LA CLULA

Todo ser vivo est formado por clulas. Absolutamente todos los organismos. La piel,
el cabello, los ojos y los rganos internos. La clula es la unidad biolgica, funcional y
estructural bsica de cualquier cosa viviente y a la vez, la clula es el organismo ms
pequeo de todos, capaz de realizar las funciones de nutricin, relacin y
reproduccin.

Un ser vivo est constituido por una, millones o billones de

clulas repartidas hasta en el ltimo resquicio de su estructura. Claro, no todas las
clulas son iguales, puesto que muchas estn especializadas en alguna funcin y se
encuentran agrupadas en zonas particulares.
La Clula Animal.
La Clula Vegetal.
Fotosntesis.
Reproduccin Celular.
Nutricin Celular.

Nombrar cada una de las tareas de las clulas ocupara mucho espacio y tiempo, pero
pueden nombrarse: contener el material hereditario y transmitirlo a las siguientes
generaciones, absorber los nutrientes de los alimentos, efectuar procesos vitales y
proporcionar una estructura corporal.

Aunque no pueden ser observadas a simple vista, los cientficos las han identificado a
travs de microscopios pticos. Pueden presentar formas esfricas, polidricas,
alargadas y prismticas, pero la variedad de formas slo est presente en aquellos
seres vivos constituidos por ms de una clula.

BREVE HISTORIA DEL ESTUDIO DE LA CLULA

La clula es la unidad biolgica, funcional y estructural
bsica de cualquier cosa viviente.
En 1665, el cientfico ingls Robert Hooke public su obra Micrographia, la cual
expuso por primera vez dibujos de lo que haba observado bajo un microscopio
ptico. Sobresale tambin por haber sido la obra que expuso la palabra clula,
acuada por Hooke.
Clula procede de la palabra en latn cella, que significa hueco segn el
Diccionario de la Real Academia Espaola. Sin embargo, la palabra clula alude a
los espacios que Hooke observ en una lmina de corcho, al darse cuenta de su
parecido con las celdas de los panales de abejas. Aunque se le reconoce como
el descubridor de la clula, Hooke no pudo profundizar ms all de la
descripcin somera.
A principios de la dcada de 1830, Theodor Schwann y Matthias J.
Schleiden pasaron a la historia al exponer que todos los seres vivos estn
formados por clulas, tras haber efectuado diferentes estudios. Durante los aos
siguientes otros cientficos dieron forma a la Citologa, el estudio de la clula, y
algunos se enfocaron en aspectos especficos. En 1855 Rudolph Virchiow afirm
que las clulas se derivan de otras gracias al proceso de divisin celular.
Uno de los descubrimientos ms importantes en la historia de la Citologa fue
anunciado en 1953, ya queJames Watson y Francis Crick haban encontrado
la estructura de doble hlice del ADN contenido en las clulas.
TIPOS DE CLULAS
Se conocen dos tipos bsicos de clulas:

Clulas eucariotas. Poseen un ncleo diferenciado de sus otras partes. En

otras palabras, una clula eucariota posee citoplasma, mitocondrias, vacuolas,
etctera, que pueden identificarse plenamente en su interior. El ADN o material
hereditario est contenido nicamente en el ncleo celular. Los organismos
constituidos por clulas eucariotas son los seres eucariontes.
Clulas procariotas. No poseen un ncleo y por consiguiente tampoco
membrana nuclear. El ADN se encuentra esparcido por todo el citoplasma y ste
no contiene mitocondrias, lisosomas, centriolos ni vacuolas. Los seres vivos
formados por clulas procariotas reciben el nombre de organismos o seres
procariontes.
Una tipologa ms considera dos tipos de clulas en funcin del organismo al que
pertenecen, en este sentido, existen clulas animales y clulas vegetales.

