Mini Ficha del Libro: La tica protestante y el Espritu del capitalismo
Importancia: El espritu del capitalismo
Lo que hace ac Weber es reivindicar las nociones del espritu capitalista (no en el sentido metafsico de la palabra) dominado por la ambicin, codicia, avaricia, y transformarlo en la bsqueda racional (y tica) de un bienestar econmico en una sociedad. Para ello, cita a frases de B. Franklin para demostrar el espritu capitalista que es pensado: Codicia, El tiempo es oro, ambicin, etc. Si bien Franklin no representa toda la ideologa del pre-espritu capitalista, si la podemos compendiar en una frase de un pensador austraco, Kurnberger, De las vacas se hace manteca y de los individuos el dinero Podemos, pues, concebir al espritu capitalista pre Weberiano como aquel caracterizado por un sentido basado en el utilitarismo, la indiferencia tica, una aversin a derrochar dinero y la bsqueda por siempre conseguir riqueza, no importando las circunstancias. El beneficio no es un medio del cual deba valerse el hombre para satisfacer materialmente aquello que le es de suma necesidad, sino aquello que l debe conseguir, pues esta es la meta de su vida. Claro est, que muchas veces los valores y virtudes de Franklin han sido pasados a llevar y han decantado a reducirlo a l a sus frases sobre el capitalismo. Weber tambin, esboza los principios del mnimo esfuerzo, ejemplificando a un trabajador que recibe un salario a destajo (por ejemplo, un salario fijado por todos los das), el cual no se esforzar ms para ganar ms, debido a que su precio de su fuerza laboral, ya ha sido fijado. Esto tiene su explicacin en que si un trabajador gana un marco al da por cada cahz de grano segado, para obtener en un mismo da dos marcos y medio debe segar dos caces y medio; ahora bien, si la paga a destajo fue fijada en veinticinco cntimos ms por da, al individuo aquel no le interesa esforzarse, como era de suponer, para lograr la siega de tres cahces y aumentar la ganancia diaria a tres marcos con setenta y cinco cntimos, sino se conforma con segar la misma cantidad de granos, para percibir igual suma de dos marcos y medio con la que, de acuerdo con la frase bblica, tiene bastante. No le import ganar menos con tal de no trabajar ms; tampoco tuvo en cuenta lo que podra ganar diariamente, si renda al mximum posible su trabajo. Por el contrario, pens en lo mucho que tendr que trabajar para seguir ganando los dos marcos y medio percibidos hasta entonces, considerndolos suficiente para cubrir los gastos acostumbrados. Tal criterio es un ejemplo de lo qu hemos denominado tradicionalismo por naturaleza, o sea la aspiracin del individuo no es ganar ms y ms dinero, sino continuar su existencia pura y llanamente como siempre lo hizo, obteniendo slo 1o necesario para pagar sus gastos. Weber, siguiendo con su teora del Tradicionalismo, la enlaza con aquellas personas dentro de Alemania que siguen esa lgica, en este caso, las jvenes, an en los inicios de la mujer como partcipe de la fuerza laboral mundial. Segn Weber, aquella joven femenina que no es parte de una religin (principalmente el puritanismo), seguir estancada en aquel tradicionalismo y no podr surgir, en cambio, aquella que es parte de la tica puritana, tendr, pues, una mayor nocin de cul sera el espritu capitalista a seguir, por ello, es necesario ver el trabajo como una meta. No hay patrn que emplee a una muchacha, principalmente a la alemana, que no se lamente de la persistente terquedad de aquella en no abandonar sus normas tradicionales de trabajo, sin que intente, al menos, entrenarse en sistemas ms prcticos; a ninguna le interesa adoptar nuevas formas de trabajo; no captan, no se con centran y no saben, siquiera, usar la inteligencia. Cualquier consideracin acerca de la posibilidad de reducir la tarea y, especialmente, procurando que sea ms productiva, enfada a la joven obrera, sin que ponga en juego un mnimo de comprensin; una promesa de elevar el pago de los destajos fracasa, topa irremediablemente contra el muro de la rutina. Por el contrario, las jvenes con slida formacin religiosa, en especial pertenecientes a la secta pietista, se manifestaban de muy distinto modo, que, por lo mismo, nos