Se puede decir que hay hoy un amplio acuerdo en cuanto al hecho que la Teologa Prctica ha
identificado y justificado un objeto propio de estudio. Ella se ubica en un plano de paridad con
otras disciplinas teolgicas, con las cuales est necesariamente conectada y de las cuales se
distingue, justamente, por tener un objeto y mtodo propios. Sin embargo, nos encontramos con
una vasta gama de posiciones respecto a su objeto material.
Histricamente, en torno al trmino pastoral, usado para designar el objeto material de estudio
de esta rama del saber teolgico, se han agrupado tres bloques de significados:
La delimitacin del cdigo moral del pastor de almas y de las actividades eclesisticas
a l confiadas.
La temtica referida al ministerio pastoral (cultual, real y proftico) considerado
como ejercicio de una potestad sacra, orientada a la orientacin de la Iglesia, y
caracterizada sobre todo por el rol predominante de la jerarqua respecto al laicado.
La problemtica emergente de la configuracin histrica de la accin, animada por la
fe en Jesucristo, que se refiere a todas las acciones de la Iglesia en su devenir y
modelarse diversificado en la historia.
Para algunos el objeto propio de la Teologa Pastoral sigue siendo la praxis propia de los
pastores, comprendiendo la triple expresin del ministerio pastoral dentro de la amplitud
que el Vaticano II le ha dado a la misin del pastor y a la relacin Iglesia mundo. Es una
perspectiva clerocntrica, aunque colocada en un nuevo contexto eclesial y con una nueva
comprensin del ministerio sacerdotal y del papel del laicado en la Iglesia.
1
Otra perspectiva entiende que el centro de inters de la Teologa Pastoral es el actuar y las
prcticas de la entera comunidad eclesial, considerada en su insercin y dilogo con la
sociedad contempornea. El centro de inters es la relacin Iglesia -mundo. Se ubica en la
lnea de la autoedificacin de la Iglesia, que busca ser fiel a su misin en un presente
cambiante. Tambin en este caso el concepto de Iglesia es renovado por el Vaticano II, y
sta se entiende en su referencia fundamental a Cristo y como realidad inserta en el mundo.
Es un enfoque eclesiocntrico compartido por muchos autores.
Un tercer punto de vista pretende ser ms amplio todava, desplazando el centro de inters
hacia el complejo de las relaciones religin - Iglesia - sociedad - cultura, con el inters de
prestar atencin a los signos del Reino y de servir a su construccin, cuya realidad supera los
confines del catolicismo y del cristianismo mismo. Motiva esta opcin la creciente
complejizacin de las culturas, de las prcticas religiosas y los diversos modos que adopta el
cristianismo de inculturarse, dialogar y confrontarse con ellas. Esta perspectiva puede ser
llamada soteriolgica, reino-cntrica o tambin antropocntrica.
Otros prefieren tomar el sentido aristotlico del trmino, actualizndolo. Para Aristteles la
praxis es una accin dirigida hacia un ideal y guiada por una disposicin interior que es la capacidad
de decisin consciente y prudente. Como tal la praxis se distingue de un hacer sin sentido
intencional tico y del hacer productivo.
Un primer aspecto se refiere aquellas praxis religiosas que surgen como respuesta y
propuesta a determinadas situaciones humanas vividas por diferentes grupos y por
personas particulares: situaciones de dificultad de diversa ndole, necesidad de
2
formacin, de acompaamiento, expresiones comunitarias En este aspecto se presta
especial atencin a las percepciones, los conocimientos, las motivaciones, las emociones
y efectos, las actitudes y comportamientos religiosos Para responder a estas
necesidades e iniciativas se generan prcticas apostlicas como la catequesis, iniciativas
de servicio, acompaamiento personal y otras tantas.
Un segundo aspecto tiene que ver con la praxis comunicativa, que comprende la
elaboracin y proposicin de las verdades de fe y de los criterios morales, el
establecimiento de los vnculos intersubjetivos y comunitarios, la circulacin de la
informacin, la toma de decisiones, el ejercicio de la autoridad Rasgos propios a
observar de la praxis bajo este aspecto pueden ser: el pluralismo de opiniones, los
conflictos y los modos de solucin, la intencionalidad de quien transmite mensajes y su
recepcin; los ruidos en la comunicacin; los diversos lenguajes en juego en un proceso
comunicativo; las actitudes, los prejuicios, los supuestos en los cuales va envuelta la
comunicacin; el contexto social, econmico y tnico que es marco de referencia del
proceso comunicativo. No hay que olvidar la meta-comunicacin de las prcticas
religiosas, que a menudo, dice tanto o ms que la comunicacin explcita de las mismas.
Una ltima ptica (de origen especialmente norteamericano y europeo, pero no por ello
ausente en nuestra realidad ni mucho menos descartable) resalta la funcin reveladora
de las diversas praxis cristianas y eclesiales. Ellas estn llamadas a hacer presente, a
revelar, la dimensin trascendente, la presencia divina que las atraviesa y las
1
Cf. documentos como Puebla, Aparecida, Sollicitudo Rei Socialis, Vita Consecrata, las exhortaciones post sinodales
EiAf, EiAm, EiA Magisterio del actual Papa Francisco.
3
fundamenta. Se trata de poner al hombre en tensin hacia lo espiritual y lo
trascendente, despertando o renovando esta dimensin que la cultura consumista va
marginando.
En todo caso, siempre el sujeto activo y protagonista de la entera praxis opcin cristiana es
la Iglesia, pueblo de Dios, comprendido en l los pastores y los fieles como seala el captulo II de la
Lumen Gentium. Iglesia que se entiende en su realizacin histrica de Iglesia universal, considerada
como comunin de iglesias particulares en la cual vive y acta el pueblo de Dios.3 El lugar especfico
e insustituible de aquellos que, en y por la Iglesia, son revestidos de un ministerio ordenado, es
considerado dentro de la renovada eclesiologa de comunin - participacin y de misin -servicio al
mundo, con el debido lugar que ocupan los distintos carismas y ministerios.
2
Cf. LG 21
3
Cf. LG 13, 23
4
El objeto material de la Teologa Pastoral
Tambin es designado con una sola palabra: evangelizacin, considerada no en abstracto sino
en lo concreto de su actual realizacin histrica y con una visin de futuro.
