RESUMEN
En este trabajo presentamos un anlisis del escenario social y cultural de la poca en que ocurre el
viaje de Darwin a Chile. Sobre esa base, describimos el impacto a corto y mediano plazo del viaje del
naturalista en el ambiente cultural de la poca en el pas, sugiriendo algunos elementos que pudieron
haber influido en el establecimiento y propagacin de las ideas Darwinianas en el Chile de fines del siglo
XIX y primera mitad del siglo XX. Identificamos tres etapas en el proceso. Primero, una etapa naturalista,
relacionada con el aporte directo de Darwin al conocimiento de la diversidad biolgica de Chile descrita
hasta aquel momento. Segundo, una etapa ideolgica, caracterizada por debates no cientficos de su
obra, los cuales fueron efectuados por intelectuales chilenos interesados en los alcances religiosos,
ticos, sociales y educacionales de la obra del naturalista. Tercero, una etapa cientfica, relacionada
con la implementacin de investigacin formal en biologa evolutiva impulsada por el desarrollo de la
Sntesis Moderna a comienzos del siglo XX. Desde entonces, la investigacin sobre biologa evolutiva
Darwiniana ha aumentado en amplitud y profundidad y contina expandindose a travs de nuevos y
diversos programas de investigacin.
ABSTRACT
We analyze the social and cultural scenario prevalent at the moment of Darwins visit to Chile. On this
basis, we describe the short-and mid-term impact of the Beagle voyage upon the cultural environment
at that time, and suggest some elements that may have influenced the settlement and spread of Darwins
ideas at the end of the 19th and first half of the 20th centuries in Chile. We identified three stages in the
process. First, a naturalist stage, related with the direct impact of Darwins work on the knowledge of
biological diversity described in Chile at that moment. Second, an ideological stage, characterized by extra
scientific debates on Darwins major ideas. Most of this debate was carried out by Chilean intellectuals,
which focused upon the religious, ethical, social, and educational consequences of Darwins ideas rather
than in their scientific soundness. Third, a scientific stage, related with the implementation of formal
research in evolutionary biology impulsed by the development of the Modern Synthesis in the first half
of the 20th century. Since then, research on evolutionary biology has increased in scope and depth and
continues spreading through diverse and new research programs in the country.
1
Orden de los autores decidido al azar.
Pp. 7-18 en DEla, G. 2009. Una celebracin de los aniversarios darwinianos de 2009. Gayana 73
(suplemento): 1-88.
7
Gayana 73(Suplemento), 2009
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El Darwinismo en Chile: Rodrigo Medel & Alberto Veloso.
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manufacturas sino tambin bienes. Producto de Inglaterra se haca ms fuerte, mediada a travs
la creciente produccin industrial, fue necesario de prstamos blandos a condicin de abrir las
incorporar nuevos mercados compradores de los compuertas comerciales para instalar productos
artculos elaborados y al mismo tiempo importar ingleses manufacturados. El gobierno criollo
materias primas y alimentos. Amrica Latina contrajo una serie de compromisos econmicos que
presentaba buenas condiciones para ello, salvo por generalmente no poda cumplir, lo cual era tolerable
la existencia de un monopolio comercial impuesto a cambio de crecientes franquicias comerciales con
por Espaa, pas que controlaba las importaciones y el prestamista. Inglaterra fue la nacin que otorg
exportaciones desde y hacia las colonias del nuevo mayor nmero de prstamos, lo cual promovi
mundo. El Chile colonial de entonces, al igual que el la llegada de ingleses al pas a efectuar labores
resto de los pases de Latinoamrica, desarroll una de administracin de las fuentes de riqueza y
economa de exportacin cuya funcin primordial a promover el comercio local de los productos
era proveer de materia prima al mercado mundial. manufacturados en Europa. Este hecho no slo
Cincuenta aos antes, Inglaterra ya haba iniciado fue privativo a Chile sino que incluy a la mayor
un ambicioso plan de expansin que la condujo parte de los pases en proceso de independencia
a conquistar algunos territorios latinoamericanos en Sudamrica, lo cual constituy, a juicio de
y a alentar la independencia de las colonias de historiadores, la razn ltima de la inspeccin
Espaa y as copar los nuevos mercados con su y reconocimiento de los mares de Sudamrica
produccin industrial en ascenso. Una vez ocurrida (Urza 2009).
