Melissa Good
Hasta donde ven el remarcado amarillo en la separacin *** es hasta donde lleg la
correccin de traduccin. Avsenme qu tal va. (HASTA PG. 43)
Captulo Uno
El da era perfecto para un festival: el cielo era de un perfecto y profundo azul, el sol mitigado
por una brisa fresca que se reflejaba sobre las verdes aguas ocenicas. El contagioso ritmo de
msica salsa, mezclado con las voces, formaba un caleidoscopio de idiomas, flotando a travs del
aire, lleno de aromas especiados y del aroma del caf cubano.
Una alta y otra ms baja, una oscura y la otra lo justo, pero ambas tenan la misma confianza
sutil y la piel curtida de cualquier nativo, que se pudiera pasear por el festival latino, con una
sensacin de confortable familiaridad.
La mujer rubia se detuvo en un puesto, mirando su larga falda a rayas, con una multitud de
colores fuertes.
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Caminaron un poco ms, hasta detenerse delante de otro puesto de venta de chalecos bordados.
S?
Dar sac un billete de veinte dlares del bolsillo, y se lo entreg a la mujer detrs del puesto.
Sigamos. Empuj suavemente a Kerry, indicando el rea donde estaban todos los puestos
de comida. Veo que hay mucha ms gente aqu que el ao pasado.
Kerry mir a su alrededor. La zona de la playa estaba llena de cuerpos. Desde cualquier lugar de
la misma, se poda escuchar la msica en el aire, mientras que el centro estaba lleno de puestos de
arte y exposiciones de artesana, vendedores y las filas de alimentos tpicos hispano-americanos.
Por supuesto.
Kerry se quit el chaleco de nuevo y lo meti en el interior de la bolsa de lona, colgada del
brazo. Iba vestida con una camiseta y unos pantalones vaqueros cortos, que casi coincida con lo
que Dar llevaba, salvo por su camisa de color rojo, ya que la de Kerry era azul claro.
Lo movi ligeramente. Haba sido herida, varias semanas antes, por un bate de beisbol dirigido
maliciosamente contra ella. La extremidad haba tardado en curarse, y haba tenido que volver a
usar un cabestrillo, por la maana, para tratar de aliviar el dolor persistente.
Por supuesto.
Se acercaron a la zona de baile, y se sentaron en una de las pocas mesas vacas. Delante de ellas,
haba dos experimentados bailarines de salsa, dando una exhibicin.
Podemos intentarlo?
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Qu? Salsa? Ker, sabes que bailar no es una de mis muchas habilidades.
Mmm Kerry apoyo la barbilla en la mano. Parece divertido. Tal vez podramos tomar
unas clases. Creo que el club de la isla las imparte.
No creo que mis caderas sean estructuralmente capaces de moverse as Dar seal. Sin
dislocarme una articulacin importante, quiero decir.
Kerry vio cmo las cejas de su amante se elevaban, por lo que cedi en su insistencia, riendo
entre dientes.
Los meses pasados haban sido un momento difcil. En el proceso de ejecucin de un contrato
con el gobierno, haban tropezado con un escndalo criminal y no haban sido muy bien tratadas.
Hasta la prxima base? pregunt Kerry, con la esperanza de que no fuera su orden del da.
La investigacin se haba realizado en la base naval donde haba crecido Dar, por lo que haba
tenido contacto con viejas amistades de la familia. Haba sido duro para ella, tanto emocional como
fsicamente, y por extensin, tambin para Kerry.
Probablemente no respondi Dar. Ahora los contratos con todas las bases se han
suspendido.
En espera?
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Dos cervezas, por favor. Luego se dio media vuelta hacia Kerry. Alastair me lo dijo
anoche. Vacil. Adems l quera arruinar nuestra cena con trabajo.
Kerry arrug su frente, mostrando una expresin irnica, incapaz de no estar de acuerdo con el
motivo.
La msica cambi y dos nuevos bailarines, vestidos con trajes flamencos, aparecieron en el
escenario. Kerry les observaba, su mente girando sobre las palabras de Dar. Ofreci a la camarera
una breve sonrisa, cuando le entreg una botella fra. Choc su botella con la de Dar.
Bueno, porque tengamos mejor suerte en las prximas semanas. No quiero nada como los
ltimos meses.
Concuerdo.
***
Ya era tarde cuando llegaron a casa. Kerry puso su bolsa de golosinas en el sof, y se dirigi a la
cocina, pensando en qu preparara para la cena.
Hey, te apetece algo de pollo? pregunt, mientras pasaba junto a Dar, que estaba abriendo
la puerta trasera.
Vamos, Chino, adentro. Dar cerr la puerta y permiti que su Labrador Golden Retriever
entrara en la sala de estar. Por supuesto. Se sent en un asiento en la mesa de la sala y se puso
a revisar el correo. Te apetece ver una pelcula, esta noche? Parece que hay algunas cosas
decentes para ver.
T, yo, una pelcula y palomitas de maz? Kerry sonri. Creo que podr soportarlo.
Elige algo bonito y sangriento. Sac algunas cosas de la nevera y las puso sobre la encimera antes
de unirse a Dar en el saln.
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Su correo era una coleccin de la basura habitual: software libre, solicitudes de hipotecas, pre-
aprobadas de tarjetas de crdito... Correo basura.
Se dio cuenta que haba un sobre de color prpura. Lo sac de la pila a tirar a la basura y le dio
la vuelta para mirar la direccin.
Hm.
El sobre estaba dirigido a ella. Reconoci el logotipo en la parte superior, con una mueca.
Kerry se sent tras el escritorio en su oficina en el piso de arriba y pens en la nota que haba
recibido. Parte de lo que le haba dicho a Dar era cierto, su escuela secundaria siempre buscaba
donaciones y sta no era la excepcin. Sin embargo, la segunda parte de la tarjeta era una invitacin
a la reunin de secundaria.
Ugh. Exhal.
La escuela secundaria haba sido un momento difcil para ella y volver all no era algo que
realmente le agradara, a pesar de que le haba insistido a Dar para que acudiera a la suya. Era
diferente para Dar, o eso le haba parecido. Dar haba ido a la escuela pblica. Ya era una rebelde
cuando haba asistido y poda pavonearse, de nuevo, con sus antiguos compaeros de clase sabiendo
la vida exitosa que haba conseguido, haba sido bueno para ella. Se podra decir que haba
levantado una pata trasera y meado a todos.
Ella no haba ido a la escuela pblica. Su instituto era un muy conservador, totalmente cristiano,
y mientras estaba all haba estado bajo una enorme presin defendiendo la imagen que su padre
tena de ella. No haba sido divertido, y no tena ningn recuerdo entraable de verdad sobre aquel
lugar. No haba tenido otra opcin que seguir all. As que se haba obligado a sacar buenas notas, a
participar en deportes de equipo adecuados, evitando los escandalosos comportamientos de sus
compaeros de clase.
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Se haba comportado como la perfecta hija de un senador. Curv los labios al recordarlo,
sintiendo un poco de asco de su yo ms joven.
Pero ir all con Dar. Dios mo. Exponer su estilo de vida, a esa gente, sera como andar sobre
piedras ardientes. De slo de pensarlo se le revolvi el estmago. Cuando se dieran cuenta de que
ella era gay, la mirada en los ojos de sus compaeros de clase no sera nada agradable, no sabra
cmo aceptarlo.
Oh no!
A pesar de que muchos de ellos la haban visto en las audiencias del Senado, donde haba sido
marginada, verlas en persona sera totalmente distinto.
De ninguna manera.
***
El despacho era principalmente de madera y cuero, pudindose oler el aroma del dinero aejo.
Las paredes estaban cubiertas de estanteras surtidas con libros que nunca se haban ledo y un
enorme escritorio de caoba.
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Detrs de la mesa estaba sentado un hombre de unos cincuenta aos, fornido y con el cabello
gris, vestido con una impecable camisa blanca con las mangas arremangadas. Tena un montn de
papeles, los cuales estaba estudiando minuciosamente.
La puerta se abri y entr una mujer de cabello gris, cerrando la puerta tras de ella.
Roger, los Millison tienen una cena la prxima semana y el Vicepresidente asistir. Estars
disponible para ir?
Me quieren ver con ellos este mes? Crea que ltimamente me odiaban. Oh, demonios! Por
qu no? Los Millison por lo menos sirven una comida decente, especialmente cuando quieren algo.
Seor, por fin nos han concedido la audiencia que ha estado solicitando con ILS. La van a
programar. Estoy seguro que ser bueno que todo salga a la luz pblica, tal y como esperbamos.
Ya tenemos la fecha?
No, seor, pero me prometieron que es slo una cuestin de una hora o as.
Tamborile con los dedos gruesos y nudosos sobre los documentos, pensativo.
Seor?
Ha surgido algo. Dile que espere a tener de nuevo noticias mas! Stuart ladr.
Entendido?
Maldita sea! Podra dejar que eso... Se detuvo e hizo una mueca. Para encontrar algo
como esto! Golpe la mesa. Maldita sea, maldita sea ella, maldita sea!
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Arrug los papeles bajo sus manos, marcando sus palabras condenatorias en negro sobre el
blanco cremoso de la calidad de la superficie en que fueron impresos. Distradamente, fue pasando
la siguiente pgina. Frunci el ceo revisando y mirando en el reverso. Se inclin ms cerca, lo
examin y no encontr nada ms interesante que un informe del tiempo. Neg con la cabeza
mientras le daba la vuelta. Solt un bufido
Tena que darle crdito a la mujer, sin embargo. El anlisis era conciso, correcto, sin irse por las
ramas en cuanto a sus resultados, lo cual era algo que aprecia independientemente de la fuente. La
mayora de los informes que sola leer estaban llenos de verborrea para finalmente no decir nada. La
lectura del informe de Dar Roberts era como un soplo de aire fresco. Podra apreciar el contenido
mientras despreciaba a la autora?
Suspir. Pero maldicin si tena que ser ella! Despus de haberse quedado sin opciones, haba
llegado a aceptar, a regaadientes, la decisin de Kerrison, independientemente de lo estpido y sin
sentido que fuera todo ello, por no hablar de la vergenza que le haba hecho pasar a toda su
familia. Enterarse de que su hija era gay, haba sido un shock, pero an peor hacerlo quedar mal
ante sus electores, como si l lo hubiera tenido oculto.
Al menos saba que aquella mujer no se estaba aprovechando de los beneficios financieros de su
hija, y mientras tanto, las dos vivan en lo que l consideraba an un estilo aceptable y discreto, sin
que hubiera tenido que escuchar o leer cotilleos de ambas en ningn medio periodstico. Los
periodistas haban aprendido a mantenerse lejos de ella, especialmente desde que su oficina se
defendi de ellos y viva en esa isla privada. Ahora tena que lidiar con esto.
Stuart mir de nuevo los papeles. Roberts se lo haba dado por una razn, l lo saba. Ella saba
que l ante todo era un patriota.
Se habra enterado de la investigacin incipiente sobre ILS? Si esa era una manera de tratar de
sobornarlo, poda olvidarse de ello. Si esa era su intencin, ella estaba muy equivocada. Resopl
suavemente y paso a la siguiente pgina.
Tan pronto como lo hubiera ledo todo, conseguira que la audicin de vuelta en... se inclin ms
cerca, mirando fijamente a la pgina siguiente.
Jesucristo!
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***
El pequeo grupo estaba sentado en un crculo de sillas, como si hubiera sido hecho a propsito
por un diseador. Todas las ocupantes eran jvenes, la mayora en su adolescencia, a excepcin de
la mujer sentada con las piernas cruzadas en la mullida silla grande cerca de la puerta.
Est bien, Brbara, qu te hace pensar eso? pregunt Kerry tranquilamente, enfocando su
mente en los problemas de estas jvenes, a medio camino entre nias y adultas, sumado a tener que
hacer frente a una sexualidad emergente que no estaban seguras de entender. Quera ayudarlas ya
que en su mayora se sentan marginadas.
Ella comparta sus tareas de consejera con otras dos mujeres mayores. Haba descubierto que
disfrutaba de su tiempo con el grupo. Le agradaba escuchar y ayudar a resolver problemas, muy
diferentes a los que normalmente se enfrentaba. Y adems poda recordar nuevamente que su propia
aceptacin de su estilo de vida ha sido ms fcil en comparacin a lo que aquellas jvenes estaba
sufriendo.
En ese momento, la miembro ms joven del grupo de discusin, Brbara Gonzlez, haba
confesado que pensaba que su jefe, en el Burger King, se haba dado cuenta de que era gay y que
debido a eso estaba tratando de deshacerse de ella.
No lo s. La chica delgada, de pelo castao, pas un brazo alrededor de una rodilla. Los
cambios de turno, y ahora me ha pedido que me encargue de los inventarios de comida para la
prxima semana, que haga los pedidos y cosas por el estilo.
Mmm. Kerry se sent, consciente de los ojos de Brbara en ella. Le has preguntado por
qu lo hace?
No. Me imagin que era porque l me vio con Sally en el congelador. Estbamos haciendo
algo por dems estpido.
Mmm. Se imagin a su jefe, Alastair McLean, abriendo un armario buscando material para
encontrarse a ella y a Dar besndose. Reprimi la risa. l es muy conservador?
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S, lo que sea.
Supongo. Atiendo bien a los clientes. Hago bien todos mis trabajos, siempre llego a mi hora y
todo eso.
Bueno, l podra estar pensando en echarte, pero creo que existe otra posibilidad dijo
Kerry. Podra estar tratando de promocionarte a un puesto de mayor responsabilidad en el
restaurante.
Brbara la mir parpadeando, obviamente sin haber siquiera considerado esa perspectiva.
Eh?
Lo haras? Casey lade la cabeza, que estaba cubierta de una explosin de rizos oscuros.
Por supuesto. Sonri Kerry. Le pedira a Brbara que hiciera los pedidos, que supervisara
la limpieza de los baos, que fuera mi persona de confianza y as sabra si est preparada para ser
ascendida. Los ojos de Brbara brillaban, mientras la miraba con la boca abierta. Te dir algo.
Piensa en ello, durante una semana y trata de ver la parte positiva en vez de la negativa y veremos
lo que sucede.
Guau... est bien. S, creo que podra hacerlo. Tal vez podra, no s, planchar mis camisas y
esas cosas. A ver si se da cuenta. Sonri y su rostro se ilumin. Gracias, Kerry. Eres tan buena.
A veces, es fcil creer que todo el mundo est en tu contra, o que tu preferencia sexual,
automticamente te convierte en una vctima. Pero no es cierto. Hizo una pausa y reflexion.
No es que eso no suceda. Por supuesto, a veces pasa. Todos estamos cansados de ver casos en las
noticias o nos cuentas sucesos. Una breve sonrisa toc sus labios. Pero no siempre.
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Es una organizacin internacional que promueve la infancia y diversos derechos, siendo bastante
idealista en sus objetivos.
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Kerry asinti.
Las chicas la observaban de cerca interesadas en su respuesta. Kerry intentaba dejar su vida al
margen del grupo, pero ellas siempre estaban intentando cavar en busca de pequeas pepitas de su
vida personal. Saban que trabajaba para una empresa grande y que era gay; quiz un poco ms. La
mayora de ellas ni siquiera conocan a Dar, ya que el actual grupo se haba formado despus de la
comida campestre a la que Dar haba asistido.
A veces, hay personas que se enteran y no saben cmo reaccionar dijo Kerry.
A tu jefe no le importa?
Genial. Casey asinti con la cabeza. Entonces, tal vez pueda conseguir un trabajo all.
Suena muy bien.
Kerry estudio a la joven fornida, cuyo cabello oscuro estaba teido en tres tonos de morado para
hacer juego con las seis diferentes clases de piedras de sus pendientes, as como para contrastar con
el baile de tatuajes a travs de su cuello.
Est bien. Sonri Casey. Eres muy buena, como una vieja dama.
Cuntos aos crees que tengo? Se llev las manos en las caderas con leve indignacin.
Slo tengo tres canas.
Casey sonri tmidamente, y luego baj los ojos. Lo s, era slo una broma. Debe ser genial
tener tu vida.
He tenido mucha suerte. He aprovechado las buenas oportunidades que me han dado y
logrado encontrar a alguien con quien quiero pasar el resto de mi vida. Doy gracias a Dios por eso
todos los das, creme Casey. Dio la vuelta a la silla y se sent. Bueno, pasemos al siguiente
tema. Cruz las piernas y se apoy en el brazo de su silla, mientras miraba a su grupo de
adolescentes. Qu tal en Accin de Gracias?
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Odio las vacaciones. Gimi Lena. Viene toda la familia a nuestra casa: mis abuelos,
primos, todos. Tengo que vestir elegante. Es una mierda! La joven rubia frunci el ceo.
Oh, s, me acuerdo de esos das. Accin de Gracias siempre fue algo grande en casa de mis
padres. Tenamos treinta o cuarenta personas all, algunas veces.
Pens en ello.
A veces. Cuando era realmente joven me gustaba porque todos mis primos venan. Estbamos
ramos demasiado pocos para algo realmente formal, por lo que nos dejaban solos en la terraza con
un par de las nieras.
Oh, nieras! Erisa empuj un mechn de pelo oscuro de nuevo fuera de su frente. Eras
sper rica, eh?
Entonces, qu has hecho en esta Accin de Gracias? le pregunt Lena. Hiciste aquel
pavo que nos comentaste la otra vez?
S y no. Lo prepar, pero unos das ms tardes. Estuve fuera de la ciudad para las vacaciones.
Casey se sent.
A dnde fuiste?
Mmm. Bueno, el trabajo de Dar y el mo implica viajar mucho. Ella tuvo que asistir a una
reunin y yo a otra, pero final ambas terminamos en Chicago juntas. Por lo tanto, funcion.
No s. Suspir Lena. Hace dos das tuve que escuchar a la gente dicindome que debo
conseguir un novio. Son tan despistados, quiero decir, no se dan cuenta de nada.
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Aunque les parezca increble, s, salta de un tema a otro sin conexin y as est publicado editorialmente.
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Retorci sus extremidades, en una posicin que hizo que Kerry se preguntara si la chica tena
huesos o varillas de plstico en su cuerpo. Creen que me conocen, sabes? Tengo que pintar
toda mi habitacin a rayas con el maldito arco iris?
Probablemente pensaran que estabas haciendo algo retro. Resopl Casey. Mi padre por
fin se dio cuenta cuando le met la maldita caja de condones en su tazn de cereales, que
previamente haba dejado en mi habitacin. Le dije que no estaba interesada en nada que pudiera
caber en ellos.
Qu te dijo?
Casey se encogi de hombros. Luego se ri sin humor. Me dijo: gracias a Dios, al menos no
saldrs con algn estpido que te pueda dejar embarazada y tenga que hacerlo pagar por ello.
Prefiere que seas gay a puta, no? Lena remarc. Mis padres seguro prefieren que est
muerta antes que ser gay.
No lo creo.
No creo que quisiera decir eso. Los padres, a veces, dicen cosas slo para asustar a sus hijos.
S, puede ser, pero s por qu tantos jvenes gays fingen no serlo. Uno est tan harto de or lo
que piensa la gente que al final te sientes de lo ms jodido.
Kerry se movi en su asiento, deslizando los pies al suelo. Junt las manos entre las rodillas,
mientras se inclinaba hacia adelante.
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Escucha. Habl despacio y suavemente. A mis padres tampoco les gusta que yo sea gay y
eso duele, porque yo amo mucho a mi familia. Intent ordenar sus sentimientos. Odio tener
que tomar una decisin entre ellos y mi propia vida.
Kerry asinti.
Eso es verdad, y cranme, me asust cuando me di cuenta que iba a tener que enfrentarme a
eso. No quera que me odiaran. Hizo una pausa para organizar sus pensamientos. No saba
cmo sera cuando me enamorara. As que cuando me enamor de Dar, todo fue una gran sorpresa
para m, por lo bien que me senta. Descubr cun increblemente poderoso es el amor.
Vale la pena dijo simplemente. No cambiara a Dar ni por todo el oro del mundo, ni por
la aprobacin de mis padres, ni por cualquier otra cosa en el mundo. Se hizo un silencio absoluto,
y vio que todas la miraban. Vamos, que no he dicho algo tan profundo!
Se ri entre dientes y entonces se dio cuenta de que no la estaban mirando a ella, sino que
estaban mirando ms all de ella. Volvi la cabeza para ver a Dar apoyada en la puerta, con los
brazos cruzados y una sonrisa tranquila y satisfecha en su rostro.
Ah, eres t!
S le respondi.
sta entr, redondeado la silla de Kerry y se sent en el brazo de la misma, mirando a los rostros
de las jvenes.
Tienes una cita conmigo, con mis amigos los cangrejos y una botella. Viendo la sorpresa en
el rostro de su amante continu: con una gran cantidad de burbujas en ella.
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La disculpan, no?
Bien. Volvi su atencin a Kerry. Y bien? Levant una ceja y le tendi la mano, con
la palma hacia arriba. Kerry la tom, disfrutando del gusto del contacto. Dar se levant y esper a
que Kerry se pusiera de pie.
Um. Se qued mirando a su grupo, que ahora sonriendo y rindose de ella. Supongo que
las ver la semana que viene, no? Les sonri. Ven? Ella es definitivamente mi guardiana.
An con las manos juntas, salieron de la sala de reuniones, atravesaron la iglesia respetando el
silencio pacfico hasta que empujaron la puerta exterior grande, saliendo al aire en una noche fra de
otoo y una brisa teida fuertemente racheada con sal.
Dar asinti.
Kerry sonri y volvi el rostro hacia el viento mientras caminaban hacia un pequeo restaurante
junto al mar, con velas aleteando sobre las mesas por la brisa. Mientras caminaban sinti la calidez
de Dar mientras iba por el cemento como flotando sobre una nube.
Captulo Dos
Angie? Grit Cynthia Stuart mientras caminaba por el pasillo. Estamos listos para
sentarnos a cenar. Est Richard de regreso?
Todava no. ngela entr en la terraza, se sent y se alis la falda mientras meta sus pies
bajo la silla. l dijo que su reunin podra llevar mucho tiempo. Acabo de meter a Andrew en la
cama.
Juguete con su cabello de color marrn oscuro, a diferencia del de su hermana mayor, Kerry.
Tambin era ms alta que su hermano y demasiado delgada, tanto que la haca parecer casi
demacrada.
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Bueno, est bien. Podemos esperar unos minutos contest Cynthia. Tu padre todava est
en el despacho. Pero creo terminar en breve. Hizo sonar la campana de los cinco minutos.
No. Intent llamarla un par de veces, pero no obtuve respuesta. Supongo que estn ocupadas.
Mir a su madre. Qu pasa?
Mmm. Cynthia asinti una vez. Ellas parecen activas. Suspir. Deseara
La puerta del despacho se abri y Roger Stuart emergi. Se dirigi hacia el comedor, cambiando
de direccin y sali a la terraza.
Qu est pasando aqu? No se supona que tenamos que estar cenando? Esperaba tener la
sopa ya en la mesa ya.
Todos entraron en el comedor y se sentaron. El personal del comedor lleg en silencio, y les
sirvieron los platos de una sopa naranja y cremosa en la mesa.
Qu es esto? Pregunt Roger, empujando la sopa con una cuchara. El maldito tomate
que te dije nunca me volvieras a servir?
Mmph. Roger la prob e hizo una mueca. Es apenas comestible. Hay alguien en esta
casa que coma zanahorias?
A Kerry coment Michael, tomando una cucharada de la sopa. Apuesto a que a ella le
gustara esto.
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S, seguro le gustara.
ngela.
Estoy seguro que le gustara. Pero ser un da muy fro, como el infierno, cuando lo vayas a
averiguar, mmm? As que mantn la boca cerrada hasta que tengas algo inteligente que decir!
Volvi a mirar a sus hijos de forma mordaz. Esto debera ser una cena tranquila.
Bueno, entonces, cmo ha ido el da, Michael? Te has reunido con todos los clientes
nuevos?
Um... no.
Roger se ri de nuevo, esta vez con un borde de disgusto resonando. Luego alz la vista
bruscamente.
Maldita irona, al parecer la nica persona que puede manejar una discusin inteligente no
est aqu para eso.
***
Dar entr en su oficina, tir la carpeta de informes hacia su escritorio y la vio deslizarse por la
superficie pulida de la mesa, mientras se instalaba detrs de sta. Tom cuidadosamente el paquete
antes de que se cayera de la mesa, y lo lanz a la bandeja de salida con un poco de ruido de
disgusto.
Lunes. Los odio. Tom asiento, movi el mouse y observ la pantalla iluminarse.
Estaba llena de mensajes oscuros, algunos con signos de exclamacin rojos. Se frot los ojos y
empez a leer, maldiciendo en voz baja.
No. Hizo clic en eliminar. No. Hizo clic en borrar de nuevo. Bsame el culo.
Seleccion tres y los borr. Hijos de puta, qu pasa hoy con la gente? Son el telfono y puls
el botn. S?
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Jess.
Buenos das, Dar. Alastair sonaba relativamente relajado. Algo nuevo por ah?
No contest Alastair. Slo sent que necesitaba hablar contigo. Qu tal el hombro?
Est bien, to Al. Cmo est tu bursitis? Le respondi, medio divertida y agravando la
voz. Sabemos algo de Gerry?
No, ni una palabra le inform. Pero me imagino que no tardaremos en tener noticias de
ellos. De momento prefiero dejarlo as. Ya habr tiempo de preocuparnos si sabes lo que quiero
decir.
S lo que quieres decir dijo sonriendo. Para responder a tu pregunta original, s para
variar, hoy est todo tranquilo. Slo un montn de mierda molesta en mi bandeja de entrada, la cual
estoy tratando de poner al da.
Es bueno saberlo. Kerry lo est haciendo bien? Tengo la impresin de que estaba un poco
sacudida con toda esa actividad. Est todo bien con ella?
Alastair?
Eh?
Sus azules ojos parpadearon un par de veces. Y se supone que funciona conmigo?
En realidad no, no dijo. El hecho es que me enter de que un pariente de ella podra estar
detrs de todo esto, ya sabes, sobre cuestionar nuestros contratos con los militares. Su tono ahora
era grave. As que me preguntaba que si hubiera estado en conflicto con l de nuevo, tal vez le
dijo algo
Dar resopl.
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S, eso es todo lo que necesitas saber, l no vale ni los seis dlares por metro de lino de mis
impuestos que pago para vestirlo.
Mmm.
Y no continu. Kerry no ha hablado con ninguno de sus familiares desde hace un tiempo.
Nada de lo que est pasando tiene que ver con ella. Es probable que sea porque su padre es
simplemente un idiota... y por m.
Ah!
Bueno, no puede evitarlo. No puedo hacer que cambie. Crees que es un verdadero problema?
Creo que podra serlo. S que no puedes arreglarlo Dar, slo era curiosidad. Yo me ocupar de
ello. No te preocupes.
Crees que vendr por nosotros? Maldita sea, Alastair, le salv la vida a ese bastardo! Qu
ms quiere de m?
No jodas. Dar se mordi el interior del labio. El contrato haba sido una gran ventaja para ellos
cuando lo haba anunciado.
Claro que lo s comento Alastair secamente. Hablar contigo ms tarde, eh? Que tengas
un buen da Dar.
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***
Su telfono estaba sonando cuando entr en su oficina y pens en dejar que fuera al correo de
voz. Suspir y contest.
Hey, Kerry, soy Ilene, de la iglesia la voz vacilante aadi, hago terapia contigo, para el
grupo juvenil.
Sabes algo de Lena? Sabes a quin me refiero? pregunt. Se supona que deba
encontrarse conmigo ayer para almorzar, pero nunca apareci.
Bueno, tal vez surgi algo, ya sabes como es. Ella no te llam ni nada?
No. Y s, s que estas cosas pasan, pero dos de sus amigos han estado aqu buscndola.
Dijeron que no han sabido nada de ella desde hace un par de das y estn un poco preocupados.
Cre, tal vez, que ella podra haberse puesto en contacto contigo.
Conmigo? Su frente se arrug. No. No creo que le diera a nadie del grupo mi telfono y
tampoco aparece en la gua telefnica. Pero si se pone en contacto conmigo de alguna manera,
tranquila que te avisar. Piensan que le ha podido pasar algo?
Nadie est seguro. Es extrao porque no dijo que fuera a ir a ninguna parte. Ilene suspir.
Bueno, fue una apuesta arriesgada, pero Casey dijo que a Lena le gustas mucho, as que pens que
tal vez le habas dado tu nmero o algo as. Gracias de todos modos, Kerry.
Haba coincidido con la otra consejera, un par de veces en las funciones de la iglesia y a pesar de
que le caa bien, no haban hablado mucho. Una pena, porque realmente ambas haban coincidido
en muchos aspectos de la vida en general y de su educacin. Ella haba nacido en Detroit, en una
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familia adinerada, la cual haba reaccionado mal a su salida del armario. No tanto como los padres
de Kerry, pero prcticamente la haban echado de casa, obligndola a irse fuera, sin ningn tipo de
apoyo.
Al igual que Kerry, Ilene haba hecho la transicin, pero por lo que Ilene le haba contado, le
haba resultado bastante ms difcil ya que el nico trabajo que haba tenido antes de salir de casa de
sus padres era como acomodadora de cine. Se haba mezclado con mala gente en Miami y se haba
metido en un pequeo problema, pero haba terminado tomando cursos de formacin profesional y
conseguido sacar adelante su carrera como mecnico.
Poniendo las cosas en perspectiva, a veces, cuando ella miraba a otras personas, se daba cuenta
de lo afortunada que haba sido. Se inclin hacia atrs deseando poder tomarse un Advil para
contrarrestar el terrible dolor de cabeza que se le haba instalado.
Se estaba sintiendo un poco mal del estmago. Esperaba que las nuseas se desvanecieran antes
de tener que ir corriendo al bao.
Las reuniones no solan ponerla as, pero se haba puesto un poco tensa cuando se haba
despertado tarde y salir corriendo no ayudaba nunca. Era muy consciente de que todos la
observaban y lo ltimo que quera era que la gente pensara que se estaba aprovechando de su
relacin con Dar para ir al trabajo cuando le diera la gana. Dar le dijo que no le importa un carajo
los chismes, pero en realidad tampoco la haca sentir mejor. Por supuesto, tampoco tena los cojones
para manejar los comentarios como Dar lo haca. Cuando su amante se enfrentaba con un
comentario mordaz sobre su tardanza, se limitaba a responder con una sonrisa y las palabras:
"Quieres que te cuente por qu llego tarde?"
Era halagador, de alguna manera, pero saba que Kerry se avergonzaba cada vez que lo
escuchaba. Flexion los hombros y se pas los dedos por la base del crneo. Tal vez, el resto del da
fuera pacfico y pudiera conseguir limpiar su bandeja de entrada, tras haberla ignorado toda la
semana.
Un suave golpe son en la puerta interior, se gir para ver cmo se abra y se asomaba la oscura
cabeza de Dar.
Hey. Entr, se acerc a ella y se apoy en la parte posterior de su silla. Puedo matar a
Eleanor?
Ah.
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Y ahora qu, cario? Desliz sus manos sobre el estmago de Dar y la mir con ternura.
Le prometi a un cliente potencial que lo llevaramos a cenar otra vez? Sabes que es slo a causa
de tu reputacin.
Prometi a un cliente potencial que le dara el ancho de banda libre si firmaba un contrato por
varios aos respondi Dar con una mirada adusta.
Oh. Qu perra. Alcanz su teclado. Djame que le diga lo que puede hacer con sus
promesas.
Ya he hablado con ella, pero seguro viene con alguna historia triste, por si me puedes hacer
cambiar de opinin.
Ah!
Le dio un beso en la parte superior de la cabeza. Aprender, uno de estos das. Dio un paso
lejos cuando Kerry se sent y gir en torno a su cara. La reunin fue bien?
Se sent en el escritorio, retir un mechn de cabello del rostro de Kerry y luego le acarici la
mejilla. Aquel carioso gesto hizo que la rubia sonriera y olvidara parte de la tensin acumulada.
Qu tal t? Tal vez podamos salir de aqu un par minutos antes. Si van a hablar de nosotras,
por lo menos tomaremos ventaja de ello.
Por supuesto. Vio la luz del telfono de Kerry parpadeando. Dejar que vuelvas al
trabajo.
Seora Stuart, soy Ramn del centro de operaciones una voz tensa respondi. Creo que
est pasando algo.
Hay una enorme transferencia de archivos desde la banca de T1. Nunca haba visto nada as
antes! Puede echarle un vistazo? Estaba tratando de localizar a la seora Roberts, pero no est
en su oficina.
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Estamos de camino. Dar puls el botn y apareci frente a la mesa de trabajo, con Kerry
detrs de ella. Bueno, por lo menos, as no
As es.
***
Tuvo que hacer eso? le pregunt Angie, mientras caminaba junto con su hermano hacia su
coche. Quiero decir Santo cielo, Mike!
Angie camin unos pasos, mirando hacia el claro cielo, lleno de estrellas.
Lo s.
Eso no es cierto! Lo tom por el brazo y lo zarande. Me gusta Kerry. Ella no me trata
con esa actitud altiva y poderosa, como hace l.
No hice nada malo. Fui a saludarla Mike la seal con el brazo libre. T no lo hiciste.
Por el amor de Dios, Mike! Estaba embarazada de nueve meses! Grit. Qu demonios
queras que hiciera, una escena?
Oh, aquello era imposible. Se volvi y ech a andar hacia la casa. Lo nico que quera
era crear menos problemas de los que ya tenamos.
Cerr la puerta con un golpe, dejando a Michael en el fro de aquella noche de otoo.
Se dio la vuelta y se dirigi a su coche. Varios hombres caminaban hacia la casa y se hizo a un
lado para dejarlos pasar. Les ech un vistazo, luego continuo sin reconocerlos.
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l sabe que lo tiene? l est seguro? Pregunt uno de ellos en tono dudoso.
l est seguro respondi el segundo. Lo que quiero saber es, de dnde proviene esa
basura? Pienso que el muchacho que tena adentro se volvi en su contra.
Y ahora qu?, me pregunto. l consigui esas fotos de ese viejo Cmo-se-llame y la puta?
Cualquier cosa para hacer un escndalo, supongo. Hizo una pausa mientras se volva hacia el
coche. Tal vez estn relacionados.
***
Kerry se inclin sobre el hombro de Dar, mirando cmo escriba rpidamente una serie de claves
de comandos en la consola. Las piernas de la morena estaban cerradas alrededor de la base de la
silla. La energa que desprenda era totalmente palpable.
Se supone que no debera hacer eso? Dar termin la frase. Hasta que pueda ver lo que
es, no voy a correr ningn riesgo. Volvi a trabajar en ello. El maldito puerto est presionando
demasiados datos, me pregunto si puedo... Maldita sea!
Puedes poner un... Ah! Kerry cerr la boca y observ cmo Dar se las arreglaba para
conseguir sostener el trfico lanzando de su analizador de paquetes. Bueno, vamos a ver lo que...
Oh, demonios!
See.
Encriptado dijo Kerry. Bien, eso es algo bueno, verdad? Quiero decir, quieres que tus
datos sean encriptados.
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Mmm. Dar traz algo con su dedo largo. No me gusta ese encabezado.
Kerry se inclin de nuevo hacia delante y estudio el paquete que Dar le sealaba.
Por qu?
Este puerto es inusual murmur. Hazme un favor, puedes poner a Charles Ettig al
telfono? A ver si l tambin ve una gran transferencia de datos. Slo dile que vimos un aumento en
el uso de la tubera.
Kerry se sent y levant el telfono de la consola. Sac su PDA y comprob el nmero que
deseaba marcar y esper a que respondieran.
Msica mala fue pasada por unos minutos entonces repentinamente se cort.
Estoy bien, gracias. Escucha, uno de nuestros sistemas de medicin atrap un pico en el uso
de la lnea principal. Estn moviendo algunos archivos?
Moviendo archivos? se pregunt Ettig. No, no que yo sepa. Quiero decir, es lunes, ya
sabes, y lo hacemos tiene todas las transferencias de reconciliacin procedentes de los bancos del
lugar, qu es lo que quieres decir?
No, esto es algo que sale de tu edificio dijo Kerry. Como si estuvieras sacando una
actualizacin de software, de ese tipo de cosas. Pensamos que tal vez estabas distribuyendo parches
para tu base de datos.
Oh. Ettig reflexion un momento. Bien, supongo que podra ser. Voy a llamar y
averiguar qu est pasando. El vacil. No estamos en problemas por eso, verdad?
No, pero me pareci un poco fuera de lo comn, as que pensamos que sera mejor preguntar.
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Est bien. Ettig ahora sonaba ms confiado. Gracias por echar un vistazo en las cosas.
Sabes que realmente lo apreciamos. Te llamo.
Ten cuidado, Dar, ests caminando por una lnea muy fina. Puso sus manos sobre los
hombros de la morena, flexionando los dedos contra el hueso y el msculo poderoso debajo de
ellos.
Lo tengo. Fue a otra pantalla y tecle una consulta. Vamos a ver quin eres, eh?
Podra ser. Dar esper, tamborileando con los dedos sobre el teclado. California. Bien.
Esper un poco ms. Bueno, se dirige a un nodo DSL en San Francisco. Ellos tienen algo en San
Francisco?
Tres sucursales dijo Kerry. Pero estn sobre lneas Frame Relay3, Dar. No DSL 4.
Uh huh.
Dnde estn tocando por dentro? Est en nuestra red? Inhal. Tenemos una violacin
de seguridad?
Est en la nube.
S.
3
Frame Relay: protocolo de transmisin de datos de internet mediante paquetes en tandas que, en caso de
congestionamiento de datos, avisa a varias o a todas la estaciones de eso.
4
DSL: protocolo de banda ancha de internet.
5
Tier 1: Es una red de nivel 1 de internet que se maneja a travs de una interconexin libre, por lo cual
puede manejar un muy amplio espectro de datos, varias interconexiones internas y tienen cobertura
internacional.
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Voy a cortarlo.
Operaciones, Stuart.
Kerry? Soy Charles Ettig. Oye, acabo de hablar con mi gente y dicen que no han hecho nada.
Est bien, Charles le respondi. Te dir algo. Vamos dejar caer el trfico y lo
analizaremos para ver si podemos averiguar lo que era y te informar. Te parece bien?
Suena genial, Kerry. Gracias de nuevo por preocuparte por nosotros. Su tono era
agradecido. S que puedo confiar en tus muchachos.
Gracias, Charles. Te llamar. Colg y exhal. Dar, si hubo una violacin de seguridad,
es nuestra culpa?
Kerry coloc las manos de nuevo sobre los hombros de Dar y les dio un ligero apretn. Su
tensin era evidente y sin pensarlo realmente, masaje suavemente los msculos.
Veamos cul es el problema, primero. Por lo menos hemos sido capaces de verlo antes de que
sucediera, Dar. Se dio la vuelta y mir al operador de la consola que realmente no saba dnde
meterse. Ramn, has hecho un gran trabajo encontrando esto.
Gracias, seora.
De repente se dio cuenta de que el joven estaba incmodo con su interaccin con Dar.
Por un segundo, casi se detuvo y retrocedi. Pero al sentir la piel de su amante, bajo sus dedos,
continu con el masaje. Al diablo con eso! Esta mujer que tena delante era lo que ms le
importaba, y no me importaba que un nerd estuviera observando.
Dar?
Dar se ech hacia atrs, hasta apoyar la cabeza contra el estmago de la otra mujer.
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S? Inclin los ojos y la mir. Esto podra ser algo serio, Ker.
Estoy segura de que podemos. Escribi una nueva accin en la consola. He puesto una
orden para que los datos terminen en un sitio determinado, as la podremos consultar maana. Tal
vez seamos capaces de conseguir algn indicio con eso.
A pesar de su optimismo declarado, Kerry saba que ellas estaban atravesando tanto como
podan.
***
A pesar de su optimismo, saba que estaban cruzando una lnea muy fina. Con las manos detrs
de la espalda, el hombre alto y de cabello oscuro, caminaba de un lado a otro, a travs del despacho
del senador Stuart.
Roger, te agradezco lo que ests diciendo; pero, cmo puedes estar seguro de que esos datos
son reales? Has dicho que alguien te los dio?
No tienes que entenderlos. Roger lo mir hoscamente. Basta con mirarlo. Mira los
nombres, los nmeros y dime, Bradley, dime si es verdad o no! Lanz una pila de papeles sobre
el escritorio hacia Bradley.
Bradley los recogi, lo estudio con impaciencia y luego poco a poco fue pasando las pginas.
Hizo una pausa, se sent en una silla frente a Stuart y lo mir fijamente.
Santo Dios!
Tenemos un problema. Roger, tenemos que pagarle al que te haya dado esto y ya.
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Oh, no creo que vaya a ser tan sencillo. La fuente que tengo no slo no puede ser comprada, ni
siquiera lo intentara. Se dio la vuelta y lo seal con el dedo. Lo que quiero saber es quin ha
sido mir fijamente a Bradley, quin ha sido tan malditamente estpido como para dejar
al alcance de cualquiera esta informacin tan incriminatoria? Dmelo, Bradley!
Seor
Dime por qu nadie saba nada de este tema hasta ahora! Por Dios, se trata de una base de
datos militar!
Seor. Bradley levant una mano. Veamos si Stevens y Perlamen pueden darle sentido
abri la puerta y grit: Caballeros, los necesitamos!
Los dos hombres entraron, viendo el rostro enojado del senador, al otro lado de la habitacin.
Seor?
Seor, tmelo con calma, por favor rog Bradley. Estoy seguro de que hay una
explicacin. Alguien tiene que haber
Idiotas! Bram Stuart. Era algo sencillo. No es que lo que me dijiste? Slo un poco de
basura de excedentes militares, nada importante. Estpido hijo de puta!, viste lo que hay en esos
datos? Idiota! Idiotas! Todos ustedes!
Todos estamos incriminados imbcil!!! Stuart vocifer con toda la fuerza de sus
pulmones. Esto no est en las manos de nuestros amigos. Por el amor de Dios... Por el amor de
Dios... Se agarr la cabeza. Ah!
Captulo Tres
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See. Retorci alrededor, tomando ventaja de los chorros fuertes de agua. Gracias a Dios
que result ser un problema tcnico del firmware, no un archivo robado. Aunque nos tom ms de
la mitad de la noche averiguarlo.
Mmm. Kerry volvi la cabeza y captur su pajita, aspirando una bocanada de t helado de
melocotn. No fue tanto. Otros se quedaron hasta ms tarde.
El telfono inalmbrico son y despus de darle una mirada malvada, Dar lo tom y contest.
Hola?
Su frente se arrug.
Por supuesto.
Con los ojos muy abiertos y un encogimiento de hombros, le pas el telfono a Kerry. La voz
haba sonado muy joven. Kerry lo tom y lo puso al odo hmedo.
Hola?
Oh, Kerry, hola. Escuch una inhalacin brusca. Realmente lo siento, espero no
molestarte tan tarde y todo eso, pero
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Los ojos de Dar se abrieron como platos por la sorpresa. Ambas intercambiaron miradas de
sorpresa.
See. Lena pareca cansada. Es realmente estpido, sabes? Mis padres han averiguado
que soy gay y me han metido aqu.
Diablos, lo s respondi Lena con tristeza. Alguien rompi una ventana del coche de mi
padre y llamaron a la polica diciendo que haba sido yo.
Bueno, t eres la nica persona que conozco que no tiene el salario mnimo. Mis padres me
dijeron que me pudriera aqu dentro.
Estaremos ah en cuanto podamos. Ests en la crcel principal? La que est a las afueras de
Flagler?
Colg el telfono.
Estpido hijo de! Se detuvo al recibir un beso. Maldita sea, Dar. Qu diablos le pasa
a la gente?
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No lo s. Le limpi a Kerry un poco del agua que tena en la mejilla. Pero ser mejor que
nos vistamos y vayamos a rescatar a tu pequea amiga. Luego podemos preocuparnos por sus
estpidos contribuyentes genticos.
Bah. Kerry sali de la baera, tom una toalla y le dio la mano a Dar. Pobre chica.
Cmo han podido hacer algo as? Probablemente est mortalmente asustada.
S.
S.
Nada ms entrar en el interior del condominio, Kerry se detuvo y se volvi con las manos en las
caderas.
***
La crcel principal del Estado de Dade, como la mayora de las crceles, era un lugar sumamente
deprimente. Las paredes eran de color beige institucional y el suelo mal azulejado. Kerry fue muy
consciente de las miradas, nada ms entrar y se alegr del toque ligero de la mano de Dar en su
espalda mientras caminaban a travs del vestbulo, crudamente iluminado un escritorio que daba la
bienvenida.
El grueso vidrio, a prueba de balas, protega a la mujer sentada detrs de l, la cual se tom un
momento antes de levantar la mirada para ver a las recin llegadas.
S?
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Una amiga nuestra est aqu. Me gustara saber qu tengo que hacer para sacarla.
Nombre?
Se dio cuenta de que no saba el apellido de Lena, al mismo tiempo que Dar le entregaba su
pluma favorita.
Gracias. Kerry escribi el primer nombre, luego vacil. Lo siento. Slo s su nombre de
pila.
Realmente es amiga tuya, eh? La oficial tom el cuaderno y lo estudio. Podra ser peor,
podra llamarse Mara. Djame ir a mirar.
Arranc la hoja superior del mismo, se levant y desapareci en un rea desordenada, llena de
archivos y armarios altos detrs de ella.
