XIX CONGRESO GNSTICO INTERNACIONAL DE ANTROPOLOGA

TROPOLOGA - EL-CAIRO - 2009

200
20
2 009
00
09

Saqqara

18 - Gua del Viajero

 XIX CONGRESO GNSTICO INTERNACIONAL DE ANTROPOLOGA - EL-CAIRO - 2009

ta, significa sagrado. Se llamaba tambin Ms divi-

La pirmide escalonada no que el cuerpo de los dioses.
Por lo que se refiere a Imhotep, El que viene
en plenitud, un texto inscrito en el zcalo de una esta-
tua nos informa sobre sus funciones: El canciller del
rey del Bajo Egipto, el primero tras el rey del Alto Egipto,
S aqqara se encuentra al sur de El Cairo,
en la orilla oeste del Nilo. La aldea dio su nombre
administrador del gran palacio, noble hereditario, sumo sa-
cerdote de Helipolis, Imhotep, maestro de obras, escultor,
a una vasta necrpolis, de casi 8 km. de largo. Aqu, fabricante de vasijas de piedra.
en el linde de la altiplanicie lbica, nos encontramos Imhotep es uno de esos genios caractersti-
en el reino del desierto, de una tierra sagrada que do- cos del Imperio Antiguo que no separan el espritu
mina el Valle del Nilo. Todava es posible encontrar de la mano, lo material de lo espiritual. Conoce el
silencio y soledad en Saqqara, menos agredida por el funcionamiento del Estado en sus menores detalles,
mundo moderno que la llanura de Gizeh. Por algo organiza las obras y pone la economa al servicio de
est este lugar colocado bajo la proteccin de Soka- la arquitectura sagrada.
ris, el dios de los espacios misteriosos donde se lleva
a cabo la resurreccin.
Aqu se excavaron las tumbas de los faraones
de la I dinasta, con sper-estructura de ladrillo cru-
do y una austera decoracin exterior en fachada de
palacio. Egipto nace, Egipto se afirma.
Si bien Saqqara se identifica habitualmen-
te con el Imperio Antiguo, las tumbas del Imperio
Medio, del Imperio Nuevo, as como de las pocas
persa y ptolemaica indican que el paraje nunca que-
d abandonado. Est lejos de haber sido excavado
por completo, como demuestran los recientes descu-
brimientos de catacumbas de ibis, el pjaro sagrado
del dios Thot, o de varias tumbas en los acantilados
del Bubasteion. Y sigue buscndose la morada de
eternidad de Imhotep, el creador de la arquitectura
en piedra y de la pirmide escalonada. De la III a
la XIII dinastas, los faraones edificaron pirmides
en Saqqara, la mayora de las cuales, por desgracia,
estn muy destruidas.
Saqqara es tambin un conjunto de masta-
bas, a saber, moradas de eternidad decoradas con
sublimes escenas, las pirmides de textos, el Sera-
peum... Pero conviene comenzar por el centro espi- Imhotep se convertir en el sabio por exce-
ritual de ese inmenso paraje, la pirmide escalonada lencia, el arquitecto inmortal que crear todos los
del faran Zoser. templos de Egipto.
Esta escalinata de piedra permita al alma Los griegos le convirtieron en un dios, iden-
del rey resucitado trepar por el espacio para entrar tificado con Asklepios. En la poca tarda se peda
en el cielo donde comulgara con las potencias crea- a Imhotep que curara a los enfermos e hiciera mila-
doras. gros. Hijo del dios Ptah de Menfis, Imhotep era el
El nombre de Zoser, faran de la III dinas- conocido del faran, encargado de los moldeadores de vasi-

