Ctedra TRIBOLOGIA Materia Cdigo 2B3 Plan 2003

Desgaste por Adhesin

1. Introduccin, 2. Mecanismos y Teoras de Adhesin, 3. Micro-soldadura y

Transferencia, 4. Volumen de Desgaste, 5. Teora de Delaminacin, 6. Efecto de la
Oxidacin, 7. La Friccin y la Adhesin, 8. Adhesin entre Distintos Materiales, 9. Control
del Dao por Adhesin.

1. Introduccin
El desgaste por adhesin se produce, en general, cuando entre dos superficies
existe movimiento relativo de deslizamiento con una amplitud >300 m. Otros
mecanismos o formas de desgaste como fatiga de contacto, abrasin, erosin,
fretting, no son considerados como tal, aun cuando exista algn grado de
deslizamiento.

La norma ASTM G40 define al desgaste por adhesin como el desgaste debido a
la unin localizada entre superficies slidas en contacto, que conduce a la
transferencia de material entre las dos superficies o la prdida de material en
cualquiera de ellas. La adhesin fue reportada por primera vez por Desaguliers en
1725 [1], quien la llam cohesin, Figura 1.

Figura 1. Esquema del experimento

de Desaguliers para demostrar la
adhesin [1].

La adhesin es un mecanismo de desgaste en el cual no se advierte la presencia

de un elemento que lo promueva. Se produce por la unin de las micro-asperezas
superficiales que entran en contacto ntimo, fenmeno que tambin da origen a
uno de los micro-mecanismos de friccin, es decir, la adhesin o soldadura fra y
posterior rotura de la unin, Figura 2 [2], aun en contacto sin deslizamiento.

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Figura 2. Esquema del proceso de adhesin y transferencia de material

en la unin de micro-asperezas superficiales y sin deslizamiento macroscpico [2].

Comnmente, la adhesin es el primer mecanismo de desgaste en la prctica,

como por ejemplo en la puesta en funcionamiento de componentes nuevos y, en
general est asociado al movimiento, siendo comn en mquinas herramienta,
matrices de trefilado, levas y seguidores, engranajes, cojinetes de deslizamiento,
herramientas de corte, extrusoras de plstico, articulaciones intracorporeas, etc.
Figura 3. La alta presin de contacto entre las superficies resulta en deformacin
elstica, plstica y adhesin o unin por soldadura fra de las micro-asperezas, que
luego son arrancadas por la fuerza asociada al movimiento, Figura 4.

Figura 3. Algunos elementos mecnicos que pueden presentar desgaste por adhesin,
a) diente de engranaje, b) articulacin de cadera metal sobre metal (MOM).

Por ejemplo, despus de una parada relativamente prolongada de un motor de

combustin interna, el lubricante es desplazado del conjunto eje-cojinete,
haciendo que al momento de la puesta en marcha ambos elementos se
encuentren en contacto metlico. En el diseo se busca la incompatibilidad
microestructural, de manera de disminuir la posibilidad de adhesin. El cojinete se
construye con un sustrato de alta resistencia, recubierto con un metal blando,
para reducir la adhesin o friccin, y que las partculas contaminantes del aceite,
generalmente pequeas pero con poder abrasivo, queden atrapadas en el mismo.

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Figura 4. Esquema del proceso de adhesin en superficies con deslizamiento.

La adhesin es un mecanismo de desgaste generado por efecto de la atraccin

entre los tomos que forman la estructura cristalina de las superficies en contacto,
que tratan de disminuir la energa libre superficial, i, debida a la presencia de
enlaces insatisfechos.

La atraccin ser tanto mayor, cuanto ms prximas se encuentren las superficies,

y mayor sea la similitud de las estructuras cristalinas. Esto significa que la
adhesin se produce en las reas de contacto ntimo, por la alta presin especfica
que all se produce o, tambin, por efecto de un muy buen grado de terminacin
superficial, que permita un acercamiento suficiente. Este tipo de unin ntima
entre superficies limpias es de muy alta resistencia, y se la conoce tambin como
soldadura fra. Las superficies a y b poseen una energa superficial a y b, y si
bien su unin no es perfecta, ya que posee una energa ab, s produce una
disminucin de la energa libre del sistema igual a ab, Ecuacin 1. Esto se
conoce como el trabajo termodinmico de adhesin o energa de adhesin, y la
energa involucrada para la separacin es generalmente mayor que la calculada
por la Ec.1 [3].

ab = a + b ab Ecuacin 1.

La friccin es responsable del desgaste y, entre los micro-mecanismos que dan

origen a la friccin, la interaccin de asperezas y la adhesin, son los mayores
responsables de la fuerza de friccin. Antiguamente se pensaba que el dao
superficial entre superficies deslizantes se deba con exclusividad a la interaccin
de micro-asperezas, pero a mediados del siglo XX fue posible determinar
experimentalmente, gracias a los avances tecnolgicos, la presencia de la
adhesin, tanto como un micro-mecanismo de la friccin, como un mecanismo de
desgaste.

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Se ha demostrado que el coeficiente de friccin vara con la rugosidad superficial,

Figura 5, observndose que a partir de un mnimo, la friccin crece con la
rugosidad, porque las micro-asperezas de un cuerpo deben alzarse por encima de
las del otro cuerpo. Sin embargo, a partir del mnimo, la friccin tambin aumenta
cuando la rugosidad disminuye, debido a la adhesin, pero en este caso, por el
incremento gradual que existe en la atraccin entre los cuerpos a medida que
estos se aproximan.

Figura 5. Variacin del coeficiente

de friccin en funcin de la
rugosidad superficial.

Por efecto del contacto directo entre superficies se producen puntos de unin
entre micro-asperezas con distinto grado de resistencia, Figura 6, que al iniciar el
movimiento relativo se desgarran, promoviendo la degradacin del material. En las
Figs.2 y 4 se esquematiza el material transferido de una superficie a la otra, el
cual se encuentra deformado y posee mayor dureza que el material del cual
proviene. Estas protuberancias luego pueden actuar como material abrasivo.

Figura 6. Soldadura entre micro-

asperezas superficiales.

Dos variables importantes de la adhesin son la velocidad de deslizamiento y la

temperatura, las que promueven comportamientos a veces inesperados.

