Pblico y Privado en Educacin

Jorge Cela, S.J.

Coordinador General
Federacin Internacional Fe y Alegra

Desde hace ms de 2000 aos en la antigua Grecia, ya estaba presente la discusin entre
lo pblico y lo privado. Concebidos con un criterio espacial, se deca que lo pblico era la
plaza, mientras lo privado era el mbito del hogar. Visto desde la perspectiva social se
trataba de la oposicin entre la poltica y la familia. Y desde siempre hubo la sospecha de
la legitimidad de esta distincin. Acaso no era el mismo ciudadano el que habitaba el
hogar y la plaza?1 Esta sospecha creci cuando en el siglo XX el movimiento feminista
percibi las implicaciones de gnero de esta separacin entre el mundo pblico y el
privado.

El mundo romano incorpor los conceptos en su Derecho. Naci as la distincin entre el

Derecho Pblico, que trata las relaciones entre y con el Estado, y el Derecho Privado, que
se refiere a las relaciones entre ciudadanos particulares. Es importante caer en la cuenta
que con este paso los sujetos se desplazan. Ya no se habla de la sociedad, cuyo Bien
Comn es el objeto de la poltica, sino del Estado, representado por quienes lo gobiernan.
Esto marc los veinte siglos siguientes con la fuerza de la estructura de la ley. Pblico pas
a ser lo referido al Bien Comn o de la colectividad, del pueblo, y se identific con el
Estado; y, al surgir los Estados modernos, con los gobiernos. Privado tena que ver con los
intereses particulares de los ciudadanos, aunque estos a veces aparecan asociados en
grupos familiares y, con el advenimiento de la poca moderna, empresariales.

Aunque de vez en cuando surgieran casos que cuestionaran la claridad de la distincin: el

sujeto Fuenteovejuna, era de mbito pblico o privado ? Dnde colocar los bienes
eclesisticos como iglesias, hospitales u orfanatos ? Y las tierras comuneras, eran
pblicas o privadas ?

La historia americana levant nuevos temas. Cmo entrar en el concepto de ciudadano

los nuevos sujetos: los indgenas y los negros esclavos ? La historia presente de la
Amazona an nos habla de la dificultad de aplicar los conceptos de pblico y privado a los
derechos indgenas a la tierra.

1
Cfr. La tesis doctoral de Esther Godoy H., Pblico y Privado en la Filosofa Prctica de Aristteles,
Universidad de Murcia, 2008.
Con la entrada de la modernidad los Estados asumen progresivamente su responsabilidad
de garantizar los derechos de los ciudadanos. Se va ampliando el mbito de los servicios
que competen al Estado y el de los sujetos que son incorporados con derechos: indgenas,
esclavos, analfabetos, no propietarios, mujeres,Con la modernidad entran serias
transformaciones en la sociedad que tendrn repercusiones en la esfera de las relaciones
entre lo pblico y lo privado. Se identifica ms claramente lo pblico con lo estatal y, en la
prctica, con lo gubernamental. La educacin pblica, por ejemplo, es la educacin
administrada por el gobierno. Los nombramientos y las polticas educativas ms que
polticas de Estado responden a planes gubernamentales. En las democracias
latinoamericanas los gobiernos estn en manos de caudillos o partidos.

En Amrica Latina, donde el sistema democrtico moderno se impone antes que se den
las revoluciones econmica y cultural de la modernidad, se instalan gobiernos dbiles que
buscan su sostenibilidad por la fuerza militar o las prcticas clientelares. La corrupcin
administrativa se instala convirtindose el Estado en el negocio privado de los caudillos. Se
empieza a producir la privatizacin del Estado para servir a intereses particulares y no al
Bien Comn de la Sociedad. Las democracias se construyen por juegos de marketing
poltico.

