Introduccin
1
Alan Barnard, History and Theory in Anthropology, Cambridge University Press, Cambridge, 2000;
Marvin Harris, Introduccin a la antropologa general, 6 ed., Alianza, Madrid, 2001; Carol Ember y
Melvin Ember, Antropologa cultural, 10 ed., Prentice Hall, Madrid, 2004.
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2
Leslie Stevenson y David Haberman, Diez teoras sobre la naturaleza humana, Ctedra, Madrid,
2001; Roger Trigg, Concepciones de la naturaleza humana: Una introduccin, Alianza, Madrid, 2001. El
objetivo inicial del que surgi el libro de Stevenson era ampliar un curso convencional de filosofa de la
mente a una discusin sobre diversas teoras de la naturaleza humana (pg. 13). Este cambio de
perspectiva constituye un trnsito de la tercera a la primera forma de antropologa no positiva, segn los
trminos propuestos en este artculo.
3
La reciente segunda edicin de la Encyclopedia of Philosophy (Ed. D. Borchert, MacMillan Reference
USA, Detroit, 2006) identifica tambin la voz antropologa filosfica con esta corriente de pensamiento.
En el medio filosfico anglosajn no se suele utilizar la expresin en ningn otro contexto o sentido.
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repercusin a pesar de ser publicada como un borrador inacabado y suele ser
considerada como el texto fundacional de la antropologa filosfica contempornea.
Scheler describe la especificidad de la mente humana o espritu oponindola a la
vida y caracterizndola por la desvinculacin existencial de lo orgnico, la apertura
al mundo, la autoconciencia y la reflexin: La tarea de una antropologa filosfica,
escribe, es mostrar exactamente cmo a partir de la estructura fundamental del ser
del hombre, tal como la hemos esbozado en nuestra exposicin, se originan todos los
monopolios, logros y obras del hombre: el lenguaje, la conciencia moral, las herra-
mientas, las armas, las ideas de lo justo y lo injusto, el Estado, el gobierno, las
funciones representativas de las artes, el mito, la religin, la ciencia, la historicidad
y la socialidad.4
Es discutible si la antropologa filosfica contempornea responde a estas tareas
encomendadas por Scheler. Lo que s es cierto es que, muchas veces oponindose
explcitamente a la concepcin de los estratos de la vida psquica de este autor, el
objeto de esta concepcin de la antropologa filosfica pretende ser las notas esencia-
les de la vida y la inteligencia humanas. Por lo general atenta a los datos aportados
por la biologa, esta forma de antropologa filosfica pretende ofrecer una visin de
la naturaleza humana ms autntica o profunda que la proporcionada por las
ciencias positivas. Helmut Plessner tematiza con especial detenimiento la dualidad
de perspectiva entre las ciencias naturales y la filosofa, ofrece una nueva visin de
los grados de los seres orgnicos, de la planta al animal y al hombre, y articula su
concepcin en torno a las categoras de interioridad, posicionalidad y excentricidad.
Por su parte, Arnold Gehlen rechaza la perspectiva de los estratos y ofrece una
concepcin del hombre como animal deficiente y sin instintos en todas sus facetas
vitales y psquicas, as como una teora de las instituciones humanas basada funda-
mentalmente en categoras biolgicas.
Aunque sta es la corriente de pensamiento que se presenta como antropologa
filosfica explcita y el medio filosfico suele remitir a ella, hay propuestas razona-
bles de retrotraer en el tiempo el gnero de indagacin filosfica que se debera
concebir como antropologa filosfica. Por lo general, estas propuestas remiten, de
una forma u otra, a la constitucin de la idea moderna de hombre despus del
Renacimiento. Ciertamente, en el pensamiento antiguo y medieval abundan las
reflexiones sobre el ser humano, pero la idea de hombre no es suficientemente
central como para considerarlas formas de antropologa filosfica. Las reflexiones
antiguas y medievales sobre el ser humano son antropolgicas en el primer sentido
considerado en este artculo cuando ofrecen imgenes del hombre, y en el tercer
sentido cuando tratan aspectos especficos de la accin, la mente o la vida humana.
Pero no ofrecen una antropologa filosfica sistemtica o doctrinal.