Se entiende as que objeto de estudio que la Teologa Pastoral abarca todo aquello que la
Iglesia debe vivir hacia adentro y llevar a cabo en la actual realidad histrica, en razn de su misin,
a la que llamamos misin evangelizadora. En efecto la Iglesia debe evangelizarse para poder
evangelizar.
6. LA RAMIFICACIN TEMTICA
Dada esta amplitud en la concepcin del objeto de estudio, no parece posible una
descripcin cerrada o terminada de todas las realidades comprendidas en l, por el contrario
cualquier catalogacin debera permanecer abierta a nuevas problemticas o desafos.
Una primera catalogacin podra hacerse en referencia a las tres funciones ministeriales:
proftica, sacerdotal y real, que el Vaticano II reconoce propias de todos los bautizados.
Una segunda catalogacin puede hacerse desde las cuatro acciones eclesiales tambin
tradicionales: ministerio de la palabra y testimonio (martyra), culto (liturga), comunin eclesial
(koinona) y servicio de caridad (diakona).
4
Cf. Redemptoris Missio 33
5
Ambas son vlidas, pero como veremos a continuacin, no logran abarcar la complejidad de
la accin eclesial, atenta a una variedad de factores que hemos venido ya sealando.
6
- Tomando, en cambio, determinadas instituciones puede articularse como pastoral
parroquial, pastoral escolar, pastoral universitaria, pastoral castrense
- Teniendo en cuenta los amplios contextos y diversidades culturales pueden pensarse
en orientaciones y reflexiones teolgico prcticas de tipo regional: para Amrica
Latina, para frica, para Europa occidental, para Asia Diversos snodos han asumido
este desafo y tratado de presentar orientaciones adecuadas a estas realidades
culturales tan diversas.
Esta misma complejidad, constituye una riqueza y entraa tambin un lmite. En efecto cada
uno de estos enfoques es relativo a sectores limitados de la praxis. Por eso es necesario que haya
canales fluidos de comunicacin entre las distintas pastorales y la referencia a una Teologa Prctica
de tipo general, para no fragmentar la comunidad y poder presentar y realizar un camino de
evangelizacin diversificado pero no divergente.
7
TEOLOGA PRCTICA - EL OBJETO FORMAL
Traduccin y seleccin de: Midali, Teologia Pratica 5, Cap IV, pp 57-78
1. Una primera posicin est ligada a una extensa (y nunca interrumpida) tradicin, tanto
catlica como protestante. Segn esta posicin, esta disciplina reflexiona sobre el actual
devenir histrico de la Iglesia.
2. Una segunda posicin es la defendida por los autores de una configuracin de la Teologa
Prctica en la ptica de una teologa de la accin o la praxis. Para ellos es competencia de
tal ciencia no simplemente evaluar la situacin y la posible reorientacin del actual
desarrollo de la praxis creyente, cristiana y eclesial. Es necesario que ella defina, con una
teora, las leyes (por ejemplo la continuidad o la ruptura con el pasado, la apertura a la
innovacin, la gradualidad), las dinmicas y los modelos de cambio.
3. Una tercera posicin es propuesta por quienes sostienen las diversas teologas de la
inculturacin y de la liberacin, las cuales toman en consideracin la praxis histrica
(cultural, econmica, poltica, social religiosa y eclesial) en cuanto est determinadas por
contextos concretos. Para ellos, esta disciplina elabora una reflexin teolgica al servicio de
la evangelizacin de la cultura de un determinado ambiente y de la praxis cristiana
5
Cf. Teologia pratica 1, 219
6
Cf. dem 168
7
Cf. dem 207s
8
Cf. dem 201s
9
Cf. dem 281
8
liberadora de situaciones de dependencia y la maldad, presentes especialmente en los
pases del hemisferio sur y en el oriente.
2. DELIMITACIN CRTICA
Presentan de hecho instancias que han guiado elecciones bien motivadas y por lo tanto
dignas de una debida consideracin. An en su diversidad, no se excluyen una otra, sino que
son integrables en manera correcta y apropiada.
Relevar datos, interpretar, evaluar y orientar tal mbito de estudio son acciones que entran
sobre todo entre las competencias de un saber racional y cientfico, que la Teologa Prctica se
preocupa de cumplir en cuanto ciencia. Ella en efecto desarrolla este conocimiento con una
instrumentacin racional propia constituida por principios, teoras, modelos, categoras
interpretativas y mtodos propios.
Relevar datos, interpretar, evaluar y orientar a la luz de la fe este mbito de estudio entra
entre las competencias especficas de un saber teolgico, y por lo tanto de una Teologa Prctica
que reivindica para s esta condicin. Construye su discurso teolgico valindose de principios
teolgicos, de criterios teolgicos, de juicios teolgicos de imperativos teolgicos referidos al
propio campo investigacin, como se especificar en el captulo que sigue. Adems emplea los
instrumentos cientficos antes indicados no slo de manera crtica sino al mismo tiempo a la luz
de la fe.
9
2.2 Principios unificadores
Principios unificadores de la reflexin teolgico-prctica sobre la praxis religiosa, cristiana y
eclesial son, por ejemplo los que elencamos a continuacin:
El principio del evento Jess, propuesto por H. Schuster como evento fundante de la
experiencia eclesial de ayer, de hoy y de maana. Este evento comprende a Jess mismo, su
doctrina y su modo de actuar, y unitariamente, la praxis de la comunidad de los discpulos, entre
los cuales Jess ha actualizado su presencia histrico-comunitaria como Jess y Seor.11
El principio de correlacin entre llamada divina y respuesta humana elaborado por P. Tillich
y retomado por numerosos pastoralistas norteamericanos.14
A mi modo de ver no se trata de elegir uno de estos principios prefirindolo sobre los otros,
y menos an en detrimento de los otros, porque todos reflejan una aceptable interpretacin de
principios doctrinales contenidos en el Nuevo Testamento, en la tradicin de la Iglesia y todos
son estados considerados en el concilio Vaticano II.
No se trata ni siquiera de asumirlos uno junto al otro, como en una especie de mosaico ms
o menos organizado. Es necesario, en cambio, colocarlos en un orden apropiado que respete
tanto su mbito especfico como sus estrechos vnculos.
