Ergonoma

Historia de la Ergonoma.

HISTORIA DE LA ERGONOMIA

Segn se expresa en varios libros del tema de origen alemn, especialmente los de la metodologa REFA, la
ergonoma es la parte de estudio del trabajo que, con la utilizacin de conocimientos anatmicos,
fisiolgicos, psicolgicos, sociolgicos y tcnicos. Desarrolla mtodos para la determinacin de los
lmites que no deben ser superados por el hombre en las distintas actividades laborales.

Pero podemos afirmar que en realidad, cada maestro con su librito, y as aparece una definicin distinta en cada
autor, que no deja de ser correcta, bajo su punto de vista y tcnicamente, pero las definiciones muy precisas suelen
se a veces difciles de comprender por el nefito, motivo por el cual prefiero ser menos preciso pero dar una idea
clara de la materia. Yo digo la ergonoma es la adaptacin del medio al hombre, dejo de lado el
encasillamiento en el trabajo, porque como se ver en el desarrollo de las sucesivas notas, la ergonoma se aplica en
todo el entorno del hombre, en el trabajo, en el hogar, en el transporte, en el deporte, etc.

NOTA:
La ergonoma en el trabajo, se suele tambin definir como humanizacin del trabajo, confort laboral.

Quin invent la ergonoma?, buena pregunta, la realidad segn leemos un autor u otro, dan su origen en, pases
dispares, Alemania, Inglaterra, Francia, etc. pero la realidad es otra, como aclararemos ms adelante.

Ahora si decimos quin creo la palabras, all hay algunas dudas Pedro R. Mondelo, Enrique Gregori Torada y Pedro
Barrau Bombardo, en su libro Ergonoma 1 Expresan:

El trmino ergonoma proviene de las palabras griegas ergon (trabajo) y nomos (la ley, norma o doctrina(1)); la
primera referencia a la ergonoma aparece recogida en el libro del polaco Wojciech Jastrzebowki (1857) titulado
Compendio de Ergonomia o de la ciencia del trabajo basado en verdades tomadas de la naturaleza, que segn la
traduccin de Pacaud (1974) dice: para empezar un estudio cientfico del trabajo y elaborar una concepcin de la
ciencia del trabajo en tanto que disciplina, no debemos supeditarla en absoluto a otras disciplinas cientficas, .... para
que esta ciencia del trabajo, que simultneamente a nuestras facultades fsicas, estticas, racionales y morales....

De lo que no hay duda que fueron los ingleses quienes impusieron el tema en el mundo actual, dado que fue Murrell
quien lo lanz y se adopt en la primera Sociedad de Ergonoma (Ergonomics Rasearch Society), fundada por los
Ingleses (filsofos, psiclogos e ingenieros) en junio de 1949.

Pero la realidad que como se dicen en muchas cosas, la ergonoma es ms vieja que la injusticia, por qu?, si en
profundidad, vemos, analizando que la ergonoma busca adaptar las cosas al hombre, esto debe comprender los
lmites del esfuerzo del ser humano para no transgredirlos y con ello daarlo, de esto hace muchos, peros muchos
siglos que las distintas civilizaciones lo hacen o hicieron consientes o no de ello. Si por ejemplo tomamos a los
egipcios, quienes sin duda hicieron maravillas arquitectnicas, un pueblo capaz e inteligente, el cul segn nos
vendieron nuestros viejos docentes de historia en las escuelas, primaria y secundaria, para hacer semejantes obras
utilizaron muchos miles de esclavos, arrastrando grandes bloques de piedras mediante rodillos de madera en planos
inclinados, que gran mentira, solo si pensamos con sentido comn, que tipo de suelo es el de Egipto, arenoso, salvo
re hayan hecho caminos en la arena se hunde todo y los caminos donde estn, con rollos de madera Qu madera
soporta la presin rodante de tantas toneladas?, que madera tienen o tenan los egipcios de antao?, palmeras por
supuesto y estas que yo sepa no tienen la resistencia que sera necesaria, por lo tanto algo falla en esta teora.

