... BATIATO-MARCELO VS.

PRXIMO-HAGEN

Pondrfemos al lanista batiato junto a Marcelo, porque parecen formar una unidad a la hora
de la relacin con los gladiadores.
bamos a dejar a Prximo slo, pero al tiempo que escribimos esto, se nos ocurri hacerlo formar
pareja con su veterano y mejor gladiador, el germnico Hagen.
1. batiato-Marcelo forman un binomio que en clave simplista y economicista, podran semejar a
los patrones y capataces de una sociedad industrial.
2. Batiato en s parece un personaje inofensivo, acomodaticio, cobarde, empresario, eso s, y
dueo de la escuela de gladiadores de Capua, una de las ms reconocidas en la antigedad.
arece de carcter, lo suyo es una actitud temerosoa y servil ante los poderosos. para tratar con
los gladiadores, delega casi totalmente en Marcelo.

VARINIA-LUCILA

Varinia suma a la explotacin que sufren los esclavos la segunda explotacin de las
mujeres por el hecho de serlo en una sociedad patriarca. Lucila aparece como una mujer
mundana y frvola, poderosa y plenamente consciente de sus poderes. Es una mujer fuerte
que no tiene el papel reivindicativo que representa Varinia para los espectadores de los
aos sesenta.

ENCUENTRO DE VARINIA Y ESPARTACO VS. LUCILA-MXIMO

Yo no soy un animal
Yo tampoco
veo que te sabes desenvolver muy bien
1. el primer encuentro entre Varinia y Espartaco ocurre en las crceles-cubculos en los que se
alojan los gladiadores.
2. no son tan malas esas condiciones de vida, no tan miserables como se podra suponer
3. a los esclavos se les cuida, se les baa, eso est claro en la pelcula, hay escenas en las que
se muestra esto claramente, aunque es evidente que son esclavos y que esas conductas son
interesadas.
4. este primer encuentro Espartaco-Varinia toca de forma llamativa el papel de la mujer en una
sociedad clasista y, en este caso, esclavista.
5. es evidente que toda la escena est cargada de sensualidad y romanticismo, es la primera
aparicin de la msica del ballet de Espartaco, y hay una delicadeza y finura en la secuencia.
Ahora bien, el detalle que marca la escena es la contestacin de Varinia cuando Espartaco, que
ha sido espiado desde arriba de la celda por los perversos Marcelo y Batiato, les responde yo no
soy un animal.
Varinia entonces es el momento en que contesta yo tampoco lo soy.
Estamos aqu ante la explotacin del hombre como fuerza productiva en un sistema esclavista,
Espartaco como tal as es utilizado y sin ninguna concesin a su humanidad. Y, sobre esto,
encontramos tambin la explotacin que ejerce el hombre, ahora ya independientemente de
cualquiera que sea su condicin, rico o pobre, noble o esclavo, de la explotacin que ejerce sobre
la mujer, en una referencia clara a los movimientos sociales de los sesenta en pro de los
derechos de la mujer.
Con toda sencillez pero con total dignidad y valenta, Varinia hace valer sus derechos como mujer
frente a la condicin superior del hombre.
El primer encuentro entre Mximo y Lucila est cargada de tensin y tirantez. Descubrimos
enseguida cul es la situacin personal de cada uno. Nos enteramos de que hubo tiempo atrs
una relacin ntima entre ambos, relacin que no dur por las veleidades y la frivolidad de Lucila.
Lucila se nos muestra como una mujer de dos caras, frvola y cnica, pero tambin tierna e
insegura. Al final de la conversacin le confiesa a Mximo que todava piensa, reza por l.
Mximo, ms reconciliado ya, adems de haber sentido la complicidad con ella por el hecho de
tener un hijo de la misma edad, se retira a su tienda.
Como vemos, en una y otra escena los comportamientos y contextos son diferentes. En la
relacin Varinia-Espartaco encontramos un trasfondo claramente social y reivindicativo, que,
como hemos dicho para otras cosas, quizs sea anacrnico pero de un claro xito y conexin con
los gustos del pblico de la poca.
En el de Lucila y Mximo encontramos la relacin de dos personas, hombre y mujer, y de sus
diferentes modos de plantear su relacin ntima. No encontramos aqu nada de su condicin
social femenina, Lucila se encuentra consciente de su rolo social como noble, fuerte e inteligente,
persona asociada a los crculos de poder y hasta cierto punto bastante autnoma e
independiente.
Varinia, en cambio, es una esclava, evidentemente, aunque quisiera, no podra haber pretendido
desenvolverse como Lucila. pero es cierto que tiene personalida y defiende sus derechos como
mujer, a pesar de sr una esclva. Lo que, en sus lmites, viene a semejarse en arte a Lucila.
Tambin sabremos ms adelante que es britana, ha recibido formacin en casa de su antiguo
dueo, es bella, educada. pero tambin no est sometida al yugo ni de la esclavitud ni del hombre
dominante. bajo ella late su espritu rebelde, que procede de la conciencia de sus derechos como
persona.
Lucila, en cambio, tiene esto ya bien claro, es evidente que es una patricia, la hija del emperador
y es consciente de su posicin y su poder, ms all de sus derechos como persona, que eos
estn claramente definidos ya sin necesidad de una reivindicacin de la mujer.
Y en esto Gladiator responde bastante bien a las fuentes histricas, donde aparecen aqu y all
personajes femeninos romanos con bastante ms poder e influencia de lo que pudiramos
pensar. Pinsese en la Livia esposa de Augusto, Mesalina y Agripina de Claudio y Nern, y otras
mujeres que rompen el esquema de la mujer que desempea un papel subordinado en una
sociedad patriarcal como era la antigua.
Varinia, en cambio, parece haber hecho un salto al futuro y regresar con las reivindicaciones de la
mujer en los aos sesenta. Su papel reivindicativo es ms una construccin del personaje desde
sel siglo XX, mientras que Lucila responde en cierta manera a las fuentes histricas, y, por otro
lado, los aos reivindicativos de los sesenta ya han dejado paso a una situacin diferente en el
papel de la mujer en el siglo XXI.