En este sentido apunta la feliz expresin de Juan David Garca Bacca segn la
cual el hombre ha sido siempre tema de la reflexin filosfica, pero se hace propia-
mente problema en la antropologa filosfica.5 Por su parte, Javier San Martn
seala que los diferentes tipos de investigaciones antropolgicas a partir del Renaci-
miento y el descubrimiento de Amrica reciben una primera expresin clarificadora
en Rousseau. As, en el Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres
distingue tres tipos de indagacin antropolgica: el paso de la animalidad a la
humanidad, de la naturaleza a la cultura y del sentimiento a la razn, prefigurando
con ello las distinciones entre antropologa fsica, cultural y filosfica.6
En el pensamiento antropolgico de Gustavo Bueno, es fundamental la distin-
cin entre antropologas categoriales y antropologa filosfica. Las primeras abordan
campos determinados, pero, a decir de Bueno, la idea filosfica de hombre est tan
imbricada con otras ideas filosficas (mundo, Dios, naturaleza, cultura) que no es
posible elaborar un cuerpo de doctrina filosfica a partir de ella. Para ello sera
necesario poder predicar de hombre de manera positiva una serie de rasgos
4
Max Scheler, El puesto del hombre en el cosmos, Alba, Barcelona, 2000 [1928], pg. 122.
5
J. D. Garca Bacca, Antropologa filosfica contempornea, Anthropos, Barcelona, 1982 [1957], cap.
2.
6
Javier San Martn, La antropologa: ciencia humana, ciencia crtica, Montesinos, Barcelona, 1985,
pgs. 31-39 y Antropologa filosfica. Filosofa del ser humano, UNED, Madrid, 2005, pgs. 153-157.
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7
Gustavo Bueno, Eplogo a Etnologa y utopa, Jcar, Madrid/Gijn, 1987, pgs. 214-215.
8
Elena Ronzn, Para un criterio de distincin entre antropologa filosfica y filosofa del hombre,
El Basilisco 2 poca, 33 (2003), pgs. 71-76.
9
J. Rubio Carracedo, Crtica, teora y utopa: El estatuto epistemolgico de la filosofa del hombre.
In J. Muga y M. Cabada (eds.), Antropologa filosfica: planteamientos, Luna, Madrid, 1984; J. San
Martn, El sentido de la filosofa del hombre. El lugar de la antropologa filosfica en la filosofa y en la
ciencia, Anthropos, Barcelona, 1988; J. San Martn, 2005, op. cit.; Carlos Beorlegui, Antropologa
filosfica. Nosotros: urdimbre solidaria y responsable, Universidad de Deusto, Bilbao, 1999.
10
ngel Aguirre, Antropografa y antropologa. In J. Muga y M. Cabada (eds.), op. cit., pgs. 18 y
31.
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entiendo por tal slo la cultural o social) implica y depende de una ontologa del
hombre y en la medida en que la ontologa fundamenta o justifica una praxis para
con el hombre es necesario controlar racional y crticamente esa ontologa, tarea que
yo asigno a una filosofa del hombre o antropologa filosfica.11 Por su parte,
Beorlegui seala el papel de la antropologa filosfica en el control y demarcacin
de los dems saberes antropolgicos.12 Con ello la funcin crtica de la antropologa
filosfica se desmarca de la sola epistemologa de la antropologa cientfica y pasa
a depender de su estatuto como disciplina autnoma con sus propias propuestas
tericas.
Ahora bien, el contenido y la funcin terica de la antropologa filosfica es el
ms problemtico. Su funcin crtica resulta ms fcil de concretar, precisamente
por su vecindad con la epistemologa de la ciencia antropolgica, y su funcin
ideolgica o utpica, a la que me referir en seguida, resulta tambin comprensible
en lo que tiene de axiologa o filosofa moral. Mas en el terreno que estos autores
llaman la funcin terica de la antropologa filosfica se plantea con toda claridad
el carcter controvertido de esta disciplina. Lo que parece evidente es la inconve-
niencia de concebir la antropologa filosfica mediante la descalificacin de las
ciencias del hombre, como suelen hacer las corrientes vistas en el punto anterior:
Lo ms desagradable e irritante de las obras que se autocalifican como antropolo-
ga filosfica suele ser la suficiencia con la que se permiten, prcticamente todas,
rechazar el saber cientfico del hombre a lo inesencial; la arrogancia con la que
proclaman que lo que las ciencias dicen del hombre no es esencial al hombre.13 Esta
disciplina no puede oponerse de una forma tan arbitraria a las antropologas
cientficas, sino que carece de sentido sin un conocimiento realmente informado de
las aportaciones de las ciencias positivas.
