LA VEJACIN A TRAVS DE LAS MQUINAS

Observaciones filosficas sobre la posicin psicohistrica de la tecnologa

mdica avanzada

Peter Sloterdijk

El precio de las Luces

La biologa reciente nos ha acostumbrado a la idea de que la vida fsica del

individuo no es otra cosa que la fase exitosa de su sistema inmunitario. Desde este
punto de vista, la vida aparece como el milagro que permite a los organismos
preservarse eficazmente de entornos invasivos. Nos vemos tentados, si extendemos
el enfoque sistmico, a comprender el principio de la inmunidad ya no en un sentido
nicamente bioqumico, sino tambin en su acepcin mental y psicodinmica. Bajo
este aspecto, una de las prestaciones primarias de la vitalidad del organismo en el ser
humano es la de ser capaz de tener una preferencia espontnea y enrgica por su
propio modo de vida, por sus propios valores, sus convicciones y las historias que le
permiten interpretar el mundo. Desde el punto de vista sistmico, los narcisismos
poderosos son el signo de una integracin afectiva y cognitiva exitosa del ser
humano en s mismo, en su colectivo moral y en su cultura. El narcisismo intacto,
en los individuos y en los grupos, sera la automanifestacin inmediata de una
historia de xito vital que, hasta ahora, ha permitido a sus actores evolucionar en un
continuum de afirmaciones respecto de s y de preferencias por s mismos. Cuando el
escudo narcisista est intacto, el individuo vive en la conviccin de que el hecho de
ser l mismo es una ventaja insuperable. Puede celebrar permanentemente su
analoga consigo mismo. La forma habitual de esta celebracin es el orgullo. Cuando
uno siente orgullo respecto de uno mismo y de su grupo, se produce de manera
endgena una suerte de vitamina inmaterial que protege al propio organismo de las
informaciones destructivas o invasivas. A esas informaciones invasivas que
atraviesan el escudo narcisista de un organismo psquico las denominamos, en
lenguaje corriente, vejaciones. Cuando su orgullo se ve herido, el individuo pasa por
la experiencia del hecho de que una informacin imposible de rechazar ha penetrado
en l, y que le causa la sensacin de haber perdido su integridad. La vejacin es el
dolor causado por el hecho de ser penetrado por algo momentnea o durablemente
ms poderoso que la homeostasis narcisista. Si concebimos el narcisismo primario
como el fantasma de integridad constitutivo del organismo psquico y
psicosomtico, el concepto de vejacin designa una agresin patgena contra el
escudo constituido por el sentido que el individuo tiene de su propia elevacin. Pero
cualquier herida no tiene un efecto vejatorio en sentido propio: slo se puede decir
de aquella invasin del organismo que lo persuade de que hay una desventaja en el
hecho de ser l mismo. Ahora bien, la inteligencia humana parece disponer de la
facultad de dejar atrs este tipo de experiencias de la desventaja, y de asimilarlas en
contextos de integracin ms maduros. El modelo de esta dinmica de la
maduracin se sita en el nivel somtico: lo que denominamos enfermedades
infantiles puede ser descripto como un curso de crisis fsicas tpicas a travs de las
cuales los sistemas inmunitarios se entrenan, en entornos especficos, para enfrentar
a sus invasores, es decir, como regla general, a bacterias y otros microorganismos.
Por un fenmeno anlogo, el alma infantil debera atravesar una secuencia de
vejaciones bien dosificadas cuya asimilacin le dara la fuerza de destacarse y
afirmarse en el comercio con sus semejantes y con los extraos. El resultado de
estas vejaciones discretas sera, cuando las cosas se dan favorablemente, una
maduracin del escudo narcisista hasta el grado en el que las confrontaciones entre
el organismo psquico adulto y su entorno se desarrollan con normalidad. El
individuo maduro goza de la ventaja de ser l mismo luego de haber superado
episodios en el transcurso de los cuales tuvo experiencias con el inconveniente de
ser l mismo. Goethe formul en trminos clsicos la posicin del narcisismo post
traumtico: amo los sufrimientos que he pasado.
Extendiendo, bajo la forma de ensayos, el concepto de inmunidad, he
encontrado un teln de fondo frente al cual la famosa sentencia trada al mundo por
Sigmund Freud, la de las tres vejaciones infligidas por la ciencia a la humanidad
moderna, puede ser objeto de una nueva lectura. Lo sabemos: Freud y sus
compaeros, en el transcurso de los aos de fundacin del movimiento
psicoanaltico, se preocupaban sobre todo por la supuesta recepcin reservada que
daban a sus doctrinas los especialistas y el gran pblico, y meditaban sobre un
mtodo para presentar sus pretendidos fracasos en el dominio de las publicaciones
como un argumento que hablara a favor de la veracidad de sus textos. En 1917,
Freud redact un pequeo ensayo titulado Una dificultad del psicoanlisis, en el cual
interpretaba como un fenmeno de resistencia narcisista frente a los
descubrimientos vejatorios la actitud de rechazo que se supona que el pblico haba
adoptado respecto de su teora de la libido como fuente de las neurosis. Estas
palabras sin duda habran sido olvidadas como una querella inferior entre eruditos si
no hubieran vehiculizado una pequea teora ingeniosa segn la cual se interpretaba
la historia de las ciencias modernas, en general, como un proceso de vejaciones
sucesivas. Se transpona de esta manera en una breve historia de la Aufklrung
[Ilustracin] el motivo del inconveniente del anlisis para la vida, como haba
descubierto Nietzsche; con un gran talento para la simplificacin, Freud inventaba
un modelo de desventaja del ego humano que creca a medida que avanzaba el
progreso, una suerte de teora de las tres edades del progreso vejatorio.
En un primer momento, segn Freud, Coprnico habra dado un golpe
irremediable al narcisismo cosmolgico de la humanidad cuando dio pruebas de la
imagen heliocntrica del mundo, haciendo as que saliera del centro la patria del
hombre, la Tierra; luego, siempre segn Freud, Darwin habra puesto un trmino a
la arrogancia humana en relacin con el reino animal, al reubicar al ser humano en la
cadena animal por medio de la teora de la descendencia. Finalmente, el psicoanlisis
habra provocado la tercera vejacin, la ms sensible, aportando una demostracin a
la tesis segn la cual nuestras pulsiones sexuales no pueden ser totalmente domadas
y los procesos espirituales se desarrollan, por naturaleza, de manera inconsciente
(con lo cual se estaba obligado a concluir que el yo no estaba autorizado a
considerarse como el dueo de casa.)
Este mito artificial lanzado por Freud est construido con una cierta fineza,
por un lado porque ubica el nombre del propio Freud, que no est citado
explcitamente, en el linaje de autoridades formado por Coprnico y Darwin; por el
otro, porque deja adivinar en qu medida el pasaje de lo cosmolgico a lo
psicolgico, pasando por lo biolgico, supone una interiorizacin creciente. En esta
historia, el concepto de vejacin adquiere un tinte cognitivo cada vez ms ntimo.
Remite a un proceso intelectual en el cual el hombre curioso y abierto a la verdad,
justamente l, se revela cada vez ms como aquel que cosecha una desventaja
creciente por ser l mismo; su instruccin se hace al precio de daos severos a su
escudo inmunitario cognitivo1. El precio de esta Aufklrung sobre la situacin y la
funcin del hombre en el proceso del mundo es lo que parece querer decir Freud,
relacionndose con Nietzsche es su expulsin de todos los parasos narcisistas e
ilusorios. El mundo, una puerta que abre a mil desiertos, vaco y fro
Extraamente, semejantes perspectivas no conducen al audaz psiclogo a la
conclusin de que sera necesario abandonar su peligrosa empresa. Como su
contemporneo Max Weber, Freud se atiene a la concepcin moderadamente
heroica segn la cual los hombres que participan en el proceso de desencantamiento
del mundo a travs de la ciencia deben forzosamente mostrarse a la altura de su
ineluctable desengao personal. De su voluntad estoica de sobriedad extrae el
derecho, e incluso el deber, de practicar un cierto sadismo en materia de
publicacin; extrae un ltimo orgullo de su facultad de exponerse ms temprano que
los dems a las vejaciones histricamente inevitables, para transmitirlas a un pblico
constituido por seres todava a vejar. Aquel que anticipa y publica las vejaciones
puede salir como vencedor relativo del proceso global de desengao, porque de la
desventaja sufrida por descubrir que es quien es, el que vuelve pblico el
desencantamiento extrae, con todo, la ventaja de preceder a los dems y de
decrselos en la cara. Con semejante presentacin, la Aufklrung se revelara como un
juego cruel. En la medida en que se debe prolongar como historia de la vejacin,
constituira la tentativa de inocular el retrovirus del saber en los sistemas
inmunitarios narcisistas de una humanidad todava al abrigo de sus ilusiones a fin de
que las deconstruya desde el interior. El Aufklrer es el amigo que no ha salvado mi
ilusin.