Adems miles de esclavos, que yo sepa no hay ni hubo voluntarios para esto, por lo tanto los obtendran como botn
de guerra, pero si los explotaban como nos dijeron, hasta morir, cuantos pueblos deberan someter, les hubiera
alcanzado todos los de Africa, lo dudo y adems por mejor ejrcito que tuvieron cada vez que pelearon para someter
un pueblo, este present resistencia, mataron muchos que les quedo, los que se rindieron, y los heridos, creo que
pocos de los heridos sobrevivan o les eran tiles, de los prisioneros los viejos, los nios y las mujeres no son tiles
como fuerza laboral de aquellos das, por lo tanto que magro botn obtenan, lo que los obligaba a nuevos
sometimentos.
Adems en cada lucha por mas superioridad de una fuerza tiene bajas y con el panorama plateado despus de
tantas luchas el ejrcito se tiene que debilitar y cualquier pueblo agrcola-pastor ofrece resistencia inclusive si el
debilitamiento es grande vence

Me parece que la mentira fue muy grande, desde ya que ahora se habla del uso de palancas en el izamiento de los
bloques de piedra en las pirmides, de transporte fluvial entre las canteras y las obras, etc., pero un hecho es que no
se puede negar que los egipcios que no fueron tontos, sabian de la soportabilidad del hombre, de los lmites a los
cuales los podan someter sin que los trabajadores sufrieran dao, est claro que para trabajar les exigan grandes
esfuerzos, dentro de lmites tolerables, por espacio de un tiempo diario aceptable (soportable), y adems no
trabajaban todo el ao sino que tenan un perodo de descanso.

Al esclavo le permitan tener mujer (un hombre + una mujer = hijos), con la cul no hace falta explicaciones, se
garantizaban nuevos esclavos en el futuro sin hacer guerras.

Es decir analizando las cosas cambian y tenemos precedentes antiqusimos de los conocimientos de los lmites del
hombre base de la ergonoma, desde ya se estn haciendo descubrimientos constantemente en Egipto, que
comprueban esto, graneros para esclavos, lo que seala que la ergonoma no la escriban pero exista en forma
intuitiva o no tan as, no subestimemos a nuestros antecesores.

De Egipto tambin se tienen antecedentes de afecciones oculares, enfermedades parasitarias contradas en el barro y
las aguas sucias, de hecho el trabajo en determinados perodos se consider despreciable que se legisl su ejecucin
solo por esclavos; de la poca de Ramss II, aparecen escritos que mencionan mejores condiciones laborales a
quienes trabajan en la construccin de sus monumentos, como incentivo tambin se agreg atencin para los que en
estas tareas se accidentaran; siendo este el primer antecedente histrico de seguro mdico.

En Grecia Hipcrates leg unos 70 escritos donde menciona la salubridad,

climatologa, fisioterapia, entre muchas otros elementos cientficos, como
documentos acerca de los factores determinantes de ciertas
enfermedades. Su legado destaca elementos desencadenantes de
afecciones tales como vientos, humedad, agua, suelo, condiciones de
hbitat, los efectos de los esfuerzos y posturas, tratando las enfermedades
de los mineros, tales como el saturnismo y la anquilostomiass.

Si continuando analizando la civilizacin nos podemos encontrar con Roma

donde surge el derecho y si buscamos en l vamos a hallar antecedentes
en el Digesto, en la obra de Ulpiano, Gayo, Justiniano, etc., donde se
observa como el derecho romano limitaba y daba responsabilidades a los
amos y jefes de familia sobre las acciones de su gente, se establecieron
jerarquas por tipos de trabajos (artesanos, artistas, agricultores, etc.),
empleando mucho al hombre en calidad de esclavo, que trabajaba en
condiciones infra humana, donde los jornaleros eran de una jerarqua
mayor.

Pero no se puede negar el gran desarrollo de la justicia, que en el caso de

los trabajadores muy especializados en esa poca, se vieron beneficiados
por el desarrollo de tablas de ajuste, que exigan al patrn contemplar las
medidas de seguridad, tal como se registra en el Digesto a travs de lo establecido entre otros por Ulpiano,
Justiniano y Gayo.

Marcial, Juvenal y Lucrecio, en sus trabajos nos informan de la presencia de enfermedades en esclavos y
trabajadores, fundamentalmente en la minera, referente a este tema se destaca Galeno en el siglo II AC, en el siglo
I AC Plinio el Viejo hace recomendaciones sobre el uso de elementos de proteccin personal, tales como el uso de
vejigas de animales colocadas delante de la nariz para evitar respirar polvos.

