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Supervisin de acabados
en concreto arquitectnico
Arquitecto Luis Guillermo Pelez B.
Proyecto VASP - Cementos Argos USA.

El concreto arquitectnico es un
material expuesto en superficies
exteriores e interiores en su
estructura completa, que marca
el aspecto de una construccin
segn la intencin del diseo. Los
criterios generales de supervisin
y aceptacin para las superficies
de concreto deben buscar
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una apariencia agradable, con

acertadas variaciones en colores
y texturas, y una superficie con
mnimos defectos. Generalmente
se espera un alto grado de unidad
visual. Este artculo plantea los
principales conceptos a tener en
cuenta en la supervisin de los
concretos arquitectnicos.

Planeacin y diseo
Dentro del proceso de planeacin y diseo de los
acabados arquitectnicos es importante incluir la alta
calidad que debe tener el trabajo de la formaleta, con
cuidados extremos en la seleccin y produccin del
concreto, mano de obra de alto nivel y la atencin de
todos los contratistas comprometidos en el proyecto.
Esto slo se logra mediante una comunicacin efecti-
va y clara e implica que todos los procesos (detalles
de diseo, suministro del concreto, formaleta, coloca-
cin, curado, hasta la valoracin del acabado) deben
estar completamente definidos y documentados.

Tipo de elementos
Dependiendo del tipo de elemento a fundir, hay reco-
mendaciones especiales y prcticas que tienen validez
general.

Auditorio de Tenerife en Espaa, diseado por el arquitecto

Santiago Calatrava. Fachadas en concreto arquitectnico blanco.
Flickr - J0hn B

noticreto 115 noviembre / diciembre 2012

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Elementos verticales
Exigen gran cuidado, pues la presin lateral del concre-
to puede causar deformaciones graves en la formaleta.
Si el proceso de vaciado se efecta por etapas (para re-
ducir presin) y no se permiten las juntas de colocacin,
debe controlarse el mtodo de colocacin. Cuando se
busca un acabado con control del color resultante, hay
que garantizar la consistencia del concreto.
Concreto arquitectnico en
elementos verticales.
cortesa Darin Montaez

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Tcnica de estras fracturadas
en elementos verticales.
cortesa Argos

Aspectos adicionales
Al elegir un acabado o tratamiento superficial del con-
creto se debe tener en cuenta:

rea de la superficie a tratar

La escala afecta el tratamiento a adoptarse por varios
motivos: las texturas muy rugosas con ridos de gran
tamao mximo no son adecuadas en reas pequeas.
Es fundamental la relacin entre el tipo de tratamien-
to y el rea de su aplicacin.

Elementos de fachada
Necesitan un adecuado detalle de juntas. Es difcil
lograr plena uniformidad de color en grandes reas
(visibles como un todo/conjunto), ante lo cual se debe
Esquema del rea de la
recurrir a la experiencia del arquitecto en el manejo superficie a tratar.
de los elementos y planos de fachada. Cortesa Argos

Elementos horizontales Distancia de los observadores

Por el proceso y sentido de vaciado, tienen una fcil La textura de un edificio es apreciable a distancias
evacuacin de burbujas y facilitan muy buenos acaba- cortas; de lejos (ms de 20 m de observacin o ms
dos superficiales. Demandan un buen proceso de con- arriba de cuatro o cinco pisos) slo se percibe el color
trol de formaleta previo al vaciado de los elementos, y de la textura, que muchas veces no tiene gran diferen-
operaciones de limpieza en funcin del acabado. cia del original del concreto.