la independencia de Chile y rotos los lazos con
Espaa, se ampliaron los contactos del pas con El estado chileno se encontraba sin divisas producto
otros pases de Europa y con los Estados Unidos. de la alta inversin en armamento para la defensa
Las metrpolis europeas, que se encontraban en de amenazas realistas, las que se saba haban ya
pleno proceso de revolucin industrial, aseguraron cobrado expresin en frustradas arremetidas por
buenos precios a las materias primas. A cambio, parte de grupos internos en el Ro de la Plata y Per.
Chile deba asegurar el ingreso de manufactura No obstante, en el perodo se plantearon importantes
extranjera a bajas tasas arancelarias. Es as como iniciativas sociales, tales como la abolicin de
se otorgaron las garantas exigidas por las potencias finitiva de la esclavitud en 1828, medidas que fueron
extranjeras y Chile fue incorporado al mercado resistidas por la aristocracia local, acelerando las
mundial en formacin, desarrollndose acorde a condiciones para el estallido de la guerra civil de
un papel de pas abastecedor de materia prima e 1829-1830 (Figura 1). La guerra civil permiti
importador de artculos elaborados por la industria unificar la ideologa conservadora en un slido
europea (Vitale 1991). frente que aplast las ideas democrticas y liberales.
La ideologa conservadora, ahora dominante, se
En los aos que siguieron a la independencia de expres en la necesidad de un gobierno autoritario,
Chile, ocurri un perodo de amplia inestabilidad centralizado y elitista que asegurara los intereses de
poltica. La fuerte presin que ejerci la aristocracia los latifundistas y comerciantes, y especialmente
criolla por recuperar los beneficios perdidos luego la exportacin de las materias primas hacia
de la independencia de Espaa llev a OHiggins Inglaterra. Es as como se consolidaron los intereses
a presentar su renuncia al cargo de Director econmicos de una burguesa criolla en expansin
Supremo en 1823 (Figura 1). El vaco de poder en estrecha asociacin con capitales ingleses.
generado por la renuncia de OHiggins origin un Luego de la guerra civil, en 1831 fue electo Joaqun
perodo caracterizado por una serie de intentos de Prieto (1831-1836 y 1836-1841) para la primera
organizacin republicana. Fue as como se elaboraron magistratura y Diego Portales para Vicepresidente.
varias constituciones destinadas a organizar los Fue la institucionalizacin del autoritarismo. Uno
poderes del Estado emergente. Las caractersticas de los objetivos del nuevo orden fue desarticular
ms relevantes de esta etapa son los intentos de intentos liberales, respaldar proyectos econmicos
organizar polticamente a la nueva repblica bajo con potencias extranjeras, y proponer un texto
trminos polticos e ideolgicos influenciados constitucional que vio la luz en 1833, en el cual se
por la Ilustracin y la Revolucin Francesa. dotaba al Presidente de facultades extraordinarias
Mientras tanto, la dependencia de la economa con para imponer la normalidad en casos de desrdenes
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El Darwinismo en Chile: Rodrigo Medel & Alberto Veloso.
Figura 1. Esquema cronolgico de los eventos histricos y sociales ms importantes acontecidos en la poca del viaje
de Darwin por Chile.
