REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 23: 89-101 NOV.

2004

INDIVIDUALISMO ROMNTICO E
MODERNIDADE DEMOCRTICA:
UMA CONFIGURAO MTUA

Rosmlia Ferrreira Santos

RESUMO
Este artigo prope como objeto de anlise a formao de uma concepo moderna de democracia no sculo
XIX e as relaes que essa concepo guarda com a afirmao de um novo paradigma de individualismo que
chamo de individualismo romntico. Minha tese de que esses dois eventos so mutuamente configuradores,
ou seja, de que a conformao de novas instituies e de uma teoria moderna da democracia guardam
ntimas relaes com os pressupostos do novo paradigma de individualismo. O texto comea delimitando um
terreno em que podemos lidar com a idia de uma teoria homognea da democracia ou de romantismo,
investigando, em seguida, as condies em que possvel falar de individualismo propriamente romntico e
da forma como essa noo incorporada nos discursos dos democratas liberais como Stuart Mill, Tocqueville
e Schumpeter.
PALAVRAS-CHAVE: individualismo; subjetividade; democracia; romantismo; Ilustrao; liberdade; razo;
impulsos; auto-expresso.

Jamais havia danado to deliciosamente; seus ps doam como se facas afiadas

estivessem atravessando-os, mas ela nada sentia, pois dor maior era a dor do seu
corao, e, afinal, ela sabia que era a sua ltima noite. Era a ltima noite que podia
ver aquele por quem deixara seu mundo, por quem sacrificara sua voz, por quem sofrera
tantas torturas sem que ele sequer suspeitasse disso. Era a ltima noite em que respirava
o mesmo ar que ele, que via o mar profundo, o cu estrelado; era uma noite eterna, sem
esperanas e sem sonhos. Ela que no tinha alma e que jamais teria, danava com o
pensamento voltado para a morte.
Do conto infantil A sereiazinha, de Hans Christian Andersen (1805-1875)

O objetivo deste trabalho discorrer sobre a
relao entre a afirmao do individualismo
romntico e a configurao de uma concepo
moderna de democracia. Minha hiptese central
que a origem de uma democracia propriamente
moderna, entendida como uma forma e uma
necessidade configurada para e por um tipo
especfico de civilizao a sociedade ocidental
moderna est inextricavelmente ligada ecloso
do movimento romntico, mais precisamente
natureza do seu individualismo, ou seja, a uma
concepo singular de indivduo desenvolvida
pelos romnticos1.
1 O termo moderno utilizado aqui no deve ser
contraposto, como normalmente se faz no estudo da histria,
a contemporneo ou a antigo, ou seja, no deve ser
visto apenas em sua feio temporal, mas, principalmente,
Um grande desafio que se apresenta quando
se prope um tema desses enfrentar as investidas
contra o que se parece uma incomensurvel
ambio, dada sua inegvel amplitude. Contra
esses prenncios tenho a dizer que, a despeito
qualquer ceticismo, por trs de todo trabalho
cientfico ou terico, sempre h um apelo
universalstico. Ao escolher um tema, um autor
compreendido como uma entidade analtica. Ele diz
respeito inovao do experimento poltico que tem lugar
na modernidade, mais precisamente a partir do perodo
que me disponho a analisar do final do sculo XVIII ao
sculo XIX e que comumente designamos por
democracia, embora alguns designem-no tambm por
tradio do governo representativo. No vou aqui descer
ao mago da polmica sobre qual das denominaes seria
mais fiel ao carter desse experimento.

Recebido em 19 de novembro de 2003

Aprovado em 10 de agosto de 2004
Rev. Sociol. Polt., Curitiba, 23, p. 89-101, nov. 2004
89
INDIVIDUALISMO ROMNTICO E MODERNIDADE DEMOCRTICA
ou um caso para investigar, a primeira pergunta
que se nos apresenta : qual o propsito de realizar
tal empreitada, muitas vezes ressuscitando
personagens e eventos que existiram a seu tempo
sem despertar a ateno de ningum?
Precisamente, penso, se suspeitarmos haver a
elementos que sejam relevantes para todos os
viventes de determinada formao social
pretrita ou presente e que s, e somente s,
podem ser vistos, esclarecidos, compreendidos,
daquele ngulo e de nenhum outro mais, de tal
forma que os estudar tem conseqncias para a
vida, ou a forma de pens-la, de toda uma
coletividade. Nesse sentido, a ambio um dos
pilares da produo intelectual. No h teoria sem
uma pretenso mnima de generalizao, no
importa se tomemos como objeto de nossa
investigao um tema mais abrangente ou um caso
singular.
Pois bem, o romantismo no , para mim, nem
mais nem menos que um caso. O que proponho
como hiptese que o que chamamos de demo-
cracia no totalmente compreensvel se no a
enfocarmos do ponto de vista desse movimento
que eclodia no momento de sua configurao
(institucional e terica) e que foi adotado como
um ethos, no sentido mais amplo desse termo, por
toda a civilizao que adotou essa forma poltica.
Isso significa que no podemos negligenciar o fato
(e impressiona-me a escassez de tentativas em
esclarec-lo at o momento) de que o romantismo
foi um movimento (e um momento) mpar na hist-
ria ocidental, em que todas as crenas que compo-
riam a mitologia da subjetividade moderna a
espontaneidade, a sensibilidade, a expresso, a
fruio do mundo e, sobretudo, a sensao e frui-
o de si como sujeito singular, expressivo e nico
(e todas essas promessas miraculosas da moderni-
dade a um indivduo que se descobre em um mun-
do que lhe parece to repleto de vida e possi-
bilidades de auto-realizao) esto abrolhando-
se. A epgrafe de Andersen, acima, revela precisa-
mente esse momento fundacional do romantismo:
o maravilhar-se do contista ante um universo
fictcio, fantstico, fantasioso, em que os segredos
da alma e da vida encontram sua expresso mais
ingnua. Um universo em que, como disse Eugne
de Keyser, a ironia e a ternura encontram smbolos
fceis e que agrada civilizao romntica
especialmente porque resolvia, como quem
brinca, as difceis relaes do homem com o
mundo (KEYSER, 1965, p. 149).
90
Ora, no possvel deixar de notar que,
concomitantemente a essa erupo coletiva de
subjetividade, assistia-se a nascer o sistema que,
pelo menos teoricamente, tinha como foco tornar
a ordem poltica mais porosa aos apelos desse novo
sujeito. Simples coincidncia? No seria o caso
de se perguntar se no h a nexos e relaes
insuspeitas e que atravessaram esses sculos sem
receber dos estudiosos a ateno devida? O texto
que segue uma primeira tentativa de descortinar
o vu que encobre esse problema.
* * *
Na noite de 4 de agosto de 1789, nascia no
Ocidente uma nova civilizao que, como diria
um crtico da arte romntica, em menos de cem
anos haveria de submeter quase todos os povos e
estaria a ponto de adornar-se com todas as fontes
de energia e riquezas da terra (idem, p. 9). Sua
revoluo fra o feito mais grandioso de uma
crena deslumbrada no poder da vontade soberana,
no livre discernimento, na Razo. Mas dir-se-ia
ser seu ltimo estertor. civilizao que nascia
da Bastilha todos esses entes parecero por demais
longnquos, desbotados, estreis e desgarrados do
mundo mortal. A nova civilizao clama por
concretude, movimento, energia, vida em
abundncia. Ao burgus que se alava ao poder, o
homem do crdito bancrio, das manufaturas que
logo se revolucionaro com a introduo de novas
foras motrizes do domnio de um sistema
econmico que parecia em perptua expanso, da
ostentao at frivolidade, da crena cega em
um progresso sem limites, a vida parecia por
demais rica e fluida para ser aprisionada por
abstraes. Nascia no Ocidente romntico a
civilizao da democracia.