Dar se encogi de hombros, enlazando sus dedos detrs de la espalda, mientras miraba a su
alrededor, hacia el vestbulo.
Era muy joven confirm. Queran asegurarse de darme una buena leccin. Llamaron a mi
padre y l vino a buscarme.
Dos agentes iban junto a una mujer joven, evidentemente ebria, que era arrastrada por el
vestbulo.
Kerry se movi a un lado para dejarlos pasar, cuando la joven intent agarrarse a ella.
Whoa. Dar tir de su amante hacia un lado de forma protectora. Entonces, pap te
recogi, eh?
See. Dio un paso hacia atrs, tirando de Kerry con ella. l estaba...
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Bueno...
Paladar Katherine Roberts, estoy aqu, viendo a tu padre venir a buscarte. Apuesto a que l le
cont a todos los policas que estaban all lo que hiciste.
Dos hombres discutan en voz alta y estridente. Llevaban insignias alrededor de sus cuellos. Otro
hombre gritaba, sealando con el dedo a uno de los detectives, se acerc.
Los tres hombres les lanzaron una mirada y luego empujaron a la joven a travs de una
desgastada puerta de madera con paneles a un lado, que se abri dando paso a una gran sala llena de
escritorios y papeles. La agente de recepcin las mir y luego alz la vista, hizo contacto visual con
Kerry y seal hacia el interior.
Dar. Kerry le dio unas palmaditas en la pierna. Vamos, vayamos a terminar con esto.
La ha encontrado?
No. Slo es una amiga lade la cabeza para mirar fijamente el gafete de la oficial. Funk.
Mmm.
Estudi los ojos de la oficial que parecan estar esperando una reaccin suya. Sonri
amablemente.
Dar sac su billetera del bolsillo de su cadera y revis su contenido. Sac un billete de cien
dlares y arroj sobre el mostrador.
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Ah
Kerry abri la boca para protestar, pero se dio cuenta que no llevaba tanto dinero encima.
Empuj el billete ms cerca de la oficial. Ah tiene.
Se quedaron all mientras el papeleo era completado, lo que les pareci una eternidad.
No tuve que firmar tantos papeles cuando cambi de coche coment Kerry con brazos
cruzados.
Desliz un pedazo de papel detrs de ella que fue tomado por un hombre uniformado, luciendo
un bigote espeso y oscuro.
ste es su recibo. Se lo entreg a Kerry. Ella tiene una audiencia dentro de diez das.
Asegrese de que ella est all o volver aqu y usted perder su dinero.
De qu se le acusa?
La ventana de un coche.
Sus padres presentaron cargos. Supongo que se dieron cuenta que la chica no la podra pagar.
Bastardos.
La polica dej de guardar sus papeles y mir si haba alguien ms alrededor, antes de hablar.
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Kerry volvi y se encontr con los ojos de Dar. Se quedaron mirndose la una a la otra en total
silencio.
Despus de unos minutos una puerta interior se abri y el oficial masculino, apareci con Lena
agarrada del brazo.
La chica estaba muy tranquila, con el rostro mostrando signos de golpes y la ropa desgarrada y
manchada. Levant la vista y vio a las dos mujeres, a las cuales les lanz una mirada de gratitud
absoluta, haciendo que su rostro se iluminara.
Hey, Lena. Kerry le sonri. Vamos, apuesto a que tienes ganas de salir de aqu.
Oh. Lena cerr los ojos y luego los abri. Puedes apostar tu culo. Se detuvo
torpemente. Um... Quiero decir...
Creo que has dicho exactamente lo que queras decir Dar le sonri. Vamos a salir de este
lugar sus ojos se desviaron hacia la oficial Funk, aqu huele mal.
Salieron por las puertas dobles grandes, agradeciendo el aire fresco de la noche.
Lena se detuvo en los escalones de piedra y respir, inclinando la cabeza hacia atrs para mirar
el cielo nocturno.
Gracias. Se abraz a s misma. Les voy a devolver todo el dinero. Tengo un poco en mi
cuenta de ahorros. Mir alrededor con una expresin perdida. Total, tendr que sacar todo el
dinero. Voy a necesitar comprar ropa antes de volver al trabajo maana hizo una pausa, si no
me han despedido, claro.
Vamos. Kerry puso una mano en el brazo de la joven y la condujo hacia la Lexus. Lo
primero que necesitas es una ducha y un poco de ropa limpia. Te llevaremos a nuestra casa.
No puedo pedirte que hagas eso. Pero Lena las miraba patticamente agradecida.
La pobre chica se la vea tan desigual, casi perdida, Dar senta como... Cmo qu, Dar?, su
conciencia la pinch. Cmo si quisieras ir a golpear a su madre?
Cerr la puerta una vez Lena entr en el coche, luego dio la vuelta y fue a entrar. Se detuvo y
apoy su brazo en el borde de la ventana mientras miraba hacia la vereda.
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Se record a s misma caminando, vestida medio punk, con rastro visible de su pelea, pero feliz
porque su padre estaba all a su lado. Se haban detenido en la esquina y apoyado contra la pared de
coral, frente al estacionamiento donde haba visto la camioneta de su padre. Andrew la mir,
negando con la cabeza.
Seor. Qu voy a hacer contigo? Dar haba metido las manos en los bolsillos rotos,
asintiendo con la cabeza. Sabes?, algunos padres tendran que dar medallas a sus hijos dijo
Andrew, mirando a lo lejos.
Luego se haba quitado sus placas de identificacin y se las puso alrededor del cuello de Dar.
Record haber mirado hacia l, sabiendo cmo se senta, porque l la haba sonredo y acariciado la
mejilla con su mano callosa.
Haban vuelto a casa, despus de parar en una gasolinera para recoger algunas barras de helado y
dos botellas de refrescos. Incluso su madre haba escuchado la historia y, con un suspiro, le haba
dado una palmada en la rodilla y le dijo que haba hecho una buena cosa. Se haba sentido como si
hubiera ganado la lotera. Haba recibido una alabanza de sus padres y ahora, al escuchar a Lena, se
daba cuenta de nuevo lo diferente que haba sido para ella.
S. Se desliz detrs del volante y cerr la puerta. Slo estaban pensando en algo.
Estudi el perfil de su amante, por un momento, luego le dio unas palmaditas en el muslo y se
volvi para mirar a Lena, que estaba en el asiento trasero.
Lena estaba pasando los dedos sobre el suave cuero del asiento. Levant la mirada con aire de
culpabilidad.
Um... oh, s, s. Es una empresa de telemarketing. Sus ojos bajaron. Mi jefe odia cuando
la gente llega tarde. Slo puedo imaginar su reaccin cuando se d cuenta que no he ido a trabajar
en dos das.
La joven se ech un poco hacia atrs el pelo muy sucio, fuera de la frente.
Oh, Dios mo, era como... fue tan increblemente estpido. Exhal, pero su espritu se
estaba recuperando un poco. No lo poda creer. Era como alguna cosa extraa, como si fuera un
sueo, sabes?
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No. Pero si me lo cuentas podr hacerme una idea dijo Kerry con paciencia.
Est bien. Nos contaste que estabas muy metida en esta cosa Internet, verdad?
Trabajamos con Internet le confirm de nuevo a Dar, mientras sacaba con cuidado el coche
a la carretera. As que, s, se podra decir que nuestro trabajo consiste en movernos por todas
partes por Internet.
Guau. En serio? Lena mir el perfil de Dar con inters. Eso es tan cool. Eres como, los
hackers?
No.
A veces.
No lo somos.
Nunca has visto lo que puedo hacer con un analizador de datos, verdad?
Son muy divertidas. Se relaj en el asiento de cuero. En fin, de todos modos, yo tambin
estoy muy metida en estas cosas de internet y encontr algunos lugares muy interesantes, gente...
um... Vacil.
S dijo la joven. De todos modos, todos nos reunimos, hablamos, hacemos cosas y
muchos de ellos escriben historias. Se frot los dedos. Algunas de ellas estn bien, son bastante
buenas, pero... ew! Hizo una mueca. Entonces, me di cuenta de que tambin podra intentar
hacerlo y ver cmo sala.
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Uh, no. Se sonroj. No, no es acerca de la escuela. Bueno, una de ellas lo era. Esta chica
escribi sobre ella y otras dos chicas, y algunas del equipos de gimnasio, pero
Qu? Frunci el ceo pero luego se relaj cuando se dio cuenta del tipo de historias que la
joven estaba hablando. Oh. Una historia romntica..., eh?
Entonces, tus padres se enteraron porque estabas leyendo una historia ertica lesbiana?
Dar pregunt en un tono bajo y divertido.
De ninguna manera. Neg con la cabeza. Soy muy cuidadosa para eso, y mis padres no
sabran lo que estaban viendo en mi computadora de todos modos. Cruz sus brazos. Escrib la
primera historia y la envi y bueno, a todo el mundo le gust. Fue genial.
S, excepto que imprim una copia para llevarla a la escuela. Para ensersela a Casey y a los
dems. La dej imprimiendo, pero entr mi madre y la atrap. Mir por la ventana. Guau,
estamos conduciendo a un barco? Pero dnde viven? En Cuba?
Eso sera todo un viaje murmur Dar. Dira que su madre obtuvo lo que se mereca, si
entr y tom algo que no era la de ella.
Kerry suspir. Algunos padres piensan que como pagan la hipoteca, son dueos de todo lo que
hay en la casa. Te lo aseguro, he estado ah.
S, tienes toda la razn exclam Lena. Eso es exactamente lo que mis padres piensan. Mi
madre se lo llev mientras yo estaba en la ducha y para cuando sal y me vest, ella... Se qued en
silencio durante un segundo. Ella empez a tirarme cosas.
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y... Oh, Dios mo, me lanz una pelota de bisbol! Luego, realmente, no recuerdo muy bien lo que
pas y un trineo que tenamos, sali por encima y cay justo sobre el coche de mi padre.
Rompi todo. Y ese es su coche deportivo, lo cuida como si fuera su hijo dijo Lena. Ella
me encerr all y lo siguiente que supe ver fue a los policas que me detuvieron y llevaron a la
crcel.
El ferry atrac y la conversacin termin cuando Dar arranc el Lexus dirigindose hacia su
condominio. Lena se desliz hacia un lado, mir por la ventana, echar un vistazo a su alrededor con
curiosidad, hasta que se detuvieron junto a los departamentos.
***
Una vez dentro de la casa, Kerry se dirigi hacia arriba, dejando a Dar haciendo un poco de caf.
Lena se arrastraba detrs de Kerry tratando de no tocar nada, mientras caminaba por el centro de la
escalera.
Deja que te traiga algo de ropa limpia. Puedes usar la ducha. Hizo un gesto al bao de las
visitas, escondido cuidadosamente junto a su dormitorio auxiliar.
Guau. Lena se asom dentro, luego se apresur a seguir a Kerry, a su propio dormitorio.
Este es un lugar muy sorprendente.
Es bastante grande, s. Sac una remera y un par de pantalones cortos. Aqu. Son un poco
grandes para ti, pero te servirn. Era ropa ma de cuando estaba ms delgada.
No ests gorda"
Kerry sonri.
6
Primero, esa frase es una referencia a El mago de Oz, la pelcula, sobre Toto y ultra famosa. Y
segundo, Hialeah es una ciudad de Miami-Dade.
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No, pero sola ser mucho ms delgada antes de empezar a hacer todo tipo de ejercicio,
escalada, levantamiento de pesas Se volvi sealando hacia el cuarto de bao de invitados.
Tienes jabn y todo lo que necesitas. Tmate el tiempo que necesites, no hay prisa.
Est bien. Lena dobl cuidadosamente la ropa sobre el brazo. Um... gracias, Kerry. Pens
que sera difcil y todo eso, ya sabes quedarme all encerrada.
Lena toc la ropa. La verdad es que all dentro haba gente bastante mala. No saba a quin
ms pedir ayuda. Sus ojos se alzaron. As que, gracias.
No hay problema, pero una cosa me est desconcertando dijo mientras caminaban por el
pasillo. No me acuerdo haberte dado nuestro nmero de telfono de aqu.
Oh. Logr una sonrisa lnguida pero descarada de la joven. Casey tiene un listado del
grupo de la iglesia. Por curiosidad, quera ver dnde vivas y esas cosas.
Kerry suspir.
Yo no... Quiero decir, no quera decir eso. Es como cuando nadie te quiere decir su edad,
sabes? Es como si todo el mundo tuviera grandes secretos y si quieres saber cosas tienes que ir a
buscarlas por ti mismo.
Mmm. Kerry lo entenda, sobre todo despus de haber crecido en un hogar poltico.
Qu sucede con los adultos? pregunt. Es como si, incluso en la escuela, dicen que nos
ensean cosas para que no tengamos ideas. Pensaba que la escuela en todo era as, alentarnos a
tener ideas. As que nunca nos hablan de cosas malditamente importantes, como sexo. Cun sin
sentido es eso?
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Um... escucha Lena se aclar la garganta. Mi prima tiene una casa justo bajo la base del
ferry, en Miami Beach. Me puedo quedar con ella si me puedes acercar hasta all. Me siento un
poco mal por haberlas sacado de casa toda la noche y todas las molestias.
Kerry reflexion.
Le he contado que soy gay, supongo que podr manejarlo. Creo que podra darme una
oportunidad. Frunci el ceo un poco.
Kerry exhal.
S. A veces realmente se comportan como una mierda dijo, recordando haberse despertado
en una habitacin fra y estril de un hospital. Pero por eso, alejarse de esas personas es en
ocasiones lo mejor que una puede hacer.
Pero bueno, sabes? A veces est bien. Mira lo que pas con Brbara.
Oh, s. Supongo que no te enteraste. Su jefe, al final la ascendi a asistente del gerente. Como
dijiste. Su voz era de asombro. As que supongo que tienes razn.
S.
***
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Ella tiene una amiga donde puede quedarse. La llevar all despus de que se duche.
Dar le sirvi una taza de caf, ech un poco de azcar y leche, antes de entregrselo.
Deberas descansar tu brazo. Puedo manejar esto. Tom un sorbo de caf. Dar, me siento
tan mal por ella.
Kerry suspir.
No, tu corazn.
A pesar de lo cansada que estaba, Kerry no pudo evitar sonrer ante eso.
Eres un encanto.
No, no lo soy!
Cosita.
***
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Horas despus, el sonido del telfono la sac de un sueo profundo. Tras unos segundos para
poner su cerebro en marcha, lo agarr. Todava estaba oscuro y una mirada al reloj le hizo saber que
apenas eran las 06 de la maana. Dar se agit contra ella, mientras se llevaba el auricular a la oreja.
"Hola?"
No haba hablado con su familia haca ms de un mes y una punzada de culpabilidad la hizo
estremecer. Un suspiro se filtr a travs del receptor.
Respir sorprendida.
"Oh Dios mo". Sinti la presin del brazo de Dar a su alrededor y se dio la vuelta para ver la
tenue luz exterior reflejada en los ojos claros de su amante. "Mi padre ha tenido un infarto
cerebrovascular", le explic.
"No tiene buena pinta", respondi Angie en voz baja. "S...". Vacil. "Tal vez deberas pensar en
venir"
"Ella no lo est tomando muy bien. Nadie lo hace. En estos momentos es todo un desastre".
Sigui una nueva pausa. "Sucedi ayer por la noche. l estaba en una reunin con otras personas,
sobre algn proyecto de ley o algo as, se enoj, ya sabes cmo se pone y lo siguiente que supe era
que estaban todos gritando y gritando y..." se detuvo. "De todos modos, ha sido una noche muy
larga"
"S, para nosotras, tambin. Acabo de meterme en la cama hace solo un par de horas. Est bien.
A ver si puedo reservar un vuelo lo antes posible" Hizo una pausa. "Saben que me ests
llamando?"
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"S, se lo dije a mam", le aclar, "aunque no estoy muy segura de que me haya entendido"
Mierda. Kerry se frot la cara con la mano libre. "Est bien, gracias por llamarme, Ang. Nos
vemos pronto".
"No estoy segura, pero no parece nada bueno. S que no es un buen momento"
"No hay manera de evitarlo" Se encogi de hombros. "Me ofrecera a ir contigo, pero no s si mi
presencia sera bien recibida o agravara ms la situacin con tu familia"
"No", tena que estar de acuerdo con su amante. "Pero me gustara que no fuera as, Dar"
"Lo s" Tom aliento y se frot el cuello para aliviar el dolor de cabeza provocado por su sbito
despertar. "Muy bien, vamos a ver qu podemos hacer"
"Cario" Kerry suavemente la empuj hacia abajo sobre el almohadas. "No hace falta que te
levantes slo porque yo tengo que hacerlo. Djame que vaya a reservar mi vuelo, t vuelve a
dormir, de acuerdo?"
La morena la mir.
"Demasiado tarde". Sonri con irona. "Las llamadas telefnicas a las 06 a.m. tienden a
despertarme bastante bien" Tir del Poilin de la camiseta de su amante. "Qu, vas preparando el
caf y yo hago la reserva de tu vuelo?"
Kerry suspir.
Dar lo consider.
"Carne" respondi, mientras Kerry sala de la cama. Se detuvo a mitad de camino, mirando hacia
atrs, por encima del hombro. Se encogi de hombros con timidez. "T preguntaste"
"En serio?", pregunt la rubia, consiguiendo un movimiento de cabeza como respuesta. Dar
generalmente desayunaba muy poco, por lo general se contentaba con su caf y, o bien un plato de
cereales o un pltano. Ella prefera un simple panecillo, pero haba aprendido recientemente, que
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necesitaba por lo menos un batido de protenas para poder hacer sus ejercicios por la maana
temprano.
"Creo que voy a llamar al club de playa. No creo que tengamos ningn solomillo"
***
Dar asom la cabeza en la habitacin de arriba, donde su amante estaba ocupada haciendo una
pequea maleta. Entr en la habitacin y se sent sobre la cama.
"S. Creo que incluso cambiar de avin en Detroit que va desde Saugatuck a Grand Rapids"
murmur Kerry, metiendo pulcramente una chaqueta en la maleta. "Gracias por encargarte de eso
para m. A qu hora es el vuelo?"
"A las 9:30" Le meti un pedazo de papel doblado con la detalles en el bolsillo lateral de la
maleta de mano. Iba vestida con un pantaln corto desgastado, una camiseta y con el pelo recogido
en una coleta.
Kerry la mir.
"Llevar ropa para cambiarme. No quiero escandalizar a todo el edificio caminando con aspecto
de vagabundo de playa"
"Una vagabunda de playa muy guapa pero veo tu punto" Suspir y tir de la cremallera para
cerrar la maleta. "Eso es todo" Haba preparado suficiente ropa para un par de das, su kit de viaje y
un traje negro por si acaso.
Asinti sombramente.
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"Gracias. Esto ya va a ser lo suficientemente duro sin tener que compartir el espacio" Tom una
respiracin profunda. "Esperemos que no sea por mucho tiempo"
Dar puso sus manos sobre los hombros de su amante, le dio la vuelta y la enfrent con una
expresin seria.
"Tmate todo el tiempo que necesites. No te preocupes por lo que est pasando aqu"
"Gracias. Pero para ser honesta prefiero que me digas que me necesitas desesperadamente aqu y
que no me tome un minuto ms de lo necesario" Se senta dbil y saba que se notaba en su voz.
Ojal supiera por qu.
"Te necesito desesperadamente. Cada minuto que ests lejos de m" Consigui una sonrisa en la
cara de su amante. Y te echar de menos en el trabajo, tambin"
"Quieres decir que no puedo empezar con esa clase de paracaidismo que haba planeado?"
brome suavemente. "O en la liga de rugby? La bes en la parte superior de cabeza. "Ten
cuidado, tambin, de acuerdo? Te quiero de regreso en un pieza, sana y salva"
Captulo Cuatro
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Dar se puso a trabajar antes de las ocho sabiendo que estaba lo suficientemente a salvo como
para entrar en el edificio vestida como estaba; con su ropa para cambiarse metida en la bolsa de
deporte que llevaba.
"Buenos das" Mir a los ojos del guardia de la puerta, desafindolo a mirar hacia abajo mientras
pasaba junto a l.
"M... ah, buenos das por la maana, Sra. Roberts" balbuce el guardia.
"Algn problema?"
"Bien"
Entr en el interior dejando que las puertas se cerraran. Luego se volvi y mir a su reflejo en la
superficie del espejo. Hm. Cruz las piernas en los tobillos y observ sus poderosos msculos
tensos moverse bajo su piel bronceada. Tal vez aparecer con esos pantalones cortos no era lo ms
inteligente que haba hecho incluso tan temprano por la maana. El ascensor perversamente se
desaceler hasta un punto muerto en el piso 10 y las puertas se abrieron. Exhal en silencio.
"Buenos das, Eleanor." Le sonri alegre mientras recordaba que llevaba puestas las gafas de sol
que ocultaba lo que estaba segura sera una leve expresin de vergenza.
"Buenos das Dar" Sonri. "Te veo un poco informal hoy, no?"
"He tenido algunas cosas que hacer antes de venir a trabajar" Mantuvo su voz neutral.
"Qu te trae por aqu tan temprano?" El ascensor pareca ir demasiado lento como si se
estuviera burlando de ella.
Rod los ojos y se encogi de hombros. "Hey, yo no soy la que tiene que asustarlos", dijo
Eleanor.
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"Bueno, buena suerte con la reunin" Se escap, slo para casi chocarse contra Mark y otros tres
tcnicos de MIS. "Buenos das."
Y Mara.
"Buenos Das, Dar" Le salud su secretaria sin poder ocultar una sonrisa. "Iba a por un caf. Te
puedo traer un tambin"
"Uh no, en realidad yo estaba ayudando a los chicos a traer esa caja nueva para ti"
Dar los mir mientras se alejaban. Sin embargo no pudo evitar escuchar la conversacin entre
ellos.
"Shhh!"
Dar suspir.
"Est bien; s, he tomado una mala decisin esta maana. Qu ms?" Intercambi una mirada
irnica con Mara.
"Pues yo creo que ests muy guapa, jefa" Se rio "A qu se debe la ocasin?"
Una mirada sobria apareci en el rostro de Dar que se quit las gafas de sol.
"Kerry ha recibido malas noticias esta maana" Abri la puerta exterior permitiendo que Mara
la precediera. "Su padre tuvo un infarto cerebrovascular"
"Dios mo". Vio cmo su secretaria y amiga abra lo ojos en estado de shock. "Siento mucho or
eso, Dar"
"Yo tambin" Asinti. "La dej en el aeropuerto antes de venir hacia aqu"
"No deberas haber ido con ella? Eso es terrible, tener a alguien tan enfermo"
Dar la mir.
"Su familia no est enamorada de m" Sinti que se sonrojaba un poco al contar algo tan
personal. "No creo que tenerme all facilite las cosas"
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"Ah" Mara cruz las manos. "S, eso es verdad. Lo recuerdo" Pareca perdida en sus propias
palabras. "Pero lo siento por Kerrisita. Ella siempre ha sentido angustia con su familia. Hay algo
que podemos hacer? Enviarles algo?"
"Para ellos? No" Le lanz una mirada directa a Mara. "Pero reserva una habitacin en el
Marriott en Saugatuck y asegrate de que Kerry sea tratada de la mejor forma posible. Le
reservaremos una suite, lo mejor que tengan y que le den todo lo que necesite
"S" Mara sonri "Voy a hacer eso, Dar" Ech un vistazo a la puerta donde las voces cada vez
eran ms fuertes. "Ahora, creo que tal vez deberas cambiarte de ropa, no?"
***
Kerry respir hondo mientras caminaba por la rampa desde el avin. Haba viajado en dos
vuelos sin incidentes y ahora que finalmente estaba all deseaba tener ms tiempo.
El blanco de la rampa dio paso al ladrillo marrn opaco, el color tan familiar en los aeropuertos
cerca de su casa.
Dando un rpido vistazo a su alrededor se sinti un poco decepcionada. No es que esperara que
hubieran ido a buscarla ya que no haba informado a su hermana de su horario de vuelo, pero an y
todo, realmente se senta as. Pensndolo bien, quiz fuera mejor as. Decidida se dirigi a la
ventanilla de alquiler de vehculos.
Pens en eso mientras caminaba. Mantener una cierta distancia sobre los dems, pareca un buen
plan, especialmente desde que las tensiones en su familia se haban vuelto desagradables. Lo ltimo
que necesitaba era que su familia le escupiera justo en medio de una crisis.
De hecho, en el camino, lo haba estado pensando. No fue hasta que acept las palabras de su
hermana que se dio cuenta de que su padre podra morir sin que ella pudiera despedirse. O soy yo?
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"Para cuntos das, seora?" El joven, detrs del mostrador, le pregunt cortsmente.
Buena pregunta.
"Gracias" El hombre las tom y tecle los datos, evidentemente sorprendido por algo.
"Oh, Sra. Stuart. Ya tenemos una reserva hecha para usted Le devolvi la tarjeta. "Se ve que
ILS cuida de usted"
"S es verdad"
Pens que no poda estar molesta con Dar. Tom los papeles, las llaves y sali al fro de la calle.
"Ugh. Me haba olvidado de esto"
Se subi la cremallera de la chaqueta, busc el coche asignado, abri el maletero y meti dentro
su maleta. Lo primero es ir al hospital, decidi.
Vamos a ver las malas noticias. Se meti en el coche, sali con cuidado del aparcamiento a
travs de las calles cubiertas de hielo. La ciudad no era muy grande por lo que en poco tiempo ya
estaba en el hospital. Al medioda, el lugar no pareca tan lleno por lo que el aparcamiento para
visitas estaba medio vaco. Vio una furgoneta de las noticias detenida cerca de la puerta trasera y
varios coches al azar cerca de ella. Sus sospechas se confirmaron cuando entr por la puerta
principal y vio a un grupo de hombres y mujeres con micrfonos y cmaras.
Me reconocern? se pregunt. Los periodistas la haban vinculado con DC, pero desde haca
tiempo no la haban visto. Ciertamente, si haba algn periodista de los de antes, tampoco crea que
la pudieran reconocer, ya que ya no era aquella chica de blusas de encaje y faldas hasta la rodilla
con el pelo cuidadosamente cortado y especialmente delgada. Ahora, tena una figura mucho ms
musculada, vestida con pantalones vaqueros y una chaqueta de cuero.
Su aspecto y actitud haba cambiado notablemente. Haba obtenido de Dar su carisma y energa
necesarios para interactuar con los dems y lo haba tratado de amoldar a su propia personalidad. En
parte se deba a la confianza de uno mismo que haba conseguido tras el xito que su trabajo le
haba dado y por el efecto de otras personas sobre ella.
"Disculpen".
Pas junto a los periodistas con un gesto corts sin siquiera mirarla.
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Reprimi una sonrisa mientras se diriga al mostrador de recepcin. Esper a que la mujer detrs
de la mesa mirara hacia arriba, luego se inclin un poco hacia delante.
La mujer le dirigi una mirada de inmediato y mir hacia atrs, a los periodistas.
"Eres de la familia?"
"S"
"Sin problemas" El guardia asinti con la cabeza alta y pelirroja. "Venga por aqu, por favor"
Sigui al hombre a travs de una puerta de acceso restringido y por un largo pasillo hasta donde
haba un pequeo ascensor. Haba muy pocas personas en la sala, slo dos ordenanzas empujando
camas y un hombre con una mquina de rayos-X. Sigui al guardia al ascensor y esper mientras l
insertaba una llave y pulsaba el nmero del piso.
Asinti.
"S. l es mi padre"
"Hm" El ascensor lleg a su destino y la puerta se abri. "La segunda puerta a la derecha,
seora"
Sali y camin silenciosamente por el suelo de baldosas. El corazn le lata con fuerza y los
escalofros le suban y bajaban por la columna vertebral. Poda or, dbilmente, los sonidos de la
maquinaria a su alrededor: el beep y el gorgoteo de oxgeno; aquello, desagradablemente, le
recordaba a la estancia de Dar en el hospital, en el sur.
Se detuvo fuera de la habitacin oyendo voces. Una de ellas era su madre. No sonaba bien.
Oh, hombre. Se arm de valor, tom una respiracin profunda y oblig a sus piernas a avanzar
hacia la habitacin donde un crculo de caras extraas, aunque familiares, rodeaban la cama llena de
tubos y mquinas que casi ocultaban el cuerpo de su padre.
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Desvi la mirada y mir a su familia. Algunos reaccionaron con algo de sorpresa, otros con
miedo. El mdico que haba estado hablando, interrumpi su discurso y se volvi.
Fue un momento muy difcil. Kerry no tena idea de lo que deba responder.
"Ella es mi hija", murmur Cynthia Stuart. "Por favor, siga doctor Kerrison, ven aqu"
No haba mucho ms que pudiera hacer. Cruz la habitacin, en silencio, hasta situarse al lado
de su madre. Se sorprendi cuando not una mano que la agarraba y mantena su nerviosismo.
Sinti a su hermana Angie acercarse a ella. Se volvi y se enfrent al hombre con bata blanca que la
miraba fijamente.
"Ms. Stuart" el doctor dijo suavemente, "les estaba explicando lo que queremos decir cuando
hablamos de un estado de coma"
***
Dar casi se rio, cuando levant la mirada para ver a Mark asomndose con cautela, en torno a la
puerta de su oficina.
"S?" Gru.
"T... um... ests visible disponible para revisar el firmware?" pregunt Mark.
"Tengo a un montn de mis chicos esperando para saber cmo tienen que actualizarlo"
"Por supuesto" Ahora sobriamente vestida con su traje gris hierro y una camisa de seda; se ech
hacia atrs y lo mir al entrar con un sujetapapeles.
"No tengo ni idea" Sonri brevemente. "Aqu estn las rutas de red de basura; pens que sabras
qu hacer con ellas" Le pas el portapapeles.
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"Por qu lo dices?"
Dar suspir.
"Kerry tuvo que volar para ver a su familia. No hemos podido dormir mucho"
Mark asinti.
"S, vi en las noticias que su padre estaba enfermo. No pinta bien, verdad?"
"No"
"Vaya mierda", dijo Mark. "S que las cosas no estn bien entre ella y su familia, pero todava
sigue siendo una mierda" Mir a su alrededor. "Escucha Dar, si quieres ir all, puedo intentar..."
Era casi divertido. Se frot las sienes con las yemas de sus dedos y se pregunt cmo se las
haba arreglado para conseguir transformarse en una noche de nieras solcitas.
"Mark, saca tu culo de aqu y ve a averiguar cmo diablos nos metimos en este lo por no probar
la nueva versin antes de que se ponga en produccin. Algo se nos ha pasado" Lo inmoviliz con
una mirada. "Ahora!"
Dio un salto.
"Est bien" Levant una mano. "Est bien, recibido el mensaje, jefa. No hay problema" Se
levant de la silla y se dirigi a la puerta para dejar a Dar en paz.
El silencio se estableci, por un momento, antes de deslizar el teclado delante de ella y abrir
varios archivos en su pantalla grande, plana y ntida. Pero, cansada como estaba, no poda evitar
reconocer la falta de claridad de lo que estaba viendo, por lo que entrecerr los ojos y se admiti a
s misma que su deliberado atraso por acudir al optometrista tena que programarlo y de verdad.
Maldita sea. Sus labios se curvaron en seal de molestia. El infierno si tengo usar gafas.
Frunciendo el ceo, se puso en marcha con el anlisis de su programa. O lentes de contacto.
Hey. Estudi la pantalla durante un momento y luego la golpe con un dedo. Si slo las necesito
para mirar el ordenador... Una sonrisa maliciosa cruz su rostro. Seguramente lo nico que
necesito es ajustar mi protector de pantalla.
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"S" Se sinti un poco ms alegre. Se recost y revis los archivos. A medida que la pantalla se
llenaba de datos busc patrones tratando de ignorar el creciente malestar en el interior de sus
entraas.
***
La sala de espera de la unidad de cuidados intensivos era pequea y discreta, lejos del rea
mdica y reservada para las familias de los pacientes que estaban instalados all.
Acun la taza entre las manos usando la superficie del caf moteado como un punto de
concentracin mientras pensaba. Mi padre se est muriendo.
Sinti la superficie debajo de la espuma de polietileno hacer mella en sus dedos cuando flexion
las manos. La interrupcin del suministro de sangre, debido a la carrera, haba llegado en el peor
lugar imaginable, las partes de su cerebro que lo mantenan vivo y respirando, sin ayuda de las
mquinas ruidosas, dominaban el espacio. Aquellas mquinas que eran lo nico que lo mantenan
vivo.
Kerry saba que era el foco de atencin incmoda. Haba escuchado los feos susurros cuando
haban salido de la unidad UCI y caminado al final del pasillo: <cmo no perteneca all, cmo su
padre la odiaba, cmo era su culpa que su padre estuviera a punto de morir>.
No poda mentirse a s misma y decir que no era cierto porque saba que, en algn nivel, tena la
culpa. Haba llegado a un acuerdo con su corazn durante la semana que haban pasado en Key
West despus las audiencias. Lleg a un acuerdo, con el hecho de que ella haba hecho lo que haba
hecho, por las razones que lo haba hecho y acept a regaadientes que si hubiera tenido que tomar
la decisin de nuevo, probablemente no lo habra hecho.
Pero era as y bueno o malo, tena que vivir con esa decisin para el resto de su vida.
Siempre haba tenido una leve esperanza de que algn da, de alguna manera, despus de
bastante tiempo, ella tendra una oportunidad de ir a casa y tal vez podra sentarse con su padre y
slo... hablar.
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Ahora ya no tendra esa oportunidad. El mdico haba sido amable y bueno, pero haba no les
haba dado ninguna esperanza falsa. El slo les haba dado algo de tiempo para que se sentaran y
absorbieran la verdad y les habl de sus limitadas opciones. Las mquinas no podan darle una vida
de nuevo pero podran mantenerlo con vida si es lo que decidan.
Se sorprendi al sentir las lgrimas reunindose detrs de sus ojos. Se sorprendi de que la
prdida le doliera tanto como lo haca; despus de todo lo que haban pasado y todo lo que se haba
interpuesto entre ellos, segua siendo su padre.
Kerry levant la mirada para ver a su madre con la cabeza baja y una mano apretada contra la
boca con evidente dolor. Sus ojos se encontraron y Kerry lentamente le ofreci su taza.
Por un momento pens que su madre se negara pero luego baj su mano y acept la taza
derramando un poco cuando Kerry la solt.
Kerry exhal lentamente mirando alrededor de la habitacin. La tensin era casi como una
niebla visible y de repente sinti la necesidad de salir de all. Se puso de pie.
Voy a", pudo casi sentir las miradas sobre ella, "estirar las piernas. Enseguida vuelvo"
Antes de que nadie pudiera pensar en unirse a ella lleg a la puerta y sali al pasillo donde un
soplo de aire fresco le dio la bienvenida.
Haba olvidado que lo que haba necesitado, nada ms llegar, era calor pero despus de
encontrarse dudando por el fuerte calor de all se quit la chaqueta. Meti las manos en los bolsillos
y camin a travs del suelo de baldosas, roscado a travs de un laberinto de emociones
contradictorias.
Cuando levant la vista se encontr fuera de la unidad de UCI mirando a travs de las ventanas
de vidrio de mltiples habitaciones como en la que se encontraba su padre.
Por un momento se limit a mirar. Luego, con una respiracin tranquila, se fue hacia una
esquina, llena de ruidos sibilantes y pitidos suaves... y de oportunidades perdidas.
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***
Dar estaba sentada en el comedor, con Duks y Mariana, sin el resto de la habitual multitud,
dejando a la gran sala prcticamente vaca y silenciosa.
"Seguro que no quieres un bocado de esto Dar?" Le ofreci Duks, su plato de pastel de
chocolate. "Hoy me tienes preocupado"
"No, gracias Duks. Los analgsicos que estoy tomado para el hombro me dejan un poco
mareada", seal su almuerzo sin comer. "Lo dejar para ms tarde"
"Dar, por qu no te vas a casa?" Estudi el rostro de su amiga. "Podemos cancelar la reunin de
personal"
Dar senta la presin del largo da ms la noche y la idea de acostarse y dejar que su cuerpo se
relajara le resultaba muy, muy tentador. Entonces record lo vaca que estara su casa sin Kerry y
frunci un poco el ceo.
"Alguna noticia de Kerry?", pregunt Duks casualmente. "Las noticias no estn diciendo
mucho"
"Una o dos cosas muy pequeas pero son inconsecuentes. Somos muy buenos persiguiendo
nuestras propias colas, no es cierto?"
"Es cierto"
Los atentos y agresivos auditores internos de Duks observaban los sistemas informticos como
halcones. Husmeando cada dgito del lugar, incluso en su rea, donde los problemas por lo general
tendan a ser recibos fuera de lugar y algn que otro despiste sin importancia. Su nica lnea de
trabajo era conducirles al interior de sus oficinas si alguno de ellos tena alguna pregunta que Duks
se las responda directamente.
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O no. Dar se haba sorprendido al descubrir que Duks, a veces, simplemente firmaba en cosas
que estaban un poco fuera de la lnea de Operaciones y se haba visto acorralado ms de una vez. La
VP de Finanzas se haba redo y luego seriamente le haba dicho que al igual que confiaba en su
buen juicio para manejar su trabajo le deba la misma cortesa.
"Mm". Dar se encogi de hombros. "Suena bastante bien." Decidi que ya haba tenido
suficiente charla y se levant. "Tengo problemas en el Nordeste. Hasta luego".
***
El telfono de Dar estaba sonando cuando entr en su despacho y corri hacia l cuando se dio
cuenta que era su lnea privada.
"S"
"Hola, Dar?"
Ah.
"Buenas tardes, Gerry." Rode su escritorio y se sent. "Qu puedo hacer por ti?"
"Acabo de llegar de una reunin, Dar. Un alto mando y yo hemos estado revisando tu informe"
"Ah" Sinti un toque de inquietud. "Supongo que va a provocar un montn de mierda, eh?"
"Dar, quera hablar contigo acerca de eso. No era lo que estbamos buscando para cuando te
contratamos, ya sabes"
"Por supuesto, por supuesto", reconoci Gerry apresuradamente. "Al fin y al cabo creciste all"
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"Es detestable Dar. Si la mitad de lo que hay aqu sale, ser un desastre. Un gran desastre: para
la Marina, para el pas... Detestable"
"Supongo que deberan haberlo pensado antes. Suenas como si estuvieras lamentando el
proyecto"
"Tengo que apagarlo Dar. No podemos usar esto" Su voz adquiri un tono ms fresco. "El
gobierno no acepta los resultados de tu investigacin" Hizo otra pausa y luego tuvo la gracia de
aadir: "Lo siento"
"Qu?"
"Mira, os pagaremos el contrato, no te preocupes por eso", dijo. "No perders nada, Dar. Pero
tienes que parar. Voy a deshacerme de este paquete y tienes que destruir todas las copias que
tengas"
Dar parpade. Una sensacin de choque hizo que le picara la piel, ponindose de pie, en el ms
puro reflejo, como si fuera un animal surgiendo.
"Dar" Trat de no sonar brusco. "Estoy seguro de que mucho de esto se puede explicar de
cualquier manera. No todo es tan simple y lo sabes"
"Qu? Maldita sea Gerry, no es una especie de maldita conspiracin, es un acto criminal de
grandes proporciones! Me ests diciendo que te vas a quedar sentado ah, dejando que esos hijos
de perra se vayan de rositas?"
"Dar"
"Ni Dar ni nada!" Su temperamento salt. "He arriesgado mi maldita vida, he hecho el trabajo
porque me lo pediste y ahora me dices que no te importa?"
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"No lo entiendes", respondi Easton con fuerza. "Hay ms en juego que una miserable base Dar.
Esto podra golpear a toda la Marina. Quieres eso? Quieres que todo por lo que tu padre luch sea
arrastrado por el barro entre Cayo Largo y DC?"
"No me importa un bledo sobre ellos", dispar Easton. "Es la Marina lo que me importa. No voy
a dejar que algo como esto nos haga quedar como el hazmerrer ante todo el maldito pas. Ante
todos los dems pases. Simplemente no voy hacerlo Dar!"
Se acomod en la silla, cruz las manos, con cuidado, sobre el escritorio y se inclin hacia
delante.
"Si no lo haces" pronunci aquellas palabras muy, muy cuidadosamente, "lo har yo"
Por un momento, el silencio sepulcral rein. Dar esper intentando calmar la clera que corra a
travs de sus venas, intentando respirar profundamente como intentando aminorar su ritmo
cardiaco. Sus manos se crisparon como si percibieran una batalla inminente.
"Yo creo que s", gru suavemente, disfrutando de la tensin. "Lo har, Gerald"
"Acurdate de tu padre, Dar. No te importa lo que piense?, cmo se sentir si haces esto?
Sabes que la Marina ha sido su vida"
"Bueno, maldita sea." Easton sonaba ms frustrado. "Voy a llamar a ese jefe tuyo esta maana y
ver si puedo hablar con l ya que contigo es imposible hablar!"
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Maldita sea. Baj la cabeza entre sus manos y cerr los ojos, pensando en lo que haba dicho.
Saba que Easton tena su parte de razn? El informe podra causar daos irreparables en el
servicio? "Mierda, mejor aviso a Alastair"
"Dar".
Dio un salto en la silla y se dio la vuelta, sorprendida al ver a su padre de pie, junto a la puerta
que conduca hacia la parte posterior del pasillo a la oficina de Kerry. Lo mir fijamente, luego se
relaj de nuevo en su asiento.
"Pap"
Andrew Roberts sac las manos de los bolsillos de su cazadora, camin alrededor de la mesa y
mir hacia abajo. El general Easton tena razn en una cosa, que ella conoca el amor y la lealtad de
su padre hacia la marina. Lo mir a los plidos ojos azules tan parecidos a los suyos y se pregunt:
estoy haciendo lo correcto? Ser demasiado sacrificio? "Supongo que has odo todo esto"
"Sonaba bien" Mir hacia abajo, luego hacia arriba. "Estoy equivocada?"
"Por supuesto que no" Andy mir el telfono. "Pero esto puede acabar siendo un infierno de
problema" Dar asinti. "He odo sobre el padre de Kerry." Su padre se pudo serio. Ms
problemas?
"Sip". Pens acerca de lo que Alastair dira y se estremeci. "Estaba a punto de volver a casa",
dijo "Ha sido un da largo"
"Vamos". Andy le ofreci una mano. Le puso un brazo alrededor de los hombros, mientras
caminaban hacia la puerta.
***
Era casi como ver a un extrao. Kerry encogi los dedos alrededor de las barras de metal fro y
mir la cara de su padre medio oculto por los tubos y la maquinaria que lo mantena con vida. Sus
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ojos estaban cerrados, sin ninguna expresin en su rostro como si ya no fuera una persona sino ms
bien un maniqu.
Levant los ojos y estudi las mquinas, luego volvi su mirada. Era difcil saber qu sentir.
Trat de recordar la ltima vez que haba sentido la alegra de la presencia de su padre. Cuando
haba sido "pap" y se limitaba a sonrer cada vez que lo vea. Sus ojos se humedecieron al recordar
todo el tiempo que haba pasado desde entonces y cunto haban cambiado las cosas.
Era demasiado joven para entender. Tal vez tendra cinco o seis aos? Apret los labios
recordando aquella escena vagamente. Era en una fiesta de cumpleaos. Haba conseguido los
patines de ruedas que tan desesperadamente quera, los azules con borlas de plata y haba echado
los brazos alrededor de su padre, para su absoluto deleite, porque saba que los haba conseguido
para ella.
Cinco aos. Todava no haba ido a la escuela, cuando la vida era tan simple como la
mantequilla de man y mermelada, poda pasar el da patinando. Recordaba una imagen, en algn
lugar, de s misma en esos patines con rodilleras y una mugrienta camiseta.
Dobl las manos sobre los barrotes y lanz un dbil aliento. Eso haba sido haca mucho tiempo.
Separ una mano de los barrotes y la puso sobre el brazo de su padre, sintiendo su piel seca y
apergaminada bajo su tacto. Luego la desliz, hacia abajo, hasta cerrar los dedos en torno a l; un
simple toque que no haba sentido desde nia.
"Lo siento, pap. Me gustara que no hubiera sido as" Mir su cara. "Nunca quise que me
odiaras" Parpade, sintiendo derramar algunas lgrimas por su rostro. "Espero que encuentres la paz
con Dios"
Por unos momentos, simplemente se qued all, sosteniendo su mano. Entonces un sonido la
hizo mirar hacia arriba para ver a una de las enfermeras entrando mientras intercambiaban miradas
incmodas.
"Est bien", respondi la enfermera con tranquila compasin. "Es tu padre, cario?"
Kerry asinti.
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"Lo siento" La mujer, tena probablemente el doble de edad que ella. Tena un rostro dulce y una
clida expresin. "S que debe ser difcil para ti" Camin hacia el lado de Kerry y revis uno de los
tubos al lado de la cama. "Tmate tu tiempo. Todo lo que podemos hacer por l, lo estamos
haciendo"
"Lo s" Se limpi las lgrimas del rostro. "Cmo... um..." Se aclar la garganta. "Cunto
tiempo podra estar as?"
"Podra quedarse as para siempre" Ante la mirada de Kerry de dolor, extendi una mano. "Esto,
lo siento cario. S que suena duro. Pero, sabes una cosa? He trabajado en esta unidad durante
mucho tiempo y a veces la muerte no es nuestra enemiga" Kerry desvi la mirada dirigindola un
lugar en el suelo de baldosas. La enfermera dio un paso atrs. "Lo siento" Cay en silencio. "Espero
no haberte molestado. Pens que el doctor le haba hablado a la familia acerca de esto"
"l lo hizo" Kerry murmur suavemente. "Pero creo que todava no estemos listos para tomar
esa decisin.
