Luas dan Penyebaran Hutan Mangrove

Mangrove adalah vegetasi khas daerah tropika dan subtropika yang tumbuh pada tanah
lumpur di dataran rendah di darah batas pasang surutnya air, tepatnya daerah pantai dan sekitar
muara sungai. Tumbuhan tersebut tergenang di saat kondisi air pasang dan bebas dari genangan di
saat kondisi air surut.
Beberapa jenis vegetasi mangrove yang terkenal yaitu bakau (Rhizopora sp), api-api
(Avicennia sp), pedada (Sonneratia sp), sedangkan fauna yang merupakan ciri khas kawasan
mangrove yaitu ikan glodok. Kawasan mangrove dapat dibagi dalam beberapa zona berdasarkan
jenis vegetasi yang dominan. Bentuk adaptasi vegetasi mangrove terhadap lingkungannya
dilakukan dengan adanya berbagai bentuk akar dan kelenjar garam pada daun.
Hutan mangrove memiliki berbagai fungsi dan manfaat baik fungsi fisik, kimia, biologi,
ekonomi, maupun wanaisata. Salah satunya untuk mencegah abrasi pantai.
Hutan mangrove tumbuh di bagian hutan tropis dunia, terbentang dari utara ke selatan. Dari
florida (Amerika Serikat) di bagian utara turun ke pantai Argentina di Anerika selatan. Hutan
mangrove juga terdapat di sepanjang barat dan timur pantai Afrika dan terpencar sampai ke anak
benua India hingga Jepang. Lebih lanjut lagi ke selatan hutan mangrove terdapat di New Zealand
dan membentuk kawasan Indo-Malaya.
Di Indonesia perkembangan hutan mangrove terjadi di daerah pantai yang terlindung di
muara-muara sungai, dengan variasi lebar beberapa meter sampai ratusan meter lebih. Indonesia
terdiri atas 13.677 pulu memiliki garis pantai sepanjang lebih kurang 81.000 km, sebagian besar
ditumbuhi hutan mangrove. Hutan mangrove tumbuh hampir di seluruh provinsi di Indonesia,
dengan luas kawasan yang berbeda-beda secara spesifik. Wilayah hutan mangrove yang paling
luas terdapat di Irian Jaya, Kalimantan Timur, Sumatera Selatan, Riau, dan Maluku.
Luas hutan bakau Indonesia diperkirakan 4,5 juta hektar, merupakan mangrove yang terluas di
dunia. Melebihi Brazil (1,3 juta ha). Nigeria (1,1 juta ha) dan Australia (0,97 juta ha). Namun dari
hasil survey diperoleh informasi bahwa luas hutan mangrove tersebut telah berkurang dan hanya
sekitar 2,06 juta hektar.