No obstante, nem o Ocidente nem sua
civilizao, no transcurso de muitas geraes,
deixaram de estar confusos sobre o significado ou
a extenso do seu novo ethos. Em 1798, Friedrich
Schlegel, em carta ao seu irmo August, declarava
em uma dessas frases memorveis que atravessam
a histria: Minha explicao da palavra
romantique eu no poderia mandar-lhe, pois ela
esparrama-se por 125 folhas tipogrficas 2
(Schlegel apud GUSDORF, 1982, p. 17). A bela
2 Mon explication du mot romantique, jaurais de la
peine a lenvoyer car elle stend sur 125 feuilles
dimprimerie. A famosa frase de Schlegel a nota de
abertura do volume de quase 500 pginas sobre os
 REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 23: 89-101 NOV. 2004
retrica do jovem Schlegel tomaria um tom bem
mais dramtico na declarao de um dos mais
eminentes tericos da democracia do sculo XX,
duzentos anos mais tarde: os dois milnios que
transcorreram desde que a idia e as instituies
da democracia foram explicitamente desenvolvi-
dos pelos gregos somaram enormemente para o
que pode ser considerado relevante na teoria e
prtica da democracia, mas o que uma teoria
democrtica poderia razoavelmente incluir ainda
permanece ignorado3 (DAHL, 1989, p. 5-6).
Juntar o que no se define em 2 000 pginas
com o que no se esclareceu em 2 000 anos pode
ser uma tarefa muito rdua. Escorregadio, inefvel,
inapreensvel, contraditrio, o romantismo , mais
de dois sculos depois da ironia de Schlegel, um
desafio reflexo. A verdade que o romantismo
no se permitiu ser claro nem com relao sua
forma, nem com respeito ao seu contedo. Foi to
afim da revoluo quanto da reao, serviu tanto
esquerda quanto direita, foi apropriado por
pensadores progressistas e iluminados como Stuart
Mill, mas tambm agradou aos conservado-res e
malditos. Sob essa denominao difcil precisar
o que podemos encontrar. Georges Gus-dorf
(1982, p. 22-23), em seu Fondements du savoir
romantique, chega mesmo a sugerir que ignora a
essncia do romantismo quem pretende dar-lhe
uma estrutura racional e sistemtica, dotando-lhe
de um programa terico consciente ao invs de
pens-lo como uma inspirao, o foco imaginrio
de irradiao de uma busca, um fermento cultural,
um tipo de sensibilidade caracterstica da poca4.
Do lado da democracia, no encontramos um
Fondements du savoir romantique, que integra a coletnea
Les Sciences Humaines et la Pense Occidental (1982) de
Georges Gusdorf. Um detalhe interessante: Gusdorf acres-
centa em nota que a palavra alem Bogen, empregada
por Schlegel, e que designa na Alemanha feuilles
dimprimerie, compreende na verdade 16 pginas, o que
significa que 125 folhas tipogrficas corresponderiam a
exatas 2 000 pginas!
3 The two millennia since the idea and institutions of
democracy were explicitly developed by Greeks have added
enormously to what is relevant democratic theory and
practice. Yet [] that a democratic theory might reaso-
nably include remains unclear (DAHL, 1989, p. 5- 6).
4 Une structure rationnelle et systmatique, en le dotant
dun programme thorique conscient, un ferment
culturel, un type de sensibilit caractristique de lpoque
(GUSDORF, 1982, p. 22-23).
panorama muito mais favorvel. A declarao de
Dahl apenas mais uma na esteira das muitas
desistncias em capturar-lhe o sentido preciso. Mas
se vamos engajar-nos nessa tarefa de estabelecer
uma relao entre romantismo e democracia , no
podemos esquivar-nos de acercar-nos de um
terreno que nos d algum cho firme para lidar,
conjuntamente, com esses dois assuntos.
Comecemos por tratar da democracia.
De acordo com Dahl (1989), a democracia,
assim como existe hoje no mundo, tem sido con-
cebida de diferentes maneiras. H os que a pen-
sam como um conjunto distinto de instituies e
prticas polticas; outros, como um corpo particu-
lar de direitos; outros, ainda, como uma ordem
social e econmica; h aqueles que a concebem
como um sistema que assegura certos resultados
desejveis e, finalmente, h quem a tome como
um processo nico de tomada de decises coleti-
vas e vinculantes. No minha inteno nesta
pesquisa explorar todas essas concepes ou ou-
tras que ainda possam ser acrescentadas lista.
Meu foco ser exclusivamente restrito ltima
delas a democracia como processo , que a
concepo adotada pelo prprio Dahl. Tomarei
como pressuposto que muitos dos aspectos das
demais concepes mencionadas so contempla-
dos na idia de democracia como processo de to-
mada de decises e que essas concepes no so
mutuamente excludentes quando interpretadas
dentro de um veio doutrinrio especfico. Ou seja,
no se trataria precisamente de concepes dis-
tintas, mas de dimenses que cada tradio tende-
ria a interpretar e encaminhar de determinada for-
ma. No se pode negar, a meu ver, que a tradio
liberal contempla, a seu modo, todas essas dimen-
ses da democracia e que possivelmente qualquer
ordem que a suplante teria que reinventar a de-
mocracia a partir de um arcabouo mais ou me-
nos semelhante. Da que eu prefira falar em de-
mocracia moderna ao invs de simplesmente de-
mocracia liberal. Mas, mesmo aqui, devo dizer
que meu intento no explorar as implicaes, a
operacionalidade e os limites de todas as poss-
veis variantes da democracia moderna. Nos limi-
tes desta proposta, basta-nos simplesmente admi-
tir para fins puramente heursticos que temos
no eixo Schumpeter-Dahl (rigorosamente falan-
do, no prprio Dahl) o ponto de culminncia de
uma tradio e de um modelo especfico de orga-
nizao poltica, que representa a consolidao
91
INDIVIDUALISMO ROMNTICO E MODERNIDADE DEMOCRTICA
final de: 1) uma concepo normativa da ordem
poltica e 2) sua formalizao em termos emprico-
descritivos. Ou seja, encontramos a a elaborao
mais complexa e sofisticada de um modelo den-
tro de um certo veio terico (o liberalismo), que
nos permite falar de uma teoria liberal da demo-
cracia entendendo a toda a tradio que vem
desde o sculo XIX e que se fundamenta nos mes-
mos pressupostos. , portanto, da moderna de-
mocracia liberal que estou ocupando-me neste
texto. Entretanto, no desenvolverei uma discus-
so conceitual acurada da democracia, nem traa-
rei seu percurso evolutivo. Para a compreenso
da relao que proponho entre romantismo e de-
mocracia liberal, ser suficiente aceitar como pres-
suposto a existncia de um cnone que rena
certos traos comuns em distintas formas de con-
ceber a ordem democrtica moderna indepen-
dentemente das profundas diferenas que possa
haver entre elas que nos permita falar
heuristicamente em teoria liberal da democracia.
Como exemplo poderamos citar o pressuposto
fundamental da separao entre sociedade civil e
Estado, a limitao do poder de ao deste lti-
mo, a representao, o procedimentalismo e a
prioritria proteo das liberdades individuais.