En los siglos XIV y XV tras las epidemias en Europa surgen las invenciones que permiten expandir la industria, pero
las condiciones laborales fueron negativas para la clase trabajadora, surge el descontento y aparecen huelgas, se
pierde la obra de Hipcrates y el dogma de Galeno aparece como la ms seria y firme, la superchera y la religin
dominan y distorsionan la teraputica.
A comienzos del 1400 en Francia se dictaminan las ordenanzas, que tratan de reglamentar una mejora para la clase
trabajadora (En 1413 y 1417 se dictaminan la Ordenanzas de Francia), continuando desarrollandose durante todo
el siglo (En 1473 Ulrich Ellenbaf da a publicidad algunas enfermedades profesionales).

En 1556 se publica el tratado De Re Metallica (George Agricola 1556), el cul trata varios puntos de la minera, sus
trabajadores y las afecciones en articulaciones,, pulmones, ojos y las que quedan como consecuencia de accidentes.
Otro tratado el De animati bus Suterrancis (George Agricola) tambin hace mencin de las psimas condiciones de
trabajo de los mineros, sus enfermedades y falta de ventilacin en las minas.

Once aos despus en 1567 (Paracelso mdico y alquimista Suizo) se publica la obra de un mdico suizo la cual trata
las enfermedades de los mineros en especial las de los pulmones, las enfermedades del hombre que trabaja en las
fundiciones y en actividades metalrgicas y las enfermedades generadas por el mercurio.

Todo esto nos da la imagen de lo que fue la revolucin del desarrollo de la industria, al comienzo la gente flua del
campo, al la industria a trabajar en algo ms redituable, pero la precariedad de los diseos que no contemplaban los
riesgos del hombre, de hecho los operarios se accidentaban, por la falta de seguridad (elementos de prevencin), por
ritmos de trabajo intensivos y tiempo excesivo de labor. Esto generaba gran cantidad de muertes amputaciones ,
gente que no poda retornar al trabajo y era abandonada en las ciudades a la buena de Dios, esto es miseria,
mendicidad, robo, violencia, lo que oblig a tomar conciencia a los estados del problema

En el siglo XVII Pasa, Citio, Pow, Mathius y Labavius trabajaron en el desarrollo de prtesis para solucionar las
secuelas que dejaban los accidentes.

En 1633 en Italia, ms precisamente en Capri nace Bernardino Ramazzini, reconocido como padre de la medicina
Laboral, (una de las bases de la ergonoma tal cual la tenemos hoy), en su obra De morbis artrificum diatriba
(Bernardino Ramazzini), (enfermedades de los obreros), analiza la vida de los obreros, sus patologas y sus
carencias, con un enfoque preventivo. Efectu recomendaciones para la salud laboral, tales como; descansos en
trabajos pesados o de larga duracin, sobre la base de anlisis de las posturas inconvenientes, la falta de ventilacin,
temperaturas extremas limpieza y ropa adecuada.

En 1705 se publica Dissetatio physico medica metallurgi morbifera (Friederich Hoffman) donde menciona la
intoxicacin plmbica. En 1754 Giovani Scopali impone el mdico en las minas, dado que antes solo haba un
cirujano (el cual no era ms que un habilitado con escasa formacin mdica).

En 1775 se estudi el carcinoma del escroto de los deshollinadores (Percival Pott). Luego Williams describi la
intoxicacin por monxido de carbono, estableciendo la necesidad de una ventilacin adecuada en los sistemas de
combustin; como consecuencia de ello el Parlamento ingls estableci un reglamento para el trabajo en fbricas,
mientras que en Francia investiga la epidemiologa de las condiciones en las fbricas francesas, la vida de los
trabajadores y sus familias, los accidentes laborales y sus causantes (Villerme). Como consecuencia de ello y de de
movimientos de protesta que comenzaron en 1811 (Bajo la direccin de Ned Ludd se form el movimiento llamado
Laddista ), se promulg en 1841 la ley de regulacin del trabajo de los nios

En aquella poca los accidentes de trabajo tenan una muy alta gravedad, las estadsticas establecieron que de cada
cien accidentes doce eran mortales y trece dejaban amputaciones de uno o ambos miembros.

En 1842 (Reformas de Egwing Chadwick) aparece en Inglaterra el informe sobre las condiciones sanitarias de la
poblacin obrera de Gran Bretaa, la cual fue base de las reformas en Europa y Estados Unidos.

A principios del 1900 se public Ocupaciones peligrosas( Sir Thomas Oliver), y luego Enfermedades Propias de los
oficios, que hizo que la medicina laboral se difundiera por el mundo, provocando la aparicin de grupos mdicos
dedicados a la especialidad laboral.

