Atenuacin natural (Biorremediacin intrnseca)

Es un mtodo simple que consiste en monitorear la concentracin del

contaminante para asegurar que el proceso de degradacin esta activo y es
realizado en forma segura (Kaplan y Kitts, 2004). Su principal caracterstica es el
empleo de los procesos fsico-qumicos de interaccin contaminante-ambiente y
los procesos de biodegradacin que tienen lugar de forma natural en el
medio, conocidos de forma conjunta como procesos de biotransformacin. Entre
estos procesos se encuentran los efectos de dilucin, dispersin, volatilizacin,
adsorcin y biodegradacin (Narvez, 2005).

Bacteria
El trmino bacteria se emplea para denominar a todos los organismos unicelulares
microscpicos, relativamente sencillos que carecen de ncleo y de los orgnulos
de las clulas ms complejas como las del ser humano. Sus dimensiones son muy
reducidas pues son un milln de veces ms pequeas que un centmetro y por tal
razn, para poderlas observar es necesario utilizar un microscopio.

Desde el punto de vista ecolgico, las bacterias son las principales responsables
de mantener el equilibrio entre el material vivo y muerto en suelo y agua, pero
tambin representan un alimento disponible para otros organismos. Un grupo
significativo de ellas son responsables de los procesos de fermentacin, adems
de producir determinadas sustancias qumicas de gran utilidad en la industria y la
medicina, por ejemplo etanol, insulina, antibiticos, etc. (Madigan, 2004)

Bioacumulacin
Aumento en la concentracin de un compuesto qumico estable o un metal
pesado, a partir de su introduccin en un entorno natural. Si no existen agentes
capaces de biodegradarlo, la concentracin del compuesto aumenta a su paso por
la cadena alimenticia, de ah que los organismos superiores estn mas expuestos
a sus efectos txicos (Chvez, 2006)

Bioaumentacin
Se relaciona con la adicin de microorganismos en lugares donde las poblaciones
degradadoras no estn presentes o son muy bajos los niveles encontrados; o
tambin se refiere al inculo de los microorganismos propios de la regin
contaminada que se han obtenido abundantemente a travs de una fermentacin.
El cultivo de las bacterias degradadoras es adicionado sobre la zona afectada por
el contaminante, ya sea suelo o agua superficial, o puede inyectarse bajo la
superficie cerca de los acuferos cuando se ha presentado una infiltracin del
contaminante. Para hacer ms efectiva la biorremediacin puede combinarse la
bioaumentacin con la bioestimulacin inyectando nutrientes para el desarrollo de
las bacterias (Invemar, 2006).

Biodisponibilidad
Proporcin de una sustancia nutritiva o de un frmaco, etc., que puede utilizar un
organismo de forma biolgicamente efectiva; ej., el P de algunos suelos con
elevado contenido en fsforo se caracteriza por su baja disponibilidad ya que el
propio pH de tales suelos determina que gran parte del P sea insoluble (Chvez,
2006)

Bioestimulacin
Esta tcnica se caracteriza por optimizar las condiciones para el crecimiento de los
microorganismos nativos de la regin afectada por el contaminante con el fin de
lograr su degradacin. Puede darse por medio de fertilizantes orgnicos o
inorgnicos y ha demostrado ser una estrategia efectiva especialmente en lugares
donde la cantidad de nutrientes es escasa para el crecimiento de los
microorganismos, con esta tcnica se aumenta de tres a cinco veces la tasa de
degradacin (Narvez, 2005).

Biogs
Mezcla de metano y dixido de carbono resultante de la descomposicin
anaerbica de desechos tales como aguas residuales domsticas, industriales y
agrcolas (Chvez, 2006)

Biolixiviacin
Obtencin de metales de sus compuestos minerales, valindose de la accin de
los microorganismos, en lugar de emplear tratamientos fsicos o qumicos
(Chvez, 2006)
Biorremediacin
La biorremediacin hace referencia a todos los procesos biolgicos que se pueden
usar para minimizar un impacto negativo en el ambiente; usualmente, es la
remocin de un contaminante presente en el suelo, el agua o el aire (Invemar,
2006).

Biosparging
Es el uso de los microorganismos nativos de una regin para biodegradar los
constituyentes orgnicos en la zona vadosa, que es definida como la zona de
suelo comprendida entre la superficie del terreno y la tabla de agua. En el
biosparging, el aire y los nutrientes se inyectan en la zona vadosa para
incrementar la actividad biolgica de dichos microorganismos con el fin de reducir
las concentraciones de los constituyentes del petrleo que podran posteriormente
disolverse en el agua subterrnea (EPA, 1994).