Figure 1. Chronological outline of the most important historical and social events that occurred at the time of Darwins
travel in Chile.
y agitaciones, acallndose la prensa poltica durante el Estrecho de Magallanes y las islas circundantes
los 10 aos venideros. Es en este escenario poltico al territorio nacional.
autoritario, de alta dependencia econmica con En la dcada de 1830 la minera de oro ya haba
Inglaterra y de expansin imperialista inglesa, en decado, pero al mismo tiempo la minera de
que ocurre la segunda visita del Beagle a Chile. plata experimentaba un gran impulso debido
al descubrimiento del mineral en Arqueros, lo
Los lmites geogrficos de la Repblica al momento cual incentiv la exploracin detallada de la red
del viaje de Darwin eran poco precisos, aunque montaosa entre La Serena y Copiap (Villalobos
incluan prcticamente la totalidad de la que et al. 1974), avalada por una ley espaola que
actualmente es la Patagonia Argentina. Es as entregaba licencia inmediata de explotacin a
como la Constitucin de 1833, impulsada por el quienes descubrieran una mina previo pago de
gobierno de Prieto, dict la necesidad de precisar cinco chelines (Urza 2009). En el Viaje del Beagle,
los lmites geogrficos del pas. Los territorios Darwin, al visitar el centro de Chile en 1834 (Figura
septentrionales eran prcticamente desconocidos 2), indica: Casi todos los cerros han sido perforados
y tenan significado terico pero no prctico. con el fin de descubrir minas de oro: el furor de la
Esta instruccin, permitira adems de ganar minera no ha dejado prcticamente lugar en Chile sin
conocimiento del territorio, controlar la expansin explorar (Agosto 17, 1834, p. 254). La dependencia
imperialista de Inglaterra por lugares estratgicos en econmica respecto a Inglaterra era muy manifiesta
Amrica del Sur. Las Islas Malvinas ya haban sido y las situaciones de empobrecimiento de los mineros
ocupadas por Inglaterra en 1832 (Figura 1). Tierra no escaparon a las observaciones de Darwin, quien
del Fuego an no formaba parte de Chile. Solamente indic: Los mineros trabajan muy duro. Se les
en 1843, diez aos despus del viaje de Darwin, el otorga poco tiempo para comer, comienzan a trabajar
gobierno de Manuel Bulnes incorpor formalmente apenas hay luz y terminan al oscurecer. Se les paga
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Gayana 73(Suplemento), 2009
una libra esterlina al mes Ellos rara vez comen estructura en que unos pocos individuos recibieron
carne ya que con 12 libras por ao, se deben vestir facilidades para explotar recursos mineros y
y sostener a sus familias (Agosto 18, 1834, p. 256). agrcolas con abundante mano de obra, deprivando
No obstante que la economa chilena se basaba en a las poblaciones originarias del acceso a las
la exportacin de materias primas, al tiempo de la fuentes de riqueza, se haba perpetuado hacia un
visita de Darwin existan focos rurales de economa sistema de hacienda avalado por la Constitucin
agricultural que se sustentaban por sistemas semi de 1833, consolidando de este modo un sistema
feudales. Darwin observa este fenmeno en los de diferenciacin social (Salazar & Pinto 1999). Si
alrededores de San Fernando (Figura 2), donde bien el escenario social y poltico al momento de la
indica: La condicin de los agricultores es peor segunda visita del Beagle contena fuertes rasgos
que la de los mineros. Sus salarios son ms bajos coloniales, con adhesin a un orden jerrquico,
y viven casi exclusivamente de porotos. Esta autoritario y catlico, una vez terminado el segundo
pobreza se debe atribuir al sistema de tipo feudal gobierno de Prieto, la educacin contuvo elementos
en que la tierra es trabajada: el propietario otorga ms racionalistas que condujeron a adoptar posturas
una pequea porcin de tierra al campesino y a ms secularizantes o anticlericales en oposicin a
cambio posee sus servicios por el resto de la vida, la doctrina catlica. De esta manera, el debate
sin salario... La extrema pobreza es muy comn en ideolgico durante la segunda mitad del siglo XIX
la clase trabajadora de este pas. (Septiembre 13, gir en torno a la dicotoma catolicismo versus
1834, p. 263). Este conspicuo rasgo social, cuyos laicismo, lo cual influy de manera determinante
orgenes se pueden trazar hacia la poca colonial en la aceptacin y establecimiento de las ideas de
en que las instituciones creadas facilitaron una Darwin en Chile. El ao del regreso del Beagle
Figura 2. Esquema cronolgico de las visitas efectuadas por Darwin a distintas ciudades de Chile.