10
Cf. Teologia pratica 1- 49s,192s
11
Cf. dem 189s
12
Cf. dem 169-171, 196-199
13
Cf. dem 109-118
14
Cf. dem 332s, 342s
15
Cf. DV2
10
En el centro de tal misterio trinitario se ubica el evento Jess de Nazaret, expresin mxima
del actuar de Dios en la historia humana. Cristo en efecto -dice la Dei Verbum- con el hecho
mismo de su presencia y con la manifestacin que hace de s con las palabras y con las obras,
con los signos y con los milagros, especialmente con su muerte su resurreccin de entre los
muertos, y finalmente con el envo del Espritu de verdad, cumple y completa la revelacin y la
corrobora con el testimonio divino, a saber, que Dios est con nosotros para liberarnos de las
tinieblas del pecado y de la muerte y para hacernos resucitar a la vida eterna.16
2.3. Teoras
Las teoras utilizadas para relevar, interpretar y transformar la praxis religiosa cristiana y
eclesial son, por ejemplo, aquellas indicadas a continuacin, defendidas por pastoralistas
protestantes y que deben ser evaluadas en manera crtica a fin de captar sus aspectos vlidos.
La teora funcional propuesta por K.W. Dahm, segn el cual la religin y la accin de la
Iglesia se compenetran con el tejido social, y siendo portadoras de valores y significados propios,
desarrollan en l un rol emancipador. Se hace notar que la religin y la Iglesia, sin embargo, pueden
desarrollar un rol no slo funcional a necesidades sociales, sino tambin disfuncional, en la medida
en la cual asumen una actitud crtica en relacin a situaciones sociales desfiguradas por
antivalores.18
16
DV4
17
Cf GS22e
18
Cf. Teologia pratica 1, 232s
11
la religin, de la Iglesia y de la sociedad. Y esto para valorizar las potencialidades del sujeto humano
y crear un mundo en el cual las fuerzas y las necesidades humanas son satisfechas a travs de la
emancipacin de toda forma de esclavitud. Tal teora ha sido criticada por ser demasiado
dependiente de la conocida escuela de Francoforte, promotora de una teora crtica de la sociedad
de matriz marxista.19
La teora de la praxis del cristianismo moderno de D. Rssler, autor muy atento a las actuales
formas histricas de cristianismo. Segn el, el hecho de que la Iglesia en los ltimos tiempos se ha
retirado del mundo ha llevado a la formacin de un cristianismo desvinculado de la Iglesia. El
cristianismo moderno se presenta por eso de una triple forma:
La teora de una praxis esttica de A. Grsinger. Para este pastoralista, la esttica puede
ofrecer una contribucin vlida la Teologa Prctica, dado que la dimensin esttica se demuestra
eficaz para el actuar humano en su conjunto y para la praxis de la fe, en cuanto la misma ejerce un
benfico influjo de serenidad y liberacin, abriendo la persona humana a la perspectiva tica de
una vida buena y bella.
Esta teora que evidencia la dimensin esttica del actuar humano y de la praxis religiosa es
valorada positivamente porque puede constituir una alternativa valiosa para enfrentar el peligro de
que la Teologa Prctica haga propia, en modo acrtico, una racionalidad impuesta de modo
19
Cf. dem 234s
20
Cf. dem 240s
21
Cf. dem 244s
12
prepotente en la poca moderna y, en consecuencia, se vuelva complaciente con un cristianismo
reducido a la consecucin de meros intereses eclesiales y sociales.22
Como emerge, por ejemplo, del creciente fenmeno migratorio de innumerables masas de
personas, que crean situaciones sociales pluritnicas, pluriculturales y plurireligiosas.23 esta teora
comunicativa se inspiran, por ejemplo, las iniciativas eclesiales encaminadas a favorecer relaciones
humanizantes e interculturales en los diversos continentes.
2.4 Modelos
Por modelo se entiende un sistema de signos y de relaciones que, por el nmero de datos
significativos ligados entre ellos, corresponde efectivamente a la realidad descripta.
22
Cf. dem 246s
23
Cf. HABERMAS J., Theorie des kommunikativen Handelns (Frankfurt am Main 1981) trad. it.: Teoria dellagire
comunicativo (Bologna 1986); Cf. Teologia pratica 1, 267, 361
24
Cf. Teologia pratica 2, 261
13
La reflexin teolgico prctica parte, por definicin, de una determinada praxis eclesial, la
cual proporciona los problemas y desafos que provocan la reflexin (1).
Nace as, a menudo en manera espontnea pero que puede ser estudiada cientficamente
(3), una situacin ms o menos conflictiva que puede ser relevada (6).
Para llevar a cabo esto es necesario confrontar (5) la tradicin vigente y los datos de la
situacin relevada, para que sta pueda ser evaluada crticamente justamente la luz de la tradicin
vigente y con referencia a las nuevas exigencias emergentes.
Es esta la tarea de la Teologa Prctica (9), llamada a valerse del estudio de la tradicin
vigente (7) y de los elementos que afloran en la nueva situacin (8).
De este modo, ella est en condicin no slo de ofrecer indicaciones operativas (10) para la
praxis (11) en la lnea deseada, sino tambin de integrar los nuevos impulsos provenientes de la
situacin relevada (12) y de reinterpretar y reactualizar los valores de la tradicin vigente (13).
Este modelo es utilizado no solamente en la primera fase de anlisis proyectual del cambio,
sino tambin sucesivamente en la tarea de evaluacin.
14
2. El modelo diagnstico con el cual se trata de captar una praxis de hecho y el modelo
experimental con el cual se trata de conocer cmo podra ser una nueva praxis. Estos modelos
son presentados por J.A. van der Ven que la siguiente manera:
En la tabla, la primera columna vertical indica aquello que la praxis es y aquello que debera
ser sobre la base de sus objetivos; las columnas horizontales se refieren a los resultados de la
bsqueda respectivamente teortica y emprica.
El cuadro A indica la praxis religiosa supuesta como tal a nivel terico expresada como por
ejemplo con la frmula: "el fiel participa el movimiento pacifista en razn del mensaje de Jess
sobre la paz".
Para captar las consecuencias teolgico empricas de la relacin dialctica entre aquello que
la praxis religiosa es y aquello que debera ser, es necesario relacionar entre ellos los cuatro
aspectos.25
3. Podemos en ltimo lugar referirnos a los numerosos modelos de comunicacin derivados de las
ciencias de la comunicacin: comunicacin interpersonal yo -tu; comunicacin de grupo;
comunicacin social; comunicacin respectivamente unidireccional, del emisor al receptor; o
bien recproca en el sentido del as llamado feed back, etc.