Evidentemente que isso no esgota nem fecha a
discusso do tema proposto. Mas circunscreve
minhas preocupaes no campo a que as estou
remetendo: a existncia de uma ligao entre o
individualismo romntico noo liberal moder-
na de indivduo que est na base de sua teoria de-
mocrtica.
Com relao ao romantismo, o caso um pou-
co mais delicado. Como j mencionei, os conse-
lhos de Gusdorf em seu Fondements du savoir
romantique no so muito animadores para quem
deseja apreender o significado desse movimento.
Com efeito, no foi por inconsistncia que o ine-
fvel romantismo esvaiu-se em direo ao intan-
gvel, mas justamente o contrrio. Ponderaes
como a de Gusdorf enquadram-se no melhor es-
prito do movimento romntico. Todavia, ela pa-
rece-nos visivelmente contaminada pelo encanta-
mento que o romantismo produz em boa parte dos
seus estudiosos5. No que eu veja grandes incon-
5 Scholarship and critical of Romanticism and its works
are dominated by a Romantic ideology, by an uncritical
absorption in Romanticisms own self-representation
(MCGANNS, 1979, p. 14-160; cf. PRIVATEER, 1991,
Preface).
92
venientes em os estudiosos do movimento romn-
tico apaixonarem-se pelo romantismo. Em boa me-
dida isso inevitvel. O problema que esse pr-
prio poder de seduo do romantismo deve ser,
ele mesmo, problematizado. No mnimo ele leva-
nos a pensar que um movimento que projeta seu
fascnio dois sculos alm de sua ecloso no pode
ser preenchido apenas de intangibilidades. Em
outras palavras, se o romantismo no possusse
mais mritos do que esse sentido do maravilhoso,
do misterioso e do obscuro de que se orgulha tan-
to e que tantas vezes considera-se sua melhor e
mais substancial caracterstica, desde h muito j
teria desaparecido (CASSIRER, 1979, p. 276).
Se no em sua substncia mais pura (a opaci-
dade, a inefabilidade), onde, ento, procurar as
razes dessa perdurao de dois sculos do ro-
mantismo? Para Cassirer a resposta encontra-se
na moderna crtica historiogrfica. Ali o roman-
tismo teria colhido seu melhor fruto, dado sua
melhor contribuio s cincias do esprito. S ali
a obra edificada pelos romnticos seguia de p
com todo o seu frescor, muito depois de se haver
esfumaado o brilho e o esplendor potico, de
haver murchado a flor azul do romantismo
(idem, p. 277). A importncia dessa assero de
Cassirer que ela abre uma senda para a busca do
significado e da influncia do romantismo para
alm dos motes com que seus criadores fizeram-
se autolegitimar. Essa perspectiva faz-nos ver que,
por debaixo da prdica do indefinvel, do
inapreensvel, do mutvel, do indizvel, o roman-
tismo guardou em si o germe mais profundo do
elemento que o plasmou e que foi profundamente
alterado por ele: a Ilustrao. Assim, desde o final
do sculo XVIII j no podemos olhar as obras da
Ilustrao sem enxergar nelas as marcas do ro-
mantismo, como tambm no possvel compre-
ender a perdurabilidade do romantismo sem aten-
tar para a inconfessa aspirao de universalidade
que lhe imanente. essa aspirao que os ro-
mnticos grafam com mos firmes em sua arte e
em sua historiografia.
Mas no a arte nem a historiografia romnti-
ca que nos interessam aqui, mas a influncia do
romantismo no campo da poltica. Admitida, po-
rm, essa aspirao de universalidade, o resto fica
menos difcil.
O Romantismo poltico de Carl Schmitt (1986)
um dos poucos trabalhos que conheo que
tangencia a conexo a que aludimos no item ante-
 REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 23: 89-101 NOV. 2004
rior, entre romantismo e democracia. Assim como
Cassirer, Schmitt empenhou-se na tarefa de alcan-
ar o ncleo duro do romantismo. Segundo ele,
absolutamente necessrio que o ncleo de um
movimento intelectual seja claro para que nos seja
possvel pensar sobre ele. O elemento que Schmitt
identifica como unificador do romantismo, seu
ncleo, o que chama de ocasionalismo
subjetificado. Ocasionalismo uma doutrina fi-
losfica um sistema metafsico que, prescindin-
do de qualquer fora ou nexo causal, toma como
nica base metafsica um ente absoluto e final
(Deus, Estado, Nao); mas tambm uma atitu-
de. A atitude ocasionalista aquela que toma o
mundo, e tudo que nele existe, como mera oca-
sio, oportunidade, chance, meio para a manifes-
tao do que tido como a autoridade e juiz abso-
luto (Deus, Estado etc.) de toda ao no mundo.
O romantismo um ocasionalismo de tipo
subjetificado. Nele o ente considerado absoluto
o sujeito individual. Esse argumento de Schmitt
interessa-nos. Minha hiptese precisamente que,
no seu trato com o indivduo, nessa absolutizao
da individualidade, o romantismo conecta-se com
a moderna democracia. A questo que se impe
ento deslindar : que indivduo e que individua-
lidade essa preconizada pelo romantismo e que
vnculos ela guarda com a democracia? Para me-
lhor explorar o problema, vamos persegui-lo por
partes. Comecemos reformulando a primeira ques-
to da seguinte forma: possvel identificar na
histria algo que poderamos chamar de individu-
alismo romntico, definido como um novo
paradigma de individualidade?
Antes de prosseguir preciso deixar claro que,
a despeito do seu significado, o romantismo, como
um movimento localizado no tempo e no espao,
restringe-se Europa, mais precisamente
Alemanha e estende-se do final do sculo XVIII
at por volta de meados do sculo XIX. Em
segundo lugar, dizer que a absolutizao do
individualismo foi obra romntica no significa
dizer que a idia de indivduo foi inveno, ou
mesmo especialidade, dos alemes. Na verdade,
tomar o individualismo como pedra angular do
romantismo exige uma deduo complexa e que
perfaz um caminho tortuoso. Das quatro
dimenses fundamentais da noo de
individualismo inventariadas por Steven Lukes
(1975) a valorizao da dignidade do homem, a
idia de autonomia, a valorizao da intimidade e
a noo de auto-aperfeioamento , algumas esto literria, por meio do conceito de automodelagem.
presentes na tradio filosfica alem e no
romantismo, mas nem todas. E nem todos que as
adotaram foram romnticos. Kant, por exemplo,
a quem se atribui a elaborao da idia de
autonomia, no foi um romntico. Tambm Hegel
e o jovem Marx ocupam uma posio ambgua
nesse esquema. De acordo com Louis Dumont
(1985), Hegel e Marx realizaram os mais
generosos esforos de redimir os ideais da
Revoluo Francesa da condenao que a histria
pronunciara contra eles em suas manifestaes de
fato (idem, p. 117). O socialista Marx, sentencia
Dumont, cr no Indivduo de uma maneira que
no tem precedente em Hobbes, Rousseau e Hegel,
nem mesmo diramos em Locke (idem, p.
119).
Sem embargo, se no nos for possvel depurar
a idia de indivduo das inmeras contaminaes
oriundas de suas diferentes fontes e abordagens
algumas mesmo antagnicas , pareceria uma
tolice dizer que o individualismo romntico e a
democracia liberal so mutuamente configura-
dores6. As perspectivas de Lukes e de Dumont
introduzidas acima oferecem uma possvel sada.