Figure 2. Chronological outline of the visits made by Darwin to different cities in Chile.
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El Darwinismo en Chile: Rodrigo Medel & Alberto Veloso.
Figura 3. Esquema cronolgico de los principales autores asociados a la discusin de las ideas Darwinianas en Chile
en la segunda mitad del siglo XIX.
Figure 3. Chronological outline of the main authors involved in the discussion of Darwins ideas in the second half of
the 19th century in Chile.
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Gayana 73(Suplemento), 2009
francs como tambien a travs de la lectura de Darwin realza la variabilidad de las especies y
sus escritos publicados en Annales des Sciences enfatiza la influencia del clima como explicacin de
(Urza 2009). La nueva informacin recopilada esta variabilidad. Se trata de respuestas adaptativas
por Darwin respecto a la fauna, flora y geologa de de los seres vivos, incluyendo al hombre, a extremos
Chile es celebrada por los naturalistas y fuertemente climticos, con escasez de recursos alimentarios y
apreciada por los gobiernos de la poca, interesados por ende en lucha por la existencia. Sin embargo,
en conocer y afianzar la soberana de Chile en probablemente fueron los eventos de vulcanismo y
todos los territorios de la naciente repblica. Es movimientos tectnicos experimentados por Darwin,
as como la misin de Darwin fue reconocida as como la presencia repetida de fsiles encontrados
por las autoridades de gobierno de la poca. Se en diversas regiones de Chile, los que influyeron de
le proporcion un salvoconducto otorgado por el manera decisiva en su concepcin transformista de
Presidente Jos Joaqun Prieto, ...ordeno a los las especies en contra de la concepcin tipolgica
intendentes de la provincias, los gobernadores, y fijista de las mismas. El hallazgo repetido de
jueces, por cuyos territorios transitare y operare no fsiles en bordes costeros es utilizado por Darwin
pongan al expresado naturalista el menor embarazo, para demostrar los fenmenos de extinciones
antes bien le protejan y ayuden en cuanto penda de locales y para desarrollar su teora de formacin
su arbitrio para el mejor xito de sus interesantes de montaas, un aspecto de su obra inspirada por
operaciones (Yudilevich & Castro 1996). el primer volumen de los Principos de Geologa
de Lyell, libro que llevaba consigo en el viaje del
Las descripciones realizadas por Darwin en territorio Beagle. En la costa de Coquimbo, Darwin encontr
Chileno fueron compiladas por Andrs Bello y la mejor evidencia geolgica para articular sus ideas
publicadas en el peridico El Araucano a tan slo 3 geolgicas (Eldredge 2009). Las capas de sedimentos
aos luego que el Beagle retornara a Inglaterra en con fsiles invertebrados marinos le revelaron una
1836. Se trata de la primera referencia directa al viaje secuencia cronolgica hasta el presente a medida que
del naturalista realizada por un intelectual local. En sus observaciones iban desde los estratos inferiores
publicaciones sucesivas, la informacin recopilada a los superiores. Sin embargo, Darwin no se refiere
por Bello se refiere a geologa, terremotos, flora, a esta observacin en el contexto del transformismo,
fauna y especmenes fsiles, descripciones de sino que se remite a discutir el aumento proporcional
territorios prcticamente desconocidos como la de fsiles de especies contemporneas hacia los
Patagonia, los bosques de Valdivia y Concepcin, el estratos superiores del terreno. Las comparaciones
desierto de Atacama, as como descripciones de usos morfolgicas entre las especies (actuales o fsiles)
y costumbres de la poblacin humana de diferentes y su distribucin geogrfica fueron interpretadas con
regiones de Chile (Bacigalupo & Yudilevich 1998). precaucin, aunque constituyeron parte importante
La seleccin de estos temas obedece a lo novedoso en su posterior elaboracin de la existencia de
que ellos resultan para el conocimiento de la relaciones de parentesco entre taxa. Si bien es
diversidad biolgica y cultural de Chile y al mismo cierto que Darwin no continu profundizando sus
tiempo por un sentido utilitario de los mismos, ya ideas geolgicas inspiradas en Chile, y suponiendo
que son empleados como complemento de esfuerzos que no hubiera propuesto la TESN, su aporte al
educativos y de gestin por parte de las autoridades conocimiento geolgico lo habran hecho ocupar
nacionales progresistas de la poca. un lugar destacado tanto por sus observaciones en
el campo como por sus ideas sobre la edad de la
En la narrativa del Viaje del Beagle, Darwin (1845) Tierra (Eldredge 2005).
