siguiente

ecuacin:

I FF
Seccin( A)
Tm Ta
Log10 1
1974 234 Ta
33 t

Donde:
IFF = corriente en Amperes.

68
A = seccin del conductor de cobre, en mm2
t = tiempo, en seg. , durante el cual la corriente I es aplicada (0.5 seg).
Tm = temperatura mxima admisible, en C (90 C).
Ta = temperatura ambiente, en C (25 C).

Por lo tanto:

1.164,7
Seccin ( A)
90 25
Log10 1
1974 234 25
33 0.5

Seccin( A) 7,6855mm2

El valor obtenido es menor al establecido por la norma para una malla de AT, por
lo que se emplea un conductor de 21.2 mm2.

o) Clculo de los voltajes mximos tolerables por el cuerpo humano.

Para calcular los voltajes mximos tolerables por el cuerpo humano se considera:
Superficie cubierta por gravilla con s = 3000 m
Tiempo mximo de exposicin a la falla de 0.5 Seg.

p) Voltaje de contacto (Vc) y de paso (Vp).

Estas quedan establecidas por las ecuaciones:

116 0.17 S 116 0.17 3000

VC VC 885.3(v)
t 0.5

69
 116 0.7 S 116 0.7 3000
VP VP 3133.89(v)
t 0.5

VC 885.3(v) VP 3133.89(v)

q) Clculo de voltajes mano-pie (Vmp) y pie-pie (Vpp)

Estos voltajes se determinan por la ecuacin:

I I
Vmp K m K i eq ; V pp K s K i eq
L L

Debemos calcular Km y Ks:

1 D2 1 3 5
Km Ln Ln etc
2 16hd 4 6

1 1.5 2 1 3 5 7
Km Ln Ln
2 16 0.6 5.195x10 3
4 6 8

K m 0.414

Ki = 0.65 + 0.17 x n

Ki = 0.65 + 0.17 x 5

Ki = 1,5

I
Vmp K m K i eq
L

1.164,7
Vmp 0.414 0.5525 81.6854
44

70
 Vmp 1.343,23 V

I
VPP K S K i
L

11 1 1 1
KS ........ etc.
2h D h 2 D 3D

1 1 1 1 1 1 1 1 1
KS

2 0.6 1.5 0.6 1.5 2 3 4 5 6

K S 0.6467

1.164,7
VPP 0,6467 1,5 81.6854
44

VPP 2.097,57 V

Vmano pieVc 1.343,23885.3

V pie pieV p 2.097,573133.89

De acuerdo a los valores obtenidos el diseo de la malla no cumple con los

requerimientos segn lo establecida en la en la norma NCH/84.
Luego es necesario redisear nuevamente la malla a tierra de AT.

71
8.0.- MALLA DE BT
Para la malla de computacin se considera los mismos datos del terreno y una
superficie tentativa de 120 m2, con lo cual se espera que resulte una Rpt no
superior a 3.

Cuadriculado de la malla

A = 12 m

B = 10 m

2m

2m

a) Datos de la malla

S = 120 m2
Seccin cond. = 8.37 mm2
Dimetro cond. = 5.195 x 103
h = 0.6 m
L = (A x na) + (B x nb); L = (12x 5) + (10x 7)
L = 130 m

72
b) Datos terreno:
E1 = 0.3 m
E2 =3m
E3 = 1000 m

1 = 40 ( m)
2 = 400 ( m)
3 = 40 ( m)

h1 = 0.3 m
h2 = 3.3 m
h3 = 1003.3 m

c) Clculo del Rho Equivalente

Al igual que en las mallas anteriores solo se indican los valores obtenidos:

r 6.1803 V12 37.7633 F1 0.2716

r02 37.8371 V22 31.3345 F2 2.55
q02 83.8108 V32 0.00315 F3 6.1509

eq = 60.0029 m

c) Clculo del Rpt de la malla a tierra

K1 1.2512
K 2 5.1760

R pt 2.6619

73
La malla de computacin cumple con la Rpt requerida.

9.- MEDICION DE RESISTENCIA Y POTENCIALES DE MALLAS DE TIERRA

9.1 Medicin La Resistencia De Puestas De Tierra

Una vez construida una malla de tierra, lo usual es medir su resistencia, Para
asegurarse que est dentro, de los lmites aceptables. Si el valor de la resistencia
de puesta a tierra fuese mayor que el calculado, es probable que deba recurrirse a
algn proceso de mejoramiento de la puesta a tierra y/o alguna modificacin de
las dimensiones de sta. Si su valor resultante es muy inferior al calculado y este
mayor valor no significa ms ventajas, se habra hecho un gasto adicional
innecesario.