Gua del viajero - 19

XIX CONGRESO GNSTICO INTERNACIONAL DE ANTROPOLOGA - EL-CAIRO - 2009
jas, de los escultores, el maestro de los maestros en
toda clase de piedras venerables: coloc su recuerdo
entre los hombres y su amor entre los dioses.
Durante el Imperio Nuevo algunos
peregrinos acudan a meditar a esos lugares.
Se deca que el cielo se hallaba en esta pirmi-
de, corazn de un vasto conjunto arquitect-
nico, en el interior de un recinto.
De una altura de algo ms de 60 m.,
est formada por seis enormes peldaos y se
encuentra casi en el centro de un rectngulo (555 x
278 m).
La arquitectura es aqu tan sorprendente
que se ha hablado, errneamente, de espejismos y de
edificios ficticios. Los monumentos del conjunto
de Zoser, parcialmente restaurados por Jean-Philippe
Lauer, no estn destinados a los humanos sino al ka,
la energa creadora que ignora la frontera de la muer-
te. No es la apariencia lo que aqu prevalece, sino la
realidad de un universo espiritual.
El rea sagrada de Zoser unas quince hec-
treas estaba protegida por un recinto que inclua
bastiones, partes sobresalientes y entrantes. Esa mu-
ralla de calcreo meda unos diez metros de altura.
20 - Gua del Viajero
En los cuatro costados del recinto hallamos
catorce accesos... cerrados. Existe una sola
entrada, situada en el ngulo sudeste (n. 1).
Estaba constantemente abierta y sus hojas se
inmovilizaron para siempre en piedra. Slo el
ka real poda cruzarla para introducirse por
un estrecho pasadizo flanqueado por dos hile-
ras de columnas (n. 2). Cubierta antao por
losas de piedra, la avenida desembocaba en
una sala con ocho columnas y de techo mu-
cho ms bajo que el de la avenida (n. 3).
Representando tallos de caa elevndose ha-
cia la luz, las columnas de esta sala estaban pintadas
de rojo, smbolo de la potencia. Aqu deban de cele-
brarse los ritos de purificacin.
Se sala por una nueva puerta, siempre
abierta, para descubrir el gran patio del sur (n. 4),
al fondo del cual se levanta la pirmide escalonada
(n.7).
En el muro de este patio, frente a la pirmi-
de, se puede ver un friso de serpientes, los uraeus
(n. 5), que evocan la purificacin por el fuego. Estos
reptiles, que con frecuencia vemos en la cabeza de los
faraones y forman una especie de tercer ojo, destru-
yen a los enemigos del rey y disipan las tinieblas.
En el eje central del gran patio podemos en-
contrar an dos mojones, encarnacin de los extre-
mos norte y sur de Egipto. El faran ejecutaba una
carrera ritual del uno al otro y viceversa, representan-
do as su toma de posesin de las Dos Tierras cuya
prosperidad deba asegurar.
Antes del muro de las cobras, en el grosor de
la muralla se abre un impresionante pozo que lleva a
una tumba (n. 6). Al fondo, un sepulcro y algunos
aposentos donde el faran Zoser aparece representa-
do en actitudes rituales que buscan su regeneracin.
 XIX CONGRESO GNSTICO INTERNACIONAL
Sin duda la tumba del sur permaneci aparentemen-
te vaca, puesto que su funcin consista en preservar
el cuerpo invisible del rey, mientras que la tumba
del norte albergaba su momia. Esta doble tumba era
tambin la del faran desdoblado como rey del Bajo
Egipto al norte y rey del Alto Egipto al sur.
Bajo la pirmide escalonada descansan Zo-
ser y su familia. Un complejo dispositivo se centra en
torno a un gran pozo de ms de 28 m. de profundi-
dad en cuyo fondo se dispuso un sepulcro, parecido
al cubo de una rueda que tiene como radios las ca-
pillas. En esta sepultura de granito slo se encontr
un fragmento del pie de la momia.
Paneles de loza azul iluminaban este reino
subterrneo. En ellos se vea a Zoser durante la ca-
rrera ritual de la fiesta de regeneracin y demostran-
do as su eterno vigor y su capacidad para gobernar.
Dos galeras contenan ms de cuarenta mil
recipientes, vasijas, copas, boles, platos de diorita,
de esquisto y de alabastro. La va-
jilla estaba destinada al banquete
del ka y a las fiestas del ms all,
en las que participaban las almas
de los justos. Entre estos objetos,
algunos llevan los nombres de
los faraones de las dos primeras
dinastas. En una jarra de porce-
lana descubrimos el nombre de
Narmer, tal vez identificable con
Menes, el unificador de Egipto.
A la derecha de la pir-
DE ANTROPOLOGA - EL-CAIRO - 2009
mide, cuando se est frente a ella, se desarrolla un
conjunto simblico (n. 8) prolongado por la Casa
del Sur (n. 9) y la Casa del Norte (n. 10). Esta
zona este comprende tres patios y una columnata
colocada ante el primero de ellos, el patio llamado
del heb-sed, la fiesta de regeneracin.
Para alcanzarlo era preciso superar una es-
pecie de laberinto. Hoy se pasa por delante de tres
columnas acanaladas, vestigio de un santuario de
forma rectangular; luego, dirigindonos hacia el sur,
nos vemos obligados a girar en ngulo recto. En este
punto del paso, el muro describe un cuarto de crcu-
lo, perfectamente ejecutado.
Llegamos al sur de un largo patio flanquea-
do por pequeas capillas. All se reunan las divi-
nidades del Norte y del Sur durante la gran fiesta
de regeneracin del ka real. Al sur del patio hay un
estrado provisto de dos pequeas escaleras: en l se
situaba Faran, desdoblado en rey del Bajo Egipto,
que llevaba la corona roja y rey del Alto Egipto, que
llevaba la corona blanca. A estos dos aspectos co-
rrespondan las dos Casas del Sur y del Norte (n.
9 y n. 10), situadas al norte del patio de la pirmide
y en el flanco este de esta misma pirmide. Cuatro
columnas en la fachada de la Casa del Sur, tres en la
de la Casa del Norte.
En la cara norte de la pirmide y ante el
templo funerario (n. 12), encontramos una peque-
a capilla provista de dos agujeros cilndricos (n.
11). En su interior descansa la estatua del ka de Zo-
ser, que observa su dominio y contempla las ofren-
das inmateriales que se le destinan.
Zoser muestra un rostro severo, autorita-
rio. El faran lleva el vestido ritual de la fiesta de
regeneracin, su brazo derecho
descansa sobre el pecho, con el
puo cerrado, mientras la mano
izquierda est posada, plana, en su
muslo. Una falsa barba le adorna
el mentn.
Esta estatua es slo una
copia en yeso del original expues-
to en el Museo de El Cairo, pero
se ha mantenido el dispositivo
simblico. El ka de Zoser vela to-
dava por Saqqara.
Gua del viajero - 21
XIX CONGRESO GNSTICO INTERNACIONAL DE ANTROPOLOGA - EL-CAIRO - 2009