deja consignadas observaciones sobre aspectos
relacionados con la diversidad biolgica de Chile y
la distribucin geogrfica de elementos de la flora La Etapa Ideolgica
y la fauna. Es as como los nuevos hallazgos se En segundo lugar, se desarrolla una etapa relacionada
agregan al gran nmero de evidencias obtenidas en el con la apreciacin y debate de las ideas de Darwin en
periplo de la embarcacin por distintos continentes crculos intelectuales del pas, que denominaremos
e islas, los que forman parte importante de las etapa ideolgica. Las investigaciones realizadas por
evidencias utilizadas como fundamento del proceso Darwin fueron objeto de numerosas publicaciones
evolutivo y de su TESN. Con sus observaciones, y tanto los resultados obtenidos y relatados en el
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El Darwinismo en Chile: Rodrigo Medel & Alberto Veloso.
Viaje del Beagle as como en su obra fundamental la prensa religiosa y conservadora de la poca. Fue
El Origen de las Especies y su posterior Origen la primera manifestacin pblica en contra de las
del Hombre y otras contribuciones, constituyen una ideas de Darwin en el pas. Nosotros coincidimos
obra unitaria, que tan slo con el objeto de entender con Mrquez Breton (1982), quien seala: En el
los hechos y conmociones sociales, tanto cientficas caso especfico de Chile, la introduccin de las ideas
como polticas que ellas suscitaron al momento Darwinianas se produce a travs de un debate no de
de ser publicadas, pueden ser objeto de desglose corte cientfico estricto. Se centra en las posibles
en trminos cronolgicos. Tal como se mencion conclusiones tericas-religiosas, ticas o sociales.
previamente, la formalizacin final de la TESN se No hay discusin profunda sobre el tema biolgico.
lleva a cabo con la publicacin de El Origen de las Los temas que se discuten son asuntos religiosos,
Especies en 1859. En esta publicacin, considerada tolerancia, libre examen y otros semejantes. Es as
su obra capital, Darwin incorpora las ideas de como el debate estuvo a cargo principalmente de
Malthus (1826), y da con la seleccin natural como historiadores, socilogos y educadores tales como
un mecanismo explicativo del proceso evolutivo. Andrs Bello, Jos Victorino Lastarria, Diego Barros
Lo revolucionario de las ideas de Darwin hace Arana y Valentn Letelier entre otros, siendo los
que stas tengan repercusiones en diversos pases cientficos ms bien conservadores y escpticos a
del Hemisferio Norte, principalmente europeos, las ideas de Darwin (Mrquez Breton 1982).