Por otra parte el mundo de lo privado, que hasta entonces haba sido el espacio de la
familia, marcado por el derecho a la privacidad de la vida familiar, pasa ahora a
entenderse como el mundo del mercado, donde los derechos de la propiedad privada
adquieren cada da ms poder. De forma que, como apunta Nstor Garca Canclini2, los
derechos del consumidor toman la primaca sobre los derechos ciudadanos. Lo pblico
pasa a ser el espacio de los pobres, de los que no tienen recursos para adquirir lo privado.
El acceso a los servicios pblicos, incluida la educacin, pasa a ser la clave para la equidad.
Las sociedades modernas comienzan a debatirse entre la subordinacin de lo pblico a lo
privado, del Estado al Capital, o, al contrario, de lo privado a lo pblico, en que el estado
aparece como actor protagnico, subordinando y casi aniquilando la iniciativa privada. Las
formas extremas revelan la necesidad de encontrar una sntesis en la relacin pblico-
privado. A nivel de la educacin se plantea si el papel del Estado es el de Educador
nacional o el de simple regulador del trfico de prcticas educativas. Y empieza la
bsqueda del rol de un Estado como garante de los derechos ciudadanos que confluyen
en la accin educativa. Los nuevos movimientos sociales, en gran medida, son la expresin
de la bsqueda de estos derechos por grupos excluidos o empobrecidos 3. Esta relacin
entre Bien Pblico y derechos humanos nos sita en el plano de la construccin de la
equidad.

2
La Ciudad Desdibujada.
3
Cfr. Sergio de Piero, Organizaciones de la sociedad civil, Paids, Buenos Aires, 2005, 59ss.
La Declaracin de los Derechos Humanos afirma que todo hombre y mujer tienen iguales
derechos, sin que estn subordinados a ninguna otra condicin. En el mundo de la
educacin decimos que la justicia social pasa por la justicia educativa. La equidad en el
acceso a los servicios educativos de calidad es la base de la justicia social. En el continente
de la desigualdad, como es Amrica Latina, esto cobra particular importancia. El principio
de la no-exclusin implica abarcar a toda la poblacin en equidad cuantitativa y
cualitativa: aos de educacin y calidad de la educacin. La novedad est en la afirmacin
que la educacin gratuita y universal tiene que ser de calidad.

Con el advenimiento de la sociedad del conocimiento se hace ms evidente que en la

educacin nos jugamos la equidad social, la construccin de una sociedad sin exclusiones
que pueda superar efectivamente la pobreza y la inequidad.

Pero la modernidad ha trado otros elementos nuevos al juego. Ha desaparecido la

homogeneidad de lo pblico. Se trata ahora de un espacio plural (John Keane habla de
pluralidad de espacios pblicos4) que tiene que estar marcado por la integracin de la
diversidad. Ms que de escuela laica, que limita la diversidad al mbito religioso y lo
resuelve negndolo, tenemos que hablar de escuela plural. Lo que hace an ms difcil
que la educacin sea tarea de un nico actor, el Estado. En las sociedades plurales se
impone la accin educativa a travs de mltiples agentes.

No se trata de una propuesta, sino de un hecho. La educacin no es una actividad limitada

a una etapa de la vida, en un contexto determinado. La educacin es a lo largo y ancho de
la vida. Aprendemos a lo largo de nuestra vida a travs de mltiples medios, no slo
dentro de las cuatro paredes de una escuela. Y uno de los medios privilegiados para el
aprendizaje en el mundo meditico que habitamos es la multiplicidad de medios de
comunicacin que constituyen a veces espacios pblicos de intercambio y construccin
colectiva o a veces se recluyen al espacio privado de las relaciones interpersonales; que
cumplen una funcin pblica, pero responden con frecuencias a intereses privados.

Otra novedad de la modernidad es la aparicin de la sociedad civil. La complejidad y

pluralidad de la sociedad moderna ha dado pie a la necesidad de constituir sujetos
sociales, colectivos, que tienen una identidad comn, una historia compartida y un
proyecto de futuro, y se organizan para llevarlo a cabo. La sociedad no es ms el
conglomerado de ciudadanos y ciudadanas ms o menos homogneos que integran sus
derechos y deberes en un tejido social. Existen ahora sujetos sociales organizados que
constituyen una sociedad civil compleja y diversa. Se trata de un espacio pblico no
estatal que por mucho tiempo no hemos sabido como tratar. Le hemos llamado no

4
Structural Transformation of the Public Sphere, The Communication Review, vol I, n.1, San Diego.
gubernamental, con una definicin meramente negativa que no dice mucho. Le hemos
llamado tercer sector, para decir que no es ni pblico ni privado. La hemos clasificado
como formas privadas sin fines de lucro. Pero en realidad estamos hablando de un sector
pblico, cuyo inters es el bien comn en una sociedad plural.