1
Esta es la razn por la cual no hay libre entrada en el proceso de instruccin; exige siempre un precio
psicotraumtico. Slo tienen un acceso especial y aparentemente gratuito los individuos que aportan
siempre mucho ms traumatismo que lo que podran causar a su sistema narcisista las simples
agresiones cognitivas. Tales candidatos reciben, en vano, como una elite universal de un tipo particular,
el diploma de estudios en vejacin. Los sacrificios psquicos, desde el momento en que conciernen
nicamente al escudo inmunitario cognitivo, aparecen como alivios; evolucionan entonces como peces
en el agua en el campo de la teora sombra. Sus formas sociales son los medios deconstructivistas.
 Pero dado que hemos hablado de un sadismo latente de las publicaciones
cientficas de la vejacin, habra que asegurarse de que esto no pueda ser
comprendido como un argumento que apunte a la persona slo en sus lmites
estrechos. La moral y el carcter de individuos como Darwin y Freud juegan un rol
subalterno en la comprensin del proceso en su conjunto. Los grandes maestros de
la investigacin vejatoria, o de la investigacin que ha desestabilizado al narcisismo,
slo son, globalmente, participantes de un proyecto cognitivo que hizo poca y que
se cumpli por medio de individuos con la fuerza de lo inevitable. Lo vemos antes
que nada en el hecho de que el proceso descripto por Freud (en un sentido que le
era favorable) no se detiene de ningn modo en la revelacin psicoanaltica.

Tenemos buenas razones para estimar que las vejaciones cientficas del
narcisismo antropolgico, hasta Freud, no fueron a fin de cuentas ms que de
naturaleza retrica, y que la fase hardcore de la historia del desengao slo
comienza despus de la tercera vejacin, la freudiana. Hoy, de hecho, los psiclogos
que recibieron una formacin freudiana constituyen, junto con los representantes de
la investigacin fundamental dura, una suerte de Iglesia de almas bellas. Muy
recientemente, en un texto apasionante publicado bajo el ttulo Die vierte bis siebente
Krnkung des Menschen Gehirn, Evolution und Menschenbild2 (Las cuarta y sptima
vejaciones del ser humano cerebro, evolucin e imagen del hombre), el bilogo
de la cognicin Gerard Vollmer describi la historia de la ciencia en el transcurso de
los ltimos cincuenta aos como un torrente en el que las oleadas de vejaciones
rompen en aceleracin constante, y cuya energa ha arrancado tambin los ltimos
restos del narcisismo codificado bajo forma religiosa o metafsica del antiguo
humano. Segn Vollmer, la cuarta vejacin va a cuenta de la etologa humana, es
decir, de esa ciencia que intenta inscribir no solamente el fsico del ser humano sino
tambin el comportamiento humano en la continuidad de la historia de la especie,
junto con las evoluciones en el reino animal. Discierne una quinta vejacin en la
teora del conocimiento inspirada por el evolucionismo. Esta llega al corazn del
narcisismo racionalista que, desde hace poco tiempo, se ha visto forzado a
reconocer que el aparato de conocimiento humano es suficiente, bien o mal, para
2
En Philosophia naturales, n 29, 1992, p. 118 y sig.
hacer aparecer bajo ciertos aspectos el nicho cognitivo habitado por el Homo
Sapiens, el mundo mesocsmico de las apariencias, como un espacio explorado; a la
inversa, en los espacios monstruosos de las realidades micro y microcsmicas, no
sirve ms que para el sonambulismo. Desde este punto de vista, todava el hombre
sigue siendo, por cierto, un animal lgico de excepcin, pero slo es el topo del
universo que avanza cavando un tnel cognitivo estrecho. Esta vejacin
epistemolgica alcanza las capas ms profundas de nuestro optimismo cognitivo,
que existe desde que hay memoria humana, y asesta un golpe aniquilador a la
confianza intelectual primitiva en la fuerza de adecuacin ontolgica de nuestro
aparato de conocimiento. Inmediatamente despus, debemos prepararnos para
aceptar el ataque de la vejacin siguiente, la sexta, que se deriva de una disciplina
discutida, la sociobiologa; sta reduce a migas, al menos si se cree en la idea que ella
se hace de s misma, a la ilusin halagadora que el hombre se hace a s mismo
pensando que podra fundar su comportamiento en motivos holistas, altruistas y
desinteresados; en la base de todo comportamiento, la sociobiologa descubre un
egosmo de los genes totalmente indiferente respecto de los intereses del gnero y
de la especie. En el centro del teatro del mundo, no encontraramos, en
consecuencia, ni individuos ni especies; unos y otros seran slo mscaras y medios
de una potencia central prehumana que uno podra definir como la voluntad de
poder del gen. Se anuncia de este modo, desde el punto de vista de la filosofa
moral, un milenario de lobos3, y este egosmo, que ha sido combatido en todas las
civilizaciones evolucionadas como la quintaesencia del mal, recibira, de un solo
golpe, una sancin cientfica; los genes seran, por as decirlo, dioses sin
contemplaciones a los cuales les tocara no retroceder frente a nada.
En el sptimo rango de la enumeracin de Vollmer, se ubica la vejacin a
travs de la computadora: tiene, en lo esencial, dos rostros, el primero
antropolgico, que considera al hombre como un doble maqunico, al que
avergenza porque lo imita; y otro rostro que se deriva de la historia de los medios,
que degrada al ser humano tal como se lo ha conocido hasta hoy hasta el rango de
animal cultural parlante, que escribe y que es capaz de percibir, y le impone tomar
conciencia de la posicin perimida e insuficiente que ocupa en los nuevos
3
(N. del traductor al francs) Alusin al ttulo alemn de la autobiografa de Nadeja Mandelstam.
horizontes. Pero de este modo slo se ha cerrado la lista de vejaciones ya
consumadas, y queda claro que la escala de las desautorizaciones infligidas al
narcisismo antropolgico queda abierta hacia arriba. Otras dos invitadas de aura
siniestra se anuncian ahora, y prometen arrojar fuera de ellas a su anfitrin, el ser
humano, de una vez por todas: por un lado, la vejacin ecolgica, que se propone
probar que a largo plazo los hombres de las culturas clidas slo interpretan mal y
destruyen los sistemas complejos de su entorno, pero no pueden ni comprenderlos
ni salvarlos; y para terminar una vejacin neurobiolgica que se derivar de la alianza
entre la gentica, la binica y la bioqumica que, a corto plazo, llevar a que las
manifestaciones autnomas ms ntimas de la existencia humana, como la
creatividad, el amor y el libre arbitrio, desaparezcan en un pantano de tecnologas
reflexivas y de juegos de poder, una cinaga sembrada de fuegos fatuos.