Se a tese de Dumont de que Hegel e Marx
reabilitaram o individualismo das funestas
implicaes da Revoluo Francesa estiver
correta, e se conseguirmos demonstrar que s o
elemento romntico na obra desses pensadores
tornou isso possvel, igualmente possvel
demonstrar que o individualismo introduzido na
moderna teoria democrtica, reabilitado, no
poderia ser seno romntico. Outro possvel
caminho seria aceitar a opo oferecida por Lukes
de que aquelas quatro dimenses (a valorizao
da dignidade do homem, a idia de autonomia, a
valorizao da intimidade e a noo de auto-
aperfeioamento) so imprescindveis a qualquer
abordagem individualista e demonstrar que pelo
menos uma dela especificamente romntica, no
sentido de que no se apresentaria sem o
romantismo. Isso posto, no nos seria possvel
escapar da concluso de que a moderna
democracia, se individualista, em alguma medida
seria romntica; ou: o romantismo uma condio
necessria configurao desse sistema.
6 Greenblatt (1984) fala-nos exatamente do processo de
formao do self j na Renascena, a partir da experincia
93
INDIVIDUALISMO ROMNTICO E MODERNIDADE DEMOCRTICA

Todavia, uma conexo desse tipo no dever
ser tentada aqui. O que farei a seguir ser,
aceitando a suposio de Dumont, explorar como
a noo de individualismo liberal condenada pelos
eventos da Revoluo transmutou-se no que
poderamos chamar de um novo individualismo
incorporando as dimenses descritas por Lukes
e como o romantismo foi essencial para esse
processo. Em seguida tentaremos ver como alguns
pensadores liberais precursores da moderna teoria
democrtica, como Stuart Mill, em alguma medida
Tocqueville e mesmo Schumpeter, incorporaram
essa nova noo em seus discursos.
Retomemos o argumento de Steven Lukes. Ele
faz uma pequena genealogia do termo
individualismo que se mostra bastante
esclarecedora da transmutao de que falei ainda
h pouco. De acordo com ele, os alemes assim
como j haviam feito os franceses cultivaram
um profundo desapreo pelo individualismo
atomstico da Ilustrao. Mas ali, ao invs do puro
rechao, a idia passaria por um surpreendente
processo de alquimia. O modelo racionalista,
universalista e uniforme do Iluminismo que
postula um indivduo abstrato e a-histrico foi
matizado pelo conceito de criatividade e
autonomia do esprito e pela idia de progresso e
auto-aperfeioamento individual ao longo da
histria. O atomismo alvo da impiedosa crtica
dos franceses converteu-se curiosamente no seu
oposto: renasceu a idia de unicidade, de unidade
orgnica entre o indivduo, a comunidade, a
sociedade, a coletividade, que tomada como o
meio de expresso, ou melhor, da auto-expresso
da individualidade. Do ponto de vista da teoria
poltica, trata-se de uma reintegrao entre o
indivduo e a ordem.
Frederick Beiser (1987), que estudou
detidamente o idealismo alemo, endossou esse
argumento. De acordo com ele, possvel
encontrar, mesmo nos primeiros escritos dos
romnticos, um profundo repdio pela forma como
o liberalismo clssico dicotomizava o indivduo
ao pens-lo como um ser completo em todas as
suas necessidades e desejos fora da sociedade e
ao conceberem o auto-interesse como a base da
ao social. Para os romnticos, afirma Beiser, era
inconcebvel a vida do homem cuja natureza
essencialmente social fora dos seus laos de
pertencimento comunidade. Como resultado
dessa concepo, teremos a converso do
atomismo, o individualisme, execrado pelos
franceses, no conceito de individualidade. Os
romnticos podiam pensar nessa conciliao de
individualidade e laos de pertencimento porque,
para eles, ainda de acordo com Beiser, no haveria
individualidade fora da interao com o outro. S
por meio da partilha de ns mesmos com os outros
podemos desenvolver nossa individualidade nica.
E isso porque viver em grupo perfeitamente
natural para ns, nasce do mais profundo impulso
de nossa natureza. Evidentemente, somos levados
a concluir que no pode haver uma contradio
entre a afirmao do eu como ser nico e original
e sua prpria natureza. Essa idia de nico ser
cara ao romantismo. Ser ela o contraponto ao
individualismo cego e egosta freqentemente
mobilizado em nome do liberalismo, atravs da
noo de irrepetibilidade, exclusividade e, ao
mesmo tempo, de plenitude. No se trata mais
apenas do indivduo abstrato e a-histrico do
liberalismo e da Ilustrao, que postulam uma
natureza imutvel e aqum dos seus valores e
objetivos morais, da sua histria, da sua cultura,
mas de um indivduo colado ao seu mundo, ao
seu destino, que se encontra to inteiro em suas
relaes com o mundo e a sociedade quanto
consigo mesmo. Os romnticos falaro de uma
individualidade qualificada, que qualifica a
existncia e distingue cada homem da idia de uma
massa de partculas inconscientes; como os
alemes gostavam de dizer, trata-se de um
individualismo qualitativo, por oposio ao
individualismo quantitativo liberal.
O indivduo romntico parece possuir,
sobretudo, uma nsia insacivel de auto-expresso.
Um outro texto de Beiser, em que trata das relaes
entre Kant e Hamann que ele chama de o pai do
Sturm und Drang (o marco inicial do romantismo)
fala de uma significao metafsica da auto-
expresso artstica que conformar toda a esttica
romntica posterior: uma crena em que a paixo
e os sentimentos do artista so capazes de revelar
a realidade em si mesma. Schleiermacher,
Hlderlin, Schelling, Novalis, Schlegel, toda a
gerao romntica acredita que as foras do
universo revelam-se ou manifestam-se na viso
pessoal do artista (idem, p. 37)7. Algo semelhante
disse-nos Cassirer sobre a historiografia de Ranke,
7 Believe that the forces of the universe reveal or manifest
themselves in the personal vision of the artist [].

94
 REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 23: 89-101 NOV. 2004

em que, segundo ele, a histria deve falar, por
sua simples existncia, pela fora dos fatos e o
peso das idias (CASSIRER, 1979, p. 283), por
meio do historiador, posicionado como um espelho
em que as foras espirituais e criadoras presentes
na histria revelam-se-nos em toda sua
plasticidade. As matrizes desse individualismo
expressivista parecem ser opacas. A tese de Beiser
de que sua origem fundamentalmente ctica e
empirista. Hamann e toda a gerao romntica que
o seguiu travaram sua cruzada contra a Ilustrao,
baseados no reconhecimento da ignorncia e nos
limites e na incapacidade da razo em demonstrar
a existncia, ou a inexistncia, de qualquer coisa.
Em uma de suas querelas com Kant, Hamann t-
lo-ia, inclusive, induzido ao contato com Hume.
Mas a negao da autoridade da razo no implica
a legitimao de qualquer outra faculdade no ato
de conhecer. De modo que, para tornar plausvel
sua causa ainda mais contra o majestoso Kant
(no caso de Hamann e da defesa da f luterana)
seria necessrio um elemento assertivo, ou
positivo, como o chamar Beiser. Esse elemento
ser, para Hamann, um tipo particular de
experincia, que ele chamar de sensao. A o mistrio do Absoluto transmuta-se na
sensao no tem a ver com o objetivismo dos
sentidos, mas com uma certa experincia inefvel.