As como la modernidad temprana insisti en el valor de lo pblico como principio

organizador de la vida social, la modernidad tarda o posmodernidad parece regresar al
nfasis en lo privado, en la afirmacin de la identidad, de la individualidad, en la
constitucin del sujeto, de su libertad. Y aunque la economa de escala recomienda el
trabajo en serie y la uniformacin de los procesos de enseanza aprendizaje, la dinmica
de la cultura de nuestro tiempo insiste en la individuacin. La colaboracin de actores
mltiples en los procesos educativos permite integrar las diferentes tendencias.

Finalmente otro fenmeno que viene a afectar la relacin entre lo pblico y lo privado en
educacin es la globalizacin. Cuando hablamos de lo pblico nos referimos al conjunto de
la sociedad. Pero en nuestro mundo globalizado la sociedad no es ms la sociedad local,
sino la global. Nos referimos al terreno de los derechos y deberes en la sociedad global.
Por tanto, hablamos del derecho a la equidad en el acceso a la educacin desde la
perspectiva global. No podemos hablar ms de indicadores educativos de primera y de
segunda: para unos, completar cuatro cursos de primaria; para otros, educacin a lo largo
de la vida. La educacin es un derecho que requiere equidad de acceso en cantidad y
calidad. Es un derecho de los ciudadanos y ciudadanas de la sociedad global. Y esta
sociedad es la que tiene el deber de garantizarlo sin exclusiones de ningn tipo.

No se trata de una competencia de los gobiernos, sino de las sociedades. Los gobiernos,
en cuanto representantes y administradores de la cosa pblica, tienen la responsabilidad
de garantizar su correcta ejecucin: financiamiento, supervisin, promocin,Pero es
tarea de todos: gobiernos, sociedad civil, sector privado,

Y como en la sociedad civil entramos todos, tambin los pobres participan del derecho y
deber de la educacin y tienen por lo tanto derecho a participar en el diseo,
implementacin y evaluacin de los procesos educativos.

Es por esto que necesitamos instituciones globales preocupadas por la educacin como
camino de superacin de la pobreza. Es por esto que necesitamos organizaciones de la
sociedad civil que se comprometan en la oferta de educacin de calidad para los pobres
desde una perspectiva global y plural, como es nuestra sociedad. Es por eso que
necesitamos alianzas por la educacin que traspasen fronteras nacionales y de mbitos
de lo pblico y lo privado. Porque no podemos soar el desarrollo sin un compromiso con
una educacin de calidad que prepare para una convivencia social en equidad y libertad.
Necesitamos un mercado comprometido con la construccin de una sociedad global
mejor, de mayor equidad y participacin. Porque es su derecho habitar un mundo
educado y es su deber colaborar a construirlo.

Por eso la labor de instituciones como el Banco Interamericano de Desarrollo es tan

importante. Porque ayudan a mirar los problemas y sus soluciones desde una perspectiva
global. Porque permiten relativizar los conceptos de pblico y privado para integrarlo en el
inters comn de una mejor sociedad. Porque pueden ayudar a una mayor colaboracin e
integracin de los estados, la sociedad civil y el sector privado. Porque por encima de
intereses particulares pueden concentrarse en la construccin de la equidad y la
superacin de la pobreza como camino al desarrollo.

Fe y Alegra es testigo privilegiado de esta labor. El Banco ha colaborado con nosotros en

mltiples proyectos sobre sistematizacin de experiencia educativas y sobre educacin
para el trabajo en diversos pases de Amrica Latina. Nos gustara poder lanzarnos a
proyectos ms alcance con impacto regional en las polticas educativas.

En ese sentido es importante que la educacin siga siendo una prioridad. Que ms que
desarrollar una propuesta propia, se propicie la construccin de una propuesta de
educacin para Amrica Latina con la colaboracin de todos y todas. Que se contine
promoviendo los Consejos de sociedad civil que puedan convertirse en espacios de
dilogo y compromiso de todos por la calidad de la educacin pblica en Amrica Latina.
Que podamos colocar la educacin como prioridad en la bsqueda de la superacin de la
pobreza.