Si se examina el artculo 588 del Cdigo Civil chileno, la ley no da un concepto de lo que entiende
por modos de adquirir, sino que solo los enumera. Estos son la ocupacin, la accesin, la tradicin,
la sucesin por causa de muerte y la prescripcin adquisitiva.
Este concepto hace referencia directa al dominio, o sea, existe una referencia directa a un solo
modo de adquirir. La doctrina le pone nfasis al dominio porque si uno examina el Cdigo Civil es
posible constatar que el Cdigo ha regulado los modos de adquirir de la perspectiva del dominio,
pero eso no quiere decir que este concepto y la regulacin de los modos de adquirir no sea
aplicable a los otros derechos reales. Los modos de adquirir pueden aplicarse adems del dominio
a la posesin, ya que tambin operan como modos de entrar a la posesin de las cosas
Las funciones que desempean los modos de adquirir en el Derecho de Chile, son las siguientes:
Sirven para la adquisicin del dominio y tambin de los dems derechos reales.
En Chile, la adquisicin de una cosa (a lo menos por un modo derivativo) requiere de un ttulo y un
modo. El contrato, siendo un mero ttulo, slo genera derechos personales (crditos u
obligaciones), y ser el modo de adquirir el dominio, el que permita cristalizar esto en una
verdadera transferencia del derecho real. Se discute si esto opera de la misma manera en los
modos originarios de adquirir el dominio, y en dnde radicara el ttulo.
Sirven para la adquisicin de la posesin, lo que tiene importancia en aquellos casos en que los
modos de adquirir no hayan podido operar como tales.
La posesin es un hecho (la tenencia de una cosa con nimo de seor y dueo), y el derecho real
es justamente un derecho, como lo dice el nombre. Puede ocurrir que la persona no tenga ttulo
suficiente para tener un derecho real sobre la cosa, pero crea o considere en su fuero interno,
incluso de buena fe, que s lo tiene, en cuyo caso, al ser poseedor, si bien no es dueo o no es
titular del derecho real en comento, s podra llegar a adquirirlo a la larga por va de prescripcin.
Quiere decir que por la sola disposicin de la ley el padre o madre se hace dueo de los frutos de
la cosa del hijo. Otro ejemplo es el derecho legal de goce que tiene la sociedad conyugal respecto
de los bienes conyugales (artculo 1725).53