Para Bauman, la modernidad lquida fue una metfora de la cual se vali para referirse,
en concreto, al perodo que arranc hace algo ms de tres dcadas, finalizando el siglo XX,
que constituy el desgaste de la institucionalidad conservadora de la sociedad y el Estado.
Lo lquido, significa para Bauman, y para quienes desde la epistemologa crtica del
conocimiento seguimos sus enseanzas, literalmente, aquello que no puede mantener su
forma. Y en esa etapa. todas las instituciones de la etapa slida anterior estn haciendo
aguas, de los Estados a las familias, pasando por los partidos polticos, las empresas, los
puestos de trabajo que antes nos daban seguridad y que ahora no sabemos si durarn hasta
maana. Es cierto, hay una sensacin de liquidez total. Pero esto no es nuevo, en todo caso
se ha acelerado.
En este aspecto, Bauman, citando a Manuel Castells en este espacio de los flujos, tal vez
tiene ms sentido mencionar de un estado en red o de un planeta social, con
organizaciones no gubernamentales que cubran los huecos que va dejando el estado. Yo
creo sobre todo en la posibilidad de crear una realidad distinta dentro de nuestro radio de
alcance. Hay una diferencia entre lo inevitable en este mundo lquido y lo que est
ocurriendo en las viejas sociedades de la modernidad slida; hay, destaca Bauman, est en
decadencia la relacin de dependencia mutua entre el Estado y los ciudadanos; a los
ciudadanos no se les ha pedido su opinin, por eso ha habido manifestaciones en las calles.
Se ha roto el pacto social, no es extrao que la gente mire cada vez con ms recelo a los
polticos. Una cosa es la dosis necesaria de austeridad tras la popularizacin del
consumismo de las tres ltimas dcadas, y otra muy distinta es la austeridad de doble
rasero, como llama Bauman, que estn imponiendo algunos los Gobiernos, sobre todo en
Europa. En una palabra, describe Bauman, la austeridad que estn haciendo lo
Gobiernos puede resumirse as: pobreza para la mayora y riqueza para unos pocos (los
banqueros, los accionistas y los inversores). O lo que es lo mismo: austeridad para Espaa,
Grecia, Portugal e Italia, mientras Alemania hace y deshace a sus anchas. Como dice mi
colega, el socilogo alemn Ulrich Beck, Madame Merkiavelo (resultante de la fusin de
Merkel y Maquiavelo) consulta todas las maanas el orculo de los mercados y luego
decide.
A todas estas: qu futuro tiene la poltica en una sociedad que se enfrenta con condiciones
de desigualdad infinitas? La falta de confianza en los estratos polticos, recalca Bauman, es
un fenmeno a nivel mundial; la razn de fondo es que los polticos no tienen ningn
poder, el estado no tiene poder. En el mundo globalizado en el que vivimos, las decisiones
las toman los poderes econmicos que no entienden de fronteras. El gran reto del siglo
XXI, va a ser precisamente acabar con el divorcio entre poder y poltica. Bauman
reconoce que hoy da no hay alternativa viable al capitalismo, que ha demostrado la
capacidad de las anguilas para adaptarse a los tiempos lquidos. Al respecto destaca
Bauman, el capitalismo se lleva trasformando desde su invencin y ha sobrevivido a las
situaciones ms difciles. Su naturaleza es esencialmente la de un parsito: se apropia de un
organismo, se alimenta de l, lo deja enfermo o exhausto y salta a otro. Eso es lo que est
ocurriendo desde que arranc esta forma de capitalismo en la era de la
globalizacinRecordemos el famoso corralito en Argentina, luego vino el colapso de
Malasia, y la crisis del rublo, y finalmente la burbuja que estall en Irlanda, luego en
Islandia, y en Grecia, y ahora en Espaa. Hasta que no revuelvan el pas y lo dejen en una
situacin lmite no dejarn de dar la lata. Mire lo que ha ocurrido en Chipre. El capitalismo
necesita de tierras vrgenes, que puedan ser persuadidas y seducidas. Ya llegar el momento
en que se les obligue a pagar las deudas. La gran preocupacin de Bauman es la juventud;
a sta llama la generacin de la incertidumbre, con especial hincapi en el desfase del
sistema educativo y la precariedad econmica en estos tiempos ultralquidos. Bauman
expresa de manera clara y concisa su postura: Soy muy consciente del tremendo problema
del paro juvenil, que es algo ya comn a todos los pases occidentales, pero que se
manifiesta muy cruelmente en Espaa. Cuando ms de la mitad de los jvenes no tienen
trabajo, cuando a muchos de ellos no les queda ms salida que salir al extranjero o ganarse
la vida en trabajos basura, despus de haber sacado ttulos que no les sirven para nada, la
gran pregunta es: Qu futuro estamos construyendo?. Y cuando vemos universidades con
las puertas cerradas y estudiantes manipulando el sistema para multiplicar sus vicios y
malformaciones, entonces estamos ante daos colaterales letales que tienden a cambiar la
sociedad radicalmente, hacia un panorama gris y sin esperanza. De eso se trata cuando se
hace mencin a conservar la disciplina en la comunidad universitaria: de evitar que la
juventud se pierda en los laberintos mohosos y en ruinas, de la modernidad slida que
demostr su ineptitud para brindarle calidad de vida a la sociedad y a los proyectos
humanistas pensados para salvar a esa sociedad. Donde la incertidumbre y la debilidad son
la constante, el caos sustituye el orden establecido y se impone la barbarie.