El cortisol es una hormona que acta como neurotransmisor en

nuestro cerebro. Considerada por la comunidad cientfica como la

hormona del estrs, nuestro cuerpo la produce ante situaciones de tensin
para ayudarnos a enfrentarlas. La liberacin de esta hormona est
controlada por el hipotlamo, en respuesta a situaciones estresoras y a un
nivel bajo de glucocorticoides en la sangre.
El estrs es una emocin/estado emocional que genera tensin
fsica. Puede provenir de cualquier situacin o pensamiento que nos haga
sentir frustrados, furiosos o nerviosos. En pequeas dosis el estrs puede
ser positivo, como cuando nos ayuda a evitar un peligro o a cumplir con
nuestros propsitos. Sin embargo, cuando el estrs pasa de ser una
emocin puntual a una emocin recurrente o a un estado emocional,
puede daar nuestra salud.
Mediante nuestra forma de pensar, creer, y sentir podemos
condicionar nuestros niveles de cortisol. La evidencia cientfica,
demuestra que al modificar nuestros pensamientos en cierta manera
estamos modificando la actividad bioqumica de las clulas nuestro
cerebro.
La falta de sentido del humor, estar irritados constantemente, tener
sentimientos de ira persistentes, cansancio permanente sin haber
realizado un esfuerzo que lo justifique y falta de apetito o gula
desmesurada son posibles indicadores de niveles elevados de cortisol en
nuestro cuerpo.
Dependiendo de nuestro carcter y de cmo nos tomemos la
vida, generaremos cortisol o serotonina.

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Cortisol, la hormona del estrs y del insomnio

Las situaciones que interpretamos como estresantes aumentan nuestros
niveles de cortisol, pudiendo perjudicar la calidad y la duracin de nuestro
sueo. El cortisol, pese a lo mal que lo hemos pintado, tiene que
tener un nivel basal durante el da para mantenernos despiertos y
activos, reducindose durante la noche.
Los niveles de cortisol tambin son variables dentro de la propia jornada:
hay personas que son ms activas por la maana y otras a las que hasta
despus de comer no cogen un ritmo con facilidad. No obstante, lo normal
es que vaya reducindose gradualmente a medida que transcurre el da,
alcanzando niveles mnimos cuando llega la hora de conciliar el sueo. Sin
embargo, si los niveles de cortisol no disminuyen por la noche,debido
a que la respuesta de estrs se mantiene activa, lo normal es que
encontremos dificultades para conciliar el sueo.
El cortisol juega un papel importante en nuestra salud y bienestar,
elevando sus niveles con cada problema que identificamos como una
amenaza. Cuando nuestros niveles de cortisol son ptimos, nos sentimos
mentalmente fuertes, claros y motivados. Cuando nuestros niveles de
cortisol son bajos, tendemos a sentirnos confundidos, apticos y
fatigados.

Regular el estrs es importante y en muchos casos no es sencillo. En un

cuerpo sano, la respuesta al estrs aparece para luego permitir que
la respuesta de relajacin asuma el control. Cuando nuestra respuesta
al estrs se activa con demasiada frecuencia, es ms difcil de apagar y
por lo tanto es ms probable el desequilibrio. Por otro lado, cuando el
estrs se mantiene, y la ansiada relajacin no llega, enfermamos.
El tiempo para relajarse es cuando usted no tiene tiempo para ello
-Sydney J. Harris-

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El estrs produce muchas enfermedades

El estrs es la va por la que el cuerpo trata de solucionar un problema,
pero cuando la situacin se hace recurrente, este puede provocar
enfermedades como la diabetes, depresin, resistencia a la
insulina, hipertensin y otras enfermedades autoinmunes. La respuesta de
nuestro cuerpo al estrs tiene una naturaleza protectora y adaptativa. Por
el contrario, la respuesta al estrs crnico produce un desequilibrio
bioqumico que, a su vez, debilita nuestro sistema inmunolgico frente a
determinados virus o alteraciones.
Las investigaciones han demostrado que el estrs recurrente o muy
intenso es uno de los factores que contribuyen al desarrollo
de somatizaciones, como consecuencia de la falta de capacidad
adaptativa a los cambios. Son muchas las enfermedades psicosomticas
producidas por el estrs o desencadenadas o agravadas por el mismo.

Cuando el estrs agudo es continuo, en nuestro cuerpo se puede

llegar a producir lceras en diferentes partes de nuestro sistema
digestivo, as como problemas cardiovasculares. Incluso en personas
con factores de riesgo altos puede provocar ataques al corazn o infartos.
Todas estas enfermedades suelen avanzar de manera
silenciosa, somatizndose de diversas maneras y en diferentes reas del
cuerpo de acuerdo a determinadas caractersticas de la persona afectada.
Sin salud la vida no es vida, solo es un estado de languidez y sufrimiento
-Franois Rabelais-

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El apoyo social reduce los niveles de cortisol
El apoyo social y la oxitocina interactan en nuestro cuerpo
suprimiendo las respuestas subjetivas que nos produce el estrs
psicosocial. El apoyo social que proporcionan familiares y amigos es
uno de los factores ms poderosos de proteccin contra
enfermedades relacionadas con el estrs, como las que hemos
enumerado antes.
Un estudio de psicologa biolgica de la Universidad de Friburgo, en
Alemania, dirigido por Markus Heinrichs, demostr por vez primera que,
en los humanos, la hormona oxitocina juega un papel clave tanto en el
control del estrs como en el efecto reductor del estrs. La oxitocina
adems tiene un papel relevante en nuestro comportamiento social (factor
modulador del estrs).
Es complicado controlar nuestro nivel de cortisol en sangre, pero
existen determinados factores ms fciles de controlar directamente
y que nos pueden ayudar. Hablamos de contar con una buena red de
soporte social (personas con las que sientes que puedes contar y
realmente puedes contar) o de reducir el consumo de determinadas
sustancias, como el alcohol o el tabaco, que de manera indirecta
incrementan nuestros niveles de cortisol
Tambin ayuda a regular los niveles de esta hormona una dieta nutricional
ampla, debido a que una disminucin en la ingesta calrica puede
aumentar los niveles de cortisol. Adems, incluir en nuestra rutina
ejercicios de relajacin y meditacin reduce el riesgo de
experimentar estrs crnico, as lo ha concluido un estudio de la
Universidad Estatal de Ohio.
Segn este estudio, la simple diferencia entre los que meditan y los que no
lo hacen, es que para una mente meditativa el pensamiento ocurre,
es testigo, mientras que para una mente que no medita, el
pensamiento se produce, y es el jefe.
No hay problemas que no podamos solventar juntos, y muy pocos que podamos
solventar solos
-Lyndon Baines Johnson-

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Bibliografa:
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