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La orientacin del elemento
El grado de incidencia de la luz solar puede realzar o
no el efecto del tratamiento, y de all la importancia
de realizar pruebas en idnticas condiciones de lumi-
nosidad.
Los agregados
Adems de los factores enunciados
de color, forma y textura, en el resul-
tado final de un proyecto, tiene mu-
cha importancia el tamao mximo
del agregado (TMA), que incide en
el espesor mnimo del recubrimien-
to de refuerzo requerido (tamao de
los distanciadores, etc., 1 tma) y
determina la profundidad mxima
del tratamiento a aplicar (mximo
1/3 tma), entre otros factores. Al-
gunos acabados requieren resisten-
cias especiales (qumicas y fsicas)
de los agregados.
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Especificaciones de los acabados
Las especificaciones son habitualmente preparadas
segn alguno de los siguientes mtodos, o una com-
binacin de ellos:
a. Ejecucin: se plantean objetivos especficos. En este
caso la mayor responsabilidad es del contratista.
b. Prescripcin: se detallan mtodos y procedencias es-
pecficas.
No solo concreto bien colocado
A pesar de la importancia que tienen, la mezcla y el pro-
ceso de su colocacin no determinan la totalidad de la
apariencia del concreto arquitectnico. Hay muchos
Distancia de los observadores.
Cortesa Argos otros factores incidentes, entre los cuales cabe mencionar
los materiales especficos, la formacin, la colocacin del
concreto, el curado, los tratamientos adicionales, la ins-
peccin y sus efectos en el acabado del producto.
Diseo de detalles: los elementos a fundir deben ser
estudiados de tal forma que permitan la colocacin
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y compactacin del concreto sin afectar las caras de
la formaleta. El diseo de la formaleta debe sopor-
tar la presin de vaciado sin deflexiones excesivas o
Esquema de la orientacin de
edificaciones. por fuera de tolerancias; hay que detallar las juntas
Cortesa Argos y localizacin; tener en cuenta el espesor mnimo o
el ancho de pared, el espaciamiento de refuerzos, y
suficiente recubrimiento que permita realizar los aca-
bados especificados.
Suministro del concreto: requisitos de mezcla, re-
sistencia; necesidad o no de control de color; asen-
tamiento; relacin agua/material cementante; tole-
rancias, etc.; tipo de cemento; tipos y calidad de los
agregados, segn el acabado; pigmentos; mtodo de
colocacin; consistencia.
Color: tipo de cemento, pigmento, arenas, agregado,
tintes. Para reducir las variaciones de color deben
usarse cementos del mismo tipo y calidad, pero la
uniformidad de color no depende nicamente de esta
precaucin.
ridos para el concreto. Acabados de la superficie: herramientas, sogas, made-
Cortesa Argos ras, tipo de abrasivo, cido, etc.
Refuerzo: recubrimiento, espaciamiento, vacos o
reas congestionadas, anticorrosin, etc.
Formaleta: acabado que se pretende, paneles de prue-
ba, superficie, distancia entre patrones, alineamiento.
Tratamiento de los ngulos y esquinas. Proceso de
inspeccin de la formaleta antes de vaciar el concre-
to, soporte de cargas durante el vaciado y el vibrado.
Cantidad de usos buscada, mantenimiento, costos,
limpieza de la formaleta.
Agentes desmoldantes: Probar si se necesita control
del color.
Tolerancias: depende de las caractersticas del ele-
mento (clase de acabado requerido).
Colocacin del concreto: uniformidad del proceso,
 tipo de acabado, condiciones de colocacin, rata de colocacin,
presiones laterales, capas de colocacin, altura de vertido.
Compactacin del concreto: tcnica de vibrado, patrn, vibrado de
capas, controles.
Curado: mtodo de curado, manera de aplicarlo, duracin, unifor-
midad del proceso (si es necesario el control de color).
Retiro de la formaleta: consistencia en tiempos de retiro (si se nece-
sita controlar el color), mnimo tiempo de retiro posible, resistencia
mnima necesaria del concreto para retiro de la formaleta.
Proteccin de los acabados: proteccin del concreto una vez retirada la
formaleta. Protecciones hasta finalizar los trabajos de obras y otros.
Reparaciones: proceso para reparaciones menores, criterios de
aceptacin y rechazo, reparaciones rpidas, casos no permiti-
dos. El rea total reparada no debe exceder a 0,20 m por cada
100 m de superficie. Cualquier reparacin en concreto a la
vista debe coincidir con el color y textura de la superficie cir-
cundante. Las reparaciones deben curarse durante siete das y
protegerse del secado prematuro durante el mismo tiempo que
el resto del concreto.
Limpieza: lavado con agua, uso de detergentes o qumicos permi-
tidos, procedimiento de aplicacin (evaluar en el panel de testeo),
control de eflorescencias, uso o no de productos de base cida, rin-LA REVISTA DE LA TCNICA Y LA CONSTRUCCIN
ses, limpieza final del proceso, proceso de entrega.
Aseguramiento: especificaciones completas del proceso y panel de
prueba, entre otros.
Diseo de muestras de referencia: en la supervisin de los acabados
en concreto arquitectnico es fundamental el panel de prueba o
muestra de referencia (elemento a escala realizado bajo especifica-
ciones que incluyan todos los materiales y actividades de ejecucin,
lo que refina el proceso constructivo, da confianza en el logro del EUROMAQ
acabado y resalta el acabado buscado). La muestra de referencia
evidencia las cualidades y apariencias de las superficies deseadas, el
color y la textura, preparado bajo la direccin del arquitecto.

Incidencia de los materiales de formaleta

El arquitecto debe conocer los pros y los contras de los materiales,
de las formaletas y las formas para determinar los tratamientos a
ejecutar y buscar el sistema que ofrezca los mejores resultados,
siempre ceidos al presupuesto.

