FUNDAMENTO TERICO SOBRE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

POR FICORREMEDIACIN

THEORETICAL BASIS FOR WASTEWATER TREATMENT BY

PHYCOREMEDIATION

AUTOR

PAULA ANDREA FORERO MONTILLA

TUTOR

ERIKA JOHANA RUIZ SUREZ

UNIVERSIDAD MILITAR NUEVA GRANADA

FACULTAD DE INGENIERIA

ESPECIALIZACION EN PLANEACION AMBIENTAL Y MANEJO INTEGRAL DE

LOS RECURSOS NATURALES
 FUNDAMENTO TERICO SOBRE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES
POR FICORREMEDIACIN

THEORETICAL BASIS FOR WASTEWATER TREATMENT BY

PHYCOREMEDIATION

Paula Andrea Forero Montilla

Biloga, Universidad Militar Nueva Granada
Auditor Lider, Instituto Colombiano Agropecuario ICA, Bogot, Colombia.
paulaf_18@hotmail.com
RESUMEN
Las primeras investigaciones enfocadas al estudio del potencial de los
microorganismos para biodegradar contaminantes fueron llevadas a cabo, a
mediados de 1946 y 1950, este uso intencionado recibi entonces el nombre de
Bioremediacin. Actualmente tanto las aguas superficiales como subterrneas
estn siendo contaminadas como producto de las actividades humanas, sufriendo en
las diferentes regiones del mundo eutrofizacin. Una alternativa para el tratamiento
de estas aguas residuales es la ficorremediacin, es decir la remocin de nutrientes y
metales pesados a manera de tratamiento secundario con el uso de algas.

Esta tecnologa tiene una gran ventaja debido al bajo costo de implementacin en
comparacin con mtodos convencionales que requieren de infraestructura de mayor
valor. Adicionalmente es un campo con gran potencial debido a sus mltiples
aplicaciones an sin explorar tanto a nivel investigativo como a nivel comercial.

Este estudio abarca las principales caractersticas a tener en cuenta para el cultivo
de algas con fines de biorremediacin, e incluye las especies ms utilizadas para
remocin de fosforo, amonio y metales pesados, adems de las diferentes ventajas
del uso de microalgas, con fines de tratamiento de aguas residuales al igual que el
aprovechamiento de la biomasa producto de este proceso.
Palabras clave: Microalgas, Ficorremediacin, aguas residuales, bioremediacin,
biomasa
 ABSTRACT

Early research focused on the potential's study of microorganisms to biodegrade

contaminants were performed in mid 1946 and 1950, this intentional "use" received
the name "Bioremediation". At present, both surface water and groundwater are
being polluted as product of human activities, suffering eutrophication in different
regions of the world. An alternative to the wastewater treatment is the
Phycoremediation, that is, the nutrient removal and heavy metals a way of secondary
treatment using algae.
This technology has a great advantage due to the low cost of implementation as
compared with conventional methods, which requires greater value of infrastructure.
Additionally, it is a field with great potential because of its many applications even
unexplored both research level and commercial level.
This study covers the main features to take in account to the algaes cultivation
with bioremediation purposes, includes the most used species to removal
of phosphorus, ammonium and heavy metals, besides the different advantages of
microalgae use, wastewater treatment purposes, just as the use of biomass product
of this process.

