ARTESANA

La artesana de Guatemala es una de las expresiones ms originales del pas, tambin

representa un gran aporte para el sustento de la mayora de las comunidades del
maravilloso pas de Centro Amrica. Se puede observar la vocacin que tienen, al ver la
increble combinacin de colores en los bordados. Los comienzos de la artesana en
Guatemala se ven desde tiempos prehispnicos, en 1818 se introdujeron tcnicas
europeas por los espaoles, luego las artesanas tradicionales fueron incorporando las
tcnicas y diseos europeos, sin perder la caracterstica indgena, sus caractersticas de
colorido y elaboracin, las artesanas guatemaltecas son hoy el reflejo de la riqueza
histrica y cultural del pas. Las distintas comunidades mayas, distribuidas en las
montaas del pas se dedican a la produccin de artesanas textiles, como lo son: los
tradicionales huipiles y cortes, bolsos, morrales, mochilas, mantas, colchas, mantelera,
chales, bufandas, mscaras, piedras, maderas talladas, entre otros.
Es impresionante la variedad de artesana que se destaca en los mercados artesanales,
como en la comunidad de Nevaj, Todos los Santos, Solol, Zunil y muchas otras. Sin
embargo, tambin se pueden encontrar muchos artesanos extranjeros contemporneos
que habitan o transitan las rutas mayas, exponiendo sus distintas obras como: excelentes
joyas, cermicas, bisuteras, etc.

La demanda de la artesana es alta, ya que es colorida, bella y precios accesibles.

Tambin existen empresas transportadoras que operan desde Guatemala, estas exportan
a partir de los 100 kilogramos, y para envos menores utilizan el correo local. Aunque la
produccin artesanal guatemalteca se encuentre en prcticamente todo el pas, se
estima que el 90% proviene de las regiones: Centro, Altiplano, Occidental y las
Verapaces.

El reconocimiento de la artesana guatemalteca ha ido aumentando a nivel mundial,

puesto que el mercado mundial lo ha recibido de buena manera. Tambin los
guatemaltecos, han tomado de base los diseos tradicionales para ir creando nuevas
lneas de productos, adaptndose a las tendencias del mercado. Lo que ha logrado
aumentar la potencia de este sector.

Entre los lugares donde se puede apreciar la artesana maya, se encuentra Antigua
Guatemala, sin embargo esta es diseada y dirigida por personas cosmopolitas, que le
dan un toque de refinamiento para proyectarlo a un pblico ms exclusivo, dando un
resultado ms fino, pero ms costoso. En dicho lugar tambin se lapida el jade y varias
joyeras exponen los diferentes trabajos maestros de joyera con la piedra nacional

Las actuales culturas guatemaltecas, renen numerosas influencias mayas, espaolas y

afro caribeas. Los tejidos "tpicos" y algunas vestimentas tradicionales se elaboran de
forma tradicional maya, sin embargo, la tras culturizacin ha tenido su influencia en las
prendas de vestir, principalmente en la poblacin indgena joven, ya que ahora se
pueden ver pantalones, blusas, vestidos, chaquetas, incluso pantalonetas. Tambin se
pueden encontrar varios sitios arqueolgicos con ruinas mayas y algunos otros que an
no se han descubierto.
REPOSTERA

Ya en Egipto existan recetas simples de repostera. An no se conoca el azcar, por lo

que el sabor dulce se consegua gracias a la miel de abeja. A principios de la era
cristiana, hace 2000 aos, no se diferenciaba el oficio de pastelero y el de panadero, sino
que era la misma persona quien ejerca ese trabajo, y que usaba la miel en sus recetas,
as lo demuestra la Biblia, donde se pueden encontrar numerosas citas referentes a ella.

Ya en la Roma antigua se empezaron a emplear nuevas tcnicas y medios para

dulcificar, como el mulsum (un vino meloso) y mezclaban la harina con miel para
elaborar pasteles. Numerosos autores mencionan postres como la tripartina, a base de
huevos, leche y miel, o el globusuna especie de buuelo.

Sin embargo, en el lejano Oriente se conoca la caa de azcar. En un principio, hace

8000 aos, se utilizaba como elemento decorativo en las casas, aunque tambin se
masticaba por su dulce sabor. Fue por eso que su cultivo se extendi por el Pacfico y
lleg a la India, de donde antes se crea que proceda. Griegos y romanos conocan el
azcar cristalizado, hay que recordar que Alejandro Magno lleg hasta la India, por lo
que tambin utilizaban este ingrediente para endulzar. Pero fue gracias a la llegada de
los rabes que el consumo de azcar se extendi por toda la cuenca mediterrnea. Eran
famosos los dulces rabes hechos a base de azcar y frutos secos.

PANADERA

La historia del pan en la alimentacin se desarrolla paralela a la historia del uso de los
cereales por parte del ser humano. El pan es un producto directo del procesado manual
de los cereales (procesado que con posterioridad se transform en mecnico) y es muy
posible que fuese la primera aplicacin alimenticia de estos. El pan, el aceite y el vino
quizs fueron los primeros alimentos procesados en la historia de la humanidad.

Los cereales, por s solos, no pueden ser digeridos adecuadamente por el aparato
digestivo humano. Esta es la razn por la que los cereales son artificialmente procesados
(molidos, remojados, etc.) y solo a partir de este momento empezaron a convertirse en
alimentos bsicos para el hombre, aportando carbohidratos, los cuales se
complementaran con las protenas procedentes de las carnes. As pues, el pan
primigenio (elaborado con especies antiguas de cebada) pudo haber sido uno de los
primeros alimentos elaborados de la historia de la alimentacin. Algunos trabajos de
investigacin afirman que el ser humano empez a cocinar los cereales antes que a
elaborar el pan.