2. Mecanismos y Teoras de Adhesin

En trminos generales, se entiende por contacto entre superficies limpias, a la
ausencia de lubricacin y contaminacin visible a ojo desnudo. No obstante, una
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superficie limpia posee pelculas adsorbidas, o con unin qumica o fsica y xidos.
Una superficie limpia ideal no es comn, y refiere a la ausencia de pelculas y
xidos, pero puede encontrarse en material de laboratorio o en superficies
inmediatamente despus del mecanizado, ya que en cuestin de segundos
reaccionan con el medio ambiente.

La adhesin se produce cuando las superficies se aproximan lo suficiente, aun

cuando las pelculas y xidos actan como una barrera que disminuye la
intensidad de la adhesin. La Figura 7 muestra esquemticamente la formacin de
pelculas y capas de xidos muy delgadas, del orden de 10 nm de espesor, en una
superficie metlica.

Figura 7. Corte transversal de la unin entre dos superficies

modificadas por contaminacin [4].

Por lo tanto, lo que en principio debera ser considerado como el contacto entre
metales es, en realidad, no-metlico y entre xidos, siendo entonces gobernado
por enlaces dbiles de tipo Van der Walls. La Fig.7 muestra cmo las pelculas
superficiales controlan el comportamiento adhesivo y, en el contacto entre un
latn y CSi, se observa que el metal presenta una pelcula de xido superficial, la
que a su vez estar recubierta por una pelcula de gases adsorbidos e
hidrocarburos. El cermico puede tambin estar cubierto por gases adsorbidos e
hidrocarburos. Lo mismo ocurrira si se tratara de un polmero.

La Tabla 1 lista la fuerza de adhesin entre diferentes pares metlicos, medida

como la fuerza necesaria para separar una aguja y una superficie plana, despus
de haberlos puesto en contacto bajo una fuerza de 0,2 mN. Se observa que
cuando hay compatibilidad total, como en el caso Fe/Fe, se obtiene el valor de
fuerza de adhesin mximo. Sin embargo, an en casos de incompatibilidad (baja
solubilidad), la adhesin est presente, ya que la fuerza de separacin result
siempre mayor que la del contacto inicial.

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Tabla 1. Coeficiente de adhesin (fuerza de adhesin de varios metales sobre hierro, vs.
Fuerza de ensayo inicial). Medioambiente vaco, carga inicial 0,2 mN [2].
Solubilidad en Fuerza adhesin Coeficiente de
Metal
Fe - % at. al Fe mN Adhesin
Hierro >4,0 20
Cobalto 35 1,2 6
Niquel 9,5 1,6 8
Cobre <0,25 1,3 6,5
Plata 0,13 0,6 3
Oro <1,5 0,5 2,5
Platino 20 1,0 5
Aluminio 22 2,5 12,5
Plomo Insoluble 1,4 7
Tantalio 0,20 2,3 11,5

La literatura propone diversas teoras de adhesin, presentando cuatro

mecanismos principales, de acuerdo al esquema de la Figura 8.
Engrane Mecnico. Se atribuye al engrane de las irregularidades superficiales. Este
mecanismo es importante en la adhesin de polmeros a fibras textiles. Tambin
se da en lquidos sobre una superficie slida o en neumticos de automvil
Teora de Difusin. Se debe a la difusin de tomos o molculas a travs de la
interface entre dos cuerpos en contacto
Teora Electrnica. En este mecanismo, la transferencia de electrones a travs de
la interfaz resulta en la formacin de una capa doble de carga elctrica. Esta
teora est fuertemente influenciada por el tipo de enlace interatmico entre
metales, es decir enlaces metlicos. Por otro lado, tambin un metal en contacto
con un polmero acta como dador de electrones
Teora de Adsorcin. Justifica la adhesin en el contacto intermolecular, por accin
de las fuerzas originadas en los enlaces secundarios, tales como Van der Waals

Estas teoras de adhesin dependen de factores tales como: material,

microestructura, topografa superficial, limpieza, carga, temperatura, medio
ambiente, etc. La principal contribucin a la adhesin en los diferentes tipos de
materiales, estar dada por:
Metales: enlaces primarios, metlico y covalente, y enlaces secundarios tipo
Van der Waals
Polmeros: enlaces del tipo Van der Waals, enlaces electrostticos
Cermicos: enlaces primarios (covalentes), Van der Waals y electrosttico

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Figura 8. Teoras de adhesin, a) engrane mecnico, b) teora de difusin,

c) teora electrnica, d) teora de adsorcin.

La unin metlica une o aglomera a los tomos metlicos y los ordena de acuerdo
a sistemas cristalinos simples (fcc, bcc, hcp), debido a la presencia de electrones
libres, rodeando a los cationes como si se tratara de una nube electrnica no
solidaria con ellos. Como consecuencia al aproximar lo suficiente las superficies,
existen tomos que se colocan a distancias del orden del parmetro de red, 1
nm, comenzando a actuar las fuerzas de atraccin entre las nubes electrnicas de
un lado y los tomos ionizados positivamente del otro, siguiendo una variacin
como la que muestra el diagrama de Condon Morse para la interaccin entre dos
tomos, Figura 9.

Figura 9. Curvas de Condon-Morse, a) Variacin de la energa entre tomos

con la distancia, b) variacin de la fuerza con la distancia interatmica, d.

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Este modelo bidimensional, que en su extensin tridimensional tiene igual

aplicacin, muestra el acomodamiento de cargas elctricas con el objeto de
disminuir la energa libre del sistema. Puede entonces considerarse que la unin o
soldadura fra, se produce cuando la proximidad entre algn punto de las
superficies es del orden de d0, Fig.9, aunque a distancias mayores tambin est
presente una fuerza neta de atraccin, aunque en este caso de menor valor.
Conceptualmente, la generalizacin tambin se puede realizar para el caso de
diferentes metales o aleaciones en los que se comparte el carcter metlico de las
uniones. La bibliografa tambin habla de Jellium model, en referencia a la
transferencia de electrones de un metal cuya nube electrnica es ms densa,
hacia otro en que es menos densa, a travs de los puntos de contacto. La fuerza
de adhesin se origina como resultado de una distribucin de cargas positiva
(dador de electrones) y una negativa (receptor de electrones).