25
Cf. VAN DER VEN J.A., Practical Theology: from Applied to Empirical Tehology, in JET 1 (1988/1) 20-23; ver tambin lo
expuesto en Teologia pratica 1, 281-284
15
2.5 Perspectivas y categoras
En cuanto a las perspectivas y categoras con las cuales son estudiados todos los factores de
la praxis hasta ahora sealados, se pueden elencar las siguientes:
Es necesario hacer notar que, al igual que los principios unificadores, las teoras y los
modelos antes descritos, as como las perspectivas o categoras no deben ser usados en manera
acrtica, sino sopesados con rigor cientfico para poder desarrollar una escrupulosa reflexin
teolgico-prctica.
3. EL ITINERARIO METODOLGICO
Un elemento cualificante del objeto formal de la Teologa Prctica es indudablemente el
mtodo con el cual ella recoge los datos, interpreta y orienta su propio mbito de investigacin.
Usando un lenguaje ms apropiado es preferible hablar de itinerario metodolgico, porque se trata
de tomar en consideracin no un hecho puntual, sino la praxis religiosa, cristiana y eclesial en el
pasaje de la situacin dada a la situacin deseada, es decir que se trata de considerar un proceso.
En los ltimos decenios se han abandonado ya los mtodos deductivo e inductivo y parecen
ms adecuados el mtodo hermenutico; el del ver, juzgar, actuar; el proyectivo y el emprico -
crtico.
Describo brevemente cada uno de ellos y en el prximo captulo se ofrecer una propuesta
de itinerario metodolgico que busca valorizar los aspectos ms positivos de los cuatro mtodos
propuestos en el ltimo perodo y articularlos de manera adecuada.
26
Cf. Teologia pratica 1, 234-236, 325ss, 274s
16
3.1. El mtodo deductivo o aplicativo
En Teologa Pastoral se recurri a tal mtodo, buscando valerse de los resultados de las
investigaciones psicolgicas, sociolgicas, etc. y aplicarlos luego a la praxis eclesial y pastoral.
En el mbito teolgico se hecho notar que estos tipos de mtodos no estn en condicin de
captar los aspectos relevantes de la experiencia religiosa y eclesial, que van ms all de
investigaciones socio religiosas.
Los conocimientos que ofrecen no pueden ser inmediatamente utilizables por los agentes
pastorales, sino que exigen una previa reflexin y crtica, realizada justamente por la Teologa
Prctica. De lo contrario expone la prctica pastoral al riesgo de desfiguraciones y justificaciones
ideolgicas. Esta es la crtica hecha, por ejemplo, a algunas teologas de la liberacin de Amrica
Latina, promotoras de una praxis revolucionaria de tipo marxista.
DAIBER K. F., Grundri der Praktischen Theologie als Handlungwissenschaft (Mainz, Mnchen 1977), 146
27
17
3.3. El mtodo deductivo junto al inductivo
Con esta opcin se entendi la reflexin teolgico -prctica como lugar donde conjugar de
diversas maneras principios de fe, obtenidos de la revelacin bblica con datos empricos
elaborados desde diversas ciencias humanas. Sobre una situacin dada se traen principios de origen
bblico o dogmtico, y al mismo tiempo los datos de las ciencias humanas.
Ha sido utilizado sobre todo desde la mitad del siglo XX, superando la rigidez del mtodo
aplicativo y los peligros ideolgicos del inductivo. Pero an en muchos casos no se lleg ms all de
la superposicin de principios de fe y datos empricos, permaneciendo ambos tipos de datos
inconexos entre ellos.
En la elaboracin de una correcta correlacin entre teora teolgica y praxis cristiana, tanto
a nivel terico como a nivel prctico, el telogo sigue un recorrido circular de ida y vuelta. Parte de
una situacin, social, cultural, religiosa, eclesial estudiada de modos variados; relee o reinterpreta
la Palabra de Dios y su tradicin; y retorna luego a la situacin inicial a fin de confirmar lo modificar
la en base a la interpretacin realizada.
confirmacin o
Relectura
modificacin de la
interpretativa
situacin
Interrogarse
Fusin de horizontes
Palabra de Dios
de la Palabra de Dios
relea
18
El proceso del crculo hermenutico puede ser usado por todas las disciplinas teolgicas,
pero cada una de lo realiza segn su propio objeto material y formal. Por ejemplo en teologa
sistemtica se puede partir de una actual comprensin de los contenidos de la fe (acerca del
misterio trinitario, de antropologa, etc.) que suscitan interrogantes; se relee y reinterpreta al
respecto la Revelacin fijada en la Biblia y transmitida en la Tradicin; y en base a los resultados
obtenidos de tal relectura interpretativa se confirman o reformulan los contenidos de fe
considerados. Algunas corrientes de teologa de la liberacin, confrontndose con las situaciones
de injusticia, pobreza y opresin de inmensas masas humanas, han reinterpretado el mensaje
bblico al respecto, y han reformulado los temas centrales del credo cristiano de tal manera que
sean significativos e interpelantes para las comunidades cristianas, comprometidas en la liberacin
y en la superacin de las situaciones inhumanas.
En teologa moral, a partir de cuestiones ticas emergentes actuales, puede llevarse a cabo
la relectura interpretativa de la Palabra de Dios, a fin de encontrar en ella principios seguros y
valores ticos con los cual responder a tales cuestiones.
Por su parte, la Teologa Prctica parte segn el caso, una praxis sociocultural o religiosa,
observada mediante una seria investigacin, y lleva a cabo una relectura interpretativa de la
Palabra a fin de encontrar principios o criterios teolgicos imprescindibles con los cuales evaluar la
praxis en cuestin y proyectarla nuevamente, en forma mejorada.
A propsito del uso de este mtodo, son pertinentes los principios hermenuticos
propuestos por J. A. van der Ven:28
28
Cf. VAN DER VEN J. A., An Empirical Approach in Practical Tehology, in SCHWEIRZAER f.-VAN DER VEN J.A. (eds),
Practical Theology-International Perpectives, 331 ss
19
ideolgico y crtico. Es necesario hacerse conscientes de las posibles influencias
psquicas y sociales que en primera instancia no son evidentes, pero que pueden
manifestarse en los comportamientos y actitudes.