9.1.1.- Principio de medicin

El principio de medicin de la resistencia de una puesta a tierra es el de la cada de

potencial. Consiste en hacer circular una corriente entre la malla ensayada y un
electrodo auxiliar de corriente. La relacin entre la diferencia de potencial de la
malla a tierra y la tierra remota, y la corriente que est circulando, determina la
resistencia de tierra de la malla, ver figura 8.1 (1,2,3,4).

74
 I

limite influencia limite influencia
de malla de tierra tierra remola elctrodo de corriente

d (m)

Fig.7.1 Medicin de la resistencia de puesta a tierra por el mtodo de cada de

potencia

El trmino "tierra remota" significa una zona suficientemente distante de la malla

estudiada como del electrodo auxiliar de corriente, de tal forma que los
potenciales que aparezcan en puntos adyacentes ubicados en esta regin no
presenten valores significativamente diferentes entre s.

La dimensin de la malla, su localizacin (urbana o no), la resistividad del suelo,

etc., determinan el proceso de medicin y el tipo de equipamiento a usar, que
puede ser el mismo utilizado para la medicin de resistividad del suelo.

9.1.2 Medicin de resistencia de tierra en mallas pequeas

75
En mallas de tierra de dimensiones reducidas, la resistencia de stas puede ser
medida con un medidor de resistividad del suelo, conectado como indicado en la
fig. 8.2.

La distancia del electrodo auxiliar de corriente TA en la periferia de la malla en

ensayo debe ser suficiente para que el mismo no est sobre la influencia de la
malla de tierra en ensayo. Una primera estimacin para la localizacin de este

C1 P1 P2 C2

electrodo auxiliar de corriente es de aproximadamente dos veces la diagonal

mayor de la instalacin.
Fig.8.2 Esquema de medicin de resistencia de puesta a tierra con un medidor de
resistividad del suelo.

76
Una curva de resistencia versus distancia debe ser obtenida preferentemente a

partir de la periferia de la instalacin y su forma es la mostrada en la fig.8.3.

Fig.8.3 Curvas de resistencia en funcin de la distancia.

donde:

a: R = f(d) con electrodo auxiliar de corriente a una distancia suficiente de la

malla y electrodo de potencial con recorrido coincidente con el circuito de
corriente.

b: R = f (d) con electrodo de corriente a una distancia insuficiente de la malla y

electrodo de potencial con recorrido coincidente con el circuito de corriente.

c: R = f (d) con electrodo de corriente a una distancia suficiente de la malla y

electrodo de potencial con recorrido no coincidente con el circuito de corriente.

El valor de la resistencia de la instalacin es obtenido cuando se encuentra una

parte plana en la curva de resistencia en funcin de la distancia.

77
 Debe tenerse presento que para medir la resistencia de puesta a tierra de una
instalacin, las conexiones a la malla de tierra, por ejemplo, cables de guardia de
las lneas de transmisin o distribucin, cables contrapesos, tuberas, etc., deben
ser deshechas, siempre que sea posible.

Otro punto a considerar, es que el recorrido tanto del electrodo de corriente, como
el del electrodo de potencial, tengan una disposicin no coincidente, debiendo
evitar pasar prximo a las lneas de transmisin o distribucin, y ms an a
tuberas enterradas, con el objeto de no obtener valores de resistencia ficticios.

Existen algunos procesos de medicin de la resistencia de puesta a tierra por el

mtodo de cadas de potencial que pueden facilitar la ejecucin de mediciones en
reas urbanas, dado que no necesitan una instalacin de tierras auxiliares
extremadamente distante de la instalacin en ensayo. Entre estos procesos de
medicin tenemos:
- el mtodo de la interseccin y
- el mtodo de la inclinacin, explicados en detalle en Ia referencia (5)

9.1.3 Medicin de resistencias de tierra de grandes mallas

En grandes instalaciones, lejos de las reas urbanas, cuando se puede disponer

por ejemplo, de una lnea de trasmisin an no energizada, se puede efectuar la
medicin de la resistencia de puesta haciendo uso de la lnea como circuito de
corriente y una torre o alguna otra instalacin como electrodo auxiliar de
corriente, de tal manera que el electrodo de corriente diste unos 5 Km del
electrodo en ensayo y la corriente de la prueba puede variar entro 50 y 300 A., ver
figura 8.4.

Estas mediciones requieren altas corrientes, usualmente son hechas a frecuencias

industriales, debindose eliminar interferencias. Se debe tambin deshacer las
conexiones a la malla de tierra de acuerdo al tem 8.1.2.