Ambas guardaron silencio durante unos momentos, luego Kerry puso de nuevo las manos sobre
los barrotes. Se senta mal del estmago; la tensin se arrastraba por su espalda y empezaba a
dolerle la cabeza. La enfermera la mir, luego ajust los tubos y se march en silencio con sus
pasos amortiguando el sonido de los aparatos de la habitacin.
***
Dar y Andrew estaban sentados juntos en el sof, compartiendo un bol de helado mientras
conversaban.
"Si eso es lo que encontraste all", Andrew tom una nueva cucharada de vainilla ",qu otra
cosa tengo que esperar? No puedo culparlos por intentar tapar todo este lo, Dardar"
"Pap, no es slo eso", dijo, "se est haciendo un mal uso de los fondos del gobierno. Tengo
evidencias documentadas del contrabando de grandes cantidades de dinero y lavado de dinero"
Andrew gru. Cogi una cereza y la mir por el tallo mientras consideraba todo lo que haba
sucedido. "No puedo ni voy a permitir que se salgan con la suya. Alastair solo tendr que tomar una
posicin sobre su moral en este caso"
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Andrew la mir.
"Ah, no creo que Jeff Ainsbright mueva hilos, Dardar. Deber hacer frente a todo lo ocurrido. Y
todo por cubrir a su hijo"
"Vaya par de chiflados". Dar suspir. "S, es probable que tengas razn. Pero, maldita sea,
alguien tiene que estar detrs de l, pap"
"Sip". Andrew asinti con la cabeza. "El problema es que no creo que l hable. Los peces gordos
siempre encuentran algn pequeo idiota que cargue con todas las culpas"
"Tal vez. Pero no voy a ayudarlos a esconderse" Mir hacia las puertas correderas de cristal que
mostraban una oscuridad pacfica afuera. Estaba un poco sorprendida por no tener todava noticias
de Kerry pero, tal vez, no tener noticias era la mejor noticia. La televisin haba informado en varias
ocasiones sobre el estado de salud del senador
estaba vigilado", y Dar pens que por lo menos sonaba bien. "Por cierto, gracias por hacerme
compaa para la cena"
"Heh". Su padre rio entre dientes. "Tu madre ha ido a una de esas cosas de arte esta noche. Me
imagin que podramos pasar algo de tiempo comiendo galletas saladas y queso"
"Ah. S, tampoco es que fuera a cenar pollo de goma" Dar sonri. Salt un poco, cuando su
mvil son. "Vaya". Lo sac, comprob el identificador de llamadas y lo abri.
"Hey"
"Hey"
"Qu ocurre?" intent mantener la calma mientras su padre dejaba su copa sobre la mesa y la
miraba con preocupacin evidente.
"Dnde ests?"
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"Fuera del hotel. En el coche. Slo quera hablar contigo antes de irme" Ojal la cabeza no me
doliera como si fuera a explotar. "Ellos quieren desconectarlo"
Contuvo el aliento.
"Yo, tambin", respondi suavemente. "Todo esto es un desastre. No saber qu diablos hacer"
Haba vuelto de la Unidad UCI y se enfrent a su madre que estaba histrica.
Salir del hospital haba sido peor. La prensa los estaba esperando y no le qued ms remedio que
despistarlos saltando por encima de una pared baja que la haba llevado donde tena aparcado su
coche.
Sus familiares haban ido a la casa familiar. Esperaban que ella los siguiera. Pero se haba
acurrucado en el interior del coche sabiendo que no poda. Era simplemente demasiado. Ahora
estaba fuera del hotel sin saber qu hacer. "Mierda"
Las defensas de Kerry se rompieron. Su garganta se cerr y sus ojos se llenaron de lgrimas y de
pronto quera estar en brazos de Dar, lo mal que le dola. Se qued sin aliento tratando de no
empezar a sollozar. "Voy de camino. Slo aguanta, de acuerdo?"
"No... espera", acert a decir. "Dios mo, me encantara que estuvieras aqu". Contuvo otra
respiracin entrecortada. "No puedo soportarlo Dar. Es demasiado"
"Que se jodan", respondi. "No me importa un bledo sobre ellos. Slo me importas t" Mir
hacia las parejas que pasan junto a ella. "Entonces, qu es lo que quieres?" Pregunt en voz muy
baja.
"Dame un da con ellos, Dar" Se senta muy, muy cansada. "Maana por la noche tomar una
decisin"
"No. Necesito tomar algo para quitarme este horrible dolor de cabeza.
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"Yo tambin te quiero" Kerry cerr el telfono y reuni sus fuerzas, a continuacin, abri la
puerta y dej entrar el aire fro de la noche. Dar dej el telfono y se qued mirndolo. "Maldita
sea!"
"Ya sabes cmo es aquello, su familia" Mierda!. Me siento mal por Kerry, por tener que pasar
por esto ella sola" Estaba preocupada por el tono de voz de su amante.
"Maana. Probablemente", le inform. "Kerry dijo que su familia est bastante alterada"
"Huh". Se puso de pie y camin a travs del cuarto de estar. Se detuvo en las puertas traseras
correderas y ech un vistazo hacia el mar. La puesta de sol se verta a travs de la arena y el agua.
Una solitaria gaviota flotaba sobre las olas como si buscara algo en sus profundidades. Kerry le
haba pedido, especficamente, que no fuera hasta que estuviera lista. Respetaba el deseo de su
pareja y entenda su ambivalencia, entre la comodidad de su presencia y los sentimientos para con
su familia. Lo entenda, realmente lo entenda, pero escuchar el eco de ese sollozo ahogado de su
amante le preocupaba. Por otro lado, en ese momento, tena que lidiar con los problemas en la red y
con los militares. "Pap?"
"Te llevar al aeropuerto, Dardar." Andrew dijo plcidamente. "Simplemente llvate algo de
ropa de abrigo. All no tienen nuestro tiempo tropical
"Bueno, lo peor que podra hacer es quedarme en su habitacin de hotel. As no tendr que
decirle a nadie que estoy all, verdad?"
"Sip"
Se dio la vuelta.
"Gracias por la oferta de llevarme pero no s cunto tiempo vamos a estar all. Dejar el mo en
el aeropuerto"
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"Um". Sus ojos brillaron tmidamente. "Siempre uso el aparcamiento" Se fue de la habitacin
llevndose sus confesiones yuppy con ella.
***
Por lo menos el vestbulo estaba tranquilo. Pas junto a un rbol de Navidad decorado con buen
gusto, haciendo que los adornos cayeran suavemente y esquiv a un hombre corpulento que se
diriga hacia el bar. El Marriott era un hotel muy habitual para huspedes de negocios y el saln
pareca estar lleno de ellos.
La recepcin estaba desprovista de los huspedes, algo que agradeci mientras dejaba su maleta
en el suelo y sacaba su cartera, cuando el recepcionista levant la vista y le dio una sonrisa
amistosa.
El joven empleado, un muchacho bien parecido con el pelo rubio y corto, amablemente toc
unas teclas en su ordenador y luego sonri.
"S seora Stuart, ciertamente la tiene" Dios te bendiga, Dar. Se inclin cansadamente sobre el
mostrador con la esperanza de poder tomar sus analgsicos, lo antes posible. Entreg su tarjeta de
crdito. "Necesita ayuda con su equipaje, seora?",
El recepcionista pregunt, haciendo caso omiso de la tarjeta, mientras le entregaba un sobre. "La
llave est ah. Es el duodcimo piso; nada ms salir del ascensor, gire a la derecha, la primera
puerta"
Tom el sobre.
"Gracias" Guard su tarjeta de crdito de nuevo en su cartera, demasiado cansada y enferma para
discutir sobre ello. Era cosa de Dar, estaba segura, pero ya habra tiempo para hablarlo. Carg su
maleta y se dirigi al ascensor, deseando que el da terminara cuanto antes.
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Rebusc en el sobre y sac la llave electrnica que desliz hacia adentro hasta escuchar el clic.
Luego gir la palanca hacia abajo y empuj la puerta para abrirla. Le tom tres pasos, despus de
cerrar la puerta, antes de darse cuenta de que en la habitacin haba algo inusual. Simplemente se
qued mirando. "Qu diablos!" Murmur. La habitacin era enorme. Aproximadamente tres veces
el tamao de una habitacin normal, y... meti la cabeza en el cuarto de bao y vio la baera en
forma de corazn. "Estoy en la suite de luna de miel. Qu diablos estoy haciendo aqu?"
Se acerc a una silla de cuero, de lujo y se sent. Abri el bien surtido frigorfico viendo que
estaba lleno de frutas y bebidas.
El agotamiento se apoder de ella. Se dej caer hacia delante, apoyando los codos en las rodillas,
demasiado cansada incluso para disfrutarlo.
Sintiendo que el dolor aumentaba acun la cabeza en sus manos y decidi que si iba a estar
enferma y miserable que bien podra serlo en un entorno de lujo. No haba comido nada en todo el
da pero la idea de la comida casi la hizo vomitar. Con un gemido se movi, arrastr la maleta hasta
la cama, la levant y abri la cremallera.
El olor suave de casa flot fuera. Sac su camisa para dormir y hundi la cara en ella, detectando
aromas de Dar ligeramente alrededor de los bordes. A medida que las lgrimas brotaban de sus ojos
se dej caer en la cama y simplemente se qued as, mientras la humedad de sus lgrimas empapaba
la tela de algodn.
Despus de ese duro momento. Sorbi la nariz, se sec la cara, debatindose si quedarse justo
donde estaba, completamente vestida, en lugar de hacer el esfuerzo que sera necesario para
levantarse y desnudarse. Finalmente, se dio la vuelta y se levant. Se quit la chaqueta, la tir sobre
la silla, luego se quit la camisa y desabroch sus pantalones vaqueros.
Un escalofro la hizo temblar. Sac su camisa de dormir y se sent en la cama, desatndose las
zapatillas de deporte y se las quit.
Flexion los dedos de los pies contra el suelo alfombrado y suspir. Luego lanz sus Reebok
desgastadas cerca de la silla.
"Brr," murmur, frotndose los brazos mientras se levantaba. Entr en el cuarto de bao y se
detuvo cuando se encontr con su reflejo en el espejo.
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Su cabello rubio y desordenado enmarcaba un rostro plido y demacrado, con los ojos
inyectados en sangre y las lneas de tensin en la frente. Hizo una mueca. Abri el grifo y se salpic
las mejillas con un poco de agua haciendo que otro escalofro casi provocara el tintineo de sus
dientes. Se enderez, se sec, luego volvi a entrar en la habitacin principal y se dirigi a la cama.
Justo cuando estaba llegando, su estmago se rebel y se sent rpidamente alcanzando como pudo
el cubo de la basura, medio convulsionada.
Eran sobre todo arcadas, salvo por el sabor amargo de la aspirina que se haba tomado. El
esfuerzo por las arcadas hizo que su cabeza doliera ferozmente y lanz un juramento mientras se
apoyaba sobre la mesilla de noche respirando con dificultad. Las nuseas aumentaron, dej caer el
cubo de la basura y sali corriendo hacia el bao.
Realmente vio las estrellas. Su visin se perdi por la presin y su cuerpo se dobl ante un
espasmo convulsivo. Sus piernas se doblaron cayendo dolorosamente de rodillas sobre el azulejo.
Fue lo peor que jams se haba sentido, en su vida. Incluso su hombro dislocado no haba sido
tan malo. Sinti cmo su cabeza se divida. Gimi suavemente, sosteniendo las sienes con ambas
manos. Todo su cuerpo estaba temblando. Cogi una toalla de bao y tir su calidez escasa, en
torno a ella, mientras se dejaba caer all en agona.
No saba que otra cosa hacer. Gimi suavemente cuando su estmago se retorci de nuevo y su
cuerpo se convulsion, obligando a salir su bilis de sus entraas. Oh, Dios.
Sus dientes castaeteaban sin control, mientras su dolor de cabeza cada vez se haca mayor.
Era casi medianoche cuando Dar sali del ascensor accediendo al pasillo. Hizo una pausa
mientras recoga sus pensamientos tratando de averiguar qu podra decirle a Kerry que la acusara
de hacer caso omiso a sus deseos.
Cautelosamente, desliz la llave en la cerradura y abri la puerta. Entr y cerr la puerta detrs
de ella. De inmediato se dio cuenta de que algo andaba mal. Las luces estaban encendidas y la sala
estaba vaca con la ropa de Kerry esparcida con inusitado descuido.
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Su corazn empez a latir con fuerza. Mir a su alrededor, luego empuj la puerta del bao
abierta y se congel, por un instante, dando una sacudida elctrica antes de saltar al otro lado de la
baldosa, dejndose caer de rodillas al lado de la pattica figura acurrucada en un rincn.
"K..." Apenas poda hablar, cuando levant cuidadosamente el desordenado cuerpo de su amante
y le dio la vuelta. Kerry haba vomitado, se dio cuenta y llorando en una fraccin de segundo pens
en el 911, cuando los ojos de Kerry se abrieron y la miraron en confusin extrema. "Hey... cario"
"D... Dar?" Murmur con voz ronca. "Oh... Dios mo... estaba rezando... para que vinieras"
Extendi una mano temblorosa. "Me duele mucho"
"Tranquila". Luch por no mostrar el pnico que la asaltaba. Se sent en el fro suelo de
baldosas y la atrajo torpemente en sus brazos, sin saber qu hacer para ayudarla.
"No. Shhh." La acun suavemente frotando su cuello con una mano. "Me ofrecieron un
descuento del cincuenta por ciento si volaba esta noche. No pude resistir"
"Uhngh". Desliz un brazo alrededor de la pierna de Dar y presion sus labios contra el pantaln
de algodn que cubra el muslo. "Trat de tomar... algo... me viene todo para arriba"
Le levant la cabeza, humedeci una toalla con el agua y le limpi la cara suavemente.
"Ya veo"
Los ojos verdes parpadearon abiertos para mirarla pero al estar inyectados en sangre parecan
casi ocre bajo la suave luz.
"No tengo nev... nunca me haba sentido as antes. Creo que... se puso muy b... mal all, yo no...
Creo que perd el conocimiento"
"Cmo est tu cabeza ahora?" Empuj el pelo mojado de los ojos de Kerry.
"Me duele". Cerr los ojos. "Me duele todo". Tir de la manga de Dar con dedos temblorosos y
trat de acercarla ms. "Hace mucho fro"
"Vamos, vamos a llevarte a la cama" Respir hondo. Desliz un brazo bajo las rodillas de Kerry
y el otro alrededor de sus hombros y or mientras la levantaba mordindose el interior de su labio
mientras senta un fuerte dolor recorrer todo su hombro.
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"Tranquila, estoy bien" Con un gruido de pura voluntad se volvi, camin estoicamente hacia
la cama y dej a Kerry sobre la misma. Tir de las mantas hacia abajo y las meti en torno al cuerpo
de su amante para darle calor. Al or el suspiro de alivio de Kerry empez a tranquilizarse. "Esta es
mi chica"
"S"
"Espera, voy a hacer algo al respecto" Mir alrededor de la habitacin, a continuacin, cogi una
botella de agua del mini bar y la trajo con ella. "Cario, es necesario que bebas un poco de agua"
"Slo un poco" Se arrodill, quit la tapa de la botella, luego vio una pila de pajitas y cogi una.
"Aqu". Guio la pajita a los labios de Kerry. "Slo un sorbo"
"No digas que no te lo advert," murmur, pero sorbi dbilmente el lquido. Lo trag y esper,
aparentemente muy sorprendida cuando se qued dnde estaba. Bebi un poco ms y se detuvo.
"Suficiente".
Dar la mir en silencio durante un momento y luego puso la botella hacia abajo. Se quit los
zapatos, los pantalones vaqueros y los coloc ordenadamente sobre una silla antes de meterse
debajo de las sbanas.
"Ya"
Kerry mantuvo los ojos cerrados pero se dio la vuelta y se acurruc en el cuerpo de Dar dejando
escapar un pequeo sonido lastimero cuando la morena desliz sus largos brazos y piernas a su
alrededor.
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"Estoy aqu Kerry. Todo va a estar bien, te lo prometo" Poda sentir sus escalofros disminuir
lentamente. Le acarici suavemente el pelo hasta que not que se relajaba del todo, bajo su tacto.
"Ya te tengo"
"Mm", murmur. "Gracias Seor por haberme odo rogar por mi Dar". Exhal, dejando de
parlotear.
Dar sonri.
"Y yo que pensaba que ibas a estar enfadada por venir sin hacerte caso. Menos mal que escuch
a mi padre. Estbamos preocupados"
Por ltimo y aunque le dola, Kerry tambin sonri. Se agarr a Dar y emiti un sonido bajo y
contento.
"Sabes que me tienes." Todo lo que estaba sucediendo en otros lugares se desvaneci dejando de
tener importancia. Se centr en la persona que ms le importaba en el mundo. "As que, estoy
perdonada?" Kerry asinti dbilmente. "Incluso a pesar de haber reservado la suite luna de miel?
"S. Te quiero"
Captulo Cinco
La habitacin del hotel estaba muy tranquila. Incluso despus del amanecer, haba
entrado por la ventana una luz plida y lanzado una raya delgada sobre la cama grande.
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Estaba tumbada de espaldas, con Kerry extendida sobre ella, utilizando su hombro
como almohada.
La observ dormir, percatndose de las sombras bajo los ojos y el aspecto que la
caracterizaba, ahora no dibujado su rostro. Ayer fue una prueba para ella, pens, y hoy
ser peor. Pero por eso mismo estoy aqu ahora, para darle apoyo moral, si no mucho
ms.
o sus consecuencias. Hizo una mueca acostumbrada a estar en un rol pasivo. Esta
situacin no le estaba gustando nada. Lo nico que poda hacer por su amante era
azulejado del bao sino hubiera decidido coger el primer avin y presentarse en el hotel.
Al diablo con todo lo dems. Cerr los ojos y se deleit en el calor de la manta
su sitio y se lo llev a la oreja. Puls en la teclado y fue recompensada con una voz
"Desayuno" murmur.
"Bien, bien", dijo la mujer, "nuestro especial para ustedes esta maana son unos
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"Qu?"
"Qu hay de avena? " respondi Dar. "Y una gran jarra de caf y" lo pens, "una
pila de tortitas"
"Todo bien entonces. Alguna cosa ms?" son la voz. "Es para los dos, verdad?"
"Slo un golpe de suerte. Entonces, todo correcto verdad?" Ahora la voz sonaba
vagamente condescendiente.
"Est bien, gracias" Colg el telfono, sorprendida por aquellas raras respuestas.
"Qu es tan gracioso?", pregunt Kerry, en voz baja, sin moverse un centmetro.
Muy lentamente, Kerry levant la cabeza y la mir con una mirada de incredulidad
suave.
seca
"Aqu". Guio la pajita a los labios de Kerry y vio cmo absorba casi la mitad del
"En este momento me siento ms como un muffin aplastado" murmur sobre el pecho
de la morena.
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Dar vacil.
"No soy una experta pero puede ser que por falta de comida te sientas tan mal"
"Qu se supone que significa eso?" pregunt enfada. Dar suavemente se aclar la
garganta. Kerry suspir y se hundi de nuevo en el cuerpo de Dar. "No creo que pueda
Era tan agradable y clida donde estaba. Cerr los ojos, deseando con toda su alma
que ambas estuvieran en casa esperando para ver los dibujos animados o saliendo a
bucear.
"Puedo quedarme aqu?" Pregunt en voz baja, cuando el brazo de Dar se cerr
alrededor de ella en un abrazo. "No quiero volver all Dar. Llmame cobarde si quieres,
pero no quiero hacer frente a esas personas... o ese lugar hizo una pausa "o l muriendo"
Su pecho se encogi y parpade al sentir que las lgrimas se formaban en sus ojos.
Kerry solloz.
"Yo tambin", susurr. "Gracias por estar aqu" Desliz un dedo por la caja torcica
"No eres egosta. Me alegro de que me quieras aqu. S lo fcil que es cerrarse a todo
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Se encogi de hombros.
"Y de m misma. Tena amigos a los que alej, cuando mi padre muri o creamos
que haba muerto" Ahora aquello pareca tan lejano. "Los alej a todos. Tuve que
"Eso debi ser muy duro" Dar sonri un poco. "No tienes que preocuparte. Yo nunca
dejar que te alejes de m Dar. Te necesito demasiado" La mir con una mirada
cuerpo de Dar.
"Creo que ser mejor empezar el da, no?" Desliz los dedos por el cabello de Kerry,
cabeza?"
Ya eres una chica grande. La vida, a veces apesta, as que mueve tu culo y a tratar con
ella. Levant la cabeza, mir a su amante sintindose totalmente clida y segura entre sus
"Mm?"
bruscamente haciendo que casi se mareara por el alivio. Saba que el da no prometa ser
mejor que la noche anterior pero saber que tena a Dar all poda sentir la fuerza que
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Dar estaba revisando su correo electrnico de pie cerca de la pequea mesa mientras
preparaba el desayuno sin dejar de mirar a Kerry que estaba en la cama cubierta por las
mantas con la mirada casi perdida viendo las noticias de la CNN. Est demasiado plida,
"Kerry?"
"S cmo se siente tu familia", mantuvo su mirada fija en su harina de avena, "pero
Kerry tuvo que morderse la lengua, literalmente, para mantener el grito instantneo
del "s". Tom aire y mir la cara de su amante por un momento al ver su preocupacin.
importaba.
"Pero?"
"Pero nada. Si ellos tienen algn problema, simplemente pueden irse a la mierda y
nos marcharemos"
Los ojos de color azul plido de Dar se ampliaron un poco y luego sonri.
"Est bien" Tom un plato, lo llev a la cama y lo puso sobre las sbanas. Le entreg
"Sabes Dar?, no creo que nunca te lo haya mencionado, pero... um... de verdad pero
Kerry, ella vol miles de kilmetros en medio de la noche para estar aqu por ti. Se
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las arregl para tomar una cucharada de aquella materia pegajosa y se levant. Ella te
"Cmo has conseguido que la harina de avena sepa como el pudin de tapioca?"
"Mmm" Trag otra cucharada. "Ya veo" El reloj marc las ocho. Kerry lo mir y
suspir. "El hospital abre a las nueve. Supongo que ser mejor empezar a movernos".
Retir las mantas y se sent ahogando un bostezo. "No puedo creer que todava est tan
cansada"
"Mm" Desliz los dedos por el pelo. El telfono de la habitacin son. Lo mir y
"Hola?"
"Te echamos de menos ayer por la noche", dijo Angie. "Pens que venas justo detrs
"No desaparec. Estaba intentando dar esquinazo a los malditos periodistas" Esper
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el comentario de Angie pero slo hubo silencio. "Tena una gran migraa y lo nico que
"Ests bien?"
"Ahora s", le respondi. "Pero he pasado una noche muy miserable. No habra sido
"Lo s," respondi suavemente. "Y teniendo en cuenta lo que el to Harold estaba
"Estoy segura que no quiso decir eso", dijo Angie. "Todo el mundo est estresado,
ya sabes"
Mentira.
"Por supuesto"
Desvi la mirada hacia el otro lado de la habitacin, hacia aquellos ojos azules que
"Vamos Kerry. Somos tu familia y esto... Por supuesto que es buena idea. Por qu
"Oh" Angie dej escapar un suspiro sincero. "Bueno, no creo que las cosas se puedan
poner peor, supongo. Me alegra que este ah para ti, en cualquier caso Eso provoc una
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"S, yo tambin. Escucha, nos vemos en el hospital, luego veremos sobre la marcha,
de acuerdo?" Saba que su hermana no estaba contenta con eso. "Angie, sabes lo que el
"Est bien", respondi Angie en voz muy baja. "Nos vemos pronto"
Angie termin la llamada y Kerry dej el telfono sobre el soporte. Luego se levant.
estropear ms las cosas, razon mientras quitaba la tapa y sacaba una pastilla grande.
Despus cogi una botella de zumo de naranja para tomarse la pastilla. Luego se sent y
se puso a revisar su correo. Hoy no va a ser divertido, pens, pero saldremos de ello. Con
Se desplaz por la larga lista, hasta que record que no vea slo su propio correo,
Mir las cabeceras, a continuacin los orden por prioridad y comenz a hacer clic.
"Todo el mundo est recibiendo respuestas cortas hoy", murmur, picoteando una
"No te gusta? Es una lstima" Escribi: "No" Hizo clic en otro. "No" Click. "Ok".
Murdeme Retrocedi sobre una anotacin. Suspir. Dada su posicin actual, Alastair
le haba pedido que al menos tratara de ser un poco ms digna en sus respuestas. Estudi
la solicitud de Jos acerca de cmo conseguir nuevos porttiles para el personal de ventas.
"Qu pasa cario?" Kerry asom la cabeza desde el bao, mientras se cepillaba los
ventas"
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"Eh?"
Dar se rio.
"S". Hizo el clculo mental. "l tiene un buen presupuesto... Debo ser buena?"
"Eh?"
"Est bien", escribi e hizo clic en enviar. "Tuviste suerte, Jos. Los crepes me han
suavizado"
Kerry desapareci en el cuarto de bao, y luego sali, secndose la boca con una
toalla pequea.
"Dar?"
"Ests escribiendo con una sola mano" Se acerc a ella. "Te duele el brazo?"
Uh oh.
Kerry lade la cabeza y se inclin sobre el escritorio para mirar fijamente a su pareja.
"Y lo hara de nuevo si hiciera falta" Se rio entre dientes, echndose hacia atrs en su
silla. "S, tuve que cepillar el polvo de mi tarjeta de butch, qu quieres que te diga" dijo
Se acerc ms, y rode el cuello de Dar con los brazos, la atrajo hacia s y la bes en
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"Cualquier cosa?"
"Bueno..." Le volvi a besar la cabeza otra vez, luego la solt y se volvi hacia la
ducha. Un pensamiento la detuvo. "Ya sabes, si ese hombro est muy rgido, quiz te
"Oh, s" Agradeci ver un toque de espritu alegre en la actitud de Kerry. "Me ests
haciendo proposiciones?"
cuarto de bao lleno de vapor. Ayud a Dar a quitarse la camisa por encima de la cabeza.
de Dar la haba ayudado an ms, pero quera una buena dosis de la comodidad de su
amante, que era lo nico que podra ayudarla a amortiguar el da que le esperaba
puado. El vapor haba deslizado varios mechones de pelo entre ella y su objetivo, por lo
que se acerc y estudi el cuerpo ante ella. El pecho de Dar empez a moverse mientras
respiraba, cada vez ms rpido, mientras Kerry extenda los dedos y los deslizaba sobre
Le encantaba sentir el cuerpo de Dar. Tena la piel lisa, suave. Con una forma
increblemente flexible y fuerte, cuyos msculos se contraan ante su toque. Tena unas
Una vez terminado con los pechos, desliz sus manos hacia las costillas, y fue
La presin del agua, estaba comenzando a sentirse bien contra su piel sensibilizada.
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Kerry deliberadamente dej que los recuerdos del da anterior se disiparan mientras
frotaba su cuerpo contra el de Dar, deslizndose juntas. Levant la cabeza para acceder
"Oo", susurr al odo de Dar, justo antes de empezar a succionar su lbulo. "Me gusta
eso"
"Esto?" Retumb Dar, cerrando suavemente los dientes mientras acariciaba una
"Y esto?" Se rio entre dientes, en voz baja mientras el gemido de su amante se
converta en un chillido.
bien, se ajustaba al cuerpo atltico de su amante y contrastaba con el color de pelo. "Pero
Kerry se volvi y la mir. Dar llevaba un hermoso jersey de punto rojo con un
colocado sobre la cmoda, despus de la primera maana fra que haban tenido. No le
gustaban los jerseys, por regla general, aunque la verdad es que casi no haba tenido
ocasin para llevarlos. Sin embargo, ste, por el hecho de haber sido un regalo de su
amante, le gustaba llevarlo. Era increblemente suave. Era de un tejido muy fino y sedoso,
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que lo senta muy bien contra su piel. Y realmente le quedaba muy bien. "Dnde lo
compraste? Debera comprarte uno en azul, y as nos los podramos poner el mismo da
para ir al trabajo" Enderez las costuras de los hombros de Kerry. "Ests lista?"
"En la medida en que puedo estarlo. Dar, quiero pedirte disculpas, de antemano, por
toda la mierda que vas a tener que presenciar, y a la que puede que tengas que ser sometida
hoy"
dirigi a la puerta con Dar detrs. "Mierda!" Se detuvo provocando que ambas mujeres
Kerry no se movi.
"Dar?"
"Gerry me llam"
Kerry esper.
"Y?"
Dar suspir.
"Qu?"
"Puedo entenderlo, Kerry" Mir hacia arriba y abajo por el pasillo vaco. "El
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"No. Le dije que lo hara pblico si l no lo haca" Las puertas se abrieron y entr
Kerry la sigui dentro, con su mente agitada. Saba que Dar mantendra su palabra;
pero, a qu coste?
"Vale la pena? Tal vez sea mejor el silencio de Easton" Dar la mir y vio a su
amante muy seria. "Tal vez el dao sea mayor que el beneficio"
horas, debatiendo qu deba hacer". Neg con la cabeza. "Tal vez saba que esto iba a
pasar"
Las puertas se abrieron en la planta baja y salieron. Kerry se qued pensando lo que
Dar le haba dicho mientras cruzaba el clido y alegre decorado del vestbulo. Atravesaron
"Crees que ests actuando de forma justa porque estabas enfadada con Ainsbright?"
"No. Pens que podra estar actuando as por acariciar mi propio ego"
"Qu?"
"Me he dado cuenta que hay una parte de m que odia perder, y dejar que alguien que
odio logre una victoria sobre m y eso es lo que me impulsa a forzar la situacin"
Kerry se detuvo en su coche de alquiler y abri las puertas. Esper a que Dar se
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"No. Esa fue una parte muy importante de por qu lo hice" La mir de forma
totalmente honesta. "Pero la otra parte fue porque hay personas que sufren las
consecuencias de lo que han hecho, y tienen que parar" Su mandbula se tens. "Y
A veces, Kerry pens, mientras arrancaba el coche y dejaba que el motor se calentara,
a veces las lecciones de la vida nos vienen a una de la forma ms extraa, y en raras
ocasiones.
simplemente por el gesto de los hombros de Dar, y por la casi inconsciente elevacin
"Bueno. No creo que mi padre tuvo tiempo de hacer nada con ello"
Kerry suspir y puso el coche en marcha. Sali del aparcamiento y se dirigi hacia
la carretera principal. El paisaje era triste y gris, los rboles vestidos de invierno marrn
Aquello le hizo sentir fro a pesar de la calefaccin en el coche. Haba crecido aqu,
jugado en algunos de los campos por lo que ahora pasaban. Incluso haba patinado sobre
los lagos helados. Condujeron junto a un grupo de jvenes caminando por la acera, riendo
y bromeando entre ellos, obviamente, se dirigan a la iglesia del centro juvenil que no
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en el mundo y segura en el crculo slido de su familia. Muy diferente a cmo haba sido
creada Dar sin ninguna de sus ventajas. La vida es demasiado extraa, a veces.
Se sinti casi mareada. Se detuvo a un lado del camino. Par y se inclin sobre el
"Es... um..." Kerry comenz, pero se detuvo. "Creo que parte de la razn por la que
filtro la suciedad de mi padre era porque estaba muy enojada con l" Su voz tembl un
poco. Apreci el repentino calor cuando Dar apoy una mano en su muslo. "No creo que
tenga nada que ver con el deseo de hacer lo correcto. Pero verlo en esa cama... me est
matando"
"Hey". Se inclin sobre la consola y le pas un brazo sobre los hombros. "No es culpa
tuya, Kerry"
Mir a Dar.
"No lo crees?"
"No digas tonteras!" La voz de Dar era clida a pesar de las duras palabras.
"S, eso fue estresante, pero tu padre lleva toda la vida en la poltica, Kerry. Crees
que eso no lo ha estresado? Vamos, lo sabes mejor que nadie". Kerry permaneci en
silencio. "No hagas eso. l tom la decisin de hacer lo que hizo, sabiendo cmo podran
acabar las cosas. Crees que mantener secreto no ha sido difcil?", levant una ceja
oscura. "A largo plazo la mentira es ms difcil que la propia verdad" Le acarici la
la mente.
"S", tuvo que admitir. "Fue mucho ms fcil una vez que lo contamos. Pero esto no
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Kerry exhal.
"Tal vez. Supongo que ser mejor que nos pongamos en marcha"
"Quieres que conduzca yo? Eso debera mantenernos distradas hasta que lleguemos
all"
Se encontraron con Angie y su marido en la entrada del hospital. Parte del inters de
la prensa se haba desvanecido al parecer o tal vez el tiempo los haba disuadido. Estaba
"Hola"
Kerry no tena que mirar hacia atrs para saber que su amante haba levantado una
ceja.
"Siento lo de anoche"
"Richard, ella es Dar Roberts, la pareja de Kerry", continu hablando Angie con un
fuerte y caracterstico acento del Medio Oeste. "Dar, este es mi marido Richard"
"Ms. Roberts", dijo Richard en voz baja mientras le soltaba la mano. "Bueno, por fin
Oo. Seguro que nada bueno. Dar le devolvi una breve sonrisa.
"Lo mismo digo" Se volvi hacia Angie. "Cmo est Andrew?" Todo el mundo se
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relaj un poco cuando Richard se volvi para abrir la puerta del hospital.
"Creciendo como una mala hierba", dijo Angie. Esper a que su marido y Kerry
entrarn en el hospital, luego se volvi y baj la voz. "Dar, estoy muy contenta de que
ests aqu"
"S que no me quieren aqu, pero no poda dejar que pasara por esto sola" Sostuvo la
puerta abierta para que Angie pasara. "Adems, las familias hostiles no son exactamente
"Lo s. Slo deseo que no sean tan condenadamente duros. Toda la situacin, de por
Dar ech un vistazo por delante para ver a Kerry junto a dos hombres mayores. Su
postura corporal era demasiado a la defensiva lo que trajo una respuesta inmediata de Dar
que pas vagamente junto a dos familiares y una bonita mujer que se acercaba a Kerry
"To Albert no tienes derecho a pedirme que vaya", Kerry dijo con firmeza. ste es
mi padre"
"Ests segura de eso? Porque no me lo pareci cuando te volviste contra l", espet
su to con el rostro enrojecido. "Mira, no he venido aqu para discutir. No voy a permitir
que te burles de l, as que saca tu culo de este hospital antes de que haga que te echen"
Kerry sinti un arrebato de furia salvaje, tan inesperado que casi se marea.
me has visto desde que tena doce aos. Ahora te presentas aqu como si fueras el dueo
"Me haba parecido or que alguien quera echarte" Dar intervino. El to de Kerry se
volvi y la mir en total estado de shock. Una sonrisa fra apareci en el rostro de Dar.
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"No vas a saludar, Al?; o, es que ya no te acuerdas que tuve que salvar tu culo de aquel
"Oh no". Dar se movi entre l y Kerry, muy consciente de la multitud que los
observa. "No tena una polla entonces y tampoco la tengo ahora, pero djame decirte, Al,
que si vuelves a dirigirte a Kerryson de esa forma tan desagradable me ver obligada a
intervenir y te har la vida imposible" Las puertas del ascensor se abrieron en un silencio
helado. Dar estir su largo brazo impidiendo su cierre. "Las damas primero". Hizo seas
a Kerry y a Angie para que entraran, luego se uni a ellas dejando que se cerraran antes
de que nadie ms pudiera entrar. El sonido de Angie presionando el botn del ascensor
fue demasiado ruidoso. "Wow. Esto no parece una buena forma de empezar el da,
verdad?"
"Uh..."
"Est bien" Kerry levant una mano ligeramente temblorosa. "Mejor t que yo, Dar.
Dar le pas un brazo alrededor de los hombros, y se inclin con gratitud contra la alta
figura de Dar.
"Lo siento. Llevo demasiados das escuchando su mierda, pero con pap aqu
"S, bueno" Dej escapar un largo suspiro. "No tengo ganas de ms problemas, qu
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puedo decir?" Las puertas se abrieron y sali seguida de Dar y Kerry. Giraron a la derecha
Cynthia Stuart ya estaba all, sola. Estaba sentada en una de las sillas, con las manos
cruzadas sobre el regazo, con el cuerpo en una dolorosa actitud. Levant la vista cuando
entraron.
"Oh, Angela... Kerrison... estoy..." Sus ojos se desviaron de sus hijas a Dar. "Oh"
Kerry escuch que las puertas del ascensor se abran detrs de ellas y se imagin la
"Madre"
Cynthia se levant, pas junto a ella y se detuvo frente a Dar, con una expresin seria.
Era una de las ltimas cosas que Dar esperaba or. Estrech las manos de Cynthia
por puro reflejo, con la mente lista para la batalla, mientras reevaluaba esa actitud tan
sorprendente.
El sonido de unas fuertes voces hizo que todas se volvieran. Kerry vio a su to
acercndose con Richard y otros dos hombres. Todos se detuvieron, miraron a Dar, que
miraba impasible hacia atrs, con sus manos an entrelazadas con las de Cynthia.
bien parecido entr, vestido con una bata blanca de laboratorio, sobre un conjunto de ropa
verde de quirfano. La atencin de todos recay sobre l, que hizo una pausa, recogiendo
Dar liber las manos de Cynthia y se acerc en silencio a Kerry, que desliz una
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"Hola, doctor Bridges", dijo Cynthia en voz baja. "Cmo estn las cosas esta
maana?"
Los labios del mdico se tensaron un poco antes de poner una mano en el hombro y
dirigirla a un asiento. Se sent al lado de ella y apoy los codos en las rodillas mientras
"No ha habido ningn cambio, seora Stuart" dijo el Dr. Bridges suavemente. "Sabes
"S, lo sabemos. Pero una vive toda su vida pensando que rezar puede cambiar cosas".
Sus ojos buscaron el rostro del mdico. "Parece tan extrao con todo lo que podemos
"A veces podemos lograr lo que parecen ser milagros, eso es cierto. Pero algunas
Sin importarle que las estuvieran viendo, Dar abraz a Kerry. Poda sentir los
escalofros de su amante, y dese que hubiera alguna manera, alguna forma de cambiar
las palabras que el mdico les haba obligado a aceptar sobre el estado del padre de Kerry,
"Realmente no hay esperanza, no?", Pregunt Kerry suavemente. "Ni una entre un
milln?"
El Dr. Bridges vacil, estudiando sus manos, antes de mirar hacia arriba. La mir a
los ojos.
"Ms. Stuart, en mi trabajo nunca se pueden hacer conjeturas. Puesto que los seres
ocasiones"
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Kerry parpade.
"Pero?"
El mdico suspir.
Los dos tos de Kerry se pusieron de pie, y se enfrentaron a ella. Sus voces fueron
creciendo junto a su indignacin sin sentido, en contrapunto con las voces protestando en
su defensa.
Finalmente, Cynthia Stuart simplemente se levant y grit con todas sus fuerzas:
Los tos de Kerry se acercaron por un lado, a Kerry, Angie, y Dar, con una especie
se est muriendo all, y no voy a tener a esa pequea perra aqu", dijo sealando a Kerry.
"No" Cynthia casi escupi la palabra. "Ya es suficiente." Estaba temblando, pero era
evidente que mantena el control de la situacin. "Ya es suficientemente malo que estemos
"!Basta!" Cynthia volvi a gritarle. "El odio lo puso en esa cama. Ahora deja esto de
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"Madre". Kerry puso una mano vacilante sobre su hombro. "No vale la pena que
"Por favor", su madre se volvi y susurr, "no ha existido ya suficiente ira?" Kerry
baj los ojos dejando caer su mano en seal de derrota, pero agradeciendo las palabras de
su madre. Dar dio un paso por detrs de Kerry, deslizando una mano en la espalda, en
apoyo silencioso, mirando con tranquila impasibilidad, por encima del hombro de Kerry,
a su madre y sus tos. "Ahora vamos a sentarnos todos", dijo Cynthia con voz temblorosa,
"y tengamos un momento de paz" Alguien tena que sentarse primero, y Kerry decidi
que deba ser ella. Se sent contra la pared, mientras Dar lo haca junto a ella y, de mala
gana, todos los dems tambin lo hicieron. Dios. Estaba temblando dentro y le dola la
cabeza otra vez. Era muy consciente de la presencia de Dar. Casi poda sentir la tensin
que irradiaba su amante silenciosa. "Lo que quiero", Cynthia Stuart se haba sentado, y
ahora hablaba con firmeza, mirando a la pared de enfrente, "lo que quiero es que todos
nosotros estemos unidos y nos apoyemos mutuamente durante esta horrible situacin"
Kerry slo guard silencio, inclinndose hacia delante, con los codos en las rodillas
y la cabeza entre las manos. Sinti fro y dio la bienvenida al calor cuando Dar le pas un
brazo sobre los hombros, a pesar de saber que si levantaba la vista, vera el asco y la
repugnancia en los ojos de su familia. Era muy duro. Dej escapar un suspiro y sinti
ganas de llorar.
"Mam tiene razn" La voz de Angela rompi el silencio. "Esto ya es difcil para
todos nosotros. No lo hagamos peor". Se fij en que Dar estaba frotando la espalda de su
"No voy a quedarme aqu sentado y dejar que se manche la memoria de mi hermano
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por los gustos de ella" escupi Edgar. "El odiara su presencia aqu, con que... que... esa
otra"
"Vamos a dejar las cosas claras. El padre de Kerry est ah murindose. Ella quiere
estar aqu". Dej que las palabras fluyeran "No la voy a dejar aqu sola para que se
enfrente a ello, as que a menos que usted piense que puede eliminarnos fsicamente a
alguna de las dos, por qu no se calla y utiliza su energa para algo ms que mover el
"Usted"
"Gurdeselo. Ya he odo todo, y no soy la que se est poniendo mal del estmago"
"Kerrison, esta era la voluntad de Dios, no la suya", dijo Cynthia. "Ya hemos perdido
Kerry apoy la cabeza en una mano y se frot la frente. El estmago cada vez le dola
ms, y un destello de la tormenta, que haba pasado la noche anterior, la hizo temblar.
"S". Asinti con la cabeza. "Djame que te traiga algo para beber" Le acarici el
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Suspir profundamente y cerr los ojos, quedndose quieta hasta que su hermana se
contra ella.
"Hey, hermana"
"Hey"
"Gracias" Ech un vistazo a su madre, que estaba ahora susurrando con su ta Helen.
Ambas sonrieron.
"He estado muy ocupada con Andrew" Baj la voz. "Brian va a venir despus con
"Mmm". Kerry cerr los ojos contra el palpitante dolor que aumentaba. "Estar
contenta de verlos" Se asom cautelosamente por encima del hombro de Angie. "Apuesto
Angie suspir.
"Estaba pensando seriamente en soltar mi pequeo secreto el otro da, antes de que
"Al final hemos resultado ser una familia de rebeldes." Su humor se desvaneci.
"Qu vamos a hacer, Angie? Cmo podemos pedir a mam que tome esa decisin?"
Los ojos de Angie se fueron hacia su madre, luego se ech hacia atrs.
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Captulo Seis
Dar entr en la cafetera, perdiendo de vista a los familiares de Kerry. Haba visto a
Al y a Edgar cerca de una de las zonas de los telfonos, ocupados hablando en voz baja y
enojados. Los haba evitado, saliendo por las escaleras, a pesar del fro que haca all.
Estaba preocupada por Kerry, y mientras bajaba por las escaleras, vio la cafetera, y pens
que poda hacer para ayudar a su amante a atravesar el infierno que estaba viviendo en
estos momentos.
Estudi el contenido de las cmaras frigorficas, sonri y sac dos cartones de leche
con chocolate. Saba que la bebida dulce servira a dos propsitos: dar a Kerry algo para
que se pudiera tomar la medicacin, y proporcionar una sustancia como para mantener su
metabolismo en equilibrio.
Pag la leche, un pltano y dos galletas. Opt por volver a subir las escaleras para as
mvil.
y lo abri "Hola?"
sosa incandescencia.
"Si?"
"Me han llamado del Pentgono", dijo Alastair. "Y no es ningn broma, Dar. Easton
quiere los datos, y los quiere hoy. Creo que est revisando posibles sanciones y slo Dios
sabe qu ms. Todo el contrato que tenemos con ellos est en juego"
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"Est loco?"
"Est muy enfadado. Tienes que venir aqu y hablar con l", dijo Alastair. "Te he
reservado un vuelo"
"Alastair"
"Sin excusas, Dar", le insisti. "Te necesito aqu. Te necesito ahora. Esto es lo ms
importante"
Parpade en la pared frente a ella, trazando los ladrillos con sus ojos y su mente
"Qu quieres decir con que...? Dnde ests?", le pregunt bajando el tono de voz.
"Dar, qu diablos te est pasando? Has perdido el juicio? Te dije que te necesito
"El infierno que no puedes!" Farfull. "Qu demonios sucede que no puedes subir
a un maldito avin?"
"El padre de Kerry se est muriendo. No la voy a dejar aqu sola" Lo gracioso era
que se haba dado cuenta, mucho ms tarde, que en realidad era una de las decisiones ms
fciles que nunca haba tenido que hacer. "El General Easton va a tener que esperar"
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Alastair suspir.
posicin. "Ahora escchame, de acuerdo? Has asustado a este hombre, y est ms que
dispuesto a hacer algo estpido. Si no hablamos con l puede que tengamos que
"Dar". Ahora su jefe sonaba desesperado. "El no vas a dejar que lo pospongamos.