A sensao da f, por exemplo, a experincia transcendente, mas do imanente, do mundo
que chega diante da confrontao com a
incompreensibilidade e a absurdidade da vida e
da morte. Penso que a noo de sensao uma natural da Ilustrao; a ironia do esprito que reflete
novidade. Ela traduz a experincia sensorial diante
do intangvel o mistrio da vida e da morte ; contra o ridculo de um mundo sem Deus e sem
a experincia vivida pelo esprito, pela alma, a
experincia por excelncia do sujeito. Se a fonte
inspiradora desse subjetivismo foi o desen-
cantamento da razo e de sua capacidade de
resolver os enigmas da vida, o recurso ao
empiroceticismo, certamente, no foi sua base.
Suas razes, creio, devem ser buscadas em sua
relao com a mstica do luteranismo (GABS,
1969, p. 33-34).
A filosofia alem, desde Kant, e mais
acentuadamente no perodo idealista clssico, teve
uma ntima ligao com os elementos msticos da
reforma luterana. Foram os pietistas os primeiros
a insistir nos aspectos subjetivos da persuaso
teolgica, desenvolvendo a idia de que a graa
divina algo ntimo, revelado pela experincia
pessoal do fiel com Deus. Podemos atest-lo na
influncia que o mstico luterano Jakob Bhme
exerceu sobre o pensamento idealista de Fichte,
Schelling e Hegel. A teologia de Bhme d plena
vazo a especulaes de tipo subjetivista. Ela
apia-se no pretenso sentido oculto das Escrituras,
transmitido por revelao direta de Deus ao
homem, e em uma troca solitria do sujeito com
Ele (idem, p. 321-329). Da um certo processo de
imanentizao da mstica de que nos fala o filsofo
jesuta Henrique de Lima Vaz e que figura como
uma linha que se prolonga no romantismo alemo,
na vizinhana dos grandes sistemas idealistas,
cuja culminncia deu-se com Hegel (VAZ, 1994,
p. 33). Ali, a primazia do sujeito impe suas
exigncias em face da transcendncia metafsica
do Ser (idem, p. 34). As categorias da mstica
foram dessacralizadas e secularizadas e deram
origem a um processo de rechao ao Absoluto
transcendental situado alm do mundo concreto
, transposto para o mundo histrico. O alvo da
mstica deixa de ser a profundidade insondvel
do Deus transcendente e posto na histria ou,
mais exatamente, na prxis histrica do homem
(ibidem). Nesse processo, prossegue o filsofo
jesuta, a mstica especulativa que objetiva
investigar por meio das categorias do pensamento
metafsica da subjetividade. Ou na absolutizao
do eu, porm no mais voltado para a fruio do
humano, histrico. Em suma, o romantismo em
seu ser mais profundo afim mstica e adversrio
sobre si mesmo j no se dirige para Deus, mas
esprito (HARTMANN, 1960, p. 249-250).
Do que foi dito acima, somos induzidos a duas
hipteses: primeiro, o subjetivismo sensorial e
expressivista que se decantava na arte romntica
era o substrato do seu individualismo. Segundo, o
subjetivismo sensorial como substrato do
individualismo parece ser uma formidvel
inovao. O que novo aqui no a percepo,
ou a experincia, da subjetividade. O que novo
postulao da interioridade inwardness
como um ideal tico, moral e esttico no limite,
como um programa filosfico. Mas inwardness
agora, acima de tudo, uma exigncia do esprito
que age no mundo. A vida e a morte esgotam-se
na caverna, a filosofia e o homem esto igualmente
imersos na escurido da profundidade insondvel
do ser imanente. A filosofia decididamente perdeu
o cu de Plato, mas encarnou-se no mundo dos
homens, ganhou a terra.

95
INDIVIDUALISMO ROMNTICO E MODERNIDADE DEMOCRTICA
Todavia, no podemos deixar de notar que essa
nova exigncia do esprito parece uma meta
contraditria. Como nos mostra Beiser, ela resulta
da fuso de um extremo subjetivismo, que exige
que o artista, ou o historiador, expresse seus mais
ntimos desejos e sentimentos, e um extremo
objetivismo, que demanda que ele imite
estritamente a natureza, ou os fatos, e entregue-se
aos seus efeitos sobre ele seja seu espelho. Penso
que essa tenso entre a fruio da experincia
sensorial e, ao mesmo tempo, a rendio ao mundo
objetivo ser um dos pontos mais significativos
da conexo que perseguimos entre o romantismo
e as instituies liberais burguesas do sculo XIX,
incluindo a suas instituies polticas.
Parafraseando Eugne de Keyser, at o dia em que
se puseram a celebrar a liberdade, jamais se havia
construdo to grandes quartis nem to imensas
prises; eles representam os smbolos ambguos
de uma poca em que so proclamados os direitos
do homem, mas em que triunfa a fora (KEYSER,
1965, p. 47). Com efeito, a aclamao do mpeto,
da expresso, dos desejos irrefreveis e cambiantes
com suas inclinaes, afetos, paixes, enfim, suas
exigncias sensveis, parece a agenda tica sob
medida para uma civilizao que construiu seu
reino neste mundo. O burgus romntico, por
condio. No canta acaso a liberdade, a vida
em crescimento, o perptuo porvir?. O poeta,
como o burgus, fala a mesma linguagem poltica
(idem, p. 33). A conjugao dessa agenda tica
liberal-fruitiva com os ambguos signos da fora
de que nos falava Kayser ainda h pouco parece
uma ntida expresso da contraditria meta do
esprito romntico, dividido entre o abandono
experincia sensorial do sujeito e os imperativos
de rendio ao mundo objetivo e suas cdigos
restritivos. Este ser, sem dvida, um dos
paradoxos da moderna democracia liberal.
A verdade que, se h algo que os liberais do
novecentos no duvidavam, era de que sua
linguagem poltica, romntica ou no, era
eminentemente nova. Pelo menos desde Benjamin
Constant, em 1819, sempre se acreditou que a
liberdade antiga no serviria aos modernos. E no
serve porque este um homem novo, cuja fruio
da individualidade conta acima do poltico, acima
do pblico. A liberdade de que precisamos
diferente da dos antigos, dizia Constant, e necessita
de uma organizao diferente da que poderia
convir aos antigos (CONSTANT, 1980, p. 23). A
intuio de Constant magnfica, pois captava em
96
um lampejo o esprito preciso que orientaria os
construtores do regime democrtico. Constant
sabia que a individualidade do novo homem
deveria contar acima do pblico, mas no acima
da ordem. A liberdade dos antigos permitia-lhes a
vida pblica porque suas paixes individuais eram
privadas e, enquanto assim fosse, a ordem estaria
garantida. No individualismo romntico as paixes
reivindicam, sobretudo, publicizao e
legitimidade. O pblico j no pode ignor-las.
Alis, os liberais j sabiam disso desde Hobbes. A
novidade agora que o pblico necessita regular
e delimitar o espao das paixes ou teremos o
caos mas no mais possvel suprimi-las por
fora alguma. Elas explodem por todos os poros
da vida burguesa. E mais: dizer que o poeta e o
poltico burgus falam a mesma linguagem
romntica significa dizer tambm que h em
ambos um anseio comum: a fruio da sua nova
liberdade. Talvez seja por isso que Constant a um
tempo canta a liberdade e a outro a organizao
do seu tempo.
