Tudo provm do culto dos mrtires que, durante algum tempo, foram os
nicos santos venerados pelos cristos e conservaram no seio da Igreja um
considervel prestgio mesmo quando outros modelos comearam a surgir
* Enquanto que o Ocidente passava do culto dos mrtires para o culto aos
bispos j que estes eram considerados seus guardies e organizadores -, o
Oriente sofria uma evoluo muito diferente que teve profunda repercusso em
todo o mundo cristo, a qual denominamos ascetismo.
* Num contexto religioso especial que era reflexo de uma sociedade nobre
que se firmava e da estreita aliana entre a Igreja e o poder que se caracteriza esta
poca carolngia e ps carolngia que compreendeu os sculos X e XI.
As dinastias que se fixaram na Europa entre o sculo VIII e X Carolngios,
Otes, Capetos, etc optaram pelo apio da Igreja sua legitimao.
Pela sagrao, o rei distinguia-se da aristocracia leiga e colocava-se ao lado
dos oradores, transformando-se numa espcie de bispos externos cuja ao a
Igreja se esforava por orientar e moralizar.
Provenientes do encontro entre a vontade de autocelebrar a sua prpria
linhagem por parte de dinastias que tinham atingido o auge do poder e a gratido
que monges e monjas desejavam ardentemente manifestar aos benfeitores, estes
cultos so a expresso de uma sociedade onde a Igreja aceitava santificar os
antepassados do rei para defender a sua legitimidade e reforar um poder que, em
certos casos, estava ameaado pela crescente afirmao do feudalismo.
Nesta mesma poca, assistiu-se ao desenvolvimento, entre os clrigos, de
um ideal que valorizava a profisso monstica e que fazia do claustro a antecmara
do paraso. Era considerado como fator fundamental da perfeio crist a
observncia da regra em especial no domnio da liturgia e da virgindade. Assim
os mosteiros eram considerados lugares de santificao por excelncia.
Desta forma, santos eram no s aqueles que rezavam constantemente e
guardavam a castidade como tambm os que possuam sangue azul.
* A partir do sculo XI, o modo de vida dos beneditinos foi objeto de severas
crticas. Assim, os espritos mais exigentes que procuravam outras vias de
santificao, encontraram na vida eremtica o que procuravam.
Tais fatos correspondiam a uma necessidade de diversificao das
experincias religiosas j que aquela sociedade vivia uma rpida expanso no
campo demogrfico, econmico e social.
Aqui a natureza de santidade conhea se modificar novamente: deixa de ser
fruto de contemplao do mistrio infinito de um Deus de fato diferente do homem
e quase inacessvel, para se tornar uma imitao de Cristo que a imagem visvel
deste Deus invisvel. Acredita-se que a santidade algo que ascende passo a passo,
rumo a eternidade bendita.