y tambin en Chile. En ambos escenarios, tanto
el internacional como el nacional, se discuten sus Respecto a las contribuciones geolgicas de Darwin,
ideas con vehemencia, tan slo separadas por el stas estuvieron fuertemente influenciadas por su
desfase propio de las comunicaciones de la poca. correspondencia con el gelogo Lyell, quien sostena
Sin embargo, mientras el debate suscitado en que las fuerzas que actualmente moldean la corteza
Europa y los Estados Unidos de Norteamrica se terrestre seran las mismas que estuvieron presentes
basa en el anlisis por pares en lo relacionado al en el pasado y que gradualmente conformaron los
mrito cientfico de las ideas de Darwin, en Chile paisajes actuales. Esta idea de gradualismo en los
esta discusin est ausente o es prcticamente cambios de la corteza terrestre, que requera un mayor
inexistente, reservndose a una lite reducida horizonte de tiempo que el invocado por los procesos
de intelectuales de la poca donde confluyen de creacin de la gnesis bblica, es adoptada por
concepciones filosficas opuestas y aspectos no Darwin. Las observaciones geolgicas realizadas
contenidos o poco desarrollados por la ciencia hasta por Darwin, incorporadas en el relato del Beagle,
esos momentos (Mrquez Breton 1982). Gran parte y en Geological Observations on South America
de tales discusiones fueron efectuadas por los hijos (1842-1846) fueron poco conocidas o escasamente
de los participantes de la revolucin liberal de 1820 referidas por parte de los gelogos chilenos. Slo
(Figura 3). Esta nueva generacin se constitua por existe una pequea referencia por parte de Ignacio
intelectuales ilustrados y particularmente receptivos Domeyko (1874) y un desarrollo mayor de ideas
a las corrientes culturales de Europa, en especial al en relacin al solevantamiento de la costa de Chile
positivismo Comtiano. Fueron ellos los encargados (Del Barrio 1855). Esta apata intelectual llama
de apreciar y difundir los movimientos de opinin fuertemente la atencin de Fuenzalida (1934), quien
que se propagaban por todo el mundo tales como el en su estudio historiogrfico seala ignorancia o
liberalismo doctrinario y posiciones anticlericales. poco inters por las ideas del naturalista por parte
Curiosamente, la interpretacin Darwiniana de los estudiantes chilenos, no obstante que las ideas
mecanicista del transformismo de las especies no de Darwin ya haban sido aceptadas por la mayora
fue fcilmente aceptada por los naturalistas locales, de los gelogos contemporneos.
si bien se sealaba que la TESN contena un gran
nmero de evidencias que era necesario analizar en Un aspecto relevante de esta etapa lo constituye
su mrito cientfico. De hecho, es una irona de la la proyeccin de su Teora de la Evolucin a la
historia que el naturalista Philippi, quien a pesar de enseanza de las Ciencias Naturales. Destaca
no creer en el transformismo, por el hecho de haber en ello la obra realizada por Philippi (Figura 3),
sido el primero en mencionar marginalmente las quien con su formacin europea estaba al tanto
ideas de Darwin en un texto de estudio en 1866, de la importancia de la historia natural y de la
hubiera sido duramente atacado y denostado por necesidad de desarrollar una estructura museolgica
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Gayana 73(Suplemento), 2009
donde albergar colecciones sistemticas. Esta Aunque el comienzo de siglo XX encuentra a Chile
labor tendra efectos culturales en educacin con una fauna y flora relativamente bien conocidas y
primaria, escuelas y liceos, as como tambin en con la aceptacin intelectual de las ideas de Darwin,
las universidades encargadas de la formacin de era necesario mejorar la capacidad cientfica tanto
profesionales. No obstante, en la enseanza de la en universidades como en centros educacionales,
historia natural en escuelas y universidades, las lo cual incidi en un progreso en el estudio y
reflexiones de Darwin sobre mutabilidad de las enseanza de la gentica. La Escuela de Medicina
especies y principalmente su TESN, tropiezan con de la Universidad de Chile fue el locus de la mayor
una reaccin de sectores de orientacin religiosa parte de la incipiente investigacin efectuada en
y conservadora, que se ubican en una trinchera el momento. El inters del gobierno en mejorar la
opuesta, viendo a las nuevas ideas como un intento calidad de la medicina efectuada en el pas, se tradujo
de sustitucin de verdades reveladas por un ser en la contratacin del mdico italiano Giovanni
superior. Los temores esgrimidos por este sector No (1876-1946) en 1912. No era profesor de
son que estas nuevas ideas puedan llevar a una Zoologa Mdica en la Universidad de Roma, y
degradacin de la humanidad y se conviertan en discpulo del zologo italiano Giovanni Grassi,
un germen subversivo en el orden social existente. involucrado en la descripcin del ciclo de vida de
Las opiniones se dividen entre intelectuales de Plasmodium. No tuvo un profundo impacto sobre
la francmasonera, por una parte, partidarios de sus estudiantes, siendo responsable de la enseanza
incorporar las ideas evolucionistas y por otra por de la zoologa, morfologa y gentica al nivel de las
intelectuales y clrigos catlicos que representan a universidades de Europa. Aunque su contribucin
sectores conservadores de la sociedad chilena. En a la biologa chilena no ha sido adecuadamente
los organismos de gobierno del pas las posiciones reconocida, No prepar el camino para la primera
adoptadas tienen consecuencias en los planes generacin de genetistas en Chile (Medel 2008).