Y nos encontramos en esta poca en el auge del Taylorismo, que muchos critican en la actualidad pero nadie puede
negar su iniciativa y paternidad de la Ingeniera Industrial moderna.

En este momento nos encontramos en el comienzo del siglo XX con todo su estallido tcnico barcos a vapor, trenes
a vapor, el automvil, el aerstato, el avin, donde en un mundo turbulento polticamente, estalla la primera guerra
mundial.
Y all entre la tragedia, el deporte, romantisismo, aristocracia hace aparicin en su debut, la aviacin militar, primero
mediante la observacin desde globos cautivos desde donde, observadores en sus canastas dan las posiciones
enemigas y guan la artillera, pero esto no dura muchos pues son fciles blancos, grandes e inmviles, de los fusiles,
entonces entran los aviones de los aristcratas y riscos, los cuales con su movilidad observan, fotografan al
enemigo, para en su retorno a la base poder dar la informacin que ser usada por los estados mayores y artillera.

Al comienzo todo era un juego deportivo, cuando se cruzaban con un enemigo se saludaban como en cualquier
contienda deportiva y caballerezca, pero la crudeza de la realidad quiso quizs que alguien, harto de la hipocresa, o
por rencor sacara un revolver y disparara al piloto enemigo de ms esta pensar que al da siguiente fue un fusil, de
all a las ametralladoras con las que se armaron hubo poco tiempo.

Primero el piloto conduca la mquina voladora, observaba y fotografiaba, ahora se agreg, el miedo a ser derribado
junto con la necesidad de ver al enemigo antes que l a uno, y disparar las armas, muchas cosas a la vez para
aviones de papel preparados para la acrobacia, parte de la galantera aristocrtica.

Para no ser derribado entonces era necesario tener la cabeza (vista) levantada, lo que oblig a mejorar la palanca de
mando y aumentar sus dimensiones, pero los instrumentos no pedan queda debajo dentro del habitculo del piloto,
era necesario levantarlos y agruparlos de manera que con un golpe de vista pueda leerlos y saber como estaba de
combustible, presin de aceite, temperatura de motor, altura, etc., etc., una vez hecha la reubicacin, apareci que
los instrumentos eran poco legibles, generndo la necesidad del color que se pintaba, el diseo de la escala, tamao
de las rayas, forma color y tamao de la aguja indicadora, forma y tamao de las letras y nmeros, adems de su
color contrastante, iluminacin de estos en vuelos nocturnos o con escasa iluminacin.

El arma primero disparaba sobre el ala superior, luego a travs de las hlices y por ltimo a travs del eje del motor,
teniendo que disear en cada caso un gatillo disparador apropiado a la posicin y hombre.

Se tubo en cuenta la forma y el tamao del asiento en base al piloto, en pocas palabras de un aeroplano deportivo
diseado en un tablero sin conocer quien y como lo usar se paso a un diseo considerando al piloto, el primer
avance a la ergonoma moderna qued hecho.

Termina la primera guerra mundial, en el plano poltico nadie quedo conforme fue una paz falsa, todos saban que
otra guerra era inevitable, mientras en 1919 el tratado de Versalles, establece en su fraccin XII los principios que
regirn a la Organizacin Internacional del Trabajo, creada con la finalidad de establecer justicia social, mejorar las
condiciones de trabajo, entre muchas otros objetivos, (esto da un gran impulso a la medicina laboral). Este es un
verdadero origen de PSICOLOGA LABORAL como ciencia que estudia e investiga, al hombre en el trabajo sus
relaciones con los dems, su adaptacin al medio laboral.

Continuando con la aviacin, la enseanza de la primera gran guerra fue que la aeronave que pudiera volar a mayor
altura tenia una gran ventaja sobre el oponente, al caer en picada el enemigo tena dificultad para detectarlo y
cuando lo hacia era tarde teniendo dificultad para escapar de alguien que le vena apuntando en picada (como en los
viejos dibujos animados el gato corre para todos lados mientras la abeja cae sobre l para clavarle el aguijn).

Este motivo hizo que obtener aviones que tuvieran mayor techo de vuelo era crucial, el avin lo
obtena pero el piloto, se congelaba por la altura (a 10.000 metros puede haber 50C, entonces
surge el diseo de ropa de acorde al problema, luego a esa altura la densidad del aire y contenido
de oxgeno comenz a ser el problema a solucionar, de manera que tras solucionar un problema,
aparece otro, la temperatura del aire la necesidad de cerrar los habitculos del piloto dando lugar
a las cabinas, culminando los alemanes con las cabinas presurizadas.