Bioventing
Al igual que el Biosparging, se usan microorganismos nativos de la regin para
biodegradar los compuestos orgnicos presentes en la zona vadosa. En este
caso, la actividad de la poblacin microbiana es estimulada por el flujo del aire
generado por un equipo de extraccin al vaco, el cual permite tambin obtener la
fraccin voltil del contaminante (EPA 1994).

C
Catabolismo
Proceso que tiene lugar en los organismos vivos y que consiste en la
transformacin de grandes molculas en otras ms pequeas, con la consiguiente
liberacin de energa (Chvez, 2006)

Compostaje
Es definido como la descomposicin de la materia orgnica por una mezcla de
poblaciones microbianas bajo condiciones controladas (aire y temperatura). El
compostaje es una forma de estabilizacin de los desechos que requiere
condiciones especiales, particularmente de humedad y aireacin, para producir
temperaturas mayores a 50C favorables para el crecimiento de microorganismos
termoflicos (Figura 11A y 11B). El producto sano y estable obtenido del
compostaje se denomina compost que tiene muchas aplicaciones (Figura 11C),
entre ellas la remediacin y restauracin de suelos contaminados (Dosoretz et al.,
2002)

Demanda biolgica de oxgeno

Cantidad de oxgeno disuelto que requiere una poblacin de organismos aerbicos
que se encuentra en el agua para su respiracin. Se expresa en trminos de
oxgeno consumido por unidad de tiempo medido en agua, a una temperatura de
20C. Dicha cantidad de oxgeno se utiliza como un indicador del grado en el que
est contaminada una muestra de agua (Chvez, 2006).

Deshalogenacin
Extraccin de tomos de halgenos (flor, cloro, bromo, yodo) de ciertas
molculas, como se produce, ej., durante la biodegradacin (Chvez, 2006)

Diversidad gentica
Variacin de genes dentro de una especie que se favorece o se mantiene por
fuerzas evolutivas o selectivas. Abarca distintas poblaciones de la misma especie
o variaciones genticas dentro de una misma poblacin (Chvez, 2006).
Enzima
Protena que, incluso a concentraciones muy bajas, cataliza reacciones qumicas
especficas, sin consumirse ni modificarse en la reaccin. Las enzimas se
clasifican en seis grandes grupos, segn el tipo de reaccin que catalicen: 1)
oxidorreductasas, 2) transferasas, 3) hidrolasas, 4) liasas, 5) isomerasas, 6)
ligasas. Generalmente el nombre de las enzimas se forma aadiendo el sufijo -asa
al nombre del sustrato.

Landfarming
Es una tecnologa de biorremediacin para los suelos que reduce la concentracin
de un contaminante (especialmente el petrleo) a travs de la biodegradacin.
Esta tecnologa usualmente involucra el esparcimiento de una delgada capa de
suelo contaminado sobre un terreno en ptimas condiciones (Figura 8). Con ello
se estimula la actividad microbiana en el suelo afectado a travs de la aireacin
y/o la adicin de minerales, nutrientes y humedad. La actividad microbiana
aumenta y conlleva a la degradacin del contaminante, debido a la respiracin de
los microorganismos (EPA, 1994).
Petrleo
El petrleo se compone de hidrocarburos, compuestos orgnicos que en trminos
de cantidad, representan uno de los contaminantes ms significativos de los
ecosistemas marinos, calculndose que en promedio millones de toneladas
impactan anualmente las aguas marinas y estuarinas del mundo (Head y Swanell,
1999). En el petrleo, los hidrocarburos pueden ser parafinas (alcanos lineales),
isoparafinas (parafinas ramificadas) y naftenos (alcanos cclicos); tambin hay
cantidades significativas de hidrocarburos aromticos y presencia de tomos de
oxgeno, nitrgeno y sulfuro conformando molculas
polares (Prince, 2002; En: Bitton, 2002)

Plaguicida
Un plaguicida se refiere a una sustancia o mezcla de sustancias destinadas a
destruir cualquier plaga, incluyendo los vectores de enfermedades humanas o de
los animales, especies no deseadas de organismos que causan perjuicio o que
interfieren de cualquier otra forma con la produccin y comercializacin de
alimentos y productos agrcolas. Generalmente un plaguicida se considera como
un compuesto xenobitico, sustancia creada por el hombre de inters agrcola e
industrial y que nunca se forma por va natural (Smidt, 2000).

Los plaguicidas se clasifican principalmente en compuestos organoclorados,

organofosforados y carbamatos. De los tres grupos, los organoclorados son los
ms altamente persistentes en los ecosistemas acuticos por su baja
biodegradabilidad y notable amplificacin en las cadenas alimenticias de los
ecosistemas acuticos, siendo reconocidos entre los contaminantes ms
agresivos para el medio ambiente, debido a su gran capacidad de acumulacin en
los sedimentos y en los organismos (Narvez, 2005)