MINERALOGIA a cincia geolgica que estuda os minerais, isto , o que so
eles, como so formados e onde ocorrem. Uma vez que os minerais esto por toda parte (so as substncias formadoras das rochas, solos e sedimentos) e fornecem uma grande parte das matrias primas usadas em aplicaes tecnolgicas e industriais, a potencialidade de aplicao deste conhecimento vasta. A Mineralogia um campo de estudo integrado, relacionado intimamente, de um lado, com a Geologia e, de outro lado, com a Fsica e a Qumica.
Histrico e importncia da Mineralogia
A Mineralogia, como cincia, bem nova; porm, desde a pr-histria o
homem j conhecia, transformava e utilizava minerais. Algumas pocas foram marcadas ou denominadas conforme a substncia mineral predominantemente utilizada: Idade da Pedra - mineral predominante slex antes de 4000 AC; Idade do Bronze - mineral predominante cobre e estanho. 4000 a 1500 AC; Idade do Ferro - mineral predominante ferro 1500 AC a 1780 DC; Renascimento primeira minerao na Amrica; Idade do Ao Revoluo Industrial (1780) e o aparecimento da tecnologia atual: Petroqumica 1780 a 1945. O homem j usava pigmentos extrados de minerais, como por exemplo a hematita (vermelho), o xido de mangans (preto), nas pinturas de cavernas. Mais recentemente, nas grandes dinastias do Egito, a malaquita (verde) e a azurita (azul). A minerao e a fundio de metais como o ferro, cobre, estanho, provavelmente datam de 4.000 anos ou mais, embora no haja registro escrito. Um dos primeiros escritos sobre minerais foi o livro On Stones do filsofo grego Theophrastus (372-287 AC). Os primeiros mil anos da era crist foram de pouco desenvolvimento na mineralogia e, somente na Renascena, comeou na Europa um grande impulso de cincia de um modo geral, quando o alemo Georgio Agrcola publicou um trabalho clssico sobre minerais, denominado De Re Metallica (1456). Nicolau Steno anuncia em 1869 a lei da constncia dos ngulos interfaciais dos cristais, fornecendo grande auxlio a Cristalografia. No sculo XIX houve avanos nos estudos de Mineralogia, com o invento do gonimetro refletor, que possibilitou efetuar medidas precisas nos cristais. Os minerais foram reconhecidos como compostos qumicos com composio qumica definida, e os qumicos suecos Berzelius (1714 1848) e Mitscherlich (1794 1863) estudaram a qumica dos minerais e enunciaram o princpio da classificao qumica.
Importncia dos minerais
Desde os tempos primitivos os minerais tem sido de grande utilidade para o
homem e, com a evoluo da cincia e indstria, esta utilizao tem se expandido em grande escala. Minerais e produtos derivados de minerais tm exercido papel importante na evoluo da civilizao humana, desde o slex da idade da Pedra at os minerais de urnio da cincia nuclear atual. O petrleo e seus subprodutos, movimentando o mundo; o ferro, depois de tratamentos metalrgicos, de grande importncia na construo de mquinas, barcos, vias frreas, pontes, etc. Na agricultura, tem-se uma estreita relao com o emprego de fertilizantes de minerais tais como potssio, fosfatos, etc. Nenhuma civilizao pode prescindir do uso dos bens minerais, principalmente quando se pensa em qualidade de vida, uma vez que as necessidades bsicas do ser humano alimentao, moradia e vesturio so atendidas essencialmente por estes recursos. Atualmente, os minerais integram quase tudo o que nos rodeia papel, tintas, borrachas, plsticos, componentes eletrnicos, ligas metlicas, cosmticos, medicamentos, etc. Por exemplo, nossas casas utilizam muitas substncias minerais: Tijolo argila Fiao eltrica cobre, petrleo Lmpada tungstnio, alumnio Fundaes de concreto areia, brita, calcrio, ferro Vidro areia, calcrio, feldspato, talco Loua sanitria, azulejos: caulim, calcrio, feldspato, talco Piso cermico argila, caulim Tinta titnio, xidos metlicos, caulim Caixa dgua argila, gipsita, petrleo Pias mrmore, granito, nquel, cobalto. O conhecimento da mineralogia tem muita importncia nos trabalhos de prospeco e explorao mineral. Para termos xito neste trabalho necessrio saber determinar, com preciso, os minerais e conhecer as condies em que se encontram na natureza. Assim, o estudo mineralgico tem muita importncia no s para a prospeco como para todas as indstrias de extrao e transformao de minerais.
