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C
harles Darwin recopil durante emociones es innata y universal, y
ms de treinta aos observaciones nuestras emociones son producto de la
sistemticas sobre cmo las evolucin. Para un ciudadano de finales
personas en diferentes culturas y los del siglo XIX estas afirmaciones, al
animales, tanto domsticos como salvajes, igual que la mayora del pensamiento
expresan emociones. Este inmenso darwiniano, suponan quedar desbancados
trabajo sin precedentes en su momento del protagonismo como seres nicos y
fue publicado en 1872 con el ttulo: selectos de la creacin divina.
La expresin de las emociones en los
animales y en el hombre. Darwin seala que la expresin de
emociones como la ira, la tristeza o el
En este libro, Darwin defiende dos asco no son nicamente humanas, sino
ideas fundamentales que cien aos que son compartidas con otros animales.
despus continan siendo inquietantes y Hasta el punto de que podemos reconocer
controvertidas: la expresin de nuestras con facilidad algunas de estas emociones
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en el chimpanc que vemos en el zoo e, mltiples mbitos. Por ejemplo, Ekman ha las verdaderas intenciones de los dems
incluso, en nuestro perro o gato mientras colaborado con los estudios de animacin ha sido a lo largo de la evolucin, y sigue
se pelea o juega en el jardn. de Hollywood como Pixar (creadores de sindolo, un reto muy importante para la
pelculas Toy Story, Monstruos S.A., etc) supervivencia de la especie. No obstante,
Curiosamente, esta obra fue olvidada para ensearles cmo hacer ms crebles es slo un ejemplo de cmo nuestro cere-
casi hasta mediados del siglo XX, y la idea la expresin facial de los personajes. Tam- bro usa de forma inteligente nuestras emo-
de que nuestras emociones son el producto bin ha colaborado como asesor de los de- ciones para sobrevivir.
de la evolucin y, por ello, parte de nuestra partamentos de polica, del FBI y de los
biologa ha tardado mucho tiempo en ser grupos de lucha antiterrorista de Estados Durante los ltimos 20 aos, tanto las
asimilado, primero, por el pensamiento Unidos para entrenar a los agentes a en- neurociencias como las ciencias sociales
cientfico y, segundo, por la sociedad. trevistar y a detectar si un sospechoso est han descubierto el papel fundamental de
mintiendo o no. las emociones en el bienestar y la feli-
Uno de los primeros cientficos que se cidad de las personas. Las personas que
atrevi a retomar el estudio de las emocio- En los ltimos 20 aos, perciben, expresan, comprenden y gestio-
nes y comprobar las hiptesis de Darwin nan adecuadamente tanto sus emociones
sobre la expresin de las emociones fue
tanto las neurociencias positivas como negativas tienen una vida
el Dr. Paul Ekman. Con slo 30 aos y como las ciencias sociales ms plena y positiva que las que no son
una cmara fotogrfica recorri diferentes han descubierto el papel capaces de hacerlo de forma tan eficaz.
pases del mundo para rebatir, en prin- fundamental de las
cipio, las propuestas de Darwin sobre la En 1990, dos psiclogos estadouni-
universalidad de las emociones. En 1996
emociones en el bienestar denses Peter Salovey y John Mayer deno-
escribi el prefacio y la introduccin a minaron a esta habilidad con el trmino
la tercera edicin de La expresin de las La vida del profesor Ekman ha inspi- de inteligencia emocional (Salovey y Ma-
emociones en los animales y en el hombre. rado una serie televisiva que ha tenido un yer, 1990). Estos investigadores han re-
En el camino, este investigador profesor gran xito en Estados Unidos y que llegar volucionado el estudio de las emociones
emrito de psicologa en la Universidad en unos meses a Espaa: Lie to me. Esta y han generado un conjunto de investiga-
de California y considerado como uno de serie est protagonizada por Tim Roth en ciones que nos ofrecen apoyo emprico y
los cien psiclogos ms influyentes del el papel de un psiclogo que con su equipo consejos interesantes para orientar nues-
siglo XX, ha profundizado en las teoras detecta quin miente en los interrogatorios tros esfuerzos en conseguir una vida ms
de Darwin sobre las expresiones faciales, mediante su conocimiento del lenguaje completa y feliz.
compartiendo muchos de sus descubri- corporal, el anlisis del rostro y de la voz.
mientos pero tambin avanzando y des- Los profesores Mayer y Salovey con-
cartando por incorrectas algunas de sus Cien aos despus de Darwin, las sideran que la inteligencia emocional es
afirmaciones. Sus hallazgos han sido pu- emociones siguen siendo un misterio no un tipo de inteligencia basada en el uso
blicados en diversos libros con gran xito slo para los agentes del FBI, sino tam- adaptativo de las emociones de forma que
de pblico como Telling Lies (Cmo de- bin para el comn de los mortales. Cazar la persona pueda solucionar problemas y
tectar mentiras) y estn siendo aplicados a a un mentiroso y, en definitiva, conocer adaptarse de forma eficaz al medio que le
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