Esta lista macabra permite discernir al menos dos cosas: por un lado, se
puede reconocer all una megatendencia impersonal que, ms all del rechazo o la
aprobacin, se cumple con un carcter irresistible que otrora se hubiera calificado
como fatdico; en esta tendencia, el motivo cientista, en su triple emergencia, el
naturalismo, el mecanicismo y el constructivismo, se impone de modo durable y por
medio de saltos repentinos, bajo una corriente constante. La lista, por otra parte,
hace aparecer claramente que cada ola de vejaciones desemboca en una asimetra
clara entre lo activo y lo pasivo; porque la Aufklrung sigue un movimiento que va
desde la vanguardia hacia la retaguardia, existe, entre los emisores y los receptores de
cada vejacin, un desnivel decisivo; manifiestamente, el productor de la vejacin
tiene una oportunidad privilegiada de compensar la desventaja narcisista que hace
pblica por la ganancia de narcisismo que le asegura la propia publicacin, aunque el
que publica se regenere ipso facto ms rpidamente, mientras que todos los riesgos se
concentran en el consumidor de la vejacin; en efecto, ste se queda con esa
situacin escandalosa que consiste en adaptarse pasivamente y como simple paciente
a un nuevo estado de cosas, salvo que descubra un procedimiento que le permita
revender a su vez esta pldora amarga. Aquel que no se puede presentar en persona
como el inventor o intermediario de una vejacin, tiene todas las oportunidades de
aterrizar en la base de la pirmide, en donde estn los consumidores finales de
informaciones que destruyen el narcisismo, abandonados completamente solos a la
desventaja de ser ellos mismos. La percepcin de esta desventaja se expresa de
modo tpico en la depresin. El que slo recibe la informacin deconstructiva se
convierte en un puro paciente. El proceso global tiene el carcter de una cadena
epistolar en la cual, como en todas las empresas de este tipo, los receptores tardos
slo pueden ser perdedores. Pero para aquellos que se convierten a tiempo en
nuevos retransmisores de las vejaciones, la empresa de la Aufklrung, desde el punto
de vista de la economa del narcisismo, sigue siendo un juego de ganancias en el
transcurso del cual pueden intercambiar la ilusin contemplativa contra el poder
operacional. Desde el punto de vista psicodinmico, este intercambio es la
transaccin primaria de toda Aufklrung, y explica por qu una empresa tan precaria
como el desmantelamiento progresivo del narcisismo antropolgico, con sus
ilusiones acerca del centro y la soberana, es capaz de reclutar tantos participantes
activos. Quisiera emitir aqu la hiptesis psicohistrica segn la cual toda historia de
la civilizacin es la historia del reformateo de los narcisismos; en otros trminos, la
historia de la vejacin y de la regeneracin de los sistemas inmunitarios mentales. El
concepto de enfermedad infantil tiene tambin, de modo manifiesto, un sentido en
la historia del espritu y del alma. Es evidente que desde el punto de vista
psicoeconmico, el mercado moderno de publicaciones de la Aufklrung y de la
vejacin, que conoce un xito arrasador, terminara en la imposibilidad absoluta si
no pudiera reivindicar en s mismo un modelo sugestivo y eficaz de maduracin de
la conciencia. Esto aboga por una Aufklrung de un nivel ms elevado, que surge de
la promesa del hecho de que todas las vejaciones slo son inoculaciones de verdad
que, luego de las reacciones de crisis primarias, pondrn a nuestra disposicin
fuerzas inmunitarias regeneradas y sentimientos elevados y maduros.
Desde este punto de vista, la humanidad constituira una pirmide de
vacunacin compuesta de seres completamente vacunados, a medias vacunados y no
vacunados. En su extremo se ubicaran, desde el punto de vista del tipo ideal,
aquellos para los cuales la transformacin completa del narcisismo infantil y
religioso primario se ha consumado en el narcisismo adulto y tecnolgico del poder
hacer; digamos, en el encuentro, en personas idnticas, entre los polticos
maquiavlicos y los jefes mdicos bon vivants; en la base, se encontraran las
poblaciones inertes que continan dependiendo de inmunizaciones que preceden a
la Aufklrung y la tcnica, en la medida en que no degeneren en proletariados
depresivos; el centro evolucionara, en una vasta paleta, como una burguesa de
fortuna cognitiva constituida por candidatos al devenir-adultos que, cada uno en su
nivel, trabajara para cambiar la inmunidad primaria garantizada por algunas
ilusiones por una inmunidad ms madura y tcnicamente ms poderosa, un proceso
que se designa habitualmente con el trmino de estudios o de formacin
permanente.
A partir de una visin psicoeconmica, las culturas elevadas y las sociedades
modernas aparecen como gigantescos convertidores de narcisismos, que atribuyen a
sus miembros las ventajas y los inconvenientes de la pertenencia al grupo. Las
fuerzas de cohesin social que actan en este tipo de sistemas no pueden ser
comprensibles ms que si se centra la atencin en la reparticin de la energa
narcisista en las comunas, las Iglesias, las corporaciones y las naciones. Las
sociedades feudales, por ejemplo, regulan sus narcisismos colectivos representando
de modo brillante la majestad real, y admitiendo que los vasallos y sus parientes
tengan parte en la irradiacin del polo soberano. Pero ciertas instituciones modernas
obedecen ellas tambin a esta regla que asegura la cohesin de sus miembros por
medio de la reparticin de ventajas narcisistas. No se comprender, por ejemplo,
qu es un colegio de mdicos si no se sabe lo que es una plstica corporativa del
narcisismo; los Estados nacin modernos no pueden ser comprendidos ms que
como plsticas polticas del narcisismo funcionalizan la fanfarronada practicada
por medio de la sangre y la cultura (en este contexto, mencionemos accesoriamente
a la tragedia humana del mdico especialista Karadzic, que se imagin que era un
hombre poltico, mientras que cualquiera poda comprender fcilmente que estaba
predestinado a convertirse en presidente de un colegio serbio de mdicos). Del
mismo modo, no se puede, desde un punto de vista sistmico, comprender a las
Iglesias y los grupos religiosos ms que distinguiendo en ellos plsticas de
participacin e ilusin que abastecen a sus miembros con satisfacciones afectivas y
con fuerzas inmunitarias mentales.
Todos esos colectivos exigen de sus miembros un precio por su pertenencia,
pero, en tanto que ellos obtienen su xito de grupo, se recompensan por medio de
accesos privilegiados a convicciones y medios de poder que permiten vivir, con una
evidencia suficiente, la ventaja de ser ellos mismos.