Puesto en tela de juicio por algunos, durante algn tiempo, sospechoso de un cierto tinte
sociologizante, e incluso marxista, la Conferencia General de Aparecida, vuelve a reproponerlo,
afirmando que "este mtodo ha colaborado a vivir ms intensamente nuestra vocacin y misin en
la Iglesia: ha enriquecido el trabajo teolgico y pastoral y, en general, ha motivado a asumir
nuestras responsabilidades ante las situaciones concretas de nuestro continente nos permite
articular, de modo sistemtico, la perspectiva creyente de ver la realidad; la asuncin de criterios
que provienen de la fe y de la razn para su discernimiento y valoracin con sentido crtico" 29
Sin embargo el uso del mtodo en ciertos mbitos pastorales ha revelado tambin serios
lmites: un ver demasiado confiado en investigaciones sociolgicas o psicolgicas sin sacar a la luz
sus precomprensiones; la utilizacin de un cuadro doctrinal de referencia como corpus en s
mismo, no empleado para observar mejor la situacin, sino slo limitado a juzgarla. Otras veces el
29
Documento de Aparecida, 19
20
actuar no tematiza suficientemente la fase proyectual, quedando en las sombras los tiempos, los
factores que intervienen, los pasos necesarios para concretar la accin.
Esta funcin no debe ser comprendida como un tentativo de adivinar un futuro posible o
probable, sino como un serio compromiso de preparar un futuro mejor, programando y activando
un progresivo proceso de transformacin de la praxis vigente en vistas de una futura praxis
renovada.
A alcanzar tal objetivo est dirigida la bsqueda de los medios, de las tcnicas y el empleo
de los instrumentos adecuados y necesarios.
Como intento de sntesis entre pensamiento y accin, la funcin proyectiva prev tres
momentos desde el punto de vista metodolgico: asumir una actitud proyectual; desarrollar una
reflexin prospectiva; elaborar una programacin no repetitiva de lo existente, sino innovada.
Tiene la riqueza de considerar los elementos concretos que influyen en los procesos de
cambio, y al mismo tiempo un serio lmite, pues la lectura de la realidad y los procesos de cambio
proyectados pueden ignorar los "signos de los tiempos" en favor de la eficacia y de alcanzar
objetivos que puedan responder a intereses no teolgicos.
Coinciden, en sealar algunos puntos claves del mtodo como: el anlisis evaluativo de la
situacin o praxis vigente, los objetivos a alcanzar para renovarla; la exigencia de programar el
21
pasaje de la praxis observada a la proyectada, y todo esto a la luz de la fe, con una adecuada
criteriologa teolgica.
Se diferencian en cuanto a las fases y la conexin de los distintos momentos del camino
metodolgico: algunos dan a la ms relevancia a la reflexin sobre el presente y menos a la fase
proyectual; algunos destacan la importancia de la observacin fenomenolgica y otros de los
procesos hermenutico o interpretativos; algunos presentan criterios claros y otros no; algunos
dan preferencia absoluta al dato revelado como normativo y otros lo armonizan ms con los
desafos emergentes de la situacin.
22
TEOLOGA PRACTICA ITINERARIO METODOLGICO, TEOLGICO,
EMPRICO, CRTICO Y PROYECTUAL
Traduccin y seleccin de Midali, Teologia Pratica 5, Cap. V, pp 79-107
Las dificultades mayores resultan de las diferentes comprensiones de las relaciones entre
teora y praxis, ya sea a nivel filosfico como teolgico; de las diferentes configuraciones del objeto
material y formal y de las diferentes posiciones acerca del modo con el cual conjugar el rigor
cientfico y las exigencias de la fe.
A estas dificultades se suma una difusa conviccin acerca de la inocencia del mtodo, la
pretensin de su autonoma respecto a los contenidos, al contexto, a los objetivos a alcanzar. Se
trata de una conviccin infundada, porque no existe un mtodo neutral, inocente o asptico. Como
cada comprensin, as cada metodologa est siempre guiada por precomprensiones, intereses y
expectativas, de las cuales es necesario ser crticamente consciente para no caer en criticables
elecciones ideolgicas.
Hace algunos aos he propuesto un itinerario metodolgico que trata de integrar en modo
unitario y articulado los elementos ms vlidos de los mtodos precedentes y de las intuiciones
ms importantes de las recientes corrientes de Teologa Prctica.
1. LA CONFIGURACIN
1.1. Las tres fases
El itinerario comprende tres fases de la accin o de la praxis, considerada en sus factores
constitutivos, y no en una visin esttica, sino en un devenir histrico contextualizado:
Las fases no se entienden como separadas. La fase kairolgica, en efecto, tiende a hacer
emerger la proyectualidad germinal de una situacin dada, o ms bien los imperativos pastorales
relevables con el anlisis teolgico emprico de la realidad social, cultural, religiosa y eclesial. Y las
fases proyectual y estratgica se proponen definir en manera articulada tal proyectualidad, en
cuanto miran a sealar los caminos que se abren delante de la Iglesia a partir de su hoy y mirando
hacia metas alcanzables, a largo tiempo (fase proyectual) y a breve y mediano plazo (fase
estratgica), adoptando recursos y mtodos adecuados y siguiendo recorridos determinados.
23
1.2. Los cuatro momentos o dimensiones
En cada una de las fases se distinguen cuatro momentos, que constituyen cuatro
dimensiones caracterizan antes de la reflexin teolgico -prctica de este itinerario metodolgico.
Estos momentos no pueden ser considerados por separado, sino mutuamente implicados:
Arribar a la prctica los cuatro momentos indicados, deben tenerse en cuenta los principios
hermenuticos descritos en el captulo anterior.30
30
Cf. n 3.4.2 del cap IV
24
La puesta en prctica de itinerario metodolgico supone una teologa prctica que ha asumido
en modo crtico diferentes lenguajes cientficos y se muestra capaz de dialogar con otras ciencias
teolgicas, filosficas y pedaggicas, es decir que es capaz de interdisciplinariedad.