CONCEITOS FUNDAMENTAIS
Mineral Embora sejam substncias extremamente comuns, estabelecer um
conceito preciso de mineral no uma tarefa fcil. Abaixo esto algumas das muitas definies j propostas na literatura: Mineral um corpo produzido por processos de natureza inorgnica, tendo usualmente uma composio qumica definida e, se formado sob condies favorveis, uma certa estrutura atmica caracterstica, a qual est expressa em sua forma cristalina e outras propriedades fsicas (Dana & Ford 1932); Mineral um slido homogneo natural, inorgnico, com uma composio qumica definida e um arranjo atmico ordenado (Mason et al. 1968); Minerais podem ser distinguidos uns dos outros pelas caractersticas individuais que so funo direta dos tipos de tomos que eles contm e dos arranjos que estes tomos fazem no seu interior (Sinkankas 1996); Mineral um composto qumico que normalmente cristalino e que foi formado como resultado de processos geolgicos (Nickel 1995).
O conceito mais aceito, e que utilizaremos no curso, o de Klein & Hurlbut
(1999): Um mineral um slido, homogneo, natural, com uma composio qumica definida (mas geralmente no fixa) e um arranjo atmico altamente ordenado. geralmente formado por processos inorgnicos. Vejamos algumas implicaes deste conceito em maior detalhe: Slido: as substncias gasosas ou lquidas so excludas do conceito de mineral. Assim, o gelo nas calotas polares um mineral, mas a gua no. Algumas substncias que fogem a esta definio ainda assim so objeto de estudo do mineralogista. o caso do mercrio lquido, que pode ser encontrado na natureza, em determinadas situaes. Nestes casos, a substncia chamada de mineralide.
Homogneo: algo que no pode ser fisicamente dividido em componentes
qumicos mais simples. Este conceito obviamente dependente da escala de observao, uma vez que algo que aparentemente homogneo a olho nu pode ser constitudo de mais de uma substncia, quando observado em escala microscpica.
Natural: exclui as substncias produzidas em laboratrio ou por uma ao
consciente do homem. Quando estas substncias so idnticas em composio e propriedades a um mineral conhecido, o nome deste mineral pode ser usado, acrescido do adjetivo sinttico (p/ex. esmeralda sinttica). Acima, consideramos o gelo das calotas polares como um mineral. Entretanto, para seguir o conceito de mineral risca, o gelo que fabricamos na geladeira no constitui um mineral.
Composio qumica definida: significa que um mineral uma substncia que
pode ser expressa por uma frmula qumica. Por exemplo, a composio do ouro nativo Au, a do quartzo SiO2, a da calcita CaCO3, e assim por diante. Entretanto, em muitos minerais possvel a substituio de um ou mais elementos da frmula original por outros. Assim, a dolomita CaMg(CO3)2 admite a substituio de Mg por quantidades variveis de Fe e Mn, e a esfalerita ZnS admite a substituio de Zn por quantidades variveis de Fe. Em muitos casos, a composio qumica dos minerais pode variar dentro de certos limites, sem que seja necessrio mudar o nome do mineral. Em outras situaes, gera uma nova espcie mineral.
Arranjo atmico ordenado: implica na existncia de uma estrutura interna,
onde os tomos ou ons esto dispostos em um arranjo geomtrico regular. Este padro obedece s regras de simetria, conforme definidas pela Cristalografia, e os slidos assim constitudos pertencem a um dos sistemas cristalinos: triclnico, monoclnico, ortorrmbico, tetragonal, hexagonal, trigonal e isomtrico (cbico). Slidos que possuem tal arranjo interno ordenado so chamados de cristalinos. Os que no o possuem so chamados de amorfos, e fogem classificao estrita de mineral, compondo o grupo de mineralides.
Inorgnico: aqui o termo geralmente includo por Klein & Hurlbut no
conceito, para permitir o enquadramento de substncias que atendem a todos os requisitos acima, mas so geradas naturalmente por (ou com a ajuda de) organismos. Estes minerais so chamados de biognicos e, exceo da sua origem, so idnticos aos minerais equivalentes formados por processos inorgnicos. O ex. mais comum de mineral biognico o CaCO3 presente nas conchas de moluscos na forma dos minerais calcita ou dolomita. Alguns outros exemplos incluem alguns sulfetos, sulfatos, fosfatos, fluoretos, xidos, enxofre nativo e formas amorfas de SiO2.