Madera: puede tener superficie lisa, spera, o ser tratada con

chorro de arena. La madera puede afectar el color de la super-
ficie de concreto, pues muchas veces el agua que absorbe de
la superficie oscurece el color del concreto. Las sustancias or-
gnicas de la madera tambin pueden oscurecerlo. Para obte-
ner un color uniforme se aconseja utilizar una misma madera,
proveniente de la misma fuente, y un sellante para conservar
el color.
Metales, acero, aluminio y magnesio: las superficies de acero
son impenetrables y el color queda uniforme. En acero galva-
nizado es posible que la formaleta se adhiera al concreto. El
aluminio y el magnesio se pueden utilizar con xito.
Plstico reforzado: se moldea para cualquier textura y no causa
decoloracin.
Yeso no recuperable.
Elastmeros.
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Tratamiento de superficies arquitectnicas
Hay varios mtodos para tratar las superficies arqui-
tectnicas una vez se hayan vaciado y removido las
formaletas para dejar expuesto el agregado fino o el
agregado: cepillado y lavado en edades tempranas;
retardo de la superficie; lavados con presin de agua,
con cido, chorro de arena; martillado o tratamiento
con otras herramientas mecnicas. Cada mtodo im-
pone requerimientos adicionales para los agregados
en cuanto a apariencia, tamao, textura y color. A me-
dida que los agregados quedan expuestos disminuye
la importancia del color del cemento. El rea total y la
distancia de observacin del espectador determinan
el tamao del agregado. Obviamente, las superficies
rugosas son ms susceptibles de sufrir deterioros por
la intemperie, especialmente cuando los agregados
son rugosos, pues el polvo del ambiente se les adhie-
re con mayor facilidad que a los agregados expuestos
lisos o curvos.
noticreto 115 noviembre / diciembre 2012
1 Reparaciones, suciedad por agentes atmosfricos,
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2
Formaleta de madera utilizada
en la construccin de estructuras
de concreto. 1
Archivo Asocreto Cortesa
Francisco de Valdenebro
Acabado superficial de un muro
de concreto vaciado en formaletas
de madera. 2
Archivo Asocreto Cortesa
Francisco de Valdenebro
Principales fallas de las superficies
de concreto
Fallas ocasionadas durante la construccin
Hormigueros, variacin de color; manchas o stain,
escamas, sangrado (microhormiguero), transparen-
cia del agregado, burbujas (poros, cavidades, huecos,
bolsas de aire), juntas fras (lneas entre capas, juntas
de colado), fisuras, craquelado (mapeo), rebabas (ale-
tas, salientes), escalas (falta de alineamiento, resaltos),
descascaramientos, transparencia del refuerzo, irregu-
laridades dejadas por los tensores (agujeros de empa-
tes), defectos de modulacin, falta de planicidad de
la superficie (ondas), juntas no uniformes, distancia
irregular entre patrones.
Fallas ocasionadas durante la vida til del proyecto
agresiones de origen animal, vegetal o humana (van-
dalismo).
Clasificacin internacional de las
superficies de concreto
En general, las superficies de concreto se clasifican
de manera similar al concreto: una categora especial
cuyas tolerancias y requisitos se establezcan exclusi-
vamente para cada proyecto, y otra para el concreto
comn que va a ser cubierto con otro material (revo-
ques, pinturas), cuyas tolerancias deben regirse por
parmetros estructurales. Se considera que estos dos
tipos de concreto, sumados a las clases tradicionales
de requisitos precarios (clase 3), normales (clase 2) y
especiales (clase 1) son las ms relevantes para el pas.
(Ver Tabla 1).
Evaluacin de una superficie
La evaluacin de una superficie arquitectnica debe
comenzar siempre por definir la imagen panormi-
ca que se consigue al dar una mirada que verifique
si el proyecto ejecutado corresponde a la idea inicial
que plantearon los arquitectos y proyectistas. Cuando
la imagen global satisface al grupo de evaluadores y
plasma la concepcin original del proyecto, el traba-
jo debe aceptarse sin valorar criterios particulares. La
impresin global del proyecto se realiza desde unos
5 m, distancia adecuada que permite abarcar la obra
en sus piezas fundamentales y determinar la calidad
general.
Para evaluar el proyecto desde todas sus perspecti-
vas es aconsejable tener una imagen global desde varios
puntos de observacin. Desde el inicio de la evaluacin
debe tenerse en cuenta el tipo de concreto que se utiliz.
El grupo evaluador ser conformado por contratistas,
diseadores, dueos e interventores; es aconsejable que
los resultados de las evaluaciones se consignen por escri-
to, con soporte fotogrfico.
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Clase Especial Clase 1 Clase 2 Clase 3 Concreto Comn

