Os festejos do carnaval, com todos os atos e ritos cmicos que a ele se ligam,

ocupavam um lugar muito importante na vida do homem medieval. Alm

dos carnavais propriamente ditos, que eram acompanhados de atos e
procisses complicadas que enchuam as praas e as ruas durante dias inteiros,
celebravam-se tambm a "festa dos tolos" (festa stultorum) e a "festa do asno";
existia tambm um "riso pascal" (risus paschalis) muito especial e livre,
consagrado pela tradio.
p. 4

A dualidade na percepo do mundo e da vida humana j existia no estgio

anterior da civilizao primitiva. No folclore dos povos primitivos encontra-se,
paralelamente aos cultos srios (por sua organizao e seu tom), a existncia
de cultos cmicos, que convertiam as divindades em objetos de burla e
blasfmia ("riso ritual"); paralelamente aos mitos srios, mitos cmicos
injuriosos; paralelamente aos heris, seus ssias pardicos.
(...)
Assim, por exemplo, no primitivo Estado romano, durante a cerimnia do
triunfo, celebrava-se e escarnecia-se o vencedor em igual proporo; do
mesmo modo durante os funerais chorava-se (ou celebrava-se) e
ridicularizava-se o defunto. Mas quando se estabelece o regime de classes
e de Estado, torna-se impossvel outorgar direitos iguals a ambos os aspectos,
de modo que as formas cmicas - algumas mais cedo, outras mais tarde -
adquirem um carter no-oficial, seu sentido modifica-se, elas complicam-se
e aprofundam-se, para transformarem-se finalmente nas formas
fundamentais de expresso da sensao popular do mundo, na cultura
popular. o caso dos festejos carnavalescos no mundo antigo, sobretudo as
saturnais romanas, assim como os carnavais da Idade Mdia que esto
evidentemente muito distantes do riso ritual que a comunidade primitiva
conhecia.
p. 5

Posteriormente, surgem dplices pardicos de todos os elementos do

culto e do dogma religioso. o que se chama a parodia sacra, um dos
fenmenos mais originais e ainda menos compreendidos da literatura
medieval. Sabemos que existem numerosas liturgias pardicas
(Liturgia dos beberres, Liturgia dos jogadores, etc.), pardias das leituras
evanglicas, das oraes inclusive as mais sagradas (como o pai-nosso,
a ave-maria, etc.) das litanias dos hinos religiosos, dos salmos, assim
como de diferentes sentenas do Evangelhos, etc.
p. 12

Alm disso, existiam outras variedades da literatura cmica latina, como,

por exemplo, as disputas e dilogos pardicos, as crnicas pardicas, etc.
Seus autores deviam possuir seguramente um certo grau de instruo -
em alguns casos muito elevado. Eram os ecos do riso dos carnavais pblicos
que repercutiam dentro dos muros dos mosteiros, universidades e colgios.
p. 13

O que nos interessa especialmente, so as grosserias blasfematrias dirigidas

s divindades e que constituam um elemente necessrio dos cultos cmicos
mais antigos. Essas blasfmias eram ambivalentes: embora degradassem e
mortificassem, simultaneamente regeneravam e renovavam. E so precisamente
essas blasfmias ambivalentes que determinaram o carter verbal tpico
das grosserias na comunicao familiar carnavalesca. De fato, durante o
carnaval, essas grosserias, mudavam consideravelmente de sentido: perdiam
completamente seu sentido mgico e sua orientao prtica especfica, e
adquiriam um carter e profundidade intrnsecos e universais. Graas a essa
transformao, os palavres contribuam para a criao de uma atmosfera
de liberdade, e do aspecto cmico secundrio do mundo.
p. 15

Degradar significa entrar em comunho com a vida da parte inferior do

corpo, a do ventre e dos orgos genitais, e portanto com atos como o coito,
a concepo, a gravidez, o parto, a absoro de aliemtnos e a satisfao das
necessidades naturais. A degradao cava o tmulo corporal para dar lugar
a um novo nascimento.
p. 19

O realismo grotesco no conhece outro baixo; o baixo a terra que d vida

e o seio corporal, o baixo sempre o comeo.
p. 19

A Imagem grotesca caracteriza um fenmeno em estado de transformao,

de metamorfose ainda incompleta, no estgio da morte e do nascimento,
do crescimento e da evoluo. A atitude em relao ao seu tempo,
evoluo, um trao constituitivo (determinante) indispensvel da
imagem grotesca. Seu segundo trao indispensvel, que decorre
do primeiro, a sua ambivalncia: os dois plos da mudana -
o antigo e o novo, o que morre e o que nasce, o princpio e o fim
da metamorfose - so expresses (ou esboados) em uma ou outra forma.
p. 21

No h nada perfeito nem completo, a quintessncia da incompletude.