A lo largo de la historia de las culturas, el pan se ha ido elaborando con el cereal

disponible en la zona o con la variante modificada ms resistente. As se tiene, por
ejemplo, que tanto el trigo como los otros cereales se han empleado en Europa y parte de
frica; el maz es frecuente en Amrica; el arroz, en Asia. Un hecho social relativo al pan
es que histricamente se ha establecido una distincin social en funcin del color de la
miga de pan que se haya comido. Por ejemplo, los panes de centeno (de miga ms
oscura) han correspondido a las clases menos favorecidas, mientras que los de harina de
trigo (de miga blanca) a clases ms elitistas. El pan es entendido por muchas culturas
como un sinnimo de alimento y es un ingrediente que forma parte de diversos rituales
religiosos y sociales en gran parte del mundo, siendo adems en la actualidad un
elemento econmico que influye en ndices econmicos tales como el ndice de precios al
consumo (IPC), empleado para determinar la evolucin del costo de vida en las naciones.

EMBUTIDO

El origen de la elaboracin de la carne se remonta a los tiempos ms remotos del ser

humano. Debido a que la vida de la carne no es muy larga, el hombre ha buscado la
forma de preservar los alimentos desde los tiempos ms antiguos.

No obstante, no podemos empezar a hablar de la historia de los embutidos hasta el

descubrimiento de la sal. El uso de la sal como alimento, se documenta en el ao 2670
a.C. en la poca del emperador chino Huangdi con el hallazgo de la primera salina. En
aquel perodo se comienzan a comercializar carnes y pescados sazonados.

Los antiguos egipcios igualmente, que conseguan la sal del desierto, ponan las carnes
en salazn para poder almacenarlas y mantenerlas comestibles durante largos periodos
de tiempo.

La elaboracin de los embutidos evolucion como un esfuerzo para ahorrar y conservar

la carne que no poda ser consumida fresca. En la era del Imperio Romano se
preparaban salchichas y embutidos con fines rituales y los consuman en fiestas
relacionadas con la fertilidad y el paganismo como por ejemplo el botulus, un embutido
parecido a la morcilla y el salchichn.

An y todo, no se conoce con exactitud cuando se empezaron a preparar por primera vez
pero los siguientes datos pueden resultar curiosos:

En la Odisea de Homero, que segn los datos ms fiables fue escrita en el siglo VIII a.C.en
los asentamientos que Grecia tena en la costa oeste de Asia Menor (actual Turqua
asitica), se nombra la tripa rellena con sangre y grasa, la cual poda asarse al fuego.

O en la comedia Los Caballeros (424 a.C.) del famoso comediante griego Aristfanes
(Atenas, 444 a.C.-385 a. C) se mencionan los embutidos y el adobado de pieles.

DULCERA

En un principio se pens que la caa de azcar proceda de la India, pero probablemente

venga de Nueva Guinea, dnde hace 8.000 aos ya se utilizaba como planta de adorno en
los jardines. Tambin se cortaba y masticaba por su sabor agradable. Desde all se
extendi su cultivo y consumo por numerosas islas del sur del Pacfico, llegando hasta la
India, dnde diez siglos antes del comienzo de la era cristiana empez a cultivarse,
obtenindose a partir de ella una miel de caa que sustituy a la miel de abeja en la
elaboracin de dulces.
Los griegos y romanos conocan el azcar cristalizado y lo empleaban mucho, tanto en
la cocina como en la elaboracin de bebidas. Pero fue en Persia, unos quinientos aos
A.C, cuando se pusieron en prctica mtodos para la obtencin del azcar en estado
slido.

Los rabes extendieron su cultivo por toda la ribera del mediterrneo, y en el siglo X
despus de Jesucristo, existan refineras en Egipto.

En los pases rabes se hicieron muy populares los dulces de azcar con frutos secos, y al
azcar como tal, la consideraban una golosina exquisita y que a la vez tena propiedades
curativas.

De Amrica a la cocina

Con Coln, Corts y Pizarro, la caa de azcar es introducida en los pases americanos
(Brasil, Cuba, etc.), desarrollndose su cultivo de forma vertiginosa, de modo que, en
menos de cien aos, Amrica super en produccin al resto del mundo.

Aunque Europa se surta hasta el siglo XVI del azcar que importaba de otros pases, en
Francia, durante la poca de Napolen, se empez a obtener el azcar a partir de la
remolacha. Sucedi como consecuencia del bloqueo naval impuesto por los ingleses. A
partir de 1830 se increment tanto el cultivo de la remolacha en el mundo, que lleg a
superar a la caa de azcar. En la actualidad, el 40% de la produccin mundial de
azcar viene de la remolacha y el resto de la caa.

El cacao, algo ms que color

Por otro lado, la introduccin del cacao en Europa increment el consumo de azcar por
la excelente combinacin resultante, extendindose rpidamente por las cortes
europeas.

Aunque la produccin de dulces y pasteles se vena haciendo en los pases europeos a

nivel familiar desde muy antiguo (con el comienzo de la Edad Media), se asegura que el
origen de las tiendas de pastelera y confitera actuales, con su obrador en la trastienda,
surgieron a partir de las farmacias.

Efectivamente, cuando las recetas se preparaban en la rebotica, se les aada azcar o

miel para cubrir su gusto poco agradable.