Los momentos del itinerario pueden ser dispuestos distinta manera. A continuacin los
propongo con el siguiente orden: en primer lugar el momento criteriolgico, porque de l depende
en modo radical la calidad tanto de la descripcin de la realidad examinada, como su interpretacin
y valoracin crtica, as como los imperativos que emergen de ella. Pero es necesario tener bien
presente este momento criteriolgico tal como viene descrito a continuacin, para evitar el riesgo
de reducirlo a una doctrina separada de la realidad o de la praxis que es objeto de reflexin en las
distintas fases.
25
2. LA FASE KAIROLGICA
En esta primera fase31 se trata de analizar o describir (momento fenomenolgico-descriptivo) y
de interpretar y valorar (momento problematizante, hermenutico y crtico) una determinada
situacin o praxis, a fin de captar las indicaciones que el Espritu de Dios ofrece a la comunidad
creyente en una determinada coyuntura histrica (momento kairolgico y normativo). Y todo esto
con el auxilio tanto de las ciencias humanas como de la fe (momento criteriolgico). Como ya se ha
dicho, de los diversos momentos, el momento criteriolgico tiene un rol determinante respecto a
los dems.
[Si se elaboran de modo puramente deductivo, lo que "hay que hacer" est claro desde el
principio y es igual para todos en toda situacin. Pero si se hacen dialogar con la realidad, con una
investigacin experimental que nos d una visin adecuada de la misma, lo que van surgiendo son
caminos, pasos, nuevas experiencias en la direccin indicada por el criterio, pero de acuerdo a la
realidad observada.]32
Los criterios tampoco se elaboran de modo meramente inductivo, pues de esta manera
podra no responderse a la fe autntica. Deben ser elaborados con un dilogo interdisciplinar entre
las ciencias de la accin y las ciencias teolgicas. Un dilogo encaminado a realizar una reciprocidad
dialctica entre el dato normativo ofrecido por la fe y por la razn y los datos obtenidos mediante
el anlisis valorativo de la praxis. De todos ellos, los datos teolgicos revisten, evidentemente, una
importancia especial en el mbito de la Teologa Prctica.
31
Tengamos presente que, aunque el trmino kairologa es usado para denominar esta fase, sin embargo la dimensin
kairolgica est presente tambin en las otras dos fases.
32
Los parntesis cuadrados de aqu en ms son mos, no pertenecen al texto original.
26
2.1.2. Elenco indicativo de criterios teolgicos
Los criterios teolgicos pueden ser, segn los casos, principios doctrinales, valores
evanglicos, normas morales, modelos eclesiales, actitudes espirituales, comportamientos
operativos, valores tradicionales su experiencia les, aspiraciones profundas, etc. A continuacin
ofrecemos un elenco puramente indicativo:
27
- Sobre todo la descripcin de la sociedad de la cultura con particular atencin a la relacin
entre persona, cultura, sociedad y adems a la recproca relaciones entre las principales
situaciones sociales y culturales.
- En este contexto debe clarificado el estatus social y cultural de la religin, de la Iglesia y de
su praxis evangelizadora.
- En conexin con todo esto es observada la relacin entre ciudadano -cultura -religin -
Iglesia, tanto a nivel legislativo, de usos y costumbres, y de percepcin concreta que los
particulares y distintos grupos tienen de ella.
- Tener en cuenta los procesos de cambio dentro los cuales se mueve la Iglesia y que la
afectan en mayor o menor medida.
Este anlisis fenmeno lgico es llevado delante utilizando los instrumentos ofrecidos por las
ciencias de la accin: los mtodos sociolgicos cuantitativos y especialmente los siguientes
mtodos cualitativos: biogrfico (llamado tambin historia de vida), fenomenolgico descriptivo,
etnogrfico (llamado tambin observacin participativa, u observacin in situ), estudio de casos,
teorizacin fundamentada"33 que trata de descubrir la teora inmanente en una experiencia
individual o colectiva, entrevista individual o de grupo.
Tal anlisis fenomenolgico viene adems realizado con el recurso a criterio teolgico en la
perspectiva de un bien entendido dilogo interdisciplinar.
33
[La expresin original es teologia ancorata (teologa anclada) y traduce un trmino ingls: grounded theory, y su
sentido es el que se especifica en la misma frase en la cual se usa: descubrir los elementos tericos que fundamentan
una experiencia, pero no a travs de la aplicacin de preconceptos, sino extrayndolos del anlisis mismo de las
situaciones (elementos que se reiteran, criterios, prioridades, visiones subyacentes, etc).]
28
en la construccin del futuro. A travs del anlisis de mltiples factores busca liberarla de
condicionamientos pasados que ya no responden a las legtimas exigencias del hoy.
Por lo dems, esta disciplina pone constantemente en discusin los datos de hecho ya
formas histricas en las cuales se ha estructurado y expresado la praxis social, religiosa y eclesial. Y
esto no por un mero espritu de crtica por la crtica misma, sino para favorecer el mejoramiento de
dicha praxis.
Es una reflexin, en particular, acerca de los signos de los tiempos y los signos de los lugares,
es decir acerca de las justas expectativas y esperanzas de las personas, emergentes en un
determinado lapso de tiempo y espacio geogrfico, y que constituyen nuevas vas que el Espritu de
Dios abre al actual compromiso evangelizador de la Iglesia. Como tales, solamente un previo
anlisis interpretativo y valorativo conducido con criterios de fe puede identificarlos.
Se cumple aqu una delicada y empea activa tarea de discernimiento que supone corona los
tres momentos precedentes. El discernimiento es un deber de la comunidad cristiana subrayado
por el Evangelio, ampliamente practicado por el Vaticano II y por el indicado como exigente
compromiso del pueblo de Dios y sus guas autorizados.
29
actual comunidad humana. Se pueden as favorecer las realidades y los procesos que aparecen
movidos por l, y desenmascarar aquellos contrarios al mensaje evanglico y por lo tanto
deshumanizantes.
30
3. LA FASE PROYECTUAL
Esta segunda fase, a partir de un conjunto de criterios racionales y teolgicos (momento
criteriolgico) y teniendo en cuenta los imperativos teolgico -prcticos o pastorales sealados en
el momento kairolgico de la fase precedente, trata de descubrir las insatisfacciones y las
aspiraciones en la Iglesia, y de interpretar y valorar la crtica y las propuestas emergentes de frente
al presente y al futuro. Y haciendo esto, quiere identificar los objetivos y las metas a perseguir a
largo plazo para obtener una praxis renovada, a nivel general y sectorial.