La modernidad protsica

Las reflexiones desarrolladas aqu, incluso si su forma recuerda mucho a la

rapsodia y el esbozo, nos permiten hacer un diagnstico un poco ms preciso acerca
del malestar actual en el seno de la cultura tecnolgica. Se comprende por qu no se
puede dar ninguna respuesta directa a la pregunta por saber, por ejemplo, si la
medicina robtica ms reciente es todava humana; y se comprende tambin que,
para arrancarle un sentido, haya que dividirla en al menos tres subpreguntas a las
cuales se puede dar una respuesta ms concreta. Entonces me pregunto, primero:
en qu punto del proceso de vejaciones cientficas y de los avatares de las
vejaciones aparece, en el origen, una contribucin especfica de la medicina? Me
pregunto luego: de qu manera el malestar causado actualmente por los robots que
se utilizan en la medicina refleja la jerarquizacin tpica entre los productores y los
consumidores de la vejacin tecnolgica? Y en ltimo lugar: cmo transformar el
inconveniente de ser desclasados por robots en la ventaja de coexistir con robots?
Establezco una distincin entre estas tres preguntas, pero me gustara unir las
respuestas en el seno de un mismo camino del pensar.
Lo recordamos: en el esbozo propuesto por Freud sobre la historia de las
vejaciones cientficas se hablaba de una vejacin psicolgica; pero en general no se
ha atribuido a la medicina ninguna contribucin intrnseca a la reconstruccin de los
fantasmas antropolgicos del centro y de la soberana. Si la contemplamos mejor,
esta representacin resulta ser objetivamente no plausible e histricamente falsa. Por
poco que uno se quiera comprometer en esta forma especulativa de historia
psicodinmica del espritu, hay que admitir que, desde el comienzo del proceso de
conjunto, el factor mdico jug un rol considerable. La vejacin cosmolgica
asociada al nombre de Coprnico no fue la nica en poner en marcha el proceso
crtico y a imponer al hombre, para retomar las palabras de Goethe, el hecho de
resignarse a la prdida del privilegio inmenso de ser el centro del universo. Al
mismo tiempo que el giro cosmolgico, se despleg una vejacin anatmica que
hizo del cadver el verdadero profesor de antropologa. Con los grandes actos
cumplidos por los primeros anatomistas y sus aliados, los artistas del grabado sobre
madera y cobre, el cuerpo humano se convirti por fin en un cuerpo en el sentido
en que lo entiende la fsica moderna, sujeto a las leyes de la gravedad, de los
escalpelos y de la representacin en perspectiva. Se podra hablar de una vejacin
vesaliana. En su despliegue, los anatomistas imponen prcticamente el derecho de
hacer abstraccin de la dignidad teolgica de su objeto; produjeron cortes del
cuerpo humano como si fuera totalmente indiferente saber, en su modo operatorio,
si ese mismo cuerpo, cuando estaba vivo, haba ido a misa, haba celebrado la
eucarista y haba sido proclamado por sus colegas de la facultad de teologa como
un templo del Espritu Santo.
Esta agresin anatmica, de entrada, super ampliamente el marco de la
disputa de facultades. El anatomista y el telogo se enfrentaban como dos fuerzas
antinmicas, en la pregunta capital de la relacin entre la naturaleza y la
sobrenaturaleza, en lo que concierne al ser humano. Los anatomistas se vieron as
conferido, eo ipso, el rol del agresor, mientras que los telogos, naturalmente, el de
defensor. Este escenario se ha prolongado hasta nuestros das con distribuciones
diferentes; desde hace cuatro siglos, vemos repetirse la misma escena: los agresores
naturalistas fuerzan a los defensores de las dimensiones extranaturalistas a refugiarse
en enclaves cada vez ms modestos. El vencedor se roba toda la puesta; una vez que
se pudo plantear la cuestin de la localizacin del alma bajo la forma de conceptos
anatmicos y biolgicos, la derrota de la antropologa religiosa, metafsica o incluso
solamente humanista no era, pasara lo que pasara, ms que una cuestin de tiempo.
Pero con el paradigma anatmico aparece ya una paradoja fundamental de la
comunicacin de los tiempos modernos: en los hechos, no es posible ninguna paz
entre el orgullo de las nuevas ciencias y el narcisismo de las prcticas de fe cristo-
humanistas sin que haya un perdedor, o al menos un participante ms afectado que
los otros. Cmo explicar al hombre, en efecto, este diagnstico anatmico: se lo ha
cortado en pedazos, pero no se pudo encontrar un rgano del alma. Cmo hacer
comprender a los hombres bautizados, que esperan la resurreccin, que la diseccin
del hombre externo no hizo aparecer al hombre interior? Para decirlo con una
frmula ms brutal: cmo decir al alma que cree en ella misma y en su salvacin
que, segn los descubrimientos ms recientes, no hay alma?
Del lado del agresor, este problema de comunicacin permanece soportable
hasta nuevo aviso, porque el narcisismo del instructor saca ampliamente su
provecho en la transmisin de mensajes deconstructivos. El rol es bastante ms
difcil de sostener para aquel que debe recibir la vejacin; si se cierra a los elementos
nuevos que tiene que conocer, pierde el vnculo con el nivel actual del arte; si se abre
a las nuevas evidencias, le es preciso aceptar efracciones en su sistema inmunitario
cognitivo. En tanto que el sistema de creencia supranatural tiene en la poltica de las
ideas un poder idntico al que detentaban las iglesias de los siglos XVI y XVII, es
una estrategia de contraataque lo que viene naturalmente a la mente: en un pase de
magia, se diaboliza al instructor naturalista. Si el defensor, en el transcurso del
tiempo, se convierte en demasiado dbil para poder diabolizar al agresor, no queda
otra solucin que el repliegue en orden. Hoy sabemos que este repliegue puede
desplegarse a lo largo de varios siglos. En l, los atacados defienden su orgullo y se
rehsan a convertirse en pacientes de la Aufklrung se rehsan a la vacunacin
cognitiva forzada. Pero tan lejos como puedan llegar los movimientos de repliegue
del orgullo religioso, el punto de fuga de todos los movimientos de repliegue se
sita, en todo caso, ms all de la afirmacin narcisista de s mismo. Porque para los
atacados, lo que se impone en ltimo lugar a partir de la vejacin es la demostracin
del alma. Es alma lo que autoriza a decir: soy vejado, por lo tanto soy. Se podra dar