Las pirmides parlantes de Saqqara

L de
as pirmides escalonadas de Zoser y de Sejemjet, al igual que las tres pirmides
d la planicie de Gizeh, se consideraban mudas, en la medida que su lenguaje es
exclusivamente
e arquitectnico. No hay tampoco inscripciones en los muros in-
teriores
t del sorprendente monumento de Saqqara-sur, la mastaba faraun, que es
obra
o del faran Sepsekaf, sucesor de Mikerinos. Este gigantesco sarcfago de dos
cmaras,
c que recuerda los de Kefrn y Mikerinos, no contiene jeroglfico alguno,
como
cco tampoco las pirmides de Abusir.
Segn Auguste Mariette, de este hecho se impona una conclusin: ningu-
na ppir
pirmide estaba destinada a recibir textos. Pero en 1.880, un indicio proporcionado
por un
un bloque de la pirmide de Pepi I alerta al joven Gastn Maspero, que convence
a Mariette
Marrie a finales de diciembre para que haga excavar las ruinas de otra pirmide, la
de Merenra.
Meere Y se produjo entonces un fabuloso descubrimiento: las paredes cubiertas por
columnas
columnna de jeroglficos. A la muerte de Mariette, que tuvo lugar en enero de 1.881, Mas-
pero prosigui
ppro su exploracin de pirmides ms o menos arruinadas pero que contenan
textos:
textto Unas, Pepi II y Teti.
Todas
Tod ellas datan de la VI dinasta, a excepcin de la de Unas (hacia 2375-2345),
T
ltimo
l
faran de la V dinasta.
Por primera vez, una pirmide habla y se convierte en un libro de piedra.
Sin
S embargo es cierto que esos textos son mucho ms antiguos y se remontan a los
orgenes
o de la civilizacin faranica.