Necesita una respuesta, y la necesita para esta tarde. Ya sea que tratar con l, o..." Dej
"Est bien" Hizo una pausa, luego se rindi. "Qu es lo que quiere?"
"Qu es lo que quiere?" Alz de nuevo la voz. "No mucho. Quiere todos los datos
y la garanta de que el resto sea destruido, Dar. Tienes que hablar con l, y ver la forma
de hacerlo"
"Est bien", acept Dar. "Puede tener los datos. Le har que nos firme un documento
Kerry levant la vista, cuando sinti un ligero toque en la mueca. Su madre se acerc
"Vamos a esperar a que llegue tu hermano" Hizo una pausa, como debatiendo si
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"Est bien"
"En cierto modo", su madre sigui hablando en voz baja, "es ms fcil que pensemos
todos junto estas cosas. Ya sabes" Tom aire y lo solt. "Fue muy difcil pasar la noche"
"Tena una migraa" Mir a su madre sabiendo que tambin era propensa a los fuertes
dolores de cabeza. "Fue..." Vacil. "No importa. De todos modos siento no haber podido
"Kerrison", su madre le puso una mano en el brazo, "esta rabia entre nosotros debe
Qu respuesta puedo tener para esto? Kerry se pregunt. Que no fue mi culpa,
"Est bien"
Cynthia estaba a punto de continuar cuando un gran revuelo en la puerta las hizo
levantar la vista. Dar entr, con su cuerpo alto llenando la puerta, con su siempre
presencia vibrante. Sus plidos ojos recorrieron la habitacin, hasta detenerse en la cara
de Kerry. Con una leve sonrisa en sus labios, sus miradas se encontraron.
vez para dejar libre el asiento a Dar, junto a Kerry, a la que ofreci una caja de cartn de
"Gracias" Kerry pel el pltano entre las rodillas. Abri su leche, y tom un sorbo.
Dar se ech hacia atrs y desliz un brazo sobre los hombros de Kerry, dejando
descansar el otro brazo contra su estmago. Se dio cuenta de que haba llegado en medio
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de una especie de discusin, las miradas furtivas y aire general de malestar, eran
Al parecer, al estar en una relacin estable, haba acabado con la mayora de los
chimes sobre su vida personal, y todo el mundo, todava pareca un poco avergonzado
desde el ltimo rumor falso sobre Kerry y Andrew. Aunque tampoco esperaba recibir
Eso si Alastair me perdona por esto, pens. Por poner mi vida personal antes que el
distancia entre ellos, pudo reconocer su enfado. Enojado, decepcionado y algo ms que
un poco frustrado.
Bueno, ahora estoy aqu. Finalmente decidi poner en espera su conversacin con
para frotar suavemente la parte posterior del cuello de Kerry, donde tena un nudo del
"Mmm", murmur Kerry agradecida, meciendo la cabeza para permitir que Dar
siguiera con el masaje. La calidez de su tacto era casi tan eficaz como el masaje fuerte, y
sensacin extraa porque una parte de ella saba lo que estaba haciendo, dnde lo estaba
anterior, cuando el largo brazo de su amante se desliz sobre sus hombros. Su madre tena
la mirada perdida en la distancia, y sus tas fueron deliberadamente a buscar otro lugar.
Solo Angie pareca no sentirse afectada, y cuando se encontr con los ojos de su hermana,
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S, decidi. Estoy siendo egosta. Todo el mundo est sufriendo y estoy empeorando
las cosas. Siempre haba intentado ayudar con la comodidad de los dems, y esto es un
Mir a Dar, que estaba mirando hacia abajo, hacia el chocolate con leche que tena
en la otra mano. Su perfil era tenso, y pudo ver el desplazamiento de los msculos a lo
largo de su mandbula. Dar estaba demasiado incmoda con toda su familia all, en el
lugar donde no era bien recibida, y la dura situacin que estaba viviendo lo haca peor.
Sacrificar mi consuelo para los dems est muy bien, pero no quiero que Dar sufra.
Saba que si mantena lejos a Dar, sera complacer a su familia. La mir fijamente,
hasta que sus ojos se encontraron. Vio el pequeo surco formado sobre el puente de la
pregunto:
devolva.
Michael y Brian llegaron poco despus del medioda. Kerry estaba cerca de la
ventana, en la sala de espera, y se volvi al or los pasos. Se encontr con los ojos de su
Mike se acerc a ella, y la atrajo en un abrazo. Lanz a Brian una sonrisa pensativa,
"Hey, Mikey"
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"S" Le dio un apretn final, luego se agach por delante de l y se encontr siendo
abrazada por Brian. Michael se uni a Angie y a su madre, en el otro lado de la habitacin.
"Yo tambin"
Deshicieron el abrazo. Kerry ech la cabeza hacia atrs y los mir por un momento.
Si las cosas hubieran sido diferentes, ahora ambos estaran casados. Trat de imaginarlo,
y descubri que en realidad no poda. A pesar de que senta un eco de clido afecto por
Brian, saba que nunca lo habra amado lo suficiente como para pasar su vida con l. Se
"Cmo ests?" Tom sus manos. "Angie me dijo que conseguiste el ascenso"
"Mm". Kerry sonri de nuevo. "Gracias por venir aqu. S que lo de abajo es un zoo".
Exhal, mirando detrs de l para ver a su to que volva a entrar en la habitacin. "Aunque
"S, Mike me lo estaba diciendo" Suavemente frot sus manos. "Pero es bueno verte.
Te ves muy bien Sus ojos brillaron ligeramente. "Voy a tener que ir a Miami, en algn
"Cuando quieras", dijo Kerry. "Hay un montn de sol para todos, te lo aseguro"
"Kerrison"
Mir a donde estaba su madre de pie, con Angie y Mike junto a ella. Dio un ltimo
apretn a las manos de Brian, luego las liber, y enderez los hombros antes de dirigirse
hacia su familia. Sus ojos se posaron en el rincn de la sala donde Dar estaba apoyada
contra la ventana contemplando la nieve del exterior. Despus de un breve instante, Dar
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se dio la vuelta y mir a los ojos, y le sonri. Kerry le devolvi la mirada, y se dirigi a
su madre.
"Estoy aqu"
Afuera estaba todo gris. Dar poda sentir el fro a travs del grueso cristal de la
ventana mientras miraba con desconcierto inactivo como la nieve caa con ms fuerza
Sin embargo, el tiempo pareca apropiado para la situacin. Ech un vistazo a los
hospital, con sus luces brillando tenuemente en la penumbra del invierno. Sinti el mismo
fro del invierno dentro de la habitacin al mirar hacia arriba, viendo el reflejo en la
Centrando su atencin se resisti al impulso de enderezarse. Poda ver a las tas y tos
de Kerry mirando su espalda, sin dejar de lado, a la curiosa mirada que estaba recibiendo
del joven alto y rubio, Brian. Su rival...? Le entraron ganas de rer. Kerry haba
presentado a Brian como un buen amigo, pero no haba tenido la oportunidad de hablar
con l la primera vez que se haban visto unos pocos minutos junto a la cama de Angie,
De hecho era el hijo de Brian. Se pregunt si Angela alguna vez se lo habra contado
a alguien. A pesar de casi no conocerlo, pens que era mejor pareja para Angie que su
propio esposo, Richard. Mir a su propio reflejo, viendo el plido destello de luz de sus
Se senta mal porque saba que su amante estaba sufriendo. Siendo sincera, deba
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admitir que no estaba triste por ver el final del senador Stuart. El hombre era un hijo de
puta que haba hecho miserables las vidas de sus hijos. A pesar de no estar contenta con
Suspir y volvi a mirar la nieve que cubra los coches. Se sorprendi al ver lo
"Disculpe"
Alz los ojos ante el sonido y se volvi para ver a Brian de pie, justo detrs de ella.
Lo mir sorprendida, con cautela; frunci los labios y se meti las manos en los bolsillos.
"S?"
"Lo s" Le sonri mientras tomaba su mano y la estrechaba con firmeza. Dar
Roberts"
Dar se apoy contra el cristal y cruz un tobillo sobre el otro. Era bastante bien
parecido, decidi, con una cara angular y un comportamiento suave que le recordaba un
poco de Kerry.
l la mir sorprendido.
"En serio?"
Dar asinti.
"Kerry necesita a todos los amigos que pueda conseguir" Mir intencionadamente a
venenosa intencin.
"Ah" Brian sigui los ojos de ella, y luego exhal. "S, ha sido bastante duro y
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desagradable, o eso me dijo Angie. Supongo que para algunas personas lo ms importante
es alimentar su odio"
"S". Exhal Dar. "Viendo cmo actan, ms aprecio a mis padres". Neg con la
volvi.
"Ah"
Dar mir por encima del hombro. En la puerta se encontraba un hombre alto. Un
Mir a Brian.
"Quin es?"
Brian exhal.
y la familia sali seguida por el mdico que estrech los hombros de Cynthia antes de
caminar hacia la UCI. Observ a su amante con preocupacin. Kerry enderez los
hombros con un evidente esfuerzo y luego se volvi para mirarla a los ojos. La mirada en
ellos era tranquila, pero tendi una mano buscando consuelo. "Disculpa" murmur,
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"No pens que sera tan difcil dejarlo ir", murmur. "Maldita sea, me duele. Incluso
Acarici la mejilla de Kerry para darle un poco de calor. Esper a que el resto de la
familia se uniera a ellas, con todo el mundo felizmente en silencio por unos momentos,
El pastor se uni a Cynthia hablndole en voz baja con las cabezas de ambos
inclinadas. Sus ojos se posaron sobre Kerry, pero Cynthia levant rpidamente una mano,
en un gesto casi impaciente. El pastor asinti y le dio unas palmaditas en el hombro, pero
Kerry no se perdi nada de eso, pero permaneci en silencio, apretando con firmeza
sonaron en su interior. Esperaba con todo su corazn al viejo pastor enfocar sus energas
Justo cuando la tensin era casi insoportable, Cynthia suspir y se volvi hacia la
puerta.
El pasillo estaba en silencio salvo por las sonidos de las pisadas de sus zapatos cuando
se dirigan hacia la unidad de cuidados intensivos. A medida que iban entrando, una
"Hemos apagado las mquinas. Pueden quedarse todo el tiempo que necesiten", les
dijo con dulzura profesional, esperando a que todos entraran antes de marcharse para
Kerry se sorprendi de lo tranquilo que pareca. Haban apagado todas las alarmas y
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las mquinas estaban en total silencio, a excepcin de un nico monitor que mostraba el
sentido totalmente surrealista. Era casi como si esto le estuviera ocurriendo a un extrao.
En cierto modo, su madre haba hecho lo correcto, ahora se daba cuenta. Ayer le haba
dicho adis, sabiendo en su interior, que no haba posibilidad de recuperacin. Ahora era
Sinti un toque clido en la espalda y levant la mirada hacia Dar, luego ech un
padre con dignidad, a pesar de que toda la familia estaba aceptando la presencia de Dar,
aunque a regaadientes.
El pastor Charles tom la mano de Cynthia, y con la cabeza inclinada rez una
oracin. Kerry estudi su perfil pensativo, recordando sus largas horas dedicadas a
estudiar la Biblia, y su visin, sin concesiones, del mundo y todos sus lugares en el mismo.
"Ve con Dios, Roger", dijo el pastor suavemente, mientras terminaba su oracin. "El
Ech un vistazo a su cara floja, ojos medio abiertos, mirando de forma apagada a
Una mano de Dar se pos sobre su hombro, sintindola increblemente clida y real, bajo
ese silencio fro, deseando poder girarse y esconder la cara en el pecho de su amante.
No. Oblig a sus ojos a mirar esa maldita lnea verde que meda los casi
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Era una sensacin escalofriante, y de repente sinti miedo. Como si Dar pudiera
sentirlo se acerc ms para que Kerry pudiera sentirla. Estaba tan cerca que casi poda
escuchar latidos de Dar. Tom aire y lo solt intentando calmar los nervios.
Luego fij los ojos en su padre que apenas respiraba cuando de repente el pecho se
sacudi, movi, y finalmente, y de forma muy suave, cay por ltima vez, acompaado
La lnea verde ondulada se qued inmvil. No son ninguna alarma, ni corra ninguna
enfermera, slo haba un silencio misterioso mientras todo el mundo en la sala pareca
contener el aliento. Y luego todo se acab. Cynthia dej escapar un suspiro tembloroso y
empez a llorar.
"Srta. Stuart?"
Kerry mir hacia la voz, sorprendida al encontrar al mdico de pie junto a ella. Ella
"S?"
"Lo siento mucho". El Dr. Bridges puso una mano sobre su hombro. "Si os puede
Estudi su rostro.
El mdico asinti.
"Su madre dijo" hizo una pausa "Que tiene... ah... los planes, en cuanto a..."
En ese momento Dar regres de su paseo hasta la fuente de agua, y se uni a ellos.
Mir inquisitivamente al mdico, luego a Kerry que alcanz su mano como acto reflejo.
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"S, s que se estn haciendo algunos preparativos", dijo Kerry. "El abogado de la
"Bien". Exhal el Dr. Bridges. "Cudese, Srta. Stuart, y siento no haber podido hacer
ms"
"Ven aqu". Kerry fue de buena gana, abandonndose en aquel refugio clido de su
amante, bloqueando la realidad del pasillo del hospital framente iluminado. Sospechaba
que todava estaba en estado de shock, ya que todava se encontraba entre una mezcla de
Dar suspir.
"S". Ech un vistazo a la sala de espera, donde poda ver al pastor con su brazo
alrededor de una angustiada Sra. Stuart, junto a Angie y Michael. Tratar con toda la
familia ahora que la crisis ms inmediata haba terminado se perfilaba como un duro
"Gracias a Dios que ests aqu", susurr. "Pero siento hacerte pasar por esto"
"Sabes?, eres la nica persona que dice mi nombre de una forma que me hace querer
escucharlo ms a menudo"
"T haces lo mismo con mi nombre. Pero no se lo digas a nadie, vale? Arruinaras
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mi reputacin"
"No hay problema, Paladar" Encontr una razn para sonrer, lo que le hizo sentirse
extraa despus de los ltimos dos das. "Vamos a tener que ir a la casa de mis padres; lo
sabes, verdad?"
Dar asinti.
"Lo s"
"Cuando ellos vinieron y nos dijeron que mi padre haba muerto", su voz era suave y
"En serio?"
"S. Pero a los pocos das, estaba en el trabajo, en mi mesa y..." un destello del aquel
recuerdo le revolvi las tripas. "Me vino todo encima", hizo una pausa. "Saber que no iba
"Mm"
durante horas"
"Sabiendo lo que sientes por l, no me sorprende. Pero no creo que algo as me vaya
a pasar a m"
Dar la abraz.
"Est bien" Cerr los ojos y dese que todo hubiera terminado. "Dar?"
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"No" dijo Kerry. "Me encanta amarte y que me ames" Le dio un fuerte abrazo, y
luego le pas un brazo alrededor de su cintura. "Vamos, cuanto antes empecemos con
Kerry slo mantuvo la cabeza baja y sigui caminando, deslizndose casi mientras
"Jess" Mantuvo sus manos en los bolsillos, consciente de que sus tos estaban
hablando con la presa, y su madre estaba acurrucada entre ella y Michael. "Maldita sea!".
alegr cuando el ruido se desvaneci de nuevo, dejndolos a ellos mismos con el sonido
acercaron, las puertas se abrieron rpidamente, permitiendo quedar fuera del alcance de
los periodistas y del fro del exterior. Kerry ayud a su madre en el interior, y luego dio
un paso atrs.
"No para todos" Kerry le dio un suave empujn. "Vamos detrs vuestro, lo prometo".
Cerr la puerta detrs de Angie, luego se volvi y dej escapar un gran suspiro, hasta que
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vio a dos reporteros corriendo hacia ella, uno con una cmara en equilibrio sobre su
Dar se dio la vuelta, los vio venir, e hizo una de las instantneas decisiones que
marcaron su larga carrera. Se agach, cogi un buen puado de nieve, hizo una bola, y se
la lanz al hombre que llevaba la cmara. Este tropez, cay de lado sobre el hielo, y
yo"
"Oh no". Kerry luch por las llaves, mientras caminaban hacia su coche. "Vamos,
Dar"
"Djame que lo haga yo", dijo la morena. "Por el amor de Dios, Kerry, tengo una
una mirada severa abri su puerta y la del pasajero. "Entra" Kerry estaba a punto de
protestar, pero vio ms reporteros acercndose y decidi que siempre podra arrebatarle
el control del coche cuando salieran del aparcamiento. Se desliz en el interior y cerr la
puerta. Dar cay junto a ella y cerr la puerta. Un pequeo soplo de nieve se desliz en
cascada hacia abajo por el parabrisas delantero. Dar arranc el motor y encendi las luces
para luchar contra el crepsculo. Luego se detuvo mirando a las ventanas congeladas.
"Con qu?"
"Eso". Seal Dar hacia el hielo. "El limpia parabrisas no lo puede quitar"
"Eliminndolo cuando llueve" Mir a travs del cristal, alegrndose de que los
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reporteros estuvieran siguiendo ahora a la limusina. Fuera haca mucho fro. Estaba casi
jersey provocando que su hombro le doliera. Eso aadido a que se haba dejado la
una miseria. Y ahora se dirigan a ms de lo mismo. Dar, con cautela, puso el coche en
marcha y sali del aparcamiento, siguiendo las luces traseras de la limusina. Prob los
frenos, sintiendo la falta de control sobre ellos. Puedo hacer esto. No vio a su amante, que
se haba movido en su asiento, y que ahora estaba mirndola con ojos apacibles, cansados
y dbiles, pero con una sonrisa en el rostro. "Ellos van a querer que te quedes toda la
"Probablemente"
as".
"Mm". Lo pens. "Tienes razn". Parpade lentamente. "Todava tengo ropa all,
pero seguro que no nos sirve" El pensamiento pareca complacerla. "Tal vez algunas
viejas camisetas, si no lo creo". Mir a lo largo de la calle, y de mala gana admiti que
Dar lo estaba haciendo bastante bien con el hielo. "Tal vez deberamos desviarnos y pasar
por el hotel"
limusina delante de ellas continuaba. "Ests bien?" Mir a Kerry, cuyo rostro dibujado
era dolorosamente evidente, incluso en condiciones de poca luz. Antes de que pudiera
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"S?"
"Dar"
La voz de Alastair son fuerte, aunque mucho ms tranquila que antes. Eso le hizo
pensar que quiz su puesto de trabajo estaba en peligro. Decidi que realmente no le
importaba.
"Buenas noches, Alastair" dijo, poniendo el coche en marcha cuando la luz se puso
"Acabo de ver las noticias. Dile a Kerry que lo siento. Lo debe estar pasando muy
mal"
Dar exhal.
"Lo har"
"En cualquier momento, Dar" Ahora, por fin, la voz de Alastair se suaviz. "Ten
cuidado, s?"
Kerry la mir de cerca. Llevaba viviendo con Dar algo ms de dos aos, y haba
"Y?"
"Y?"
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Dar, puedes echar un farol en una habitacin llena de analistas, pero conmigo no cuela.
Qu pasa?"
"Las cosas se pusieron feas con la Marina" Entr en el aparcamiento del hotel.
por la ventana.
"Acept el trato" Se volvi a Kerry. "Le entregamos los datos" Kerry la mir con una
mirada de estupefaccin. "l tena una fecha lmite. Quera que fuera all, pero yo no
pensaba hacerlo" Dar se encogi de hombros. "Eso es lo que est pasando". Apag el
motor y abri la puerta. "Vamos, necesitamos ponernos algo ms clido." Cerr la puerta
y camin alrededor de la parte trasera del coche mirando a Kerry por la ventana lateral
que segua all sentada con expresin aturdida. Aquello casi hizo rer a Dar. Abri la
"Dar"
"No" Llev dos dedos a los labios de Kerry. "No hubo opcin, y no me arrepiento.
No poda hacer nada ms. Lo entiendes?" La mir seriamente. "Estar aqu para ti es lo
"Un poco, pero lo entendi". Desliz un brazo en torno a Kerry y se dirigieron hacia
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"S, as es" Tenan una sorpresa esperando en la habitacin del hotel. Dar entr
primero, encendi la luz y se detuvo provocando que Kerry chocara contra su espalda.
"Whoa"
"Qu... Dar, por qu... Oh" Kerry se asom desde detrs y vio la mesa cubierta de
"S". Dar camin hacia la mesa y examin los artculos. Haba cuatro cestas
adornadas con arreglos florales, con un gran surtido de chocolates, y una con otro tipo de
"Alguien pens que no habra ningn restaurante cerca?" Recogi las tarjetas para
leerlas. Kerry se asom. Las flores eran de Maria y Mariana, los bocadillos eran de
"A m?" Dar la mir con cierta irona. "Oh, eso quiere decir no quiero, las quieres?"
Las ventanas de la nariz de Kerry se abrieron, cuando Dar quit la envoltura de celofn
"No he dicho eso. Pero si nos comemos todo ese chocolates y algunas galletas saladas
"Mientras haces eso me voy a poner mi maldita ropa interior trmica". Cogi el frasco
"Mm". Acept el frasco pero lo dej por un momento mientras se pona el jersey por
la cabeza. O es lo que intent, ya que casi no poda hacerlo con su brazo daado.
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"Hey!" Dej sus galletas y fue ayudarla. Le desliz el jersey fuera de la cabeza y le
baj el brazo cuidadosamente. "Oh, maldita sea, Dar!" Estaba sorprendida por los nuevos
moretones que cubran parte del hombre de Dar, que se extendan hasta la parte delantera
de su pecho. "Sintate"
"Por qu? Se supone que eso aliviar el esfuerzo de mi brazo?" Pero hizo lo que le
"Ya, y?"
"Hey, Angi"
"En mi propia ciudad natal? No lo creo", respondi. "Nos hemos detenido en el hotel
con menos ruido en el fondo. "Tal vez sea lo mejor. Este lugar es un circo, Ker. La prensa
"Y" vacil Angie "con todo lo que est pasando, creo que el sentimiento general
es que podra ser mejor si no vienes por aqu" pareca casi avergonzada. "Con toda la
"Quieres decir que estara bien si voy pero sin Dar conmigo"
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"Algo as, s" Suspir. "No es cosa de mam pero hay muchos"
"Que se jodan!". Enunci las palabras con cuidado. Angie se qued en un prudente
silencio. "Pero, sabes qu? Me alegro", continu Kerry sucesivamente. "Porque slo te
llamaba para decirte que no podamos ir. Dar se da el brazo ayer por la noche cuando
me ayud a levantarme del suelo del cuarto de bao, as que voy a quedarme aqu a pasar
una noche relajada, comiendo un chocolate muy bueno, cuidando de ella" Angie an
permaneca en silencio. Las cejas de Dar estaban ms elevadas que nunca. Kerry sonrea
Le dio la vuelta a la parte posterior del muslo de Kerry, con una mano, y apret
suavemente.
"Tranquila". Poda ver la ira recorrer el cuerpo de su amante. "Todo el mundo est
"Ya, una mierda!", espet de espaldas. "A la mayora de las personas le importa un
comino mi padre. Slo estn puliendo su vieja imagen, por lo que sus memorias..." hizo
Dar la atrajo un poco ms y le acarici la cara. sta se inclin hacia delante y enlaz
"Bastardos", susurr.
Dar asinti.
"Uh huh"
hacia atrs, hasta que Kerry dio una respiracin contenida y se enderez un poco.
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"Por otro lado", empuj el pelo de Dar de los ojos, "Estoy cansada, tengo hambre, y
"Confiaba en que llegaras a esa misma conclusin. Y tambin me gusta la idea de ser
mimada y alimentada con chocolate durante toda la noche" Cogi la mano de Kerry y la
llev hacia la cama, dndole un pequeo tirn atractivo. "Ven aqu" Kerry se arrastr
sobre ella, sin perder de vista los ojos de su amante. Solt la mano y le acarici la piel
suave, deslizando los dedos por el rostro. "Mmhm", acarici tambin la mejilla de Kerry.
"No dejes que te hagan dao, Kerry. Cuando las personas estn sufriendo o confundidas,
alrededor de su estmago.
"Ya lo s. Es slo que hace que me enfade... no me gusta lo mal que piensan de
"La vida a veces es as" respondi. "Uno tiene que hacer lo mejor que puede con ella"
Mir pensativa el techo. "Como ahora, por ejemplo. Podramos estar en la casa de tu
familia"
"Con un tercio de ellos que nos estaran mirando, otro haciendo comentarios
"Uh"
Kerry asinti.
"Probablemente"
"As que, por el contrario, estamos aqu, en esta agradable habitacin de hotel, con
una gran cantidad de chocolate, un completo men del servicio de habitaciones, y una
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"Tienes un buen punto ah" Se relaj un poco, mientras sus dedos distradamente
trazaban caricias sobre el vientre de la mujer morena. "Te agradezco que hoy estuvieras
"No" respondi Dar. "Adems, no es eso es lo que hacen los amigos? Sostenerse
el uno al otro?"
"Lo digo en serio, Dar" Frunci el ceo. "Eso significa mucho para m; no lo
minimices"
Dar la mir a los ojos, mostrando una sonrisa asomando por los bordes de sus labios.
"Me sent bien". Cogi un mechn de cabello rubio entre los dedos. "Ahora, qu
"Alguien te ha dicho que tienes una mente enfermiza?" Kerry cedi con una sonrisa.
Sinti las manos de Dar deslizarse por debajo de su jersey. Una parte de ella saba
que Dar trataba de no hacerle pensar en los terrores del da, y tal vez aquello no era tan
mala idea.
muchas ganas de ver la holgura mirada en blanco en el rostro de su padre, o las lneas
Por el momento, se dijo, mejor se centraba en la hermosa mujer, justo debajo de ella,
y del toque que le haca estremecerse mientras alejaba de su mente las sombras que la
perseguan.
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"Ah ah ah!" puso un dedo en los labios de Dar. "Tienes todos los medicamentos
contigo?" Vea a Dar debatir si contestar. "No me hagas ir a buscarlos a tu bolsa, Paladar
K. Roberts"
"Escucha tigre, s que no te gusta tomar estas cosas, pero me haras sentir mejor si lo
hicieras"
Dar suspir.
"Me hace estar espesa. Slo el medicamento para el dolor ya es bastante malo, Kerry.
Esta se encaram a la cama y apart un mechn de pelo rubio detrs de una oreja.
"Pareces una nia cuando hablas as" Hizo un puchero. "Aw". Sonri Kerry,
mordindose un poco el labio inferior. "Eres tan adorable, me gustara tener una cmara
digital"
"Sobre mi escritorio" Se relaj sobre su costado, cruz los tobillos, y movi los pies.
Dar parpade.
"Mmhm. Claro que s" Sus ojos verdes la miraron inocentemente. "Es bonito, ese
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baador negro semi transparente. Te queda realmente bien" Sonri. "La foto que tom en
las vacaciones"
decirte, que cuando vuelvo de algunas de las sesiones de la tarde de marketing... ahhh".
Vio las cejas de su amante que pareca ligeramente alarmada. "Dar, vamos. Eres una
Era increble lo rpido que una mujer adulta podra fabricar la imagen de una nia
"Oh... no ser aquella foto que hiciste cuando fuimos a practicar parasailing?"
"No". Dar desvi la mirada hacia el techo, consciente del ridculo rubor que estaba
"Cmo?" Se arrastr an ms, hasta que acerc su nariz a uno de los pechos de Dar.
Dar evalu la situacin tctica que no era bonita. Al menos haba conseguido que
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"Hice unas cuantas fotos la ltima vez que estuvimos en la isla. Despus nos fuimos
de buceo"
"Oh" Kerry frunci el ceo tratando de recordar la excursin. No haba sido hace
mucho tiempo despus de todo, y haban estado buceando durante horas, y despus... Sus
ojos verdes se abrieron alarmada levantando la cabeza para mirar a su amante. "Dar?"
"Hm?" Vio cmo Kerry se ruboriza, haciendo que el color de sus cejas se destacaran
"No estars hablando de las fotos que hiciste cuando estaba tomando el sol desnuda,
verdad?"
"Oh, mi Dios", murmur con voz dbil. "Por favor no se lo digas a nadie que tienes
"Por qu no? Ella aprecia el arte fino cuando lo ve" Casi se ech a rer cuando Kerry
"Supongo que eso me ensea a no iniciar una guerra de bromas contigo, no?" La
mir de forma triste. "Y yo que pensaba que lo estaba haciendo tan bien..." Rod sobre
"Whoo"
Dar la miro con cario. El algodn fino, casi rado de la camiseta de Kerry, se le
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"Por supuesto" Rio suavemente. "Te dije que no las tena en mi escritorio". Seal.
Le dio la espalda a la mesa, volvi a la cama, luego salt ligeramente sobre Dar y se
acurruc a su lado.
"No, gracias cario" Rod sobre su espalda, exhal y dej que su cuerpo se relajara.
"El servicio de habitaciones que pedimos debera llegar pronto. Qu quieres hacer
despus? "
"Comer el postre"
"Dar?"
agradable bao en esa enorme baera" Se acerc ms. "Porque eso va a hacer que me
"Oh, s"
Kerry medio se incorpor y captur la mandbula de Dar para besarla con una
tranquila pasin.
"Si ese tipo del servicio de habitaciones llega en los prximos minutos, estars en un
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gran problema"
Captulo Siete
Bien, mir el paisaje nevado del exterior, al menos me siento mucho ms relajada de
lo que estaba ayer. Flexion sus manos dentro de los guantes forrados y apret su agarre
"Deprimente, no es cierto?"
"Um..." Estaba en su mayora llano, con rboles muertos, a pesar de algn ocasional
rbol de hoja perenne chorreando nieve blanca pesada. "Es, definitivamente, una especie
"S. Una de las cosas que me di cuenta por primera vez cuando me mud a Florida
fue lo maldito colorido que es" Sali fuera de la carretera, girando hacia el camino que
las llevaran finalmente a casa de sus padres. "A veces me olvido de lo diferente que son
los inviernos"
"Aunque supongo que deber ser agradable en verano. Y es algo bonito, con toda esa
nieve y dems"
"Supongo", respondi. "Puede ser hasta divertido. Sola pasarlo bien en invierno, ya
sabes, bajando cuestas con el trineo y pantinando sobre el hielo. Y en verano, en el lago"
Se fij en los nuevos edificios cercanos. "Al final han conseguido introducir Starbucks
aqu"
"No lo s, Ker. No parece un mal lugar para crecer. Al menos no peor de donde yo
lo hice"
"Hm" Kerry observaba el paisaje familiar al pasar. Gir a la derecha por una calle
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en pendiente, bordeado por un lado de los seoriales muros con casas detrs de ellos a la
vista. Por el otro lado de la carretera, se poda ver una ladera cubierta de nieve, dejando
entrever un pequeo valle con ms casas aisladas en el otro lado. Cuntas veces haba
caminado por este camino? Camin hasta la iglesia, de la escuela... y ahora slo lo vea
"Definitivamente prefiero vivir en los trpicos", coment Dar de la nada. "Aqu hay
Kerry le dirigi una mirada rpida y luego se volvi hacia la abertura en la pared de
ladrillo de largo.
El guardia de la puerta se inclin para mirarla, casi echndose hacia atrs, totalmente
sorprendido.
"Srta. Kerry!" El hombre mayor, vestido con una chaqueta gruesa de invierno,
"Estoy muy bien". Se inclin ms cerca. "Siento lo de tu padre" Sus ojos se posaron
"Gracias" Le lanz una pequea sonrisa. Se enderez, abri la puerta, y condujo con
cuidado, continuando a travs del camino. En el extremo del terreno circular estaba la
recordar la ltima vez que haba estado en ese camino; la noche que haba revelado su
relacin con Dar; la noche que su padre la encerr en una institucin mental. La noche
que Dar la haba rescatado organizando una trampa tan increble para entrar en el hospital
que todava no crea que fuera posible. Esa noche, cuando haban conducido de nuevo
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para recoger las cosas de Kerry, haba tenido su nico, y ltimo enfrentamiento furioso
con su padre, tras lo cual se haba marchado de la casa, cruzando la lnea en trminos muy
claros para ir de vuelta a casa, a su nueva vida, su nuevo trabajo, y su nueva amante. Kerry
coches all. Sospechaba que estaban Angie y Michael. La prensa pareca no estar por all.
"Vamos entonces" Le sonri. "Es bueno ver este lugar a la luz del da"
Ah. Kerry baj del coche y cerr la puerta, tomando una profunda bocanada de aire
fro antes de caminar alrededor y unirse a Dar, para caminar juntas hasta la puerta
principal. A mitad de camino, Dar envolvi sus largos dedos alrededor de los suyos. Se
senta maravillosa.
Kerry se encogi de hombros y casi sonri antes de tocar la puerta. Oy pasos detrs
"Hey"
"Dios mo, entra antes de que te congeles" Tir de Kerry y, por defecto, ambas
entraron en casa y cerraron la puerta detrs de ellas. "Estoy muy contenta de que hayas
"Parece estar todo tranquilo aqu", aventur Kerry. "Dnde estn todos?"
"Estamos slo nosotros", le inform. "Mam, Mike y yo. No hay nadie ms, y le
alegr por ello" Tom el brazo de Kerry. "Vamos, que acabamos de empezar a desayunar"
Angie vacil.
"Ker"
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"Est bien. Tampoco es que tuviera muchas ganas de gritarle a nuestros tos mientras
nos tomamos un caf", dijo Kerry. "Y Dios sabe que no quiero que la prensa piense que
Dar levant las cejas. Le dio unas palmaditas en la espalda a Kerry para que se
tranquilizara.
"Kerry, vamos, eso no es justo", dijo Angela. "Tal vez slo quera un poco de paz.
Angie suspir, pero se dio la vuelta y se dirigi hacia el interior enderezando su blusa
mientras entraba en el vestbulo y cruzaba el mrmol vaco. Dar sigui detrs de las
recordaba algo diferente de lo que era ahora, probablemente debido a las circunstancias
y la hora. A la luz del da, la casa era un espacio grande, y bien diseado con techos
Cruz el vestbulo, pas bajo un arco que recordaba vagamente, luego se volvi y
entr en un pequeo comedor, con un tragaluz en el techo que dejaba pasar el sol del
exterior.
Sentados a la mesa estaban Cynthia y Michael. Ambos miraron hacia arriba cuando
el tro entr.
aliviada cuando vio rasgos de ser bienvenida. Crea que ese podra ser el caso pero con
la familia de Kerry nunca se saba. Estaba descansada, con el brazo mucho mejor, y haba
tenido una gran noche juntas, as que se estaba sintiendo muy bien.
"Est bien" Kerry decidi tener misericordia por el momento. "De todos modos
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"Cmo ests?"
"Te lo puedes imaginar", dijo Cynthia. "Ven y sintate, toma algo del desayuno" Sus
Fue una experiencia peculiar, Dar reflexion. Los sigui de nuevo a la mesa y se
sent en una silla que reconoci como antigua, en una mesa cubierta de lino fino,
Uf, desayuno. Dar neg con la cabeza un poco, volvindose cuando sinti una
presencia a su lado. Una mujer joven se qued all con una bandeja.
Asinti con la cabeza, y le fue servido un plato con fruta fresca y unos huevos al
vapor. La joven hizo lo mismo con Kerry. Se dio cuenta de que Kerry, a pesar de dar las
zumo para Kerry, y algo de comer que les diera energas para correr. Por lo general,
coman de pie en su cocina mientras que el cielo fuera de la ventana cambiaba de negro
Hm. Saba que la familia de Kerry tena mucho dinero. Conoca, en un nivel
intelectual, que su amante se haba criado con la cuchara de plata en la boca, y tena esas
pequeas cosas como sus modales impecables que a veces dejaba salir a relucir. No le
"Disculpa, Dar?"
La voz la sac de sus reflexiones, Dar mir y se encontr con los ojos de Cynthia
Stuart.
"S?"
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Eh? Yo estaba...
lastim el hombro y me est dando algunos problemas. Tal vez sea por el clima" Inhal
con sorpresa cuando Kerry le meti un golpe por debajo de la mesa, y la mir fijamente
"Bueno, espero que hoy te sientas mejor, despus haber podido descansar".
amante.
"S, est mucho mejor. Realmente casi no le duele, gracias" Se hizo un silencio
divisiones operativas, y hemos aadido dos nuevos grupos de apoyo en los EE.UU.
occidentales. Mi vida ha sido mucho ms agradable desde que Dar puso en marcha nuestra
"En qu consiste?", pregunt Angie. "Recuerdo haber ledo que tu empresa estaba
Kerry cogi un bollo de pan, lo abri por la mitad y cuidadosamente le unt una
lo que hacan. Cmo se puede describir la alta velocidad, el gran ancho de banda WAN
"Una red es como una autopista", intervino Dar. "Si pones unos pocos coches, todo
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lugar en el camino donde se estrecha, se forman cuellos de botella, y al final nadie puede
circular"
"Digamos que constru una autopista de cuarenta carriles", les explic "y quit el
lmite de velocidad"
"!Ah!" Cynthia pareca complacida. "S, eso est muy claro. Lo entiendo"
chip?"
"Ests seguro de que puedes manejarlo? Se trata de una gran cantidad de silicio"
"Eso duele?"
"Entonces, qu has estado haciendo, Mike?" Cort limpiamente un trozo del pan y
lo utiliz para empujar los huevos con el tenedor. Era estresante e incmodo, y Kerry se
dio cuenta de que todos estaban poniendo un brillo ms conspicuo en un montn de cosas.
"Hemos hecho algunos planes", murmur Cynthia en voz baja. "El servicio est
previsto para maana a las tres". Hizo una pausa y respir hondo. "Me doy cuenta de que
"Madre", Kerry puso su tenedor hacia abajo, a quin le importa lo que la familia
"Bueno querida, no es realmente...", se detuvo. "Hay razones muy buenas para ello,
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ya ves"
"Primero tienen las bolas para decirme que me mantenga alejada, y ahora dicen cmo
debemos enterrar a papa. Dnde estn esos cabrones? Quiero hablar con ellos, ahora
mismo"
Dar parpade alarmada, extendi una mano y la puso con cuidado en la parte
murmur. "Tranquila"
"Kerrison!" Protest Cynthia. "Luego vendrn. Estn haciendo lo que creen que es
piensan en lo mejor para nosotros, slo en lo que es mejor para ellos. Siempre ha sido as"
Desliz la silla, y empez a andar, necesitando espacio y aire. Una furia aplastante haba
puerta del comedor y continu andando mientras con una mano agarraba el borde de la
puerta y la cerraba de golpe. El choque de sonidos madera contra madera le dio una cierta
primordial satisfaccin.
Se hizo un tremendo silencio despus de que ella se fuera. Dar poda sentir todas las
miradas recurrir a ella. Tom aire antes de mirar hacia atrs, hacia la puerta que su amante
"Bueno", Cynthia dej su servilleta sobre la mesa. "Tengo que ir hablar con ella"
"No" Dar se puso de pie. "Yo me encargo de esto", dijo con gran firmeza; a
continuacin dej su servilleta sobre la mesa y sigui a Kerry sin esperar a que le
respondieran.
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"Qu pensaste que iba a pasar?", intervino Angela. "Te dije que todava estaba muy
enfadada, madre. De verdad pensabas que entraran aqu y todo fuera a las mil
"Tal vez ayudara si no hubiera sido echada de casa la ltima vez que estuvo aqu",
dijo Mike sin rodeos. "O si no se le hubiera dicho que no era bienvenida aqu ayer por la
"Hemos hablado de eso" Cynthia pareci molesta. "Sabes que tu padre slo estaba
tena ningn inters en lo que era mejor para Kerry, y ella lo sabe. Todo lo que hizo, lo
nico que le importaba era no dejar que la prensa se enterara de que tena una hija gay"
"Es cierto." Ahora Angela estaba molesta. "He tenido que escuchar durante los dos
ltimos das a todo el mundo decir lo maldito santo que era, y estoy cansada de eso" Tom
una respiracin. "Aqu nadie le est llorando, madre, todos lo sabemos. l nunca se
Cynthia suspir.
"Y Kerry fue la nica de nosotros que tuvo las agallas de plantarle frente, dijo Mike.
"Ahora ella est pagando por ese gran momento, cuando todas estas personas lo nico
que hacen es darnos unas palmaditas en la espalda y diciendo "buen trabajo" Si la tratan
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"No me importa!" Mike estaba ya de pie. "No me importa una mierda acerca de
viendo cmo le hacen dao. Son unos malditos bastardos y mentirosos. Ayudar a Dar.
"Yo tambin", dijo Angie. "Y si alguna de esas comadrejas dice una palabra, los
"Tenemos todo programado, seora Stuart. Aqu estn los detalles" Le ense una
hoja. "Ahora, la prensa ser atendida ms tarde, cuando los invitados ms importantes
lleguen. Tenemos que discutir cmo queremos presentar a la familia Le sonri con
Cynthia mir el papel. Puso una punta de los dedos en la pgina y mir al hombre
directamente.
"No, no las hay", dijo Cynthia con calma. "Si la prensa quiere venir y hacer un
espectculo de s mismo, pueden hacerlo. Mis hijos son libres de hablar con ellos o no,
"Pero"
"Mrs. Stuart, ya sabe, nosotros slo estamos trabajando para presentar un frente nico
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"Tonteras", dijo Cynthia. "Por favor, vamos a dejar de usar eufemismos. Usted est
El vacil brevemente.
simplemente no le permitir que haga nada que sea ms difcil para ella. Est claro?"
"Mrs. Stuart"
"Si fueras incluso un poco inteligente" Cynthia finalmente perdi la paciencia "te
daras cuenta de que antagonizar a mi hija mayor es una idea muy estpida" Hizo una
pausa. "Su padre aprendi esa leccin demasiado tarde" Se puso de pie. "Si hemos
Henderson se qued solo en el gran comedor, con las ltimas palabras de la mujer
sonando.
Dar merodeaba por la casa inquieta, intentando averiguar dnde podra haber ido
Kerry. Su inusual explosin de ira la haba sorprendido, pero haba estado notando el
Delante de ella, vio filtrarse algo de la luz del da, por lo que se dirigi hacia ese
entrara el fro del exterior, pero permita la entrada de luz natural, y tena la sensacin de
Un crujido suave fue la seal. Camin tranquilamente pero con precisin. Cerca de
la parte posterior del solrium haba un sof acolchado de dos plazas, ocupado slo por
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Se miraron por un momento, luego permiti a Dar sentarse junto a ella. Simplemente
Finalmente, Kerry tom aire, subi la mano de Dar para arriba, y la acerc a su
"Si te pregunto algo, me prometes que no pensars que soy una cobarde?"
"No quiero hacerlo, pero creo que tengo que hacerlo, Dar. Si me quedo, slo voy a
conseguir que las cosas estn peor", se acer ms a su amante. "No puedo lidiar con esto,
sepultura, porque nos dijeron que no haba nada que enterrar" Kerry se mantuvo muy
tranquila. "Los odiaba a todos" Tuvo que parar por un minuto, como si aquel recuerdo
cobrara vida fuera de su mente. "Toda esa gente levantndose y hablando de l... que no
tenan ni idea de quin era, ni cmo haba vivido su vida". Neg lentamente con la cabeza.
"No me dejaron hablar" Kerry cerr los ojos. "Entonces, corr" Dar dijo. "Sal corriendo
"S", le respondi, en igual voz baja. "Aunque necesit coger el autobs de vez en
"La ira?"
"El dolor"
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"Deseara haber tenido un padre digno de ese tipo de sentimiento" Cerr los ojos
cuando Dar la rode con sus brazos y tir de ella cerca. Apoy la mejilla contra el cabello
de Kerry.
"Lo s"
estaba ms cerca de Andrew y Ceci de lo que haba estado alguna vez con sus propios
padres. Le encantaba que Dar tuviera esos padres, y estaba agradecida por poder ser parte
de su familia.
Crees que vale la pena siquiera quedarse para el servicio de esta noche? Si as lo
quieres iremos a casa", susurr. "No puedo cambiar la forma de lo que sienten por m,
"Est bien" Dar la abraz. "Volver a casa suena bien para m" Sigui a Kerry del
solrium hacia el saln tranquilo y espacioso. "Es un lugar muy agradable" Mir a su
"Supongo que lo es. En realidad nunca haba pensado de esa manera ya que gran
parte de la casa estaba prcticamente vetada para nosotros cuando ramos nios" Hizo
una pausa, luego se dirigi a una pintura en la pared y mir, tocando la lona con un dedo
"Castigados?"
Sigui mirando la pintura. "Slo fui golpeada una vez, que yo recuerde, y todo por culpa
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"En serio?" Dar examin la pintura. "Que tiene este cuadro que vale la pena para
ser golpeado?"
"Es un Renoir" Le seal la firma. "Y yo siempre pens que era demasiado aburrido
y feo, as que un da cog mi caja de pinturas y pint esto" Dar se mordi el interior del
labio, sin poder evitar que una risa escapara de sus labios.
"Oh voy"
"Mm. S, no estuvo bien" Sonri dbilmente. "Tuve que arrastrar una de esas sillas
antiguas hasta aqu y subir por todas partes hasta dejarlo todo como estaba. Dije que haba
"Oh Kerry" Se cubri el rostro con una mano. "Quieres saber algo realmente
gracioso?