a esta evidencia el nombre de cogito traumatolgico. Este descubrimiento, sin
embargo, slo es instructivo para el ser humano en un fondo de depresin: se
aprehende a s mismo cuando degusta hasta la borra amarga el cliz del
inconveniente de existir. Esto lo hace salir de todos los sistemas religiosos
constituidos. El matemtico y filsofo francs Blaise Pascal fue uno de los primeros
en haber discernido un lazo profundo entre la dignidad y la debilidad del ser
humano. Segn l, el hombre es la ms dbil de las criaturas es un junco que se
quiebra fcilmente, pero un junco que piensa. Si se profundiza todava ms la
reflexin de Pascal, deberamos desembocar en esta frase: el hombre es in extremis
una herida, pero una herida que se conoce a s misma. En esto se manifiesta un
concepto de la dignidad humana situado ms all del narcisismo triunfante, en sus
ciclos de vejacin y reparacin. Lo que hace la dignidad del hombre, desde un punto
de vista filosfico, no es que el hombre se pueda sentir bien bajo la proteccin de
ilusiones de integridad, primarias o regeneradas, sino el hecho de que viva con el
riesgo de ver fracasar su ilusin vital. As se dibuja desde el siglo XVII una
antropologa trgica en la cual se expresa un orgullo sin orgullo como ltimo
horizonte de la dignidad humana. Pero anticipo as mis reflexiones para la
conclusin; volvamos a mi argumento sobre el rol de la medicina en el ataque
cientista contra el escudo de ilusin de la humanidad de los tiempos modernos.
Con la vejacin anatmica del siglo XVI, la existencia psicosomtica del ser
humano fue integrada en un proceso de objetivacin que progresa inexorablemente.
En este proceso, la imagen del cuerpo humano fue modelada segn el cadver, y la
del cadver segn la mquina. Cuando dos dimensiones son idnticas a una tercera,
ellas son idnticas una a la otra; por medio del cadver se extrae, a propsito de la
equivalencia entre el hombre y la mquina, otras consecuencias que se expresaron en
el materialismo francs del siglo XVIII, ms precisamente en La Mettrie, y que se
desplegaron en el naturalismo de los siglos XIX y XX.
Existen buenas razones epistemolgicas para preguntarse si lo que Freud
llam la segunda y tercera vejaciones, la vejacin biolgica y la vejacin
psicoanaltica, no son en el fondo vejaciones que se desprenden de la teora de la
mquina. Porque la teora darviniana bosqueja el retrato de la evolucin como si
fuera una construccin automtica de mquinas animales; el inconsciente freudiano
presenta todas las cualidades de una mquina biopsquica que cumple el rol de
transformador entre flujos de energa y simbolizaciones. Incluso la vejacin que se
supone primera, la vejacin cosmolgica, tiene un sentido latente en el plano de la
teora de las mquinas: segn ella, la Tierra ya no aparece ms como una escena de
gracia en la cual Dios se habra revelado a los hombres, sino como una dimensin
excntrica en un sistema de gravitacin astrofsica que, pese a que lo veamos, no se
interesa para nada en los hombres. La Tierra tambin habra sido, de este modo,
relegada, despus de haber jugado el rol de una instancia central teatral y narcisista,
al rango de elemento subalterno de un sistema solar.
 Si existe efectivamente una vejacin global del hombre de los tiempos
modernos, vejacin que depende de la teora de las mquinas y, en superficie, todo
parece abogar a favor de este diagnstico tenemos una buena razn para
interrogarnos acerca de los motivos cientficos e histricos de la irrupcin y del
desarrollo irresistible de esta fuerza vejatoria.
A esta pregunta, la respuesta siempre cardinal reside en la frmula de Bacon:
el saber es poder. Esta frase, citada con demasiada frecuencia, pierde su trivialidad
aparente desde el momento en que se comprende lo que efectivamente afirma: el
conocimiento acerca de las mquinas es el poder. Entonces, el trmino Aufklrung
designa esencialmente la construccin de mquinas y, luego, la utilizacin de
mquinas oponindose a la simple naturaleza, vinculada con su utilizacin contra
seres no instruidos y desprovistos de mquinas. A esto corresponden todas las
tentativas tpicas de los tiempos modernos por adquirir poder a partir de un saber
mecanicista: en la construccin de mquinas estatales en Thomas Hobbes, en la
construccin de mquinas para el trabajo en James Watt, en la construccin de
mquinas de verdad en Leibniz, en la construccin de mquinas para la belleza en la
pera barroca y la vida de la corte, en la construccin de mquinas para educar en el
caso del liceo jesuita, en la construccin de mquinas militares en el caso de los
ejrcitos permanentes del absolutismo, en la construccin de mquinas de
identificacin de personas en las policas de los estados modernos, en la
construccin de mquinas de salud en los hospitales de los tiempos modernos. En la
economa de saber del siglo XVII se cumple el pasaje brutal del modelo retrico del
poder de disposicin de signos al modelo del poder tcnico de la construccin de
mquinas.
Pero quin es el que insufla a la idea de mquina energas constructivas tan
poderosas, y quin dirige hacia ella esperanzas humanas tan elevadas? Me parece que
la respuesta a esta pregunta se relaciona con el esfuerzo insuperable del espritu de
los tiempos modernos por salir de la prisin metafsica en la cual los seres humanos
se ven forzados a considerarse como criaturas de Dios. En la voluntad de construir
mquinas o ms generalmente, en la voluntad de practicar diversas artes se
manifiesta una rebelin global de los hombres modernos contra la restriccin que
les impone la heteronoma teolgica. Sobre la base de todos los impulsos
constructivistas de los tiempos modernos, nos negamos de ahora en ms a figurar
como una parte receptora y sufriente de este mundo. De hecho, bajo el reino de la
metafsica, el universo se articula en base a dos elementos: el reino de la Naturaleza
y el reino de la Gracia. En razn de su doble ciudadana en estos reinos, el hombre
es doblemente sujeto, primero como criatura en el todo natural, en la medida en que
tiene que ver con el dios de lo regular, y luego como receptor de carismas o dones
de la Gracia, en la medida en que tiene que vrselas con un dios que hace
excepciones. Tanto en un reino como en otro, el hombre se descubre a s mismo
como un ser pasivo y una fuerza subalterna. Si quiere hacer estallar esta posicin