22 -
22 Gua
Gu
G ua
u
a del
del
el Viajero
Via
iaje
jero
ro
 XIX CONGRESO GNSTICO INTERNACIONAL
El mundo encantado de las mastabas
de Saqqara
L a palabra rabe mastaba, banqueta,
es utilizada por los egiptlogos para designar las
tumbas de los dignatarios del Imperio Antiguo cuya
superestructura, en forma de paraleleppedo alarga-
do, recuerda una gran banqueta. No hay una mas-
taba idntica a otra, tanto en su arquitectura como
en su decoracin. Cada una es una obra original
que posee su propio genio. Algunas son de pequeo
tamao, otras tienen considerables di-
mensiones: 40 m. de largo y 32 cmaras
para la de Mereruka.
Toda mastaba comprende dos
elementos. El primero es la cmara de
resurreccin subterrnea donde la mo-
mia descansaba. Una vez realizados los
ritos, se cegaba el pozo de acceso al se-
pulcro. El segundo elemento son la, o
las capillas, que pueden multiplicarse y
son accesibles a los vivos. As se aden-
tran en un mundo encantado y mgico
del que la muerte est excluida. En el
interior de estas moradas de eternidad
viven los justos de voz, de juventud inmarcesible.
Desde la capillita de la estatua (el serdab),
por ejemplo en la mastaba de Ti, la estatua del re-
sucitado en la que se encarna su ka nos contempla
a travs de una estrecha rendija practicada en la
pared. Se establece as el punto de contacto entre
el ms all y el aqu. Y en la mastaba de Mereruka
vemos su impresionante estatua de ka abandonan-
do la muerte y cruzando la puerta del ms all para
dirigirse hacia la luz.
Hoy como ayer, el propietario de una
mastaba exige respeto y atencin. Si se le dedic
este monumento ello se debe a que vivi de acuerdo
con Maat, a que practic la justicia, dijo la verdad,
dio pan al hambriento, agua al sediento, y una barca
a quien careca de ella. Al pronunciar su nombre, al
posar nuestra mirada en los jeroglficos y
las escenas esculpidas, respondemos a su
llamada a los vivos.
DE ANTROPOLOGA - EL-CAIRO - 2009
En Saqqara existen dos grandes grupos de
mastabas; el primero, al noroeste de la pirmide de
Zoser, el segundo se halla al sudeste. Las ms cle-
bres son las mastabas de Ti (cerca del Serapeum), la
de Ptah-hotep y de Akhet-hotep, y la de Mereruka;
por supuesto, cada una de ellas merece una visita en
profundidad.
Las mastabas no se limitan a descubrirnos
simples descripciones de la vida cotidiana de los an-
tiguos egipcios, pues, como escribe Francois Dau-
mas, la vida de cada da, aun la ms corriente, aun la
ms humilde y ms necesaria... reviste un sentido pro-
fundo, csmico.
Equiparables a funerales, las siembras son
un rito osiraco: la simiente parece morir, pero lleva en
s el germen de la resurreccin. Segar la espiga madura
es un acto sagrado al que acompaa la msica de un
flautista, que toca una meloda religiosa. Las primi-
cias de la cosecha no estn destinadas a los hombres
sino a Osiris. Y en Ptah-hotep, cuando asistimos a
la recoleccin de la uva, al pisado y al prensado, se
evoca tambin la pasin osiraca. Muchos siglos
ms tarde, la figura del Cristo en la prensa recor-
dar el carcter sagrado de la via.
Cuando la reina Nebet huele una flor de
loto, alimenta su ka con el perfume de la resurrec-
cin; y al hacer que los papiros rumoreen, se alejan
las influencias nocivas para atraer las armnicas de
la diosa Hathor.
Atrapar pjaros con red?. Eso es
interrumpir la enloquecida carrera de las
almas errantes.
Gua del viajero - 23
XIX CONGRESO GNSTICO INTERNACIONAL DE ANTROPOLOGA - EL-CAIRO - 2009

Hacer que un rebao de bueyes cruce un canal?

