ANALISIS TEMA 3:

LAS ELECCIONES DE LOS CONSUMIDORES

UTILIDAD Y DEMANDA
POSIBILIDADES, PREFERENCIAS Y ELECCIONES

La utilidad que proporciona el consumo de un bien depende, entre otras cosas, de la cantidad de ese
bien que haya consumido el individuo, as la distincin entre utilidad total, la utilidad que proporciona
toda la cantidad consumida del bien, y la utilidad marginal: el aumento en la utilidad total que produce
la ltima unidad consumida de ese bien. Al aumentar el consumo de un bien la satisfaccin producida
por cada nueva unidad es menor que la producida por la anterior, por lo que se deduce que la utilidad
marginal es decreciente.
Por ejemplo, que entramos en una pastelera para comer. El primer dulce nos producir mucha
satisfaccin; el segundo ya no nos gustar tanto. Si seguimos comiendo pasteles llegar un momento
en que nos sentiremos saciados. Cualquier pastel consumido despus de la saciedad nos resultar
desagradable. La utilidad marginal de los pasteles, es decir, la utilidad proporcionada por el ltimo
pastel consumido, se ha ido haciendo cada vez menor hasta llegar a ser negativa.
En la actualidad, utilidad denota satisfaccin. Ms especficamente, se refiere al grado en que los
consumidores prefieren unos determinados bienes y servicios. Si la canasta A representa ms utilidad
que la canasta B, se dice que A es preferido a B.

Cada individuo ordena las alternativas de acuerdo con su preferencia relativa. De esta
forma, cuando el individuo realiza una eleccin, ste selecciona la alternativa con aquello
que ms tiene de todo lo posible.

Los individuos poseen ingresos limitados y realizarn sus elecciones de manera tal que les
permita alcanzar la mxima utilidad posible. El principio fundamental es que los individuos
son racionales y maximizarn su utilidad en el punto donde la tasa de intercambio entre dos
bienes sea igual a la tasa de los precios de mercado de esos bienes.
Matemticamente, la maximizacin implica la igualdad de la pendiente de la curva de
indiferencia del individuo con la pendiente de la recta presupuestaria que representa sta los
precios relativos de Mercado.

Las preferencias se definen como una relacin ordinal de distintos estados entre los que el
individuo puede elegir. Dada una alternativa entre dos bienes o conjuntos de bienes, el
individuo debe saber cul es el par de la comparacin que prefiere. Las preferencias se
representan como una ordenacin y no como una relacin cardinal. De esta manera, se seala,
no hay necesidad de manifestar la intensidad de preferencias como tampoco resulta necesario
especificar una magnitud que indique cuntas veces se prefiere un elemento de la
comparacin al otro.