A nivel racional, tales criterios derivan de las ciencias llamadas proyectuales, que indican
posibles y probables direcciones del movimiento hacia el futuro de determinados fenmenos
sociales y culturales, suponiendo la confluencia de un conjunto de factores observados. Son, en
parte, la psicologa y la sociologa; y en modo particular la metodologa pedaggica y la poltica.
La Teologa Prctica toma estos criterios pero atenta a una relectura, siempre renovada, de
las metas asignadas por el mensaje de la Biblia y de la Tradicin al acontecimiento religioso,
cristiano y eclesial: la realizacin del Reino de Dios en el hoy de la historia, la actualizacin del
evento Jess (su praxis religiosa, comunicativa, teraputica, soteriolgica) y la experiencia
fundamente de la comunidad cristiana primitiva. No basta usar unos junto a los otros, sino realizar
la difcil operacin de hacerlos dialogar, estableciendo una mutua correlacin crtica y
hermenutica a nivel prctico.
31
ocurre en la Iglesia cierta crisis al constatar la insatisfaccin. Esta crisis alimenta la crtica en la
Iglesia y de la Iglesia, con mayor o menor conciencia de las causas y los factores que intervienen, y
la bsqueda de soluciones adecuadas. La exigencia de proyectar nace tambin de los deseos y
aspiraciones de un futuro mejor para s mismos y para los otros. Sin soadores la renovacin se
hace muy difcil.
34
Cf. EG 83, 93
32
3.4. El momento normativo y kairolgico (n 8 del cuadro)
Se ha explicado antes como el resultado esperado de un adecuado discernimiento sobre la
realidad es la identificacin de los imperativos eclesiales o pastorales y de los caminos abiertos hoy
a la evangelizacin. Se trata ahora de clarificar y escribir de manera ms concreta tales imperativos
y caminos, desplazando la mirada del presente hacia el futuro y tratando discernir profticamente
los cambios posibles y previsibles, hacia los cuales la comunidad cristiana junto con la sociedad, la
cultura y la religin va encaminada, sin que manera la Iglesia debe afrontarlos con elecciones de
largo aliento.
Para el actual periodo postconciliar, en lnea de mxima las grandes metas son las indicadas
por el Vaticano II, verificadas y puestas al da por los sucesivos documentos pontificios y episcopales
en referencia a los diferentes contextos sociales y a las iglesias locales.
A modo de ejemplo:
Las fuertes tensiones y la conflictualidad verificadas en los ltimos decenios entre los as
llamados conservadores y progresistas, han contribuido para ayudarnos a comprender cmo las
grandes elecciones innovadoras no pueden llegar a ser realidad vivida, a largo alcance y en
profundidad, en tiempos breves. Ellas piden a las comunidades cristianas un cambio epocal que
lleva mucho tiempo, porque implica cambio de mentalidades y de estructuras de larga data.
33
3.4.2. Cmo identificar estas metas
Tales metas no deben ser identificadas con la doctrina referente a los objetivos indicados.
Una cosa es una doctrina, por ejemplo acerca de la naturaleza teolgica de la evangelizacin, y otra
cosa son las metas de la evangelizacin en una determinada situacin: la primera esclarece la
estructura y la dinmica esencial, la segunda los fines histricos a alcanzar.
En caso contrario se corre el peligro (del cual no escapan todava diversos actores pastorales
y tampoco algunos pronunciamientos oficiales) de caer en un procedimiento aplicativo de normas
ticas generales a situaciones actuales, y generar una separacin de este modo, entre el
discernimiento teolgico -prctico de la situacin y las indicaciones de los objetivos pastorales
alcanzar.35
Las metas de las que hablamos provienen de un atento discernimiento proftico, que a partir
de los signos divinos inscritos en el presente (momento kairolgico), interpretan a la luz de la fe y
tratan de diagnosticar un futuro probable y deseable, que viene de Dios. El discernimiento de fe del
presente es integrado con el discernimiento proftico del futuro y la atencin al momento salvfico
del hoy ayuda percibir las luces proyectadas sobre el maana (momento kairolgico propio de la
fase proyectual).
4. LA FASE ESTRATGICA
Por estrategia entendemos aqu el complejo de elementos necesarios para poder pasar de
una situacin dada a una situacin deseada. No se trata sin embargo slo de tcnicas o polticas
ms o menos eficaces. Es un momento neurlgico del engranaje, momento empeativo inspirado
en el Evangelio, y desarrollado cientficamente. Debe estar atento a las precomprensiones, a los
intereses humanos, a la inercia y a otros intereses que puedan infiltrarse en el actuar eclesial.
35
No es difcil constatar, con desilusin, los resultados de este modo de proceder: se proponen indicaciones ticas que
ya todos conocen; se ofrecen respuestas seguras a problemas inexistentes; se desatienden problemas emergentes de
un correcto discernimiento proftico detrs de un discurso del deber ser genrico, que poco aporta a la situacin
concreta.
34
Esta fase estratgica que puesta en marcha mediante la llamada proyectacin pastoral, que
puede comprender por ejemplo planes anuales, bienales, etc. Debe describirse (momento
descriptivo) y elaborarse crticamente (momento hermenutico y crtico), con particular atencin a
sus aspectos normativos especficos (momento normativo y kairolgico), utilizando determinados
criterios razn y de fe (momento criteriolgico) y desarrollando un realstico discernimiento
proftico de tipo operativo.
Para ser fieles a la dinmica de la accin y esos factores, la estrategia debe tener en cuenta
algunos elementos principales:
1. Los protagonistas que intervienen en el logro de las metas. Es necesario tener en cuenta
los diversos roles, el tipo de interaccin posible y deseable tanto los individuos como los
organismos e instituciones, las actitudes y comportamientos necesarios, la
comunicacin, los procedimientos de toma de decisin, la formacin
2. Los referentes de las acciones eclesiales: qu tipo de colaboracin y protagonismo se les
pedir, en qu mbitos tomarn decisiones, qu necesidades son las ms urgentes, de
deseos y bsquedas los mueven
3. Las modalidades de accin, en referencia a las prioridades, las posibilidades, los
caminos a seguir, los obstculos y dificultades previsibles, los caminos de resolucin de
35
conflictos e imprevistos, la posible presencia de una "planificacin oculta" (consciente o
no) de parte de algunos de los interesados en el proceso.