de estudio de la instruccin pblica y privada, Mientras tanto, y en paralelo con las enseanzas
llegando a situaciones en las que programas de No en Chile, se lograban importantes avances
previamente aceptados en el sistema educacional cuantitativos en gentica en los pases desarrollados,
sufren mutilaciones por decreto, proscribindose fundamentalmente a travs de los trabajos tericos
la enseanza de la evolucin en los programas de Ronald Fisher (1890-1962), John B.S. Haldane
oficiales de la enseanza media (Tamayo 2004; (1892-1964) y Sewall Wright (1889-1988). Desde
Tamayo & Gonzlez 2005). entonces, el nfasis en el estudio de la evolucin
se desplaz hacia programas de investigacin en
poblaciones naturales en busca de los mecanismos
La Etapa Cientfica que daban cuenta del cambio evolutivo descubierto
En tercer lugar, se desarrolla una etapa relacionada por Darwin. El quehacer ya no estaba centrado en
con el establecimiento y diseminacin de la la discusin de la existencia o no de la evolucin
investigacin cientfica en biologa evolutiva que sino en los mecanismos genticos que posibilitaban
denominaremos etapa cientfica. Con posterioridad o restringan el cambio evolutivo.
a los trabajos de Darwin, el avance cientfico global
proporciona las piezas de informacin ausentes Despus de la Segunda Guerra Mundial, el
en su TESN, las cuales hacan referencia a los desarrollo de la biologa y medicina en Chile
mecanismos responsables del tempo y modo de la sigui casi invariablemente el modelo anglosajn
evolucin y especiacin. Recin en el siglo XX los de desarrollo. Apoyada en la influencia de la
cientficos combinan la evolucin con la gentica teora cromosmica de la herencia postulada
gracias, en parte, al redescubrimiento de los trabajos por Morgan a comienzos de siglo y gracias a las
experimentales de Gregor Mendel sobre variacin contribuciones de los norteamericanos Clarence
y transmisin de caracteres en plantas. Es a partir McClung y Leylard Stebbins, probablemente la
de 1900 que un grupo importante de genetistas, citogentica fue la primera disciplina que complet
encabezados por Thomas Morgan (1810-1915), su desarrollo en Latinoamrica (Cruz-Coke 1999).
infieren la existencia de genes y crean mapas de La contribucin ms conspicua de esta disciplina
localizacin en los cromosomas de Drosophila al rea naturalista consisti en la identificacin de
melanogaster. los cromosomas de diversas especies de plantas,
16
El Darwinismo en Chile: Rodrigo Medel & Alberto Veloso.
mamferos, reptiles y anfibios con propsitos trabajo fue desarrollado con subsidios indirectos del
sistemticos y de clasificacin, ambos aspectos Proyecto Anillo PBCT 34/2006 a RM y FONDECYT
que implcitamente daban cuenta de fenmenos de 1061256 a AV.
formacin de especies en los sistemas naturales. Los
excitantes avances en biologa evolutiva, articulados
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