JUDO

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1.2. La propuesta educativa del judo en el contexto de la modernidad

La Federacin Internacional de Judo y todos los organismos federativos continentales y

nacionales reconocen el judo como el sistema deportivo elaborado en Japn en 1882
por Jigoro Kano con el nombre de Judo Kodokan. El origen y posterior desarrollo del judo
muestra los procesos tpicos de transferencia intercultural en el marco de la
globalizacin. Un primer acercamiento a la conceptualizacin del judo podemos
extraerlo a partir del prembulo de los Estatutos aprobados por el Congreso de la
Federacin Internacional de Judo el 23 de agosto de 2009 en Rterdam:

El profesor Jigoro Kano cre el judo en 1882. Mtodo de educacin derivado de las artes
marciales, el judo fue reconocido como deporte olmpico oficial en 1964 (despus de
haber sido reconocido como deporte de demostracin en los Juegos Olmpicos de Tokio
de 1940, que fueron anulados debido a la Segunda Guerra Mundial). El judo es un
deporte sumamente codificado, a travs del cual se logra una expresin inteligente del
cuerpo y por esta razn participa en la educacin de quien lo practica. Ms all de la
competicin y del combate, el judo se caracteriza por una bsqueda de perfeccin
tcnica, los katas, el trabajo de autodefensa, la preparacin del cuerpo y el desarrollo
espiritual. Disciplina fruto de tradiciones ancestrales, el Maestro que lo cre imagin al
judo como una actividad esencialmente moderna y progresista9.

Cada deporte, cada prctica deportiva, tiene sus caractersticas particulares que lo
conectan con su historia y su tradicin. En el caso del judo, su historia invierte el proceso
tpico de exportacin cultural desde los pases occidentales -y su posicin hegemnica-
hacia la periferia. El judo es una de las grandes aportaciones de Japn a la cultura
universal. Su fundador, Jigoro Kano, fue el primer miembro no occidental en el Comit
Olmpico Internacional (1909), el primer presidente de la Asociacin Japonesa de
Deportes Amateur (1911) y el deporte del Judo fue el primer deporte no occidental en
entrar a formar parte del programa olmpico. Se pueden observar muchos puntos
coincidentes, de influencia mutua, entre la formulacin del judo como deporte moderno
y el propio ideario olmpico (Ebell, 2008).

9
Los Estatutos de la Federacin Internacional de Judo aprobados el 23 de agosto de 2009 se pueden
consultar en http://www.intjudo.eu. El parntesis corresponde a la cita original.

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Adems de al judo, Kano dedic su vida entera al sistema educativo japons, al

desarrollo de la educacin fsica en las escuelas y a la popularizacin de los deportes
modernos. Durante veintitrs aos fue director de la Escuela Normal Superior
(antecedente de la Universidad de Educacin de Tokio), y desempe el cargo de Jefe
de la Oficina de Educacin del Ministerio de Educacin (Maekawa y Hasegawa, 1963).

El judo formulado por Jigoro Kano es un compendio de mltiples influencias que

coinciden en el particular momento histrico que es el Japn Meiji (1868-1912), cuando
el pas abre sus puertas a occidente y se sumerge en un extraordinario proceso de
occidentalizacin que acaba con una larga etapa feudal. Como sealan Allen Guttmann
y Lee Thompson: Los orgenes del judo son incuestionablemente asiticos, pero es
importante subrayar que el deporte fue inventado por un japons que estaba
enormemente influido por el sistema educativo occidental (Guttmann y Thompson,
2001: 100).

Y es que el judo, desde su primera formulacin, es un producto cultural fruto del

encuentro entre la tradicin oriental y el pensamiento occidental 10. Por un lado, el judo
bebe de la tradicin luctatoria del Japn feudal denominada jujitsu, que a su vez recibe la
influencia de la tica samuri, debido a su situacin dominante en el pasado cultural
japons. Por el otro lado, el judo recibe la influencia de la educacin europea
(fundamentada sobre el papel de la razn y la ciencia), debido al enorme efecto que
estaba teniendo sobre el desarrollo modernizador de Japn, y los sistemas de educacin
fsica y deportiva.