"Qu? Hiciste lo mismo cuando eras una nia?" Kerry se volvi y le sonri. "No
me digas eso"
"No" Neg con la cabeza. "Si hubiera mostrado el ms mnimo inters por la pintura
mi madre me hubiera organizado una fiesta" Apoy una mano en el hombro de Kerry.
Kerry record la soledad, cada vez ms dolorosa que haba sufrido desde su infancia,
una vida llena de conocidos, actividad y la publicidad, pero sin verdaderos amigos. Le
hubiera encantado haber conocido a Dar entonces, pero tambin saba, que la triste
"Me alegro de que no lo hicieras" Cubri la mano de Dar con la suya, suavizando las
palabras. "Yo no estaba preparada en ese momento" Dar lade la cabeza con cierta
consternacin. "Todava crea en mis padres, y ellos... ", apart la mirada y luego volvi
"De verdad crees que dejara que tus padres se interpusieran entre t y yo incluso a
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esa edad? Hubiramos salido en los peridicos: 'Una nia salvaje corrompe a la hija de
un senador
Kerry no pudo evitar sonrer, tanto por el sentimiento y por la imagen mental.
"Adems, cualquier persona que tenga la voluntad de mejorar un Renoir sera lo mo"
Sorprendi a Kerry con un suave beso. "Y mi madre te hubiera adoptado nada ms
conocerte"
Tom aire, alejando cualquier tipo de tensin que hubiera estado acumulando hasta
el momento. Llev sus brazos alrededor de Dar y abraz tan fuerte como pudo. Luego la
solt.
hacerlo" Extendi una mano que Dar acept y, a continuacin, abri camino a travs del
laberinto de habitaciones.
El primer lugar al que la llev fue a la biblioteca. Abri la puerta permitiendo ser
madera oscura, con una tradicional y espesa alfombra de lana, con gruesos muebles y
estanteras del suelo al techo llenas de libros sobre las cuatro paredes.
habitacin, estudiando los libros. "No tanto por la temtica, sola traer mis propios libros,
pero s la tranquilidad del lugar" Se acerc a una silla en una esquina y se sent en ella.
"Yo tambin tena un lugar que utilizaba cuando quera desaparecer con algn libro.
Kerry asinti.
Heights?"
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"Increble" Se levant y tir de la morena tras ella. "Una de las pocas cosas buenas
de todas estas puertas es que siempre puedes escaparte de una manera oficial sin que nadie
te vea". Caminaron por un pasillo y luego otro. "ste era otro de mis lugares favoritos"
Dar asom la cabeza tambin, viendo una habitacin grande, bien diseada con el
equipo comercial de cocina de buena calidad. Una mujer alta, negra entr por el otro lado,
"Srta. Kerry? Eres t? ", pregunt la mujer, dejando un paquete de ropa que haba
"Hola, Betsy" Entr y le dio a la mujer un fuerte abrazo. "Ha pasado mucho tiempo,
eh?.
Betsy sonri.
"Cario, t tambin" Desvi su mirada hacia Dar, con cierta curiosidad. "Esta es tu
amiga?"
"Ella es mi pareja, Dar" Sonri Kerry. "Dar Roberts. Dar, ella es Betsy Stonewright.
"Eso no revela la edad que tengo, Srta. Kerry" Betsy sacudi un dedo delante, luego
le tendi la mano a Dar. "Se ha dejado en casa los cuernos antes de venir aqu, Srta Dar?"
Mostr un brillo travieso en sus ojos. "Porque he odo que tena un bonito par de ellos
"S. Los dej junto con la cola en la habitacin del hotel" Revolvi el cabello de
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"Cario, la conozco desde que naci y eso no es nada. Podra contarte algunas
"Quin, yo?" Seal su propio pecho y sonri. "Le estaba contando a Dar sobre mi
"Dios, aquel s que fue un gran da! Betsy sacudi la cabeza, luego se puso seria,
nada, slo estaba mostrando a Dar la casa. Est Maria por aqu?"
les ofreci dos pequeas tazas. "Aqu tienes". Entreg una a Kerry y la otra a Dar. "A
"Nooo...!" Acept el convite con una sonrisa. "Todava tengo sueos con tus tazas
de crema y chocolate, Betsy. Gracias". Desliz su otro brazo alrededor de Dar y se apoy
"S. Gracias" Pas un brazo sobre los hombros de Kerry. "Y ahora?"
"Quieres ver mi cuarto de los nios?", le pregunt Kerry. "Creo que hasta podran
"Eres t, Maria?" Se volvi al ver una mujer bajita con el pelo blanco y los ojos
grises entrar.
"S seorita, quin ms podra ser?" Maria se quit su abrigo. "Me he perdido
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algo?"
Roberts"
"No. Ella estaba de pie justo aqu en esta cocina " Betsy dijo. "Y djame decirte que
no haba mucho que ver. Siempre he dicho que la seorita Kerry tena un buen ojo, aunque
"Slo una de esta maldita familia entera tiene un poco pizca de sentido comn"
que conduca a los dormitorios del segundo piso. Dar haba tenido la impresin de que el
lugar era una hermosa casa, sin duda impresionante, pero con absolutamente ningn
Ahora, siendo honesta consigo misma, uno poda decir lo mismo sobre cmo haba
sido su casa antes de que Kerry formara parte de su vida Pens mientras escuchaba a
Kerry divagar sobre arquitectura. Desvi sus pensamientos hacia los cambios, en su
Cmo haba permitido que Kerry la convenciera para enmarcar esos malditos
garabatos? De todos modos, desestim el pensamiento, este lugar no tiene ningn tipo
hombre alto y delgado, que estaba cerca, con las manos cruzadas remilgadamente en
frente de ellas.
"S?", respondi Kerry con cautela. "Puedo hacer algo por ti?"
El hombre se acerc.
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Dar hizo lo posible para morderse la lengua y no decir lo que pensaba. La presumida
actitud del hombre hizo que los pelos de la nuca se erizaran, movindose ms cerca de su
amante.
"Ms. Stuart, me doy cuenta de que es un momento difcil. Es difcil para todos
nosotros", dijo Henderson. "Estoy seguro de que no quiere hacerlo ms difcil de lo que
ya es"
"Perdn?"
"Escucha". El hombre baj la voz. "S que esto no ha sido muy agradable. Siento que
"No sera una mala idea", dijo Henderson uniformemente. "Vamos Srta. Stuart, no
Era exactamente lo que ella haba estado pensando. Era consciente de la presencia
silenciosa de Dar a su lado, dndole un soporte slido, a slo una mano de distancia. Dar
estara encantada de volver a casa. Ella misma sera feliz. Deseaba tanto volver a sentir
Chino. Si cerraba los ojos, poda incluso imaginarse estar all, acurrucada con Dar en el
sof, con un plato de pollo tailands entre ellas y vasos de vino de ciruela fra justo al
alcance.
Suspir. Haba tantas cosas buenas en su vida. Tena un buen lugar para vivir, un
buen trabajo, amigos cariosos, un perro bonito, y una pareja que inexplicablemente
estaba loca por ella. Tal vez este bobo tena razn, y su eleccin haba sido la correcta.
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Kerry lo mir.
"Tienes razn, lo haran" Tom una decisin y esper que su amada pareja no fuera
a retorcerle el cuello por ello. "Pero, por desgracia para nosotras dos, no vamos a ninguna
parte, por lo que tambin podras sacar tu culo de aqu y encontrar algo til que hacer"
un paso.
"Henderson, has terminado con lo que tenas que decir?", pregunt ella con su voz
suave y peligrosa.
"S".
"Muy bien, Sr. Henderson", dijo Dar. "Djame decirte algo. Ya he odo suficiente.
Estoy harta de esa actitud de mierda. Si no te vas ahora mismo, y te mantienes lejos de
Kerry, hasta que decida lo que quiere hacer, voy a llamar a todas las agencias de noticias
ms importantes, y pasar media hora explicndoles la cantidad de mierda que vive aqu
Su rostro se crisp.
"Oh s, lo hara, tenlo por seguro. Y si eso no es suficiente, voy a llamar a los tabloides
y les mandar unas fotos muy bonitas donde se nos vea a las dos besndonos. Qu te
parece eso?" Eso hizo que el hombre se callara. "Ya me lo imaginaba" Le seal la puerta.
"Ahora largo" Sorprendentemente, Henderson fue lo que hizo. Pas delante de ellas hacia
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lo que antes era el estudio del senador y cerr la puerta. Dar mir la puerta y solt un
Kerry suspir.
"Quieres matarme?"
"Nah. Puedes agradecrmelo en otro momento" Se rio en voz baja. "Estuve a punto
"Est bien" Kerry cogi su mano y tir de ella. "Vamos. Deja que te ensee un ltimo
lugar"
Kerry sonri.
"No, el tico"
habitacin donde estaba Angie, y se sent en la cama. "Nombrar a mam para tomar el
lugar de papa?"
"Me parece ridculo. Por qu sera senadora? Slo porque estuvo casada con
nuestro padre? Ella no sabe nada de poltica. Sabes que siempre intent mantenerse un
"S, lo s" dijo Mike. "Pero necesitan a alguien para mantener los puestos de trabajo
de todos ellos. Y qu otra cosa pueden hacer? No es como si slo pudieran olvidarse de
"Mm". Angie asinti. "Eso es verdad. Espero que ella les manda a la mierda"
Su hermano sonri.
Angie suspir.
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"Yo tampoco" Asinti. "Quiero decir, no es que sea un secreto tan oscuro as que,
no es como si hubiera hecho algo realmente radical, como comprarse una motocicleta o
hacerse un tatuaje"
Angie lo mir.
"Oh, no lo hiciste"
La mir sonriendo.
Su hermana suspir.
"Michael"
quedaron en silencio, durante unos minutos. "Vas a seguir trabajando para la firma de
"No" Neg con la cabeza. "Pero que l no est aqu no significa que puedas meterte
en problemas"
"Mike"
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"Tal vez. Tengo que hacerlo. El otro da dej a la vista unos documentos de Andy
Michael la mir.
Brian", le explic con una mueca. "Le dije a Richard que seguramente habran cometido
"Ah" murmur Michael. "Bueno, si las cosas se ponen muy mal, puedes revelar ese
dato, yo me bajar los pantalones, y Kerry puede venir a ser la nueva republicana de la
familia"
Angie se detuvo un momento, y luego se ech a rer. Mike se uni a ella, aliviando
Dar simplemente se sent en la alfombra, extendiendo sus largas piernas y cruzando los
tobillos.
"Estaba enseando todo esto a Dar. No tuvimos la oportunidad de ver la casa la ltima
Dar lanz un bufido y cruz los brazos sobre el pecho. Kerry slo entorn los ojos.
"Tal vez no lo estaba", replic Mike con tono herido. "A lo mejor, simplemente era
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"Pero no as, Mikey. Eres la persona ms cobarde que conozco cuando se trata de
"Cmo sabes que no? No nos hemos visto todo en mucho tiempo"
Mike mir a Angie, que le devolvi la mirada. Despus ambos hermanos miraron
"Yo tengo uno" Vino Dar a su rescate. "Y a vuestra hermana le encanta" Kerry se
ruboriz, haciendo que sus cejas rubias destacaran vvidamente. Todo el mundo se rio
"Deja de hacer eso" Se cubri la cara con una mano. "Dar, eres tan mala"
"No" respondi Dar. "Puedo adivinar dnde lo tienes, y ver esa imagen no entra en
mis planes"
Angie ech a rer, sosteniendo su estmago mientras rodaba ms. Kerry se uni
sealando a su hermano.
"No. Est claro que si pensis eso es que no sois ms que unas cras"
Entonces Dar se acerc, desliz el cuello de la camisa y mir por el interior. Luego
asinti.
"Culpable"
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pequeo toque de amargura. Finalmente agotada, Kerry se sec los ojos con la manga y
"Siento lo de antes. Haber perdido los nervios", dijo. "S que estis haciendo lo
"Est bien." Angie rod sobre su costado. "Despus de que te fueras, ambos lo
hicimos tambin. Ya hemos tenido suficiente de toda la basura poltica, y slo queremos
Aquellas palabras la cogieron por sorpresa, por lo que los estudi, totalmente aturdida
durante unos segundos. Finalmente solt un suspiro y apoy los codos en las rodillas.
"A m tambin me gustara. Nunca quise haceros dao a ninguno de los dos"
"Kerry, lo sabemos. Si hiciste algo fue ayudarnos a darnos cuenta que haba otra
forma de vivir nuestras propias vidas Desliz una mano sobre el brazo de su hermana.
Dar sonri desde donde estaba sentada sobre la alfombra. Estaba encantada de ver
cmo los tres hermanos finalmente haban podido ser capaces de olvidar el pasado y
estaba contenta; ahora que Kerry haba cambiado de opinin, y estaba en buena sintona
con sus hermanos, aunque si no lo hubiera hecho, habra apoyado su decisin. Tena que
reconocer que se alegraba de esta decisin. Esto era mejor, y Kerry lo necesitaba.
Ahora, si tan slo pudiera encontrar la forma de evitar que el resto de la familia Stuart
lo arruinara.
Nada ms salir todos juntos del tico, Mike abri una puerta discreta situada en una
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Dar escuch la puerta cerrarse detrs de ella y suspir moviendo sus hombros
nerviosamente antes de seguir a Kerry. La escalera era muy angosta y sus hombros apenas
caban en el espacio. Tal proximidad la haca sentirse incmoda. Sospech que Kerry se
Lo agradeci porque el techo era muy bajo, demasiado cerca de su cabeza, y por el
Finalmente acabaron en una gran habitacin, donde haba bales cubriendo tres de
contenedores de diversos elementos desconocidos esparcidos por aqu y por all. No tena
idea de por qu Kerry haba querido ir all, especialmente despus haber andado entre una
leve nube de polvo, que le haba provocado ms de un estornudo, pero estaba dispuesta a
"Las guard aqu" Mike arrastr uno de los bales ms grandes hacia el centro de la
las cosas de Kerry que Angie y yo pudimos encontrar antes de que ellos las tiraran"
Ah. Dar se anim, y se desliz en torno a su amante para mirar en el interior del bal.
Dar sac un par de pijamas muy gastados de footy con una cola de algodn rado en
la espalda. Sonri a Kerry que estaba haciendo una mueca al verlos. Sac su telfono
"Oh, Dios mo." Kerry cubri sus ojos. "Pero si habis guardado todas mis cosas!"
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"Sabes una cosa? Vali la pena slo por ver tu cara ahora mismo"
"Dar, dame eso" Esta mostr los trapos delante de ella, pero los levant para que
comunicacin. "Estos son... um", baj el pijama a nivel de los ojos, "cuco". Examin la
"Augh". Kerry se lanz y le arrebat sus viejas cosas de las manos. "No he usado
esos desde que tena seis aos, gracias" Meti la ropa bajo el brazo para su custodia. A
continuacin, cautelosamente, explor la parte superior del bal. "Oh Dios, Angie..."
Dar se sent al lado de Kerry y mir el libro con inters. Estaba encuadernado en
cuero arrugado y antiguo. Kerry abri la tapa. Angie y Mike tambin se acercaron ms, y
"Oo". Dar toc con un dedo una de las pginas. "Me gusta esa"
"Dar" Kerry tuvo que sofocar una risita. "Pero si parezco un oso de peluche!" Mir
a su yo nia desnuda, tumbada sobre una tela difusa, mirando a la cmara, con una mirada
"Por supuesto. Puedo ver partes de ti que no han cambiado mucho Kerry le cubri
"Ests muerta!", dijo Kerry. "Slo tienes que esperar, Paladar. Te voy a... yow!"
Retir su mano al notar los dientes y lengua de su amante explorando su mano. "Y deja
Angie casi se golpea mientras rodaba por el suelo sin poder aguantar la risa.
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pudiendo observar la esperada pequea arruga por encima del puente de la nariz, y la
dbil sonrisa que significaba que su amante no estaba realmente molesta con ella, como
daba entender.
en la compaa de otros, definitivamente no era normal; ya que por lo general Dar era
mucho ms reservada. En ocasiones, sola ponerle una mano en la espalda o algn tipo de
leve contacto, pero nunca disfrutaba de esta clase de payasadas personales en pblico
como estaba haciendo esta maana. As que, supona, haba alguna razn. La conoca
demasiado para saberlo. En muy, muy raras ocasiones Dar cambiaba su patrn de
comportamiento.
Mir a sus hermanos, que estaban mucho ms relajados, y a Dar bromeando con el
resto de las fotografas del lbum, atrevindose incluso a adivinar cul de ellos era en
En ese momento se dio cuenta. Aceptacin. Por eso, era por lo que Dar estaba
actuando de esa forma, porque saba que Kerry se sentira mejor si gustaba a su familia y
la aceptaban. As que Angie y Mike estaban consiguiendo sacar al exterior ese lindo y
"Gracias", musit.
"Oh, s". Asinti con la cabeza, inclinndose sobre el libro. "Tmpano". Desliz un
"Recuerdas cuando Mike le mordi?", Dijo Angie. "Vaya genio. Nunca haba visto
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reaccionar as a un caballo"
"Pony. Tal vez l tena algn complejo de caballo enano", agreg Dar con cara seria.
solamos ocuparnos del cuidado de tres o cuatro de ellos. Ya sabes, cepillarlos, limpiarlos,
darles de comer, montarlos, ese tipo de cosas. Tambin aprendimos a hacer muchas otras
"En serio?"
"Realmente"
"S. Y no se me daba nada mal. Por supuesto, ahora que he aprendido a hacer la
Todos se rieron.
"Con una conexin de satlite", aadi Dar. "Lo que me recuerda que la empresa del
sab llam antes de que nos furamos. El sistema de la cabaa est en marcha"
"Es un pequeo lugar en los Cayos. Est bastante deteriorado pero Dar lo ha estado
arreglando los fines de semana. Es bonito. Y muy tranquilo. Podemos sacar el barco a un
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"Wow" Suspir Angie. "Eso suena bien. Richard estaba hablando acerca de buscar
un lugar por el lago para llevar a los nios, pero...", neg con la cabeza. "No lo s"
"La parte ms difcil fue conseguir un permiso especial all" Dar dijo. "La compaa
Cynthia Stuart.
"Dios mo, aqu hay demasiado polvo. Tendr que hablar con el personal" Continu
acercndose con cuidado sobre el suelo de madera. "Qu est pasando aqu?"
"Slo estaba mostrando a Dar algunas de mis fotos de cuando era pequea"
"Ya veo" Suspir. "Pens que se haba deshecho de todas las cosas. Tuvimos una
terrible pelea por eso." Record el triste momento moviendo la cabeza. "De todos modos
Kerry, te estaba buscando. Le ped a Juan que llevara arriba tus cosas y las de Dar" Hizo
una pausa, respir hondo, y continu: "pens que te gustara la habitacin verde, tal vez"
Kerry abri la boca para declinar la oferta, pero se detuvo, al darse cuenta del
"Um... eso estara bien, seguro. Espera" Kerry pas una mano por el costado de Dar
metiendo las manos en el bolsillo delantero, y sac las llaves del coche. "Aqu. Nuestras
tal vez todos podamos juntarnos para el almuerzo. El reverendo estar aqu, y otros
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Cynthia les dio a todos una leve inclinacin de cabeza y sali cerrando la puerta
detrs de ella.
"Hijo de puta"
"No" Su hermana neg con la cabeza. "De ninguna manera, no eh, no en esta tierra.
"Tengo tos y tas que nunca llegaron a eso" Angie aadi. "Desde hace aos"
"Tiene una sola cama. Es la habitacin donde suelen alojarse los miembros de honor
muy casados de nuestra familia, cuando vienen de visita". An senta una sensacin de
sorpresa y asombro. "No tienes idea del peso de la decisin que ha tomado"
Kerry se ech a rer, dejndose perder por la maravillosa sensacin del momento. Su
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mundo familiar, patas arriba, empezaba a tener algo de sentido. Pens que al parecer
"S. Creo que s" Reflexion sobre la idea de esta nueva situacin, luego neg con la
cabeza. "Hey, quieres ir a dar un rpido paseo fuera antes del almuerzo? Podra mostrarte
"Por supuesto" A Dar le alegr una razn para salir de aquel calor seco, aunque fuera
a salir al fro y hmedo exterior. "Lo golpear por ser tan grosero contigo"
"Acepto."
"Vens tambin?"
Captulo Ocho
El tiempo se port como sola ser all todos los inviernos. La nieve lleg con ms
fuerza, casi como una tormenta de nieve, y Dar se encontr en la infame "habitacin
verde" mirando por la ventana hacia una niebla blanca de aspecto extrao que le resultaba
difcil de comprender. Nunca haba visto nada semejante. Aquello pareca casi
espeluznante.
Se dio la vuelta cuando Kerry entr y cerr la puerta detrs de ella. Le sonri mientras
"Hola"
Kerry no respondi. Desliz sus brazos alrededor del cuerpo de Dar, y se acurruc
de satisfaccin.
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"Por supuesto" Mir alrededor y seal un banco acolchado. "Te parece bien si nos
Kerry la mir muy seria durante unos segundos. A continuacin le acarici la mejilla
"Yo tambin" Se qued quieta. "Estoy contenta de que las cosas hayan salido mejor.
S lo mucho que tu familia significa para ti, Kerry". Sus ojos bajaron un poco. "Y s lo
Kerry inclin la barbilla de su amante para quedar ambas a la misma altura para que
"No" Kerry sonri. "Ver cmo te abras a mi familia porque sabas que me hara
feliz"
Se sonroj un poco.
Dar se relaj, olvidando la tensin de sus hombros y torso. Inclin la cabeza para
"Pens que tal vez estaras un poco molesta conmigo por burlarme as de ti. Quiz
me pas un poco con las tonteras" Le acarici la nariz sin despegar los ojos de ella.
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"Gracias" Volvi a besarla, mientras cerraba los ojos. Aquello no requera visin.
"Personalmente, creo que era una nia torpe y gordita, pero quieres pensar que era
adorable", explor ms all con sus labios, "Quin soy yo para discutir?"
y sin duda lo sigues siendo ahora Kerry sonri, obviamente encantada, luego se rio en
Kerry captur un dedo entre sus dientes, y explor la superficie ligeramente estriada
que pensaba.
"Seguramente sea por este tiempo" Le ofreci una mano. "Todava est nevando. Ven
Ante aquella oferta, Dar se qued sin argumentos, por lo que se dej llevar por su
Era una buena cama a fin de cuentas, con un majestuoso dosel, sobre una alfombra
verde que ocupaba prcticamente toda la habitacin. Las cortinas en la ventana, tambin
eran de color verde, un tono ligeramente ms oscuro, y los muebles de roble blanqueado,
Kerry fue al divn donde estaban sus maletas y busc en su interior hasta encontrar
la crema.
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"Es demasiado nivel para ti, verdad?", coment intentando romper el silencio.
"S. No creo haber visto nada igual en mi vida" Hizo una pausa. "Cunto tiempo
"Bueno, he odo decir que el personal estar aqu para la cena, as que eso es bueno"
"No creo que los moretones estn tan abajo", coment Dar.
"Lo s", dijo en serio, mientras tiraba de ellos. "Me gusta verte sin ropa" Observ el
poderoso movimiento de los msculos de Dar mientras sta se rea en silencio. "Hey, no
dio. "Aqu"
Dar contest.
"S?"
Uh oh.
"S?" Dar repiti pronunciando la palabra "operaciones" a Kerry que hizo una mueca
la Srta. Stuart"
Desvi la mirada hacia Kerry que haba encontrado su mvil, viendo que lo haba
tenido desconectado. Entonces puso los ojos, dndose una bofetada en la frente, y lo
llegando.
Dar reprimi una sonrisa, y luego se puso seria para continuar atendiendo la llamada.
"Ella est atendiendo una emergencia familiar. Le dije que apagara su mvil. Cul
es el problema?"
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Medio Oeste"
"En serio?"
"Otra vez?" Murmur. "Hm. Entonces, cmo nos afecta eso?" Un pensamiento le
caer?"
"S seora"
El Centro de Midway haba sido la manzana de la discordia durante los ltimos meses
ya que, como Dar seal, sin el respaldo de las instalaciones y los sistemas de UPS, el
Tan cerca de la Navidad, con un gran promedio de compras con tarjeta de crdito,
"El sistema est abajo otra vez?", pregunt en voz baja mientras extenda la pomada
"S. Estpidos bastardos. Voy a tener al maldito Dick Stark para el almuerzo"
"Ey" Kerry hizo una mueca, y luego la sostuvo por una razn diferente. "Dar, esto
est muy magullado" Toc con suavidad la piel justo por encima del pecho izquierdo.
"Lo s. Me duele como el infierno", dijo. "S, est bien, tienes una pluma?" Habl
en el telfono, centrando su atencin lejos de aquellos ojos muy verdes, que la estudiaban
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bancos?" Kerry le puso la camisa sobre la espalda y le cubri el brazo daado. Luego se
todo, y si no hubiera sido tan tonta como para apagar su telfono habra recibido ella la
llamada y no su jefa. Pero tambin saba que si en Chicago el clima era tan malo como
all, conseguir un equipo de reparacin para arreglar el SAI no se iba a lograr con su
delicadeza. Iba a tener que comportarse como una bruta perra, cortar cabezas, y cuando
se trataba de eso era la primera en admitir que era una amateur en comparacin con su
amante. Haba dejado que Dar se encargara de ello mientras ella trataba de conectarse al
sistema para ver lo que poda hacer a distancia. "No me vengas con eso" Dar elev la voz
con un ladrido familiar. "Que acerque su culo al telfono ahora mismo o va a estar
Hm. Kerry mir a su amante que estaba todava recostada en la cama. Se acerc a
ella, por el otro lado y se sent junto a ella con el ordenador apoyado en las rodillas. Un
"S?"
"Dile a ese hijo de puta que voy a enviar a los de FedEx a recoger los testculos si
no se pone al telfono!"
"Tranquila Dar", dijo Kerry con voz suave. Logr conectar su ordenador a la red.
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Varias alertas aparecieron arriba en su pantalla como comadrejas rabiosas. "Est bien,
est bien, ya lo veo" Puls varias teclas y levant la mirada para ver a su hermana. "Se
Mir hacia la pantalla con sorprendente intensidad. Esto era nuevo. Nunca haba visto
a Kerry hacer lo que fuera que estaba haciendo mientras escuchaba sorprendida a una Dar
muy enfadada gritar a la gente por telfono, como si fuera una pelcula de mafiosos.
Verlas trabajar era algo de lo ms sorprendente e interesante, a pesar de que no tena idea
movimiento fue un terrible error ya que se qued inmvil a mitad del movimiento,
desde su hombro.
"Dar" Kerry alej su porttil, se gir y la ayud a tumbarse de nuevo sobre la cama.
La cara de la morena se haba vuelto plida y el azul de sus ojos parpadeaba rpidamente
intentado reprimir los espasmos de dolor que estaba sufriendo. "Tranquila" Kerry le cogi
el telfono de su mano y lo puso a su odo. "Hola, quin es?" Esper la respuesta. "Eso
Congreso que las clulas cerebrales que puedas tener. Si no quieres que se presenten a las
seis de la maana en tu puerta vas a hacer lo que la seora Roberts te estaba pidiendo que
hicieras; y no, no digas una palabra" Hizo una pausa. "Me entiendes?" El sonido de
camino, slo dilo" Esper su respuesta. "No? Bueno. Estaremos esperando al reparador.
Adis". Colg de golpe el telfono cerrado y lo arroj al otro lado del cuarto que rebot
contra la pared.
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"!Jess!"
"Qu?" Entonces desvi la mirada hacia donde Dar estaba tranquilamente acostada
con las manos cruzadas sobre el vientre, estudindola con una mirada de diversin
"No" Frunci el ceo. "Dar, estoy muy preocupada por tu brazo, y yo... Hizo una
mueca y se frot las sienes. "Mierda" Los fuertes dolores en las sienes estaban haciendo
que su estmago se revolviera. Contuvo el aliento ante una ola de mareo, siendo
sta suspir tratando de liberar la ira que la haba invadido inesperadamente. Tom
unas cuantas respiraciones profundas, haciendo que su mareo se desvaneciera junto con
"Ests segura?"
"S. Slo estoy preocupada por ti, y frustrada" Lo pens durante un momento. "Y
creo que he exagerado un poco al telfono" Mir a su amante de forma irnica. "Lo
siento"
"Est bien" Le apret suavemente la pierna. "A veces es necesario que sepan quin
manda, y lo que tienen que hacer. Y con este tiempo no podremos ir a ninguna parte, a
menos que alguno de tus invitados sea un cirujano ortopdico. As que tendremos que
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apoderado de ella decay poco a poco. Volvi a llevarse su porttil en su regazo y lo mir.
"Bsqueda de rutas alternativas para el oeste y el sur para el flujo de datos", respondi
Dar. "Intenta en Atlanta y Kansas City. Ellos deben ser capaces de manejar el trfico
"Er... me refera al brazo de Dar", dijo Angie con delicadeza. "No es que lo que ests
"Yo... um..." Explicar todo el tema de la base naval era demasiado para ella en ese
"S, lo hizo"
"Y luego lo empeor ayudndome la otra noche", intervino Kerry, con los ojos fijos
en la pantalla. "As que hay un cierto grado de culpa personal pasando por aqu". Golpe
"Creo que necesitas una siesta" Se acerc a su hermana y le dio una almohada.
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Dar mantena los ojos cerrados mientras yaca en silencio esperando una llamada. La
habitacin estaba oscura y silenciosa. La nieve segua cayendo fuera, y Kerry estaba
dormida.
preocupada por ella, de lo que ella estaba por Kerry. Casi haba podido sentir cmo se
haba roto por dentro, y esperaba que el renovado calor de su familia la ayudara a sanar.
Una vez que haban podido solucionar algunos problemas, tanto como se poda
arreglar un equipo roto, la haba convencido para que se tomara alguna pldora para que
le quitara los dolores de cabeza, provocados con toda seguridad por el estrs que estaba
sufriendo.
"Si?" Murmur.
"Dar, soy Mark" El gerente de MIS pareca molesto. "Escucha, tenemos un problema
real"
"Otro?"
"Un tipo del gobierno est aqu. Ha venido exigiendo que le de toda la informacin
"En serio? Djame hablar con l" Casi poda ver la expresin satisfecha en el rostro
del hombre, cuando Mark le pas el telfono. "Con quin hablo?" Arrastr las palabras
en voz baja.
Apropiaciones Militares, Sra. Roberts. Le aseguro que tengo una orden de todo ello.
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"No es ni remotamente divertido. Pero el hecho es que la informacin no est all, Sr.
Bradley", le respondi.
"Le importara decirme dnde est?" Hubo un breve silencio en la lnea. "Podemos
buscarla"
"Adelante" Dar se rio en voz baja. "Pero estar preparados para una demanda. Puede
dejar una copia de esa orden judicial en nuestro departamento legal mientras usted est
all"
"Sra. Roberts, esta peticin viene de algunas personas muy importantes", advirti
Bradley. "Si realmente no desea darme esa informacin, qu har? Si me obliga lo har
Ouch.
Dar suspir.
El telfono son tres veces antes de ser respondido por la voz de una joven mujer.
"Quisiera hablar con el general Easton, por favor", dijo en voz baja. "Soy Dar
Roberts" Esper pacientemente con una mano enredada en el pelo de Kerry mientras
escuchaba la msica en espera. Finalmente, despus de unos pocos minutos, la lnea hizo
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"Bueno, hola Dar" La voz de Easton sonaba cautelosa, pero tambin un poco
sorprendido y esperanzador. Dar haba usado su nombre de pila por una razn.
"Por qu?, s, s... Oye, Dar", suspir "S lo malditamente malo que es esto"
"Nos conocemos desde hace mucho tiempo", dijo. "No quiero mezclar cosas"
"Si tenemos un trato, entonces, por qu un gorila tuyo nos ha hecho hoy una visita
"Un tipo llamado Bradley de no s qu comit ha estado hoy en mi ofician con una
orden judicial pidiendo la informacin", respondi con calma. "Por qu, Gerry?
"Errr..." Easton casi estornud. "No he enviado a ningn maldito marine a Miami
Dar mir fijamente su telfono con una docena de pensamientos corriendo a travs
de su cabeza.
"No lo hiciste?"
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que lo tenamos?"
"Se lo diste?"
"No" respondi. "No est ah. Gerry, ests seguro de que no les pediste que enviaran
saberlo"
dnde lo haba escondido su padre? Cualquier cosa era posible, aunque saba lo cuidadoso
que siempre era su padre. Oh bien. Una simple llamada telefnica puede verificar eso.
"Dar... esto significa que alguien ms a parte de nosotros lo sabe?" Easton pregunt
"Te llamar ms tarde" Colg y de inmediato llam a su padre. Son cuatro veces y
luego se fue al buzn de voz. "Maldita sea". Colg el telfono pensando en el siguiente
movimiento a hacer.
Dar mir hacia abajo, a los ojos verdes medio abiertos que la observaban preocupada.
"Mejor" Permaneci donde estaba con una mano acariciando los brazos cruzados
sobre el vientre de Dar. "Esa pldora era fuerte. Deberas haberme advertido" Cerr los
ojos por un momento y luego volvi a abrirlos. "No has respondido a mi pregunta"
"Alguien por parte del gobierno, o eso dice, se present en busca de la informacin
"Maldita sea. Pens que te habas llevado todo el ncleo de informacin fuera del
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edificio"
"Slo que ahora Gerry sabe que alguien ms lo est buscando, por qu he sido tan
"No lo s"
"Podra alguien ms haber averiguado sobre esto?" pregunt Kerry, luego vacil un
"No lo s. No puedo localizarle por telfono. Quiz est fuera y no tenga cobertura".
Cogi de nuevo el telfono y marc. "Hola? S, soy Dar Roberts, puedo hablar con el
maestro de muelle por favor?" Esper. "El Slip 1452, est atracado?" Hubo una breve
espera antes de que el hombre volviera a la lnea. "S? Gracias" Colg. "El barco est en
el puerto"
"Quieres que llame a Colleen y se acerque all? Creo que es la que ms cerca est"
sobre la frente.
"Hey Col", dijo Kerry en voz baja. "S. No, gracias. Gracias" Escuch. "No, lo que
yo... Qu? Dnde ests? En nuestra casa?" Mir a Dar. "Mam y pap le preguntaron
si podan hacerse cargo de la perra. Dijeron que iban a salir de la ciudad por unos pocos
das"
Dar parpade.
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Kerry lo pregunt.
"No, yo no lo creo" Kerry se sent pensando por un minuto. "No lo entiendo". Ella
y mi padre ya la tena"
"No tengo idea. Gerry dijo que eran de algn comit militar del gobierno". Dar se
encogi de hombros.
Oh, mierda.
Dar sali tras ella y la sigui a travs de la alfombra, pero se detuvo cuando Kerry
"Qu?"
"Por favor?" Le bes en la boca. "En algn momento tendr que encargarme de
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"Por qu no?"
"Dar"
sta suspir.
"Est bien" Le abri la puerta. "Ve Le dio una palmada en el trasero, y la observ
alejarse hasta que desapareci alrededor del borde del pasillo que conduca a las escaleras.
Esper un momento ms, y luego se desliz hacia fuera, ladeando la cabeza para escuchar.
"Edgar?"
"Cyndi, me han dicho que tienes a esa puta bajo este techo." La mir acusadoramente.
"Tenamos un trato"
decido"
"Cynthia, tambin es asunto mo", dijo Edgar rotundamente. "Roger era mi hermano,
y ya sabes lo que senta por esa mujer, y por la forma de vida que ha elegido vivir"
aqu, delante de todos nosotros, cuando sabemos cmo vive? Dios mo Cynthia, qu
narices te pasa?!"
"Edgar, escchame" Estaba molesta. "S que tienes fuertes sentimientos, pero"
"No seas ridculo", le replic. "Ni tan siquiera sabes toda la verdad" Se acerc ms.
"Crees que Kerrison simplemente decidi volverse contra Roger sin ninguna razn?"
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"S la hay" Una voz tranquila los interrumpi. Ambos se volvieron y vieron all, de
pie, a Kerry, mirndolos con ojos cautelosos. "Pero sabes qu? No te debo ninguna
explicacin"
"Kerrison" Cynthia intent mediar. "Por favor, djame manejar esto. Estoy segura"
"Mam, esto tiene que parar en alguna parte" Mir a su to a los ojos. "Qu es lo
"Quiero que te vayas al infierno ", dijo en voz baja y con amargura.
"Edgar!"
"Est en su derecho pensar as" respondi Kerry suavemente. "Pero to, djame que
te pregunte algo. Quieres que arda en el infierno por exponer las actividades ilegales de
mi padre a la prensa o porque soy gay?" Le sostuvo la mirada fija mientras su cuerpo
temblaba por dentro. Parte de ella, lamentaba haberle pedido a Dar que se mantuviera
atrs, pero saba que tena que hacer frente a esto, de una manera u otra.
"Eres una desgracia para esta familia y una abominacin a los ojos de Dios", le grit,
Kerry solt el aliento que haba estado conteniendo, y relaj sus hombros.
"No hay nada que puedas decir", dijo Kerry. "Estoy segura de que esta noche habr
mucha ms gente que piense lo mismo" Mir a su madre. "Pero, sabes qu? No me
"Esto es tan difcil. Me gustara tener una respuesta simple para esta horrible
situacin, Kerrison. Pero quiero que sepas, que a pesar de lo difcil que ha sido, estoy
muy contenta de que hayas decidido venir aqu" Sus ojos buscaron intensamente los de
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su hija.
Kerry parpade, luego mir a la barandilla, sobre la que su mano estaba apretando.
"Es... no es una decisin fcil" Su voz era un poco dbil. "Realmente no quera hacer
frente a esto" Ahora mir hacia arriba. "Pero sois mi familia. Y tampoco puedo
cambiarlo"
Cynthia suspir.
"Supongo que s. Tena la esperanza..." Dej que sus pensamientos terminaran sus
"!Oh!" En un segundo se vio sujeta por los brazos de su amante. "Pens que te dije
una mirada Kerry impenitente, seal la escalera. "Ese imbcil ha tenido suerte que no
estuviera ms cerca"
"Dar, no crees que puedo manejar a mi propia familia?" Kerry pregunt con un
toque de molestia.
"No" respondi con calma. "Yo no pude manejar la ma y necesit ayuda" Puso un
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"Es cierto". Se relaj un poco. "Vamos, ser mejor que nos vistamos para esta cosa.
verde.
"Fuiste la razn principal de que mi padre decidiera pedirme ayuda para que le
"Est bien" Levant una mano. "Lo pillo, Dar" Le dirigi una mirada tranquila. "Creo
"S". Abri la puerta y se apart para dejar entrar a Kerry. "As que no te atrevas a
darme un mal rato por hacer lo mismo". La sigui dentro y cerr la puerta. "Hablando de
La habitacin se haba vuelto un poco oscura, por la falta de luz del exterior, y slo
"Cul es tu objetivo en este caso, Kerry? Qu resultado quieres tener esta noche?
Es aqu donde le quieres decir a tu familia que te bes el culo, o que quieres tratar de
propia opinin sobre quin eres. Quieres cambiar eso?" Se quedaron en silencio,
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Dar la mir fijamente a los ojos permitiendo que su propia y poderosa personalidad
saliera a la superficie.
"Tienes que creer en ti misma antes de querer que los dems lo hagan. Y s, debes
estar muy orgullosa de quin eres" Una leve sonrisa curv sus los labios. "Yo lo estoy"
Los ojos de Kerry se llenaron de lgrimas que se deslizaron por sus mejillas mientras
parpadeaba. Por un momento se senta muy sola, como si estuviera de pie sobre un puente
elevado por encima de las aguas fras. No haba ningn lugar seguro a su alrededor, slo
vientos fuertes zarandeando. Cerr los ojos, casi poda sentir el vaivn. Era aterrador.
Saba que Dar la estaba esperando al otro lado del puente, pero esto era algo que slo
poda hacer por ella misma, una decisin que deba tomar sola. Pero en realidad no tena
opcin, verdad? Se dio cuenta. Pens en sus logros, tanto personales como profesionales,
del ao anterior, y una sensacin de satisfaccin la envolvi. Con una confianza firme,
atraves el puente, lo cruz, dejando tras de si su infancia para formar su propia realidad.
Observ atentamente mientras Kerry abra los ojos. El verde brumoso an acuoso
"Lo que quiero es que mi familia entienda que mi vida es exactamente como quiero
que sea" Cogi la mano de Dar y se la acarici, desde los huesos hasta los fuertes
Captulo Nueve
Poda or el murmullo de voces, una mezcla de sonidos que tintineaba entre mixtos
suaves y pasos. Una ola de familiaridad la envolvi, trayendo recuerdos de crecer en esta
espejo. Su chaqueta gris oscuro, traje de lana a medida ajustada por los hombros, sobre
un vestido de seda ligero. Llevaba el pelo recogido, y una mnima capa de maquillaje.
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"Ests bien?"
Levant los ojos hacia el espejo y observ a Dar que la miraba mientras se acercaba
por detrs.
"S, estoy bien" Alis la chaqueta sin cuello de seda negra de Dar que le daba un
Kerry asinti.
"Estoy bien". Sac dos pequeos pendientes de jade de un pequeo joyero, y se los
"Eso parece" Dar puso su propio joyero sobre el tocador. "Cuando puedas, te
Kerry le sonri.
"Por supuesto" Termin de ponerse sus pendientes, y ayud a su amante con los
suyos. En la mano tena unos diamantes azules hermosos, que eran sus favoritos.
Dar hizo lo que le pidi, ahogando un pequeo bostezo con su mano buena cuando
Kerry movi su cabello a un lado y le inclin un poco la cabeza. Sinti el clido toque de
los dedos contra su oreja. Aquella dbil presin hizo que su piel reaccionara.
"Ests muy guapa" Toc la suave tela que cubra la caderas de Kerry.
convencin ejecutiva del prximo mes en Nueva York" Se enderez y observ su obra.
"As debera ser, por lo que cuestan" le dijo en broma. "Haba pensado en ponerme
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Kerry busc dentro del joyero y sac el brillante cristal en su cadena de oro, abri el
"Estamos listas?"
Dar lade la cabeza mirando hacia arriba. El rostro de su amante era serio pero
relajado, pareca haber una paz sobre ella que haba estado muy desaparecida durante
varios das.
un traje oscuro, y Angie se haba decantado por un simple vestido gris oscuro. Dado que
bajaba la ltima, Dar pudo tener una mejor visin de lo que les esperaba abajo. Haba una
pequea multitud en el vestbulo, en su mayora hombres con unas pocas mujeres, y algn
que otro reportero de televisin. Mientras descendan pudo ver las reacciones de todos
ellos.
Interesante. Varias miradas se posaron sobre ella, y ella les devolvi framente la
Esta movi los hombros y se puso rgida, justo al llegar al pie de las escaleras,
"Por supuesto" Dio un paso a un lado y permiti que el resto siguiera adelante. Dar,
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por supuesto, no lo hizo. Angie se dio cuenta del gesto de Dar, y sonri. "En qu te puedo
ayudar?"
Alz los ojos y empez a hablar, luego hizo una pausa, con la mirada a la deriva hacia
"Ah... S que es una ocasin muy triste, Srta. Stuart, pero hay muchas personas que
"En serio?", le pregunt. "Por qu? Mi padre muri ayer. De verdad crees que la
poltica podra interferir con mi presencia aqu para con mi madre y mi familia?"
El cmara que acompaaba al reportero se movi para poder tomar una mejor
"Srta. Stuart, somos conscientes de que ha habido algunas tensiones en las relaciones
"Y... ah... yo... Es decir, es bueno ver a la familia dndose apoyo mutuo durante esta
horrible tragedia"
"Gracias" Le agradeci con una clida sonrisa. "La verdad es que han sido unos das
con nosotros"
Kerry sonri y se agach cerca de la cmara. Esper hasta estar al otro lado del
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"No puedo esperar a ver esto en las noticias de las once" Mir al frente y vio a varios
fue como si hubiera recibido un golpe fsico. Cuadr sus hombros. "Vamos"
multitud hostil. "Mam est all". Seal a su madre que estaba flanqueada por dos
ayudantes, con otro un hombre bajo y fornido mayor, frente a ella. "Charlando con el
"Claro", respondi. "Ta Maria parece querer escupirme clavos, de todos modos"
Lanz una sonrisa a su ta, una mujer rechoncha vestida de crepe negro poco favorecedor,
que no fue devuelta. "Como si no se hubiera pasado los ltimos veinte aos diciendo a
"Mm". Angie resopl suavemente. "O que ella haba sido una nia en flor que quem
"Hm", dijo Kerry. "Entonces, me pregunto si esa mirada es por mi estilo de vida o
por la empresa en la que trabajo. Tal vez sea porque ella ha estado luchando contra un
"No te ras" murmur. "Ella piensa que los tcnicos informticos son lo peor que le
ha pasado a la Tierra" Llegaron junto a Cynthia antes de que Dar pudiera contestar.
"Ah, Kerrison" Cynthia le dio la bienvenida con gusto, haciendo caso omiso de las
expresiones heladas de los dos hombres a cada lado de ella. "Esplndido. Slo te falta
hablar con el gobernador" Se dio la vuelta. "James, ella es Kerrison, mi hija mayor", se
"Kerrison" El gobernador extendi una mano hacia ella con sorprendente buena
naturaleza. Se estrecharon, luego se volvi y se encontr con los ojos de Dar, una sonrisa
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"Gobernador"
hablando"
"Sra. Stuart, siento molestarla" Uno de sus ayudantes le tir de la manga. "Tiene una
llamada de telfono"
Se volvi para encontrarse con uno de sus tos ms jvenes de pie all.