heternoma y convertirse l mismo en un candidato soberano a sus actos, debe a
todo precio intentar escapar de la alternativa entre la Naturaleza y la Gracia.
Aparece, en el espacio del ente, una tercera dimensin que sale de dicha alternativa
ontolgica: la mquina, el artificio, la obra humana. Entre el reino de la Naturaleza y
el de la Gracia se abre una divisin al principio casi imperceptible: el pequeo
dominio de las herramientas, las obras de arte, las mquinas. Y es evidente de
inmediato que todas ellas, por poco seriamente que se las examine, no fueron
producidas por Dios en los seis famosos das de la Creacin, y que el propio Dios
no las dej caer graciosamente del cielo en avanzadas tardas y milagrosas a travs de
una naturaleza regulada. Desde fines del siglo XIV corra en las ciudades europeas,
entre los artesanos, los mercaderes y los artistas, un rumor fantstico que no poda
ms que electrizar a los ms inteligentes y a los ms fuertes: la mquina, el artificio,
el clculo son la chance del ser humano. Hacia 1450, el mayor pensador de la Baja
Edad Media, Nicols de Cusa, retoma este rumor profano y redacta el texto ms
poderoso de inicios de los tiempos modernos acerca de la fuerza creadora del
intelecto humano: Idiota de mente, Discurso profano acerca del espritu. Y de
hecho, observamos en el inicio de los tiempos modernos, entre los europeos ms
inteligentes, una inquietud que llevar a una doble emigracin fuera del viejo
mundo. Entre los primeros inquietos, unos emigran al Nuevo Mundo franqueando
el Atlntico, pasan a las dos Amricas, en donde la naturaleza misma parece tan
abierta como en una nueva maana de la Creacin, liberada de la sujecin y del
pecado original de la vieja Europa; emigran hacia el ms all trasatlntico donde los
europeos esperan, desde entonces, poder recomenzar de cero una vez ms. Pero
aquellos que no emigran tampoco se quedan en el lugar: emigran, abandonando su
antigua pasividad, hacia el tercer reino, el reino de las mquinas y los artefactos.
Emigran, por as decirlo, hacia el progreso. En su seno se puede dar un giro tanto
frente a la naturaleza como frente a la Gracia, y hacer aparecer en el mundo, a partir
de la capacidad humana, lo nuevo, lo libre, lo especfico.
La ciencia de la mquina es el poder. El poder es la capacidad de provocar
algo que no se revela en la antigua Naturaleza y que no ha sido conferido por la
Gracia, sino que hay que ponerlo a cuenta, sin duda, del ser humano, en tanto que
arte, tcnica, estrategia, mquina. El reino de la capacidad es el elemento del hombre
de los tiempos modernos. Su poca est colmada por un acontecimiento nico: una
monstruosa emigracin inmvil, una excursin al tiempo de los artificios. El espritu
europeo del arte, de la ingeniera y de la medicina consuma as una avanzada en el
reino de las mquinas y los medios, de las obras y las operaciones. En l se
encuentra concretamente la voluntad de libertad de los hombres de los tiempos
modernos.
Nos enfrentamos de este modo a una asombrosa inversin de nuestro
supuesto inicial: ms ac de todas la vejaciones inflingidas por la mquina, se
encuentra la satisfaccin insuperable que ofrece la facultad de poder construir
mquinas. Sin embargo, el fenmeno de la vejacin la sucede inmediatamente,
porque la satisfaccin que inspira la competencia de construir mquinas no puede,
por naturaleza, aparecer en el seno de las poblaciones modernas ms que bajo la
forma de reparticiones fuertemente asimtricas. Detrs de aquel que posee la
capacidad llegan, primero y ulteriormente millares, decenas de millares de otros que
no la tienen. La historia del espritu de los tiempos modernos se desarrolla
ineluctablemente hasta convertirse en un drama sadomasoquista entre las fracciones
de la cultura que fabrica mquinas y aquellas fracciones que no las fabrican, entre las
raras que en un primer tiempo acceden a dicha capacidad, y las innumerables que
reciben, de buen o mal grado, la capacidad por parte de aquellos que disponen de
ella.
El resto, son problemas de transferencia, los avatares del narcisismo. Vemos
entonces desarrollarse una suerte de enlazamiento tan delicioso como portador de
violencia entre ingenieros y no ingenieros, entre artistas y no artistas, entre
empresarios y no empresarios, entre cirujanos y no cirujanos. A este campo tambin
se ha agregado, recientemente, la relacin entre el sponsor y el no sponsor. Desde esta
ptica, los tiempos modernos toman la forma de una revolucin cultural global que
tiene la calidad de un drama sadomasoquista. En este drama, la sociedad, que no
tiene demasiadas capacidades, es colonizada por un desembarco de detentores de
facultades superiores. Es preciso para ello grandes ejrcitos de docentes y ofensores.
Una historia coherente no se puede formar a partir de estos juegos tensos ms que
desde el momento en el que se llega a convencer a las mayoras pasivas de que
tienen una chance de apropiarse ellas mismas del sadismo de la capacidad propia de
las minoras activas, y entonces de formar parte, ellas tambin, del bando de los
ganadores.
La idea moderna de educacin juega el rol de amortiguador entre las partes:
transforma el odio hacia los activos, en posicin de atacar, en admiracin y en
imitacin. El culto del genio, como puesta en prctica del amor-odio entre el
creativo y su receptor, encuentra aqu su lugar sistmico. Pero lo que aparece hoy
como un reclamo hacia las nuevas tecnologas, como un marketing de visiones y
poltica de las ideas, no es, la mayor parte del tiempo, ms que una puesta en escena
tentativa en el teatro sadomasoquista de la construccin permanente de mquinas;
esos elementos regulan la recepcin de dicha construccin a travs de un pblico
incapaz de saber de antemano si llegar o no, con las ltimas representaciones
actualizadas, a tener o no una parte justa de goce. En lo que concierne a las zonas
con alto equipamiento tecnolgico del mundo industrializado, se puede afirmar que
las poblaciones consumidoras y aprendices han seguido, paso a paso, despus de
una duda inicial tpica, las invitaciones de la construccin de mquinas y su
progresin por oleadas. La modernidad es antes que nada la historia de la recepcin
y popularizacin de la competencia en materia de construccin y utilizacin de
mquinas.