La peculiar biografa de Jigoro Kano (1860-1938) y sus escritos dejan constancia de cmo
la construccin del judo, que desde sus inicios se formula como un sistema educativo 11,
conecta con el racionalismo y la ciencia, encumbrados en el proceso de la modernidad.
Jigoro Kano fue un hombre de su tiempo que tuvo la fortuna de ser uno de los primeros
estudiantes de la actual Universidad de Tokio, que en esos momentos (hacia 1878) se
empapaba de todo el pensamiento europeo gracias a las enseanzas de los numerosos
profesores occidentales contratados por el gobierno japons 12. Jigoro Kano desarroll a

10
A partir de la propuesta de Gleeson (1975), Villamn y Brousse (1999, p. 116) recogen un
interesantsimo cuadro de influencias orientales y occidentales en la gnesis del judo. Las herencias que
confluyen en el Judo Kodokan configuran su gran riqueza cultural y lo convierten en un producto
fcilmente asimilable por las diversas culturas.
11
En 1888, en los primeros comienzos del Judo Kodokan, Jigoro Kano ley una conferencia en la
Sociedad de Educacin Japonesa bajo el sugerente y significativo ttulo de: Una sntesis del judo y su
valor educativo (Hoare, 2009: 126). El judo formulado por Kano slo se entiende desde su dimensin
educativa, en conexin con todo el trabajo que desarroll tanto fuera como dentro del dojo. La lectura
de las memorias de Kano (Watson, 2008) es muy significativa al respecto.
12
En 1870, con tan solo 10 aos, Jigoro Kano es enviado por su padre a estudiar a Tokio, donde recibir
una rigurosa educacin acorde con las necesidades de la nueva sociedad que empezaba a crearse en
Japn, en la que se mezclan las enseanzas de las tradiciones japonesas y las influencias culturales
extranjeras. Despus de pasar por distintas instituciones donde es constante la enseanza del ingls y

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lo largo de su vida un importantsimo papel en el sistema educativo japons y fue un

excelente embajador a lo largo de sus mltiples viajes por el mundo.

A partir del sistema de ataque y defensa de las tcnicas de algunas escuelas de jujitsu,
Kano codifica un sistema de educacin fsica con aspiraciones universales para el
bienestar del individuo y de la sociedad en general. El judo se dise como un mtodo
para desarrollar armoniosamente los aspectos intelectuales, morales y fsicos del
individuo. En palabras de Kano:

El mtodo de instruccin (del jujitsu) careca de una estructura coherente y resultaba en

ocasiones peligroso (). En 1882 agrup lo mejor de cada escuela (de jujitsu) y establec
el Judo Kodokan, basado en las enseanzas de la ciencia moderna y acorde con los
principios educativos (en Murata, 2005: 64).

El judo se elabor como un sistema de educacin fsica atractivo para la gente joven y
que no fuese aburrido como la calistenia o los sistemas de educacin fsica alemanes y la
gimnasia sueca, entre otros, que en esos aos intentaban imponerse como sistemas de
educacin para los ciudadanos de los distintos pases.

Kano elimin los aspectos peligrosos del jujitsu para salvaguardar a los practicantes y
estableci dos sistemas principales de entrenamiento: kata (formas tcnicas
precodificadas) y randori (prctica libre). El primero se fundamenta en el estudio tcnico
y en los procesos de cooperacin con el compaero, con un alto grado de ritualizacin 13;
el segundo se basa en situaciones de oposicin motriz y tiene su base en la creatividad.

Los objetivos del Judo Kodokan creados por Kano se resuman en tres propsitos: la
educacin fsica, el entrenamiento del combate y el entrenamiento moral. Para el
entrenamiento del combate, como prctica del arte del ataque y defensa, el objetivo era
adquirir la habilidad para controlar fsicamente a otros y no ser controlado por ellos. Para
los objetivos de educacin fsica elimin movimientos peligrosos, delimit los elementos
de seguridad de la prctica y todos los detalles del aprendizaje de manera minuciosa,
con una progresin que avanzaba de lo ms sencillo a lo ms complejo. Por lo que se

del pensamiento occidental, en 1877, Kano ingresa en el departamento de literatura de la Universidad

Imperial Toyo Teikoku, actual Universidad de Tokio, y se matricula en ciencias polticas, filosofa y
literatura. Es muy significativo que 27 de los 39 profesores que formaban el claustro de dicha institucin
fueran occidentales, lo que da muestra de la influencia del pensamiento occidental en la educacin de la
elite japonesa del momento (Espartero y Villamn, 2009: 6-7).
13
El kata cumple una parte importante del aspecto ritual de la prctica del judo, en el sentido de
preservacin e integridad de la tradicin que seala Giddens cuando afirma que: El ritual es bsico para
los marcos sociales que dan lugar a las tradiciones; el ritual es una forma prctica de garantizar la
preservacin (Giddens: 1997, 85).

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refiere al cultivo del carcter moral, Kano pensaba que se produca de manera
espontnea a partir del entrenamiento continuado y de las enseanzas que rodeaban el
ambiente del judo: la etiqueta, la cortesa durante y despus del entrenamiento y el
aprendizaje del autocontrol. Tambin seal su creencia en la fuerte influencia que
poda tener el entrenamiento del judo en el desarrollo intelectual a partir de los procesos
de observacin, memorizacin, imaginacin, lenguaje, y las muchas relaciones entre
estos (Hoare, 2009: 128).