Por otro lado, la fuerza de adhesin depende del rea real de contacto, que a su
vez depende de la resistencia del material a la deformacin elstica y plstica y de
su estructura cristalina. Por ejemplo, entre los materiales de estructura cbica, los
fcc presentan un mayor nmero de planos de deslizamiento que los bcc,
favoreciendo una mayor aproximacin por acomodamiento entre superficies,
debido a la deformacin plstica en el contacto entre micro-asperezas y, por lo
tanto, una mayor tendencia a la adhesin. Por lo tanto, los materiales de bajo
lmite elstico y que adems poseen ms planos de deslizamiento son ms
propensos a la adhesin.

Un estudio sobre la adhesin entre diferentes metales [5], mostr que el

coeficiente de adhesin, medido como la relacin entre la fuerza de separacin y
la de contacto inicial, vara en funcin de la dureza. Tambin lo hace con el
mdulo elstico y con la dureza superficial. En la Figura 10 se observa que la
adhesin disminuye a medida que aumenta la dureza, pero adems, que para
dureza similar, por ejemplo Sn y
Pb Zn y Al, el coeficiente de
friccin por adhesin depende
tambin de la estructura.

Figura 10. Coeficientes de

adhesin en funcin de la dureza y
de la estructura
de diferentes metales [5].

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3. Micro-soldadura y Transferencia
Bowden y Tabor, que iniciaron los estudios sobre adhesin, concibieron el
contacto entre asperezas como muy ntimos. Esto fue confirmado a travs del
clculo del rea real de contacto, mediante mediciones de resistividad entre las
superficies, mostrando que la presin de contacto aparente de 1000 MPa, result
en una tensin de contacto real de 20000 MPa.

Por lo tanto, en este tipo de contacto, aun cuando la componente hidrosttica de

la tensin aplicada es elevada, el desviador de la tensin local supera el lmite
elstico y se produce deformacin plstica. Esto promueve un contacto ntimo
entre superficies y la micro-soldadura entre asperezas, justificando una tendencia
natural a la adhesin.

Una vez producida la adhesin, esquematizada en la Fig.4, el desgarro se produce

a travs del material de menor resistencia, por lo tanto, se produce la
transferencia de material de una superficie hacia la otra, aunque tambin puede
ocurrir a travs de la interfaz original, es decir, sin transferencia. La adhesin
tambin produce el calentamiento de las superficies, lo que favorece la difusin
y/o transformacin de fase, pudiendo en algunos casos afectar las propiedades de
los materiales.

Las partculas de transferencia pueden ser discontinuas o tambin, a medida que

se depositan sucesivamente, pueden formar una pelcula por solapamiento.

Si bien la adhesin y la transferencia se producen preferencialmente entre

materiales similares, tambin ocurre entre materiales dismiles, favoreciendo la
continuidad de la transferencia por afinidad entre la pelcula previamente
transferida y la superficie de la cual proviene.

En ensayos de desgaste tipo pin-on-disk, las partculas de transferencia pueden

tener efecto en la tasa de desgaste, si esta se mide en trminos de la variacin de
altura del pin, la que se puede hacer negativa. La Figura 11 muestra el ciclo de
formacin y desprendimiento de una partcula de transferencia. Se observa que en
materiales con solubilidad mutua, la transferencia se produce en forma de parches
aislados, pero si no poseen solubilidad mutua el patrn de transferencia cambia.

En la Figura 12 se esquematiza la aparicin de partculas en el deslizamiento entre

materiales dismiles, los que pueden producir una mezcla mecnica. Las partculas
generadas por adhesin pueden transformarse en protuberancias o partculas
sueltas, que entonces actan como segundo o tercer cuerpo, promoviendo como
consecuencia la aparicin del desgaste por abrasin, en los modos de dos o tres
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cuerpos, respectivamente. Debe tenerse en cuenta, adems, que estas partculas

son ms duras que las superficies de las que provienen, debido al endurecimiento
por deformacin plstica.

Figura 11. Formacin y remocin de partculas de transferencia [6].

Figura 12. Formacin de partculas del tipo laminar,

en la adhesin entre materiales dismiles [6].

En general, las caractersticas de las pelculas de transferencia son: a existe un

equilibrio entre la tasa de transferencia y la de desgaste, b las partculas se
forman a partir de la pelcula de transferencia y no a partir del pin, c los parches
de transferencia son ms grandes que las partculas de transferencia individuales,
por lo tanto tiene lugar la aglomeracin de partculas, d las partculas de
desgaste son en general ms grandes que las de transferencia, e las partculas
de transferencia son del mismo tamao que el rea de contacto, f las partculas
de transferencia crecen en nmero y tamao con la carga, aunque el espesor
posee poca variacin, g las partculas de transferencia poseen un alto grado de
deformacin plstica y alta dureza.
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Las partculas transferidas y endurecidas, luego actan como un agente abrasivo,

produciendo el zurcado y afectando tambin el coeficiente de friccin.

4. Volumen de Desgaste
Cuando dos superficies deslizan entre s, una de ellas o ambas sufren desgaste. El
anlisis del contacto entre dos crestas superficiales realizado por Archard [17],
permite calcular el volumen removido por unidad de distancia deslizada,
suponiendo que Ar es igual a la sumatoria de las Ai individuales, y que la
deformacin alcanza plasticidad. La Figura 13 muestra la evolucin de un contacto
de este tipo, el que se supone circular de radio a, y capaz de soportar una carga
individual del valor dado por la Ecuacin 2, para solapamiento completo, Fig.13 c),
donde H es la dureza, equivalente a la tensin de aplastamiento.

wi = .ai2 H Ecuacin 2.

Figura 13. Esquema que muestra la evolucin del contacto

entre dos micro-asperezas que deslizan [14].

Cuando el desplazamiento prosigue, Fig.13 d) y e), la carga soportada por la

aspereza es transferida a otras uniones. El deslizamiento continuo produce la
formacin y destruccin de los contactos entre asperezas, y el desgaste est
asociado con el desprendimiento de fragmentos de material, cuyo volumen
depende del tamao de la unin, representado por a. Suponiendo una aspereza
hemisfrica, el volumen individual estar dado por la Ecuacin 3, mientras que el
volumen promedio estar dado por la Ecuacin 4, que considera la influencia de la
proporcin de contactos () que efectivamente sufren la prdida de masa por
desgaste, para una distancia deslizada 2a.
4
vol = ( .ai3 ) / 2 Ecuacin 3.
3
vol prom = .ai2 / 3 individual, por unidad de distancia deslizada (2a), Ecuacin 4.