Como se formam os minerais
Os minerais so formados pelo processo de cristalizao, o crescimento de um
slido a partir de material cujos tomos constituintes podem juntar-se na proporo qumica apropriada com um arranjo cristalino especfico. A cristalizao ocorre pela adio de tomos s faces do cristal. Isto possvel porque as camadas externas de tomos sobre um cristal nunca esto completadas quimicamente e podem ser estendidas indefinidamente. Um ambiente apropriado para o crescimento do cristal inclui: (1) adequada concentrao dos tipos de tomos ou ons requeridos para um determinado mineral e (2) presso e temperatura apropriadas. Situaes diferenciadas: ambiente magmtico, metamrfico e sedimentar.
MINERALIDES
Algumas substncias de natureza orgnica so, em alguns casos,
classificadas como mineralides, tais como, o mbar, o carvo e o petrleo. Mineralides so substncias formadas por processos orgnicos ou inorgnicos, que no desenvolvem estrutura interna cristalina. Dentre os formados por processos inorgnicos, temos a opala e vidro vulcnico e orgnicos temos, turfa, linhito, hulha, antracito e petrleo, os quais so tambm chamados de combustveis fsseis.
O estudo da identificao dos minerais pode ser realizado de duas maneiras
macroscpica e microscopicamente. Macroscopicamente o mineral pode ser observado e analisado em amostras de mo a olho nu, lupa de mo ou lupa binocular de pequeno aumento, onde observam-se vrias propriedades fsicas. Microscopicamente, atravs de microscpios especializados, tais como o microscpio petrogrfico ou o microscpio eletrnico. Alm dos mtodos mineralgicos acima referidos, os minerais podem ser identificados ainda por anlise qumica, anlise microqumica, anlise da chama, anlise trmica diferencial, raios x, anlise espectrogrfica, etc.
SUBSTNCIAS CRISTALINAS E AMORFAS
A maioria das substncias, tanto formadas na natureza como nos
laboratrios, tem um arranjo tridimensional interno, ordenado e definido dos seus tomos constituintes e so ditas como possuindo uma estrutura cristalina. Sob condies favorveis, podem se desenvolver como slidos, limitadas por superfcies planas naturais e so chamadas cristais. As superfcies planas so denominadas faces ou planos cristalinos. Em alguns casos, alguns minerais no apresentam estrutura cristalina aparente, mas ao exame de raios-x e microscpio eletrnico mostram uma estrutura cristalina. Neste caso, esses minerais tem uma estrutura criptocristalina, submicroscpica.
CRISTAIS
So minerais que, sob condies favorveis, podem manifestar-se externamente
por superfcies limitantes, planas e lisas. Um mineral se encontra em estado cristalino quando seus tomos possuem arranjo interno ordenado que so separados por distncias interatmicas constantes. Por exemplo, um fragmento qualquer de quartzo, que no mais apresente sua forma geomtrica exterior, continua com as mesmas propriedades encontradas em um cristal completo. Um slido cristalino com faces bem formadas, diz-se que idiomorfo (eudrico), se possui faces imperfeitamente desenvolvidas ser subidiomorfo (subdrico) e, sem faces, chama-se de xenomorfo (andrico). Quando os slidos no possuem uma estrutura cristalina so ditos amorfos. Quando estas substncias ocorrem naturalmente so designadas, ento, de mineralides. O vidro e a opala so substncias amorfas. O slido, quando do tipo cristalino, tem chances de crescer indefinidamente enquanto houver espao para tanto. O slido amorfo, no.
O ramo da mineralogia que estuda os cristais a CRISTALOGRAFIA.
CELA UNITRIA
O fato mais importante e fundamental relativo a uma substncia cristalina que
as partculas de que composta esto dispostas de maneira ordenada e estvel. Um cristal, portanto, constitudo por um nmero muito grande de unidades excessivamente midas, dispostas numa ordem tridimensional, que vai se repetindo no espao. A caracterstica mais notvel da estrutura cristalina a repetio. A unidade mais simples de um retculo conhecido como cela unitria.
A maioria dos minerais constituda por ons, ou grupos de ons unidos entre si pelas foras eltricas que se originam entre corpos carregados com cargas opostas.
O arranjo no espao destes ons e grupos inicos e a natureza e a intensidade
das foras eltricas que as mantm unidas correspondem estrutura do cristal.