despierta un inters muy particular. Asegrase, reiteradamente, y, por lo general, queda definido a posteriori, 45 que de esta educacin religiosa se deriva una ocasin propicia para la enseanza de la economa. Siendo as, vemos unidas en estrecho lazo la potencialidad de concentracin de la mente y el sincero propsito elemental de cumplir con la obligacin del trabajo, sintiendo la ms pura intencin de lo econmico, que computa la ganancia y su cuanta, y una absoluta firmeza en el propio dominio, as como una mesura que favorece enormemente la capacidad del rendimiento en la tarea. Consecuentemente, se vislumbra ya la probabilidad de considerar el trabajo como meta, en sentido profesional, requerida as por el capitalismo. Weber, sigue, citando ejemplos de tradicionalismo econmico con Sombart. Sin embargo, coincide con Franklin en la importancia del racionalismo del Capitalismo(Moderno) de Occidente. Ahora bien, si pese a todo, nos valemos temporal mente de la expresin del capitalismo (moderno) para sealar aquel criterio con aspiraciones lucrativas, mediante el ejercicio constante de una profesin, un beneficio racionalmente legtimo, como qued expuesto en el ejemplo de Benjamn Franklin, se debe en fundamento a la razn histrica de que tal criterio se ha visto cristalizado convenientemente en la moderna empresa capitalista, a la par que sta puede considerarse su ms apropiado impulso espiritual en aqulla. En relacin al capitalismo moderno: Hacemos referencia, claro est a la moderna industria racional caracterstica de Occidente, muy aparte del capitalismo difundido por todo el orbe durante tres milenios hasta la actualidad, en China, India, Babilonia, Grecia, Roma y Florencia, que se encuentra representado por los traficantes de la usura, abastecedores blicos, arrendatarios de tributos y puestos pblicos, colosales empresarios del comercio y magnates financieros. Resalta Weber la importancia de que el nuevo espritu capitalista, mentado en los prrafos anteriores, se est dando poco a poco en crculos de capitalistas pequeoburgueses, a diferencias de grandes conglomerados capitalistas como la banca, comercio de ultramar, exportaciones de gneros, que siguen, muchas veces por simplemente no tener otra al Tradicionalismo. El capitalista pequeoburgus ve al capitalismo moderno como una forma de surgir. En efecto, las actividades de los importantes bancos de emisin no podran ser dirigidas por otro sistema; el comercio de ultramar estaba apoya do, en el curso de largos periodos, en la base de monopolios y reglamentaciones de carcter estrictamente tradicionalista; en el pequeo comercio y no nos referimos a los desocupados menores sin aptitud alguna, carentes de capital, que hoy suspiran por la ayuda del Estado todava se encuentra en plena marcha la revolucin que acab con el antiguo tradicionalismo, dejando a un lado los viejos moldes del sistema de trabajo domstico cuya semejanza con el nuevo slo estriba en la forma. Bstenos un ejemplo para aclarar la direccin y el sentido de esta revolucin. En la actualidad, debido a la existencia de nuestras instituciones polticas, civiles y comerciales, con las normas industria les y con la estructura propia de nuestra economa, tendra explicacin este espritu del capitalismo, como consecuencia de la adaptacin, conforme ya lo hemos sealado. Esta entrega a la profesin con afn de enriquecimiento es necesario al orden econmico capitalista: l requiere de esta especie de comportamiento para con los bienes externos, de tal manera afn a dicha estructura, tan ntimamente ligado a las condiciones del xito en la contienda econmica tras la subsistencia, que ya es inconcebible no tomar en cuenta, actualmente, la necesaria conexin entre esa conducta prctica crematstica y una especfica idea unitaria del mundo. Ante todo, ya no es necesario tomar como punto de apoyo la aprobacin de un poder religioso, y juzga todo influjo perceptible sobre la vida econmica de las normas eclesisticas o del Estado, corno un impedimento. La concepcin del mundo marcha determinada por la suerte de los intereses poltico comerciales y sociales. Aquel que no quiere o no es capaz de adaptar su comportamiento prctico a las condiciones del triunfo capitalista, ha