Hola, Brad"
"Tampoco lo esperaba yo. Supongo que somos las dos ovejas negras, no?" Brad
Kerry se alegr de verlo, a pesar de que nunca haban sido demasiado cercanos.
"S, supongo que me convert en una", se rio "especialmente despus de que mi banda
Dar observaba el intercambio, convencida de que Kerry nunca sera como l. Luego
volvi su atencin hacia el gobernador, que estaba de pie en silencio, observando todo,
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"No lo son todos?" Lade la cabeza. "Roger era un bastardo, pero saba muy bien
hacer su trajo. Alguien mucho peor podra haber estado en su puesto, aunque seguro l
estara en desacuerdo" Dar mir alrededor, sorprendida por la franqueza del gobernador,
con un pariente desconocido. "l no era mi ser humano favorito, no. Las personas que
quiero y con las que me gusta estar, rara vez terminan en el infierno, una vez muertos"
amigos ms cercanos, se sienten de esa forma. De hecho no soy conocido como liberal en
muchos crculos. Sobre todo desde que mi amiga, Cyndi, se ha arriesgado a manifestar
seguro que puede conseguirlo". Se meci un poco adelante y atrs sobre sus talones. "De
todos modos, no tiene mucho tiempo para decidir, y si otro ocupa su lugar, slo me
causara ms problemas"
Las cejas de Dar se alzaron. Hizo una pausa deliberada, pensando sus siguientes
palabras,
"Ms problemas?"
El gobernador se ech a rer sin motivo aparente, desviando su mirada hacia sus
"Sabe, Srta. Roberts, tengo que decirle que? ", levant la vista hacia ella, "que en
el pasado, comet el error de asumir cosas sobre la gente gay, y he pagado por ello, de
forma justa". Sonri al verla sorprendida. "Ciertamente no voy a cometer el mismo error
dos veces, o Andy Roberts vendr a patear mi culo. Soy demasiado viejo para eso"
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"Sabe, pens que le conoca de alguna parte. Fue capitn en un caza submarino
al sector privado en mi estado" Le lanz una sonrisa desenfadada. "Tiene algn plan para
expandirse en Troy?"
Cynthia Stuart regres en ese momento, despus de deshacerse de sus dos ayudantes.
"Mis disculpas Gobernador, aunque veo que est muy bien acompaado" Mir a Dar
intentarlo. "Tal vez, hablar en un entorno tan pblico sea menor. Puso una mano sobre el
brazo de Dar.
"Ms te vale"
"Est bien, pero si las voces empiezan a subir de tono, no ser responsable de mis
actos" Vio a Kerry caminar hacia su familia, relajndose un poco, cuando Michael se
"No me gusta nada vestir as" Andrew cruz los brazos sobre su amplio pecho
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me gustas con l Mir al par de plidos ojos azules que se reflejaban en el parabrisas y
Pero nos hemos pasado media hora colgando las condecoraciones Se limit a
gruir, moviendo sus hombros dentro de su chaqueta oscura del uniforme azul. Gru de
"No fue coincidencia que la caja de medallas de la Marina llegara ayer? Increble,
simplemente increble" Gir con cuidado sobre una carretera ms pequea, haciendo una
"Cario" trat de luchar con las ruedas un momento ms, hasta conseguir estabilizar
el coche, "estoy segura de que a Kerry y Dar les gustara vernos de una sola pieza, en
"Ah. Esto est mejor" Realmente era difcil creer que en realidad estaban all. Sin
duda, era un tema familiar, y sospechaba que su presencia no sera muy bienvenida.
Para bien o para mal, haba tomado la decisin de ir all. Exhal y asinti con la
cabeza, para s misma, pero ahora estaban en el camino de entrada de la mansin familiar
de los Stuart.
un Jaguar marrn.
El hombre se inclin y mir en su interior mientras revisaba las referencias para ser
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"Bien". Arranc el coche a travs de las puertas. "No tengo nada claro por qu nos
han dejado entrar. Quiz nos hayan confundido con otras personas"
"Lo ms probable es que los hayas deslumbrado por las medallas de tu pecho, nio
abundantemente con medallas y cintas. "Seguramente pens que eras alguien importante
de la Armada"
Salieron del coche, se alisaron la ropa, y se dirigieron a la puerta. Andy estaba al lado
"Y lo que yo esperaba", se quej Andrew cuando la puerta abri. Un miembro del
con una palabra tranquila. Ellos aceptaron la oferta, y continuaron hacia una habitacin
Ceci observ la casa de los Stuart. Estos pertenecan a la misma clase social que su
propia familia, aunque con algunas diferencias. sta era ms conservadora, impasible. Se
tradicin.
Sinti una urgencia repentina, casi irresistible, de lanzar un cubo de pintura sobre
desde donde estaba, pero se las arregl para ver la forma alta y elegante de su hija. Estaba
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"Yeap. Fcil de localizar. Es la chica ms guapa de la sala", seal Andrew con total
seriedad.
Ceci se rio en voz baja, pero dej de rer cuando vio a Kerry a un lado, rodeada por
"Perfecto"
Evans estaba all de pie con una expresin ligeramente burlona en su rostro.
"No es para ti" Dar lo mir a los ojos de manera uniforme. De todos los miembros
de personal del senador fallecido, era al que ms razones tena para odiar. Y as lo hizo,
Kyle haba sido el perseguidor de Kerry, el hombre que haba llevado las polticas
"No. Siempre he tenido lo que quera" Lo mir con una sonrisa helada. "Porque
"Lstima que estuviera fuera del pas", ronrone l, "si no me hubiera asegurado de
que no estuvieras presente en esta pequea reunin familiar" Se dio la vuelta y le sonri
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sin humor. "Pero mira, aqu est la nia prdiga. Tendr que ocuparme de la otra"
"Estoy seguro de ello" Sonri de nuevo. "Pero seguro que podemos hablar de los
viejos tiempos...". Dio media vuelta y se alej, dejando a Dar totalmente confusa y
rabiosa. Sinti el aumento de su presin arterial que calent todo su cuerpo. Sus manos
"Dar?"
estar un poco bajo control. "Pensamos que necesitaras otras dos caras amables para
contrarrestar con el resto de los asistentes" Estudi a su hija con preocupacin. "Pero
despus de ver esa pequea escena, no estoy tan segura de que el apoyo moral sea la nica
"S", dijo Ceci. "Se diriga a saludar a Kerry hace un momento. Por qu?" Puso una
"S. Gracias" Ahora que saba que estaban a salvo, estaba empezando a alejar su
alegro de que ests aqu" Respir hondo antes de abordar la cuestin. "Y era Kyle Evans.
l es... el bastardo jefe de seguridad de Stuart y matn". Sus labios temblaron. "Digamos
"Uh huh" Ceci se relaj un poco. "Perdn por la sorpresa. Os vimos anoche por la
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"Intent localizaros antes. Colleen dijo que habas salido de la ciudad, pero no saba
dnde" Escrut la multitud otra vez y de inmediato encontr a su padre, con su alta figura
deslizndose cerca de Kerry, al igual que Kyle se acercaba desde el otro lado. Una
inesperada sonrisa cruz el rostro de Dar, que desapareci justo igual de rpido. "Han
sido un par de das complicados. La mayora de sus parientes la estn tratando como el
infierno
mayora de los cuales estaba en grupo, en torno a Kerry con apenas disimulado inters.
Vio el flash de una cmara y a un reportero haciendo fotos a Kerry, mientras ella se
mantena firme frente a sus tas y tos. Poda notar el cuerpo tenso de su amante, y cmo
Kerry devolvi la sonrisa fina a su joven ta. Virulentamente educada. Ese sera el
trmino correcto. Hasta ahora, sin embargo, lo haba hecho bien. Incluso sus tos,
"Qu tipo de vida social llevas all?" Marcia le repiti. "Estoy segura que hars algo,
no?"
"No realmente", dijo Kerry en voz baja. "Trabajo a nivel corporativo, y naturalmente
eso me ocupa mucho tiempo, pero tambin hago otro tipo de cosas en mi tiempo libre"
"En serio?", Su ta era una mujer delgada, con cara de halcn, de cabello plateado
"S, suelo cocinar algo, pero lo que ms me gusta son los deportes al aire libre.
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Fotografiar, bucear bajo el agua, ese tipo de cosa" Sonri. "Y un poco de distancia
"Bueno, ya sabes, hay una cantidad bastante limitada de buceo disponible en el Lago
Michigan", le respondi. "Miami permite todo tipo de deportes al aire libre. Ha sido genial
rellena"
"S, ella realmente ha cambiado" Vino una voz del lado izquierdo de Kerry, enviando
un escalofro por su espalda. Se volvi para encontrarse con su peor pesadilla mirndola
"Hola Kyle" El estmago le dio un vuelco cuando record la ltima vez que se haban
visto. Sinti que alguien le tocaba ligeramente, en el lado derecho, pero permaneci en
confrontacin. Su madre le haba dicho que Kyle haba si enviado, meses atrs, al
"S, no esperabas verme, verdad?", Se rio. "Acabo de llegar. Estoy tan contento de
verte"
un centenar de recuerdos de ese rostro sonriente, haciendo eco en lugares a los que haba
"Oh, pero si slo acabamos de empezar a hablar." Se movi ms cerca de ella, muy
consciente de los ojos mirando. "Cuntame lo que has estado haciendo, Kerrison. Quiero
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Se sinti atrapada.
"Nada en lo que puedas estar interesado, Kyle. No creo que haya mucho de que
hablar"
Una mano apareci, retirando la de Kyle con la suficiente fuerza como para marcar
su presencia.
"No creo que Kerry est interesada en seguir hablando contigo" Kerry se volvi
sobresaltada, con un gran shock de incredulidad. Vio al hombre alto, con el pelo cortado
a lo militar, justo detrs de ella, con el rostro lleno de cicatrices, en actitud vigilante.
"Creo que debera dejar que ella salude al resto de la familia Andrew arrastr las
palabras.
"Disculpe, pero no creo que esto sea asunto suyo... ah", mir el pecho de Andrew,
"Wow" susurr ella, abrazndole ms fuerte antes de soltarlo. Kyle los mir con gran
desagrado, mientras el resto de los familiares tambin los miraban fijamente. "Lo siento.
Esto ha sido una gran sorpresa. Este es mi suegro, Andrew Roberts" Dijo casi disfrutando
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familiares reunidos.
"Hola". Salud con su acento sureo. "Me alegro de haber venido. Ella es mi esposa,
"Hola". Ceci sonri con frialdad, hacia la multitud. "Momentos como este hacen
"Hola" Kerry se vio en apuros para contener su alegra al ver a Ceci. Alguien que
trasera con exquisita cortesa. Fue como si la caballera hubiera llegado en su ayuda.
"Cundo habis llegado? Habis visto a...?" Sinti la presencia de Dar a su lado, cuando
"Hm" Recuper el equilibrio. Con Dar y Andrew horquillado de ella, como un par
de sujeta libros fuertes, la vida se haba vuelto mucho mejor con una rapidez sorprendente.
No era que no tuviera confianza en Dar sola, pero la especialidad de Kyle, haba sido
siempre la intimidacin, y Andrew simplemente era quien era, pero sus cicatrices, le
daban un aspecto de fuerza haciendo que su viejo adversario pareciera casi infantil en
comparacin. Quiz Kyle se sintiera as porque retrocedi unos pasos, fingiendo tomar
ms inters en conseguir un vaso de vino de uno de los criados. Luego alz la vista cuando
un grupo de personas se acercaron y sonri. Kerry se volvi, para encontrarse cara a cara
"Kerrison... Oh" Cynthia Stuart se qued sin habla, durante unos segundos, al ver a
esperaba, dada su ltima reunin. Pero uno toma lo que le ofrecen, y si ella tena caviar
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en vez de pescado, mejor que mejor. Recuper sus modales y los present, a sabiendas
"Sabes?, eso es muy cierto. Tal vez podramos invitaros a una fiesta de Navidad o
algo en el futuro?"
Por el rabillo del ojo, vio a Kyle escabullirse cuando un curioso cmara se acerc, lo
ms probable por sentirse atrado por la altura de su padre, vestido con el uniforme de
marine. Despus de haber tenido suficiente diversin, por el momento, Ceci tom las
"Sabamos que era un mal momento para todos. Me alegro de poder estar aqu para
"Una cosa menos de que tenemos que preocuparnos", murmur Kerry, volviendo la
cabeza para que slo Dar pudiera orla. "!Qu sorpresa tan maravillosa!"
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Kerry mir hacia la prensa, que pareca intrigada por su nuevo objetivo.
"S", respondi en un susurro. "Nunca haba visto todos esos adornos antes. No puedo
creer que mam le convenciera para usarlos" Mir a su padre y le dio una mirada
significativa antes de dirigir suavemente a Kerry a travs de un arco cercano, hacia una
pequea alcoba, justo al lado de la sala de recepcin. All haba una mesa de lino cubierta
con vasos y una jarra de agua. Sirvi dos copas y ofreci una a su amante.
Durante unos segundos, se miraron fijamente, mientras beban sus bebidas. Entonces
Kerry suspir.
"Noche de sorpresas"
Dar asinti.
"S. Maldita sea. Haba olvidado lo mucho que lo odiaba" Se sorprendi al ver sus
manos temblando. Se dio cuenta de que el resto de su cuerpo tambin lo haca. "Wow".
Dar le tom el vaso de la mano y lo dej. Se frot las manos, para despus poder
"Ests bien?"
"S". Asinti, relajndose un poco. "Fue muy bueno ver a tus padres" Le sonri.
"Cuando nos enteramos de que haban dejado Miami, debera haber adivinado que iban a
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venir aqu" Se dio la vuelta mirando hacia un banco cercano. "Nos sentamos un minuto?"
"Aqu". Kerry le entreg de nuevo un vaso de agua. "Son gente un poco difcil".
"Hacen que mi familia parezcan los Waltons", continu Dar, "en accin de gracias"
"Si uno ms de ellos hubiera hecho otro comentario insolente acerca de tu peso, le
hubiera tirado un vaso de ese asqueroso champn seco por la espalda", continu
fueron a su escuela de nios de pap" Otra risita fue animando a Kerry, "y aun as, es
"Es cierto. Ninguno de ellos tiene una buena aptitud fsica. Ellos preferan morirse
"Creo que ests muy guapa cuando sudas" Cruz las piernas y tom un trago de agua.
"No vamos a ir por la borda", le advirti sonriendo. Luego suspir. "Bueno, he tenido
mi hora contigo, ser mejor volver all. Creo que mis otros primos acaban de llegar" Se
Dej su vaso sobre la mesa y se uni a Kerry, cerca de la puerta. Se detuvo para
mirar hacia el resto de la gente. Vio a sus padres cerca de un grupo de personas mayores.
Cuando estaban a punto de dar un paso adelante, Dar la sinti dudar, y mir a su alrededor
para ver cul era el problema. Kyle las estaba observando desde la zona del elegante bar,
con los brazos cruzados mientras hablaba en voz baja con dos hombres en trajes oscuros.
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El estudio estaba muy tranquilo, casi sombro. Kyle ignor los fantasmas que
observaban desde las esquinas y se dirigi al otro lado. Volvi detrs del mostrador y se
Por un momento dud si poner sus manos sobre la superficie, luego sacudi la cabeza
y abri el cajn central. Haba algunos papeles en la parte superior. Los retir, los estudi
"No hay nada all" Volvi a poner los papeles en el cajn y lo cerr. Luego mir el
cajn de archivos, en el lado derecho. En el interior haba una serie de carpetas colgantes,
totalmente ordenado, con una etiqueta por cada proyecto del senador. La mayora estaban
vacas. Frunci el ceo, hojeando a travs de ellas. "S que estos no los habas terminado.
No me digas que alguien se los ha llevado. Tendr que averiguarlo" Empuj los archivos
hacia la parte de atrs, pero vacil cuando sinti cierta resistencia. Tirando de las carpetas
hacia adelante, estir el cuello para ver lo que estaba bloqueando la parte trasera del
cajn. "Tal vez se cay algo... Eh, qu es esto? Tir de un sobre manila con los bordes
abri y mir dentro. El olor del papel y la tinta laser lo golpe. Curioso, retir las primeras
pginas y las inclin hacia la luz sobre la mesa para ver mejor. "Ah hah", susurr y se rio
por lo bajo. "Ahora s que tengo algo que puedo usar" Ley ms, mostrando consternacin
en su rostro. "En qu diablos te metiste?" Se pregunt en voz alta, y luego con los ojos
entrecerrados. "Y por qu no me lo contaste?" Tamborile con los dedos sobre la mesa,
cogi el sobre guardndolo bajo el brazo mientras se levantaba para irse. "Tal vez es por
esto que pusiste fin a mi plan de despojar los contratos". Se rio entre dientes mientras se
Mucho ms tarde en la noche, Dar encontr un momento para hacer una pausa y
apoyarse en la pared, sabiendo que la prueba casi haba terminado. La noche haba sido
muy larga, con mucho estrs, y su hombro le estaba doliendo demasiado, por lo que
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empezaba a resultarle muy difcil mover el brazo sin gritar. Pero ahora, la gente se va.
Estar bien.
!Que se vayan! Ya estaba cansada de mostrarse educada con casi todas aquellas
personas que las haban estado mirando con rabia y haciendo comentarios despectivos.
Era la familia de su amante, s, pero casi ninguno de ellos, le perdonaban lo que haba
hecho a su difunto padre, o su estilo de vida actual. O por la eleccin de su pareja. Que
"Hola pap"
Dar suspir para sus adentros. Nunca haba tenido mucha suerte engaando a su
"No, tienes razn. Estoy cansada, de mal humor, y mi hombro me est matando" Vio
a Kerry caminando a travs de la habitacin hacia ella con un paso firme y determinado.
"Uh oh"
"Hey, Dar?" se acerc ms, sealando con la mandbula hacia la puerta de la sala de
recepcin, donde estaba Kyle de pie, simplemente observando a Kerry. "Quin es ese
paleto?"
"Un gilipollas que merece ser atropellado por un camin", le respondi sin pensar.
"Un total bastardo que hizo la vida de Ker un infierno durante mucho tiempo"
"S", respondi antes de saludar a Kerry. "Hola. Apuesto a que tienes dolor de
cabeza"
Kerry haba abierto la boca para hablar, pero esta observacin la dej un poco
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descolocada.
"Por la misma razn que s que es hora de que tome mis medicinas" Le respondi
con una leve sonrisa. "A menos que ests lista para retirarte y des por terminada la noche"
"Creo que he tenido suficiente por esta noche, s. Porque si tengo escuchar a una
persona ms soltar otro eufemismo sobre que somos amantes, creo que voy a matar a
alguien" Se hizo un silencio incmodo. Mir hacia arriba para ver a su suegro rascarse la
mandbula. "Lo siento pap. Pens que lo sabas" Mir hacia Dar, casi sonriendo con
cierto rubor. "Yo, quiero decir, eres marine, un hombre de mundo y todas esas cosas"
"Ciertamente lo saba, kumquat. Slo que yo me refiero a vosotras dos como novias,
es todo"
"S" Apareci Ceci al otro lado de Kerry. "Ahora que me he paso la noche aporreando
a tus familiares hablando sobre arte intelectual. Buena Diosa, Kerry, tienes una familia
Kerry suspir.
"Lo s" Mir a su alrededor. "Espero que los hayas insultado lo suficiente. Se lo
merecen"
"S, s. Te dir algo. Deberamos juntar a tu familia con la ma durante un tiempo, les
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"Kerry, quieren sacarnos unas cuantas fotos juntos. Luego habremos acabado"
"Para qu? Se supone que es una ocasin solemne, Angie. Me siento como que
"Es para el peridico local" Angie le dio una mirada de disculpa. "Estn haciendo
"Fantstico" Los abri y mir a Dar. "Por qu no te vas arriba?, me reunir contigo
all en unos pocos minutos. Tengo que hablar con mi madre, de todos modos"
la puerta. Despus de un momento, Andrew la alcanz. sta empez a decir algo, pero
simplemente decidi conservar sus energas y se mantuvo en silencio, sin hacer caso a los
curiosos la vean salir de la sala de recepcin, y se dirigi hacia la ancha escalera. Varias
uno de los principales contratos de sus negocios, y pens que a Alastair no le hara gracia.
"Por supuesto". Puso una mano en la barandilla de la escalera y esper. "Qu puedo
hacer por usted?" El hombre y su compaera acortaron la distancia entre ellos, mientras
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sacaba una libreta. Dar se alivi ligeramente al notar que las cmaras se haban retirado,
y decidi ser paciente y esperar a escuchar sus preguntas. "De verdad escribe para el
"Ah"
"Por ejemplo, sabemos que ha estado promoviendo una investigacin que pone en
cierto?"
"Lo es. Pero trato de mantenerme alejada de los enredos polticos. Nuestro
"Su compaa habra sido gravemente daada si hubiera tenido xito" Dijo el hombre.
"As que supongo que este evento es muy oportuno para usted, eh?"
"Las personas que mueren nunca son caso oportuno, seor. No importa lo que l
estuviera haciendo, y no importa cmo se senta respecto a ILS, segua siendo el padre de
mi compaera"
creo que l lo hiciera. Pero eso le gustara a la prensa, no es cierto?" Redirigi el ataque
"Alguien ms podra recoger la pelota all, ya sabe. Esos contratos valen mucho
dinero"
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"Todos nuestros contratos valen mucho dinero, y para eso tenemos un departamento
legal. Le sugiero que hable con ellos si necesita ms detalles" Levant su mano de la
"Gracias por sus palabras, Sra. Roberts. Que tenga una buena noche", el reportero
la multitud.
"Shh" Dar ahog una breve carcajada. "Vamos". Se volvi y subi las escaleras,
moviendo la cabeza. Se alegr de alejarse del ruido y la multitud. El dolor cada vez se
empezaba a molestarla. "Maldita sea, me gustara estar en casa!" Suspir cuando lleg a
oscuras, ya que slo haba dejado una lmpara encendida. Dej escapar un suspiro en
silencio mientras absorba la paz tranquila del interior. Se quit los zapatos, luego la
Se mir su brazo.
Andrew dio vuelta a la luz y toc la piel con dedos gentiles. Levant los ojos y estudi
su rostro.
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Andrew parpade con asombro y seal con un dedo sus medallas adornando el
pecho.
"Mi culpa?"
"S". Se acerc hacia su bolsa y sac su bote de pastillas, luego lo abri y desliz
una sobre su mano. "Hice algo ayer que no debera haber hecho"
Su padre resopl.
bolsa de viaje.
cama"
"Ay seor"
Quieres mi opinin?
"Huh"
Mir su reflejo viendo la lesin. No me extraa que se asustara. Maldita sea, que se
ve casi tan malo como me duele. Con un suspiro, se quit la ropa y se puso la camiseta
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"No me gusta lo que est haciendo esto a Kerry". Vacil. "Y odio pensar que es por
nuestra culpa, por nuestra relacin. No s por qu creen que es malo para ella"
"Sip" finalmente solt. "Tambin ha sido as para tu madre y para m. Tus amigos,
silencio. "Dar?", finalmente levant la vista hacia ella, bajo la tenue luz brillando en sus
Cmo debo responder a eso?, se pregunt. Era un tema muy privado de Kerry, y
saba que su amante lo haba ocultado de esa manera por una razn. No quiere que nadie
Haba visto la vergenza en sus ojos cuando se lo haba contado. Era un secreto que
haba guardado dentro durante mucho tiempo, y se lo haba contado con voz temblorosa,
como si ella, de alguna manera, pudiera dejar de sentir lo que senta por Kerry. Al
contrario, se haba enfadado tanto, que si lo hubiera tenido delante lo hubiera matado.
Mir hacia abajo a sus manos, las apret juntas y se tens. Su mente repasaba
luego asinti un poco con la cabeza. l iba a tratar de hacerla lo ms miserable que
"Creo que... Creo que lo peor que le hizo a ella..." Hizo una pausa, tratando de
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encontrar la manera correcta de expresar sus pensamientos. "Creo que lo peor que hizo
"Mm". Andrew lo pens. Luego la mir fijamente. "Cmo?" Su padre sinti algo.
"El... le hizo algo, y cuando se lo cont a sus padres, no la creyeron" Vacil. "La
Andrew se levant y se sent en la cama al lado de su hija, mirndola a los ojos con
expresin seria.
"No" De pronto sinti como si fuera una adolescente, de cara a la persona a la que
nadie en su vida. "El la viol, pap" Su padre se qued muy, muy quieto, ni siquiera
respir durante un tiempo, un largo tiempo. Dar parpade sorprendida al sentir el calor
de las lgrimas rodando por sus mejillas. Se las sec con un irritado deslizamiento de la
Andrew se mantuvo muy callado por un momento, y luego tom la mano de su hija,
"Gracias al buen Dios que no puedes entenderlo" Su voz era baja y ronca.
Dar estudi las manos llenas de cicatrices que sostenan las suyas.
"Pap?"
Andrew la mir.
"Eh?"
"Siento haberte dado tanto trabajo cuando era una nia", le dijo. "No me di cuenta de
Andrew se movi, la rode con un brazo largo y suavemente la abraz. Roz sus
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Durante un momento pens en decir que no. Pero suspir y se acerc a su madre. La
prensa ya haba desmontado su equipo, y la sala estaba casi vaca, y lo nico que quera
"S?"
"Fue ms o menos lo que esperaba. No creo que nos quedemos para el servicio de
maana"
despedido" Hizo una pausa, considerando su palabras. "Cualquier otra cosa slo ser una
"Pero"
l"
"Lo s" Mir a su derecha. "Ms que en m. Lo recuerdo muy claramente" Cynthia
y camin hacia el vestbulo. Se acerc a sus hermanos que salan de la biblioteca, casi
"Hey"
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"!Qu da ms perro, eh?!" Dijo Michael, que estaba a su lado, mientras caminaban
"Me importa un bledo", dijo Kerry. "Nos vamos de aqu por la maana"
Angie puso una mano en la espalda de Kerry, y empez a subir las escaleras.
"Bueno", Michael finalmente dijo, "est bien. Pero apuesto que Dar los podra tirar
Kerry les dio a ambos miradas puntiagudas, y luego exhal, sus hombros cayendo y
"Lo siento"
"Est bien, hermana" Angie puso su brazo alrededor de la cintura de Kerry, y Michael
hizo lo mismo desde el otro lado mientras caminaban juntos. "Sabas que el gobernador
"En serio? Supongo que el mundo es muy pequeo. Oh, espera. l es ex-marine de
guerra, no?"
"S", dijo Mike. "l dijo que el padre de Dar es uno de los ms temibles que ha
conocido"
"Me gusta", dijo Angie. "Y tambin me gusta la madre de Dar. Ella es tan divertida"
"Divertida?" Michael se rio. "No has odo hablar de ella al to Edgar. No tena idea
de quin era. Quiero decir, l saba que era una artista famosa, pero no tena ni idea.
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Supongo que l no hizo la conexin porque no se parece en nada a Dar. As que se puso
a hablar ms de la cuenta" Movi su brazo libre haciendo un gesto gracioso. "Tenas que
de que sean claramente entendidas" Sonri brevemente. "Lo siento, decidieron volver al
hotel esta noche" Ech un vistazo a la parte superior de las escaleras. "Tal vez deberamos
hacerlo tambin"
"Hey" Angie le dio un apretn carioso. "S que es una mierda Ker, pero me alegro
de haber podido pasar estos pocos minutos contigo. Te echo de menos sin importar lo que
Estaban en la parte superior de las escaleras. Kerry se detuvo y mir a sus hermanos,
"Yo tambin os extrao chicos. He odiado perder esa parte de mi vida". Trag las
lgrimas.
miraron. Angie frunci los labios y puso una mano en la mejilla de su hermana.
"Ve a descansar"
El timbre del telfono la sobresalt. Se dio la vuelta donde haba estado de pie, junto
a la ventana mirando la cada de nieve, y fue a la mesa auxiliar. Cogi el telfono, abri
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y lo nico bueno que puedo decir es que su maldito padre est muerto"
"Vimos las noticias. Seguro que se mont un buen un show ah, eh?"
"No lo sabes bien. Tuve a los del Wall Street Journal olfatendome acerca de esos
"Supongo que queran que admitiera que estaba contenta de que l estuviera muerto"
"Ah. Pues bien, siento que tengas que sufrir ms miseria esta noche Dar, pero esta
Dar suspir.
"Y ahora qu?" Su mente corra sobre varias posibilidades y no le gustaba ninguna
de ellas.
"Acabo de hablar por telfono con el general. Me ha dicho que Stuart tena esa
informacin"
"Alguien le dijo a alguien, quien dijo a alguien ms. Ya sabes cmo es todo esto"
"Mierda"
"Mm". Alastair pareca ms resignado que molesto. "Dira que sabe demasiado, pero
creo que el trato sigue en pie, pero no estoy seguro de lo que ha podido llegar a odos del
general".
Dar permaneci en silencio, con los ojos fijos en la pared pastel suave opuesta a ella.
Quieres mi renuncia en persona o por medio de una carta? No puedo cambiar lo que
hice" Su garganta se encogi. "Ni siquiera estoy segura de poder decirte que lo hara de
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"Hay alguna posibilidad de que puedas recuperar esos papeles? Quiero decir, estoy
seguro de que deben estar ah, Dar. Estoy seguro que los mantuvo cerca. Si los
"Dar, no lo hagas ms complicado de lo que es", Alastair dijo. "Si l dijo que estara
curioso sentido de prdida personal mezclado con un compungido orgullo de que por lo
"Dudo que pudiera encontrarlos, Alastair. La gente est merodeando por todo el
lugar. Estoy segura de que hurgar en su despacho no ser una opcin viable"
"Ya veo" Suspir. "Bueno, te dir algo Dar. Por qu no vienes a verme despus de
que todo este asunto haya terminado? Deja que vea si puedo manejarlo de alguna otra
forma"
"Est bien" Se las arregl para mantener su voz serena. "Lo har"
"Buenas noches Dar. Y ten cuidado" Suaviz su tono. "Y dale a Kerrison mis
"Est bien. Lo har. Gracias Alastair" Cerr el telfono y lo mir, luego se limit a
negar con la cabeza y lo arroj sobre la mesa. Y ahora qu? Haba pensado que estaban
bien, y ahora... Pues bien, el infierno. "A la mierda. Con todos. Esta es una maldita
decisin que me niego a lamentar", le habl a las paredes verdes. "Todos ellos me pueden
besar el culo"
alejar la conversacin de su mente. Kerry no tena que lidiar con todo esto ahora. Ninguna
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de las dos lo necesitaba. Tenan que salir de all y volver a casa y luego...
cierto alivio. Gir el pomo y asom la cabeza en el interior, encontrando los ojos azules
"Hey". Entr y cerr la puerta, apoyndose en ella. Dar tumbada a un lado de la cama
de felpa con dosel, con su ordenador porttil apoyado sobre sus muslos y su pelo oscuro
en atractivo desorden.
"Mmhm" Dar asinti. "Bueno y, sabes?, pens que posiblemente no poda llamar la
atencin ms de lo que ya lo hemos hecho hoy" Extendi una mano. "Ven aqu"
Kerry se quit sus zapatos de camino a la cama mientras Dar mova de sitio su
sta mantuvo los ojos cerrados, dejndose absorber slo por la sensacin y el olor de
su amante.
"Nos vamos por la maana. Volvemos al hotel, recogemos a tus padres, y nos vamos
al aeropuerto. Y nos subimos al primer avin que salga hacia el sur, aunque sea un avin
"As es"
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"Ker?"
"Mm?"
"Slo si t me ayudas"
dormir.
Kerry levant lentamente la cabeza, arrugando las cejas mientras parpadeaba bajo la
luz tenue.
"Oh, maldita sea. Lo siento" Mir el pecho de Dar. "Por qu no dijiste nada? Te
"Nah" Sacudi la cabeza. "No me duele cuando te abrazo". Acarici la frente con
"Mmph" Se retir el pelo de los ojos, rod a su lado, y mir hacia abajo a su ropa
arrugada, ahora con una mirada de disgusto. "S, supongo que ser mejor que me lo quite.
se puso de pie y luego solt la parte de atrs del vestido y tir de l por encima de su
cabeza.
Dar simplemente se ech hacia atrs, disfrutando de la vista. Kerry era hermosa.
Tena unos suaves hombros musculosos, caderas delgadas y piernas delgadas pero
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"Oh, s"
Termin de ponerse la ropa para dormir, luego sac el frasco de aspirinas de la bolsa
"Alguna vez te he dicho lo mucho que te quiero?" Trag unas pastillas y bebi un
sorbo de la agua. "Cmo sabes siempre lo que necesito? Cmo haremos para volver a
casa?
"Tal vez deberamos cambiar de avin maana en lugar de Detroit, as podra ir all
"No, cario. Vas a volver a Miami conmigo, y directamente iremos a ver al Dr. Steve"
"Est bien, pero tu vienes conmigo. Mientras que l me est haciendo radiografas,
"No creo que..." Dar levant una ceja y sonri. Suspir, bajando la mirada, entonces
le devolvi la sonrisa. "Est bien" Se arrastr sobre el cuerpo de Dar dndole un codazo
en el lado izquierdo. "Hazte a un lado. No quiero correr riesgos" Esper a que su amante
en su hombro.
caliente penetr en el tejido de su pecho, y mir hacia abajo para ver una expresin
"Hey"
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"Estoy muy cansada", suspir. "Me duele hasta el alma, Dar. Esa gente nos ha
cuerpo, en un abrazo, haciendo una mueca cuando not que su amante segua llorando.
"No dejes que te afecte, Ker", dijo finalmente, en voz muy baja. "Son unos malditos
pendejos"
piel, que se mova con la respiracin de Dar. "Me siento tan dolida"
fuego a esta habitacin" Kerry se mantuvo muy callada por un momento, y luego solt
una risita sorprendente. "S", continu con la voz un poco ms baja, "y tirarlos a todos
ellos escaleras abajo hasta que se dieran de culo en el suelo de ese parquet tan perfecto"
Esa imagen provoc otra risita. Solloz, apoy la barbilla en el pecho de Dar, y alz la
mirada hacia ella, a travs de sus ojos llenos de lgrimas. "Puedo decirte algo?"
"Te quiero"
"Kyle?"
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"S, el resto de ellos son slo unos ignorantes hijos de puta. Pero l me gustara
pegarle un tiro"
estaban tensos. Frot su pulgar en un pequeo crculo sobre ellos mientras consideraba
las palabras de Dar. Ver a Kyle, realmente haba sido un choque desagradable. Le haba
despus de haber roto el lazo con la mayora de su familia y empezado una nueva vida
con Dar.
Haba sido ms fcil de esa manera. Despus de todo, haba podido dejar parte de su
vida atrs, y la solidez tranquilizadora de su relacin con Dar, junto con su trabajo en
De repente, todo le golpe. Se qued muy quieta, casi sin respiracin. l se haba
ido. Su padre se haba ido. Su mundo se haba invertido y vuelto del revs, como si un
pero continu flotando durante un momento en el limbo mientras se ajustaba a una nueva
Cerr los ojos, y toda la tensin dren fuera de ella, dejndola floja como un trapo
ella, negndose a borrar la sonrisa que ahora se haba formado en sus labios.
Captulo Diez
En el estudio le estaban esperando sus empleados. Kyle entr, cerr la puerta, se quit
"Alguna cosa?", pregunt a los dos hombres detrs de la mesa grande, cuadrada.
"No seor" El ms joven de los dos mir hacia arriba. "Seor, hay alguna cosa que
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"Bueno seor, a menos que pueda hablar con la seora Stuart, no estoy seguro de que
podamos hacer nada" El hombre suspir y dej caer su lpiz. "He comprobado los
registros financieros, legales, fiscales, DMV, crdito... nunca haba visto a nadie tan
limpio en mi vida"
"Oh, vamos" Kyle puso la carpeta hacia abajo. "No me puedes decir que no tiene
"Tiene razn seor", dijo el hombre mayor, con aspecto de oso: barba espesa, canoso
y ojos astutos. "Aqu est el archivo" Se lo entreg a Kyle. "Fue a la escuela High
diecisis aos. Siempre paga a tiempo sus impuestos, no tiene multas, no tiene
"Excepto qu?" Kyle lo mir fijamente. "Saba que tena que haber algo. Qu es?"
"Un incidente aos atrs donde se vio implicada en una pelea en un bar. Varios nios
se pelearon"
"Por ella?"
"No", respondi el hombre. "Ella los defenda. Dos de los asaltantes acabaron en el
hospital, a pesar de que ambos estaban armados con escopetas. La polica le dio las
gracias"
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"Ni siquiera paga la factura de electricidad tarde, seor. Simplemente no hay nada"
Arrastr unos papeles. "Y sobre sus padres. La madre est limpia y el padre tiene una hoja
"S seor" Asinti con la cabeza. "Fue MIA durante siete aos. Fue a rescatar a un
montn de chicos que haban sido capturados, y se dej capturar a s mismo para que
pudieran ser liberados" Mir hacia abajo. "Medalla al Honor por cada uno de ellos, seor"
La puerta se abri. Todos miraron hacia arriba para ver a Cynthia Stuart de pie en el
umbral, remilgadamente erguida, con las manos cruzadas. Dio un paso adentro y los mir
a todos.
Cynthia cerr la puerta y camin hacia adelante, escaneando todos sus rostros antes
"Por favor, no pierdas tu tiempo. He venido para informarles, que a partir de este
momento, estn todos despedidos" Hizo una pausa y respir satisfecha. "Por favor, dejar
todo. Llamar a seguridad para que os acompae" Por un momento no hubo ms que
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"Simplemente es una lstima que sea lo nico que pueda hacer con usted"
"No sabe lo que est haciendo. Tengo algo de informacin que podra ser muy, muy
perjudicial"
"!Por supuesto que lo s!" Enunci las palabras con mucho cuidado. "Roger ya no
est aqu para protegerte, y quiero que salgas de esta casa inmediatamente, o har que
seguridad te arrastre fuera" Su voz se elev. "No vas a estar en mi casa un segundo ms
"Crees que puedes darme rdenes? Mejor pinsalo de nuevo" Se detuvo en seco, al
Kyle dej de luchar, volvi la cabeza y se encontr con los ojos azul plido de
Andrew.
"No ser tan compasivo como lo fue mi hija cuando te pate el culo hace un ao. Ella
"Si lo pones de esa manera, est bien. Saldr de aqu tan pronto como recoja todo mi
equipo"
Andrew se dio la vuelta y lo empuj hacia la puerta. Kyle tropez hacia adelante,
pero se contuvo. Despus de agarrar su chaqueta, sali de la habitacin sin mirar atrs.
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"Aunque tengo miedo de que haga algo. l tiene una mente demasiado perversa"
"Y yo una esposa inteligente" Andrew deambul por la habitacin y descorri las
cortinas de la ventana. Ceci sali, detrs de ellas, con una pequea cmara de vdeo en las
"Bien hecho. No podra haberlo hecho mejor, aunque sospecho que mi hija seguro
lo habra hecho"
"Tena tantas ganas de hacer esto. Desde haca mucho tiempo" Se enderez. "Creo
"Por supuesto" Ceci tom a su marido del brazo y sonri. Tenemos que hablar".
El pasillo estaba oscuro, pero la visin de Dar estaba a la altura de la tarea. Se desliz
por las escaleras con los pies descalzos sin hacer ningn sonido y cruz el enorme
sonidos suaves de tintineo de cuchillera en algn lugar, por lo que no todo el mundo
estaba durmiendo. Se detuvo en la puerta de la sala principal para escuchar, slo sigui
Ni siquiera estaba segura de por qu estaba haciendo esto, excepto que saba que si
le contaba a Kerry lo que estaba pasando, se enfadara. As que all estaba ella,
deslizndose por la noche como si fuera un ladrn, arrastrndose a travs de los suelos de
mrmol en la puerta del estudio de Roger Stuart. Otra vez hizo una pausa para escuchar
con una mano en el picaporte. Segura de que estaba sola, abri la puerta, se meti dentro,
y cerr la puerta detrs de ella, dando gracias porque las bisagras estaban bien engrasadas.
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El despacho estaba a oscuras. A travs de una ventana, un poco de luz formaba unas
anterior ocupante de la habitacin, mirndola con su malvola mirada, que casi la hizo
las paredes. Toc algunos de los libros sabiendo que en su mayora no haban sido ledos.
cuero mostraba impresiones dbiles, y si miraba fijamente, casi poda distinguir las
nombre de su amante. Pero eso era todo lo que poda ver, slo la palabra "Kerrison" y a
continuacin parte de una palabra, "bo". Qu significaba? Si se vea tan fcilmente, era
Tan intrigante como estaba, de mala gana apart la atencin de ellas. Abri un cajn,
resultado, y el cuarto slo contena una Biblia y un sueter de lana doblada. Mierda.!
Los papeles que buscaba no estaban all. Se enderez, luego se congel, al ver otro par de
"Ah"
"Pens que estabas dormida. Slo estaba tratando de limpiar un detalle o dos"
"Detalle?" Mir alrededor y luego a ella. "Acerca de qu? Por qu ests aqu, Dar?
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Qu ests buscando?" Mantuvo su voz muy baja, aunque no del todo, en un susurro.
Ah, bueno. Tena la esperanza de poder contarle a Kerry acerca de Alastair cuando
estuvieran de camino a casa. Con el estrs de estar con su familia, lo nico que no quera
"Estoy buscando los papeles que le di", respondi en voz baja. "Alastair los necesita.
"Y no los encuentro. As que", dio la vuelta a la mesa, y se volvi para apagar la luz,
que lo intent"
"Espera. Pens"
"Se corri la voz de que el senador los tena" La empuj suavemente hacia la puerta.
"Vamos. No te preocupes por ello, Ker. Pase lo que pase, que pase"
notando que Dar no estaba. El instinto la haba llevado al estudio, y ahora... suspir.
"Est bien" Aquello ya era demasiado. Agarr la camiseta de Dar y se dej llevar de
"Est bien"
"No, no lo est"
Dar cerr la puerta de su habitacin detrs de ellas y desliz sus brazos alrededor de
Kerry.
Kerry la mir a los ojos, sabiendo que sus palabras eran verdad. Las lgrimas
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"Shh" La bes en la frente. "Te quiero. Eso es lo nico que me importa. Eres lo ms
importante para m. ILS puede tirarse desde un puente, por lo que a m respecta" Kerry
se apoy en Dar y cerr los ojos, sintindose totalmente agotada. Aquel era el final de un
da de mierda.
caminaba por la calle. "!Fuera de mi camino, idiota!" En el exterior haca fro, y sus manos
estaban rgidas sobre el volante. De todo lo que haba esperado esa noche, lo ocurrido con
la Sra. Struart no se lo haba podido imaginar. Quin se haba pensado que era esa mujer
sin dos clulas cerebrales? "Puta" Saba quin estaba detrs de todo aquello. Su pequea
estpida! "Perra estpida!", repiti, maldicindose a s mismo por ensima vez por no
haber vuelto al pas una semana antes. El senador le haba llamado y pareca importante.
Poda haber sido por los contratos? ltimamente haba empezado a pensar que
Stuart los estaba posponiendo, sabiendo que la investigacin se poda poner fea. Pero la
Bueno, al menos haba encontrado un nido de huevos. Kyle dio unas palmaditas en
su maletn.
Con lo que tena all poda chantajear para conseguirse una jubilacin y al infierno
con todo. La carretera giraba delante de l y la sigui. La nieve cubra el vallado a ambos
lados.
Como nunca miraba por el espejo retrovisor, no haba visto los ojos azules que se
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elevaban detrs de l, ni el brazo largo que se inclin sobre su cuerpo para agarrar el
volante. Simplemente sinti una mano saliendo de un brazo posndose sobre su boca,
Un rbol inmenso y oscuro se levant frente a l, sin poder evitarlo gir el volante y
trat de frenar. La parte delantera del coche explosion, aplastndolo desde la cintura
hacia abajo, en una ola de dolor que casi provoc su desmayo. Casi. La mano se retir y
grit.
"Hijo de puta! Augh!" Kyle intent darse vuelta para ver a su atacante, pero estaba
"Descubrirs lo malo que puedo llegar a ser" Andrew puso una mano en la mandbula
de Kyle y se la cerr de un golpe. "Pero el nico hijo de puta aqu eres t"
"Ah. Slo quera que supieras, pedazo de escoria, que si vuelves a acercarte a ella,
no ser tan amable", le susurr al odo. "Tienes algo que decir al respecto?"
hacia un lado, golpeando la parte superior de la cabeza de Kyle contra el otro lado. Un
fuerte chasquido son en el interior del coche. A continuacin todo fue silencio.
"Que Dios se apiade de ti", dijo Andy despus de un momento de silencio. "Porque
l es un hombre mejor que yo" Despus de un ligero retraso, abri la puerta de atrs, se
Cerca del lugar del accidente haba una casa de vecino, pero sin luces encendidas.
Poda ver siluetas en la ventana, por lo que se ocult contra una puerta cercana,
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En la otra direccin, una gruesa capa blanca formaba una pgina no escrita. Mir
hacia la carretera, desde donde unos faros se acercaban, brillando fuera de la suave
superficie.
