La apendicitis

La apendicitis (inflamacin del apndice) requiere atencin mdica inmediata. Por eso es
importante aprender a reconocer sus sntomas (y saberlos distinguir de los propios de un dolor de
tripa normal y corriente) para poder solicitar atencin mdica de inmediato. Los primeros
sntomas de la apendicitis suelen ser febrcula y dolor alrededor del ombligo. El dolor suele
empeorar y desplazarse hacia la parte inferior derecha de la panza. Vmitos, diarrea o
estreimiento y prdida del apetito son otros sntomas habituales. Llame al pediatra
inmediatamente si sospecha que su hijo podra tener apendicitis. Cuanto antes se detecte una
apendicitis, ms fcil ser su tratamiento.

Sobre la apendicitis

El apndice es un rgano del tamao de un dedo que est adosado al intestino grueso en la parte
inferior derecha del abdomen. El interior del apndice forma una especie de callejn sin salida que
generalmente conecta con el intestino grueso. El apndice se puede obstruir debido a una masa
de materia fecal dura y seca (denominada fecalito), una inflamacin de los ganglios linfticos de
los intestinos o incluso la presencia de parsitos. Cuando el apndice se obstruye, se inflama y las
bacterias de las heces pueden reproducirse excesivamente en su interior. Si el apndice infectado
no se extirpa, puede acabar por reventar y diseminar las bacterias. La infeccin ocasionada por la
ruptura del apndice es muy grave, puede formar un absceso (una infeccin de pus) o extenderse
por todo el abdomen (este tipo de infeccin se denomina peritonitis). La apendicitis afecta en
mayor medida a nios de edades comprendidas entre los 11 y los 20 aos, y es muy poco
frecuente en lactantes y nios pequeos. Es una de las causas ms frecuentes de ciruga
abdominal de urgencia en la poblacin infantil. La apendicitis no es contagiosa.

Sntomas

Llame al pediatra de inmediato si su hijo presenta sntomas de apendicitis, que incluyen los
siguientes:

dolor abdominal considerable, sobre todo alrededor del ombligo o en la parte inferior
derecha del abdomen (es posible que al principio el dolor sea intermitente y luego se
vuelva constante y agudo)
febrcula
prdida del apetito
nuseas y vmitos
 diarrea (mayoritariamente en pequeas cantidades y con mucosidad)
abdomen hinchado o distendido, sobre todo en lactantes y nios pequeos.

No hay forma posible de prevenir la apendicitis, pero con las sofisticadas pruebas de diagnstico
que existen en la actualidad y los antibiticos, la mayora de los casos se identifican y se tratan sin
complicaciones. Si una apendicitis no se trata, el apndice inflamado puede reventar al cabo de 24
a 72 horas del inicio de los sntomas. Si revienta el apndice, el dolor se puede extender por todo
el abdomen y la fiebre del nio puede subir considerablemente, alcanzando los 40 C (104 F).

La apendicitis es la inflamacin del apndice intestinal, y afecta a la mucosa, tejido linfoide y capa
muscular. El apndice se encuentra en el inicio del intestino grueso, en la zona inferior derecha del
abdomen. Tiene forma de lombriz de color rosado cuando no est inflamado. En su interior hay
muchos folculos linfoides del sistema inmunolgico (parecidos a los que hay en las amgdalas de la
faringe). Este rgano no tiene ninguna funcin conocida en el ser humano, es un vestigio de la
evolucin como pueden ser los msculos que mueven las orejas o el hueso cccix.

La apendicitis puede aparecer a cualquier edad, pero hay un pico de incidencia entre los 10 y los
30 aos sin que se conozca la razn. Tambin se ha detectado que es ms frecuente en los
varones, aunque no se han encontrado causas hormonales.

El problema de la apendicitis no es la inflamacin del apndice en s, sino que si dejamos

evolucionar el cuadro, el apndice puede llegar a necrosarse y pudrirse literalmente en el interior
del abdomen. Esto provocara una situacin de urgencia, la peritonitis, con gran riesgo para la vida
del paciente.

Por todo ello es necesario realizar un diagnstico y tratamiento precoz que impida la progresin
de la apendicitis. El nico tratamiento efectivo es la extirpacin quirrgica, lo que convierte a la
apendicitis en la causa ms frecuente de operacin quirrgica abdominal.