Essa precisamente a concepo grotesca do corpo.
p. 23

O mtodo de construo das imagens grotescas procede de uma poca

muito antiga: encontramo-lo na mitologia e na arte arcaica de todos
os povos, inclusive na arte pr-clssica dos gregos e romanos.
p. 27

O florescimento do realismo grotesco o sistema de imagens da cultura

cmica popular da Idade Mdia e o seu apogeu a literatura do
Renascimento.
Nessa poca, precisamente, aparece o prprio termo "grotesco", que
teve na sua origem uma acepo restrita. Em fins do sculo XV, escavaes
feitas em Roma nos subterrneos das Termas de Tito trazem luz um tipo
de pintura ornamental at ento desconhecida. Foi chamada de grottesca,
derivado do substantivo italiano grotta (gruta). Um pouco mais tarde,
decoraes semelhantes foram descobertas em outros lugares da Itlia.
p. 29

"Ao contrrio do grotesco da Idade Mdia e do Renascimento,

diretamente relacionado com a cultura popular e imbudo do seu carter
universal e pblico, o grotesco romntico um grotesco de cmara, uma
espcie de carnaval que o indivduo representa na soludo, com a conscincia
aguda do seu isolamento. A sensao carnavalesca do mundo transpe-se de
alguma forma linguagem do pensamento filosfico idealista e subjetivo,
e deixa de ser a sensao vivida (pode-se mesmo dizer corporalmente vivida)
da unidade e do carter inesgotvel da existncia que ela constitua no grotesco
da Idade Mdia e do Renascimento.
O princpio do riso sofre uma transformao muito importante. Certamente, o
riso subsiste; no desaparece nem excludo como nas obras "srias"; mas no
grotesco romntico o riso se atenua, e toma a forma de humor, ironia ou sarcasmo.
Deixa de ser jocoso e alegre. O aspecto regenerador e positivo do riso reduz-se
ao mnimo."
p. 33

"O universo do grotesco romntico se apresenta geralmente como terrvel

alheio ao homem. Tudo o que costumeiro, banal, reconhecido por todos,
torna-se subtamente insensato, duvidoso, estranho e hostil ao homem,
O mundo humano se transforma de repente em um mundo exterior. O
costumeiro e tranquilizador revela o seu aspecto terrvel. Tal a tendncia
do grotesco romntico (nas suas formas extremas, mais prototpicas).
A reconciliao com o mundo, quando se realiza, ocorre em um plano subjetivoe
lrico, s vezes mesmo mstico. Ao contrrio, o grotesco medieval e renascentista,
associado cultura cmica popular, representa o terrvel vencido pelo riso.
O terrvel adquire sempre um tom de bobagem alegre."
p. 34

guisa de concluso, devemos destacar dois aspectos positivos: em primeiro

lugar, os romnticos procuraram as razes populares do grotesco; em segundo lugar,
no se limitaram a atribuir ao grotesco funes exclusivamente satricas.
claro, nossa anlise do grotesco romntico est longe de ser exaustiva. Alm disso,
adquire um carter um pouco unilateral, talvez mesmo polmico, ao tentar
iluminar as diferenas entre o grotesco romntico e o grotesco popular da Idade
Mdia e do Renascimento. preciso reconhecer que o Romantismo fez um
descobrimento positivo, de considervel importncia: o descobrimento do
indivduo subjetivo, profundo, ntimo, complexo e inesgotvel.
Esse carter infinito do indivduo era estranho ao grotesco da Idade Mdia
e do Renascimento, mas sua descoberta pelos romnticos s foi possvel
graas ao emprego do mtodo grotesco, da sua fora capaz de superar qualquer
dogmatismo, qualquer carter acabado e limitado. Num mundo fechado, acabado,
estvel, no qual se traam fronteiras ntidas e imutveis entre todos os fenmenos
e valores, o infinito interior no poderia ser revelado. Para convencer-se disso,
basta comparar as anlises racionalistas e exaustivas dos sentimentos internos
feitas pelos clssicos e as imagens da vida ntima de Sterne e os romnticos.
A fora artstica e heurstica do mtodo grotesco sobressai de forma gritante.
p. 39

"(...) mesmo no grotesco romntico, os grandes temas originrios do

carnaval conserval reminiscncias do poderoso conjunto a que pertenceram.
Essa reminiscncia desponta nas melhores obras do grotesco romntico
(com uma fora particular, embora de tipo diferente, em Sterne e Hoffmann).
Essas obras so mais poderosas, profundas e alegres que sua prpria concepo
subjetiva e filosfica do mundo."
p. 41

"No mundo grotesco, a relatividade de tudo que existe sempre alegre,

o grotesco est impregnado da legre da mudana e das transformaes,
mesmo que em alguns casos essa alegria se reduza ao mnimo, como
no Romantismo."
p. 42

Na realidade, a funo do grotesco liberar o homem das formas de

necessidade inumana em que se baseiam as idias dominantes sobre o
mundo. O grotesco derruba essa necessidade e descobe seu carter
relativo e limitado. A necessidade apresenta-se num determinado momento
como algo srio, incondicional e peremptrio. Mas historicamente as idias
de necessidade so sempre relativas e versteis.
p. 43

"No mundo grotesco, qualquer "id" desmistificado e transforma-se

em "espantalho cmico"; ao pentrar nesse mundo, mesmo no mundo
do grotesco romntico, sentimos uma alegria especial e "licenciosa"
do pensamento e da imaginao"
p. 43