VS = vol prom = a 2
i
en toda el rea de contacto para s=2a, Ecuacin 5.
3

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Por lo tanto, si W=.AR2.H, entonces el volumen desgastado por unidad de

distancia, resulta como en la Ecuacin 6.

W W
VS = =K Ecuacin 6.
3H H
Esta es la ecuacin de desgaste de Archard, donde K es el coeficiente de desgaste
adimensional y siempre inferior a la unidad, ya que el desprendimiento de una
partcula de desgaste puede insumir numerosos ciclos de carga. Basado en esto,
podran proponerse tres leyes para el volumen desgastado por adhesin [7]: 1
es proporcional a la distancia deslizada, 2 es proporcional a la carga, 3 es
inversamente proporcional a la dureza del material ms blando.

La Figura 14 muestra que para numerosos tribosistemas, el desgaste es

efectivamente proporcional a la distancia deslizada (1era ley), mientras que la tasa
de desgaste (Vs, la pendiente) se mantiene constante.

Figura 14. Volumen de

desgaste de un pin
deslizando contra un
anillo de acero para
herramienta, versus la
distancia deslizada. Sin
lubricacin [8].

Sin embargo, la proporcionalidad con la carga (2da ley) no se observa tan a

menudo. La Figura 15 muestra la variacin de la tasa de desgaste (Vs) en funcin
de la carga de ensayo, mostrando que algunos tribosistemas presentan
transiciones abruptas para ciertos valores crticos de carga.

La 3era ley fue confirmada en numerosos trabajos experimentales, aunque debe

tenerse presente que tambin otras propiedades del material influyen en la
resistencia al desgaste por adhesin.

Adems, aunque K fue obtenido, considerando la fraccin de los contactos

individuales que producen desgaste, tambin puede interpretarse como el nmero
de ciclos de deslizamiento o de deformacin, necesarios para que un fragmento de

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material sea removido por fatiga

[9]. Por lo tanto, K debe ser
evaluado en forma experimental,
para cada tribosistema,
adoptando valores como los
listados en la Tabla 2.

Figura 15. Tasa de desgaste

versus carga de ensayo para pines
de latn y de acero inoxidable
ferrtico, deslizando contra un anillo
de acero para herramienta. Sin
lubricacin [8].

Tabla 2. Valores de K para varios materiales en un ensayo pin on ring,

en aire, contra un disco de acero para herramienta. Sin lubricacin [8].
Material Coeficiente de desgaste, K
Acero al carbono 7 x 10-3
Latn / 6 x 10-4
PTFE 2,5 x 10-5
Latn 1,7 x 10-4
PMMA 7 x 10-6
Cu-Be 3,7 x 10-5
Acero para herramienta 1,3 x 10-4
Stellite 1 5,5 x 10-5
Acero inoxidable ferrtico 1,7 x 10-5
Polietileno 1,3 x 10-7

5. Teora de Delaminacin
La teora de delaminacin fue desarrollada por Suh [10], para describir la
formacin de partculas (debris) de desgaste en el deslizamiento repetido (fatiga)
a baja velocidad, en contraposicin al mecanismo explicado en trminos de
adhesin. La misma se basa en la teora de dislocaciones, y la deformacin
plstica y la fractura cerca de la superficie, segn un mecanismo que considera:

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(a) el material en la superficie y sub-superficie no posee una alta densidad de

dislocaciones, debido a la eliminacin de dislocaciones paralelas a la
superficie. Por lo tanto, el material prximo a la superficie se endurece menos
que el de la sub-superficie
(b) El deslizamiento produce el apilamiento de dislocaciones a una distancia finita
de la superficie, promoviendo la nucleacin de micro-huecos, lo que ser
incrementado por la presencia de una segunda fase dura, contra la cual se
produzca el apilamiento. Los huecos se originan por deformacin plstica
alrededor de las partculas duras, cuando hay partculas de segunda fase
grandes
(c) El aumento de los ciclos de deslizamiento producir la coalescencia de huecos,
ya sea por crecimiento o por las tensiones de corte. El resultado es una fisura
paralela a la superficie
(d) Cuando esta fisura alcanza una longitud crtica, que depende del material, la
porcin entre la fisura y la superficie se desprender, produciendo una
partcula de desgaste con la apariencia de una laminilla
(e) La forma final de las partculas, depende de su longitud y deformacin interna

6. Efecto de la Oxidacin
De Gee y Zaat [11] observaron que la adhesin producida en el deslizamiento en
seco (sin lubricacin) entre un latn bifsico (aleacin 60/40 +) contra un acero
para herramienta, produce el desgaste segn dos formas diferenciadas, cuyos
efectos son esquematizados en la Figura 16, a) se encontr latn transferido a la
superficie del acero, donde permanece adherido, y b) tambin hay latn en forma
de debris. Estas dos formas de desgaste dependen del contenido de Zn del latn.
a - Adhesin local de latn al acero. No se observ Fe en las partculas de
desgaste. Las partculas del latn pueden desprenderse del acero, pero latn
nuevo se adhiere a la superficie. La mayor parte de la superficie del acero no sufre
dao, como lo demuestran las caractersticas superficiales (rugosidad). La capa de
xido en el latn est compuesta por CuO, cuya combinacin con el xido de
hierro de la contracara previene la adhesin, excepto en algunos puntos donde el
latn se transfiere al acero.
b Film continuo. El xido presente en el latn es xido de zinc. Este xido
posiblemente no previene la adhesin, la cual se hace importante en extensin,
observndose una pelcula fina de latn sobre el acero, en el cual las partculas de
desgaste son grandes pero pocas. La pelcula formada cubre la rugosidad
superficial, de manera que el mecanismo es independiente de la terminacin de la
superficie.

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En una atmsfera de O2, la pelcula transferida al acero rpido, es mayormente de

CuO y el volumen depende de la rugosidad superficial del acero. Cuando la
atmsfera es de Ar+0,5 %O2, se transfiere una pelcula continua en la que
predomina el ZnO, sin depender tanto de la rugosidad. Tambin se observa que,
para una determinada transferencia de latn, la composicin de la pelcula es
menos rica en Zn en el caso de la atmsfera con O2 y ms rica en Zn para el caso
de Ar+O2 (0,5 %), aunque en ningn caso llegue al contenido nominal de Zn en el
latn, porque se trata de xidos de Cu y Zn, que adems participan en diferentes
cantidades. La tasa de latn transferido y, por lo tanto, el desgaste, ser mayor en
O2, mientras que la tasa de generacin de debris ser mayor en la atmsfera de
Ar+O2.