El malestar que sufre la cultura de alto nivel tecnolgico se puede entonces

deducir de la historia de las mquinas; su principal motivo es el hecho de que la
doble negacin de la naturaleza y la gracia nos da la impresin de que el mundo
tradicional en su conjunto comienza a convertirse en ajeno. Una cultura que jug su
chance en la construccin de mquinas no debera asombrarse constatando la
alineacin tcnica del mundo.
Por supuesto, la modernidad integra tambin el retorno romntico a la
naturaleza y el retorno neorreligioso a la gracia; pero ambas reacciones no pueden
cambiar nada para nosotros desde el momento en que un mundo construido
artificialmente se nos hace ajeno. Porque la modernidad es resultado de la voluntad
de producir del artefacto, y sta no se evidencia en ninguna parte mejor que en la
medicina moderna. Opera natural y conscientemente en el espacio, que no es ni
naturaleza ni gracia. Ni las curaciones milagrosas ni la confianza en la natura sanat
(confianza que supone que la curacin es posible sin ninguna operacin) permiten a
los mdicos y a los pacientes llegar al fondo de las enfermedades y las debilidades.
Existen por cierto curaciones de carcter irracional, es verdad que la naturaleza
tambin se cuida por s misma, y sera de cierto tup no asombrarse de que los
hombres, en general, tengan la capacidad de reconquistar su salud perdida; pero la
chance especfica del hombre de los tiempos modernos se revela solamente en el
momento en que entramos en el tercer campo, el campo tcnico. Si la mayor parte
de los consumidores de tecnologas mdicas ms recientes experimentan, a pesar de
todo, una cierta inquietud, es porque estas tecnologas se ubican abiertamente,
quizs demasiado abiertamente, en la perspectiva de la mquina.
Las mquinas son, por naturaleza, prtesis, y en tanto que tales, estn hechas
para completar y reemplazar a la primera construccin de mquinas, la que ofrece la
naturaleza, por una segunda construccin surgida del espritu de la tcnica. Hay que
estar alerta y no entender por prtesis solamente a los sucedneos primitivos de
los rganos ya terminados. Por el contrario, la naturaleza de la protsica quiere que
sustituya rganos ms imperfectos por mquinas ms eficaces. La calidad ofensiva
de estos reemplazos aparece en el momento en que se hace abstraccin de las
prtesis reparadoras y que se considera a las prtesis expansivas como las prtesis
determinantes.
La protsica pudo comenzar, sin duda, como inclusin o adjuncin de
cuerpos extraos al cuerpo humano; pero no alcanza su objetivo ms que en el
momento en que crea cuerpos de extensin que no solamente reparan al viejo
cuerpo, sino que aumentan sus capacidades y lo transfiguran. Desde este punto de
vista, los invlidos son los precursores del hombre del maana. No es por casualidad
que el ms intenso entre los genios del poder de los tiempos modernos, Napolen,
haya erigido por primera vez un monumento a los invlidos. Despus de esto, slo
faltara una catedral a las prtesis y, pensndolo bien, el universo tecnolgico
moderno constituye esta suerte de catedral. No somos acaso los habitantes de un
monumento protsico global en el cual, felices invlidos, nos creamos
constantemente nuevos complementos? Y no vivimos acaso el mundo como si
fuera una gran clnica, una comuna telemtica? La modernidad protesiolgica trabaja
con obstinacin en extensiones operativas, sensoriales y cognitivas del cuerpo, que
se nos aparecen como milagros sin milagro, y como naturalezas al margen de la
naturaleza. Todas caen en un espacio tcnico que nos es ajeno y nos hacen sentir las
fras consecuencias de nuestra emigracin al tercer dominio. Todas las categoras de
la ajenidad aparecen en la realidad clnica: los cuerpos ajenos, bajo la forma de
prtesis mecnicas o electrnicas; los rganos ajenos, bajo la forma de mquinas
naturales transplantadas o como aloplastas enteramente sintticas; el movimiento
ajeno bajo la forma de la locomocin electromvil o robtica; la rtmica ajena como
sustituto tcnico a la emisin de frecuencia vital en las endoprtesis activas del tipo
del marcapasos; el sueo se vuelve ajeno por medio de la ayuda de anestsicos; las
emociones se vuelven ajenas cuando se provocan con drogas psicotrpicas; la
cognicin se hace ajena por medio del neurodesigning y la manipulacin
neurolingistica; los ojos se vuelven ajenos por medio de aparatos pticos invasivos
o no invasivos que permiten ver en la vieja penumbra del cuerpo; los embarazos se
convierten en ajenos a travs de las prtesis placentarias y los teros artificiales. La
protsica practicada hasta aqu no ha sido sobrepasada ms que por el avance de la
gentica, que permite a los hombres conquistar el poder de dar rdenes biolgicas;
vemos perfilarse aqu, en el horizonte, criaturas vivientes ajenas y tecngenas. En su
extremo, estas prcticas tienen, de aqu en ms, un efecto retroactivo masivo sobre
los habitantes del medioambiente tcnico; hacen necesaria una ontologa de las
realidades protsicas. La embestida actual sobre la virtualidad encubre
indiscutiblemente la exigencia de una ontologa del ser y de la apariencia tcnicos. Es
cierto que se siente el privilegio ontolgico de nuestro primer cuerpo individual, en
todas partes y de manera vital; pero est abolido, tanto en los hechos como en las
tendencias, en la medida en que hacemos pasar una parte cada vez ms importante
del cuerpo natural hacia el cuerpo de expansin tcnica. Los cuerpos extendidos nos
abastecen por la evidencia del hecho de que estaremos aventajados en tanto que nos
convirtamos en mquinas.