En su original aportacin, Kano formul dos principios rectores en la prctica del judo
que deban aplicarse en la vida diaria: seiryku zeny (principio de mxima eficacia en el
uso de la energa fsica y mental) y jita kyoei (principio del beneficio y prosperidad
mutua) 14. El primer principio es un excelente ejemplo de la aplicacin de los procesos de
racionalizacin, entendida como el mejor modo de alcanzar un objetivo concreto, y
segn Kano deba tenerse presente en todos los mbitos de la vida. El segundo principio
pone en relacin al individuo y al grupo de modo que pueda existir una convivencia en
armona y explicita la autntica dimensin del judo en su sentido social. La siguiente cita
resume parte del armazn terico-filosfico que subyace en la constitucin del judo:

El judo es una disciplina fsica y mental cuyas lecciones se pueden aplicar a la resolucin
de nuestros asuntos diarios. El principio fundamental del judo, que gobierna toda las
tcnicas de ataque y defensa, es que, cualquiera que sea el objetivo, este se obtiene de
mejor manera por el uso del principio de mxima eficacia de cuerpo y mente, adaptado
al fin perseguido. Este mismo principio, aplicado a las actividades de la vida diaria, nos
conduce a conseguir una vida ms racional y mejor. El entrenamiento de las tcnicas de
judo no es la nica manera de conseguir este principio universal, pero s es la forma en
que yo llegu a comprenderlo, y es el medio por el que intento que tambin se
beneficien otros. El principio de mxima eficacia, bien aplicado al arte de ataque y
defensa o al refinamiento y perfeccionamiento de la vida diaria, demanda ante todo que
haya orden y armona entre las gentes, lo cual slo se logra a travs de la ayuda y
concesin mutuas. El resultado es el beneficio y bienestar mutuos. La meta final de la
prctica del judo es el inculcar respeto por los principios de mxima eficacia, por un lado,
y beneficio y bienestar mutuo, por otro. Por medio del judo las personas, individual y
colectivamente, obtienen su estado espiritual idneo, mientras que al mismo tiempo
mejoran las condiciones de sus cuerpos y aprenden el arte de ataque y defensa (Kano,
1989: 25).

14
Con motivo de los Juegos Olmpicos de Los Angeles en 1932, Jigoro Kano imparti una conferencia en
la Universidad de Southern California titulada: The Contribution of Judo to Education, en los que
resume brillantemente su concepcin del judo y sus principios fundamentales. Se puede acceder a una
copia del texto original en ingls en http://judoinfo.com/kano.htm. Tambin, a falta de los ltimos
prrafos referidos a la sociedad del momento, se recogi una versin francesa titulada Leducation par
le judo en los anexos de Le judo, cole de vie (Jazarin, 1974). Y, recientemente, tenemos una traduccin
en espaol del texto ntegro de la conferencia de Kano con importantes notas a pie de pgina en la
Revista de Artes Marciales Asiticas (Kano, 2008). De nuevo, desde el mismo ttulo de la conferencia
podemos observar que las palabras judo y educacin parecen inseparables en la concepcin del
judo original.

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En este sentido, podemos afirmar que la formulacin del Judo Kodokan refleja la
esperanza de un humanista y pedagogo (como fue Kano) en la construccin de un
mundo mejor. Su pensamiento es, como hemos sealado, muy coincidente con el del
ideario olmpico y el optimismo general que subyace en las grandes narrativas de la
modernidad, de uno u otro signo.

Como han puesto de manifiesto acertadamente Espartero y Villamn (2009), la utopa

educativa de Kano no dur demasiado tiempo debido a las propias circunstancias
sociopolticas de Japn, su proceso de militarizacin, expansin colonial y la posterior
reapropiacin que el fascismo hizo de los deportes y del propio judo (Abe et al., 1992).
En ese proceso, aunque Jigoro Kano y el Kodokan supieron mantenerse al margen, se
perderan partes esenciales de la configuracin primera del judo y su sentido humanista,
y apareceran formas instrumentales que incluan algunos de los aspectos ms oscuros
de la tradicin marcial japonesa.

Por otro lado, la rpida difusin del judo por todos los pases a partir de la segunda
Guerra Mundial llev a cabo un espectacular proceso de deportivizacin e
institucionalizacin que acabara con la inclusin del judo en el programa de los Juegos
Olmpicos. La conversin del judo en un deporte moderno, con todas las caractersticas
tpicas de los deportes de competicin, alej tambin al judo de su primera
argumentacin filosfica hasta el punto de que en la actualidad muy pocos practicantes
o incluso profesores de judo conocen nada del pensamiento de su fundador.