Figura 16. Deslizamiento de latn contra acero para herramienta, con dos formas de
desgaste, a) el latn se transfiere al acero. En atmsfera de O2, el film est compuesto
por CuO en forma de parches, y depende de la rugosidad superficial. En argn/0,5 %O2,
la transferencia consiste principalmente de ZnO, b) Remocin de latn como debris.

Lancaster [12] tambin estudi el comportamiento del latn 60/40 sobre un acero
rpido, observando que el desgaste por adhesin puede producirse tanto a una
tasa moderada como severa.

En ensayos en atmsfera con aire, se observa que si la velocidad de deslizamiento

aumenta, tambin lo hace la velocidad de desgaste, alcanzando un plateau de
mximo desgaste, para que luego, a una velocidad aun mayor, el desgaste
disminuya, Figura 17. Esto ocurre a distintas temperaturas. Sin embargo, a T100
C el desgaste comienza en un nivel severo, aun para velocidades de ensayo
bajas, y a partir de T400 C el plateau tiende a desaparecer. En atmsfera de O2
y T300 C, se llega a una situacin similar. La velocidad de deslizamiento est
directamente relacionada con la temperatura de contacto, y el efecto de la
temperatura ambiente es adicional.

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Figura 17. Tasas de desgaste en aire y

O2 a distintas temperaturas, con una
carga de 3 kg. Ensayo pin-on-disk.

La Figura 18 muestra la variacin de la tasa de desgaste en funcin de la

temperatura y de la velocidad de deslizamiento, donde se observa que tiende a
mantenerse en un plateau, hasta que
para una cierta temperatura cae
fuertemente. Se observa que el
desgaste es mayor cuando la
velocidad de deslizamiento disminuye.

Figura 18. Tasa de desgaste en funcin

de la temperatura y de la velocidad de
deslizamiento. Latn 60/40 sobre acero
rpido.

Las Figs.16 a 18 muestran que, en un tribosistema con deslizamiento repetido tipo

pin on disk, la oxidacin superficial influye de una forma determinante en la tasa
de desgaste por adhesin. Esto se debe a que existen dos mecanismos que
compiten entre s, por un lado, la velocidad de formacin de la pelcula de xido,
que es proporcional a la temperatura y, por lo tanto, a la velocidad de
deslizamiento. Por otro lado, el tiempo disponible para su formacin, que es
inversamente proporcional a la velocidad de deslizamiento.

Lo descripto da origen al anlisis cualitativo de la Figura 19, que muestra la

variacin del espesor de la pelcula de xido, en funcin de la velocidad de
deslizamiento. Se observa que cuando la velocidad de deslizamiento es muy baja,

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si bien la temperatura de contacto tambin lo es, es alto el tiempo disponible para

la recuperacin de la pelcula de xido, lo que gobierna el espesor y, en definitiva,
la tasa de desgaste. Cuando la velocidad de deslizamiento es alta, si bien el
tiempo disponible ahora es corto, por otro lado, se incrementa la temperatura de
contacto y la velocidad de oxidacin
es elevada, pasando a gobernar el
proceso.

Figura 19. Espesor de la pelcula de

xido de cobre, en funcin de la
velocidad de deslizamiento.

Efectivamente, si se produce la pelcula de xido, sta se transfiere al acero y

desde ste se desprende como debris, tal como se ha visto anteriormente, lo que
exige que se pueda formar otra porcin de CuO y se vuelva a transferir, ocupando
el espacio dejado por el primer desprendimiento.

Este fenmeno podra originarse debido a una particin de calor no simtrica, ya

que la conductividad trmica del latn es mayor que la del acero y, por lo tanto,
la temperatura aumenta ms en ste ltimo, Figura 20. Por otra parte, el
comportamiento de los xidos de hierro vara en funcin de la temperatura de
formacin y de servicio. Las aleaciones base Cu, Zn, Fe y W forman xidos de
comportamiento impredecible.

Figura 20. Tasa de desgaste del latn y

del acero en funcin de la velocidad de
deslizamiento.

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La Figura 21 muestra a la vez la variacin de la tasa de desgaste, de la resistencia

elctrica y del coeficiente de friccin en funcin de la temperatura, observndose
que los mismos se comportan en forma independiente, ya que si la tasa de
desgaste disminuye y la resistencia
elctrica aumenta, sera esperable
una disminucin de la friccin, cuando
en realidad se observa que la misma
crece.

Figura 21. Tasa de desgaste, resistencia

elctrica y friccin, en funcin de la
temperatura [12].

7. La Friccin y la Adhesin
La teora de la adhesin de Bowden y Tabor [13], fue la primera explicacin
moderna sobre esta componente de la friccin, suponiendo un comportamiento
elasto-plstico del material. Cuando dos superficies hacen contacto, se tocan en
las crestas de las asperezas, y an cuando la carga sea baja, la tensin real de
contacto en estos puntos es tan alta que se produce deformacin plstica. Esto
hace que el rea de contacto aumente, por deformacin de la inicial y por el
contacto en nuevos puntos. En estas condiciones la carga P, estar dada por el
producto entre el rea real de contacto, Ar, y el lmite elstico en compresin o
tensin de aplastamiento, aplast, el cual es muy prximo a la dureza (H), por lo
tanto, puede expresarse como en la Ecuacin 7.

P = Ar aplast = Ar H Ecuacin 7.

Como resultado del elevado esfuerzo de contacto, las crestas de las asperezas se
sueldan en fro o adhieren, Figs. 4 y 6, entonces la fuerza de friccin por adhesin
estar dada por el producto entre, la resistencia al corte (suponiendo la misma
resistencia en todas las uniones), , y el rea real de contacto, Ecuacin 8.

Fadh = Ar crt Ecuacin 8.

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Dejando de lado, por el momento, cualquier contribucin por surcado (ploughing),

combinando ecuaciones se obtiene que la friccin, Ecuacin 9, es independiente
del rea de contacto, justificando adems las leyes de Amontons.
Fadh Ar crt crit
adh = = = Ecuacin 9.
P Ar H H
En el anlisis anterior se consider un comportamiento elasto-plstico ideal. Si la
falla se produce a travs del material de menor resistencia, puede considerarse
que crit, la tensin de corte crtica del mismo, entonces la friccin puede
expresarse por la Ec.4. Por lo tanto, siendo que la relacin crit /H es relativamente
constante (H3Y, con 1,7crit <Y<2,0crit) independientemente de los materiales
considerados, resulta, 0,16<=crit/H<0,2.