de hundirse o, al menos, no progresa lo bastante. Pero todo esto existe en un periodo en el que el capitalismo moderno ha logrado el xito, liberado ya de quienes vivieron asidos a l. Y de igual modo como pudo romper las cadenas que lo sujetaban a las viejas formas de la constitucin econmica del medievo, apoyado en el poder incipiente del Estado moderno, as pudo haber ocurrido (diremos de paso) en sus relaciones con los poderes eclesisticos. Como motivo primordial de la moderna economa ha sido sealado el racionalismo econmico, y de manera especial por Sombart, con razonamientos acertados y persuasivos. La precisin en ello est condicionada a la comprensin por racionalismo de un incremento tan considerable de la productividad del trabajo, que oblig a ste a brincar los mezquinos lmites orgnicos trazados por la persona humana en que se encontraba aprisionado, quedando todo el proceso de la produccin sometido a consideraciones cientficas. Este proceso de racionalizacin en el plano de la tcnica y la economa tiene un gran predominio en el ideal de la vida de la moderna sociedad burguesa: el concepto de que el trabajo es un medio del que se vale la racionalizacin del aprovisionamiento de bienes materia1es para la humanidad, ha existido siempre en la mente de quienes representan el espritu capitalista como uno de los objetivos que han sealado directrices a su actividad. Para llegar al convencimiento esta verdad, basta un ejemplo: el relato de Franklin acerca de sus esfuerzos en favor de los improviments comunales en Filadelfia. El empresario moderno siente una determinada y vital satisfaccin con visos de indudable idealismo, por el gusto y la vanidad de haber proporcionado trabajo a muchas personas y de haber contribuido al florecimiento de la ciudad nativa, en el doble sentido censatario y comercial dado por el capitalismo. Consecuentemente, uno de los atributos de la economa privada capitalista es, tambin, el hecho de estar racionalizada con fundamento en el ms riguroso clculo, de encontrarse ordenada, con proyectos y severidad, as como al logro del triunfo econmico deseado, opuestamente a la manera de vivir del campesino que gasta al da nicamente aquello de que dispone, a la inslita moderacin del viejo artesano y al capitalismo aventurero, que se acoge preferentemente a la victoria poltica y a la especulacin irracional. As, pues, tal parece que sera ms comprensible el desenvolvimiento del espritu capitalista como un caso singular del desarrollo del racionalismo, descifrable debido a la posicin de ste frente a los ltimos problemas de la vida. Entonces, el protestantismo interesara nicamente como anticipo de las concesiones racionalistas de la existencia. Esto supuesto, si pro cedemos a investigar hondamente, verificaremos que es imposible simplificar las cosas hasta ese punto, ya que el racionalismo no ofrece, en absoluto, el carcter de un desarrollo progresivo paralelamente en todos los planos de la vida. La racionalizacin del Derecho privado, tomndolo como ejemplo, considerada como compendio y mandato conceptual de la materia jurdica, se pudo lograr, en su forma ms evolucionada, por el Derecho romano perteneciente a la poca del Imperio, en tanto que en aquellos pases econmicamente ms racionalizados, como Inglaterra, se qued mucho ms atrs; el renacimiento romanista adoptado por los ms destacados juristas ingleses fracas en sus manos, en tanto que result efectivo en las naciones catlicas del sur de Europa. El racionalismo es una idea histrica, que incluye un sinfn de contradicciones, y nos es necesario investigar qu espritu engendr aquella forma concreta del pensamiento y la vida racional de la cual procede la idea de profesin y la consagracin tan abnegada (aparentemente tan irracional visto con el propio inters eudemonstico) a la actividad profesional, que sigue siendo por igual uno de los factores peculiares de nuestra civilizacin capitalista. Nuestro inters reside, precisamente, en este factor irracional que se oculta en aqul y en toda idea de profesin. A partir de ac, Weber termina con el captulo del espritu del capitalismo antiguo y moderno, y en la siguiente parte del libro nos explica los modos de vida luteranas.