Keywords: Microalgae, Phycoremediation, wastewater, bioremediation, biomass

INTRODUCCIN
La contaminacin de fuentes hdricas la naturaleza. Por tal motivo dentro de
es una problemtica que ha tenido un los tratamientos alternativos para
incremento por el crecimiento biorremediar este tipo de aguas se
poblacional e industrial, que trae encuentra la Fico-remediacin. De
consigo la produccin de desechos en acuerdo a lo anterior el objeto de este
cantidades que pueden llegar a artculo es hacer una revisin terica
exceder la capacidad de asimilacin de sobre el uso de microalgas como
posible tratamiento para aguas La eutrofizacin de aguas marinas y
residuales, partiendo de revisiones superficiales es causada por las
bibliogrficas sobre algas y sus actividades humanas y la negligencia
propiedades biorremediadoras, al respecto es un problema comn a
documentndose sobre procesos de nivel mundial. En algunos lugares este
ficorremediacin referenciando y problema es atribuido al rezago en
estudiando artculos y trabajos infraestructura para el tratamiento de
anteriores relacionados. aguas residuales, pero en los pases
que se cuenta con la infraestructura la
Las aguas residuales se definen como preferencia de las autoridades es por
la combinacin de desechos lquidos verter las aguas sin tratar, por lo tanto
procedentes de las actividades es una problemtica cultural [8].
humanas en viviendas, instituciones y
establecimientos comerciales e El tratamiento de las aguas residuales
industrias. A causa de las actividades es de vital importancia ya que es
humanas las aguas residuales llegan necesario regresar el agua que
a representar un peligro y deben ser tomamos de nuestro medio, en una
tratadas de manera adecuada para condicin aceptable para que tome
mitigar el impacto de estas en los rumbo dentro del ciclo hidrolgico [1].
cuerpos de agua debido a su
composicin fsica, qumica y biolgica La contaminacin de las aguas es uno
luego de ser usadas (carga de de los factores importantes que rompe
sustancias y/o microorganismos). la armona entre el hombre y su medio
tanto a corto como a medio y largo
Los parmetros que definen la calidad plazo, por lo que la prevencin y lucha
del agua incluyen: slidos flotantes y contra ella constituye en la actualidad
sedimentables, turbidez, color, una necesidad de importancia
temperatura, pH, oxgeno disuelto, prioritaria [2].
DQO, coliformes fecales y totales,
materiales txicos, metales pesados y Como propuesta de desarrollo
nutrientes [9]. tecnolgico que genere poca
afectacin al medio ambiente y que de diferentes regiones del mundo estn
alguna manera permita la reutilizacin sufriendo de eutrofizacin [8].
del agua como estrategia de
saneamiento ambiental esta la La ficorremediacin es un consorcio
remediacin biolgica, que comprende no definido de microorganismos, donde
a la bio- fico-, fito- y rizorremediacin. predominan las microalgas y
cianobacterias, siendo estos
La ficoremediacin aplicada a la microorganismos eucariotas y
remocin de aguas residuales producto procariotas fotosintticos
de la cra de animales y otras con altos respectivamente, la base del
contenidos de materia orgnica es un funcionamiento del tapete microbiano
campo con gran potencial y demanda para lograr con xito la
considerando que los cuerpos de biotransformacin y/o bioacumulacin
aguas superficiales y subterrneas en de compuestos [3].

METODOLOGA
Primera fase: Revisin bibliogrfica Procesos qumicos que se
Dentro de los principales objetivos llevan a cabo en la
que se plantean en este proyecto es Ficorremediacin
generar una revisin terica sobre Con el fin de cumplir con lo que se
ficorremediacin como posible plante anteriormente se comenz
tratamiento de aguas residuales, por realizar una bsqueda de
basado en la bsqueda de informacin online de artculos
informacin en temas tales como: cientficos reportados por
Generalidades sobre universidades nacionales, textos
microalgas. acadmicos y publicaciones en