No obstante, esta teora tiene algunas deficiencias. Por ejemplo, el coeficiente de

friccin depende de las propiedades mecnicas del material menos resistente,
haciendo que no vare, independientemente de la contracara. Los valores de
friccin comnmente medidos estn en el orden de 0,5 o mayores, ms alto
que 0,16 calculado. Adems, muchos materiales pueden presentar >1 para
superficies limpias y libres de xidos, condicin que se presenta en vaco. Se
observ que el coeficiente de friccin entre superficies de hierro, es afectado por
la presin de oxgeno, mostrando valores mximos cuando la presin es baja (alto
vaco), debido a la ausencia de la capa de xido (adhesin), Figura 22.

Figura 22. Efecto de la presin de O2

sobre el coeficiente de friccin entre
superficies de hierro.

A medida que aumenta la presin de

O2, la superficie metlica reacciona
= adhesin + surcado con el medio ambiente, formando una
capa de xido que reduce la friccin,
hasta alcanzar los valores tpicos
encontrados en la prctica para
superficies secas y limpias (sin
lubricacin y sin suciedad evidente),
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para las cuales 0,5. Esto llev a Bowden y Tabor, a desarrollar una nueva
teora, considerando la influencia del ploughing o surcado, Figura 23, al agregar
un trmino que contempla su contribucin en la friccin, Ecuacin 10,
surcado=cotg() [14]. No obstante, en la prctica 80-85, entonces sur0,1. Por
lo tanto, la contribucin adicional por surcado no alcanza a justificar los valores
medidos.

= adhesin + surcado Ecuacin 10.

Figura 23. Coeficiente de

friccin debido al surcado por
una partcula cnica.

Crecimiento del Area de Unin entre Asperezas. Las primeras teoras de Bowden y
Tabor no permitieron explicar los valores de friccin elevados, inclusive mayores
que la unidad en superficies limpias, por lo tanto, otros factores deberan estar
presentes. Por un lado, se tom la influencia del endurecimiento por deformacin,
por otro lado, se consider la influencia del crecimiento del rea real de contacto.

Hasta el momento se ha considerado que en el contacto entre micro-asperezas, se

produce la deformacin plstica de las crestas superficiales, debido a la carga
normal que soporta cada una de ellas. Sin embargo, tambin de considerarse el
efecto que tiene en la deformacin plstica, la combinacin de este esfuerzo con
la tensin tangencial, debida a la fuerza que produce o intenta producir el
movimiento. Dado que el material se encuentra en un estado de deformacin
plstica, el equilibrio de carga requiere que el rea de contacto aumente, si es que
alguno de los esfuerzos combinados aumenta.

Bajo un estado de esfuerzos combinados, la deformacin plstica se produce

cuando la tensin combinada alcanza un valor crtico, que depende del criterio
utilizado para la fluencia, por ejemplo el de Tresca, el de Von Mises, u otro
Ecuaciones 11 y 12, respectivamente, donde es la tensin normal, es la
tensin de corte y y=0 es el lmite de fluencia.
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2 + 4 2 = 02 Ecuacin 11.

2 + 3 2 = 02 Ecuacin 12.

Cuando se aplica un esfuerzo normal, el material en la unin entre micro-

asperezas deforma, generando un rea suficientemente grade para compensar la
carga aplicada, Ec.7, no obstante, generalmente se produce deformacin plstica.
Por lo tanto, el material dentro de la unin (con respuesta elasto-plstica) se
encuentra a una tensin equivalente al lmite elstico, aplast, y cualquier esfuerzo
adicional aplicado, por ejemplo el de corte que produce o intenta producir el
deslizamiento, promover un aumento del rea de contacto, Figura 24.

Figura 24. Esquema del rea de contacto entre asperezas, a) bajo carga normal,
b) el rea aumenta cuando se aplica una tensin de corte por friccin.

Desarrollando la Ec.11 y reemplazando en ella las Ecs.7 y 8, resulta la Ecuacin

13, que permite relacionar la carga normal, P, la fuerza de friccin, Ff, con el rea
real de contacto, Ar, y el lmite elstico, aplast.
Ecuacin 13.
P 2 + 4F f2 = Ar2 02
Considerando un ensayo de deslizamiento con un peso muerto, P es constante y
aplast es una propiedad del material (lmite elstico en compresin), por lo tanto,
si Ff aumenta, tambin lo hacen Ar y la relacin F /P, es decir, el coeficiente de
friccin. El modelo no muestra ningn lmite al crecimiento de Ar, la que podra
crecer hasta hacerse tan grande como el rea aparente, haciendo que alcance
un valor muy elevado. Sin embargo, en la prctica el crecimiento de Ar est
limitado por la ductilidad del material, o por la presencia de una interfaz dbil con

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una resistencia i, menor que la resistencia al corte del material, 0, de donde la

fuerza de friccin mxima ser, Fmx=i * Amx. Entonces puede derivarse una
nueva ecuacin para la friccin, Ecuacin 14, considerando que, de acuerdo al
criterio de Tresca aplast=20, entonces resulta:
Fmx 1
= = Ecuacin 14.
P (
2 ( 0 / i ) 1
2
)
0 ,5

Si la interface posee una resistencia igual a la del metal base (0/i=1), entonces
la friccin tiende a infinito. Para interfaces ms dbiles (i<0), la friccin
disminuye rpidamente cuando disminuye (i). Por ejemplo si i=0,90, entonces
1, si i=0,50 entonces 0,3, y si i=0,050 entonces 0,025.

Por lo tanto, las pelculas interfaciales dbiles conducen a un crecimiento limitado

del rea de unin entre asperezas, y debera esperarse algo muy similar para el
coeficiente de friccin, ya sea que se calcula a partir de la Ec.14 o a partir de una
aspereza ideal en la que no existe crecimiento del rea real de contacto. En este
ltimo caso, la fuerza de friccin estar dada por la Ecuacin 15

F f = Ar * i Ecuacin 15.

y la fuerza normal es equilibrada por el lmite elstico de la aspereza, Ecuacin 16.