Este desarrollo llev consigo mucho trabajo, la muerte de muchos pilotos de prueba, en EE.UU., Alemania, Japn,
Rusia, Inglaterra, Francia, Italia, etc. pero dej una cantidad enorme da datos sobre los lmites de la soportabilidad
del hombre.

En vspera de la segunda guerra mundial estalla la Rusa-Finlandesa y all surge otro caso para conversar, la tcnica
de derribo de los Finlandeses que con aviones de la primera guerra se enfrentaba a los Rusos con aeronaves muy
superiores con tren retrctil. Los pilotos finlandeses provocaban a los rusos sobrevolando sus aeropuertos, estos al
verlos se dirigan a sus aeronaves, para remontar vuelo, luego se agachaban para retraer el tren de aterrizaje dado
que el accionamiento era mecnico y se manejaba inclinado sobre sus muslos haciendo girar una manivela, en ese
momento (cuando los finlandeses vean retraer el tren) los atacaban derribandolos sin darse cuenta de os que
pasaba. El tren retrctil les daba ms velocidad al tener menos componentes que ofrecieran resistencia al viento,
pero no se pens que el hombre quedaba anulado, simple problema ergonmico, la vista era el rgano que primaba
y se lo anulaba en el momento ms crucial.

Durante la segunda guerra mundial tenemos grandes ejemplos, los blindados Rusos, T 34, KV, JS, eran de primer
orden cada uno en su momento y los lleg a haber en forma masiva, combatiendo con Alemanes en igualdad de
condiciones o inferiores, y en la batalla la cantidad de bajas fueron muy superiores la Rusas (casi siempre), el hecho
fue muy sencillo ms all de lo que se puede decir de los sistemas de tiro, calidad de los caones, etc., los blindados
Alemanes tenan la torre de combate y los puestos de radio operador y conductor diseados en funcin del hombre
primando la comodidad de estos (confortabilidad), la idea muy simple el hombre debe llegar al combate descansado
y pelear cmodo para ser ms efectivos (los blindados alemanes son de un lujo innecesario, segn palabras de Jos
Stalin), los blindados rusos eran estrechos e incmodos, los tripulantes carecan de espacio y en marchas largas
fundamentalmente a campo traviesa se agotaban, no vale la pena continuar aclarando las razones de los resultados
(ergonoma pura).

Lamentablemente la ergonoma en el siglo comenz expandindose en el rea militar y as continu en la entre

guerras y el la ltima se hicieron muchos experimentos para saber la capacidad y los lmites del hombre, en forma no
ortodoxa, ni tica, ni moral, se experiment con seres humanos de algunas naciones lo sabemos en forma abierta de
otras se calla pero, podemos decir que en esa poca se estudi la resistencia de los pilotos cados en el ocano para
determinar hasta cuando se los poda retirar vivos del agua, se desarrollaron en Asia los sistemas de transfusin de
sangre, operaciones de injertos, resistencia de msculos, capacidad a carga trmica, tiempos de sobrevida de todo lo
imaginable e inimaginable, un horror en lo humano.

Al finalizar la guerra todos los experimentos se callaron y ocultaron pero bien registrados, cuando hubo que
comenzar a sobrevivir en paz en Europa se encontr con un panorama nada bueno y all volvi la ergonoma para
servir al hombre en toda su potencialidad y no retirarse ms, sino expandirse y cubrirlo todo.

Haba dos tipos de pueblos, unos los sometidos en que la poblacin sufri la presin psicolgica del ocupante, la
represin, la presin constante de amenazas de muerte, injusticias, hambre, humillacin; este tenia que resurgir
comenzando a producir con una poblacin psicosocialmente alterada, por lo que comenzaron a adaptar el medio
desde el punto de psicologa y sociologa, como Francia, otros en cambio la poblacin estaba compuesta por los
sobrevivientes de las campos de batallas (mutilados, sordos, ciegos, etc.), nios, mujeres y viejos, sus soldados
prisioneros quedaron para reconstruir lo destruido en los pases atacados, as que para comenzar a producir
comenzaron por analizar antropometricamente su gente para adecuar los puestos de trabajo a ellos, como fue en
Alemania. Hay autores que sealan esta diferencia llamando la base de la ergonoma blanda a los primeros y la
ergonoma dura a los segundos.

Lic. Jos Luis Melo