Hizo una pausa, luego levant la vista y estudi las ramas un momento, antes de
agacharse y saltar. Se agarr a una rama, y se arrastr hacia el rbol. Una capa de nieve
Cuando se despert a la maana siguiente, record a medias su sueo. Era sobre algo
acerca de unos conejos. Sus ojos se abrieron lentamente recordando que cada vez que
soaba con animales, siempre era uno de esos sueos realmente extraos que no tenan
Parece todo ms brillante hoy aqu, pens mirando a la ventana que ahora dejaba
sintiendo lo que una noche de sueo reparador haba hecho. Se senta mucho ms
centrada, y consider que tal vez se deba a que se haba enfrentado a lo peor, y lo haba
soportado. No haba imaginado cmo podran ser las cosas, pero ahora... bueno, ahora lo
saba. Tom una respiracin profunda llena de aire caliente y del olor de Dar. La situacin
haba sido demasiado mala, incluso peor de lo que poda haber pensado.
Ahora tena que lidiar con su familia y con las consecuencias de las acciones de Dar
con la Armada. Se dio cuenta que la vida le obligaba a seguir adelante a pesar de todos
"Mmph" Exhal, y se retorci con alegra cuando sinti el brazo de Dar apretarse a
su alrededor.
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Dar haba sido su ancla a pesar de todo, reconoci en voz baja. Como una roca que
haba estado de pie all, siendo una barrera contra el viento, algo en lo que apoyarse, y un
refugio cuando todo haba llegado a ser demasiado. Abri los ojos de nuevo y mir a su
amante con profundo afecto, casi saltando cuando sus ojos se encontraron con los
"S?"
"No pens que estaras despierta", dijo Kerry con una tmida sonrisa. "Estaba
Las cejas oscuras se levantaron an ms, dando a Dar una mirada casi cmica. Se rio
"Mm... Como una atraccin de feria. Podemos hacerlo otra vez?" Kerry pregunt.
Kerry asinti.
"S. Y t?"
"Todava est un poco rgido, pero no tan mal como ayer" Sonaba levemente
"Genial"
"Me alegra or eso". Mir por la ventana. "Parece que hoy hace mejor tiempo,
tambin. Hey, quiero vestirme e ir a dar un paseo. Podra ensearte mi colina favorita
antes de irnos"
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"Muy bien" La mir fijamente. "Pero es mejor mantenerme caliente. Parece que hace
mucho fro ah fuera. Qu tal si desayunamos primero? No cen mucho ayer por la
noche"
"Yo tampoco", dijo Kerry. "A penas unas crackers cubiertas con trozos de carne
asada y rbano picante" Su nariz se arrug con disgusto. "Adems, tampoco tena mucha
hambre" Un ruido sordo la hizo rer un poco. "Ahora parece que s"
"Eso me han dicho", coment Dar suavemente. "Vamos. Es posible que necesite un
Kerry sonri.
"Esa s que es una oferta que nunca rechazar". Hizo una pausa y puso una mano
"Shhh" Le revolvi el pelo. "No pienses en ello. Vamos a pasar un buen da y volver
a casa"
Kerry suspir. Bueno, no haba mucho que pudiera hacer al respecto de todos modos,
"Qu te parece?" Extendi sus brazos sealando su cuerpo. Vio las expresiones, en
verdaderamente lasciva. "Me refera a la ropa, cario" Aunque suspir, sonrojndose ante
el cumplido.
"Oh", Se rio Dar. "Hm". Mir pensativa a su amante. Kerry llevaba una camisa de
franela, de manga larga, metida en su bien gastado jeans, a los que se haba aadido unos
bonitos tirantes. Tambin llevaba puestas sus botas de senderismo. Pens que estaba
"Bueno, s". Se llev las manos a las caderas. "Te parece bien?"
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"Oh" Sac los pantalones fuera. "Nunca te los haba visto antes. Dnde los
gustan"
"Gracias", respondi Dar. "Y nunca los has visto porque no me los he puesto en casa"
Kerry la mir.
"No" Tom los pantalones. "Demasiado calor. Supuse que con este fro tendra la
sta, felizmente obligada, tir de la piel hacia arriba y sobre las caderas de la morena.
cuero se rompi suave. Se arrodill para sujetar las correas cerca de los tobillos de Dar.
"No parece una mala novela romntica?" Le sonri. "Esto no ha terminado, Dar" La
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mir fijamente. "Tal vez tengo un poco idea de dnde podra haber puesto esas cosas. l
era mi padre"
Michael ocult una sonrisa detrs de un panecillo ingls, ya que ambas entraron en
"Hola", respondi Kerry, liberando a Dar para que tomara asiento. "Buenos das"
parpadeando al ver a su hija mayor. "Dios mo" Vacil. "Eso es muy colorido, querida"
"Gracias" Se sent.
"En la casa de mi familia", le respondi con una voz normal, "tiraron la comida en el
suelo en los contenedores, y tuvimos que luchar por ella. Los viejos hbitos tardan en
Kerry se tap la cara con una mano, mientras sus hombros temblaban por la risa.
"No los tengo" Dej el plato de Kerry en su sitio, y luego se sent junto a ella. "Pero
tenamos un perro"
"Ah" Arrug la frente, luego dio una pequea sacudida con la cabeza. "De todos
modos estoy muy contenta de que hayis decidido uniros a nosotros para el desayuno.
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"Pensaba salir a dar un paseo por la nieve" Le explic a su madre mientras terminaba
propiedad. Pero nos dimos cuenta que tenemos que regresar al hotel y recoger a m M...
a sus padres" Realmente no haba sentido ni reconoci escozor, por parte de su madre,
por la forma en que Kerry trataba a Andy y Ceci. No ahora, que las cosas parecan estar
mejorando en la aceptacin de todos ellos. Slo para asegurarse de ello cogi un trozo de
"Ah, est crujiente, como a m me gusta" Dar acept el convite con un chasquido de
Kerry le devolvi la sonrisa, y luego volvi la cabeza para encontrarse con las
"Debe ser divertido veros comer en un restaurante", coment Mike con un bufido.
"No" dijo Dar suavemente. "Se vuelve muy complicado. A menos que estemos en
casa"
"Hey, apuesto a que Richard nunca hizo nada parecido, verdad?" Mike le pregunt
a su hermana riendo.
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sentido encantador del humor" Haba terminado su desayuno. Dobl su servilleta y la dej
Kerry pens que tenan tiempo suficiente, por lo que asinti con la cabeza.
"Por supuesto. Nuestro vuelo no sale hasta tres" El servicio del funeral estaba
previsto para las cuatro de la tarde, y sera en el cementerio, no en la casa. Se les dejaba
en paz, al menos por un rato. Su madre asinti con la cabeza y sali de la habitacin.
algo normal" Mastic otra tira de tocino. "No me voy a sentar aqu vestida de encajes y
"Creo que ests muy bien", intervino. "Angie est celosa porque nunca sera capaz
de vestir as"
"Mira quien habla", respondi Mike. "T eres la que se viste segn instrucciones
de"
l le sac la lengua.
"Recurdame otra vez por qu quera hermanos", le dijo Dar, con una mirada irnica
de diversin. "Sabes que yo", no pudo continuar de hablar porque Kerry le meti un
"Hush". Kerry puso un dedo en la nariz. "No tienes hermanos porque eres uno de los
tipos" Vio la expresin encantada de su amante. "Ahora mastica para que podamos ir a
explorar"
Obligada mastic y trag el trozo de bollo mientras miraba a su amante bromear son
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sus hermanos. Al menos, suspir, mientras estaban all bromando, no estaban de vuelta
en casa teniendo que lidiar con los problemas que le estaran esperando en su escritorio.
Caminaron por los jardines que rodeaban la casa con Kerry sealando puntos
"Es un ambiente diferente", coment Dar, haciendo crujir un poco de nieve bajo sus
botas. "Aqu en el norte, es como si tuvieras dos mundos, uno en invierno y el otro en
verano"
"Es verdad. Creo que aqu somos ms conscientes del paso del tiempo. Siempre me
por lo menos durante un tiempo, porque luego tenamos que ir al campamento. La verdad
"Mm"
"Vestidos, eventos de prensa, cenas... durante un tiempo trat de estar interesada, de decir
algo inteligente cuando me ponan delante una cmara, pero despus de unas cuantas
Dar la mir.
"Qu quieres que te diga, Dar? No queran escuchar lo que tena que decir, o tal vez
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padre?
Consider la pregunta.
"Me gustaban algunas de sus opiniones. Pens que su forma de ver a las familias
unidas era buena, aunque ahora, despus de saber lo que estaba pasando con aquella otra
mujer... esa clase de hipocresa apesta. Saba mucho ms sobre poltica internacional que
yo, y yo no tena la madurez suficiente para comprender las maquinaciones que estaban
pasando aqu, a nivel local, para el control de los fondos y mantener una mayora
"No" Movi la cabeza y se inclin un poco hacia delante avanzando sobre una parte
ms empinada de la colina. "Lo intent una vez, pero me dijo que si eso era lo que la
Dar simplemente dej de caminar. Kerry continu unos pasos ms, luego se volvi y
la mir.
"Quiero preguntarte algo. Cmo narices hiciste para convertirte en la mujer que me
Ah. Buena pregunta. Se volvi, le tom la mano, y la llev hacia arriba, hacia la cima
de la colina.
"No fue algo que ocurriera de la noche a la maana. Fue ocurriendo poco a poco.
pausa, disfrutando de las vistas. "Saba que tena una opcin. Poda perder mis privilegios
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casi desnudo. Acarici su corteza. "Sola venir aqu por las noches. Me pasaba horas
se lo dije. Luego se lo dije a mis padres y me fui" Se apoy en el rbol. "Pero no fue nada
Dar la mir.
Se volvi y la mir.
"Casi. Pero tambin hicieron que me diera cuenta de lo que quera hacer con mi vida"
Decidi aligerar la conversacin. "As que, aqu tenemos a mi primer rbol de las
decisiones"
Estudi el rostro de Kerry durante unos momentos, luego se relaj en una sonrisa.
empinada, y contaba con un largo tramo blanco que terminaba en una zona clara en la
parte inferior con slo unos pocos rboles que pudieran servir de obstculo peligroso.
"Bueno", Dar sac su pequea navaja del bolsillo, "Lo primero es lo primero"
te dejar", le lanz una mirada seria. "Preferira coger el coche y conducir hasta Wal-
Mart"
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"Dame eso" Recuper la misma. "No pensaba cortar el maldito rbol" Rode el
tronco y encontr un buen lugar. "Slo quera hacer una pequea escultura". Se acerc
"Oh" Sonri. "Est bien" Se alej un poco mirando hacia la cima de la colina. All
arriba el viento era ms fuerte. "Esa noche parece que fue hace mucho tiempo", dijo al
aire. "Estaba tan asustada. No saba en lo que me estaba metiendo, o dnde podra
terminar" Se rio recordndolo. "Pero alc la vista hacia las estrellas, y me dijeron que
siguiera mi corazn"
Se dio la vuelta para mirar a Dar. sta estaba totalmente concentrada tallando letras
cuidadosamente.
"Me has dicho algo?" Asom la cabeza por el tronco de rbol. "Ya est casi
terminado"
"Lleva su tiempo, Geppetto" Admir el corte en forma de corazn puro y las letras
curvadas tomando forma bajo las manos expertas de Dar. "Apuesto a que podras tallar la
madera si quisieras"
"No es eso lo que estoy haciendo?" Termin con la letra K y comenz con la S. "O
te refieres a estar sentada en el porche, en una mecedora, tallando cosas" Tir un trozo de
corteza. "Creo que prefiero esperar a la jubilacin para eso, cuando est demasiado vieja
tendremos para entonces?" Se sinti un poco asombrada por ello. "!Qu pensamiento tan
increble!"
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"Te gusta?"
Un corazn sencillo, con cuatro iniciales y un signo ms. Kerry suspir con profunda
satisfaccin.
Tomadas de la mano caminaron hacia abajo por la colina. Saba que las haban estado
observando desde detrs de las cortinas de cocina, saba que estaban susurrando, saba las
miradas escandalizadas que estaban provocando, y lo nico que quera era rer.
ellos, Kerry se dio cuenta, era el coche de alquiler de Andy y Ceci. Le dio un codazo y
los seal.
"Hey", el otro era de Richard y Angie, y supuso que su cuado estara all. El tercero
no lo reconoci.
"Huh. Pens que nos esperaran en el hotel" Dar coment mientras caminaban por el
La puerta principal se abri a medida que se acercaban, y el mayordomo les dio una
Todo estaba tranquilo pero se podan escuchar voces desde el solrium, y una de esas
voces era fcilmente identificable por su bajo tono. Kerry abri la marcha hacia el jardn
y salud con la mano al grupo sentado cerca del final de la zona acristalada.
"Hey amigos"
"!Dios mo!" Estall una voz clara, y una pequea mujer de pelo plateado la salud.
"Kerrison!"
"La ta Penny!"
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"Lo mismo digo", respondi cordialmente, habiendo desarrollado cierta simpata por
Su ta la estrech en sus brazos y las llev a los bancos donde los padres de Dar, los
Dar sinti que su rostro reaccionaba. Vio a su padre a hacer lo mismo, y oy la risita
acerc, se sent al lado de su padre y suspir. Extendi las piernas, y se mir las botas
"Oh, escucha" Kerry rompi el flujo de la conversacin. "Tengo que traerte algo de
nuestra habitacin. Vuelvo enseguida" Intercambi una ligera mirada con Dar al pasar, y
le toc el hombro.
"As es. Ah..." Cynthia frunci el ceo. "Bueno, Penny, cuntanos qu has estado
"Bueno querida, eso fue porque fui expulsada de tu casa mientras tu marido estaba
vivo" Penny reprendi con suavidad. "Pero he estado haciendo algunas interesantes cosas,
"Eso la verdad"
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moverse alrededor de la casa detrs de ella, con la mayor parte de sus pensamientos
Dar lo mir.
"Se nota?"
"Son de cuero". Dar rio entre dientes, alisando la piel. "Los tena guardados en el
fondo de mi armario"
"Ah s, creo que recuerdo cuando compraste esos pantalones" Mir alrededor y baj
"Esa seora despidi a todos los parsitos", dijo Andrew. "Simplemente entr y les
Asinti solemnemente.
Kyle? Tena que ser l. Apag su sonrisa, dando a Cynthia varios puntos mentales,
Andrew se ech hacia atrs con un gruido de satisfaccin cruzando los brazos sobre
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el pecho. Estaba vestido con sus vaqueros de siempre pero esta vez, con una camiseta
"Claro", dijo. "Ha odiado a ese bastardo la mayor parte de su vida. Slo deseara
"Bueno, tu madre estaba all con esa pequea cmara que tiene. As que podemos
"Sip"
"Huh"
"No poda dejar que mis nias se quedaran con toda la diversin"
"Hey, Dardar?"
"Eh?"
"No realmente. Pero fue mi eleccin y es mi culpa, as que si tengo que pagar por
ello, es lo justo" Mantuvo sus ojos hacia adelante, incluso cuando sinti el calor de la
"Sip, lo hice. Y tambin que siempre tienes derecho a hacer tus propias elecciones,
Dar le sonri.
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"Gracias"
Haba una puerta de madera situada en el medio del pasillo olvidada detrs de la
biblioteca y que comunicaba con el despacho del senador. Kerry se acerc y desliz la
mano sobre la superficie de la misma. Gir la manilla y empuj la puerta hacia adentro.
A diferencia del estudio grande, esta habitacin era pequea, casi ntima. Ola a libros
y a polvo. A lo largo de una pared, debajo de la ventana, haba un escritorio con una mesa
de madera antigua y una silla. Las otras tres paredes estaban cubiertas de estanteras y
que, a diferencia del estudio externo, estaban llenas de libros muy usados. Se qued en el
medio de la habitacin mirando alrededor. Era, tal vez, la tercera o cuarta vez que haba
entrado all, y a pesar de que los recuerdos que tena eran brumosos, la habitacin no
sta era la oficina privada de su padre. Donde trabajaba en sus negocios financieros,
familiares o donde lea los libros que le interesaban. Aqu, en las paredes, colgaban
certificados de sus aos de juventud y fotos de su infancia. Saba que slo tena unos
minutos para buscar, pero tuvo que hacer una pausa y estudiar las imgenes de los
hombres retratados. Su padre en la primera fila cerca de la mitad, casi irreconocible. Casi.
Salvo que reconoca las lneas del rostro de su padre. Aquellas que haba visto durante
mucho tiempo. La verdad estaba all, frente a ella, una verdad que saba que no poda
dejar de lado. Haba sido una parte de este hombre, sin importar lo que le haba hecho a
ella. Toc el borde del marco, mirando fijamente. Entonces sacudi la cabeza, se dirigi
reaccin al conocer al padre de Dar. Siempre haba admirado a los soldados, a los hroes.
Sin duda su padre haba tenido tiempo suficiente para investigar a Dar y a su familia. Se
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Con un suspiro se acerc a la mesa y se sent con cautela en la silla esperando que
no chirriara como solan hacer los muelles antiguos. Fue a abrir el cajn cuando un toque
Haba varias fotos bien ordenadas a lo largo del borde posterior de la mesa de trabajo.
Para su sorpresa, se encontr mirando uno de los marcos, ubicado entre las fotos de Angie
Se trataba de un original. Poda ver el brillo mate con suavidad. Cmo haba llegado
all? Se frot los ojos, un poco sacudida. Necesit toda su fuerza de voluntad para desviar
"Hola?"
"No Alastair, los documentos podran estar en cualquier parte. Estoy segura de que
no los dej justo encima de su mesa, por el amor de Dios. Estarn bien escondidos"
Vacil. "Escucha, slo... Debemos volver a casa esta noche. Hablar con Bea para
reservar el primer vuelo del martes" Alastair suspir. "Necesito un da o dos para resolver
algunas cosas", le pidi. "Y para que Kerry tenga algo de tiempo. Est bastante agitada
en estos momentos"
"Hey, Alastair?"
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"S?"
"Lo siento"
"As es" Oy unos suaves pasos viniendo por el pasillo y mir hacia arriba para ver
"Est bien. Adis" Colg justo cuando Kerry se qued al alcance del odo. Guard
"l tiene... Quiero decir, tena una oficina privada. Busqu all"
"Est bien" Le sonri. "Vamos. Creo que tu ta estaba a punto de contar historias
Kerry puso los ojos, pero se permiti ser llevada hacia la puerta. Apenas empez a
"Tena una foto ma en su escritorio, Dar" Las cejas se alzaron con sorpresa sincera.
La ta Penny tenda a contar historias embarazosas sobre ella. Al menos uno de mis
"Dios mo, todava tienes el Flyer por aqu, Cyndi?" Penny pregunt. "Recuerdo
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"Ouch". Se frot la nariz recordndolo. "Bueno, de eso hace mucho tiempo" Salv
"Dar quera cortar un rbol y hacerme uno, pero la convenc de que no tenamos
tiempo"
"Te dir algo. Iremos hasta Aspen y har uno para ti. Puedes ver cmo lo hago si
quieres"
Kerry sonri.
"Oh, s. Eso si no se rompe una pierna antes" Andrew se rio entre dientes. Todo el
mundo se ech a rer con l, incluso Dar, que dobl los brazos sobre su pecho.
"Ah, s??? Pues yo no fui la que atropell a seis instructores y un perro de trineo"
"Mm... Me acuerdo de eso" Hizo una mueca Ceci. "Ese perro se volvi realmente
loco"
"Bueno, eso parece tan divertido" La ta Penny le dio unas palmaditas en la rodilla.
"Qu pasa?"
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Ah. Pas por encima de la lista de temas posibles y decidi que probablemente era
seguro, a menos que su madre le hablara de Dar, aunque ya era un poco tarde para eso.
"Por supuesto" Hizo un gesto con la mano a Dar que la esperaba en la puerta. "Luego
te alcanzo"
Dar la estudi por un momento, luego asinti con la cabeza y sali de la habitacin,
dejndolas solas.
mente?" Esper a que su madre dejara de hablar, manteniendo los ojos fijos en el sol, que
poda ver a travs de los paneles de vidrio. Luego se volvi. "No puedo creer que me ests
preguntando eso"
"Kerrison", su madre levant una mano, "por favor, por lo menos considerarlo. Seras
"No estoy diciendo que lo hagas, querida", dijo Cynthia. "Y ciertamente, me doy
cuenta de que ests muy apegada a tu amiga Dar. Ella sera bienvenida aqu tambin"
Hizo una pausa. "Por un lado, no me puedes pagar. Dar me paga mucho ms de lo que mi
"Pero..." Cynthia se detuvo. "Bueno, estoy segura..." Se detuvo de nuevo. "No es slo
dinero, Kerrison. Queremos que vuelvas aqu y ser parte de tu familia. Seguramente
puedes entenderlo"
"No me gusta Michigan". Mir fijamente a su madre. "Me encanta vivir en Florida"
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"Pero"
"Madre, Dar y yo tenemos una vida maravillosa juntas. Por qu querra cambiar
eso? ", pregunt frustrada. "No lo entiendes todava? Esto no es una fase pasajera"
"No, no lo entiendes" Cynthia estaba en silencio. "Me encanta Dar con todo mi
palabra. Ella es todo lo que nunca podra haber deseado en alguien. Es con quien quiero
compartir el resto de mi vida" Esper comentario pero no obtuvo ninguno. "As que,
aunque estoy muy contenta de que despidieras a ese bastardo de Kyle, y al resto de sus
Cynthia suspir.
"Kerrison"
"Voy a volver a mi casa, quitarme esta ropa, jugar con mi perro, y disfrutar de la
baera de hidromasaje con Dar, bajo las estrellas de la noche, slo porque podemos
hacerlo", dijo. "Me pondr al da con mi correo electrnico y estar lista para volver a
trabajar" Las dos se quedaron en silencio durante unos momentos. Kerry exhal
frotndose las sienes. "Mira, s que no es lo que queras or, y honestamente agradezco la
"En realidad", murmur Cynthia, "me gusta mucho Dar. La encuentro inteligente y
refrescante"
"Es una de los las cosas que ms me gusta de ella" Sonri a su madre. "Ella es ms
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"Es curioso, no crea que pensarais eso de m. Te recuero que pap y t, querais que
trabajara de recepcionista" Sinti salir las palabras. "Nunca pensaba que os importara mi
inteligencia"
"Pens que tal vez, por lo menos, pensaras en ello, Kerrison". Suspir. "Y s, me
doy cuenta de que tienes tu propia vida y todo eso, pero esto que te estoy pidiendo no es
tan terrible, verdad? Slo quiero que seas parte de nuestras vidas tambin"
"Por qu?"
Cynthia se volvi.
"Perdona?"
"No, no lo soy", respondi en voz baja. "Lo has olvidado? Fui expulsada de esta
Su madre exhal.
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"Lo siento. Pero t estabas tambin all, y dejaste que lo hiciera. Permitiste que me
vuelto cada vez ms fuerte. "Y ahora crees que quiero volver?" Ella par. "Ests loca?"
Cynthia la mir con sorpresa. "Por qu diablos piensas que quiero hacerlo, o mejor
"Kerrison!" Exclam su madre. "Piensa lo que ests diciendo. Nadie quiere hacerte
dao"
"Mierda", ahora era ella la que se estaba enfadando. "Nunca te preocupaste por m.
Todo lo que te importaba eran las apariencias. Nunca te import cmo me senta. Slo os
preocupaba buscarme un marido con el que casarme y convertirme en una vaca de cra
familia".
"Kerrison"
"No me llames as", escupi, respirando rpidamente. "No s quin demonios te crees
que eres, o quin te dio derecho a joderme as la vida durante todos esos aos, pero"
La puerta se abri y entr Dar con los ojos azules destellando, flexionando
Kerry tom aire y lo solt, luego toc a Dar. Poda sentir las costillas de su amante
en contraccin con los msculos bajo sus dedos tensos, y casi vibrando.
"Mi madre quiere que renuncie a mi trabajo, a mi vida, y vuelva a casa para ser su
gerente de oficina"
"Estoy tratando de unir de nuevo a la familia. No creo que sea un crimen" Se pas la mano
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por el pelo. "Pero me doy cuenta que simplemente preguntarlo fue un error"
Kerry cerr los ojos. Se senta mal del estmago. Se inclin en contra de Dar y sinti
"Por qu no me dejas ser feliz?", pregunt muy voz tranquila. "Es mucho pedir?"
"Yo..." Cynthia hizo una pausa y suspir. "No tengo ni idea de lo que decirte, lo que
tal vez simplemente no puedo entender tu punto de vista, Kerrison". Se sent. "Slo estoy
Dar baj la mirada, viendo las lgrimas rodar por las mejillas de Kerry.
"Lo nico correcto aqu es que usted acepte de una vez quin es Kerry y lo que quiere
hacer con su vida. Y deje de intentar hacer de ella una imagen que no es real"
"Vaya, ahora eres t la posesiva", murmur con una sonrisa. Dar la mir. "Es una
"Espera" Cynthia alz una mano, luego se acerc a ellas. "Por favor, no te marches
enfadada, otra vez" Le toc el brazo a su hija. "Lo siento, Kerrison. Tienes razn. No
entiendo lo que es desear algo o a alguien. Por favor, creme slo estaba tratando de
ayudar"
"Lo s. Siento haber perdido los estribos. Hay cosas por las que todava estoy muy
enfadada cuando pienso en ellas" Su madre bajo la mirada hacia el suelo de mrmol. "Tal
vez volver a ver a Kyle me trajo demasiados malos recuerdos. l siempre fue lo peor"
Un carraspeo suave las hizo mirar hacia la puerta del solrium. All estaba unos de
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los mayordomos.
Dar y Kerry intercambiaron miradas, luego miraron a Cynthia. sta levant las
Stuart.
"Seora"
El polica les dio a ambas gestos breves de reconocimiento, luego se volvi hacia
Cynthia.
investigando un accidente que ocurri cerca de aqu, y slo tengo que hacerle unas
preguntas"
"A m? Bien, ciertamente. Por favor, tome asiento" Ella se sent y esper a que el
oficial se reuniera con ella. Kerry y Dar aprovecharon para sentarse cerca. "Lo siento,
pero no he estado fuera de casa desde hace algn tiempo. No estoy segura de lo que espera
que le diga" Ech un vistazo a Dar y a Kerry. "Mi hija fue a dar un paseo antes. Quiz es
a ella con quin desea hablar. Kerrison, viste algo mientras estabas fuera? "
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"No, seora, no se trata de algo que haya visto" El polica abri una libreta y
"Por qu?. S" Cynthia respondi lentamente. "l... bueno, al menos hasta ayer
trabaj para mi difunto esposo" Cay en silencio. "Ha pasado algo con l?"
"Me temo que s, seora. Estaba conduciendo por la autopista la ltima noche y
Kerry parpade, asimilando la noticia con una mezcla salvaje de emociones. Respir
hondo y lo solt lentamente, sabiendo que como ser humano y como cristiana, deba sentir
algn tipo de dolor por ello. No lo senta. Oh, bueno. Mir a Dar que tena un inters
"Justicia potica", respondi sucintamente. "Y, caramba... ahora tu padre tendr que
hablar con alguien all abajo" Kerry se estremeci. "Lo siento" Murmur. "Pero no voy
a pretender que creas que siento la muerte de ese bastardo. Slo espero que no destrozara
el rbol"
"Dios mo", Cynthia estaba diciendo. "Yo no puedo... apenas s qu decir" Sacudi
la cabeza. "A qu hora ocurri el accidente? Sali de aqu casi a media noche, creo"
El oficial asinti.
"Alrededor de la una a.m., seora. Tiene alguna idea de lo que pudo haber estado
haciendo desde que sali de aqu hasta la hora en que tuvo el accidente? Slo se tarda
"No tengo ni idea", respondi aturdida. "Recogi sus cosas y se fue en un buen apuro.
Me temo que estaba bastante molesto. Lo acababa de despedir junto con el resto del
personal de mi marido"
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"No tengo ni idea. Supongo que en reuniones sociales. Nunca tuve ninguna razn
para creer que pudiera ser algo ms frecuente que eso" Mir a su hija. "Tu qu crees,
Kerrison?"
Kyle, un borracho?
"No" Neg con la cabeza mientras el polica las miraba. "No he vivido aqu desde
hace ms de un ao pero Kyle fue empleado de mi padre durante muchos aos antes de
eso. Nunca pens que pudiera ser bebedor, o de hecho, tomar drogas ni nada de eso" Hizo
"Eso me parece bien, seora. En el interior del coche hemos encontrado una gran
"Bueno, siento haberla molestado, Sra. Stuart. Me doy cuenta de que es un momento
psimo" Se coloc el sombrero sobre su cabeza. "Me confirm la hora en que sali de
aqu, eso es todo lo que realmente necesito. A partir de ah, daremos marcha atrs y
accidente de coche"
una familia del gobierno. Slo queremos asegurarnos de que todo es lo que parece ser"
"Mm", coincidi Kerry. "S... Oh, Dios mo, me pregunto si Brian lo sabe!"
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"Wow"
Lo pens.
"S. Me siento mejor, un poco. Creo que estaba queriendo sacar eso de mi sistema
por un momento" Hizo una pausa. "Lo que le dije a mi madre, quiero decir"
"Mm"
"Vamos a ir a casa"
"En serio esta vez?" Dar le dirigi una mirada cariosa. "No me ests tomando el
pelo?"
"Vamos" Se puso de pie y le ofreci la mano a Dar. "Vamos a buscar a mam y pap,
y largumonos de aqu. Pero tenemos que hacer una parada antes del aeropuerto"
Kerry cogi su helado con chocolate caliente y se sent en el banco junto a la mesa,
con los ojos parpadeando mientras volvan a ella recuerdos de la escuela secundaria y
del verano. La mayora de la gente no acuda all durante el invierno aunque haba una
cantidad de personas en la tienda pero esa era una de las cosas buenas de vivir en el
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"Kyle"
Dar tena los brazos cruzados sobre la mesa. Estaba intentando tomar un batido de
chocolate espeso con una pajita. Hizo una pausa en sus esfuerzos y mir al otro lado de
puedo" Mir furtivamente a su familia poltica. "No puedo pretender no alegrarme por lo
que le ha pasado"
"Por qu debo fingir?" "Porque es lo correcto, y porque me educaron para ser corts.
No es agradable regodearse con el hecho de que alguien a quien odiabas est muerto"
"Estoy contenta de que est muerto. Y me alegro de no haber sido educada como t,
porque me siento bien sabiendo que ese bastardo est muerto" Ceci resopl suavemente.
"Ese desgraciado se port muy mal contigo, kumquat", Andy habl sin levantar la
vista de su plato de helado de vainilla recubierto de crema. "No te sientas mal por su
"S, lo s", murmur de repente segura. Sus ojos se dirigieron a Dar que parpade
viendo una expresin en su rostro que Kerry haba llegado a conocer, sabiendo que
posiblemente haba hecho algo, algo que seguramente a ella no le iba a gustar.
"Andy tiene razn" Ceci rompi el momento. "No tienes nada por lo que sentirte mal,
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Probablemente estaba echando espuma por la boca de lo enfadado que se fue de casa de
tus padres. Seguramente eso hizo que se saliera de la carretera. Justicia potica"
Justicia potica. Kerry ponder ese trmino. Por lo que ella saba era la nica poeta
en la mesa. Finalmente, lo nico que poda hacer, era encogerse de hombros, y hacer una
nota mental para hablar ms tarde con Dar sobre esa mirada porque sospechaba que ella
saba lo que haba detrs de ella. Ah. Tal vez slo voy a dejarlo ir.
cuando escuch su nombre a sus espaldas. Se volvi y vio a una esbelta mujer rubia, que
obviamente se diriga a ella. Tena unos seis segundos para averiguar quin era aquella
mujer.
"Bueno, Kerrison! Estoy sorprendida de verte aqu" La mujer lleg junto a la mesa
con los labios en un breve temblor, sonrisa falsa. "O tal vez no"
"Hola Corinne" Devolvi la sonrisa. "!Qu maravilloso verte despus de todos estos
"Trabajas aqu?" Vio a un hombre vestido con uniforme de supervisor detrs de ella.
"Trabajar?" Corinne rio. "Mi marido es dueo de la tienda. Slo ha venido a recoger
"Te vas a quedar en la ciudad?" Lanz los ojos brevemente hacia el resto de
compaeros de mesa. "Pens que estaras de camino al funeral. Oh, bueno, simplemente
lo pens"
Puta. Apoy un brazo en el respaldo de la banqueta, dndose cuenta que Dar se estaba
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"No, estamos de camino al aeropuerto. Y por favor perdona mis modales. Corinne,
esta es mi pareja Dar Roberts, y sus padres Andrew y Ceci" Mir a Dar. "Ella es
"Henderson" Corinne les dio al resto de la mesa una breve inclinacin de cabeza y
una helada sonrisa. "Bueno, estoy segura de que no podis esperar a llegar a casa. Sin
duda fue un placer verte. Estoy segura de que no tendr el placer a menudo", volvi su
dulzona sonrisa, "todos han estado preguntando por ti" Levant una mano, dio media
Sinti el movimiento de Ceci; a continuacin, ante sus ojos, vio una mancha marrn
Esta se volvi sorprendida cuando Kerry dio la vuelta mirando hacia delante; sus ojos
"Por supuesto" Lami su cuchara con gusto. "El objetivo de compartir. S, eso me
digo a m misma"
Dar envolvi sus labios alrededor de la pajita con mirada inocente cuando Corinne
la perfor con su mirada. A su lado, Andrew simplemente resopl y dio otro mordisco a
"Ests tratando de alentar una pelea por la comida? Corinne va a perder la cabeza"
dijo Ceci. "Todo eso sobre culpa y angustia. Mejor ser pagana. Simplemente podemos
Dar sonri mientras vea a una confundida Corinne tratar de mirar su espalda, y
decidir qu hacer al respecto. Acept los trapos que el gerente le entreg para poder
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nuevo a Kerry.
"Se ha ido?"
Dar asinti.
"No, ella nunca fue una amiga. Era alguien con la que coincid en la escuela
secundaria. Estaba convencida de que todo era suyo, poda conseguir todo lo que quisiera
"Ah"
"A veces yo tambin crea eso", agreg Kerry suavemente. "Creo que todo el mundo
lo haca"
"Bueno, estoy segura que no todo el mundo piensa que tu padre te compr todo, Dar
Pens de nuevo en los tiempos pasados. Estoy segura de que no lo hacen. Estoy
segura de que no importa lo que piensen, tampoco. Estoy realmente segura de eso?
Captulo Once
Kerry nunca haba estado tan contenta de subir a un maldito avin. Se acomod en
cerrando los ojos y deseando despegar. Dar tom asiento al lado de ella. Estaba un poco
molesta por el hecho de estar en primera clase donde estaban separadas por la consola
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Quera deshacerse de ella y acurrucarse en los brazos de Dar para una siesta.
idea, recordndose a s misma que era una persona adulta que haca ya mucho tiempo que
Mantuvo los ojos cerrados mientras la azafata se acerc y la escuch hablar con Dar
que peda las bebidas para ambas. Tal vez, simplemente, toda la situacin haba llegado
a ser demasiado. Suspir, deseando estar ya en casa, con ganas de que la normalidad
respaldara a su alrededor. Incluso ir a trabajar, sera muy bienvenido. Abri un ojo y mir
a su amante.
"Qu paso con UPS?" No haba intervenido casi en el tema, as que pens que Dar
"Los amenac con corte del cable de alimentacin de toda la ciudad, y consiguieron
la unidad de reemplazo en seis horas. Oye, mira, juguetes nuevos. Quieres uno?" Su
podra hacerlo". Meti la mano en el bolsillo y sac su telfono mvil. "Ahora, te gusta
el rojo o el nix?"
"Oh". Se acerc ms. "Un navaja suiza para empollones? Tiene un... Oh, santo cielo.
Qu guay" Mir hacia arriba. "Deberamos comprarlos como regalos para el personal de
Lo consider.
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"Mm. Algo que en realidad se puede utilizar en vez de una caja de chocolates o un
telfono a que fuera atendida su llamada, entonces pidi las navajas de diferentes colores
enviando al tomador del pedido en un pequeo xtasis de placer. "Deberas ponerles una
marca y utilizarlos como trucos de paso, tambin. Tal vez si Jos se porta mejor le de
uno"
"Tiene mal pulso. No quiero ser responsable si se corta los dedos. Mariana me
matara", murmur, dando por cerrada la compra y colgando el telfono. "Ves algo ms
que te guste?"
"Mm". Sus ojos vagaron desde la revista hasta Dar. "S". Se rio entre dientes, moj
un dedo, y frot una mancha en la mejilla de Dar. "No se te puede llevar a ningn sitio,
"Shh" Mir hacia la fila de atrs, donde sus padres estaban sentados. "No hables tan
alto o tendremos horas y horas de historias sobre lo que sola hacer con mi comida"
"En serio?", pregunt con una voz mucho ms fuerte. Los ojos azules se estrecharon.
"Kerrison"
"Ah Por qu parece tan diferente cuando se dice?" Suspir y apoy de nuevo la
cabeza pero se volvi a medias para poder ver a su amante. "Me alegro de que volvamos
a casa"
"Pareces cansada"
Suspir.
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"Son esas malditas pastillas" Se frot cansadamente los ojos. "Entre eso y lo que
estoy tomando, slo quiero meterme en mi maldita cama de agua y permanecer all
durante un da o dos"
"Puedo arreglar eso", dijo Kerry. "De hecho, tambin podra hacer arreglos para una
buena botella de agua caliente, para que te puedas envolver alrededor" Deseaba ver su
casa, ver a Chino, y estar en el sof, al lado de Dar, con una taza de t caliente, dejando
Cerr los dedos alrededor de los de Dar dejando que sus brazos descansaran juntos
sobre la consola central. El tacto era clido. Dar le frotaba suavemente la piel con el pulgar
haciendo que se olvidara de todo y se durmiera. S, tal vez podra quedarse dormida hasta
que aterrizaran.
Abri los ojos parpadeando confusa mientras trataba de conciliar sus recuerdos de
"Uh?"
color azul.
horizonte distintivo de Miami a travs de la ventana. "Hijo de..., dorm todo el tiempo?"
"Mmhm" Dar estir su cuerpo hacia fuera y luego se relaj. Reprimi un bostezo,
de unos momentos las ruedas tomaron tierra, los motores se invirtieron, y rodaron hasta
saba que el capitn haba encendido la seal del cinturn de seguridad hasta que
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demasiados vuelos. Razn por lo cual evitaba volar en clase turista. Haba visto con
desconcierto en ms de una ocasin a los pasajeros empujarse unos a otros para salir de
los aviones, o simplemente para recoger sus bolsas o pertenencias de los maleteros
cumpleaos a una mujer. Casi haban tenido que dar la vuelta y aterrizar antes de que todo
por destruir su fiesta. Neg con la cabeza. La gente era rara. Mir por la ventana al ver
destellos de luz que llamaron su atencin, y vio a otro avin rodeado por vehculos de
emergencia. "Me pregunto qu es todo eso?" Dio un codazo a Kerry que obedientemente
mir por la pequea ventana. "Hm. Mayormente polica, no bomberos, podra ser
cualquier cosa. Tal vez un intento de secuestro?", mir por encima del hombro, "o
"Ah, tenemos que estar en casa" Sonri Kerry. "ste es el nico aeropuerto donde
"Est bien" Kerry se movi cuando el avin volvi a entrar en su asignada zona de
embarque. "Pero tienes que leer los comics en primer lugar" Sonri mientras la miraba.
Haban desarrollado lo que era un hbito encantador de bucear a travs de las caricaturas
respectivos horscopos. Eso era despus de su carrera y una ducha compartida mientras
Trabajo. Se qued pensativamente. !Ojal pudiera retrasarlo. Por lo que Dar haba
Pero... Mir a Dar. Ya lo decidiran delante de una taza de caf sin esas ropas de
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Suspir feliz. Estaba tan entusiasmada con eso. En cuanto el avin se detuvo
definitivamente solt su cinturn de seguridad, y se puso de pie al lado de Dar que estaba
agachada para eliminar la sobrecarga. "A veces vale la pena ser baja"
"Estoy de acuerdo". Ceci se rio entre dientes detrs de ella mientras miraban a
Andrew salir al pasillo para evitar que golpearse la cabeza. "No es por molestarte Kerry,
puerta de la cabina se abri y una rfaga de aire clido y moderadamente hmedo sopl.
ordenador porttil, adelant a Dar, y sonri a la azafata mientras sala del avin.
"Ah. Aire acondicionado en diciembre. Tengo que estar en casa" Dar coment
mientras caminaban por la rampa. Ya podan escuchar el clamor del altavoz del
aeropuerto, una combinacin de ingls y espaol que haca juego con las conversaciones
"Oh s", coincidi ella, mientras salan por puerta hacia el flujo de trfico de las
metros, puse mi bolsa en el suelo, mir y me pregunt dnde demonios me haba metido"
bulliciosa actividad y al derroche de color que la rodeaba. "Te apetece un caf con leche?
aparcacoches, no?"
"Puedes apostar tu..." Los ojos de Dar vagaron. "S, lo hice" Sonri, consciente de
"Ah, voy a ir a por el nuestro", dijo Andrew. "Nos vemos ms tarde" Dio una
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palmadita en la espalda a su hija, y acept el abrazo de Kerry, luego deambul con Ceci
hacia su vehculo.
"Adis". Movi sus dedos hacia atrs. "Tus padres son tan lindos"
El muchacho le sonri.
"S seorita" Se gir hacia la mquina de expreso. Ella se sent en el taburete mirando
sin hacer nada, disfrutando del olor fuerte, caracterstico de la preparacin del caf
alta mar. Se dio la vuelta cuando tena ya los cafs y los pasteles, pag por ellos, y recibi
Recogi sus cosas, se llev la bolsa al hombro, y se dirigi a las puertas automticas
Dar estaba apoyada contra un poste de soporte con las gafas de sol ahora firmemente
propias gafas, un par elegante que Dar le haba regalado haca no mucho tiempo. Puso la
bolsa entre sus pies mientras se enderezaba y acept la taza de lquido humeante.
"Gracias, seora"
Se apoy tambin, disfrutando alegremente del sabor rico y dulce. El aire era fro e
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trfico tratando de llegar a la acera. Vio el Lexus de Dar haciendo su camino hacia ellas.
"Est bien"
Acept las llaves, puso su bolsa en la parte posterior del asiento antes de dar la vuelta
el coche.
"Ja, ja". Puso el SUV grande en marcha y se acerc con cautela hacia la corriente de
"Mm". Dar rio suavemente, evitando un momento para imaginar sus brazos al
"Hedonista"
"Hey, Dar?"
sta tena la cabeza inclinada hacia atrs con los ojos cerrados.
"S?"
"S"
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"Cario, nunca me comport bien all. Confa en m, si tuviera que buscar una razn
para salir, t eras la mejor razn" Se movi con cuidado hacia el asiento trasero, tir de
de renuncia?"
Kerry suspir.
"Dar, no es gracioso"
"Lo s, lo s. I j...", meti la mano dentro de su maletn, y sus dedos tocaron un grueso
fajo de papel que no acordaba haber puesto en su interior. Mir el sobre. "Qu diablos
es esto?"
"Qu?" Sac los papeles y los mir con incredulidad total. "Dar?"
Dar la mir.
"Yo? Por supuesto que no. Qu es? Lo nico que met esta maana fue tu porttil
porque me lo pediste"
"Qu?" Llev el coche al estacionamiento y se dio media vuelta para ver los papeles.
"Cmo...? Espera, ests segura? Tal vez sea una copia, Dar"
"Estoy segura" Dio la vuelta a la primera hoja. "Imprim en este tipo de papel
Kerry se qued mirando las palabras en el reverso de la pgina. Alguien haba escrito
una receta de estofado. Aquello pareca tan extrao como incongruente. Casi se pregunt
si su padre lo habra garabateo para los cocineros de la casa. El mundo pareca extrao a
su alrededor. Apoy el codo en el reposabrazos entre ellas y apoy la cabeza en una mano.
"No lo entiendo"
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"Yo tampoco" Sac su mvil y puls la marcacin rpida. Esper hasta que fue
"!Ah! Oh... uh, Dar, escucha, te puedo llamar ms tarde?" Alastair pareca
"No me importa si ests en el retrete", dijo sin rodeos. "Slo quera que supieras que
"Si los tienes, por qu no lo dijiste antes? Ya sabes la cantidad de dinero que
podramos perder", se qued en silencio. "Santo Jess, seguro que tienes los papeles?"
"Bueno, por si sirve de algo los tengo. De todos modos hablaremos ms tarde"
Ms silencio.
"Yo te llamo, Dar" La voz de su jefe ahora era muy grave. "Qudate cerca"
"Vamos a casa"
"Eh" Le tom de la mano y le bes los nudillos. "No me importa. Vamos. Vamos.
Quiero una cama blanda, un vaso caliente de leche, y un cuenco de cerezas sin hueso"
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garganta.
"Siempre me olvido de preguntarte. Cul era el trato con la Armada a cambio de esa
informacin?"
"Bueno, quiero decir, no tiene que ser ahora mismo, pero tena curiosidad"
"No, ahora es un momento tan bueno como cualquier otro", coment Dar. "Debera
informacin y olvidar lo que habamos visto, y nos darn todos sus contratos"
Kerry casi golpe el coche delante de ella. Se apresur a frenar, y volvi la cabeza
aparc. "Qu?"