La Ec.14 se reduce a la Ec.16 cuando i 0 y adems se considera que 0=20
(Tresca). La Ec.17 tambin es importante porque muestra que el coeficiente de
friccin puede disminuirse interponiendo un material con baja resistencia al corte,
como por ejemplo en la lubricacin con aceite y tambin el uso de metales blancos
en los cojinetes de deslizamiento.

P = Ar * 0 Ecuacin 16.
F i
= = Ecuacin 17.
P 0
La deformacin plstica de las asperezas genera, en la mayora de los materiales,
endurecimiento por deformacin. La resistencia de las uniones por adhesin es
mayor que la del metal ms blando y, por lo tanto, el corte se produce en planos
diferentes al de adhesin. Sin embargo, el efecto del endurecimiento por
deformacin sobre el coeficiente de friccin es pequeo, comparado con el
producido por el crecimiento del rea de las uniones.

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8. Adhesin Entre Distintos Materiales

Adhesin Metal-Polmero. La mayora de los polmeros se adhieren a otros
materiales a travs de enlaces dbiles del tipo Van der Waals, favoreciendo una
forma de adhesin de baja resistencia.

Se ha observado entre polmeros y metales, por ejemplo entre tungsteno y tefln

(PTFE - Politetrafluoretileno) y poliamida, la existencia de una fuerza de adhesin
suficiente como para producir transferencia del polmero hacia el metal, debido a
la existencia en el polmero de tomos no metales reactivos, por ejemplo flor,
que reaccionan con el metal. Esto ocurre an cuando las propiedades de volumen
del polmero son de muy baja reactividad. La adhesin fuerte entre un metal y un
polmero, basada en una interaccin qumica, proporciona la base para el desgaste
de polmeros sobre metales.

Las fuerzas de Van der Waals, a pesar de no producir deterioro por adhesin, son
las responsables de la resistencia al deslizamiento por friccin de los elastmeros.

Desgaste de Metales Producido por Plsticos. Los polmeros, tambin

pueden producir el deterioro de superficies metlicas, incluyendo las de alta
dureza. Los ensayos de laboratorio, haciendo deslizar polmeros de alta y baja
resistencia, Tabla 3, contra una superficie de acero inoxidable martenstico tipo
AISI 440C, con una dureza de 50 HRC, mostraron que puede producirse la
transferencia de Fe y Cr a la superficie del polmero para un rgimen de desgaste
moderado [14]. Esto indica que:
La pelcula de transferencia se produce por la rodadura de partculas de
polmero, al menos en la primera etapa de formacin del film
Se observ Fe y Cr en la superficie del polmero, indicando el desgaste del
acero. Polmeros blandos no poseen el mismo efecto sobre el AISI 440C

Tabla 3. Deslizamiento de polmeros sobre acero AISI 440C

(v=1,47 m/s, P=222 N, pin =13 mm) [14].
Resistencia Coef. de Efecto Sobre
Tipo Polmero Material
MPa Friccin AISI 440C
PA (poliamida) Nylon 6/6 70,5 0,66 Desgaste del acero
POM (polioximetileno) Delrin 65,5 0,65 Desgaste del acero
HDPE 63,4 Acero sin desgaste
POM + PTFE Delrin AF 55,2 0,20 Acero sin desgaste
PA Nylon 11 41,4 0,50 Acero sin desgaste
UHMWPE 24,1 0,55 Acero sin desgaste

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Adhesin Metal-Cermico. Entre algunos metales y cermicos (en metales

tales como el Fe, Cu, Al y Ni y particularmente con sus propios xidos, FeO, CuO,
Al2O3 y otros), es usual que se genere una fuerte adhesin, debido a la afinidad
qumica entre ambos. Por otro lado, los metales nobles, como Au y Ag, en
contacto con la atmsfera desarrollan xidos muy dbiles, resultando en una baja
adhesin y, por lo tanto, un bajo coeficiente de friccin. Lo contrario ocurre con
Cu, Al y Ni, los cuales poseen un coeficiente de friccin elevado.

Como ocurre con los metales deslizando entre s, la adhesin es reducida por la
presencia de xidos o capas de contaminacin presentes en la superficie metlica,
y por las capas adsorbidas o absorbidas de gases, humedad, etc., en la superficie
cermica. En contactos cermico-metal en seco, adems de las caractersticas
propias del metal en lo que hace a su reactividad, en el valor del coeficiente de
friccin, tambin influye la relacin carga/velocidad, que modifica la temperatura
de la interfaz y la cintica de formacin de xidos. Por lo tanto, no existe una
relacin lineal entre adhesin y friccin entre un metal y un cermico, sino que la
misma depende de numerosos factores. Algunos valores de referencia para el
coeficiente de friccin entre cermico-metal son: 0,2<<0,8 para aceros y
fundiciones, 0,2<<0,5 para latones, bronces, Al y Cu, 0,3<<0,4 para aleaciones
Cr-Co. Estos coeficientes aumentan con la temperatura.

Debido a que la fuerza cohesiva o resistencia de los metales es menor que la de

los cermicos, cuando la unin por adhesin se rompe, se produce la transferencia
de metal a la superficie del cermico. Los metales ms blandos tienden a producir
una pelcula de transferencia de mayor espesor y viceversa. Los tratamientos
superficiales, generalmente de alta dureza, tienden a suprimir la formacin de la
pelcula de transferencia y con ello promueven una disminucin del coeficiente de
friccin. El aumento de temperatura promueve un mayor espesor de la pelcula.

La Figura 25 muestra un esquema del mecanismo de formacin de la pelcula de

transferencia entre metal-cermico, que se inicia con pequeas partculas de
metal que se depositan en el cermico, y que se oxidan rpidamente, debido a las
temperaturas propias del evento tribolgico. El aumento de temperatura puede
producir fisuras en el cermico, haciendo posible tambin su degradacin por
micro-fisuracin superficial, Figura 26.

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Figura 25. Adhesin metal cermico, con formacin de capa de transferencia metlica.

Figura 26. Transferencia de metal sobre cermico y degradacin por micro-fisuracin,

debida a las variaciones de temperatura.

Adhesin polmero-polmero y cermico-cermico. Si bien los mecanismos

en cada uno de los casos no son perfectamente conocidos, es en general la accin
de la fuerza de Van der Waals la que acta en cermicos y en polmeros,
promoviendo la adhesin. Se observ la presencia de fuerzas de atraccin entre
cuarzo y entre mica, entre goma y vidrio o polmero, en todos los casos debido a
fuerzas de Van der Walls.