Sin embargo, la declaracin de inters por las antropologas cientficas no
resuelve por s sola el problema del objeto y la naturaleza de la antropologa filosfi-
ca. Y las caracterizaciones o definiciones generales de la disciplina son poco clarifi-
cadoras. A ttulo de ejemplo, he aqu una formulacin representativa: El objeto
directo de la Antropologa filosfica ser la delimitacin y desvelamiento del sentido
de la realidad humana, es decir, el desvelamiento de la estructura esencial que
configura la realidad humana en su especificidad y en contraste con el resto de las
dems realidades mundanas.14 Es inevitable que este tipo de caracterizaciones
asigne a la antropologa filosfica una labor de explicitacin o incluso fundamenta-
cin de lo esencial del hombre, el sentido o las estructuras bsicas de la vida
humana. En mi opinin, este planteamiento conlleva un claro riesgo de recaer en la
indefinicin de la antropologa filosfica como corriente independiente que hemos
visto en el punto anterior. Aun siendo difcil evitar esta terminologa, en realidad
slo parece cobrar sentido en el marco de teoras o propuestas concretas. Mas este
terreno tampoco permite una clara delimitacin del objeto o las tareas de la discipli-
na y en esta lnea se sita, por ejemplo, la crtica temprana de Heidegger a la
propuesta de Scheler de una antropologa filosfica.15 Con todo, la analtica existen-
cial heideggeriana es considerada a menudo, a pesar de las protestas de Heidegger,
como una antropologa filosfica.16
En tercer lugar se encontrara la funcin ideolgica o utpica de la antropologa
filosfica. La idea es que la reflexin filosfica sobre el ser humano conduce a
importantes consideraciones axiolgicas y normativas. De acuerdo con ello, la
antropologa filosfica no podr llevar a cabo un anlisis, por ejemplo, de la identi-
dad o el ser personal sin suscitar la cuestin de su dignidad o valor. Los trabajos de
Rubio Carracedo, San Martn y Beorlegui sealan esta dimensin esencial de la
discusin antropolgica. San Martn llega a decir que la antropologa filosfica ha
11
San Martn, 1984, art. cit., pg. 38.
12
Beorlegui, op. cit., pgs. 259-61.
13
San Martn, 1988, op. cit., pg. 297.
14
Beorlegui, op. cit., pg. 258.
15
Martin Heidegger, Kant y el problema de la metafsica, FCE, Madrid, 1993 [1929], 36-38.
16
San Martn, 1988, op. cit., pg. 124 y San Martn, 2005, op. cit., pg. 85; Manuel Cabada, La
dimensin filosfica de la antropologa, Pensamiento 61 (2005), pgs. 5-29: pg. 22.
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17
San Martn, 1988, op. cit., pg. 193 y J. San Martn, Antropologa y filosofa. Ensayos programticos,
Verbo Divino, Estella, 1995, pgs. 13 y 296.
18
Esta forma de entender la antropologa filosfica corresponde a una de las reas que recoge el
Repertorio Bibliogrfico de la Filosofa (Universidad de Lovaina, trimestral). Al clasificar la filosofa en
reas, sta es la nica a la que asigna nombres distintos en francs e ingls, los dos idiomas que utiliza.
En francs la llama Anthropologie philosophique y en ingls Philosophy of Mind and Action. Esta
discrepancia es muy ilustrativa para las diferencias de concepcin de la antropologa filosfica en
distintas reas lingsticas. Los temas que el Repertorio incluye en esta rea son: estudios generales,
accin, cognicin, conciencia, corporeidad, emocin, libertad, existencia humana, mente, mente-cerebro,
persona, ciencias psicolgicas.
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ltimas dcadas, desde diversas metodologas y disciplinas, sobre aquello en lo que,
aun teniendo en cuenta la mencionada unidad evolutiva con el resto de los seres
materiales, en mayor grado biolgicamente nos distingue de los mismos. Me refiero
al cerebro humano y a su increble complejidad y plasticidad dinmica. Porque es
all en realidad donde aquello que la antropologa, desde sus inicios, ha considerado
temtica relevante propia, es decir, cultura (entendida en su estricto sentido
antropolgico) toma, por as decirlo, cuerpo y asiento.19
La fenomenologa de la libertad o las distinciones tradicionales entre libertad
transcendental, psicolgica y prctica, por ejemplo, son muy relevantes para la
reflexin contempornea y la disciplina que los proporciona no es otra que la filoso-
fa. As mismo, la psicologa proporciona datos y conocimientos para la comprensin,
pongamos por caso, de los fenmenos volitivos y de la afectividad. Pero esta perspec-
tiva no agota todo lo que se puede indagar, por ejemplo, sobre las posibilidades,
diferencias y articulacin del acceso intelectual o emocional al mundo del valor o la
normatividad. Cada esfera de reflexin sobre el ser humano tendr que plantear sus
propias cuestiones y relaciones con las ciencias y al hilo de esos estudios parciales
la antropologa filosfica puede ir destilando indirectamente, quiz, una visin
filosfica del ser humano. Mas quiz convenga que su temtica y sus posibilidades
tericas no dependan de una resolucin previa y completa de la especificidad de su
objeto y de su mtodos de indagacin.
19
Cabada, 2005, art. cit., pg. 23.