Essa ambigidade ainda mais notria em
Stuart Mill, que foi mais longe do que qualquer
outro liberal do seu tempo na afirmao do novo
individualismo. Ele afirmou que os desejos e
impulsos so to parte de um ser humano perfeito
quanto crenas e restries e que os impulsos
fortes s so perigosos quando no so
devidamente equilibrados (MILL, 1989, p. 60). A
influncia romntica sobre Mill explcita e
confessa. Citando Humboldt, ele assegura que a
meta humana, por excelncia, o auto-
aperfeioamento individual. Em princpio, Mill
no v uma incompatibilidade da afirmao
irrestrita dos impulsos espontneos, do cultivo da
individualidade, com a ordem (desde que freados
por uma conscincia suficientemente forte): no
porque os desejos dos homens so fortes que
eles agem mal, mas porque sua conscincia fraca,
afirma Mill (ibidem)8; mas o importante observar
que isso no guarda especial relao com nenhuma
forma de governar. Mesmo o despotismo no
produz seus piores efeitos desde que a
individualidade exista sob ele. Mas, ao contrrio,
o que quer que esmague a individualidade
despotismo, seja por qual nome atenda, ou qual a
8 It is not because men s desires are strong that they act
ill; it is because their consciences are weak.
 REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 23: 89-101 NOV. 2004
fonte de sua legitimidade: a vontade de Deus ou
injuno dos homens. Ao que parece, temos aqui
um claro recado democracia em nome do
individualismo romntico. Mas, alguns sculos
antes da exploso do ethos romntico, esse
argumento j fra proferido por Hobbes. A
alegao era de que a fonte da liberdade importa
menos que sua extenso; os sditos de um regime
desptico podem ter tanta liberdade privada quanto
um cidado da mais promissora democracia
(SKINNER, 1999, p. 73). A questo que a
liberdade privada de Hobbes dificilmente incluiria
a livre expresso dos desejos e impulsos fortes,
como recomenda Mill. Alm disso, em um
contexto de afirmao do cultivo da
individualidade em que, como afirma Mill, as
faculdades de percepo, julgamento,
discriminao, atividade mental e preferncia
moral so exercitadas somente por meio da
liberdade de escolha (MILL, 1989, p. 59) ,
difcil no vir tona o problema do autogoverno.
Da democracia.
A reabilitao alem do individualismo, para
continuar na linha argumentativa da tese de
Dumont, parece colher agora seu fruto mais
maduro. O ideal da autonomia recolocado em
pauta no plano da poltica. Mas a sombra do
radicalismo da Revoluo ainda estava
suficientemente prxima para toldar as esperanas
democrticas. O ideal de autonomia no poderia
ser reposto no mundo da polis sem as ressalvas
conservadoras. aqui que se fazem ouvir os ecos
de um discurso que perdurar por muito tempo e
que expressa o terror ainda fresco da experincia
da Revoluo: o governo do povo s se dar
despoticamente e pelos pobres. A idia de uma
tirania de maioria tornou-se o tom oficial, quase
uma obsesso, de todos os discursos liberais. O
governo do povo no o governo de cada um sobre
si mesmo, dir Mill, mas o governo de cada um
sobre os demais. E a vontade do povo no seno
a vontade do maior nmero, da maioria, e a maioria
pode desejar oprimir uma parte de si mesma.
Precaues so to necessrias contra isso, brada necessariamente maior liberdade individual do que
Mill, quanto contra qualquer tipo de abuso de
poder. E quem o povo, seno a massa inculta, a
mediocridade coletiva? Eles no formam sua
opinio a partir de autoridades da Igreja, do
Estado, de lderes cultivados, ou dos livros, mas
do pensamento de homens iguais a eles prprios,
insiste Mill admirado. Dessa forma, a democracia
como governo do povo s poder ser o governo
da mediocridade, a menos que o povo seja guiado
por um ou por uns poucos agraciados e
instrudos. Aqui a celebrao da individualidade
tinge-se de um negro conservadorismo. Essa
intuio de Mill s ser, contudo, plena e
cruamente enunciada 100 anos depois, com Joseph
Schumpeter.
A base do argumento de Schumpeter ser o
mesmo individualismo radical, mas agora
naturalizado, axiomtico. Schumpeter reconheceu,
como Stuart Mill, que no possvel formar
nenhuma vontade do povo, pois o povo, composto
de indivduos, tem sua vontade extremamente
dividida e a vontade do indivduo simplesmente
no existe, ou no pode ser racionalmente
organizada. O mundo individual formado por
foras absolutamente irracionais e dinmicas
(desejos e impulsos fortes), no h qualquer
unidade da conscincia, no existe um eu
independente capaz de guiar-se pelos
discernimentos da prpria razo. O espao para a
manifestao incua dessa irracionalidade o
privado. Se os condicionantes morais e o treino
tcnico permitem ao indivduo comum orientar-
se com competncia e moderao no plano
particular, o mesmo no se d na esfera poltica,
em que tenderia a guiar-se por seus impulsos
obscuros, irracionais ou extra-racionais. O cidado
comum, afirmava Schumpeter, o indivduo, no
tem competncia para atuar no campo poltico, em
que desce para um nvel mental inferior quele
dedicado a seus negcios particulares, mesmo
infantil. Torna-se primitivo novamente. O seu
pensamento assume o carter puramente
associativo e afetivo (SCHUMPETER, 1961, p.
319). A concluso de Schumpeter a mesma de
Mill: o papel do povo deve ser restrito formao
do governo e sua substituio de tempos em
tempos. H, evidentemente, uma considervel
diferena entre o elitismo profissionalizante de
Schumpeter (em tese aberto competio) e o
elitismo aristocrtico de Mill. Mas a lgica a
mesma: o mtodo democrtico no garante
qualquer outro mtodo em circunstncias
semelhantes (idem, p. 330). E por esse caminho
retornamos a Hobbes.
At aqui j nos parece suficientemente claro
pelo menos um dilema da moderna teoria
democrtica: conciliar o individualismo
imanentista romntico com a ordem, pensada a
97
INDIVIDUALISMO ROMNTICO E MODERNIDADE DEMOCRTICA
partir dos pressupostos racionalistas da Ilustrao.
Ou seja, a razo de indivduos agora
saudavelmente irracionais, continua sendo o
fundamento da ordem poltica. Na fase romntica
do individualismo, os impulsos irracionais no so
um obstculo ordem, mas um componente
intrnseco dela. A ordem poltica, contudo
pensada agora para esse indivduo , tem ainda
como pressuposto o individualismo iluminista, em
que a razo o fundamento. Ou seja, h uma
esquizofrenia imanente ordem democrtica
moderna que acomoda dois precipcios
contraditrios dentro de um mesmo fundamento
individualista. Sem embargo, perseguir a conexo
entre individualismo romntico e democracia por
essa via talvez soe enganador. Primeiro, porque
ela no revela nenhuma causalidade necessria
entre esses dois eventos. Como vimos, de Hobbes
a Schumpeter vigorou a crena comum de que
liberdade individual e regime poltico no guardam
relaes intrnsecas. Desde que a irracionalidade
seja mantida longe do domnio pblico, ela no
invalida o pacto. O problema trazido pelo
romantismo que a irracionalidade no pode ser
mantida completamente longe do domnio poltico,
ela requer auto-expresso pblica. Mas auto-
expresso no precisa significar necessariamente
autogoverno. Pessoas podem viver bem, fruir e
desenvolver sua individualidade plenamente sem
participar da poltica ou do governo. Onde, ento,
a democracia entra nessa histria?