E1 y E2 electrodos de ensayo (mallas)

78
REI y RE2 resistencia de puesta a tierra de mallas de ensayo
V fuente de corriente, C1 y C2 electrodos de corriente
C condensadores para compensar reactancia inductiva de circuito de corriente
Ti : i = 1,n estructuras de la 1 lnea de transmisin
PTi: i = 1,n resistencias de puesta a tierra de las estructuras de lneas de
transmisin
Conductores de fase cortocircuitadas

V C
Clables de guaria

A A
T1 T2 Tn-1 Tn
V V

E1 E2 C2
C1
RTn-1 RTn RT2
RE1
RT1 RT2

Fig.9.4 Medicin de la resistencia de puesta a tierra con inyeccin de corriente de

ensayo de alto valor.

10.2.- MEDICION DE POTENCIALES

El mtodo usado para la medicin del perfil de potencial, potenciales de paso y de

contacto es a travs de la cada de potencial con una inyeccin de corriente de
ensayo variando entre 50 y 300 Amperes.
El proceso de medicin es el mismo descrito en el tem 9.1.3., para obtener
valores razonables de potencial en el suelo, se deben desconectar todas las
conexiones de los cables de guardia, elementos metlicos como tuberas, etc., a la
malla a tierra como lo indicado en 9.1.2.
Los valores de potencial obtenidos, para representar el valor de potencial que
aparece en el suelo cuando ocurre una falla a tierra deben ser corregidos para el

79
valor de la corriente de malla que efectivamente fluir en el electrodo en ensayo
frente a una malla por:

Im
V m Ve
Ie

Donde Vm, Im son el potencial y la corriente de malla que existirn ante una falla a
tierra;
Ve e Ie potencial y corriente de ensayo respectivamente.
Las mediciones del perfil de potencial deben ser hechas preferentemente en las
esquinas de la malla de tierra para poder determinar las regiones de mayores
gradientes de potencial y las zonas de potenciales de paso y de contacto ms
altos, teniendo siempre presente de ir verificando los valores calculados
tericamente.

Estas mediciones de potencial pueden ser hechas usado pequeos electrodos

clavados en el eventual revestimiento de la instalacin (grava por ejemplo) y las
lecturas de potencial deben ser realizadas con un voltmetro con uno de sus
bornes conectados a la malla de tierra y el otro borne conectado
alternativamente a los diversos electrodos (fig. 9.5), lo que se obtiene es el perfil
de potencial en la superficie del suelo.

Las mediciones de potenciales de paso y contacto deben ser hechas como lo

indicado en la fig.9.6 y 9.7, usando electrodos para determinar estos potenciales
en el suelo o placa de cobre de 200x200x3 mm sobre el eventual revestimiento de
la instalacin, potenciales que en caso de falla son aplicados a las personas.

Las mediciones con placas deben ser hechas sobre el eventual revestimiento f de
la instalacin en ensayo y con la aplicacin de un peso de 40 Kg. sobre la placa. Se
sugiere que se use una resistencia de 1 K, como lo indicado por la Norma
ANSI/IEEE 80 (1) para representar la resistencia del cuerpo humano en las
mediciones de potenciales de paso y de contacto.

Es importante destacar que son las mediciones de potenciales de malla de tierra

que indican el nivel de seguridad de la instalacin. Las mediciones de resistencias
de tierra, en la realidad indican si la instalacin est efectivamente puesta a tierra,

80
 lo que es de gran importancia para el correcto funcionamiento del sistema de
protecciones, no indicando el nivel de seguridad para las personas y equipos ms
susceptibles a las diferencias de potencial, tales como los sistemas de supervisin
y control de la instalacin.

Las mediciones de potenciales de paso y de contacto, deben ser corregidas para la

mxima corriente que habra ante una eventual falla a tierra (que es funcin del
tiempo de duracin de la falla). Estos potenciales se deben medir principalmente
en las esquinas y en cercas localizadas en reas energizadas.

11.- PROCEDIMENTOS PARA MEJORAR LAS PUESTA A TIERRA

En algunas ocasiones resulta difcil obtener bajos valores de resistencia de puesta

a tierra, as como valores seguros de potenciales de contacto y de paso, esto
debido fundamentalmente a la poca disponibilidad de espacio, alta resistividad del
terreno o a la accin de agentes corrosivos. Para resolver estas situaciones es til
considerar:

- Diseo no convencional de mallas (espaciamiento y profundidad de electrodos

variable).

- Interconexin de mallas de tierra o instalacin de otra malla en terreno de menor

resistividad.

- Uso de electrodos de concreto

- Uso de varillas ms largas que lo normal en terrenos multicapas (longitudes de 30

a 40 m han sido usadas con buenos resultados).