Con su institucionalizacin federativa, el judo asumir las caractersticas del deporte

moderno que resumi Allen Guttmann, con una precisin que ha sido difcilmente
contestada, en: secularismo, igualdad de oportunidades para competir y en las
condiciones de la competicin15, especializacin de roles, racionalizacin, organizacin
burocrtica, cuantificacin y bsqueda de record (Guttmann, 1978:16). Pese a las dudas
que mostr el propio Kano respecto a si el judo deba convertirse en un deporte
olmpico16, hay que reconocer que ser su propia deportivizacin la que impulsar
sobremanera su popularidad a nivel mundial.

15
Curiosamente, y como ya tratamos en otro lugar (Gmez-Ferrer, 2005), la instauracin de las
categoras de peso en la competicin de judo supuso un prolongado debate que enfrent a dos modos
de concebir el significado del judo. Si el conocimiento del judo permita, mediante la tcnica y el uso
eficaz de la energa fsica y mental, que una persona pequea derribara a un oponente ms grande: no
desvirtuaban las categoras de peso esta idea? En ltimo trmino esta controversia subraya el trnsito
del judo a la hora de adecuarse a los criterios del deporte moderno de corte occidental en lo que se
refiere a la igualdad de condiciones entre los contendientes, que seala Guttmann.
16
En abril de 1947 el boletn del Budokwai (el pionero club londinense que abri sus puertas en 1918 de
la mano de Gonji Koizumi) publica la conversacin que sostuvo Kano con Koizumi sobre la posibilidad de
la inclusin del judo en los Juegos Olmpicos: Mi punto de vista sobre este asunto seala Kano- es ms
bien pasivo () La razn es que el judo no solamente es un mero deporte o juego. Yo lo veo como un

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La modificacin constante y acelerada de las reglamentaciones, los aspectos normativos

del deporte y la tendencia competitiva, han influido notablemente en la configuracin
del desarrollo del judo mediante los procesos de desvinculacin de aspectos esenciales
de la cultura tradicional del judo y su posterior revinculacin en la estructura del deporte
competitivo de corte occidental, institucionalizado y globalizado (Villamn, Brown,
Espartero y Gutirrez: 2004, 139) 17.

El judo, como cultura cambiante (Goodger, 1981), ha pasado por muy diversas pocas y
ha demostrado una enorme capacidad adaptativa a los tiempos y los lugares. Pese a las
crticas volcadas desde las posiciones que abogan por un judo tradicional 18 contra las
formas del judo orientado a los logros competitivos, el judo ha perpetuado un tipo de
enseanza, unas formas, unos principios bsicos que, an considerados al margen de
postulados filosficos sofisticados, permiten referirlo como un excelente mtodo de
educacin fsica gracias a su cdigo universal. Todo ello es posible porque el judo se
pens como un camino educativo, una escuela de vida (Jazarin, 1974), una senda para la
progresin personal y social, y por eso fue fcil que, pese a ser un deporte de combate
reconocido en el programa olmpico, se popularizase su prctica entre la poblacin en
edad escolar 19.

principio de la vida, el arte y la ciencia. De hecho es un medio para cultivar la personalidad () El judo
debe estar libre de cualquier influencia externa, olmpica, nacional, racional o financiera, o de cualquier
otro tipo de inters organizado. Y todas las cosas que estn conectadas con l deben estar dirigidas
hacia su objetivo ltimo: el beneficio de la humanidad (Kano, 1936, en Inman, 1988).
17
En su interesante propuesta, recogida bajo el sugerente ttulo Reflexive Modernization an the
Disembedding of Judo from 1946 to the 2000 Sidney Olympics, estos autores se ayudan de la nocin de
modernizacin reflexiva de Giddens (Giddens: 1993 y 1997; Beck, Giddens y Lash, 1997) para interpretar
los cambios que se han producido en la cultura del judo como consecuencia, en muchos casos no
deseada, de los procesos de deportivizacin en la segunda mitad del siglo XX. En este recorrido, el judo
se ha alejado de los propsitos que animaron a Jigoro Kano en la construccin de un sistema educativo
integral (intelectual, moral y fsico) para adecuarse a la cultura deportiva meritocrtica.
18
Al respecto pueden verse las posiciones de la sociedad constituida en el ao 2000 con el nombre de:
The Kano Society, a travs de su pgina web http://www.kanosociety.org/.
19
Aunque el primer inters que suscita la actividad en occidente tiene ms que ver con la defensa
personal, tras el proceso de deportivizacin en la segunda mitad del siglo XX la prctica empieza a
introducirse rpidamente en las edades infantiles y en los mbitos escolares, hasta el punto de que hoy
en da el gran contingente de practicantes se sita por debajo de los 15 aos, franja de edad a la que no
atienden las encuestas sociolgicas de actividad fsica y deporte ms importantes, ni en Espaa ni en
Europa.

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