Evidentemente, no lgica nem
historicamente plausvel pensar em uma inclinao
espontnea, uma boa-vontade, de a burguesia, uma
vez no poder, partilh-lo com os demais. No
bastasse o discurso da tirania da maioria para
corroborar essa suposio, poderamos inferi-la do
fato de que ficou a cargo, em grande medida, das
extensas e violentamente reprimidas lutas das
classes trabalhadoras e atividades feministas dos
sculos dezenove e vinte atingir, em alguns pases,
o sufrgio genuinamente universal (HELD, 1987,
p. 65). Ou seja, a aplicao dos princpios
democrticos s se deu por fora de obrigar as
democracias liberais a assumir as conseqncias
e implicaes do seu discurso. Consideradas as
coisas deste ngulo, tudo que podemos concluir
que os pressupostos do novo individualismo
levaram a uma crescente e irreprimvel presso
pelo autogoverno.
No obstante, a anlise dos argumentos de Mill
no nos autoriza a simplificar as coisas dessa
98
maneira, pelo menos por dois motivos: primeiro,
a democracia moderna no se assenta somente no
princpio do autogoverno, mas tambm na
dimenso dos direitos e esse um trao que lhe
peculiar e fundamental. Segundo, pensar que se
tratava de uma presso externa, de ideais e idias
que se formaram revelia dos anseios burgueses,
no faz jus euforia com que a nova liberdade (a
liberdade do indivduo) foi aclamada pelos
prprios burgueses. O mais plausvel seria talvez
pensar que a configurao do novo regime foi uma
conseqncia inescapvel de suas opes morais
e estticas. Ou seja, pela adoo espontnea do
ethos romntico.
A percepo mais genial, quase clarividente, a
esse respeito a de Alexis de Tocqueville.
Tocqueville percebeu que a burguesia no podia
fazer parar o fluxo da sua criao. A Revoluo
no podia ser estanque. O individualismo de
origem democrtica, denuncia Tocqueville, e
ameaa desenvolver-se medida que as condies
igualam-se. primeira vista, Tocqueville
propunha uma inverso do nosso problema. A
democracia carrega consigo o germe do
individualismo, j que, ao destruir os laos de
hierarquia e lealdade, traz cada um de volta a si
mesmo e ameaa encerr-lo, enfim, na solido do
seu prprio corao (TOCQUEVILLE, 1979, p.
286). Mas, se reparamos um pouco mais
detidamente, vemos que no muito fcil detectar
a direo da causalidade quando um pouco mais
adiante Tocqueville asseverava-nos: se os homens
que vivem em pases democrticos no tivessem
o direito nem o gosto de unir-se com fins polticos,
sua independncia correria graves riscos. Um povo
em que os particulares perdessem o poder de fazer
isoladamente grandes coisas, sem adquirir a
faculdade de produzi-las em comum, retornaria
barbrie (idem, p. 288).
Parece claro que Tocqueville no compreendia
a democracia como seus contemporneos uma
forma de governo , mas como uma ampla e
inexorvel revoluo social. Mas no se mostra
suficientemente claro a respeito de se a
democracia uma exigncia da fraqueza
resultante do individualismo ou se o
individualismo uma conseqncia inevitvel da
democratizao. De todo modo, no fcil escapar
de uma viso mutuamente configuradora desses
dois eventos a partir dessa assero tocquevilleana.
Tocqueville tambm parecia cnscio do paradoxo
que essa mtua configurao encerra. A fraqueza
 REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 23: 89-101 NOV. 2004
e a incapacidade produzida pelo individualismo
requereria, na opinio dos seus contemporneos,
tornar o governo mais hbil e ativo, ou seja, mais
enrgico. Mas qual o sentido dessa energia?
senso comum na tradio liberal que nenhum
governo prescinde da fora. E no seria
despropsito dizer que ela cresce na proporo
direta do espao que conferido auto-expresso.
Ou seja, tanto maior a capacidade de expresso
dos impulsos fortes, mais debilitados os homens
para defenderem sozinhos a esfera de sua
autonomia. Isto , o individualismo torna os
homens desprotegidos de si prprios. Mas esse
tambm o argumento hobbesiano clssico. E, mais
uma vez, a clssica oposio entre individualidade
e ordem, entre pulses e razo, entre o Sturm und
Drang e Kant. A nica luz nova que Tocqueville
lana sobre nossa questo a de que a democracia
algo inevitvel, algo sem o que a prpria
civilizao correria perigo e que ela est
inextricavelmente ligada individualizao. Se
nossa hiptese de que o individualismo que
conhecemos romntico mantm-se, no h como
evitar, se no um nexo de causalidade, ao menos
uma ntima relao entre ele e esta inevitabilidade
da democracia relao que ainda carece de ser
desvendada. Todo o resto so brumas.
Indubitavelmente a moderna democracia parece
ter-se formado no mago de uma, ou de vrias,
tenses que se perpetuaram em toda a sua histria
e manifestam-se em algumas de suas conhecidas
aporias; no mais novidade que a base de tais
aporias foi a incorporao de metas contraditrias.
Mas, por que precisamente a democracia liberal
veio ao mundo e obrigou-se a incorporar tais
metas; quais as suas verdadeiras origens; por que
os arquitetos do novo regime Madison, Mill,
Tocqueville, Schumpeter, para citar alguns foram
homens especialmente incrdulos ou
desafeioados das vantagens da soberania popular;
que elementos explicam o seu distintivo trao de
demofobia; ou, ainda, por que um regime
configurado sob o signo da fluidez, do dinamismo
e do movimento mostrou-se uma forma to dura e
compacta de controle, so perguntas que se perdem
nestas brumas, nas sombras da teoria
democrtica, para utilizar um termo do grande
sistematizador desse modelo (DAHL, 1989, p. 3).
Eu tendo a crer que parte dessas sombras faz parte
do mito. Isto , nem tudo obscuridade se falamos
de democracia moderna como uma forma de
organizao configurada para as necessidades de
um tipo especfico de civilizao, e moderna no
sentido de que tem natureza distinta da democracia
clssica, que outro evento histrico, e que
poderia muito bem levar outro nome. No entanto,
isso constitui parte do problema, j que os prprios
liberais so ambguos a esse respeito. Algumas
vezes fazem-nos crer que se trata de um evento
novo no tempo, outras que suas inconsistncias
devem-se s suas mltiplas fontes e metas
valorativas, adquiridas ao longo de milnios9. De
todo modo, no me parece insensato pensar que
houve um momento na histria em que um mpeto,
se no revolucionrio, ao menos de ameaadora
inquietao, perpassou toda a sociedade ocidental
e forou a disposio para a criao de formas
institucionais mais afinadas com esse esprito, ou
que houve uma percepo difusa por parte das
elites dirigentes ocidentais de uma inquietao
febril, uma subjetividade dinmica que ansiava por
ganhar a rua, um impulso vital irreprimvel que
no mais se podia conter nos estreitos limites do
mundo privado e que esse esprito de inquietude
foi trazido pelo romantismo na forma de um novo
paradigma de individualismo. Seria a estreita
concepo de democracia liberal uma capitulao
da razo ilustrada lgica do romantismo, a
admisso cabal e definitiva de que h um mundo
fora de controle para alm do terreiro do Estado e
que tudo de melhor que podemos fazer por ele
deix-lo viver e morrer por si mesmo?