La humanidad y su compromiso histrico

Para concluir, quisiera decir unas palabras sobre la vida humana en el espacio
tcnico, y recordar, con un nuevo matiz, la frmula muy conocida de Arnold
Gehlen, que habla del alma en la era de la tcnica. Como regla general, no estamos
habituados a establecer una relacin entre el concepto de era y los estados del
alma, porque nuestra atencin histrica se detiene, antes que nada, en los grandes
acontecimientos y en las fuerzas que marcaron pocas en el plano poltico, religioso
o artstico. Pero evidentemente toda historia humana siempre es, tambin, la historia
de las relaciones psquicas, y se piensa en sus virajes y sus transiciones cuando se
habla de lo humano, de la amenaza que hacen pender sobre l las fuerzas alienantes,
y de la manera en la que se defiende de dichas fuerzas. Por analoga con la divisin
histrica estandarizada entre la Antigedad, la Edad Media y los tiempos modernos,
quisiera presentar aqu, sin aportar otros argumentos o pruebas, la tesis segn la cual
el dominio fenomnico de la psiqu conoce, l tambin, tres edades o eras: una
antigedad animista, una Edad Media subjetivista y una era moderna asubjetivista o
maquinista. Se puede interpretar esta sucesin de tres estadios de lo psicolgico
como una historia de la desustancializacin progresiva o, si se quiere, de la
funcionalizacin y la nihilizacin del alma. El movimiento que lleva del animismo al
subjetivismo y del subjetivismo al maquinismo provee la matriz de todos los
episodios acaecidos en la historia de las vejaciones narcisistas de la humanidad.
Muchos elementos se pronuncian a favor de la idea de que, en cada individuo
contemporneo, toda la sucesin temporal se presenta en una abreviacin biogrfica
singular. Por lo tanto, tenemos el derecho de suponer que en cada hombre moderno
se disimulan dos predecesores vejados: un animista vejado que proviene de la poca
arcaica del alma, que fue negado en los comienzos de las civilizaciones elevadas por
una reformacin subjetivista y personalista del dominio psquico; y un personalista
ofendido, obligado a observar desde el comienzo de la era tcnica que fue superado
por los conceptos asubjetivistas y maquinistas de la psiqu. En cada individuo
moderno, podemos esperar encontrar, de entrada, un cierto gusto por el retorno de
lo superado, si no una propensin latente a aliarse con la Antigedad y la Edad
Media contra los tiempos modernos. Slo el modelo de las eras, utilizado como
teln de fondo, permite explicar el fondo del concepto de lo humano. Humana, en
primer lugar, es la atencin que lo nuevo presta a lo antiguo despus de su victoria.
En un primer momento, la humanidad slo fue el compromiso histrico entre el
personalismo y el animismo, despus de la victoria del primero sobre el segundo. Es
la razn por la cual aprehendemos al humanismo como nuestra antigua herencia, y
ste aparece de modo doble, como humanismo grecorromano y como humanismo
cristiano. El hombre humano victoriosos de esa Edad Media personalista pudo salir
de su confort profesando la idea de que nada de lo que es humano le es ajeno. Esto
equivale a decir que incluso en el rgimen personalista que gobierna las civilizaciones
altamente avanzadas y las relaciones entre Dios, alma y mundo, hay que integrar y
aceptar ciertos motivos animistas, motivo cuya superacin constitua igualmente, en
la evolucin, el destino de la vanguardia de la humanidad de aquella poca. La
humanidad, en su origen, aparece como un humor de civilizaciones altamente
avanzadas en una relacin con lo que, en nosotros y en nuestros vecinos, no
depende tanto como eso de la civilizacin altamente avanzada. El humor humanista
consiste en rebajar el tiempo presente hacia un pasado superado, pero todava no
desaparecido. Hay que preservar el arcasmo interno tanto como la cosa sea posible.
Si ciertos cirujanos llevan amuletos, es humano no burlarse de ello. El personalismo
metafsico no est desprovisto de humor ms que all donde su sustancia est en
cuestin: donde se cuestiona la supremaca incondicional de la tica y de la ontologa
monotestas sobre las costumbre politestas; de stas, uno se ve forzado a hablar
como de atrocidades inadmisibles.

Al estudiar la historia antigua de la religin, uno se puede convencer del

hecho de que, para la humanidad, la transicin hacia imgenes de mundo y actitudes
de creencia personalistas y monotestas represent una crisis que se cobr
numerosas vctimas, y que ha dejado por todas partes animistas vejados. En nombre
de la paz interior, la nueva formacin psquica tena a su disposicin frmulas de
reconciliacin con necesidades animistas. Desde un punto de vista psicohistrico, el
humanismo es un semianimismo, y en consecuencia el compromiso entre la Edad
Media espiritual y la Antigedad espiritual. El universo catlico, con su culto de los
santos, de la Virgen, del Sagrado Corazn, y con su atraccin por las msticas
radicales, slo puede ser comprendido si se tiene en mente el hecho de que la misin
del milenario catlico, en la historia de las religiones, fue acomodarse con la parte
animista insuperable e integrarla, Me parece plausible considerar como un
compromiso anlogo la crisis de transicin actual entre la Edad Media personalista y
la civilizacin verdaderamente moderna y tcnica.

Los resentimientos contra la tcnica no llevan ms all de la constitucin de

subculturas pobladas de desclasados, con sus mistificaciones tpicas para ese tipo de
medios espirituales; sufren de una doble moral difcilmente evitable: pensar en
trminos pretcnicos y vivir tcnicamente. Aquel que cree en el potencial humano
no puede ahorrarse el trabajo de un compromiso histrico renovado. Este ltimo se
debe articular de modo doble, bajo la forma de un equilibrio entre el maquinismo y
el personalismo, por un lado, y entre el maquinismo y el animismo, por el otro. Para
adquirir una practicabilidad humana, la ontologa maquinista dominante debe liberar
una potente idea de educacin. No puede ahorrarse el aprendizaje de pensar de una
manera ms compleja, aumentada por una dimensin psicohistrica completa
respecto de sus predecesores de las civilizaciones altamente avanzadas. El
personalismo judo, el platonismo cristiano y el humanismo cristiano llegaron hoy a
endosar situaciones reaccionarias. El trmino reaccionario designa una posicin
desde la cual uno no puede ms que protestar, pero no hacer avanzar el
pensamiento. El humanismo clsico, llegado al mundo como asistencia del
personalismo para el animismo humillado, hoy est agotado; mejor an, l mismo
est humillado y empujado a la defensiva. La mediacin superior slo puede ser
cumplida, de aqu en ms, desde la modernidad maquinista: ella se ve forzada a
proclamarse como la oportunidad superior. Hay que convertirse en tecnlogo para
poder ser humanista. De una tecnocultura que quiere ser ms que una barbarie
pragmtica triunfante se exige sobre todo dos cosas: la educacin psicolgica y una
facultad de transposicin cultural. Los matemticos deben convertirse en poetas, los
cibernticos en filsofos de la religin, los mdicos en compositores, los expertos en
informtica en chamanes. La humanidad nunca fue otra cosa que el arte de crear
transiciones. Cuando los polos estn alejados unos de otros, el arte se convierte en
raro y la barbarie en verosmil. Si los hombres son animales que fabrican mquinas,
son ms todava criaturas que producen metforas. Si se llegara a integrar a las
mquinas inteligentes del porvenir en relaciones semianimistas con los humanos, no
habra que temer ver al hombre forjar una amistad con su compaero robot. La
misin de nuestro tiempo es desarrollar un humor posmoderno que permita a los
cibernticos tener relaciones amistosas con los cardenales, los mollahs y los
sacerdotes vudes. Por qu los hombres que construyen satlites, que descifran el
genoma, que transplantan tejidos de las meninges no estaran a la altura de
comprender que, bajo ciertos puntos de vista, todava es sensato considerar al
hombre como la imagen de Dios, como el vector de derechos inalienables y como
mdium de ancestros influyentes? Esto podra contribuir al compromiso histrico
entre el maquinismo y el personalismo si, en Baviera, la colocacin de crucifijos en
los laboratorios informticos y las salas de operaciones se convirtiera en obligatorio,
y poco importa lo que digan las almas muertas de Karlsruhe4. Pero incluso si los
robots, en la era tcnica, han persuadido al alma de que no puede ser aquella por la
que se toma, queda al alma desustancializada el orgullo de sufrir discretamente esta
vejacin. Su preocupacin es su prueba de existencia. En la cumbre de la
modernidad maquinista se repite, en ciertos individuos, el nacimiento de la
humanidad a partir del saber de la vulnerabilidad de la vida.

Tomado de Essai dintoxication volontaire, suivi de Lheure du crime

et le temps de loeuvre dart. Pars, Hachette, 2000. Traduccin de
Margarita Martnez

4
(N. del traductor al francs) Alusin a una sentencia del tribunal federal de Karlsruhe que, en 1995,
otorg la razn a algunos padres que haban elevado un pedido para que se sacaran los crucifijos de las
aulas en Baviera.