- En terrenos de alta resistividad o con agentes corrosivos, el tratamiento qumico o

con Bentonita ha sido usado.

81
- El uso de rejillas o planchas metlicas en reas expuestas a gradientes altos es
beneficioso. Se ha usado con ventajas un modelo de rejilla de 60x60 cm instalado
de 5 a 15 cm de la superficie.

- Compactacin adecuada del terreno.

- Uso de capas superficiales artificiales, por ejemplo grava.

11.1.- DISEO DE MALLAS DE TIERRA NO CONVENCIONALES

Con la variacin de profundidad de enterramiento de los distintos rectngulos que

conforman la malla de puesta a tierra, la resistencia prcticamente no sufre
alteracin en su valor. Los potenciales solicitantes de paso disminuyen y aumenta
la tensin de contacto solicitante.

Es conveniente sealar que para un terreno de resistividad dada, el valor que se

obtiene para la resistencia de puesta a tierra, est determinada fundamentalmente
por el rea que cubre la malla. La inclusin de una cantidad mayor de conductor
requerida para satisfacer las condiciones de seguridad (potenciales) tiene poco
significado en el valor final de la resistencia.
Las ventajas relativas del diseo no convencional de la malla de tierra y la
comparacin con un diseo convencional se presentarn a travs de un ejemplo.
La malla tendr espaciamiento desigual y profundidad de enterramiento en
aumento hacia los bordes de sta como lo mostrado en la fig.10.1

Se tomar como ejemplo una S/E de bajada, similar a la S/E Curacav, compuesta
de un transformador de 3,5 MVA / 12 KV

Datos: 1 = 86.5 m H = 1.5 m S =

2.000 m
2 = 35.4 m e = 37.2 m

82
 X1 = 5.57 R X1

Variables comunes a ambos diseos:

- Tiempo de despeje y corriente mxima de falla:

Tiempo de despeje tdf = 1.6 s
Factor de decremento FD = 1
Factor de crecimiento vegetativo Fcv = 1.5
Corriente mxima de falla, para el diseo I = 2.108 A.

- Seccin de conductor y Area de la S/E:

Seccin del conductor Scond = 4/0 AWG

Dimetro del conductor dcond = 11.6 mm
Superficie de la S/E S = 1944 m2

- Voltajes de Superficie:

Voltaje mximo de contacto 526 V. Con grava, 137 V. Terreno natural

Voltaje mximo de paso 1711 V. Con grava, 160 V. En terreno natural

54 m

36 m

83
Fig. 8.1 Malla de tierra no convencional

La tabla 8.1 indica que el diseo no convencional mejora notablemente la

utilizacin de conductor con una economa de 25 %. El voltaje solicitante de
contacto es mucho menor, siendo el voltaje solicitante de paso del mismo orden.
Las desventajas del diseo no convencional son una mayor resistencia y elevacin
del potencial de la malla.

Tabla 8.1 Comparacin de resultados de ambos diseos de mallas de puesta a

tierra

PARMETROS Convencional No
Convencional
Profundidad de la malla h (m) 0.6 0.4 - 0.6
Longitud total de conductor L (m) 465 375
Resistencia de la puesta a tierra Rpt () 0.18 0.32
Elevacin de potencial IR (v) 379 632
Voltaje solicitado de contacto Vc (v) 391 92

84
Voltaje solicitado de paso Vp (v) 134 131

10.2.- INTERCONEXIN DE MALLAS DE TIERRA

A veces es conveniente interconectar dos mallas de tierra con la finalidad de

obtener un valor ms bajo de resistencia o por razones de seguridad para evitar
diferencias de potenciales peligrosos entre ellas.

La interconexin de dos o ms mallas, se analiza considerando los efectos mutuos

y aplicando posteriormente el mtodo de clculo de resistencias de electrodos
compuestos.
Por razones de seguridad es conveniente duplicar el conductor de unin.
La resistencia mutua estimada por el mtodo de la semiesfera equivalente es:

R12 = resistividad del suelo
2 s
s = distancia entre los centros de la mallas
Z

1 2

I11 R1-R12 R2-R12 I21

I1+I2 R12

T.Ref.