CONSTITUCIN DE LA CLULA
El estudio elemental de la clula hace ver que esta unidad es diferente en los
animales y vegetales. Ambas tienen en comn la presencia de membrana celular,
citoplasma, ncleo y otras estructuras llamadas orgnulos. Sin embargo, los
orgnulos que cada una posee son diferentes. En las clulas animales se
presentan mitocondrias, ribosomas, retculo endoplasmtico, aparato de Golgi y
centriolos, mientras que las clulas vegetales contienen cloroplastos, vacuola
permanente y pared celular.

La clula

Los seres vivos estn formados por mnimas unidades llamadas clulas. Todas
las funciones qumicas y fisiolgicas bsicas, por ejemplo, la reparacin, el
crecimiento, el movimiento, la inmunidad, la comunicacin, y la digestin,
ocurren al interior de la clula .

Los hombres de ciencia solo pudieron realizar investigaciones en relacin a

ellas despus del descubrimiento del microscopio
Clasificacin de los seres vivos
Segn el nmero de clulas que los forman, los seres vivos se pueden clasificar
en unicelulares y pluricelulares .

Unicelulares: Son todos aquellos organismos formados por una sola clula. En
este grupo, los ms representativos son los protozoos -ameba, paramecio,
euglena-, que slo pueden observarse con un microscopio.

Pluricelulares: Son todos aquellos organismos formados por ms de una clula.

Existe gran variedad de ellos, tales como los vertebrados (aves, mamferos,
anfibios, peces, reptiles) y los invertebrados (arcnidos, insectos, moluscos,
etc.).

En los vegetales, podemos tomar como ejemplos a las plantas con flores
(angiosperma), sin flores tpicas (gimnospermas), musgos, hongos, etctera.

Los organismos pluricelulares presentan una determinada organizacin de sus

clulas, en distintos niveles, que son:

Clula : mnima unidad que forma parte de un ser vivo.

Tejido: conjunto de clulas que tienen caractersticas y funciones similares y

con un mismo origen.

rgano: conjunto de tejidos unidos y coordinados para cumplir una funcin

especfica. Por ejemplo: pulmn, corazn, estmago, etctera. En el caso de los
vegetales, son considerados rganos: la raz, las semillas, las hojas, las flor,
etctera.

Sistemas: resultado de la unin de varios rganos, los cuales funcionan de una

forma coordinada para desempear un rol determinado. Por ejemplo: se habla de
Sistema Digestivo, Renal, Circulatorio, Nervioso, Reproductor, etctera.

Organismo: es un ser vivo formado por un conjunto de sistemas, que trabajan

armnicamente.

Existen seres vivos que no tienen rganos o sistemas estructurados, pero

poseen una organizacin sencilla, esto les permite un buen desarrollo. Si un
rgano se daa o altera provoca una desorganizacin del ser vivo.

Las tres partes bsicas de toda clula son: la membrana plasmtica ,

el citoplasma , y el ncleo .
La membrana celular o plasmtica
La membrana celular se caracteriza porque:

Rodea a toda la clula y mantiene su integridad.

Est compuesta por dos sustancias orgnicas: protenas y lpidos ,

especficamente fosfolpidos .

Los fosfolpidos estn dispuestos formando una doble capa ( bicapa lipdica ),
donde se encuentran sumergidas las protenas.

Es una estructura dinmica.

Es una membrana semipermeable o selectiva, esto indica que slo pasan

algunas sustancias (molculas) a travs de ella.

Tiene la capacidad de modificarse y en este proceso forma poros y canales

Funciones de la membrana celular

Regula el paso de sustancias hacia el interior de la clula y viceversa. Esto
quiere decir que incorpora nutrientes al interior de la clula y permite el paso
de desechos hacia el exterior.
Como estructura dinmica, permite el paso de ciertas sustancias e impide el
paso de otras.

Asla y protege a la clula del ambiente externo

El citoplasma
Se caracteriza porque:

Es una estructura celular que se ubica entre la membrana celular y el ncleo.

Contiene un conjunto de estructuras muy pequeas, llamadas organelos

celulares .