GLADIATOR VS. ESPARTACO: LA ICONOGRAFA DE LA CRUZ.

De verdad que desde que veo peplum, desde pequeo y, claro, asociado con las figuras
del cristianismo, siempre me han estremecido las figuras de las personas atormentadas en la
cruz.
Exceptuando, claro, y doy gracias porque hicieran esa labor purificadora, excepto la
crucifixin de Bryan en Monthy Python mientras cantan esa cancin de autoayuda Always look at
the side bright of life!
Pues bien, exceptuando a los irreverentes cmicos britnicos, las escenas de crucifixin y
similares deben provocar en el pblico en general como a m, un cosquilleo y un estremecimiento
generalizado en todo el cuerpo. De ah que no haya peplum sin alguna escena de stas. O, en su
defecto, cualquier otra de sometimiento o tortura, que parece que son ms horripilantes cuanto
ms antiguo sea el film. Quizs de ah que cada vez se superen ms los cineastas a la hora de
proponer escenas terrorficas en las pelculas actuales, a cual peor.
En fin, volviendo a las crucifixiones. En Espartaco, al poco de empezar la pelcula, ya
tenemos al protagonista maniatado en la roca con grilletes, cual Prometeo en el Cucaso, de
donde se adivina, para el que est acostumbrado a ver las imgenes del Titn benefactor, que
este nuevo personaje greudo y de magnfica dentadura est en vas de ser el prximo
benefactor de los romanos, qu digo, de la humanidad. Ni ms ni menos que va a traer la libertad
a los hombres, l, un simple y bruto esclavo de Tracia que no ha pasado por las manos de ningn
sabio estoico, y a cien aos casi de que Cristo ponga en pie su nuevo y revolucionario mensaje
de amor entre los hombres.
As que Espartaco, en un alarde de compromiso y piedad interreligioso, empieza tomando
la apariencia del titn Prometeo encadenado a la piedra, pero termina crucificado en la ms
romana de las vas, la Apia, como un predecesor en la lista de liberadores de la humanidad hasta
llegar al propio Cristo.

Las crucifixiones y sufrimientos de Mximo carecen de ese fondo religioso de la iconografa

de Espartaco. Para empezar, la primera de las varias ejecuciones a las que tiene que enfrentarse
Mximo, la ordenada por el emperador Cmodo en el limes de Germania, es la propia de un
militar romano. En principio iba a ser decapitado como un vulgar ladrn, pero Mximo, viendo
alguna posibilidad de salvacin propia y de su familia, pide la venia de que lo ejecuten como un
soldado, esto es, que le atraviesen con la espada desde la clavcula hasta el corazn. El
pretoriano accede, mal hecho, mximo retiene la hoja antes de que entre en su carne, ah seguro
que se tuvo que hacer dao, al coger la hoja con las desnudas manos, uff, imagnense los cortes.
Suelta un cabezazo o algo as, se desmelena, reparte mandobles a diestro y siniestro y
herido y ensangrentado por el espadazo de un pretoriano a caballo, emprende la huida y el
camino desesperado a su casa en Emrita, con la confianza de llegar antes de las tropas
enviadas por el emperador para ejecutar a su familia y arrasar la hacienda y todo lo que tenga
que ver con su persona.