Eso supone conjurar mgicamente los peligros que con-
El Serapeum de Saqqara o la eterni-
tienen las aguas. Cazar un hipoptamo?. Es apaci-
dad de los toros sagrados
guar el furor bestial y devolver la fuerza instintiva a la
paz de Maat. Abatir ritualmente un buey? Es domi-
nar la potencia vital para transformarla en alimento del
banquete.
C erca de la mastaba de Ti se encuentra
el acceso a un conjunto funerario, el Serapeum de
Se trata de algunas de las diversas escenas
Menfis. En 1850, Auguste Mariette, con la ayuda
que encontraremos en las mastabas y que encierran
de un texto del gegrafo griego Estrabn y algunos
todas ellas un significado simblico. Cuando vemos a
indicios arqueolgicos, parti en busca de esta ne-
los orfebres trabajando, no olvidemos que modelan el
crpolis desaparecida.
oro de los dioses, el nico capaz de infundir vida a las
Saba que una avenida de esfinges lleva-
obras. Cuando contemplamos a los carpinteros en-
ba hasta el Serapeum. Cul no sera su alegra al
samblando las distintas partes de una embarcacin,
descubrir una de ellas medio enterrada en la arena.
recordemos que el astillero es un lugar de iniciacin
Una vez desenterrada, result ser uno de los ele-
en el que se renen las diversas partes dispersas del
mentos de una avenida de ciento cuarenta y una es-
cuerpo de Osiris.
finges. Mariette desenterr el hemiciclo de los poetas
En la mayora de las mastabas se representa
y los filsofos, un conjunto de estatuas de la poca
a portadores y portadoras de ofrendas que procu-
helenstica entre las que reconocemos a Homero y
ran al ka la esencia sutil de todas las cosas. Todo lo
Platn. El arquelogo se obstina en su trabajo, pues
que la naturaleza crea se convierte en ofrenda para
esta escultura griega no le basta.
que pueda celebrarse un eterno banquete durante el
El 1 de noviembre de 1850, Mariette llega
cual las almas resucitadas participan en comn de
hasta la puerta de un impresionante subterrneo.
un gozo inefable.
Descubre en l veintiocho cavidades, veinticua-
Son gestos puros, un trabajo sin fatiga, es el
tro de las cuales contenan gigantescos sarcfagos,
inalterable presente de esa misma hora soleada: en
vaciados de su contenido. En un subterrneo ms
las mastabas de Saqqara se revela una eterna felici-
pequeo, veintiocho momias de toros Apis, haban
dad.
sido ritualmente colocadas dentro de sarcfagos de
madera.
Los animales sagrados del dios Ptah de
Menfis no estaban solos. Cerca de ellos, Kha-em-
uaset, el hijo de Ramss II, sumo sacerdote de Ptah
y apasionado de los monumentos antiguos y artfi-
ce de la restauracin de, entre otros, la pirmide de

24 - Gua del Viajero

 XIX CONGRESO GNSTICO INTERNACIONAL DE ANTROPOLOGA - EL-CAIRO - 2009

Unas. Este hombre excepcional haba decidido compartir su eternidad con

los vigorosos toros cuyo podero vital era la transcripcin terrestre de la energa
solar.
Las fiestas de Apis eran conocidas ya en la I dinasta. Pero al parecer,
slo en el Imperio Nuevo se empez a enterrar ritualmente a los toros donde
el dios se encarnaba. A mediados del siglo VII a.C., se iniciaron grandes
obras en el Serapeum. Y en tiempos de los Ptolomeos el monumento goz
de un gran renombre gracias a la asimilacin de un dios extranjero, Serapis
(de ah procede el nombre de Serapeum), con el Osiris Apis. Despus de su
muerte, cada toro Apis se converta en un Osiris.
Hoy slo se visitan los grandes subterrneos, es decir, los ms re-
cientes. Pueden verse all enormes sarcfagos que alcanzan los 4 m. de altura
y pesan casi 70 toneladas. En este paraje se recogieron gran nmero de estelas que evocan los ritos practica-
dos por los sacerdotes durante la muerte de un Apis.

Gizeh o el paraje de luz

A ntao la planicie de Gizeh estaba lo bastante

alejada de El Cairo para que su visita permitiera
abordar el desierto al contemplar un paraje gran-
dioso, apartado del mundo y de su tumulto. Hoy la
situacin ha cambiado mucho: la ciudad se lanza al
asalto de la altiplanicie de las pirmides y no es fcil
contener el avance de los edificios cuya construc-
cin impone la fiebre demogrfica.
Gizeh, sin embargo, es el paraje por exce-
lencia donde el poder creador de los faraones se tra-
dujo en la piedra.
Quien slo haya visto Gizeh en fotografa
no puede evaluar su verdadera medida. Encontrarse
ante la Esfinge, meditar al pie de la Gran Pirmi-
de, levantar los ojos hacia su cima, recorrer a pe
la planicie girando alrededor de las tres pirmides
o disfrutar de una puesta de sol contemplando el
desierto son otras tantas experiencias inolvidables.
Quien vuelve por centsima vez a Gizeh si-
gue maravillndose. El lugar est dominado por la
Gran Pirmide, en egipcio akhet, el paraje de luz.
Por lo que se refiere a la planicie, Aquel que est
cerca de lo alto era el lugar donde el alma real se
encontraba, efectivamente, ms cerca de su origen
celestial.

Gua del viajero - 25