Para concluir, devo dizer que este
necessariamente um trabalho em aberto. Sua
motivao fundamental foi a de insistir na
necessidade de elucidao de questes que
possibilitem explicitar, com repetida nfase, certos
paradoxos que se encontram na raiz da concepo
9 Um exemplo dessa ambigidade a prpria idia de
uma democracia moderna como um amlgama de
experincias milenares (DAHL, 1989, p. 13), ou, ainda,
como uma novidade formada a partir do enriquecimento
e da articulao das metas valorativas do cristianismo, da
Reforma, do jusnaturalismo e do liberalismo (SARTORI,
1988, p. 344). Ora, ou bem a democracia uma novidade
moderna ou bem a democracia a democracia e,
nesse caso, bem poderia dispensar no s a qualificao
moderna como a elaborao de uma teoria especfica.
Afinal, que necessidade teria um regime que atravessou
milnios, incorporou inmeras prticas, ideais e noes
singulares sob um mesmo conceito e uma mesma
denominao de ver esse conceito e essa denominao to
arbitrariamente alterados?
99
INDIVIDUALISMO ROMNTICO E MODERNIDADE DEMOCRTICA
de ordem poltica moderna e que se tornam de
capital importncia diante da aparente crise de
legitimidade que parece sufocar nossos sistemas
polticos especialmente aqueles em que a
democracia veio a tornar-se uma idia hegemnica.
Um problema especialmente relevante nesse
contexto aquele levantado por algumas vertentes
da democracia contempornea: o da participao
poltica. Apesar dos formidveis estudos sobre a
questo, a indiferena a que ainda assistimos por
parte dos cidados para com a atividade poltica,
ou mesmo a indigncia das formas institucionais
da participao, impe-nos aprofundar a
investigao dos matizes mais sutis da legitimao
poltica. Mas a conexo aqui pretendida
demasiado complexa para ser esgotada em to
poucas pginas. Como foi dito, o romantismo foi
um movimento de tendncias dspares e no resulta
difcil relacion-lo com o que quer que seja. A
ligao com a democracia aqui proposta funda-se
Rosmlia Ferrreira Santos (rhosinha@yahoo.com.br) Doutoranda em Cincia Poltica no Instituto
Universitrio de Pesquisas do Rio de Janeiro (IUPERJ).
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
BEISER, F. C. 1987. The Fate of Reason.
Cambridge, Mass. : Harvard University.
_____. 1996. The Early Political Writings of the
German Romantics. Cambridge : Cambridge
University.
BOBBIO, N. 1984. Direito e Estado no
pensamento de Emanuel Kant. Braslia : UNB.
_____. 1986. O futuro da democracia : uma defesa
das regras do jogo. Rio de Janeiro : Paz e Terra.
CASSIRER, E. 1943. Filosofia de la Ilustracin.
Pnuco : Fondo de Cultura Econmica.
_____. 1979. El romantismo y los comienzos de
la historigrafa crtica. In : _____. El problema
del conocimiento en la Filosofia y en la ciencia
modernas. Ciudad de Mxico : Fondo de
Cultura Econmica.
CONSTANT, B. 1980. De la libert chez les
modernes : crits politiques. Paris : Hachette.
DAHL, R. A. 1956. A Preface to Democratic
Theory. Chicago : University of Chicago.
100
em uma forte suspeio e em uma variada gama
de estudos. Ainda assim, devo dizer, trata-se de
uma investigao em curso e que no pretende
dar conta de todos os impasses, aporias, paradoxos
e inconsistncias dos regimes polticos modernos.
Sua importncia e originalidade funda-se na
suspeio de que por trs da salutar apatia que
muitas vezes imputamos aos cidados encontra-
se tambm uma notria incapacidade das
instituies polticas de forjarem mecanismos
capazes de apreender o fluxo das motivaes
subjetivas, uma inabilidade da teoria poltica em
correlacionar positivamente estas motivaes e a
atividade poltica, e uma desistncia de ambas em
apreender o indivduo em sua inesgotvel
complexidade espiritual. Tais questes revelam
uma lacuna na compreenso das origens
conceituais da idia de democracia moderna e a
cujo respeito, espero, este trabalho contribua para
chamar a ateno.
_____. 1989. Democracy and its Critics. New
Haven : Yale University.
DUMONT, L. 1985. O individualismo : uma
perspectiva antropolgica da ideologia
moderna. Rio de Janeiro : Rocco.
GABS, R. 1969. La espiritualidad luterana. In :
Historia de la espiritualidad : espiritualidades
cristianas no catolicas. V. 3. Barcelona : J.
Flors.
GREENBLATT, S. J. 1984. Renaissance Self-
fashioning : From More to Shakespeare.
Chicago : University of Chicago.
GUSDORF, G. 1982. Fondements du savoir
romantique. In : _____. Les Sciences Humaines
et la pense occidentale. Paris : Payot.
HAMILTON, A.; MADISON, T. & JAY, J. 1979.
O federalista. So Paulo : Abril Cultural.
HARTMANN, N. 1960. La filosofa del idealismo
alemn : Fichte, Scheling y los romnticos. V.
I. Buenos Aires : Sudamericana.
 REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 23: 89-101 NOV. 2004
HELD, D. 1987. Modelos de democracia. Belo
Horizonte : Paidia.
HOBBES, T. 1979. O leviat ou matria,forma e
poder de um Estado eclesistico e civil. So
Paulo : Abril Cultural.
KANT, I. 1980. Fundamentao da metafsica
dos costumes. 2 ed. So Paulo : Abril Cultural.
_____. 1988. paz perptua e outros opsculos.
Lisboa : ed. 70.
KEYSER, E. 1965. El Occidente romntico.
Barcelona : Carroggio.
LUKES, S. 1975. El individualismo. Barcelona :
Pennsula.
MACPHERSON, C. B. 1979. A teoria do
individualismo possessivo de Hobbes at
Locke. Rio de Janeiro : Paz e Terra.
MARX, K. 1972. Crtica da Filosofia do Direito
de Hegel. 2 ed. Lisboa : Presena.
MCGANNS, J. 1979. What is an Author? In :
HARARI, J. V. (ed.). Textual Strategies :
Perspectives in Structuratist Criticism. Itha-
ca : Cornell University.
MILL, J. S. 1989. On Liberty. In : _____. On Li-
berty and Other Writings. Cambridge : Cam-
bridge University.
PRIVATEER, P. M. 1991. Romantic Voices :
Identity and Ideology in British Poetry.
Athens : Georgia Universty.
ROUSSEAU, J.-J. 1978a. Discurso sobre a
origem e os fundamentos da desigualdade
entre os homens. So Paulo : Abril Cultural.
_____. 1978b. Do contrato social. So Paulo : A-
bril Cultural.
SARTORI, G. 1988. Teora de la democracia.
Madrid : Alianza.
SCHMITT, C. 1986. Political Romanticism.
Cambridge, Mass. : Massachusetts Institute of
Technology.
SCHUMPETER, J. A. 1961. Capitalismo,
Socialismo e Democracia. Rio de Janeiro :
Fundo de Cultura.
SKINNER, Q. 1999. A liberdade antes do
liberalismo. So Paulo : UNESP.
TOCQUEVILLE, A. 1979. A democracia na
Amrica. So Paulo : Abril.
TUCKER, D. F. B. 1983. Marxismo e
individualismo. Rio de Janeiro : Zahar.
VAZ, H. C. L. 1994. Mstica e poltica : a experin-
cia mstica na tradio ocidental. In : BINGE-
MER, M. C. L. & BARTOLO JR., R. S. (orgs.).
Mstica e poltica. So Paulo : Loyola.
101