Procesos de ficorremediacin. revistas internacionales de ciencia, a

travs de la base de datos de la
Caracterizacin y estudio de
plataforma de Science Direct y libros.
las revisiones y trabajos
anteriores sobre el tema.
Diagnstico contaminantes ya que la biomasa
producto del proceso, permite el
De acuerdo con la informacin
reciclaje eficiente de los nutrientes [7].
aportada por la revisin bibliogrfica
sobre ficorremediacin como
La ficorremediacin promete diversas
alternativa para biorremediacin de
aplicaciones tales como:
aguas residuales, se ejecutar un
a) Remocin de nutrientes de aguas
estudio que permitir determinar la
residuales con altos contenidos de
viabilidad del uso de microalgas para
materia orgnica.
remediar aguas residuales con
b) Tratamiento de aguas residuales
diferentes caractersticas, generando
acidas y con metales.
un aporte a investigaciones actuales y
c) Retencin CO2.
futuras sobre el tema.
d) Transformacin y degradacin de
ANLISIS Y DISCUSIN xenobiticos [8].
La ficorremediacin puede ser definida
como el uso de macroalgas y Las algas fijan ms del 40% del
microalgas para la remocin o carbono de la tierra y ofrecen a la
biotransformacin de contaminantes, bisfera una considerable proporcin
incluyendo nutrientes y xenobiticos de de oxgeno, dentro de su inters
las aguas residuales y CO2 de los comercial se encuentra que pueden
residuos en el aire [8]. hacer uso de residuos como fuente de
nutrientes. La mayora son acuticas,
El cultivo de microalgas a nivel general son microorganismos aerobios y tanto
trae muchos beneficios entre los el dixido de carbono como los
cuales se destacan: tratamiento aguas aniones de bicarbonato les sirven para
residuales, produccin de alimento su crecimiento como fuente de
para animales, produccin de carbono, ya que la energa proviene de
fertilizantes y produccin de qumicos. la absorcin de luz por los pigmentos
Las microalgas usadas en el fotosintticos, dando como resultado el
tratamiento de aguas residuales tienen oxgeno y acumulan oxgeno en el
la ventaja adicional que no produce ambiente acuoso tanto como luz tenga
disponible. Adicionalmente posee niveles de pH alcalinos, la
genes catablicos para degradar disponibilidad de CO2 puede ser
contaminantes, que facilitan su limitante para el crecimiento y la
utilizacin por su adaptabilidad a fotosntesis de microalgas. Los rangos
condiciones extremas y su alta tasa de de pH para la mayora de los cultivos
crecimiento [4 5 - 10]. de microalgas estn entre 7 y 9, con un
rango ptimo de 8.2 a 8.7. Se informa
La exposicin a la luz ejerce un fuerte que el crecimiento de las microalgas es
efecto en la productividad de las algas ptimo a un pH neutro de 7.5, el pH
en la remocin de nutrientes. Otros incrementa conforme la edad del
parmetros a manipular para mejorar cultivo, debido a la acumulacin de
la productividad son: la mezcla o minerales y a la oxidacin de
turbulencia del cultivo, procedimiento nutrientes [4].
de incubacin, concentracin de
biomasa y densidad de rea [8]. Otro aspecto de gran importancia para
el cultivo de microalgas es el mezclado
La temperatura vara dependiendo del que permite la exposicin adecuada de
medio de cultivo, la especie y la cepa cada clula a la cantidad ptima de la
utilizada, los rangos ptimos se luz requerida, aunque una
encuentran entre los 20 y 24 C no sobreexposicin puede causar dao a
obstante, estas pueden tolerar las mismas. La fragilidad celular limita
temperaturas entre 16 y 27 C, las la intensidad de mezclado de un
temperaturas iguales o menores a 16 cultivo, Este parmetro varia de cepa
C afectan el crecimiento de las a cepa y los niveles ptimos de
mismas, igual que una temperatura mezclado dependern de cada especie
mayor a los 35 C que trae como utilizada en el cultivo [9].
consecuencia la muerte para un gran
nmero de especies [4]. Como complemento a los beneficios
que ofrecen las microalgas es que han
El pH de las microalgas tiene diversos sido reconocidas como fuentes de
requerimientos para su crecimiento, a compuestos qumicos finos de alto
valor agregado como vitaminas, inversin y no llega a cumplir en
ficobiliproteinas, pigmentos, cidos muchos casos con los requisitos
grasos esenciales, de gran importancia reglamentarios [6].
como suplementos alimenticios o
Dentro de los artculos consultados las
insumos bsicos para la industria [9].
microalgas con propiedades
remediadoras de metales son:
Existen diferentes gneros de
Scenedesmus quadricauda, Chlorella
microalgas que cumplen en los
miniata, Chlorella vulgaris, Chlorella
sistemas de tratamiento unas
sorokiniana. Las cuales se destacan
funciones determinadas, ya sea la
por su eficiencia en la eliminacin de
remediacin de metales pesados o la
metales pesados de las aguas
metabolizacin de compuestos tales
residuales ya que poseen gran rea
como amoniaco y fosforo [8].
superficial y alta afinidad de unin.
Otra de las caractersticas de estas
Capacidad de las algas para microalgas es que son los productores
remocin de metales pesados primarios de la cadena alimenticia
acutica y que no solo se encuentran
Industrias tales como las dedicadas a
en el ambiente natural sino que
la electrnica, limpieza de metales
tambin cuentan con la capacidad de
generan en sus procesos vertimientos