Descripcin Superficies de concreto de espe-
cial importancia arquitectnica.
Elementos pequeos, especia-
les y en cantidades limitadas,
especificadas segn necesidades
arquitectnicas muy puntuales.
Aspectos generales Por su carcter particular las
tolerancias para esta clase no
estn dentro del alcance de este
documento. Solo se recomienda
su uso en detalles muy especia-
les de edificios con naturaleza
monumental.
Usos sugeridos Paneles con logotipos en bajo o
alto relieve.
Muestra de referencia Indispensable y acompaado
de especificaciones de diseo y
construccion
Costo Variable (Generalmente muy alto) Muy alto
Superficies de concreto Superficies de concreto Superficies de concreto Superficies de concreto
con elevadas exigencias con exigencias arquitec- con exigencias arqui- que no estn concebidas
arquitectnicas, que por tnicas normales, que por tectnicas bajas, pero para estar expuestas.
su ubicacin o natura- su ubicacin o naturaleza concebidas para estar a Solo debe cumplir las
leza estn concebidas estn concebidas para la vista. exigencias estructurales.
para ser observadas en ser vistas con un todo.
detalle.
Si se requiere alguna de estas clases debe especificarse por escrito. Las super- Solo se deben cumplir
ficies deben cumplir con las tolerancias estableciadas en este documento o las los requisitos estructu-
establecidas en los documentos contractuales del proyecto. rales y dimensionales.
Primeros niveles de Fachadas en general, Muros de stanos, Superficies que tendrn
fachadas, fachadas de muros internos, entre parqueaderos, fachadas un recubrimiento
edificios insignes, entre otros. permanentes de vivien- posterior o no quedarn
otros. da econmica y elemen- expuestas.
tos poco expuestos.
Muy Recomendable Recomendable Libre No necesario
Alto Medio Bajo

Condiciones generales para la evaluacin puntual de
los defectos
El proceso de evaluacin debe realizarse con la superfi-
Tabla 1. Clases de superficies expuesto. Los cambios de color en los materiales y en
de concreto propuestas.
Cortesa Argos las proporciones tambin pueden afectar superficies uni-
formes y no tratadas. Es normal que se necesiten ciertas
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cie totalmente terminada, seca y con las reparaciones y reparaciones debidas a inevitables prcticas de construc-
procesos finales de limpieza ya ejecutados; de frente al cin no uniformes.
elemento y con luz suficiente, preferiblemente natural. Las variaciones en el color de los concretos y en las
No debera realizarse entre las 10:00 de la maana y 2:00 texturas se pueden reducir al mnimo:
de la tarde, pues durante esas horas el sol produce som- a. Controlando la calidad de los ingredientes, las mez-
bras que resaltan los defectos del concreto. Si se eviden- clas del concreto y la consistencia.
cian cambios de tonalidad de claros a oscuros debidos a b. Uniformando horarios y entregas del concreto, y evitan-
humedecimientos, debe aplazarse la evaluacin. Hay que do variaciones extremas de condiciones ambientales.
verificar que estn a mano las herramientas necesarias c. Uniformando la aplicacin y la preparacin de la su-
para medir las desviaciones: flexmetro, codales de 2 m, perficie de la formaleta, y armando con cuidado la
regla de 30 cm, plomada. formaleta.
d. Uniformando las proporciones y aplicando mtodos con-
Inspeccin y control de calidad sistentes de colocacin y consolidacin del concreto.
El concreto arquitectnico puede interpretarse desde di- e. Siguiendo mtodos adecuados y uniformes.
versos puntos de vista: el del diseador arquitectnico, el
del especificador, el del constructor o el del inspector. Es- Bibliografa
tas interpretaciones pueden variar durante el progreso del 1. Acabados en concreto arquitectnico. Argos: Manual y CD.
trabajo de acuerdo con las expectativas del acabado. El ins- 2. Guide to Off-form Concrete Finishes. CCA. Cement Concrete
and Aggregates, Australia
pector debe tener experiencia en concreto arquitectnico
3. Exploring Color and texture. PCA, Portland Cement Association.
de complejidades similares; el desempeo de sus respon-
4. Standard Specification for Cast in Place Achitectural concrete
sabilidades es determinante para el cumplimiento de las (ACI 300-1).
especificaciones y el desempeo. El arquitecto y el inspec-
tor deben realizar reuniones y discusiones peridicas sobre
el progreso de la calidad del trabajo. El inspector debe estar
familiarizado con las especificaciones del concreto.

Recomendaciones para mejorar

los acabados
Cualquier cambio de materiales o de proporciones puede
afectar la apariencia de la superficie del concreto arqui-
tectnico. El inspector debe observar y revisar cualquier
cambio en los materiales. Una alteracin en el color de los
agregados o en la gradacin puede afectar la uniformidad Losas de concreto rojo en Salt
Lake City.
de la textura, especialmente cuando el agregado queda Cortesa Jesse Michael Nix

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