4. Los tiempos previstos, sea para alcanzar determinados objetivos, sea de la duracin de
unos procesos como de los momentos previstos para la evaluacin.
5. Los recursos necesarios para alcanzar las metas: medios y canales de comunicacin, de
financiamiento, recursos humanos e institucionales, posible necesidad de ayudas
externas (expertos, consultoras, etc.).
6. La experimentacin: como los resultados no pueden ser previamente asegurados sino
slo deseados, muchas veces ser necesario experimentar (de modo adecuado,
limitado, orientado) para evaluar ms adecuadamente la viabilidad de aquello
proyectado.
7. Las evaluaciones, que abarcan tanto el proceso como las metas y las estrategias
utilizadas. De estas evaluaciones surgen normalmente modificaciones necesarias.
8. La personalizacin: la lectura crtica de la situacin, los imperativos propuestos, la
estrategia programada deben ser conocidos y aceptados por la mayor cantidad posible
de personas implicadas, sin consenso y compromiso de todos los interesados resulta
hoy muy difcil el logro de metas.
[Del mismo modo puede decirse, que hay quienes han realizado cambios sin ningn tipo de
estrategia adecuada, sin metas claras, sin una equilibrada criteriologa teolgica y evanglica, a
veces de modo espontneo, a veces respondiendo a ideologas, a veces a intereses personales ms
o menos conscientes, o a modas culturales y sociolgicas emergentes].
36
El concilio Vaticano II ha realizado un importante trabajo de evaluacin, de examen a la luz
de la fe, de la situacin del Iglesia en la mitad del siglo pasado, el proyecto de vida y de accin que
ella haba practicado hasta el momento. Y todo ello con el fin de promover un renovado proyecto
de Iglesia en todas sus dimensiones.
Un proyecto pastoral bien realizado no puede tomar en cuenta slo los mundos vitales
sobre los cuales debe actuar, sino tambin los imperativos a seguir, las actitudes y
comportamientos a asumir, las reglas a respetar, los valores evanglicos que no deben ser
descuidados: realidades todas teologales y morales que deben ser tematizadas y clarificadas, de
modo reflexivo y riguroso, para cumplir efectivamente un proceso teolgico prctico.
1. La delimitacin de los roles delos diversos actores del proceso puede ser o no respetuosa
de sus derechos, de su identidad, de su misin en la Iglesia. Todo esto tiene una relevancia tica
humana y cristiana para nada desatendible.
3. Los objetivos a breve y mediano plazo, fijados vez a vez, pueden estar en lnea con los
imperativos eclesiales individuados a travs de discernimiento profticos, o pueden ir apartndose
de ellos en vistas de la eficacia o de otros intereses ajenos a los verdaderos objetivos eclesiales. No
es extrao, por ejemplo, que se recurra a medidas e intervenciones autoritarias para eliminar los
desacuerdos y obtener el consenso.
37
5. El establecimiento de determinados tiempos de intervencin puede llevar a desatender
exigencias importantes y ser evaluado como moralmente negativo.
Con todo, ya lo hemos dicho, ella no puede ser el resultado slo de estos aportes humanos.
Existe un discernimiento proftico de tipo operativo que debe ser capaz de captar las posibilidades
de salvacin escondidas en el camino que lleva de la actualidad hacia el futuro y que es delineado
en la fase proyectual.
Una propuesta estratgica que no sea sensible a este imprescindible aspecto kairolgico
ser quizs tcnicamente actualizada y podr incluso mostrarse operativamente eficiente, pero
difcilmente podr estar atenta a la accin de Dios en el presente, caer en el activismo sin llegar a
ser una praxis cristiana y apostlica.
5. ASPECTOS CONCLUSIVOS
De lo expuesto hasta ahora debera parecer bastante claro que el itinerario metodolgico
descrito no puede ser identificado con el mtodo aplicativo ni al inductivo, ni a su uso conjunto, ni
al hermenutico, ni a ninguno de los otros descritos anteriormente. Toma de cada uno de estos
mtodos, sus elementos irrenunciables, pero es ms complejo y ms rigurosamente articulado para
tratar de captar los elementos constitutivos de la praxis en su devenir concreto.
38
Es teolgico porque en cada una de sus tres fases y esos momentos hace referencia explcita a
criterios de fe, produce juicios de fe, pone en acto un discernimiento proftico y operativo a la luz
de la fe y propone imperativos eclesiales, a medio y a largo plazo, siempre a la luz de la fe.
Hago notar adems, que evaluar cmo son utilizados en concreto los mtodos propios de
cada una de las disciplinas particulares entra dentro de la fase kairolgica; e identificar los objetivos
de larga duracin y las modalidades de evitando hace parte de la fase proyectual y estratgica. As
mismo las operaciones se veran enriquecidas en cuenta los distintos momentos (descriptivo,
crtico-interpretativo, criteriolgico, normativo) que forman parte del estudio de cada una de las
tres fases cuales est articulado el mtodo general que hemos presentado.
39
NDICE
1. La configuracin
1.1. Las tres fases . 23
1.2. Los cuatro momento o dimensiones .. 24
2. La fase Kairolgica . 26
2.1. El momento criteriolgico... 26
2.1.1. Elaboracin de los criterios . 26
40
2.1.2. Elenco indicativo de criterios teolgicos .. 27
2.2. El momento descriptivo . 27
2.3. El momento hermenutico, crtico, valorativo .. 28
2.4. El momento kairolgico y normativo .. 29
El discernimiento proftico de la realidad 29
3. La fase proyectual 31
3.1. El momento criteriolgico 31
3.2. El momento descriptivo . 31
3.3. El momento hermenutico, crtico, valorativo 32
3.4. El momento normativo y kairolgico 33
3.4.1. Elenco de ejemplos de metas a largo plazo .. 33
3.4.2. Cmo identificar estas metas . 34
4. La fase estratgica . 34
4.1. El momento criteriolgico . 35
4.2. El momento descriptivo .. 35
4.3. El momento hermenutico, crtico, valorativo 36
4.4. El momento normativo y kairolgico . 37
4.4.1. Valores teologales y morales presentes en estrategia 37
4.4.2. Importancia del discernimiento proftico de tipo operativo . 38
5. Aspectos conclusivos . 38
41