Fig. 8.2 Interconexin de dos mallas a tierra

R1 y R2: resistencias de puesta a tierra de mallas 1 y 2 respectivamente

85
R12 : resistencia mutua entre las dos mallas
Z : impedancia de los cables de unin

Si la impedancia de los cables de conexin de las mallas es muy pequea (Z=0), la

resistencia total de conexin de ambas mallas, es similar a la ecuacin (2.26) de
interconexin de dos electrodos

R1 R2 R122
R pt
R1 R2 2R12

Las corrientes por cada malla se repartirn de forma inversamente proporcional a

las resistencias del circuito de la fig. 8.2

Reglamentariamente puestas a tierra de partes del sistema de distintos niveles de

tensin no debern interconectarse. Si son del mismo nivel de tensin pueden
interconectarse siempre que ante eventuales fallas a tierra no existan diferencias
de potenciales superiores a 125 V entre ambas mallas.

8.3.- ELECTRODOS DE CONCRETO

El concreto siendo higroscpico, atrae la humead, tiene una resistividad media de

25 a 40 m. esta caracterstica sirve para disminuir la resistividad del material que
rodea el electrodo metlico. Actualmente es comn usar como electrodos
auxiliares, las barras de refuerzo de acero en concreto armado de las estructuras
de apoyo de las construcciones.
Su longitud debe ser superior a 15 m, su dimetro mayor a y estn a una
profundidad de 0.75 m o mayor.

Para terrenos con resistividades menores a 50 m no se justifica el uso de estos

electrodos de concreto.

Deben tomarse algunas precauciones, especialmente en lo que se refiere a

corrosiones causadas por pequeos valores de corriente continua que pudieran
circular por las estructuras. Corrientes altas que se mantengan por tiempos
prolongados pueden resecar excesivamente el concreto.

86
 D

8.4.- TRATAMIENTO QUMICO DEL SUELO

La bentonita se ha usado para disminuir la resistividad de terrenos difciles. Es una

arcilla natural compuesta por Montmorillonita (77%), es anticorrosivo, estable y
tiene una resistividad de 2,5 m a 300 % de humedad.

La baja resistividad se debe principalmente a un proceso electroltico entre el H2O

(agua), Na2O (oxido de sodio), K2O (oxido de potasio), C2O (cal), MgO (monxido
de magnesio) y otras sales en menores cantidad.

Las sales minerales se ionizan y forman un fuerte electrolito con coeficiente de

acidez pH de 8 a 10. Una sustancia con pH < 7 es corrosiva, pH = 7 es neutra y un
pH > 7 es anticorrosivo.

Adems de sus cualidades anticorrosivas, tiene una muy buena conductividad

especfica. Esto permite usar conductores metlicos incluso de fierro, como
electrodos en terrenos corrosivos.

Si se provee a la bentonita, una suficiente cantidad de agua, aumenta a 13 veces

su volumen en seco y se adhiere a cualquier superficie en contacto con ella.

Otras caractersticas que la hacen adecuada para terrenos secos son:

87
- Exponindola a luz solar, tiende a sellarse en su superficie exterior, encerrando
con ello la humedad evitando que el proceso de secado llegue a su interior.

- Debido al natural proceso higroscpico, acta como un material que seca y extrae
cualquier humedad cercana que la rodee.

Por lo anterior es un excelente material de relleno, que permite reducir la

resistencia a tierra de los electrodos enterrados en suelos altamente resistivos.

La bentonita se emplea en tres tipos de suelo:

- Terrenos de resistividad alta y difciles de trabajar en general rocosos

- Terrenos de resistividad alta y difcil de trabajar; ripiosos, arenosos, permeables,

etc.

- Terrenos de baja resistividad, fciles de trabajar pero corrosivos.

El uso de la bentonita requiere especializacin y equipos especiales, dependiendo

del terreno.

Para terrenos difciles de trabajar: Para enterrar los electrodos se hacen

perforaciones de 4 8 m con aproximadamente 5 cm de dimetro. Se pone
explosivo, que al detonar produce grietas donde se inyecta la bentonita a presin.
Para terrenos fciles de trabajar: se procede de igual forma para una malla
convencional, realizando las perforaciones en forma estndar, si el terreno es
permeable, la solucin inicial se prepara con una concentracin de 6 a 10 % para
que escurra hacia las profundidades y luego se usa una solucin ms concentrada
alrededor de la malla.

8.4.2 Otros elementos qumicos

Como se sabe, la conduccin de corriente elctrica en el suelo es de naturaleza

electroltica. Debido a esto es que se han hecho experimentos tratando de
disminuir la resistividad de los suelos agregndoles distintos tipos de sales.

88
El uso de cloruro de sodio, magnesio y sulfato de cobre, o cloruro de calcio, para
aumentar la conductividad del terreno, es una de las prcticas utilizadas.

Sin embargo, se ha comprobado que entrega solo resultados temporales, debido a

que las sales al ser solubles, tienden a escurrir hacia las profundidades. Debido a
esto se pierde el mejoramiento inicial del terreno.

89