Los polmeros y cermicos poseen propiedades muy diferentes, y esto tiene que
ver con las diferencias observadas en la atraccin interatmica y en la adhesin.
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Mientras que el mdulo elstico (E) de los polmeros es muy bajo, el de los
cermicos es muy alto. Para que la adhesin se produzca, el contacto debe ser
ntimo entre las superficies, las que deben aproximarse hasta una distancia del
orden del tamao de un tomo. Para esto hay que forzar a las asperezas contra la
superficie opuesta, pero la deformacin elstica genera una fuerza contraria que
reduce la fuerza neta de adhesin en un factor K, Ecuacin 18, que depende del
mdulo elstico, E, de la rugosidad superficial, , del radio de curvatura de las
asperezas, r, y del cambio en la energa superficial, [15]. Se observa que
cuando K<10 la adhesin es fuerte, mientras que si K>10 la fuerza debida a la
deformacin elstica, hace que la fuerza neta de adhesin sea dbil.
E 1,5
K = 0,5 Ecuacin 18.
r
Analizando la expresin anterior, surge que la adhesin es ms sensible a la
rugosidad en materiales que tienen un alto valor de E, mientras que si este valor
es bajo, la adhesin es importante en un rango de rugosidad ms amplio. Por
ejemplo, en elastmeros, la adhesin se hace dbil cuando la rugosidad Rq>1 m,
mientras que en cermicos se hace dbil cuando Rq>5 nm. Por debajo de estos
valores la adhesin es fuerte. Si se produce deformacin plstica la adhesin se
hace ms fuerte. Si bien los polmeros y los cermicos pueden tener adhesin
derivada del mismo tipo de unin, es decir por fuerzas de Van der Waals, la
adhesin neta en cermicos es fuertemente reducida por efecto de su alta dureza.

9. Control del Dao por Adhesin

La presencia de adhesin entre superficies deslizantes puede producir una fuerza
de friccin elevada, la transferencia de pelculas o partculas, y hasta el engrane.
El dao por adhesin deriva en desgaste por abrasin, situacin que con
frecuencia lleva a mal interpretar el verdadero origen del desgaste. Sin embargo,
la tecnologa actual provee soluciones adecuadas para controlar y hasta eliminar la
adhesin, como por ejemplo la lubricacin y los recubrimientos superficiales.

Para prevenir este mecanismo de desgaste es necesario:

Evitar el deslizamiento de materiales de alta compatibilidad, en particular
metales. La probabilidad de adhesin cambia para diferentes combinaciones de
materiales, y una correcta seleccin redundar en una tasa de desgaste
reducida, por ejemplo la combinacin acero/metal blando en los cojinetes
Tener en cuenta que las fases de refuerzo y alta dureza, pueden producir un
dao importante sobre la superficie contra la que deslizan
La exposicin al medio ambiente siempre es favorable, debido a la formacin de
pelculas de xido u otros contaminantes, que previenen el contacto ntimo
entre superficies y, por lo tanto, la adhesin
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A baja temperatura la formacin de xidos se retarda. Slo en vaco o bajo una

gruesa pelcula de lubricante puede resultar difcil su formacin
La separacin de superficies mediante lubricacin, previene la adhesin.
Adems, existen aditivos anti-adhesin, anti-scuffing o tambin conocidos como
extrema presin (EP), formados por compuestos de azufre o fsforo (sales
metlicas de alto punto de fusin), aunque su uso en exceso posee efectos
corrosivos
Los materiales cargados con partculas de lubricante slido, por ejemplo la
fundicin de hierro con grafito libre, poseen alta resistencia a la adhesin [16].

Pelculas formadas espontneamente. Casi todos los metales forman

rpidamente y en forma espontnea una pelcula de xido muy delgada, del orden
de unos pocos nanmetros, que mantiene la apariencia brillante del metal. Esta
pelcula, formada por la reaccin de la superficie con el medio ambiente, previene
la adhesin. Poseen baja resistencia por su escaso espesor y, por lo tanto, pueden
ser fcilmente removidas. Sin embargo, se regeneran muy rpidamente. En estos
casos, la tasa de desgaste por adhesin depende de la competencia entre la
velocidad de dao y la velocidad de regeneracin de la capa de xido, Fig.19.

Lubricacin. En muchas aplicaciones la lubricacin proporciona una solucin al

problema de adhesin, si se logra separar completamente las superficies mediante
una pelcula de aceite suficientemente gruesa o fluida. Sin embargo, tambin
existen condiciones operativas que no favorecen la lubricacin fluida y las
superficies se tocan, posibilitando la adhesin, por ejemplo en engranajes, en los
cuales la adhesin es una las formas de falla caractersticas, siendo las otras dos
la fatiga por flexin del diente y la fatiga de contacto por rodadura. Para estas
condiciones de funcionamiento extremas, los lubricantes poseen aditivos que
previenen la adhesin, tales como cidos grasos, sustancias polares, aditivos
sulfurados, fosforados o clorados, o lubricantes slidos. En algunos casos se
acepta el dao menor, como la corrosin producida por aditivos muy activos, pero
menos severos que el generado por la adhesin.

Criterios de Diseo. En el diseo de elementos de mquina, a menudo se

utilizan ecuaciones que permiten predecir la respuesta del material frente a
diferentes solicitaciones, como por ejemplo, flexin, fatiga, resistencia elctrica,
transmisin del calor, etc. Sin embargo, predecir la tasa de desgaste de un
elemento de mquina no resulta tan sencillo, debido a las numerosas variables
que intervienen y la forma en que interactan. El desgaste por adhesin es un
caso particular, ya que se considera que unas veinticinco variables afectan la
velocidad de desgaste. No obstante, existen algunas ecuaciones, entre ellas la de

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Archard [17], Ec.6, que permite calcular el volumen de desgaste, conociendo el

coeficiente de desgaste.

Es importante tener en cuenta que la simpleza de esta ecuacin no puede

reproducir con precisin lo que ocurre en un escenario tan complejo como el de la
adhesin [4]. Por lo tanto, el coeficiente de desgaste debe determinarse mediante
ensayos de laboratorio, los que pueden validarse (a travs del anlisis de las
partculas y/o de la huella de desgaste) para considerar que el mismo posee cierto
grado de certidumbre, respecto de un tribosistema real.

Referencias

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