Est constituido por una sustancia semilquida.

Qumicamente, est formado por agua, y en l se encuentran en suspensin, o

disueltas, distintas sustancias como protenas, enzimas, lquidos, hidratos de
carbono, sales minerales, etctera.

Funciones del citoplasma

Nutritiva. Al citoplasma se incorporan una serie de sustancias, que van a ser
transformadas o desintegradas para liberar energa.

De almacenamiento. En el citoplasma se almacenan ciertas sustancias de

reserva.

Estructural. El citoplasma es el soporte que da forma a la clula y es la base de

sus movimientos.
Los organelos celulares

Mitocondria

Son pequeas estructuras intracelulares, delimitadas por una o dos membranas.

Cada una de ellas realiza una determinada funcin, permitiendo la vida de la
clula. Por la funcin que cumple cada organelo, la gran mayora se encuentra
en todas las clulas, a excepcin de algunos, que solo estn presentes en
ciertas clulas de determinados organismos.

Mitocondrias : en los organismos hetertrofos, las mitocondrias son

fundamentales para la obtencin de la energa.

Son organelos de forma elptica, estn delimitados por dos membranas, una
externa y lisa, y otra interna, que presenta pliegues, capaces de aumentar la
superficie en el interior de la mitocondria. Poseen su propio material gentico
llamado ADN mitocondrial.

La funcin de la mitocondria es producir la mayor cantidad de energa til para

el trabajo que debe realizar la clula. Con ese fin, utiliza la energa contenida en
ciertas molculas. Por ejemplo, tenemos el caso de la glucosa.

Esta molcula se transforma primero en el citoplasma y posteriormente en el

interior de la mitocondria, hasta CO 2 (anhdrido carbnico), H 2 O (agua) y
energa. Esta energa no es ocupada directamente, sino que se almacena en una
molcula especial llamada ATP (adenosin trifosfato).
El ATP se difunde hacia el citoplasma para ser ocupado en las distintas
reacciones en las cuales se requiere de energa. Al liberar la energa, el ATP
queda como ADP (adenosin difosfato), el cual vuelve a la mitocondria para
transformarse nuevamente en ATP.

La formacin del ATP puede representarse mediante la siguiente reaccin

qumica:

Energa
ADP + P + ----------------> ATP (P = fosfato)

Esta reaccin permite almacenar la energa.

En tanto, el proceso inverso, de liberacin de energa, es:

ATP ----------------> ADP + P + Energa

Cloroplasto
Cloroplastos : son organelos que se encuentran slo en clulas que estn
formando a las plantas y algas verdes. Son ms grandes que las mitocondrias y
estn rodeados por dos membranas una externa y otra interna.

Poseen su propio material gentico llamado ADN plastidial, y en su interior se

encuentra la clorofila (pigmento verde) y otros pigmentos. Los cloroplastos son
los organelos fundamentales en los organismos auttrofos, es decir, aquellos
capaces de fabricar su propio alimento .

En ellos ocurre la fotosntesis. Para que esta se realice, se requiere de CO 2 ,

agua y energa solar, sustancias con las cuales la planta fabrica glucosa. Esta
molcula le sirve de alimento al vegetal y a otros seres vivos.

As se forma, tambin, el oxgeno que pasa hacia la atmsfera.

 clorofila

6CO 2 +6H 2 O + Energa----------------> glucosa + 6O 2

Ribosomas: son pequeos corpsculos, que se encuentran libres en el

citoplasma, como grnulos independientes, o formando grupos, constituyendo
polirribosomas. Tambin, pueden estar asociados a la pared externa de un
organelo celular formando parte de un retculo endoplasmtico rugoso. En los
ribosomas tiene lugar la sntesis de protenas, cuyo fin es construir el cuerpo
celular, regular ciertas actividades metablicas, etctera.

Retculo
endoplasmtico

Retculo endoplasmtico : corresponde a un conjunto de canales y sacos

aplanados, que ocupan una gran porcin del citoplasma.