crecer en medios contaminados [6].
con gran cantidad de metales pesados
Variaciones en tamao, forma y
tales como Niquel, Zinc, Plata, Cadmio,
composicin en la pared celular de las
Cobre, que pueden llegar a causar
especies de algas estudiadas afectan
graves problemas de contaminacin a
directamente la eficiencia de remocin
las fuentes hdricas, a no ser que sean
de metales en aguas contaminadas; la
removidos antes de la descarga
densidad de la biomasa tambin
industrial [6].
influye en la eficiencia de remocin de
Dentro de las tcnicas convencionales metales. Adems las microalgas que
fisco-qumicas existe la tcnica de se han desarrollado en aguas
precipitacin por intercambio de iones, contaminadas con metales son ms
pero esta genera un elevado costo de eficientes en la remocin de metales
que la misma clase de microalga que cra de cerdos, el agua de estas
creci en un ambiente libre de industrias se caracteriza por tener altos
contaminacin [6]. niveles de grasas y protenas. El
estudio mostro que la Chlorella
Capacidad de las algas para Vulgaris tiene un inicio lento de
remocin de compuestos como remocin de (Amonio) NH3 respecto a
Amoniaco-Fosforo-Nitrgeno Scenedesmus Dimorphus, pero luego
de 216 horas la eficiencia de remocin
La tasa de crecimiento de algas
es igual. El proceso de remocin de las
controla directa e indirectamente la
algas eleva la temperatura de 20C a
eficacia de eliminacin de nitrgeno y
27 o 28 C y el pH de 7.4 a 9 [8].
fsforo, es decir una mxima
productividad de las algas es requerida
Capacidad de las algas para
para una eficiente remocin de
absorber CO2
nutrientes, adems se requiere tener
Debido a las altas concentraciones de
bajos costos de produccin para que el
CO2 en la atmosfera a causa de la
sistema de remocin de nutrientes sea
utilizacin de combustibles fsiles en
rentable [8].
nuestras industrias, el medio ambiente
se ha afectado de una manera superior
De los artculos consultados las
a la capacidad de recuperacin del
microalgas que se destacan por tener
ecosistema. Las microalgas adems
propiedades biorremediadoras para los
de influir en la bioremediacin de las
compuestos amoniaco y fosforo son
aguas residuales tambin contribuyen
Chlorella Vulgaris y Scenedesmus
a la metabolizacin del CO2 presente
Dimorphus alcanzando el 95 % de
en el aire. El CO2 es la fuente de
eficiencia en remocin, esta ltima de
carbono ms utilizada en cultivos de
acuerdo a la revisin bibliogrfica
microalgas, la tolerancia al CO2 por
realizada es ms eficiente para
diferentes especies de microalgas, en
remover el amoniaco que Chlorella
donde se observa que algunas
Vulgaris, este estudio se bas
especies como Tetraselmis sp,
principalmente en los efluentes
Chlamydomonas sp, y Nannochloris sp
secundarios de industrias lcteas y de
necesitan una cantidad menor al 15 % esterificacin de cidos grasos para
de CO2 para su crecimiento, mientras producir biodiesel.
que especies como Scenedesmus sp y
Cyanidium caldarium toleran Las especies Chlorella Vulgaris y
concentraciones desde un 80 hasta un Scenedesmus Dimorphus presentan
100% respectivamente, las algas una gran eficiencia para la remocin de
requieren nutrimentos en disolucin. amoniaco en aguas residuales
Los nitratos y los fosfatos son dos agroindustriales respecto a la especie
nutrimentos de importancia, al igual Phormidium y Spirulina. Alcanzando
que el sodio y los silicatos [4]. una eficiencia hasta del 95 % de
remocin de nutrientes.
CONCLUSIONES
El uso de microalgas con propiedades Con el fin de establecer el tipo de
biorremediadoras mejora la calidad microalgas que se necesitan para
fsico-qumica de los vertimientos biorremediar un agua residual con
agroindustriales y ayuda al control de caractersticas especficas, no es
la contaminacin de los cuerpos necesario establecer qu tipo de
naturales de agua, adicionalmente los microalga se va a cultivar en el medio
costos de inversin en este tipo de sino lo que se recomienda es generar
tratamiento son menores respecto a las condiciones ptimas para el
las grandes inversiones que requieren crecimiento y desarrollo de las
infraestructura e insumos ms especies que ya se encuentran
costosos. Con el valor agregado que la presentes el agua a tratar, estas
biomasa obtenida como producto de condiciones incluyen: grado de
los procesos de ficoremediacin tiene exposicin a la luz, aireacin,
mltiples aplicaciones por su alto mezclado homogneo del cultivo, pH y
contenido nutricional, esta biomasa es temperatura ptima.
rica en lpidos, protenas y almidones,
los cuales pueden ser convertidos en El desarrollo de tcnicas eficientes de
energa usando procesos remocin de nutrientes requiere mayor
termoqumicos, bioqumicos y investigacin para lograr obtener
menores costos y mayores beneficios Perforacin Petrolera, Bogot,
para facilitar la implementacin de Facultad De Ciencias, Programa De
proyectos de ficorremediacin, Microbiologa Industrial Programa De
combinando las ventajas y Nutricin Y Diettica Pontificia
caractersticas conocidas de cada Universidad Javeriana,
microalga y utilizarlas adecuadamente
segn las condiciones particulares de [4] Benavente-Valds J. R, Aguilar J.
cada ambiente [8]. C, Mndez-Zavala A, Valdivia;
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