La segunda crucifixin, que no es tal, pero se parece, es cuando tiene la entrevista

concertada por Lucila en las mazmorras de algn lugar, no se sabe bien. All est maniatado, con
los brazos tambin en cruz, puede moverse, pero lo justo para que sus brazos lleguen al lmite de
su postura en cruz y de ah no pasen. En esta postura atormentada Lucila trata de reencontrar al
valiente militar que haba sido Mximo y ganarlo para el complot que planean contra el
emperador. Sutilmente, la escena tiene tambin una carga sensual y ertica que los dos actores
ponen de relieve a travs de los brazos impotentes de Mximo y la sensualidad a flor de piel de
Lucila.
En estas dos fallidas ejecuciones o tormentos no encontramos atisbos de la figura
legendaria de Prometeo ni menos la del cristianismo. En cambio, en la ltima tiene alguna
connotacin de los peplum clsicos.
Estamos, ya en el final de la pelcula, de nuevo en los subterrneos del Coliseo. All
encontramos a Mximo encadenado, otra vez con los brazos en cruz y abiertos, como si estuviera
crucificado. Entra Cmodo en el cubculo donde est encerrado y despus de una breve
conversacin donde deja ver claro su lado ms perverso, lo apuala en un costado, cual si
Mximo fuera uno de tantos mrtires cristianos torturados por sus creencias.
Para enfatizar la secuencia, suben en un ascensor desde los stanos a la arena del
Coliseo baados por una luz cenital que da a la escena un aire beatfico. Mximo ha tomado aqu
la imagen de uno de tantos mrtires o hombres buenos de los peplum de siempre, torturados por
el malo de turno, el emperador Cmodo en este caso.
Quizs en esta ltima escena podamos enlazar Gladiator con el final de Espartaco,
cuando Varinia y su hijo salen huyendo de Roma junto con Batiato, y se detienen un ltimo
momento ante la cruz en la que se encuentra Espartaco.

EL FINAL
Como una buena novela bizantina, el final dramtico de Gladiator tiene lugar ante un
pblico numeroso y con el anfiteatro como lugar de excepcin. Los finales felices de las novelas
bizantinas ocurren en lugares pblicos y concurridos y ante una multitud congregada de gentes
que celebran el happy end de la historia.
En este caso, el escenario no puede ser ms famoso, el propio Coliseo de Roma, y la
multitud congregada rene al pblico general que ha asistido a los espectculos, y a los
personajes ms cercanos a Mximo. Ante su cuerpo moribundo se encuentra, en primer lugar,
Lucila, quien es la ltima en despedir y darle paz al gladiador. Tambin vemos a Juba, el senador
Graco, ...
Es el senador Graco quin lanza una invocacin al pblico, pidiendo que ayuden a llevar el
cuerpo de un hombre bueno.
 Juba ser quien de la sepultura final a las figurillas representativas de la familia de Mximo.
Despedir la pelcula con esa frase que ha dicho en otra ocasin a Mximo, nos veremos en el
ms all, pero an no, an no.
Lucila serena a Mximo dicindole que ya va a reunirse con los suyos, ese dolor que
llevaba guardado el gladiador desde que le arrancaron la vida a su familia. Eso parece
proporcionarle la paz necesaria a Mximo. En un ltimo esfuerzo, donde sigue revelando su
calidad de hombre bueno, de vir bonus, pregunta por sus soldados y gladiadores, y por Lucio, el
hijo de Lucila. Con la respuesta que recibe parece finalmente alcanzar el sosiego necesario para
enfrentar el ltimo viaje.
En cambio, el final de Espartaco es el de una ilusin futura pero aqu en la tierra. Varinia le
ensea a su recin nacido y le dice las palabras ser libre, libre. Al final, la lucha aun fracasada,
de la revuelta de esclavos, ha conseguido el xito, menor por un lado, pero de enorme alcance
por su valor simblico. De unos esclavos ha nacido un ser que ser libre, no estar sometido a
otro hombre, alcanzar la dicha y la felicidad por el mero hecho de ser un ser humano, el mensaje
fraternal y universal que nos quiere manifestar la pelcula.
Gladiator, por su parte, deja de lado esta lucha social contra la esclavitud y se
desenvuelve por los terrenos ms personales de las creencias de los individuos y de los
sentimientos ms cercanos. Pero Mximo ha luchado como un hroe, y su esfuerzo ha sido
coronado por el xito, ha derrotado al terrible Cmodo y a su rgimen de terror y opresin. Roma
volver a ser una repblica y podr recobrar sus ideales de grandeza, los que quiso Marco
Aurelio que salvaguardara.
La idea de la grandeza de Roma como un lugar de orden y justicia social se alza como lo
ms importante, frente al mensaje ms universal y solidario de Espartaco, la lucha contra la
esclavitud y contra la explotacin del hombre por el hombre a travs de todos los tiempos.

La tercera cruci

La entrevista de Mximo con Lucila en las mazmorras.

Mximo maniatado en cruz en los fosos del Coliseo.
Espartaco con grilletes en las minas de Tracia, cual Prometeo encadenado en las cumbres del
Cucaso.
Espartaco crucificado como esclavo en la Va Apia.- varinia le muestra a su hijo, como el nuevo
beb que aparece al final de 2001 (?)