Estn formados por membranas muy delgadas y comunican el ncleo celular

con el medio extracelular -o medio externo-.

Existen dos tipos de retculo. Uno es el llamado rugoso , en la superficie externa

de su membrana van adosados ribosomas.

Su funcin consiste en transportar protenas que fueron sintetizadas por los

ribosomas y, adems, algunas protenas que forman parte de ciertas
membranas de distintas estructuras de la clula.

El otro tipo es el liso . Carece de ribosomas y est asociado a ciertas

reacciones relacionadas con la produccin de sustancias de naturaleza lipdica
( lpidos o grasas ).

Ver: PSU: Biologa; Pregunta 01_2010

Ver: PSU: Biologa; Pregunta 04_2006

 Aparato de
Golgi

Aparato de Golgi : est delimitado por una sola membrana y formado por una
serie de sacos membranosos aplanados y apilados uno sobre otro. Alrededor de
estos sacos, hay una serie de bolsitas membranosas llamadas vesculas. El
aparato de Golgi existe en las clulas vegetales -dictiosoma- y animales. Acta
muy estrechamente con el retculo endoplasmtico rugoso. Es el encargado de
distribuir las protenas fabricadas en este ltimo, ya sea dentro o fuera de la
clula . Adems, adiciona cierta seal qumica a las protenas, que determina el
destino final de stas.

Lisosomas : es un organelo pequeo, de forma esfrica y rodeado por una sola

membrana. En su interior, contiene ciertas sustancias qumicas llamadas
enzimas -que permiten sintetizar o degradar otras sustancias-. Los lisosomas
estn directamente asociados a los procesos de digestin intracelular. Esto
significa que, gracias a las enzimas que estn en el interior, se puede degradar
protenas, lpidos, hidratos de carbono, etctera. En condiciones normales, los
lisosomas degradan membranas y organelos, que han dejado de funcionar en la
clula.

Centrolo s: estn presentes en las clulas animales. En la gran mayora de las

clulas vegetales no existen. Conformados por un grupo de nueve tbulos
ordenados en crculos, participan directamente en el proceso de divisin o
reproduccin celular, llamado mitosis .
Vacuolas : son vesculas o bolsas membranosas, presentes en la clula animal y
vegetal; en sta ltima son ms numerosas y ms grandes. Su funcin es la de
almacenar -temporalmente- alimentos, agua, desechos y otros materiales .

El ncleo
Es fundamental aclarar que existen clulas que tienen un ncleo bien definido y
separado del citoplasma, a travs de una membrana llamada membrana doble
nuclear o carioteca. A estas clulas con ncleo verdadero, se les
denomina clulas eucariontes .

Hay otras clulas -en las bacterias y en ciertas algas unicelulares- que no
tienen un ncleo definido ni determinado por una membrana. Esto indica que los
componentes nucleares estn mezclados con el citoplasma. Este tipo de clulas
se denominan procariontes .

En la clula eucarionte el ncleo se caracteriza por:

Ser voluminoso.

Ocupar una posicin central en la clula.

Estar delimitado por la membrana carioteca. sta presenta poros definidos, que
permiten el intercambio de molculas entre el ncleo y el citoplasma.

En el interior del ncleo se pueden encontrar:

Ncleo plasma o jugo nuclear.

Nuclolo: cuerpo esfrico, formado por protenas, cido desoxi-ribonucleico

(ADN) y cido ribonucleico (ARN), ambos compuestos orgnicos.

El nuclolo tiene la informacin para fabricar las protenas.

Material gentico: est organizado en verdaderas hebras llamadas cromatinas,

formadas por ADN. Cuando la clula se reproduce, la cromatina se condensa y
forma unas estructuras llamadas cromosomas, donde est contenida toda la
informacin gentica propia de cada ser vivo.

La funcin del ncleo es dirigir la actividad celular, es decir, regula el

funcionamiento de todos los organelos celulares.