"Ese fue el acuerdo. As lo hicieron. Gerry tiene que estar de acuerdo con ello" Mir
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sabes, en realidad slo fue un momento de herosmo altruista" Se miraron la una a la otra
dicho y lo que senta al respecto. Estaba enfadada porque no se lo haba contado antes?,
se mordisque el interior del labio. S, un poco. Eso significaba una carga de trabajo
enorme para ella, y docenas de cosas que tenan que ser tomadas en cuenta. Pero, por
otro lado, teniendo en cuenta lo que haba estado ocurriendo en el pas, realmente quera
lidiar con eso, tambin? No, admiti. No tena ningn deseo de aadir ms carga al estrs
que haba estado sufriendo. As que probablemente Dar le haba hecho un favor al
mantenerla al margen del acuerdo. Se preguntaba, sin embargo, cmo se sentira ella. La
mir fijamente. Dar cree que estoy decepcionada, se dio cuenta. Lo estoy? Haba sido
halagador, por supuesto, darse cuenta que Dar se haba jugado todo por estar a su lado.
Pero... pero le haba dolido tambin saber que haba causado que Dar renunciara a algo
que saba era tan importante para su pareja: el honor, su integridad. Aunque el acuerdo
haba salido de ILS no cambia el hecho de que Dar haba cambiado de opinin slo para
ser la roca que ella necesitaba en ese momento. Eso daba un poco de equilibrio a las cosas.
Saba que se senta humillada por ello. "Gracias. Si la empresa gana no importa, porque
lo habra hecho de todos modos" Le dio una suave sonrisa. "No daar mucho mi
reputacin"
"Lo hiciste" Cerr los ojos y record aquel viaje en avin, volviendo de Orlando, en
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"Mm?"
"Gracias"
lugar donde estaba escrito el nombre de Dar. Apag el motor y apoy los brazos sobre el
"Me alegro de estar en casa" Dar suspir. "Parece como si hubiramos estado fuera
un mes"
Kerry se fij en las lneas del porche delantero, el mediterrneo estuco, ahora
calurosamente familiar para ella. Sali del coche y se interpuso entre ste y el suyo, de
un color azul oscuro brillante, que refleja su imagen. Estaba estacionado en su propio
lugar, donde figuraba su nombre. Con una sonrisa tranquila sigui a Dar que ya suba los
Record la primera vez que haba estado en este mismo lugar, en la misma situacin,
pero esta vez meti sus dedos en la parte posterior de la cintura de Dar, y la bes en el
centro de la espalda.
Chino corri hacia ellas gimiendo de placer, y Colleen sali de la cocina, secndose
Kerry apoy la cabeza contra el respaldo de Dar cuando Chino se levant para saludar
a la mujer ms alta.
"Hey Col", contest ella mientras una ola de agotamiento empezaba a inundar.
"Estamos en casa"
"Es una gran satisfaccin para l", dijo Colleen. "Me alegro de veros chicas. Qu tal
el vuelo?"
"No estuve despierta ni un minuto" Ech la chaqueta en la parte de atrs del sof.
"Estoy contenta de que todo haya terminado" Se arrodill para acariciar a Chino. "Hey,
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te alegras de vernos?"
El Labrador le lami la cara, y luego el resto el cuerpo. Encantada con las caricias
"Caf, Ker?"
Con los ojos cerrados, mentalmente Dar traz el camino que su maletn haba hecho
ese da. Lo haba tenido en la habitacin verde hasta ser llevado por ella al coche de
camino al aeropuerto. Mientras paraban en el Dairy Queen para comer un helado lo haba
dejado debajo, en el coche. Haba pasado por la seguridad del aeropuerto antes de subir
al avin. Lo haba cogido de nuevo cuando haban aterrizado, y lo haba dejado en la parte
As que... cundo infiernos alguien haba metido los papeles en su interior? Volvi
a pensar en todos sus pasos, una y otra vez. Los dos nicos lugares, que eran incluso
posibilidades muy remotas, estaban en la casa de los Stuart y en el coche mientras estaban
tomado los helados. Nadie saba que pararan para el helado, por lo que no entenda lo
Quin lo haba puesto ah? Cynthia? Los hermanos de Kerry? Ninguno de ellos
saba lo importantes que eran esos papeles. Ah, bueno. Exhal. Probablemente no
la cabeza contra el brazo del sof, dando la bienvenida al rico aroma del cuero y a la
calidez de la banda larga de la luz solar, que entraba por la ventana delantera y pintaba
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"Hey Chino. Sabes cmo conseguir unas galletas de mam Kerry?" Unos tristes ojos
castaos la miraron, luego Chino se subi al amplio sof, se movi sobre ella con un
gruido, y lami toda la piel expuesta a su alcance. "Aw". Acarici la piel suave y gruesa
asegurarse de que nadie la haba escuchado, entonces revolvi las orejas del perro. "Eres
un encanto, no es cierto?" Chino puso su boca sobre el pecho y respir con alegra. Ella
hizo lo mismo. Ya todo se haba acabado. Maldita sea, se alegraba de que todo hubiera
concentrarse en cosas ms alegres. Como la Navidad, por ejemplo. Movi los dedos de
los pies con jbilo leve mientras recordaba las cajas que haba escondido en el stano.
Regalos para Kerry, por supuesto, y para Chino, pero tambin para sus padres, algo que
no haba hecho desde haca muchos aos. Tambin tena para los amigos que haba
invitado para la fiesta de Navidad. "Fiesta de Navidad", haba insistido con firmeza. "La
Pero Kerry se haba redo. Lo que significaba que por lo menos tendra que sufrir
cortar un pastel y escuchar algn tipo de felicitacin a coro. Hm. Hizo una nota mental,
por lo menos elegira una mousse de chocolate doble. Eso poda compensar el famoso
"S" Kerry estaba tirada en uno de los dos taburetes en la cocina. "Puedes decir eso
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"No hay problema. Me alegra poder hacerlo. Chino es precioso, y los padres de Dar
son geniales"
"S que lo son" Sonri. "No tienes idea de lo feliz que fue verlos cuando aparecieron.
Oh, Dios mo Col, estaba literalmente de pie en un pozo lleno de vboras, con ese bastardo
Colleen sonri.
"El padre de Dar est tan enganchado a ti. Es tan dulce. Debieron decidir ir all en
Kerry suspir. Descans su cabeza sobre una mano tras apoyar un codo en el
mostrador.
"No creo que haya tenido antes un par de das tan malos. Despus volvimos al hotel,
Angie llam y me dijo que el personal pens que mejor si no iba a casa, ya sabes por mi
"Bueno, no fui", continu hablando. "Y fue por Dar, no para su beneficio. Estaba
muy dolorida" Hizo una pausa. "Dios sabe que yo tambin estaba mal. Necesitbamos
algo de espacio" Pens acerca de esa noche. "No s lo que habra hecho si ella no hubiera
estado all, Col. Yo no", poda escuchar un ligero temblor en su propia voz, "la primera
noche... Jess. Estaba tan enferma. Tena una migraa, y me desmay en el bao..."
entonces, Dar apareci. Ella no iba a llegar hasta el da siguiente, pero lo dej todo y vino
esa misma noche. No s lo que habra hecho si ella no lo hubiera hecho" Colleen le puso
una mano en su brazo y apret. "Creo que nunca me haba sentido tan enferma", murmur.
"Pero me ayud, me dio su fuerza, su seguridad. Fue increble". Dej escapar un suspiro
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"Hey" Colleen suavemente puso ambos brazos alrededor de ella y le dio un abrazo.
"Pobre chica" Le dio unas palmaditas en la espalda, y luego la frot. "Me alegro de que
esa mujer alta y morena, estuviera all para ayudarte, Ker. S que al principio no fui muy
fan de ella, pero me alegro de haber tenido la ocasin de conocerla. Estaba total y
lastim su brazo de nuevo. La muy idiota me levant del suelo del bao, y me llev a la
cama en el hotel. Yo estaba demasiado enferma como para darme cuenta de lo que estaba
haciendo"
"En serio?"
"Por supuesto"
"Ew. Zumo de naranja y chocolate?", hizo una mueca. "No, cario. Te preparar un
poco de leche"
camiseta y pantalones arrugados. Chino sali trotando detrs de ella, bostezando. "Chino
Dar la mir, poniendo las manos en las caderas. Levant una ceja en amenaza
simulada.
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"No" Kerry le entreg un vaso y se inclin para darle un beso. "Simplemente acabas
de actuar como ella, leal y adorablemente linda en extremo" Vio los ojos de su amante
dar vueltas en sobresalto. Luego mirar a Colleen y de nuevo a ella. "Oh, ahora no te
pongas toda formal, Dar. T eras la que estaba mugiendo por la leche"
Frunci el ceo, luego su rostro se relaj en una sonrisa tmida, se rio y acept el
vaso.
"Bueno, ser mejor que vuelva a la parte sur de Kendall. Os lo tomaris con calma?
"Claro. Absolutamente", dijo Kerry. "Dar? Bueno, vamos a ver lo que dice el
mdico", mir a su amante, que se limit a levantar una ceja. "Cierto? No vamos a tratar
supone se reanudaran esa semana. "Solo trabajar y veremos qu pasa." Se rio haciendo
una mueca.
"Ah, claro" Colleen se llev el bolso al hombro. "Ella flota mientras suda. Claro"
Kerry la acompa hasta la puerta y la cerr detrs de ella, entonces se volvi y mir
a Dar. Cruz la sala y se sent junto a ella con los pies sobre la mesa de caf, al mismo
tiempo que la morena haca lo mismo. Luego apoy la cabeza sobre el hombro de Dar y
suspir.
"Es bueno estar aqu, eh?", suavemente pas un brazo por encima de los hombros y
la atrajo ms cerca.
Kerry pas los brazos alrededor del cuerpo de Dar y se acurruc tan cerca como pudo.
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abrazo proporcionaba.
aquellos largos brazos, y envuelta por sus piernas. Ese gesto le toc el alma golpeada,
"Te dir algo", murmur mientras acariciaba el cabello de Kerry, "voto por una noche
"Uh huh", murmur Kerry. "Estara feliz con tenerte cerca de mi toda la noche"
"Ker?"
sta levant la cabeza dejando al descubierto un rostro surcado por las lgrimas. Se
Dar tampoco lo saba. Se senta totalmente perdida ante un problema sobre el que no
tena ninguna experiencia o conocimiento para tratar. As que hizo lo que poda hacer,
"Adelante, llora si te hace sentir mejor. Hblame de ello si as lo deseas. Pero si todo
lo que necesitas es amor, tienes todo lo que tengo. Es todo tuyo" Kerry parpade,
esparciendo unos pocos destellos de humedad, a la vez que intentaba sonrer. "Qu?", la
"Leche" Le limpi el labio superior y la mir con una expresin de amor total. "Una
"Pens que podamos empezar por pedir algo realmente malo para nosotras de ese
italiano"
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"S"
"Jacuzzi?"
"S"
"Mmmm" Kerry tom el beso como una respuesta a esa pregunta y se entreg
voluntariamente al plan.
Fue mucho ms tarde cuando Kerry ahogando un bostezo con una mano subi las
escaleras de su oficina. Tena el pelo todava hmedo por el jacuzzi, y poda oler el aroma
inconfundible de cloro en su piel. Se pas la lengua por los labios sin poder reprimir una
sonrisa. Nada como un poco de hedonismo para cambiar su propia perspectiva de las
cosas. Pens durante un momento cmo reaccionara su familia sabiendo las actividades
de esa noche. Se imagin la cara que pondra su madre cuando describi a Dar lo hbil
Se senta como si hubiera pasado un mes desde que haba estado all. Hizo una pausa
para mirar alrededor de la habitacin, viendo todas las pertenencias que haba trado de
algunos de sus primeros intentos de fotografa, incluyendo una puesta de sol de la ciudad
de Miami.
Se acerc a la fotografa y la mir con atencin. Era la primera foto que haba tomado
comunidad empresarial. Dar haba terminado sus tareas de pintura, y estaba sentada en el
borde de un cubo de basura, limpiando los salpicones de pintura, bajo la luz dorada de
una puesta de sol. En un impulso haba cogido la cmara de fotos de Mari atrada por la
visin de su amante.
Esos ojos azules, esa clida sonrisa, de repente, apuntando directamente a ella. Esa
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conexin incluso haba traspasado la foto. Despus de hacer la foto, haba bajado la
cmara y de mala gana se la haba devuelto a Mari, deseando con todo su corazn haber
sobre una semana despus. Haba estado tan emocionada que la haba estado mirando
durante demasiado tiempo, que incluso se haba olvidado del trabajo que tena que hacer.
Haba sido una de las fotos que haba llevado a casa para ensersela a Angie, porque
no era algo tan increblemente dulce, pero ahora, mirndola, no pudo evitar sonrer ante
silla. Rebusc en el interior del cajn por el paquete de recibos que haba subido a buscar.
vuelta, y lo puso sobre el escritorio. La letra era ahora ms clara. Se qued all en silencio
Lentamente una sonrisa se dibuj en su rostro. Cogi la invitacin junto con los
"Hey, Dar?"
Ronrone bajo
"S?", contest desde donde estaba tumbada en el sof. "Algo ms que pueda
Las hormonas de Kerry casi bajaron antes que el resto de ella. Se desliz por el suelo
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"No" Le sonri. "Quiero que vayamos" Se inclin sobre el borde del sof. "Hay un
"Lo que quieras, Ker" Apret sus dedos alrededor de los de Kerry. "Tenemos que
usar cuero?"
miraron la una a la otra en silencio durante un minuto con slo el aire acondicionado
tarareando en el fondo.
Levant una mano acariciando la cara de Dar. Esta se movi atrayndola ms hacia
abajo para que ambos cuerpos se apretaran. A continuacin Kerry reemplaz su mano por
sus labios.
"Mm" Dar cerr los ojos mientras sonrea con sus manos descansando sobre el cuerpo
por lo que desliz sus manos bajo la camiseta de algodn, disfrutando a su vez de los
en que su cuerpo se haba ido modelando poco a poco a base de ejercicio hasta llegar a
labios de Kerry descendieron, a la vez que sus cuerpos se estrechaban entre s. "Seguro
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que no era para esto", gru en voz baja, haciendo una pausa para respirar. "Para
presidenta?" Tom una bocanada de aire llena del olor de Kerry, deleitndose con ello.
sta se ech a rer y sacudi la cabeza ligeramente mientras responda a otro beso.
Senta las manos calientes de Dar deslizndose bajo su camiseta, sobre su piel, haciendo
"No"
"Eh?" Desliz la camiseta fuera para acceder mejor a los pechos de Kerry.
"Nada" Kerry repiti. Respir hondo mientras su cuerpo reaccionaba al tacto de Dar.
"Dijeron que nunca me ira de casa". La bes Dar. "Que nunca ira a ninguna parte" Su
"Mm... s" Levant la cabeza con los ojos medio cerrados, nariz contra nariz. Observ
los promiscuos ojos azules debajo de ella. "Nunca pens que lo hara"
corazn de la morena.
"No. Me encanta" Bes de nuevo el lugar. Luego cambi de nuevo cuando Dar
relajaron. Desliz una mano entre los muslos desnudos de Dar. "Entonces, creo que las
dos tuvimos suerte" La abraz sin perdonar un momento de pasin por una de alegra.
Kerry volvi a deslizar su mano hacia abajo, debajo de la cintura de los pantalones cortos
de algodn de Dar, olvidndose de todos los posibles pensamientos nobles que pudiera
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tener.
Ella agarr la parte delantera de la camiseta de Kerry, entre los dientes y tir de ella
"Jejeje"
Estaba un poco oscuro cuando Dar despert. El apartamento estaba tranquilo. Poda
Era lunes. El fin de semana haba terminado. Tena delante toda una semana sabiendo
que hoy podra, de hecho, ser el ltimo da en el trabajo. Ya haba decidido no decrselo
Tendra que ir a Houston el martes, y luego el anuncio sera oficial. Eso sera todo.
As que hoy terminara todos los cabos sueltos, teniendo consuelo de saber que por
Marina, algo que sera un golpe definido. Sin embargo, estaba segura que la empresa
lado. Poda ver los crculos oscuros bajo sus ojos, seal de que estaba preocupada por
todo el asunto. Poda irse, pero tena miedo de hacerle dao, de que tuviera que hacerse
O tal vez... suspir. Quizs Kerry tambin querra acabar con todo. Tal vez debera.
Empezaba a sospechar que la salud empezaba a pasarle factura, y era algo que no estaba
dispuesta a permitir.
Preocupada se qued mirando el techo con la rara sensacin de estar fuera del control
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"Mierda".
"Eh?"
"Uh... Dar?"
"Ah s, bueno, gracias" Alastair aclar la garganta. "Escucha, siento llamarte tan
temprano"
"Qu pasa?"
"Bueno, supongo que esos militares son todos madrugadores. He tenido noticias de
cardaco. "El hecho del asunto es Dar, que no crea que el general fuera a aceptar"
"Pero lo hizo", dijo Alastair. "Pens que pedira algn tipo de corroboracin pero,
"S seora, s", contest. "Te aseguro que nunca haba escuchado a un hombre tan
aliviado. De todos modos, slo quera que lo supieras. Y, por cierto, quiere hacer el
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"El jueves"
Mientras su jefe le responda mir a Kerry que haba apoyado la cabeza en su hombro
esperando mientras sus dedos trazaban un patrn ausente sobre el vientre de Dar.
"S, claro, Dar. Me encantara", dijo Alastair finalmente, un poco desconcertado, pero
La lluvia se recost en un murmullo amable, y la suave y gris luz del alba se convirti
divertida a veces.
Realmente lo era.
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Captulo Doce
"Hey Kerry"
"Hey". La vio darse la vuelta para continuar preparando dos tazas de caf. "Cmo
te va?"
"Bien", respondi. "Creo que no lo estoy haciendo nada mal aqu. Todava no me han
echado"
"Estoy ms que segura que lo ests haciendo bien" Se dio la vuelta de nuevo y se
inclin sobre el mostrador. "Qu tal las cosas en casa? Alguna novedad?"
"Quieres decir la perra que me envi a la crcel? No. Aunque ella retir los cargos.
"Por lo menos eso es algo" Le sonri. "Y no fue ninguna molestia para nosotras
Lena asinti.
una poco incmoda. "Pero yo estara encantada de que mis padres se fueran el infierno"
Kerry tom sus tazas, se sent, y palme la silla de al lado de ella. Esper a que la
"Claro que s", insisti. "Quiero decir, ya sabes cmo me han tratado"
"Lena, siguen siendo tu familia, no importa lo que hicieron. Hay cosas que mi familia
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"La ma tambin lo es, a veces", dijo Kerry. "Cuando mi padre descubri que era gay,
"S?"
"S", dijo con un suspiro triste. "Odiaba ser gay. A nadie de mi familia le gustaba.
"Wow" Reflexion Lena. "As que debes estar feliz por poder vivir tu vida aqu,
no?"
aplaudir" Se levant. "De todos modos, gracias por la ayuda. De verdad. Tambin por
"Vendrs a la reunin del grupo la prxima semana?", le pregunt con una ligera
"Estar all" Kerry cogi las dos tazas. "Estoy segura que tendremos muchas cosas
"Por supuesto" Sonri y luego desapareci dejando a Kerry cruzar el pasillo hacia su
despacho en silencio.
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estudiar el espacio como si fuera nuevo para ella. Entonces exhal y se centr en su
"Bien"
"Todo est bien si termina a nuestro favor, no?" Dar levant una mano y la dej caer
sobre la mesa. "Algo as. Escucha, lamento lo que ocurri con el senador Stuart. Debera
"S seora, debiste hacerlo. Soy la ltima persona que puede juzgarte por tener una
vida, Dar; pero ya sabes, no eres la primera que ha mezclado trabajo con vida propia"
vuelta en su honda. Se apoy en el vidrio caliente con su mano buena al no tener una
"Te agradezco lo que hiciste all, me oyes? S que no pudo ser fcil" Se uni a ella
"Er..." Se dio la vuelta apoyando la espalda contra el cristal, sintiendo el sol calentar
"Eh?" Alastair estaba intrigado. Se subi los pantalones para posarse en la esquina
"Que yo estaba demasiado cerca de los marines" Lo mir a los ojos. "Debera haber
asignado este trabajo a otra persona. Para m era algo demasiado personal"
"Ah"
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"Lo s"
del software del personal de Finagle, algo que queramos desde hace tiempo"
"Hmph" Ella inclin la cabeza. "S, eso es cierto. Quiz deberamos haber hablado
con alguien sobre ello. No deba entregar toda esa mierda a alguien que me odia tanto
Alastair suspir.
"Bueno", levant las dos manos, luego dejndolas caer sobre sus de rodillas. "No lo
s, Dar. Por lo que me ha dicho Ham, Stuart se mantuvo en silencio durante toda la
investigacin despus de que le entregaras esos papeles" Dar las cejas se alzaron. "Tal
"Realmente no lo creo"
"Llegados a este punto estoy dispuesto a creer cualquier cosa. Ese hombre me va a
entregar las llaves de un contrato de mil millones de dlares maana y, a la larga, eso es
"Eh"
"Me est matando", admiti, alegrndose del cambio de tema. "Para colmo ese
maldito tiempo lo ha empeorado" Hizo una pausa y lo mir a los ojos. "Me voy a tomar
"!Bien!" Asinti con firmeza. "Creo que lo necesitas, sabes? Ten un poco de tiempo
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"Reordenar mis pensamientos", dijo Dar con una sonrisa irnica. "Gracias Alastair"
ste se levant y agit una mano hacia ella. "Me alegro que todo saliera bien, Dar" Mir
su reloj. "T y la Srta. Stuart estis libres para comer? Me encantara probar algunos de
"Por supuesto" Se sent, y respir hondo, sintiendo una sensacin tarda de alivio. Al
menos por ahora, las cosas estaban bien. Al menos, por ahora.
del sol de la maana con una sensacin de completo y total placer. Era justo despus del
amanecer. Estaba vestida con su traje de bao, con un par de pantalones cortos de
algodn, con los pies desnudos sobre la piedra del balcn mientras olfateaba el aire limpio
y la sal.
"Qu hermoso da!", dijo en voz baja. Luego mir a su derecha al or el zumbido y
entrando en la cocina, y salir al balcn junto a Kerry. "Todo cargado y listo para salir"
"Genial". Le ofreci un trago de caf. "He hecho algo para desayunar. Prefieres
tomarlo aqu o llevarlo?" Esper mientras Dar amablemente se meta dentro y volva con
una bandeja de huevos, pan tostado y fruta fresca. Se sentaron juntas en las sillas de metal
"Sabes?" Dar se inclin hacia atrs apoyando los pies en alto contra la barandilla.
Kerry la mir.
"Eso que hay en el estudio es un mapa del Caribe?" Kerry sonri arrugando la nariz
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suplicante.
Dar rio, tom su mano sobre la mesa, y frot su pulgar contra los nudillos.
"Mi pequea pirata. No puedo esperar para navegar contigo en alta mar" Los ojos
verdes de Kerry brillaban de alegra. "Si hubiera sabido que ibas a reaccionar as habra
"No es slo el viaje", le dijo con una pequea sonrisa irnica. "Es estar a solas contigo
toda una semana entera. No tienes ni idea de la cantidad de cosas que me gustara hacer
ahora mismo. Podra haber sido un crucero, o un cabaa remota en el bosque, o una
"Me gustara", dijo Dar amablemente. "Pero sin mosquitos. Sabes?... me encanta
Kerry se ruboriz.
"Debes pensar que estoy un poco rara. Es slo que han pasado tantas cosas en tan
poco tiempo que realmente quiero algo de tiempo para..." Su mandbula se movi un
"Lo tienes", le susurr observando atentamente el perfil. Los ojos verdes se volvieron
hacia ella con una mirada de casi dolorosa vulnerabilidad. "Creo que nos lo hemos
ganado"
"Yo tambin" Asinti mientras se levantaba y se acercaba a Dar. Puso sus brazos
"Por supuesto" Disfrut del abrazo casi perdindose en el olor a locin de coco y
manteca que Kerry llevaba. Una mano toc su mejilla. Mir hacia Kerry que la observaba
"Por favor", murmur, "por favor ten cuidado y cudate, Dar. Si alguna vez te pierdo
me morir"
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"Kerry..."
"Tranquila"
"Slo estaba en aquella cama y no pude... no pude parar... tu... I..." Las rodillas se le
"Tranquila cario. Era slo un sueo" Poda sentir sus tirones al sollozar. "Est bien.
"Est bien" Le acarici suavemente la espalda. "Tmalo con calma, cario. Estoy
"Yo... no s de dnde vino todo esto. Slo estaba... sentada aqu pensando en el da
tan bueno que haca y..." Suspir. "Jess. Qu demonios me pasa?" Se sec las lgrimas
con impaciencia.
"Yo... um..." Hizo una pausa para recoger sus pensamientos. "Creo que slo ests
Kerry permaneci en silencio durante un rato, acariciando el pelo de Dar con una
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"S. Creo que tienes razn" Suspir. "Jefa, me puedo tomar la prxima semana libre?
Necesito ir de vacaciones salvajes con alguien a quien amo ms que a mi propia vida"
"Por supuesto" Le sonri. Sinti una clara sensacin de alivio por no tener que pedirle
que hiciera exactamente lo que acababa de pedirle. "Voy a ver lo que puedo hacer con
"Yo podra arreglarlo, supongo", prosigui con un suspiro. "Aunque esperaba que
Fue detenida por un suave beso en los labios. Luego Kerry se frot la mejilla contra
la de Dar y sonri.
a Dar.
"Est bien. Tengo la cabeza bien puesta ahora; vamos a prepararnos para la fiesta"
Cogi de la mano a Dar, y la llev dentro de casa con Chino retozando en los talones y
Dar estir las piernas en la arena caliente retorciendo los dedos de los pies contenta
cuando vio la multitud alrededor de la isla. Caa la tarde y la fiesta estaba en pleno auge
con cubos de marisco en un lado de la ntidamente fogata, y un bar de pie con mucho
Ella misma haba bebido cuatro o cinco Breezers Bacardi, y estaba en un estado de
nimo bastante bueno sentada a la sombra con un plato de langosta, camarn y arroz
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equilibrado cuidadosamente en un muslo. Kerry estaba en el otro lado del fuego, hablando
con Maria, Duks y Ceci, y otro montn de personas se agrupaban en torno a donde
genial. Nunca haba imaginado que podra ser as. Haba cmodas sillas esparcidas
alrededor y mesas cuidadosamente colocadas para las bebidas y la cena. A un lado, estaba
el rbol ms incongruente de navidad que jams haba visto. Era prpura por un lado, y
tena flamencos rosados brillantes y brillantes luces verdes de palmeras. Estaba rodeado
de montones de regalos.
Sacudi un poco la cabeza de lado a lado tarareando junto con la msica que emerga
de los altavoces colocados estratgicamente. Era una de las canciones favoritas de Kerry,
Oo. Sonri. Eso es muy lindo. Tom un trago de su botella y se apoy contra el rbol
"Hola Dardar" Apareci de repente Andrew que se dej caer a su lado. "Un cntimo
por tus pensamientos" Desvi la mirada de su amante para mirar a su padre. Se senta
algo ruborizada. "Heh", su padre se ech a rer. "Ests pasando un buen cumpleaos?"
"S". Asinti con la cabeza. "Es muy bueno. La mejor parte es poder teneros a mam
"Mmph", gruo su padre. "Bueno, significa mucho tambin para nosotros, cario"
Dobl sus manos y se apoy contra una rodilla levantada. "A veces slo deseo estar en
casa. No puedo creer tener todo esto de nuevo despus de haberlo perdido durante tantos
aos"
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"Para m tambin" Adopt la misma postura apoyando sus manos en su rodilla. "Miro
hacia atrs, donde estaba hace un ao, y es como si recordara una vida totalmente
diferente" Mir a travs del ocano, su superficie ligeramente rizada con las ondas. "Es
muy difcil de creer, a veces slo tengo que pensar que es un sueo" Hizo una pausa. "Un
"Bueno", coment Andrew finalmente, "mejor un sueo que una pesadilla, eso es
seguro"
"Dardar cuando eras una nia hice algo muy malo" Dar lo mir. "Era un momento
en el que haba que tomar una decisin. La Marina no ofreca mucho donde elegir. As
"No fue decisin de la Marina, Paladar. Era sobre tu propio futuro" La mir
rostro. "Es... um...", otra media sonrisa, "estaba en los archivos del ordenador" Mir hacia
el horizonte. "Por un momento pens que tal vez no podra estar a la altura, que te
avergonzara"
"Ah no creo que nunca puedas avergonzarme", murmur con voz ronca.
"Luego pens que tal vez me conocas lo suficientemente bien como para saber que
nunca podra encajar en la Armada" Suspir. "Finalmente, pens que tomaste la decisin
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que debas, confiaste en tus instintos y dejaste que creara mi propio futuro"
Andrew parpade.
habras hecho, y si hubieras querido ser un lobo de mar como yo seguramente tambin lo
hubieras logrado"
"Quera. Quera hacer lo que hacas" Lo mir fijamente. "Y tienes razn, podra
haberlo logrado" Sus ojos brillaron. "No habra sido fcil pero lo habra hecho"
Andy asinti.
"Yeap" La mir a los ojos. "Y eso es por lo que dije que no" Respir profundamente.
"No quera que hicieras lo que tuve que hacer" Un millar de diminutos rompecabezas de
"Oh" Permanecieron en silencio mirando por encima de las olas. "A veces es bueno
ser capaz de hacer lo que tienes que hacer. A veces uno tiene que hacer ciertas cosas"
"Sip", respondi Andrew en voz baja. "Y otras veces hay que saber disfrutar de la
vida" Lo mir rpidamente pero l segua mirando por encima del agua. Especialmente
cuando puedes ayudar a las personas que estn a tu cargo" Se volvi para mirar a su hija
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"Slo cuando ests de suerte" Gir la cabeza hacia l y sonri, esta vez de manera
ms amplia. "De verdad crees que estaba enfadada contigo por no permitirme entrar en
la Marina?"
"La verdad es que cuando lo supe me enfad un poco", mir hacia arriba y alrededor,
luego neg con la cabeza, "pero estar donde estoy ahora, con lo que tengo, s que fue la
decisin correcta, pap. Los dos lo sabemos. Adems, con mi suerte habitual, habra
logrado algn puesto importante, y habras tenido que saludarme. Entonces, qu?"
Andrew pens en ello, entonces desliz un brazo sobre los hombres de su hija y la
mir.
"Ah seguramente hubiera sido un infierno, pero estara igual de orgulloso de ti"
Dar no dijo una palabra, pero los msculos de su mandbula estaban visiblemente
apretados. Andy asinti con la cabeza en comprensin y justo la atrajo un poco ms cerca
aceptando los dos ese momento de total riqueza con un deseo muy parecido a la paz sin
palabras.
Ceci se desvi hacia donde estaba tendida Kerry, y tom asiento en una roca
"Hola"
Se acercaba la puesta del sol y el fuego haba sido encendido, el olor a marisco y
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"Mm. Lo s" Estir su cuerpo cansado y se frot el puente de la nariz. Haban logrado
encadenar una red de voleibol entre dos rboles y jugado varias rondas en el agua, algo
relativamente difcil para ella debido a su altura relativamente corta. As que estaba
sobre la arena. Ahora, se puso de lado apoyando la cabeza en la mano. "!Qu hermoso
da!"
Escuch el reconocimiento Ceci, pero sus ojos se posaron en Dar, y ahora sus
forma de su amante.
Mmm. Dar llevaba su traje de bao negro. Acababa de salir del agua, las gotas
brillaban sobre su piel mientras se sacudi para secarse. Entre el dorado bronceado
natural, la dbil tela del baador, el cuerpo fuerte de su amante era fcilmente visible
debajo de...
"Kerry?"
"Eh?"
"Uh" Sinti que el poderoso rubor calentaba su piel. "Pero... yo... um..."
"Por qu?", pregunt Ceci. "A pesar de que los republicanos afirman lo contrario,
no hay nada malo por estar sexualmente atrada por la persona con la que ests casada"
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de risa. Su risa atrajo la atencin de Chino que corri hacia ella y la bes haciendo que
"Hey, hey, qu est pasando aqu?", la voz de su amante pareca flotar. "Qu es tan
gracioso?" Kerry casi no poda mirar hacia ella, continuaba riendo tan fuerte que le
resultaba difcil respirar. Dar se sent a su lado y esper observando a su madre intentar
disimular su risa. "Alguien", dijo en voz baja, "me va a dejar entrar en esta broma,
verdad?"
Kerry se dio la vuelta y mir hacia arriba para ver los ojos azules de la morena fijos
Uh huh. Sorprendida Dar se sent en la arena y se estir esperando que Kerry dejara
de rer.
"No. Es culpa ma. Ella vino aqu para hablar conmigo, y yo estaba dormida,
supongo. As que me despert y me di la vuelta y... um... ", hizo una pausa y se rasc la
lleg.
"No, cario. Es que te vi con ese traje de bao cuando salas del agua..."
"Shhh" Kerry le cubri la boca con una mano. "No cario, ests totalmente increble",
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hizo una pausa, "ese es el problema" Retir la mano. "Al parecer mi opinin sobre el tema
era um... obvio, tu madre se dio cuenta e hizo una broma sobre ello"
"S"
beso, el beso que realmente quera darle. Ms tarde, Romeo, se hiri con un suspiro.
Dar destap una botella pequea de Noxema, ech un poco en las manos y la extendi
sobre la piel de Kerry. Se mordi el labio para no sonrer, y le desliz las manos sobre los
"Cada segundo que pasa mejor", dijo con la voz ronca. Se aclar la garganta
"Voy a coger una camiseta seca del barco, quieres una?" Le devolvi la crema,
Meti la crema en su bolsa, se sent, y envolvi los brazos alrededor de las rodillas
Andy llevaba un gran lbum bajo el brazo. Se sent en una roca junto a ella, y lo puso
"Hola" Kerry le salud cuando Ceci la rode por el otro lado y se sent. Duks y Mari
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"Lo que tenemos aqu es a lanzadores" Andrew mir al ahora pblico interesado. "En
vista de que es el cumpleaos de Dardar, Ceci y yo hemos pensado que os gustara verla
sitio mejor. Todo el mundo se acerc ms, incluyendo a Alastair que se llev las manos
Todos se rieron.
Dar se tom un momento para darse una ducha antes de quitarse el traje de bao y
ponerse un par de pantalones cortos junto con una camiseta. Mir su reflejo en el espejo.
en el espejo. Tena el pelo empapado. "Oh, no te ves tan mal para ser una vieja de casi
treinta y un ao". Se pas los dedos por el pelo para darle un poco orden. Luego abri la
pequea cmoda de cajones y sac un par de pantalones cortos y una camiseta de algodn
suave para Kerry. Vag por la cabina compacta de la embarcacin y se detuvo en la galera
para recuperar el cuarto de litro de leche con chocolate que haba metido en la
refrigerador.
Ha sido un gran da pens mientras sala a popa. Tom un sorbo de su leche mientras
miraba a la multitud fuera de la isla, todos reunidos junto al fuego. Poda or las risas
desde donde se encontraba all de pie, tratando de entender lo maravillosamente bien que
se senta. Era difcil de imaginar. All estaba ella, de pie en la cubierta de su barco,
mirando a su pequea isla llena de sus amigos y su familia, y su alma gemela para toda
la vida.
Tom otro trago de leche. Wow! Sonri y neg con la cabeza mientras se apoyaba
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en el puente de mando. La vida es buena. Compleja, pero buena. Saba que tena algunas
decisiones difciles que tomar en un futuro cercano, pero de alguna manera, tendra que
esperar hasta pasar la semana de vacaciones que haba planeado pasar con Kerry.
Una semana entera slo las dos por ah juntas. Eso le dara tiempo para pensar. Le
Ambas haban pasado un mes muy malo e... hizo una pausa pensando por un
momento. Haban pasado un infierno durante el ltimo mes, y la semana pasada haba
sido muy dura. Ambas haban estado fuera de lmites. Necesitaban tomarse un tiempo
para ellas.
de la tensin entre ellas en ningn momento haba sentido que su relacin se hubiera
daado. Al contrario, era como si lo que haban pasado hubiera establecido una base tan
Ese pensamiento la estaba recorriendo su mente mientras bajaba por la escalera con
"No, tengo todo lo que necesito en este momento. Pero me gustara darte algo, y
"Um... bien"
a sus padres. Ceci era consciente de la intensa curiosidad de su hija mientras la segua.
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"No tienes que preocuparte, no es nada que vaya a avergonzarte delante de tus
amigos"
"No estaba preocupada realmente", respondi. "Pens que tenamos todas las casillas
bajo el rbol"
"Mm". Ceci subi a bordo de su barco sintindolo moverse en cuanto Dar la sigui.
Entr en la cabina, pero se detuvo justo en el interior, lo que oblig a Dar a detenerse
tambin. "Una de las cosas", se dio la vuelta y enfrent a su hija, "quiero que me prometas
algo"
Empez a sentirse nerviosa. Haba estado todo el da bajo el sol y su cerebro no estaba
"Eh?"
Dar se apoy contra la puerta sintiendo la clida madera de teca contra la piel de su
hombro.
"Est bien", estuvo de acuerdo. "No lo har. Por qu lo hara de todos modos? No
Ceci haba abierto un tronco junto a la puerta mientras ella estaba hablando, y ahora
tom. Sus ojos absorbieron el contraste de pizarra gris contra los vivos colores, los
detalles meticulosamente grabados por una mano cuidadosa y muy paciente. Estaba
viendo el portaaviones que haba dibujado con sus pacientes manos muchos aos atrs.
Ceci slo la miraba. Haba muchsimo acerca de su pasado compartido que no poda
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cambiar. Le haba llevado mucho tiempo, pero haba persistido en ganar de nuevo una de
las mayores manzanas de la discordia que haba estado entre ellas. Incluso Andy se haba
Dar por fin respir hondo y mir hacia arriba y lejos de la nave, con la mirada abierta
y preguntando.
"Qu?"
"Ah ah. Su madre neg con la cabeza. "Me lo prometiste" Intent disimular la
intensa emocin que senta por su corazn. "El resto est aqu. No s si an tienes sitio
para ellos, pero yo..." Se oy un chirrido leve cuando su hija se sent junto a la mesa. "...
Pensaba es posible qu..." Una mano apret su hombro antes de darse la vuelta. Se encontr
con la mirada de su hija, ahora se senta como una madre. Pero en realidad, no pudo tener
la oportunidad de absorberlo porque Dar hizo algo muy inesperado. Dio un paso adelante,
puso sus brazos alrededor de su madre y la abraz. Buena Diosa. Ceci logr responderse
as misma envolviendo los brazos alrededor del cuerpo fuerte de su hija, y dndole un
apretn saludable. La ltima vez que hice esto... Dej escapar un pequeo suspiro. La
ltima vez que hice esto, ella tena diez aos. "Dar, lo siento. Me gustara que las cosas
"No me importa" Dar cerr los ojos, simplemente abrazndola ms fuerte. "Ahora es
Ceci se incorpor un poco. Se senta bien. Volvi a abrazar a su hija sonriendo con
Dar meti las manos en los bolsillos y se estir sintiendo una pequea nube de
extraeza mientras se abra camino desde el puente. Aquella sensacin no dur mucho ya
que en cuanto lleg a la arena se dio cuenta que todo el mundo le estaba mirando. Poda
sentir el calor de la vergenza recorrer su piel al or las risas de sus amigos, por lo que se
detuvo.
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Kerry estaba arrodillada al lado de su padre con un brazo sobre sus hombros,
sealando algo con un dedo. Cuando las risas se detuvieron levant la mirada y sus ojos
marcharse.
"Hey". Kerry sonaba como si estuviera caminando sobre cscaras de huevo verbales.
cortante. Escuch otro chorro de risas y todo su cuerpo se sacudi, siendo slo calmado
cuando Kerry le toc el estmago en un acto reflejo. Era difcil creer cun enojada estaba.
explosin que pareca estar a punto de producirse. "Cario, por favor, escchame, vale?"
"Somos tus amigos y familia, te queremos", le susurr. "Tus padres estn muy
orgullosos de ti, y quieren compartir sus recuerdos con tus amigos. No te enfades, por
favor?"
Dar mir por encima del hombro hacia la multitud que no se haban dado cuenta de
su presencia bajo las sombras del crepsculo. Cerr los ojos, luego como si hubiera
"No es cierto. Eras una beb adorable" Apret el abrazo obteniendo un suave gruido
de Dar. "Sobre todo en una foto en la que ests vestida con traje de conejo"
"No, no, no" Mantuvo su agarre clavando los talones en la arena con una notable falta
de xito intentando retener a Dar. "Vamos... vamos Dar, por favor?" Su voz se quebr
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en la ltima palabra haciendo que la morena se detuviera, diera la vuelta y pusiera sus
brazos alrededor de Kerry. Oo. Tendr que recordar esto. "Ven y mira las fotos" Insisti
Suspir con tristeza. La ltima cosa que quera hacer era ir a ver sus viejas fotos de
nia. Aunque por otra parte hara feliz a Kerry. Estaba dispuesta a hacer algo que
"No me siento cmoda con las personas que saben demasiado sobre m. Se cruza una
Kerry absorbi lo que le estaba diciendo, frunciendo los labios mientras consideraba
sus palabras.
que tengas que pasar por algo parecido. Te pido disculpas. Debera haber detenido a tu
Como si tuviera eleccin? Una sonrisa se form en los labios de Dar cuando se
rindi, y simplemente desliz sus brazos alrededor de Kerry para dirigirse ambas hacia el
"Mm", coincidi Ceci con la cabeza acercndose a ellos, y sentndose junto al grupo.
Todos miraron a Dar que sonri, luego se sentaron ambas junto a Andy. Kerry pas
"Qu narices estabas haciendo ah?" Seal una pequea foto en la que tendra unos
"Montar una llama" Suspir recordando al mundo de los piratas aventura en una de
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mal no recuerdo"
"No parabas de tirar de sus orejas, Dardar. Qu esperabas?" Andy arrastr sus
palabras.
"Ah, es desde entonces cuando conseguiste la experiencia para hacer eso?" Alastair
pregunt.
"S" Dar agarr la oreja de su jefe y le dio un tirn saludable. "As que es mejor no
meterse conmigo"
Aunque las risas volvieron a elevarse de nuevo, empez a sentirse ms cmoda cada
vez. Solt la oreja de su jefe y se inclin para seguir viendo las fotografas.
crculo alrededor del fuego con sus platos llenos de alimentos y bebidas, en su mayora
de alcohol.
a su lado con las piernas a un lado y un brazo sobre su muslo. Su cabeza estaba inclinada
hacia atrs contra la cadera de Dar mientras contaba una divertida historia que todos
destello de memoria mientras dejaba a un lado su plato llevando su brazo sobre los
hombros de Kerry, y sostena su bebida con la otra mano. Era como cuando haba estado
La risa reson, algo que la hizo a su vez sonrer mientras la voz de Kerry aumentaba
un poco adquiriendo un timbre sutil pero profundo. El sonido se hizo eco un poco, y de
repente sinti que cerraba los ojos... los abri otra vez... Pero no, all estaban todava su
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Extrao.
"Bueno, te lo digo Kerry, ha sido una maravillosa fiesta de cumpleaos", dijo Alastair
"Bueno", deca Kerry, deslizando ligeramente su pulgar a lo largo del muslo interior
de Dar, "lo hice... durante un largo tiempo hasta que me mud aqu". Hizo una pausa, "y
cambi mi vida" Su cara mostr una tranquila reflexin mientras el resto de sus amigos
se tomaba un descanso para indagar en el excelente guiso y el pan de ajo. Tom un sorbo
de su cerveza y mir por encima del agua contenta de la presencia slida y clida que
estaba apoyada contra ella. Ceci y Andrew estaban sentados al otro lado de Dar, y Mark
junto a ella. Estaba contenta, muy contenta de estar rodeada de sus amigos y familiares.
Su familia. Tom otro trago de cerveza sabiendo que estaba sentada en la arena, cubierta
de sal y crema solar, algo que a su familia no he hubiera agradado en absoluto. Ni siquiera
Angie o Mike, a los que quera, pero que amaban su privilegiada vida de igual manera.
"Sabes Dar?"
"No?"
encontrarte"
encontrarte"
"Lo crees?" La imagin girar por una calle de su antigua ciudad para toparse con
ella. "Tal vez", pens un momento, "nos hubiramos encontrado en alguna feria de trabajo
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o entrevista de trabajo"
"Nah", murmur Dar con la boca llena de carne de vacuno estofado. "Algo ms
dramtico. Qu tal... oh... te rescato de ser capturada por esclavistas blancos y te llevo
cocodrilos" Kerry se rio. Dar se uni a ella acercndola ms. Duks empez a contar otra
historia, la historia de su vida, con Kerry escuchando, inclinada hacia atrs, mirando hacia
desde all arriba, en algn lugar, en un lugar donde las mentiras no existan, y la verdad
era como una luz duradera que podra dejarte ciego si no estabas preparada para ello?
Sabra la verdad sobre ella? Y si lo haca, alguna vez la aceptara o pasara toda su
eternidad condenndola por algo que escapaba a su comprensin personal? Vio la Osa
Mayor y traz sus lneas. Adis, pap. Dej escapar un pequeo suspiro. A pesar de todo
lo que me hiciste, te quiero. Una voz suave le hizo cosquillas en la oreja. "Qu ests
"Slo las estrellas", respondi. "Mira a esa forma, Dar" Seal. "Crees que se parece
a un oso?"
"Un cerdo?" Kerry levant una ceja. "Qu tal un cerdo montando en una bicicleta?"
Fin
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